Cultivo: Estudié en el extranjero en los tiempos modernos - Capítulo 305

Zheng Fa miró a Xiao Yuying. Ella estaba de pie frente a la pantalla mágica con el paisaje pintado, observándolo con atención. Aunque sus ojos no eran afilados, eran excepcionalmente claros, como si pudieran ver a través de todo.

En la pintura, un pequeño ciervo jadeado aparecía vagamente entre las montañas, de perfil hacia ellos, como si estuviera a punto de internarse en la cadena montañosa sin fin.

Al ver que Zheng Fa permanecía en silencio, Xiao Yuying no dejó de presionarlo con sus preguntas:

—Aunque el Venerable Tianhe es un tema tabú entre las Cinco Sectas de Xuanyi, lo que estás haciendo en este momento en realidad ofende a los cultivadores de todo el mundo… Puede que otros no lo sepan, ¿pero tú acaso no?

—He leído muchos registros antiguos y me considero alguien con cierto conocimiento sobre la historia de Xuanyi… —Xiao Yuying, que normalmente era muy confiada, incluso arrogante, ahora mostraba un rastro de miedo—. Lo que estás haciendo… desde la antigüedad, nadie se ha atrevido, no, ni siquiera nadie lo ha deseado.

Fue entonces cuando Zheng Fa entendió por qué, desde que Xiao Yuying había ingresado a la Secta Jiushan, aunque cooperaba con él, siempre había mantenido una distancia sutil, e incluso ahora deseaba marcharse.

Al principio, él había pensado que era por orgullo, que se debía a su linaje, y que no quería integrarse demasiado pronto a la Secta Jiushan.

Pero ahora comprendía que Xiao Yuying había estado observando fríamente desde la barrera, como si lo hubiese visto a través de él… incluso más allá de lo que la propia Secta Jiushan representaba.

Creía que la Hermana Mayor Zhang tal vez entendía algo de sus pensamientos, y que otros podrían tener conjeturas, pero nadie veía tan lejos ni tan profundamente como Xiao Yuying.

En resumen, las palabras de Xiao Yuying significaban… que Zheng Fa había traicionado a toda la clase cultivadora.

Incluso la Hermana Mayor Zhang apenas podía intuir algo así.

—Hada Xiao, siempre te he considerado una historiadora de corazón… No imaginé que tu visión fuera tan profunda…

—¿Qué es exactamente lo que estás pensando? —dijo Xiao Yuying con fastidio, como si quisiera regañarlo—. Cuando trabajabas en la Ingeniería del Núcleo Dorado, podía decir que lo hacías para tu propia formación de núcleo.

—Pero lo que haces ahora…

—Simplificar los métodos de cultivo, difundirlos por doquier, incluso enseñar a la gente común a forjar artefactos espirituales… Si terminara ahí, aún sería aceptable.

—Pero ¿a dónde lleva ese camino? ¿Lo entiendes?

—¡Significa que cualquiera podrá aprender las teorías del cultivo!

—¡Que todas las técnicas de cultivo inmortal serán eliminadas o se volverán inútiles!

—¡Que los cultivadores dejarán de estar por encima de los demás y tendrán que trabajar para los mortales!

—¿Qué cultivador podría aceptar eso?

—¿Qué secta lo toleraría?

Xiao Yuying hablaba cada vez más rápido, y al final su tono se elevó bruscamente:

—Zheng Fa, con tanto talento y una inteligencia tan grande, ¿por qué quieres convertirte en el enemigo de todos los cultivadores?

La expresión de Xiao Yuying era de extrema ansiedad, pero la sonrisa en el rostro de Zheng Fa se hizo aún más intensa.

—¡¿De qué te ríes?!

Zheng Fa juntó las manos y dijo:

—Agradezco a la Hada Xiao que se preocupe por mí.

En verdad, no esperaba que Xiao Yuying, además de su extraordinario talento en el arte del rayo, tuviera una visión tan profunda sobre muchos asuntos. Esa impaciencia suya, en realidad, era una muestra de buena voluntad.

—Mientras lo entiendas… Con tus logros y tu talento, si abandonas este camino y te unes a una de las Cinco Sectas, aunque no tengas la posición ni el prestigio actual, al menos no romperías tus lazos con los cultivadores de Xuanyi.

Zheng Fa permaneció en silencio. No lo negó, pero ese silencio era resistencia.

