Cultivo: Estudié en el extranjero en los tiempos modernos - Capítulo 300

En la Secta Jiushan, en la Isla Letu, Yuan Xiaoniao se sentaba erguida frente a la pantalla de luz, sonriendo mientras leía en voz alta las noticias:

“Queridos espectadores, ¡muy buenos días! Bienvenidos a las Noticias de Jiushan de hoy.”

“Hoy tenemos un informe de última hora: ¡nuestro Maestro de Secta, Zheng Fa, ha representado a nuestra secta en la influyente Reunión de la Alianza de las Cinco Sectas del Reino Xuanyi! Esta reunión fue convocada conjuntamente por las cinco sectas con la herencia más antigua, la influencia más amplia y el poder más fuerte del Reino Xuanyi, reuniendo a las fuerzas supremas del mundo. Su importancia, sobra decirlo, es inmensa.”

“En esta Reunión de la Alianza de las Cinco Sectas, el Maestro de Secta Zheng Fa, con su sabiduría excepcional y estrategia extraordinaria… logró finalmente firmar un acuerdo de gran significado, no solo para la Secta Jiushan, sino también para todo el Reino Xuanyi.”

Yuan Xiaoniao alzó repentinamente la voz, el sonido vibrante brotando con pasión de su pecho:

“¡Este acuerdo marca un importante hito en el camino de desarrollo de la Secta Jiushan!”

“Creemos que, bajo el sabio liderazgo del Maestro de Secta Zheng Fa, y con el esfuerzo conjunto de todos los discípulos de Jiushan, ¡nuestra secta sin duda recibirá un mañana aún más brillante!”

Zheng Fa, de pie en la Isla del Palacio Celestial, escuchaba las palabras de la Hermana Mayor Yuan y sentía ganas de cubrirse la cara.

Se giró para mirar al Tío Marcial Pang, que estaba junto a él, completamente inmerso en la transmisión, incluso sonriendo con satisfacción, como si admirara su propio —y casi inexistente— talento literario.
Ese guion tan vergonzoso, después de todo, lo había escrito él.

La mirada de Zheng Fa debió de ser demasiado evidente, porque el Tío Marcial Pang frunció el ceño y dijo:
“Dime, ¿qué parte no es cierta?”

Las palabras no eran falsas… pero el tono sí era excesivo.

“Te haré saber que este guion de noticias—lo escribí anoche, después de leer los términos de la alianza, tan feliz que me emborraché y lo escribí de un tirón.” Pang se mostraba muy orgulloso. “¡Una obra maestra espontánea!”

Zheng Fa: …no le veía lo “maestro” por ningún lado—diagnóstico: ha leído demasiados boletines anteriores de Noticias Jiushan.

La Hermana Mayor Yuan continuó con el noticiero:
“El contenido del acuerdo de la alianza incluye…”
“La división de poderes dentro del Reino Xuanyi…”

En ese momento, Zheng Fa empezó a oír estallidos de ruido—la Isla Letu era la más bulliciosa, aparentemente con los niños de la escuela aplaudiendo y gritando emocionados.

Por decirlo de algún modo, aunque Noticias Jiushan, bajo la influencia del Viejo Yuan, había adquirido el hábito de empezar cada noticia elogiando a Zheng Fa, eso no significaba que fuera inútil—al contrario, Zheng Fa se atrevía a decir que, comparados con cualquier mortal del Reino Xuanyi, los habitantes de la Isla Letu eran los más instruidos, los más informados y los más cultos.

Especialmente los niños, que entendían más que nadie.

Otro lugar donde se oyeron vítores más contenidos fue la Isla de Búsqueda de la Inmortalidad.

Ahí vivían los discípulos de Jiushan por debajo del nivel Alma Naciente.

Ellos también estaban viendo las noticias.

Eran un poco mayores y más conscientes de la dignidad de un cultivador, por lo que no aclamaban con tanto alboroto como los de la Isla Letu.

Pero su alegría no era menor—
comparados con los mortales, estos cultivadores entendían mucho mejor el estatus que tenían las Cinco Sectas en el Reino Xuanyi, y por tanto comprendían con mayor claridad lo que significaba que Zheng Fa hubiera logrado esa alianza.

En opinión de Zheng Fa, era como si tú hubieras sido un estudiante mediocre, pero tu antigua escuela, gracias a su propio esfuerzo, hubiera escalado hasta el rango de las instituciones de élite…

Tan solo imaginarlo bastaba para reír de felicidad.

Especialmente cuando apareció el mapa—se oyeron carcajadas e incluso exclamaciones de asombro desde ambas islas:
¡El territorio de la Alianza de los Cien Inmortales se extendía por dos continentes, presionando a Haori y dejando a Yaochi muy atrás!

