Cultivo: Estudié en el extranjero en los tiempos modernos - Capítulo 365

En este mundo, el momento lo es todo. Cuando el momento es el adecuado, todo encaja.

Ya sea la chica que se sienta en la parte de atrás del aula a los dieciséis, o el cerdo que salta a la fama en los medios, todo se reduce a dos palabras: el momento justo.

Así que cuando el viejo Bai dijo que tener un permiso de residencia en el asilo se estaba volviendo más valioso, tenía todo el sentido del mundo.

A decir verdad, las habilidades académicas del viejo Bai ya no eran las mejores entre los eruditos del asilo, pero su posición era sin duda una de las más altas. Eso era natural, pues había sido el primer académico con el que Zheng Fa había tenido contacto, y habían construido una confianza sólida.

Los eruditos extranjeros que llegarían después serían, inevitablemente, de un nivel ligeramente superior al grupo actual del asilo:

El listón subía cada vez más.

Por ejemplo, esta vez las regulaciones de visado emitidas por el líder de equipo Yang significaban que solo un puñado de académicos provenientes de los principales institutos internacionales de investigación y los mejores expertos de cada disciplina podían cumplir con los requisitos.

El Departamento de Cirugía de Reparación Neurológica del Centro Médico de Kezhou, en el País Cumbre, era uno de esos lugares.

En el momento en que Song Cheng puso un pie en el edificio del centro médico, su corazón se llenó de ambición, sintiendo que caminaba sobre un amplio y luminoso camino.

Todos sabían que los médicos, especialmente los neurocirujanos, eran de los profesionales mejor pagados en el País Cumbre, y la competencia era feroz.

Para un extranjero como él, el precio a pagar era aún mayor.

Había egresado de una universidad médica de élite en su país natal.

Pero venir aquí era básicamente empezar desde cero:

Tuvo que cursar certificaciones complementarias, realizar nuevas prácticas y aprobar los exámenes locales para obtener la licencia médica.

A los treinta y cinco años, mientras algunos de sus compañeros en su país ya eran jefes de departamento, él apenas comenzaba oficialmente su carrera.

Pero para Song Cheng, ¡valía la pena!

¡Había ingresado a un grupo de investigación de primer nivel internacional!

En comparación con la investigación, los ingresos y el estatus en el campo médico, estaba seguro de que pronto los alcanzaría e incluso los superaría, acumulando fuerzas para un futuro brillante.

Comparado con quedarse en su tierra, sentía que estaba escalando la cima de la medicina.

Entró al edificio, tomó el elevador y, con paso ligero, se dirigió a la puerta de una oficina.

Song Cheng respiró hondo, contuvo su emoción y tocó suavemente la placa que decía Profesor Huntington.

—Adelante.

Una voz fría se escuchó desde dentro.

El corazón de Song Cheng se tensó aún más. El profesor Huntington era conocido por su carácter estricto y por no endulzar jamás sus palabras con sus asistentes de investigación; su fama en el centro médico era temible.

Años atrás, algunos asistentes incluso se habían quejado públicamente de él.

Pero su habilidad técnica era sobresaliente, y sus conexiones tan profundas que lo hacían prácticamente intocable en el centro médico, por lo que aquellas quejas no prosperaron.

Nadie se atrevió a enfrentarlo después de eso, y su carácter se volvió aún más temerario. Su equipo sufría de falta crónica de personal debido a las frecuentes renuncias.

Honestamente, si no fuera por eso, no habría sido tan fácil para un extranjero como Song Cheng ingresar allí.

Durante el proceso de solicitud había visto al profesor dos veces. Cada vez tuvo la sensación de que probablemente ni siquiera recordaba su rostro y que solo lo había aceptado como un par de manos extra.

Recordando sus diez años de lucha y esfuerzo, Song Cheng apretó los dientes, se dio ánimos durante tres segundos y empujó la puerta. Dentro, el profesor Huntington estaba sentado tras el escritorio, con la mirada fija en la pantalla de la computadora, sin levantar la cabeza. Sus ojos hundidos y sus delgados labios le daban un aire inaccesible.

Al notar la incomodidad de Song Cheng, el profesor frunció el ceño y dijo:

—Estás desperdiciando mi tiem… ¿Song?

Song Cheng sintió que había regresado a su país y presenciado un tesoro nacional: el arte de cambiar de expresión facial.

Vio cómo el disgusto del profesor se transformaba en júbilo en dos segundos. Los labios apretados se abrieron en una sonrisa amplia.

—¡Siéntate!

El profesor Huntington se levantó de un salto y señaló con entusiasmo el sofá de cuero negro.

—¿Profesor? —Song Cheng estaba sorprendido, sintiendo que no conocía al hombre frente a él.

