Cultivo: Estudié en el extranjero en los tiempos modernos - Capítulo 390

El Reino Jiushan era originalmente un lugar donde el cielo era invisible.

No solo en el mundo mortal de Jiushan, sino que incluso estando en las Nueve Islas del Palacio Celestial, la vista estaba envuelta por una densa neblina. En días normales nunca se veían ni el sol ni la luna, ni tampoco estrellas.

Pero en este momento, algo había cambiado.

Zheng Fa se elevó lentamente, acompañado por la Campana del Sol y la Luna. Luces doradas y púrpuras florecieron al mismo tiempo, entrelazándose de manera deslumbrante en el cielo.

La niebla antes densa y negra como la tinta fue iluminada por esa luz, derritiéndose al instante como nieve tocada por el sol.

Al mirar hacia el cielo desde el mundo mortal de Jiushan, solo se veía una extensión diáfana, con cielos azules y nubes blancas.

Los edificios que se alzaban sobre las Nueve Islas aparecían entre nubes, ocultándose y mostrándose, verdaderos palacios en los cielos.

El poder de incienso que rodeaba a Zheng Fa parecía nubes de siete colores, una luz suave y multicolor que bañaba esos edificios, haciéndolos aún más magníficos—como un mundo de hadas.

Pero a los ojos de Zheng Fa, esta escena era muy distinta.

Sentado erguido en el pequeño patio, su mente estaba tenuemente conectada con ese cuerpo de Espíritu Yang.

Desde su perspectiva, ese poder de incienso era en realidad ¡un mar de conciencia divina!

Antes de esto, Zheng Fa jamás había oído que los mortales poseyeran conciencia divina. Naturalmente, asumía que solo quienes cultivaban podían generarla.

Pero la escena de hoy quebró su entendimiento:

Ese mar colorido de fuego de incienso estaba en realidad compuesto por incontables hebras de conciencia divina que incluso para Zheng Fa eran difíciles de percibir una a una.

Un solo hilo de alma divina era insignificante, pero ahora el Reino Jiushan tenía cientos de millones de personas. Juntas, esa conciencia divina era vasta y superaba por mucho la de Zheng Fa.

—El Sendero Divino por incienso, con que así funciona.

La comprensión de Zheng Fa sobre la esencia del cultivo del Sendero Divino profundizó de golpe.

En la relación entre la conciencia divina y la cultivación había una paradoja que Zheng Fa no había notado:

Los cultivadores cultivan usando la conciencia divina para guiar la energía espiritual. Si los mortales no tienen conciencia divina, ¿cómo podrían lograrlo?

Esta escena le probó a Zheng Fa que todos tienen conciencia divina, pero la de los mortales es demasiado débil para proyectarse hacia afuera; ni ellos mismos son conscientes de ella, mucho menos podrían usarla para artes mágicas.

Pero el Sendero Divino por incienso reúne esas conciencias débiles y produce una transformación milagrosa.

En la percepción de Zheng Fa, el cuerpo de Espíritu Yang en ese momento podía usar ese poder de incienso como sustituto de la conciencia divina.

Su conciencia divina era poderosa, muy por encima de la de un cultivador común del Alma Naciente.

Lo que más le sorprendió fue que la Campana del Sol y la Luna era el fundamento del Reino Jiushan. Tras fusionarse el cuerpo de Espíritu Yang con la Campana del Sol y la Luna, recibió la bendición del mundo y, dentro del Reino Jiushan, incluso poseía un poder de combate comparable al del Árbol Fusang—es decir, que aunque este cuerpo de Espíritu Yang fuera solo un Alma Naciente fuera de aquí, dentro del Reino Jiushan podía rivalizar con un inmortal errante.

—…La velocidad del Sendero Divino es realmente increíble.

Zheng Fa miró fijamente al cuerpo de Espíritu Yang, sintiendo que aquello rayaba en lo absurdo.

Hay que notar que su cuerpo de Espíritu Yang era originalmente apenas del nivel inicial de Espíritu Yang, y al entrar en el Sendero Divino su poder había dado semejante salto.

Aun sabiendo que ese cuerpo de Espíritu Yang era su propio clon, no pudo evitar murmurar: ¡hacer trampa es vergonzoso!

