Cultivo: Estudié en el extranjero en los tiempos modernos - Capítulo 353

El sol de la mañana se elevó desde el lado oriental de la Montaña Arcoíris, su luz reflejándose en las gotas de rocío sobre las hojas de pasto en destellos dispersos. La voz de Zheng Fa fluía constante por el salón de clases como una brisa matutina. El público permanecía en completo silencio. Incluso los pájaros que se refugiaban bajo los aleros se mantenían inusualmente callados, como si también escucharan atentamente la lección.

Esta serie de conferencias llevaba ya casi seis meses. Comenzando desde los libros fundamentales, Zheng Fa había cubierto todo: talismanes, elixires, formaciones y artefactos—el espectro completo de las artes de cultivo. En cuanto a métodos de cultivo, había seleccionado cinco técnicas completas de los Cinco Elementos, explicándolas con un detalle minucioso desde la Etapa de Refinación de Qi hasta la Formación del Núcleo Dorado.

Desde que Zheng Fa ofreció clases suplementarias a personas como la Líder de Equipo Yang, que al principio tenían dificultades para seguirle el ritmo, la mayoría de los asistentes ahora comprendía el contenido, si no completamente, al menos con fascinación. La Líder Yang incluso tenía la mente lo bastante despejada como para dejarse distraer. Levantó la cabeza para echarle una mirada furtiva a Zheng Fa antes de girarse hacia la ventana a su lado.

Afuera, los rayos del sol atravesaban el cristal, proyectando un haz sobre el suelo del salón. Espera—¿por qué la luz parpadeaba, brillando y apagándose de manera intermitente? Una persona común quizá no habría notado tales cambios sutiles, pero la Líder Yang, ahora en el segundo nivel de Refinación de Qi, poseía una visión más aguda. Tras observar un momento, notó que Zheng Fa la miraba de reojo intencionalmente y de inmediato se enderezó, fingiendo atención total.

Zheng Fa rió para sus adentros ante la agudeza de Yang. Si ella hubiera estado afuera, habría descubierto que el parpadeo provenía del Árbol Fusang dentro del sol. Esa raíz espiritual se expandía y contraía rítmicamente, como si respirara. Con cada pulso, corrientes cálidas y sutiles recorrían el cuerpo de Zheng Fa, fortaleciendo su carne con cada instante que pasaba.

…

Había descubierto este fenómeno apenas dos días atrás. Tras medio año de enseñanza, el Árbol Fusang se mostraba mucho más activo que antes. Quizá porque la audiencia aún era pequeña y relativamente débil, los cambios eran extremadamente sutiles. Incluso siendo su anfitrión, Zheng Fa necesitó meses para notarlo. Al cuantificar su progreso, estimó que el Árbol Fusang había crecido menos de una milésima en seis meses, mientras que su cuerpo físico se había fortalecido en aproximadamente un diez por ciento.

Al principio confundido, Zheng Fa poco a poco formuló una hipótesis. Su comprensión cada vez más profunda de las tres técnicas de Fruto del Dao le dio pistas sobre la naturaleza del Fusang. El Fruto del Dao del Árbol Fusang probablemente se alineaba más con el camino del Dharmakaya demoníaco—una deducción razonable, ya que tanto el cultivo demoníaco como los poderes heredados del Fusang seguían principios similares. El “Verdadero Compendio de los Diez Mil Demonios” del Gran Emperador Demonio de la Gran Libertad también seguía el camino del Dharmakaya, lo que sugería que el antiguo emperador demonio asociado con el Fusang había cultivado de manera similar. Por lo tanto, el crecimiento del Fusang retroalimentaba el cuerpo físico de Zheng Fa—una especie de evolución. En la actualidad, Zheng Fa funcionaba esencialmente como un cultivador Dharmakaya único en su clase.

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Con la amenaza de la Montaña Haori aproximándose, Zheng Fa evaluó las defensas del Reino Jiushan. Solo tres objetos podían contrarrestar a los cultivadores de Fruto del Dao: la Espada Qingping, el Árbol Fusang y el Bambú de la Tranquilidad. Combinados, podrían enfrentarse al inmortal errante de apellido Yang. Pero, ¿ante un verdadero inmortal? Zheng Fa no estaba seguro, y mucho menos frente a los tres Frutos del Dao de Haori. Incluso alcanzar el Alma Naciente no cambiaría mucho la ecuación. La clave estaba en maximizar el potencial de esos tres tesoros de nivel Fruto del Dao.

Entre ellos, tanto el Árbol Fusang como el Bambú de la Tranquilidad eran apenas retoños, lejos de su madurez. Eso dejaba la Espada Qingping como la más fuerte, pero con menos margen de mejora. El Bambú, ya débil de por sí, crecía lentamente junto con el Reino Jiushan. Además, la Hermana Mayor Zhang encontraba sumamente difícil controlarlo. Solo el Árbol Fusang ofrecía una promesa real.