—Si no quieres inclinarte ante las Cinco Sectas… —el tono de Xiao Yuying se volvió vacilante, como si le faltara confianza, pero aun así apretó los dientes y añadió—: Puedo pedirle a mi maestra… debería haber una forma de salvarte… siempre que retrocedas antes de caer por completo.

El hecho de que dijera eso mostraba que su maestra debía ser alguien extraordinario.

Su preocupación sincera y práctica conmovió a Zheng Fa.

Zheng Fa la miró, su sonrisa se hizo más profunda, pero… aun así negó con la cabeza.

—Tú… —Xiao Yuying pareció frustrada, hizo una pausa y luego dijo—: Entonces permíteme abandonar el Reino Jiushan. No quiero ser enterrada junto con tu secta.

—Hada Xiao… —Zheng Fa lo pensó un momento y dijo generosamente—: Con tus contribuciones a la Secta Jiushan, mientras cumplas con los acuerdos anteriores, puedes entrar y salir libremente. No te detendré.

Xiao Yuying se quedó atónita. Luego vio que Zheng Fa hacía un gesto a su espalda, y una puerta de luz se abrió.

Del otro lado estaba el Reino Xuanyi.

Con un solo paso, podría salir de la Secta Jiushan, de aquel remolino que tanto la aterraba.

Pero, en ese instante, dudó.

Zheng Fa sonrió.

—Hada Xiao, ya que no tienes prisa por irte, siéntate. Te explicaré mis pensamientos, ¿de acuerdo?

Le señaló las sillas del salón.

Zheng Fa fue el primero en sentarse en una silla de madera. Xiao Yuying permaneció callada un rato, luego se sentó también. Entre ambos había una pequeña mesa de madera donde normalmente se colocaban las tazas de té.

Cuando ella se sentó, Zheng Fa finalmente habló:

—Hada Xiao, las preguntas que haces son enormes, y algunas cosas… ni siquiera yo las tengo del todo claras.

Pensó un momento y añadió:

—Incluso mis conocimientos son superficiales comparados con los tuyos sobre la historia de Xuanyi. Si digo algo incorrecto o incompleto, espero que me lo señales, por el bien de nuestra relación.

El tono sincero de Zheng Fa la sorprendió, como si realmente buscara consejo.

Zheng Fa sonrió con amargura:

—Muchos de mis pensamientos solo puedo discutirlos con la Hermana Mayor Zhang. El Tío Pang y los demás me tratan bien, pero sus ideas siguen siendo las de los cultivadores tradicionales de Xuanyi; hay cosas que, si las escuchan, podrían ser perjudiciales para ellos.

—Ya que tú has notado algunas pistas y de verdad te preocupas por mí, me atreveré a revelarte parte de mis pensamientos.

Xiao Yuying asintió.

—Habla.

—Tienes razón. Si la Secta Jiushan sigue por este camino, se opondrá a casi todos los cultivadores.

—Simplificar los métodos de cultivo reduce el umbral de entrada a la práctica. Aunque la energía espiritual no disminuya, aumentará la competencia entre cultivadores… Los materiales espirituales, las tierras espirituales y la energía espiritual son limitados.

—Eso ya lo sabes…

Zheng Fa negó con la cabeza, interrumpiéndola, y continuó:

—Construir fábricas, entrenar obreros, incluso aquellos que no cultiven, reducirá los beneficios de los forjadores de artefactos y podría eliminar por completo algunos métodos tradicionales de forja…

—Y lo mismo ocurrirá con los talismanes.

—El peligro de este camino… para serte sincero, Hada Xiao, lo he sabido desde hace mucho.

Lo que Zheng Fa y Xiao Yuying decían, en esencia, era lo mismo: el estado actual del Reino Xuanyi era que los cultivadores, mediante su poder abrumador y sus técnicas extraordinarias, controlaban o monopolizaban todos los recursos.

Estas personas eran, en esencia, pequeños artesanos.

Las sectas del Reino Xuanyi eran como señores feudales.

Las reformas de Zheng Fa reducían el umbral para obtener poder, simplificaban la tecnología y la difundían ampliamente…

La industria inevitablemente desafiaría la artesanía; las fábricas desafiarían a los señores feudales.

En ese sentido, Zheng Fa había sido más radical que cualquier cultivador anterior, por eso Xiao Yuying decía que estaba en contra de todos los cultivadores.