Tenía territorio, tenía población, tenía recursos…

¿Era poderosa? Eso aún podía discutirse.
¿Pero grande? ¡Indudablemente!

…

Ni hablar de los discípulos—hasta el Tío Marcial Pang, al mirar el mapa proyectado en la pantalla de luz, tenía el rostro enrojecido, como si estuviera ebrio otra vez.

“¿Tío Marcial?”

“Si algún día muero,” dijo de pronto el Tío Marcial Pang, “este mapa… quiero que lo graben en mi lápida.”

“……”

Zheng Fa podía entender esa alegría, pero el deseo seguía siendo un tanto descabellado.

Negó con la cabeza y miró a los demás.

Excepto el Viejo Yuan, que se mantenía en reclusión, estaban presentes todos los cultivadores de la Secta Jiushan por encima del nivel Alma Naciente:

La Hermana Mayor Zhang seguía ocupada atendiendo los asuntos acumulados tras su viaje, sin interés en cuestiones externas.

La Tía Marcial Huang sonreía ligeramente, al parecer complacida con el resultado de la alianza.

La Señora Xuanhua estaba completamente aturdida—con la expresión de alguien a quien le hubiera caído un lingote de oro del cielo en la cabeza.

Jiao Wuji y el Ancestro del Río de Sangre se mantenían detrás de Zheng Fa, como guardias, rebosando lealtad y rectitud.

Solo Xiao Yuying también sonreía, aunque con cierta distancia sutil respecto a los demás—al fin y al cabo, técnicamente no era miembro de Jiushan.

Zheng Fa podía entenderlo.

Aunque Xiao Yuying había sido cercana a él en un principio, la Señora Xuanhua hacía tiempo que se había “vendido” por completo a la Secta Jiushan.

La diferencia radicaba en la confianza:
Ambas eran cultivadoras de Alma Naciente, pero sus orígenes eran muy distintos.

La Señora Xuanhua era una cultivadora errante, que dependía únicamente de su propia habilidad, sin respaldo alguno.

Xiao Yuying, en cambio, era diferente. Al principio Zheng Fa pensaba que su maestra era una cultivadora común de Formación del Alma.

Pero conforme comprendió mejor el panorama político del Reino Xuanyi, dejó de creerlo así.

Según las descripciones de Yan Wushuang, su maestra era alguien a quien incluso el Maestro de Secta Yan de la Secta Tianhe temía…

¡Eso sí era aterrador!

Con una maestra así, naturalmente Xiao Yuying no necesitaba apostar su futuro como lo había hecho la Señora Xuanhua.

…

Zheng Fa miró a Xiao Yuying y, al ver su expresión tranquila—sin considerar la alianza como algo impresionante—se sintió más aliviado y asintió a los presentes:

“La Hermana Mayor Zhang y yo logramos algunos resultados en la reunión de la alianza, lo cual sin duda es una buena noticia…”

“Pero la situación general del Reino Xuanyi no puede considerarse estable.”

A diferencia del entusiasmo de los demás, el tono de Zheng Fa era más serio.

“La Hermana Mayor Zhang y yo coincidimos,” dijo mirando lentamente a todos, “en que este acuerdo de alianza probablemente solo mantendrá una paz temporal.”

“Esa paz puede durar diez mil años… o mil.”

“Quizás cien… o incluso solo diez.”

Era evidente:
si las Cinco Sectas no hubieran previsto la tormenta que se avecinaba, no estarían reduciendo deliberadamente sus conflictos internos.

Incluso su tolerancia hacia Zheng Fa seguramente provenía en parte de esa misma conciencia.

Fácil de deducir:
fuera cual fuera el futuro que obligaba a las Cinco Sectas a andar con tanto cuidado, una débil Secta Jiushan probablemente no podría resistirlo.

El problema actual de Jiushan era… un cascarón inflado.

Tenían el título de la sexta gran facción, pero si uno lo miraba bien, ni siquiera estaba claro si su fuerza total bastaba para vencer a un solo cultivador de Fruto del Dao.

Tras el análisis de Zheng Fa, el rostro del Tío Marcial Pang se fue ensombreciendo.

Lo miró y dijo de pronto: “No sé si eres tú quien ha vivido miles de años… o yo.”

Zheng Fa sonrió. Sabía que el Tío Marcial Pang lo entendía; simplemente, su apego a Jiushan era demasiado profundo, y no podía evitarlo.

“Nuestra debilidad también se refleja en este territorio.” Zheng Fa señaló el mapa ante ellos y negó con la cabeza. “Su población puede ser menos de una décima parte de las otras cinco facciones. No… quizás solo una vigésima.”