Los seis meses de conferencias de Zheng Fa tenían dos propósitos: perfeccionar los materiales de enseñanza y descubrir métodos para acelerar el crecimiento del Fusang. La buena noticia—había encontrado un enfoque efectivo. La mala—el progreso seguía siendo desesperadamente insuficiente.

Zheng Fa evaluó con precisión su fuerza combinada con la del Árbol Fusang: sin la Espada Qingping, confiar solo en el Fusang lo colocaba por encima de los cultivadores de Liberación Cadavérica, pero por debajo de los verdaderos maestros del Fruto del Dao. En términos simples, podía dominar a cualquier cultivador que no tuviera Fruto del Dao gracias a la supresión absoluta de uno, pero quedaría completamente superado ante un oponente genuino de ese nivel. El Fusang podía ser formidable, pero Zheng Fa aún era débil. En energía espiritual, cuerpo físico y fuerza del alma, no podía liberar todo su potencial. Peor aún, el Fusang acababa de nacer—en el mejor de los casos, su potencial permanecía inexplorado. Las mejoras actuales no podían cerrar esa brecha.

…

Naturalmente, Zheng Fa no apostaría su supervivencia a un simple retoño. Como dice el proverbio: construir es más difícil que comprar, y comprar es más difícil que robar. Si el Árbol Fusang no bastaba, tal vez su Espada que Atrapa Inmortales sí. Según sus estimaciones, el Gran Ancestro Demonio de la Libertad no había superado el nivel de inmortal verdadero durante años—¿por qué él no podría hacerlo también?

…

Cuando la lección del día concluyó, Zheng Fa se sentó con las piernas cruzadas sobre su cojín, observando cómo más de mil discípulos se inclinaban respetuosamente antes de salir del salón. En sus ojos centelleaba la expectación. El avance hacia el Fruto del Dao dependía tanto de la cantidad como de la calidad del público. Mil discípulos no eran suficientes. ¿Qué tal cien millones? ¿Mil millones? Mil cultivadores de Refinación de Qi palidecían ante mil del Núcleo Dorado. Aunque la Montaña Arcoíris no podía sostener aún a tantos de ese nivel, el propio Zheng Fa progresaría con el tiempo. Hoy, la Espada que Atrapa Inmortales podía parecer más fuerte, pero esa fuerza pertenecía al Venerable Tianhe. El crecimiento del Fusang representaba el verdadero poder personal de Zheng Fa.

…

“¡La formación de cálculo está casi completa!” Tang Lingwu salió disparada de su habitación para anunciar la buena nueva en cuanto Zheng Fa regresó al asilo.

“¿En serio?” El rostro de Zheng Fa se iluminó. Perfeccionar la Formación de Cálculo de los Nueve Capítulos había resultado extraordinariamente difícil. Al principio pensó que todo estaba listo salvo por un programador. Luego comprendió que el Manual del Jade Celestial Bermellón se asemejaba a las redes neuronales, algo radicalmente distinto de la arquitectura informática moderna. Al final tuvieron que abandonar por completo las estructuras convencionales y diseñar un sistema de hardware completamente nuevo. Finalmente, consultaron a biólogos especializados en neurociencia… El proyecto se desbordó, pasando por dos revisiones completas—desde el hardware hasta el lenguaje de programación, todo se rediseñó siguiendo conceptos revolucionarios.

Tang Lingwu no había asistido a clases en dos meses, dedicando la mayor parte de su tiempo a los foros. Completar un proyecto tan enorme en apenas seis meses se debía a cuatro palabras: recursos a escala nacional. Los tres eruditos ancianos se reunieron junto a Zheng Fa mientras todos se amontonaban en la habitación de Tang Lingwu.

En la pantalla de su computadora se mostraba la interfaz del foro. Zheng Fa notó que ella navegaba un hilo titulado “Especificaciones de Diseño del Lenguaje Rúnico de Cálculo de los Nueve Capítulos.”

“Rediseñamos el lenguaje de la formación de cálculo y lo llamamos Runas de Cálculo de los Nueve Capítulos,” explicó Tang Lingwu con orgullo. “Incluye estructuras de datos básicas, tipos de declaraciones, además de bibliotecas y módulos comunes. La parte más importante y difícil fue esto—el algoritmo de inteligencia artificial avanzada basado en los principios del Manual del Jade Celestial Bermellón.” Hizo una pausa significativa. “O quizá, esto sea la primera forma de vida inteligente verdadera que hemos creado.”