Pero esto no era la mayor ventaja del Sendero Divino, al menos no la mayor ventaja para Zheng Fa:

Dominar solo el Reino Jiushan no podía resolver su crisis.

Además, no es que le faltara poder de inmortal errante.

Pero puesto que el Sendero Divino dominó el Reino Xuanyi por toda una era, naturalmente no era tan simple:

Movió su mente y el cuerpo de Espíritu Yang abrió apenas los ojos, alzando la mirada hacia la Campana del Sol y la Luna.

La Campana del Sol y la Luna descendió lentamente y se fusionó por completo sobre la cabeza del cuerpo de Espíritu Yang.

El cuerpo de Espíritu Yang abrió los ojos y el poder de incienso a su alrededor se agitó, presionándose y reuniéndose en un remolino.

En un instante, la energía espiritual de casi la mitad del Reino Jiushan se precipitó hacia el remolino, inundando el cuerpo de Espíritu Yang y haciendo su forma cada vez más sólida.

—¿Q-Qué es eso…? —pareció notar algo el Anciano Yu, con los ojos muy abiertos.

—El incienso es conciencia divina, así que naturalmente puede usarse para cultivar —expuso Zheng Fa su conjetura, dejando aún más atónito al Anciano Yu—. Los cultivadores usamos la conciencia divina para guiar la energía espiritual dentro del cuerpo. Ahora, gracias a este poder de incienso, la conciencia divina del cuerpo de Espíritu Yang es abismalmente superior a la de antes. El rango de energía espiritual que puede absorber es, por supuesto, incomparable.

En el pequeño patio, la Hermana Mayor Zhang y los demás se miraron, todos con expresión de reconocimiento.

Todos entendieron lo que esto significaba: podía decirse que al cuerpo de Espíritu Yang jamás le faltaría energía espiritual en su cultivo futuro, ¡solo comprensión del Gran Dao!

—Esto es incluso más fuerte que tu método del Crisol Cielo-Tierra.

El Anciano Yu, tras contenerse un rato, no pudo evitar suspirar.

Zheng Fa asintió de acuerdo.

El método del Crisol Cielo-Tierra era ciertamente eficaz, pero no había roto las limitaciones de la conciencia divina.

Al fin y al cabo, el Ancestro Jiushan solo podía aumentar la densidad de energía espiritual en el espacio circundante, mientras que este poder de incienso expandía el rango de absorción de energía espiritual del cuerpo de Espíritu Yang diez o incluso cien veces.

Más importante aún: la energía espiritual que el Ancestro Jiushan podía brindar era limitada.

Cuando Zheng Fa estaba en Alma Naciente, el Ancestro Jiushan, que también estaba en Alma Naciente, era naturalmente un cargador de súper gran capacidad. Pero ahora que Zheng Fa seguía en Alma Naciente, la energía del Ancestro Jiushan solo podía considerarse apenas suficiente.

Si la fuerza de Zheng Fa aumentaba más, la utilidad del Ancestro Jiushan disminuiría:

Podría ayudar a resolver apuros en combates de artes mágicas, pero no haría gran diferencia durante el cultivo.

Por lo que se veía, el método del Sendero Divino no tenía ese problema. Cuanto más fuerte el incienso, más amplia la conciencia divina del cuerpo de Espíritu Yang, y más energía espiritual podía absorber.

—Este método del Sendero Divino es tan fuerte —exclamó el Anciano Yu, pero luego frunció el ceño—, sin embargo el Venerable Celestial murió; debe haber algún gran defecto…

Zheng Fa asintió levemente, mirando al cuerpo de Espíritu Yang. Vio que su mirada a veces estaba confundida, a veces gozosa y por momentos mostraba una mueca feroz, y no pudo evitar suspirar suavemente.

…

—¿Fui yo quien se lo enseñó?

El Inmortal Li frunció el ceño, cavilando profundamente. Sentía que no olvidaría un asunto tan significativo, pero las fluctuaciones de energía espiritual en Zheng Fa ahora sí llevaban algunos rasgos del Dao Taishang.

—¿Eso no significa… que lo perjudicó?

—¿Perjudicar a Zheng Fa? —el Maestro de Asiento Mingde se quedó pasmado, pero al ver que el anciano de Alma Naciente asentía, quedó aún más confundido: ¿cómo podría considerarse perjudicar a Zheng Fa enseñarle una transmisión secreta del Dao Taishang?