Y él ya lo esperaba.

Xiao Yuying guardó silencio.

Lo miró con duda, como si preguntara con la mirada: “Si entiendes todo tan bien, ¿por qué sigues eligiendo este camino?”

A lo que Zheng Fa dio la respuesta más sencilla:

—No tengo elección.

Sus palabras la dejaron atónita.

—Esta es una elección forzada, Hada Xiao. La Secta Jiushan no tiene camino hacia adelante ni hacia atrás. Aparte de esta senda, realmente no encuentro otra manera de fortalecer la secta rápidamente a corto plazo.

Xiao Yuying quiso decir algo más.

—Hada Xiao, ya sea que digas que me una a una de las Cinco Sectas de Xuanyi o que deje que el Maestro Ling me salve… —Zheng Fa habló con franqueza—: no hablo por la Secta Jiushan, sino por mí mismo… Todavía quiero tener mi vida en mis propias manos.

—Algunas cosas puedo soportarlas, pero otras… simplemente no puedo aprenderlas.

—…

Xiao Yuying apretó los labios sin saber qué decir, como si de pronto entendiera parte de las decisiones de Zheng Fa.

—Además, Hada Xiao… tú dices que traiciono a los cultivadores, pero yo creo que fueron los cultivadores quienes traicionaron a los mortales.

—¿De dónde sacas eso? —frunció el ceño Xiao Yuying.

—Antes no lo sentía así, pero desde que conocí algunos secretos sobre el Fruto del Dao, mi visión cambió… —explicó Zheng Fa—. Ya sea el camino divino, el inmortal o los métodos de cultivo, al final todos requieren gente, y la mayoría de esa gente son mortales…

—Y el Fruto del Dao podría ser el origen de todos los métodos de cultivo.

—Los cultivadores mismos vienen de los mortales, e incluso el Dao y la magia existen y crecen gracias a los mortales…

—Si preocuparse más por los mortales se considera traicionar a los cultivadores, entonces dime, ¿quién traiciona realmente a quién?

Cuando Zheng Fa conoció por primera vez el Fruto del Dao, recordó un texto que había leído: “Pensé que eran todos los seres sintientes quienes iluminaron al Buda.”

Xiao Yuying se quedó sin palabras, como si nunca hubiese considerado esa perspectiva, sin saber cómo refutarlo.

—Por supuesto, esto también es incierto. Como dije, si tuviera otra forma, no habría elegido este camino.

Zheng Fa hablaba con honestidad.

No poseía una moralidad tan elevada. Desde que entró en la Secta Jiushan, siempre había sentido injusticia y confusión, pero decir que se sacrificaría por ideales o justicia… sinceramente, no era así.

Si la Secta Jiushan no estuviera al borde del colapso, jamás habría tomado esta decisión.

Conocía mejor que nadie los riesgos de este camino.

Xiao Yuying guardó silencio un largo rato y finalmente dijo:

—Pero…

—Hada Xiao, cuando dije que no tenía elección, hablaba del corto plazo… —Zheng Fa la interrumpió y continuó—. A largo plazo…

—A largo plazo, te convertirás en enemigo de todos los cultivadores, sean sectas demoníacas o inmortales, incluso los dioses antiguos…

—No, a muy largo plazo, todos tendremos que enfrentar la decadencia de la energía espiritual —dijo Zheng Fa lentamente—. Si eso no se resuelve, los cultivadores desaparecerán.

—¿Este camino… puede resolver la decadencia de la energía espiritual? —los ojos de Xiao Yuying se abrieron de par en par.

Zheng Fa negó con sinceridad.

—No lo sé. Aún no entiendo bien el fenómeno, pero… Hada Xiao, sabes que el Ancestro Demonio intentó eliminar a los mortales, y el Venerable Tianhe intentó eliminar a los cultivadores…

—Debemos encontrar un nuevo método.

—¿Un nuevo método…? —repitió Xiao Yuying, comprendiendo parcialmente—. ¿Te refieres al tuyo?

—Sé que el Hada Xiao sigue el Camino de los Inmortales.

—¿Reunir la sabiduría colectiva?

Xiao Yuying no se sorprendió. Tras tanto tiempo en el Reino Jiushan, ya conocía la astucia de Zheng Fa.

—Sí. Si yo solo no puedo encontrar la solución, ¿y si diez mil personas lo intentan? Si diez mil no pueden, ¿y un millón?