Era completamente distinto del profesor severo que todos describían.

—Song, ¿te estás adaptando bien aquí?

La pregunta lo dejó tan atónito que pensó que había oído mal.

¿Podía este tono amable y considerado provenir del profesor Huntington?

—Yo… me estoy acostumbrando —balbuceó Song Cheng. Al ver la expresión ansiosa del profesor y sin saber por dónde empezar, agregó rápidamente—: ¿Profesor, hay algo en lo que pueda ayudarle?

Efectivamente, ante esa pregunta, los ojos del profesor se iluminaron con admiración.

—Song, ¿conoces a tu compatriota… el Inmortal Zheng?

Las tres palabras “Inmortal Zheng” las pronunció en mandarín, con un acento extraño, pero Song Cheng lo entendió.

—Por supuesto que sí.

Cuando comenzó a circular esa noticia en su país, la había visto, pero no le prestó atención, creyendo que era solo un rumor.

Más tarde, tras los grandes cambios del mundo y los extraños fenómenos del sol, empezó a creerlo, aunque solo a medias.

Sin embargo, estaba tan ocupado con sus estudios y su trabajo que todo eso le parecía lejano. La información era caótica, llena de rumores, y nunca logró entenderla del todo.

—Song, ese Inmortal Zheng tiene un asilo. ¿Lo sabías?

—Sí.

—Pues ese asilo está reclutando.

—¿Reclutando?

Song Cheng se confundió más, sin entender a dónde quería llegar el profesor.

—Están contratando académicos en medicina, farmacia y biología —explicó Huntington, con su pálido rostro teñido de un rojo fanático—, ¡incluido nuestro campo de reparación neurológica!

—…

La mente de Song Cheng era un caos.

¿Ese Inmortal Zheng estaba reclutando académicos?

¿Qué clase de institución era ese “asilo”?

Y…

—Profesor, ¿quiere decir que…?

—¡Ya he enviado mi solicitud! —Huntington señaló la computadora y habló rápido—: Por suerte cumplo con los requisitos.

Song Cheng sintió que algo no andaba bien.

—¿Profesor, va a irse al asilo? ¿Y el grupo de investigación…?

—Por desgracia, tú no calificas, pero renunciar es mi derecho, ¿no?

El cielo se le vino encima.

El primer día de trabajo, ¡y su jefe ya se fugaba!

—Profesor, entonces yo…

—No te alteres —Huntington levantó la mano para calmarlo—. Song, puedo darte una carta de recomendación para que estudies con otros profesores. Sea dentro o fuera del centro médico, si te interesa alguno, intentaré ponerte en contacto con mis conocidos.

Song Cheng quedó aún más sorprendido.

Eran condiciones sumamente generosas, y él apenas conocía al profesor: era su tercera reunión y habrían intercambiado menos de diez frases.

Al notar su desconcierto, Huntington giró la pantalla de la computadora hacia él:

—La competencia por los puestos en el asilo es feroz. Solo hay unas pocas vacantes, y conozco a muchos candidatos fuertes… Yo no soy el más competitivo.

Song Cheng aún no comprendía.

—Si te doy una carta de recomendación, ¿tú podrías darme una a mí?

—¿Yo? —repitió atónito.

Huntington hizo clic varias veces y abrió varias páginas web:

—¿Conoces a estas personas?

—…Sí.

—Se rumora que ya entraron al asilo. Quiero que me los presentes —dijo Huntington con una sonrisa astuta—, para saber qué prefiere el Inmortal Zheng.

—…

Song Cheng miró las tres caras conocidas en la pantalla —antiguos compañeros y profesores—, con la mente en blanco.

—¿Trato hecho?

Huntington se impacientó. —Si tienes alguna petición, dilo.

—Ninguna… —murmuró Song Cheng, aturdido.

—¿Song?

—Profesor, estoy bien.

No era nada grave…

Solo que, tras más de diez años fuera de casa esforzándose por escalar la cima de la medicina… la cima médica se había movido, regresando a su país natal.

No importaba.

…

Zheng Fa vio a Huntington entrar al asilo con un informe en mano, junto con otros, y asintió en silencio:

El pequeño Huntington era bastante sensato.

No solo era hábil en neurocirugía, sino también muy sociable. Desde que llegó, practicaba diligentemente su mandarín, siempre sonriente y rodeado de amigos; al mismo tiempo, estudiaba con empeño. Sin darse cuenta, se había convertido en el pilar de los nuevos eruditos extranjeros.

Zheng Fa no se preocupaba por sus pequeñas artimañas.

Solo le interesaba el progreso de la investigación.

—Director —dijo Huntington en un mandarín algo tosco pero fluido—, ya propusimos el plan preliminar de tratamiento.