El Inmortal Li se tocó la frente y suspiró—: El poder de incienso parece un tesoro de cultivo, pero en realidad es peligroso. Los pensamientos de los seres vivos son veneno para los cultivadores.

El Maestro de Asiento Mingde preguntó sorprendido—: ¿A qué se refiere?

—Tras crear el Método del Espíritu Yang el Venerable del Dao, el Sendero Divino se elevó rápidamente. Este método cultiva rapidísimo y pronto se volvió corriente en Xuanyi —negó con la cabeza el Inmortal Li—. Pero este método al final declinó. El problema yace en los pensamientos de los seres.

El anciano continuó:

—El Ancestro tenía razón. Los seres son ignorantes. Sus pensamientos cotidianos son complicados, hasta sucios. Ya que el cultivo del Sendero Divino se beneficia del incienso, también debe soportar esos pensamientos.

—Por ello, los corazones de los cultivadores del Sendero Divino se llenan de los deseos, la codicia y la ignorancia de sus creyentes…

—Pero cuantos más creyentes tienen, más fuertes se vuelven, y también más pensamientos cargan: es como beber veneno para calmar la sed.

Al Maestro de Asiento Mingde se le erizó el cuero cabelludo al oír esto y por fin entendió por qué el Ancestro dijo que había perjudicado a Zheng Fa.

—Esto…

—Zheng Fa usa el método del Sendero Divino probablemente porque quiere contrarrestar rápido al Verdadero Inmortal Lu —frunció el ceño el Inmortal Li—, pero llevar el Sendero Divino a gran éxito es tan difícil como ascender a los cielos. Si algo sale mal, la Montaña Haori ni siquiera tendría que intervenir…

Todos se miraron, entendiendo por qué el Inmortal Li estaba tan preocupado.

El Dao Taishang quería que Zheng Fa detuviera al Verdadero Inmortal Lu de ascender a Inmortal Dorado. Zheng Fa no debía morir—y ahora cultivaba el riesgoso Sendero Divino. Si algo pasaba, ¿no se desperdiciarían los esfuerzos del Dao Taishang?

Miró al cielo, atribulado: —¿Por qué no me quedé callado?

Justo entonces, un graznido de cuervo sonó de pronto en el horizonte.

Un cuervo dorado, envuelto en llamas, voló hacia Zheng Fa en el cielo.

Detrás de él se reunían llamas, como una larga pluma caudal. Iba enganchado un armazón de carro de color oro rojo, sobre el cual se erguía un gran dosel solar.

El cuervo dorado cruzó el cielo y descendió ante Zheng Fa.

Zheng Fa subió a la carroza, que se transformó en un gran sol y surcó el firmamento, llevándose a Zheng Fa sin dejar rastro.

Todos en el Reino Jiushan sintieron un inexplicable júbilo levantarles el corazón, incluyendo a cultivadores de Alma Naciente como el Maestro de Asiento Mingde que habían llegado de fuera.

Mientras todos aún estaban inciertos y sorprendidos, habló el Inmortal Li: —El Venerable Divino toma su lugar; el orden del sol y la luna queda establecido. Con este método del Sendero Divino, Zheng Fa ha logrado el éxito de verdad.

Al oír esto, nadie supo si estar feliz o triste por un momento.

El Inmortal Li pensó largo rato y pareció decidirse: —Esperen aquí un momento. Iré a hablar con Zheng Fa.

…

Al ver que el Inmortal Li venía a verlo de repente, Zheng Fa también se mostró algo extrañado.

—Jefe de la Alianza, ¿es el método del Sendero Divino el que usted practica?

Al ver a Zheng Fa asentir, el Inmortal Li suspiró con pesar: —Entonces supongo que también ha sentido los problemas de este poder de incienso.

En el rostro de Zheng Fa también asomó algo de temor persistente.

Las distracciones dentro del poder de incienso eran realmente incontables.

Unos deseaban que les cayeran piedras espirituales del cielo.

Otros soñaban con mansiones grandes y vivir en casas enormes.

Más extremos aún eran quienes anhelaban ascender en un día, vida eterna y miles de hadas doncellas.

También estaban los pensamientos malignos ocultos en los corazones, normalmente invisibles, pero desnudos dentro del incienso.