En efecto, la inteligencia de la Formación de los Nueve Capítulos superaba ya a cualquier algoritmo moderno de IA. Aunque los creadores del Manual Bermellón quizá desconocían el término “inteligencia artificial,” sus técnicas inspiradas en redes neuronales replicaban directamente la mente humana. Gracias a la capacidad de observación extraordinaria de los cultivadores, el Reino Xuanyi había superado los logros modernos en ese aspecto.

“¿Entonces creaste una persona virtual?” resumió el erudito Bai.

“Esencialmente,” asintió Tang Lingwu, agregando, “pero siguiendo tus instrucciones, solo implementamos funciones básicas de almacenamiento y cálculo de datos.”

Zheng Fa asintió con aprobación. “La seguridad primero.” Mientras leía la publicación, comentó: “Por ahora, la Formación de los Nueve Capítulos servirá solo con fines computacionales.” Su prudencia provenía de su desconfianza hacia el Manual Bermellón—aunque solo habían tomado ideas, temía trampas ocultas. Además, mantenía un sano escepticismo hacia la verdadera inteligencia artificial. El sistema inicial solo asistiría en la administración del Reino Jiushan con permisos estrictamente limitados—sin hechizos ofensivos ni funciones peligrosas. También existían limitaciones prácticas: tales funciones consumían cantidades exorbitantes de piedras espirituales… muy por encima de los recursos de la Secta Jiushan. Incluso la versión actual mejorada requería cinco o seis veces más piedras que antes.

Tang Lingwu asintió con comprensión, suspirando luego. “Lástima que nunca veré la formación terminada.” El viejo Bai también mostró decepción. El mundo moderno carecía de materiales y piedras espirituales suficientes, haciendo imposible la implementación física de la formación. Después de tantos meses, todos los diseños seguían siendo teóricos.

“No puedo mostrarles el sistema completo,” sonrió Zheng Fa, sacando el Jade de la Creación que brilló con luz. “Pero sí podemos probar algunos algoritmos.”

“¿El Jade de la Creación?” Tang Lingwu lo examinó con curiosidad.

Mientras Zheng Fa se concentraba, diagramas de talismanes fluían por la superficie del jade, mostrando las Runas de los Nueve Capítulos. “Lo diseñé originalmente como un servidor… pero sin algoritmos adecuados, solo podía alojar el foro con funciones limitadas.” Zheng Fa tenía grandes expectativas para el Jade, pero sus capacidades se habían quedado en el foro de Jiushan—en parte por su nivel de cultivo, pero principalmente por la falta de algoritmos funcionales. Ahora, las Runas llenaban ese vacío.

“No tengo la energía espiritual suficiente para sostener una IA fuerte, pero otros algoritmos resultan inmensamente útiles.”

“¿Qué tipo de ayuda?”

Zheng Fa tocó el jade, proyectando una pantalla de luz con archivos densamente agrupados—libros revisados, conocimientos científicos modernos y métodos de cultivo del Reino Xuanyi. El viejo Bai observaba ansioso mientras Zheng Fa explicaba: “Le pedí al Jade de la Creación que etiquetara las Runas según los atributos de los Cinco Elementos basándose en la topología de los diagramas.”

Tocó la pantalla; esta se oscureció y luego surgieron nuevos flujos de talismanes. Pronto apareció un documento que clasificaba cientos de Runas en las cinco categorías elementales.

“Ahora lo hago organizar las estructuras comunes de materiales espirituales,” continuó Zheng Fa. Otro documento se materializó.

El anciano Bai comprendió. “¿Similar a las funciones computacionales de ahora?”

“Básicamente,” confirmó Zheng Fa. “Mi cultivo limitado impide igualar la potencia de la Formación de los Nueve Capítulos. Solo podemos implementar algoritmos simples—sin IA fuerte—pero ya es mucho más útil que antes.” Señalando los nuevos archivos añadió: “Por ejemplo, este análisis de estructuras de materiales espirituales ayuda enormemente a mi técnica de Transformaciones Celestiales y Terrenales.” El conocimiento necesario para dicha técnica representaba un desafío mental colosal—ahora, con el jade mejorado…

“Así que básicamente instalaste una computadora en tu cerebro,” murmuró el viejo Bai.

Zheng Fa sonrió. En esencia, sí—pero no del todo. Antes, los algoritmos limitados del Jade le obligaban a procesar casi toda la información manualmente, con operaciones que exigían su atención constante. Añadir nuevas funciones requería un esfuerzo descomunal. Con los algoritmos mejorados, ideas antes imposibles se volvían alcanzables.

El anciano Bai comentó con envidia: “¡Si hubiera tenido eso en la escuela, habría sido un genio legendario!”