—El mayor problema de este paciente es el exceso de tejido cicatricial en su cuerpo, que inhibe el crecimiento sináptico.

Tratar a Gu Chang era, en esencia, recrear raíces espirituales.

Ambos conceptos eran uno mismo; no había necesidad de separarlos.

Por eso, el plan era el resultado de una consulta conjunta de los mejores expertos del mundo, de gran prestigio.

Después de muchas pruebas y estudios, finalmente habían diseñado un método viable.

El tejido cicatricial se refería a la proliferación excesiva de células tras una lesión, lo que dificultaba la regeneración nerviosa.

El caso de Gu Chang era exactamente así:

Había abusado de su cuerpo con experimentos, lleno de heridas. Aunque las medicinas espirituales ayudaban, su sistema nervioso no podía regenerarse normalmente, lo que lo convertía en alguien sin raíces espirituales.

—Director, usted mencionó usar estimulación eléctrica —explicó Huntington—. Probamos usar el Lei Fa para estimular nervios específicos y obtuvimos buenos resultados.

—Pero el problema persiste… cómo mantener la vitalidad del paciente, o mejor dicho, la capacidad de crecimiento celular.

El viejo Bai asintió levemente.

—Según el Examen sobre la relación entre raíces espirituales y nervios, rediseñamos la red neuronal de Gu Chang. Reconstruir una raíz espiritual dentro de su cuerpo es un proyecto inmenso.

—Con los métodos científicos actuales, no podemos garantizar la seguridad del paciente durante todo el tratamiento.

El proyecto se dividía en dos ramas:

Una se centraba en la teoría de las raíces espirituales, dirigida por el viejo Bai, donde matemáticos descifraban el sistema nervioso humano para comprender la relación entre los nervios y las raíces espirituales, buscando fabricar una raíz espiritual artificial.

Basándose en la investigación de Gu Chang, eso no era lo más difícil.

La otra rama, integrada por Huntington y los expertos en medicina y farmacia, se encargaba de la implementación práctica de esa fabricación.

Eso sí era arduo.

Si se tratara de una enfermedad nerviosa común, no habría tanto problema; pero las raíces espirituales implicaban una red de nervios tan compleja que era casi como recrear un ser humano.

—¿Siguen dependiendo de medicinas espirituales?

—Tenemos una nueva idea al respecto —intervino el maestro Tian.

—¿Hmm?

—Las medicinas espirituales cultivadas en el asilo hasta ahora son producto del azar, con tasas de éxito bajísimas… Sospechamos que se debe a que las especies son incorrectas.

—¿Las especies?

—Si, según su teoría, sin energía espiritual las partículas de materia espiritual se degradan… entonces la vegetación de este mundo hace mucho que dejó de adaptarse a entornos con energía espiritual.

Zheng Fa se sorprendió un instante, luego comprendió.

Fuera cual fuera la relación entre el mundo moderno y el Reino Xuanyi, lo cierto era que este mundo llevaba incontables años sin energía espiritual.

Por lo tanto, la mayoría de las plantas que podían crecer en ambientes con energía espiritual probablemente se habían extinguido.

—Maestro Tian, ¿entonces quiere decir…?

—Por un lado, debemos buscar semillas antiguas e intentar cultivarlas; por otro, estaba pensando… ¿por qué no estudian los genomas de diversas plantas espirituales?

Como Huntington y los demás estaban presentes, el maestro Tian fue ambiguo, pero Zheng Fa entendió de inmediato.

La idea era simple:
“No sé cuáles pueden convertirse en plantas espirituales, así que ¿por qué no buscas algunas en el Reino Jiushan?”

Zheng Fa nunca lo había considerado.

Las plantas del Reino Xuanyi eran muy diferentes de las del mundo moderno, mucho más incluso que las diferencias anatómicas humanas.

Sería muy difícil, casi imposible, encontrar equivalentes aquí.

Por eso, Zheng Fa aplicaba la tecnología moderna dentro del Reino Jiushan.

Pero la idea del maestro Tian era directa:

Puede que la modernidad no tenga las plantas adecuadas… ¿por qué no crear una mediante ingeniería genética?

Si los principios subyacentes eran los mismos, ¡no era imposible!

Si lograban cultivar plantas espirituales y el Reino Xuanyi y el mundo moderno realmente compartían un origen común, entonces los genomas de esas plantas debían existir aquí también.

Al ver la mirada esperanzada del maestro Tian, Zheng Fa asintió ligeramente.

El mundo moderno estaba ligado al fruto del Dao de Zheng Fa como Ancestro Dao. La importancia de las medicinas espirituales iba en aumento, y además, el Reino Jiushan poseía una base técnica formidable: su agronomía era insuperable.