El cuerpo de Espíritu Yang, inmerso en ello, era como ahogándose en un mar de deseo, por momentos al borde de perder la cordura.

Por fortuna, con la Técnica Divina de Unificar las Tres Purezas, aunque él también percibía esos deseos, solo los sentía como si leyera un libro que no tenía que ver con él.

Pero el cuerpo de Espíritu Yang estaba hondamente afectado, y Zheng Fa solo podía despertarlo de vez en cuando.

Si Zheng Fa mismo cultivara el método del Sendero Divino, probablemente se arrepentiría demasiado tarde ahora.

El Inmortal Li negó con la cabeza y suspiró: —Es culpa mía.

Zheng Fa se quedó pasmado. Ahora confiaba mucho en el Inmortal Li y había estado observando al cuerpo de Espíritu Yang, pero no había oído las discusiones del Inmortal Li y los demás.

Así que no entendía bien a qué se refería.

—Basta… —el Inmortal Li guardó silencio un momento y luego explicó su propósito—. En realidad, no es que no haya soluciones.

—¿Mm?

—Nuestros predecesores del Dao Taishang también cultivaron hace mucho el método del Sendero Divino —explicó el Inmortal Li—, y tras sus mejoras, este método tiene dos formas de eludir un poco esos defectos.

Zheng Fa se sorprendió al oírlo.

Entonces el Inmortal Li dijo directo: —La primera es nuestro legado fundamental del Dao Taishang, que no puedo pasarte.

—¿Legado fundamental?

—Sí, la Escritura Taishang del Olvido de las Pasiones fue creada por el Venerable del Dao. Aunque no es un método del Sendero Divino, suprime en gran medida los deseos de los seres.

Zheng Fa miró de pronto al Inmortal Li, sondeando: —¿Olvido?

El Inmortal Li asintió apenas, como renuente a decir más, y añadió: —El otro método no es secreto y le queda muy bien al Jefe de la Alianza.

Al oír esto, Zheng Fa se interesó: —¿Qué método?

—El Método Tongtian.

Zheng Fa se mostró perplejo, y escuchó al Inmortal Li explicar: —Tongtian significa lo que usted llama el Reino del Monumento Celestial. En nuestro legado del Dao Taishang lo llamamos Tongtian. El Venerable del Dao dijo una vez que el Monumento Celestial es el mojón fronterizo del reino Tongtian de los inmortales.

Al oírlo, Zheng Fa se sacudió por dentro, pero ocultó sus pensamientos y preguntó: —Entonces, el Método Tongtian es…

—En esencia, usa el poder de incienso para templar el tesoro Tongtian —explicó el Inmortal Li—. Nuestros predecesores del Dao Taishang descubrieron que los cultivadores del Sendero Divino, combinados con los tesoros Tongtian, pueden mantener temporalmente su naturaleza verdadera a través de esos tesoros.

—Además, una vez que el tesoro Tongtian crece, el cultivo del practicante del Sendero Divino también se fortalece, permitiéndole soportar deseos de incienso más fuertes.

Zheng Fa pensó enseguida en el Método del Río Celestial. Parecía que la idea de usar tesoros para mantener la naturaleza verdadera realmente se originaba del Sendero Divino.

Agregó el Inmortal Li: —Este método en realidad no es raro.

—¿Mm?

—Lo raro es el tesoro Tongtian —sonrió el Inmortal Li—. Antes había muchos tesoros Tongtian, pero ahora hay muchos menos. En esta era, el único Tongtian existente conocido está en el Reino Jiushan.

Esto tenía sentido:

No importa cuán precioso sea un método secreto, si no puede cultivarse, no sirve.

Zheng Fa no pudo evitar sentir cierta expectativa. Aunque él no temía los deseos del incienso como otros, eso no significaba que el cuerpo de Espíritu Yang no necesitara ese método.

Los deseos del incienso afectaban a los cultivadores en todos los aspectos:

En lo más grave, fácilmente los hacían perder su naturaleza verdadera.

Además, la práctica diaria se veía fácilmente interrumpida por esos pensamientos. Al cuerpo de Espíritu Yang le costaba sentarse a meditar y cultivar.

Podría decirse que la ventaja del Sendero Divino era la energía espiritual casi inagotable, mientras que la desventaja era tener que bailar con demonios internos cada día, volviendo imposible el cultivo verdadero.