—¿Y si tampoco pueden?

—Entonces, habré hecho lo mejor que pude. Hada Xiao, tú sabes más del pasado que yo; dime, ¿hay un camino mejor?

Zheng Fa se encogió de hombros con despreocupación.

Sus palabras eran francas y directas. Xiao Yuying meditó largo rato, frunciendo el ceño, como si buscara una mejor alternativa.

Pero…

No pudo pensar en ninguna. Y en lugar de refutarlo, en su rostro apareció una expresión de persuasión.

Por supuesto que no podía. El rápido desarrollo actual de la Secta Jiushan era la mejor prueba de la eficacia de su camino.

—A corto plazo, este es el mejor camino para el desarrollo de la Secta Jiushan. A largo plazo, creo que es la solución más probable a la decadencia de la energía espiritual —las palabras de Zheng Fa se volvieron firmes—. ¿Qué importa si los cultivadores del mundo me aman o me odian? ¿Qué importa sufrir un poco en este camino?

—… —Xiao Yuying quedó sin palabras—. Hablas como si realmente hubieras heredado las enseñanzas del Venerable Tianhe.

Zheng Fa sonrió.

Eligió ese camino por necesidad, pero una vez elegido, soltó todas las dudas y siguió adelante sin mirar atrás.

Una expresión pensativa cruzó el rostro de Xiao Yuying. Tras un largo silencio, alzó la mirada y le preguntó:

—Dijiste muchas cosas, pero hay una pregunta que no has respondido.

—¿Mm?

—Al principio, te pregunté cuál era tu visión del Reino Jiushan… o del Reino Xuanyi. No respondiste.

Zheng Fa no esperaba que insistiera tanto en eso.

Como si entendiera su vacilación, la mirada de Xiao Yuying se apagó un poco, y dijo en voz baja:

—Todo lo que dices suena bien, pero tanto el Ancestro Demonio como el Venerable Tianhe comenzaron con bellas intenciones… y al final, los resultados fueron trágicos.

—…

Las palabras de Xiao Yuying lo sorprendieron. Era un comentario muy razonable, incluso acertado.

—Hada Xiao, ahora mismo… no quiero dejarte ir —dijo Zheng Fa con un suspiro sincero.

Xiao Yuying parpadeó. En lugar de enojarse, su expresión se iluminó, sonriendo como si entendiera lo que él lamentaba.

—Hada Xiao, si quieres saber cómo imagino el Reino Jiushan… en realidad, no lo tengo del todo claro. Aún no sé qué llegará a ser.

Zheng Fa siempre fue honesto, y ahora más que nunca.

—Por ahora, si tuviera que explicarlo, sería con una sola frase.

Zheng Fa extendió la mano y escribió una línea sobre la pequeña mesa entre ellos. Las palabras quedaron grabadas profundamente en la madera, y también en el corazón de Xiao Yuying.

La mesa mostraba solo diez caracteres:

“El cultivo inmortal se vuelve trabajo, el trabajo se vuelve cultivo inmortal.”

Un destello de comprensión cruzó el rostro de Xiao Yuying.

Zheng Fa explicó:

—Que el cultivo inmortal se vuelva trabajo significa que, en el futuro, los cultivadores ya no recibirán recursos según su nivel de cultivo, sino según su contribución a la secta. Esa contribución puede ser méritos militares, tareas administrativas, investigación… cualquier cosa que genere valor para la secta contará.

—Entiendo… pero eso es difícil.

Zheng Fa asintió. En efecto, era difícil, casi un sueño.

Era, en pocas palabras, un sistema que iba contra los intereses de los cultivadores de alto nivel.

—Que el trabajo se vuelva cultivo inmortal es mi meta actual. Las habilidades de los cultivadores son muy poderosas; es una lástima usarlas solo de forma destructiva…

—Una píldora externa simplificada puede cambiar por completo el mundo mortal.

—Un pequeño hechizo puede hacer próspero al mundo de los mortales…

—Si usamos los hechizos inmortales para transformar el mundo mortal, convirtiendo la magia inmortal de técnica de batalla a técnica de producción, los beneficios serían incalculables… Los mortales, los cultivadores de bajo nivel, e incluso todos los cultivadores en el futuro podrían liberarse de los trabajos duros y concentrar su energía en explorar el Dao Inmortal, elevando su cultivo y el progreso del Reino Jiushan.