Una verdadera lástima.

Tanto la Alianza de los Cien Inmortales como el dominio marítimo habían sido devastados por el Gran Demonio de la Libertad.

Zheng Fa no sabía la cifra exacta de población actual, pero estaba claro que no podía compararse con la densidad de las demás facciones.

Y en cuanto a la extensión habitable, el territorio original de la Alianza de los Cien Inmortales apenas representaba una décima parte del de la Montaña Haori, así que decir que tenían una vigésima parte de la población era quizá un cálculo optimista.

Las palabras de Zheng Fa hicieron que el rostro del Tío Marcial Pang se volviera aún más grave.

“En ese caso,” dijo, “las pérdidas de campos espirituales, minas y materiales espirituales deben de ser enormes.”

Las atrocidades del Gran Demonio de la Libertad eran indescriptibles.
Por no hablar de los miles de millones de mortales muertos.

La destrucción de las tierras espirituales también fue grave; muchas dependían de estructuras geológicas especiales, y ahora sería difícil restaurarlas.

En pocas palabras, el territorio que Zheng Fa había heredado era prácticamente un erial.

El Tío Marcial Pang y los demás ya no podían sonreír; algunos incluso mostraban miedo.
El futuro del Reino Xuanyi sería cada vez más caótico, con conflictos en aumento.

Pero en ese momento, tanto la Secta Jiushan como la Alianza de los Cien Inmortales tenían cimientos demasiado débiles.

Y su fama ya era demasiado alta—ahora se les consideraba una de las Seis Facciones del Reino Xuanyi.

Eso solo atraería problemas.

Pensar en ello bastaba para inquietar a cualquiera.

La Hermana Mayor Zhang sonrió repentinamente y dijo: “Maestro, no hay por qué preocuparse tanto…”

“¿Hmm?”

“En el mundo mortal del Reino Jiushan, el rendimiento actual del arroz por mu…”
“El volumen de producción de seda…”
“El cultivo de plantas espirituales también ha progresado…”

La Hermana Mayor Zhang levantó la cabeza y comenzó a informar sobre los diversos logros técnicos acumulados recientemente en el mundo mortal.

Principalmente, los datos agrícolas.

“¿A qué te refieres…?”

“Tío Marcial Pang, la tasa de crecimiento poblacional del mundo mortal de Jiushan el año pasado fue de aproximadamente un ocho por ciento.”

El Tío Marcial Pang frunció el ceño, sin comprender aún su punto.

“Tío, a ese ritmo, en diez años la población del Reino Jiushan se duplicará. En veinte años, será unas cuatro veces mayor. Pero en cincuenta años—¡será cuarenta y seis veces la actual!”

Los ojos de Pang se abrieron como platos. “¿Cuarenta y seis veces?”

“Sí. Claro, puede que esa tasa no se mantenga tan alta.”

Zhang hablaba con franqueza.

El mundo mortal del Reino Jiushan tenía una peculiaridad: antes, la esperanza de vida era demasiado baja; el noventa por ciento de la población moría antes de los treinta.

Una vez que se les proporcionó suficiente alimento y un entorno adecuado, con esa estructura poblacional, el crecimiento se disparó de inmediato.

Incluso ese ocho por ciento seguía limitado por la debilidad física residual de generaciones malnutridas.

“Mientras tengamos cincuenta años…” dijo Zhang, “la población dejará de ser un problema.”

El valor de la población para los cultivadores de Fruto del Dao ya había sido probado por las Cinco Sectas.

“Cincuenta años…” Para Pang, que había vivido milenios, cincuenta años no eran más que un suspiro; y sin embargo, nunca había pensado que en tan poco tiempo la población mortal pudiera cambiar tanto.

“Tu hermano menor avanzó del Refinamiento del Qi al Núcleo Dorado Perfecto en solo ocho años… Así que alcanzar el Alma Naciente en menos de diez no sería descabellado.”

“Después de él, todos los discípulos de Jiushan practican la Técnica de Establecimiento de Fundación de Talismanes y el Método del Núcleo Dorado Jiushan. Incluso sin la fortuna de tu hermano menor, con un poco de talento podrían alcanzar el Alma Naciente en cincuenta años.”

“……”

El Tío Marcial Pang quedó atónito.

Nunca tuvo hijos—pero sí había alcanzado el Alma Naciente.
¿Era realmente tan fácil lograrlo?

Pero al pensar en el camino de Zheng Fa, empezó a creerlo.