Por lo tanto, el mayor problema de Zheng Fa ahora era cómo podía cultivar el cuerpo de Espíritu Yang.

—Pero también debo recordarle al Jefe de la Alianza —continuó el Inmortal Li—, que esto no es una cura de raíz. Para avanzar el tesoro Tongtian se requiere un poder de incienso extremadamente fuerte, y los deseos que soporta el cultivador se vuelven aún más intensos.

—Nuestros predecesores del Dao Taishang descubrieron que incluso con el avance del tesoro Tongtian, solo puede suprimir temporalmente el sufrimiento causado por los deseos de los seres. Con el tiempo, el corazón y el carácter del cultivador se verán afectados por el poder de incienso, siendo difícil la recuperación.

—Por lo tanto, este Método Tongtian solo puede retrasar el momento de la caída en senderos demoníacos. El método del Sendero Divino… no es un método del Gran Dao.

El Inmortal Li pensó un momento y reveló un secreto: —Después, dentro de nuestro Tongtian del Dao Taishang, ya no hubo mortales ordinarios.

Al oír esto, Zheng Fa pensó en silencio: en realidad a él no le importaba suprimir los deseos del incienso, pero eso no significaba que no quisiera el Método Tongtian.

De las palabras del Inmortal Li dedujo algo: cuando el tesoro Tongtian avanza, el cultivador del Sendero Divino también avanza. En otras palabras, esta era una vía de avance rápido para el Sendero Divino.

Dado que el cultivo del cuerpo de Espíritu Yang se veía perturbado por los pensamientos del incienso, este método era aún más adecuado para un Zheng Fa que buscaba fortalecerse con rapidez.

Quizá otros temieran el poder de incienso y vacilaran, incluso seleccionando residentes de Tongtian para purificar en alguna medida los pensamientos del incienso.

¡Pero Zheng Fa no tenía miedo!

Juntó los puños hacia el Inmortal Li y dijo: —Gracias por el aviso, Inmortal.

—No hay de qué. Y no te daré este método gratis —sonrió el Inmortal Li, para de pronto adoptar una expresión problemática—. Para ser honesto, esto también es culpa mía…

Zheng Fa, al verlo tan autocrítico, quedó aún más desconcertado, y solo pudo suspirar:

El Inmortal Li puede no parecer muy listo, pero… es buena persona.

…

Pronto Zheng Fa supo el precio del Método Tongtian.

En el salón de recepción del pequeño patio de Zheng Fa, se dispusieron dos hileras de sillas de madera.

Varios altos cargos de la Secta Jiushan y un grupo del Dao Taishang se sentaron frente a frente.

Zheng Fa sostuvo un tubo de jade y, tras quemar una varita de incienso, se lo entregó a la Hermana Mayor Zhang a su lado.

Preguntó el Inmortal Li: —¿Qué opina el Jefe de la Alianza?

—En general estoy de acuerdo con estos términos —dijo Zheng Fa, recordando el contenido del tubo de jade—. En cuanto a resistir a la Montaña Haori, nuestras posiciones están alineadas, así que naturalmente estoy dispuesto a cooperar.

Las condiciones establecidas por el Ancestro Xuanding del Dao Taishang se reducían básicamente a dos puntos:

Uno era resistir el frente unificado de la Montaña Haori.

En pocas palabras, pelear juntos contra la Montaña Haori.

También había cláusulas detalladas sobre intercambio de inteligencia y vigilancia y asistencia mutuas, todo girando en torno a esto.

Al pensar en compartir inteligencia, Zheng Fa miró al Inmortal Li con intención: —No esperaba que el Dao Taishang valorara tanto a Tongjian.

El Inmortal Li sonrió.

Zheng Fa reflexionó en silencio que solo se había topado con grandes cultivadores limitados por su conocimiento, pero nunca con verdaderos tontos.

La transmisión de la guerra del Fruto del Dao parecía haber mostrado las capacidades de Tongjian del Dao Taishang y les hizo suponer la capacidad de inteligencia de la Secta Jiushan.

Mencionar ahora intercambio de inteligencia quizá fuera, de verdad, querer sacar ventaja.

Zheng Fa incluso sospechó que el Dao Taishang guardaba cierta cautela secreta hacia Tongjian.