—Tal vez, algún día, tengamos suficiente talento para resolver la decadencia de la energía espiritual.

Al decir esto, Zheng Fa hizo una pausa y miró a Xiao Yuying:

—Esto es solo un intento. No sé si causará consecuencias irreversibles… Hada Xiao, si pudieras aconsejarme en este camino…

A través de esta conversación, además de admirar el talento de Xiao Yuying en arqueología y en el arte del rayo, Zheng Fa estaba aún más convencido de su visión.

Creía que su mayor fortaleza era admitir sus propias limitaciones. Y, usando la historia como espejo… Xiao Yuying, experta en la historia de

Xuanyi, era precisamente ese espejo.

Como acababa de decir… realmente no quería dejarla ir.

Con su visión, ella sería una excelente asesora de políticas, alguien que podría ayudarlo a corregir errores en el futuro.

Definitivamente no porque quisiera aprovecharse de su poderoso linaje para cubrirse las espaldas si las cosas salían mal.

Cuando habló sobre la decadencia de la energía espiritual, en parte fue para retenerla, sabiendo que su visión le permitiría comprender que el camino de Zheng Fa podía contener la mayor esperanza.

El único motivo capaz de hacer que Xiao Yuying arriesgara su vida por ellos era ese: resolver la decadencia de la energía espiritual.

La visión amplia de Xiao Yuying le permitía captar el poder de las ideas de Zheng Fa y percibir la inmensa fuerza que ocultaban.

Para alguien como el Tío Pang, cuya devoción total era hacia la Secta Jiushan, bastaba con el motivo de fortalecer la secta.

Pero Xiao Yuying, la “historiadora”, era diferente.

Solo una visión tan amplia y con fundamento histórico podía conmoverla.

Y, efectivamente, tras meditarlo un largo rato, las dudas de Xiao Yuying se desvanecieron poco a poco, reemplazadas por una expresión de aceptación.

Sin embargo, después de un prolongado silencio, cuando volvió a hablar, aún insistió:

—Quiero abandonar el Reino Jiushan…

Zheng Fa suspiró en silencio, pero cumplió su palabra:

—Entonces te acompañaré a la salida…

—Dijiste que querías buscarme para reiniciar el equipo de arqueología y enviarme a explorar las ruinas antiguas dentro de la Alianza de los Cien Inmortales, ¿no? —dijo Xiao Yuying con una sonrisa traviesa—. Si estoy dentro del Reino Jiushan, ¿cómo voy a explorar ruinas?

—Hada Xiao, tú realmente… —Zheng Fa se quedó sin palabras.

Anteriormente, Mu Qingyan le había proporcionado información sobre “vidas pasadas” y ruinas antiguas.

En aquel entonces, con la amenaza del Gran Emperador Demonio de la Gran Libertad y la presencia de los cultivadores de las Cinco Sectas, Zheng Fa había decidido posponer el asunto.

Pero ahora ya no existían esas preocupaciones.

Además, Mu Qingyan había pasado la mayor parte de su vida anterior cerca de allí. La mayoría de las ruinas que conocía estaban dentro de los antiguos territorios de la Alianza de los Cien Inmortales, ahora bajo control de Zheng Fa, por lo que la expedición sería perfectamente legítima.

En ese momento, la Secta Jiushan necesitaba enormes recursos y no tenía nada que perder, por lo que dedicarse a un poco de saqueo de tumbas… ejem, arqueología… era una oportunidad oportuna.

Su intención al buscar a Xiao Yuying era precisamente esa: quería formar un nuevo equipo de arqueología para comenzar a excavar diversas ruinas.

No sabía cómo Xiao Yuying lo había observado a él y al Reino Jiushan hasta captar parte de sus ideas…

Hace un momento parecía ansiosa por irse.

La expresión compleja de Zheng Fa pareció divertirla; ella sonrió, satisfecha, como si su broma hubiera tenido éxito, y dijo:

—Aún no he terminado de estudiar Electromagnetismo…

Eso sí que me tranquiliza; este tema no tiene fin…

En la pantalla, el pequeño ciervo volteó la cabeza en silencio. Sus ojos suaves se posaron en Zheng Fa, y pareció caminar hacia él.

En su boca sostenía una flor espiritual de cinco colores, con gotas de rocío centelleando, como si se la ofreciera a Zheng Fa.