El rápido progreso de Zheng Fa se debía en parte a su talento y ventajas innatas—como su Núcleo Dorado de gran tamaño y su habilidad divina innata—

Pero aparte de eso, todo lo demás podía transmitirse a sus discípulos.

¡Especialmente la Técnica de Fundación de Talismanes y el Método del Núcleo Dorado Jiushan!

Eran rutas completamente replicables.

Eso significaba que, mientras hubiera recursos suficientes, los discípulos futuros podrían seguir el mismo camino y alcanzar el Alma Naciente igual de rápido.

Zheng Fa necesitó diez años.

Un discípulo con raíces espirituales duales o mejores, con cincuenta años… estaría muy cómodo, ¿no?

¿Cómodo? ¡Ja!

El Tío Marcial Pang sentía que iba a perder la cabeza…

Pero Zheng Fa y la Hermana Mayor Zhang estaban sinceramente seguros.

Esa era la diferencia central entre el camino de cultivo de Jiushan y los demás:
para Zheng Fa, si un experimento no podía replicarse, el principio científico detrás debía estar equivocado.

Así que, si su propio camino de cultivo no podía repetirse, significaba que… él estaba equivocado.

“¿Quieres decir…” murmuró Pang, “que dentro de cincuenta años, en nuestra secta… los cultivadores de Alma Naciente serán legión?”

“Esa es nuestra estimación,” dijo Zheng Fa, sacando de su manga un grueso cuadernillo cuya portada decía:

‘Alianza de los Cien Inmortales: Plan de Desarrollo a Cincuenta Años (Borrador)’

Pang lo tomó y comenzó a leer.

El cuadernillo era grueso, repleto de contenido, pero dividido en grandes secciones:

Además del resumen general, había varias categorías principales:

Leyó el índice en voz alta:

“Plan de Reforma Agrícola…”
“Plan de Reforma de la Industria Artesanal…”
“Plan de Proyectos Científicos Clave…”
“Objetivos de Crecimiento Económico y Poblacional.”

Al pasar las páginas, el contenido era sumamente detallado:

Incluía proyecciones del rendimiento de granos en el Reino Jiushan dentro de cincuenta años, el número previsto de cultivadores de Alma Naciente a formar, y los focos de proyectos prioritarios—todo claramente establecido.

El Tío Marcial Pang no podía creerlo—¿cómo podían predecirse esas cosas?

Pero al mirar más de cerca, vio que muchos datos no eran invenciones.

Por ejemplo, la producción proyectada de granos se calculaba multiplicando el rendimiento actual por mu con la superficie cultivable disponible.

Dado que aún había mucha tierra sin desarrollar, el rendimiento real podría ser mucho mayor.

De hecho, la estimación era conservadora—ni siquiera consideraba mejoras tecnológicas futuras.

En cuanto a los cultivadores de Alma Naciente, se partía de los niños talentosos de la Isla Universidad, se calculaba el porcentaje considerados “genios” y se extrapolaba cuántos podrían existir en toda la población mortal de Jiushan.

Era un cálculo prudente.

Además, aún contaban con los talentos de la Alianza de los Cien Inmortales.

Y cincuenta años para alcanzar el Alma Naciente ya se consideraba un plazo generoso.

“¿Todo esto… lo calcularon ustedes dos?”

Zheng Fa miró a la Hermana Mayor Zhang con emoción y respondió:
“Estos son los datos que la Hermana Mayor Zhang ha reunido durante mucho tiempo…”

Elaborar un plan era fácil—
pero alinearlo con la realidad requería datos que lo sustentaran.

Y probablemente, la Secta Jiushan era la que más valoraba los datos en todo el Reino Xuanyi.

Las calificaciones de los estudiantes de la Isla Universidad,
la cantidad de mu cultivables en el mundo mortal,
incluso la densidad del aura espiritual, la producción de materiales espirituales y la distribución de tierras espirituales.

Gracias a la Hermana Mayor Zhang, la calculadora viviente, tenían un panorama exhaustivo del Reino Jiushan.

Este plan de desarrollo no era agresivo en lo más mínimo—más bien conservador.
Pero el Tío Marcial Pang no lo sentía así.

Mientras lo leía, era como hojear un libro celestial. Tras un largo silencio, levantó la vista hacia Zheng Fa y preguntó aturdido:

“¿Estás diciendo que, si nos dan cincuenta años, podremos reunir un ejército de al menos quinientos cultivadores de Alma Naciente?”

Ni siquiera Pang podía asimilarlo.

Hasta Xiao Yuying, siempre orgullosa de su visión, parecía imaginar esa escena—su expresión calmada se desmoronó lentamente, como si hubiera visto un fantasma

Esto… ¡realmente nunca lo había visto antes!