Al ver al Inmortal Li callado, Zheng Fa sacudió la cabeza y estimó que el acuerdo era bastante razonable.

El Dao Taishang era importante para la Secta Jiushan por varias razones:

Primero, para soportar la presión de las cuatro sectas, especialmente la presión traída por Xie Qingxue.

Lo más importante, con la presencia del Dao Taishang, Zheng Fa sentía que la Secta Jiushan estaba realmente a salvo:

Aunque la Montaña Haori ahora solo tenía un Verdadero Inmortal, también temía la descarada injerencia del Templo Leiyin. Tener al Dao Taishang reducía mucho esa preocupación.

En este aspecto, sus intereses estaban casi perfectamente alineados.

La otra cláusula principal tenía que ver con comercio.

La Hermana Mayor Zhang dejó el tubo de jade, miró al Inmortal Li y preguntó: —¿Herramientas mágicas y talismanes espirituales a cambio de píldoras?

El Inmortal Li asintió y sonrió: —Nuestro sendero de las píldoras en el Dao Taishang no tiene rival en Xuanyi. Su alianza tiene algunas herramientas mágicas y talismanes espirituales que son… bastante peculiares.

Se notaba que el Inmortal Li lo había pensado mucho y por fin encontró una palabra de elogio.

No era por menospreciar a la Secta Jiushan, pero para el Dao Taishang, especialmente para un inmortal errante como el Inmortal Li, el refinamiento de píldoras y la forja de artefactos de la Secta Jiushan eran, en efecto, solo algo distintivos:

La Señora Xuanhua seguía en el final de Alma Naciente y no había llegado a Espíritu Naciente, así que naturalmente no podía forjar herramientas espirituales.

Para el Dao Taishang, sobre todo para inmortales errantes como el Inmortal Li, esas herramientas y tesoros eran más bien de gama baja.

Añadió el Inmortal Li: —Ah, también pueden canjearse por el Método Tongtian. Se me olvidó incluirlo.

Zheng Fa y la Hermana Mayor Zhang se miraron, mostrando cierta vacilación.

Siendo honestos, este acuerdo comercial era bastante justo.

El Ancestro Xuanding del Dao Taishang parecía perfeccionista; muchos productos incluso tenían precios precisos, a veces hasta medio espíritu de piedra.

Zheng Fa lo hojeó por encima; los precios estaban cerca de los del mercado en Xuanyi y nadie salía perdiendo.

El Inmortal Li parecía apenado y dijo en voz baja: —Puedo darles descuento en el Método Tongtian, pero en las demás cosas…

Hizo una pausa y dijo: —El Ancestro Xuanding es muy estricto. Cada piedra espiritual de la secta está contabilizada y no puede moverse a la ligera.

Al oír esto, el Maestro de Asiento Mingde y los demás asintieron de acuerdo.

Es probable que el Ancestro Xuanding no fuera nada derrochador.

Muchos de los productos del catálogo eran herramientas mágicas exclusivas de Jiushan, que al Maestro de Asiento Mingde le gustaba comprar antes.

Y como esos artículos eran más bien de gama baja, puede que a los discípulos del Dao Taishang no les entusiasmara ganar dinero tan duro.

En otras palabras, este acuerdo no perjudicaba los intereses del Dao Taishang y podía complementar su necesidad de herramientas mágicas.

El Ancestro Xuanding debió seleccionar cuidadosamente estos artículos, sin intención de dejar que la Secta Jiushan sacara ventaja.

Zheng Fa pensó un momento y asintió a la Hermana Mayor Zhang.

La Hermana Mayor Zhang entendió y dijo: —La Secta Jiushan tiene dos preguntas.

—Adelante.

—¿Se podrán cambiar después el catálogo de productos y los precios?

El Inmortal Li rió: —Por supuesto.

Al ver algo de decepción en el rostro de la Hermana Mayor Zhang, preguntó de nuevo: —Entonces, ¿cuántas de estas cosas quieren?

El Inmortal Li se quedó pasmado y con gesto confundido, aparentemente sin entender a qué se refería, preguntó: —¿Cómo?

—¿Cuántas de estas herramientas mágicas o talismanes espirituales quieren? —la Hermana Mayor Zhang habló despacio y luego preguntó con expectación—: ¿Hay un límite superior?