…

Otra clase concluyó. La Líder Yang descendía la montaña entre la multitud cuando notó al Profesor Wu con varios estudiantes que murmuraban entre sí. Nada raro—excepto por sus rostros, que mostraban algo inquietantemente familiar: esa expresión de conmoción y desaliento de quien se enfrenta a una inteligencia abrumadora. Normalmente, esa expresión era suya…

Curiosa, se acercó para escuchar.

“¿El decano fingía todo este tiempo?” ¿El decano? ¿Zheng Fa? ¿Fingiendo? Confundida, prestó atención.

“Debe ser. Cuando escuché sus primeras clases, pensé que solo sabía biología de preparatoria…” El Profesor Wu era experto en macromoléculas, al igual que sus alumnos.

“Durante estos seis meses me di cuenta de que el decano sabe todo lo que yo sé…” “¡A veces explica los conceptos exactamente como yo lo haría!”

Wu asintió. “Noté lo mismo, y al principio lo tomé por coincidencia. Pero hace dos días, cuando me consultó un problema de investigación… descubrí algo asombroso. El decano posee un conocimiento profundo en todos los campos biológicos. Cita investigaciones de punta, incluso libros oscuros—aparentemente los ha leído y memorizado todos. Y no soy el único—colegas de física informan cosas similares.”

Yang escuchaba pasmada mientras los estudiantes preguntaban: “Entonces, ¿por qué antes parecía tan…”

Tras un silencio reflexivo, Wu murmuró: “O su capacidad de aprendizaje es monstruosa… o se estaba conteniendo deliberadamente, simplificando por nosotros.”

“¿Simplificando?” Los estudiantes quedaron con expresiones indescriptibles. Pero Yang lo comprendió al instante—esa condescendencia considerada de un genio dolía aún más. Ella había pensado que gente como el Profesor Wu jamás pasaría por eso… y sin embargo, el decano los había iluminado de la noche a la mañana.

Wu giró y vio a la Líder Yang, con una mirada de desconcierto roto. Esa mirada—ella la reconoció enseguida y, por alguna razón, le molestó: ¿tan avergonzado estás de estar a mi nivel intelectual?

…

Fuera del salón, el crepúsculo caía. Zheng Fa detuvo de pronto su explicación sobre el cultivo y observó a la audiencia. Los discípulos intercambiaron miradas confusas.

“Esta serie de conferencias termina hoy.” Yang y los demás reprimieron su sorpresa, esperando sus palabras.

“Ustedes son los primeros cultivadores de este mundo.” Su mirada los recorrió. “Tengo… quizá demasiadas expectativas sobre ustedes.”

Los discípulos, instintivamente, enderezaron la espalda.

“Los elegí porque contribuyeron al asilo. Es natural que quienes ayudaron a sentar nuestras bases merezcan las primeras oportunidades de cultivo.” Zheng Fa hizo una pausa significativa. “Pero esa no es la única razón—ni de lejos.”

Yang comprendió la insinuación. Aunque habían contribuido, ¿realmente sus esfuerzos justificaban la dedicación de Zheng Fa? Incluso ella admitía que otros podrían haber trabajado más duro de haber tenido la oportunidad.

“Los elegí principalmente porque la mayoría posee suficiente inteligencia, talento y capacidad. Dominar este conocimiento les permitirá lograr resultados excepcionales—ya sea investigando la esencia del cultivo, cultivando plantas espirituales o creando nuevas técnicas.” Zheng Fa miró a Yang y añadió: “Incluso quienes no sean aptos para la investigación pueden desarrollar nuevas artes marciales o mejorar la administración del asilo.”

Su expresión se volvió severa. “Los elegí esperando que generen un valor mayor para el asilo—que contribuyan significativamente al camino hacia la inmortalidad. No para que se conviertan en inmortales arrogantes sobre los mortales. No para que se estanquen complacidos o acaparen los beneficios. Valoro la sabiduría no porque eleve individuos, sino porque impulsa la civilización. Ésta… es la misión que les confío.”

Zheng Fa hizo una pausa, sus ojos brillando de esperanza. Transformar el mundo moderno en su santuario del dao implicaba innumerables desafíos sin resolver. Estas personas eran las chispas que había elegido para encender la iluminación.

“¿Lo entienden?”

Todo el salón se puso de pie e hizo una reverencia. “¡Entendemos, Maestro!”

“Bien. Que estas lecciones sean solo el comienzo—para ustedes, para la Montaña Arcoíris, para este mundo. Que sus nombres perduren en los registros históricos del cultivo.”

La Líder Yang apretó los labios antes de unirse al coro que retumbó en la sala: “¡Sí!”

Sin saberlo, la historia realmente inmortalizaría a cada uno de esos mil y tantos individuos. Los futuros libros

dedicarían capítulos enteros a esta serie de conferencias, titulados:

La Primera Enseñanza del Ancestro del Dao.