Si lograban obtener plantas espirituales similares a las del Reino Jiushan y combinarlas con la experiencia farmacológica moderna, los beneficios serían inconmensurables.

Y encontrar medicinas adecuadas para reconstruir raíces espirituales sería entonces tarea sencilla.

…

—¿Llegaron? —Zheng Fa saludó a Gu Chang y a Mu Qingyan al verlos entrar al patio, sonriendo—. Acérquense.

Ambos se acercaron con respeto.

Mu Qingyan mostraba cierta frustración.

Zheng Fa la miró a los ojos y sonrió.

—Qingyan, ¿cómo va el cultivo de tu hermano mayor?

Mu Qingyan lo miró, resignada. —Mi hermano se esfuerza, pero su capacidad para absorber energía espiritual es muy baja… —No pudo continuar.

Gu Chang, sin embargo, habló con calma: —Maestro, con mi ritmo actual, ni hablar de establecer fundación; completar la etapa de Refinamiento de Qi ya sería un lujo.

Mu Qingyan suspiró por dentro.

En verdad le parecía injusto que el maestro la hubiera puesto a guiar a su hermano mayor.

En fuerza, talento y relación con el maestro, Gu Chang era inferior a ella.

Pero el maestro claramente lo valoraba más.

Además, conservaba recuerdos de su etapa de Alma Naciente, y siempre se había considerado trabajadora y talentosa, por lo que su orgullo era grande.

La preferencia del maestro hería ese orgullo.

Sin embargo, tras conocer las acciones de Gu Chang, tuvo que admitir que su hermano mayor era digno de admiración.

Sabía bien cuán importante era la investigación sobre las raíces espirituales.

Y sobre todo, el precio que él había pagado.

Ahora lo llamaba “hermano mayor” de corazón.

Aunque aún algo desanimada, sentía que el maestro solo la había aceptado por él, lo que hería su autoestima.

Aun así, por Gu Chang, sentía profunda empatía.

—Gu Chang, ven acá.

Vio al maestro entregarle un libro.

Curiosa, no se asomó, pero vio a su hermano bajar la cabeza, hojear el libro y luego exclamar:

—¿El Examen sobre la relación entre raíces espirituales y nervios está terminado?

Mu Qingyan se sorprendió.

Había oído a su hermano decir antes que el texto tenía defectos y que sería una bendición vivir para verlo completo.

¿Y ahora, tan pronto…?

—Está terminado. Si quieres publicarlo, serás el primer autor. Prepararé un número especial en Dao Inmortal.

Tal investigación, naturalmente, merecía un número especial.

Pero Gu Chang se quedó mirando el texto largo rato y, finalmente, dijo:

—Me avergüenzo, maestro. Comparado con mi medio trabajo original, esto es prácticamente un renacimiento completo. ¿Cómo podría robarme el título de primer autor?

Mu Qingyan quedó aún más asombrada.

Su hermano continuó:

—Solo con leerlo sé que soy como una luciérnaga frente a la luna llena que es el maestro. Si se publica, su nombre debe ir antes que el mío.

No era falsa modestia.

El texto había sido revisado profundamente por el viejo Bai y los demás. Aunque conservaba la tesis central, el contenido era de un nivel completamente distinto.

Además, incorporaba la idea del diseño de raíces espirituales, y eso lo elevaba aún más.

Mu Qingyan escuchaba atónita, mirando al maestro.

Su hermano había dedicado años a este trabajo, y el maestro, en tan poco tiempo, lo había transformado por completo.

Tras convivir con Gu Chang, sabía cuán talentoso era en el estudio de talismanes, y admitía que ella no podía compararse…

Ahora veía que el maestro lo superaba aún más.

Aunque los nombres del viejo Bai y los demás ya figuraban en el Salón de los Eruditos Virtuosos, incluirlos en este trabajo estaba terminantemente prohibido:

Los clásicos del Salón eran obras de antiguos predecesores.

Pero este tratado sobre raíces espirituales era

del presente… incluirlos revelaría su existencia, lo que sería peligrosísimo para el mundo moderno.

Zheng Fa declaró con firmeza:

—Las ideas principales de este trabajo nacieron de ti. No hay por qué discutir.

Al oírlo, Gu Chang bajó la cabeza, conmovido.

Hasta el corazón de Mu Qingyan se estremeció: resolver el misterio de las raíces espirituales y transmitirlo al futuro aseguraría un lugar en la historia del Reino Xuanyi.

Ese logro era incluso más importante que cualquier técnica de cultivo. El autor del tratado sería recordado por siempre.

Pero el maestro decía que el mérito era de su hermano mayor, y así sería.

Esa magnanimidad…

Antes había culpado al maestro, pero ahora comprendía que había estado profundamente equivocada.