Cultivo: Estudié en el extranjero en los tiempos modernos - Capítulo 293

Después de aquello.

Zheng Fa sintió el roce ligero del cabello de la Hermana Mayor Zhang contra su cuello. Bajó la cabeza y la vio recostada perezosamente en sus brazos—su nombre “Wuyi” realmente hacía honor a su temperamento.

Fue entonces cuando notó que, en algún momento, ella había encendido velas rojas en la habitación.

Su piel, usualmente tan blanca como el jade más puro, ya era brillante y ligeramente translúcida. Pero ahora, bajo la luz de las velas, irradiaba un resplandor cálido.

En ese momento, aquella piel de jade tenía el matiz del atardecer, como si estuviera cubierta con un velo de rouge; un rubor de cinabrio se extendía descaradamente desde sus lóbulos hasta los dedos de los pies—un sonrojo floreciendo por todo su cuerpo.

Tal vez la mirada de Zheng Fa fue demasiado evidente, porque Zhang Wuyi se apoyó en su hombro y lo miró de reojo con un ligero enojo. Sin embargo, en sus ojos había una suavidad y picardía poco habituales en ella.

Sin decir palabra, ambos comprendieron: sus sentimientos, su relación—habían cambiado.

En el Reino Xuanyi, los cultivadores vivían tanto tiempo que lo habían visto todo, incluso lo torcido y lo extraño.

Su actitud hacia las relaciones era mucho más libre que en el mundo mortal.
En el mundo mortal, la gente aún se aferraba a ideales de monogamia para toda la vida.
Pero los cultivadores… muchos se daban sus “gustos”.

A fin de cuentas, el estatus de cualquier cultivador en el mundo mortal podía rivalizar con el de emperadores y nobles. Tener harenes, disfrutar de placeres—era cosa fácil.

Y entre las cultivadoras, tampoco faltaban las que mantenían acompañantes masculinos.

Sin mencionar ciertas sectas que se especializaban en técnicas de cultivo dual.

Pero Zhang Wuyi era distinta.

Había sido criada por la Tía Marcial Huang, y desde pequeña creció escuchando las historias de su maestra y su maestra ancestral—
Una había muerto voluntariamente por la otra.
La otra eligió vivir en dolor, solo por ella.

Ese amor, inquebrantable durante decenas de miles de años, perduró hasta el final.

Esa clase de historia inevitablemente dejó una huella en ella.

Le causaba miedo—miedo al amor. Era una persona fría por naturaleza. Ese tipo de pasión desbordante, incontrolable, capaz de destruir el propio Dao, le resultaba incomprensible. Incluso venenosa.

Así que su llamada “pureza” nunca se trató de virtud moral.

Sino de que temía lanzarse voluntariamente al fuego—de aceptar una emoción nueva, absoluta, irreversible. Eso era lo que resistía.

Ella fue quien inició el cultivo dual, y sin embargo ahora era la que se sentía inquieta.

Aquel vistazo juguetón que le lanzó fue, en realidad, una confirmación silenciosa—para comprobar si Zheng Fa entendía su pequeño e inexpresable temor.

Por supuesto que Zheng Fa entendía—
Apretó su brazo alrededor de ella; sus cuerpos, tan cerca que podían sentir el calor mutuo, pero ninguno se apartó.

Él realmente lo entendía.

Hacía apenas un momento, sus almas divinas se habían entrelazado.

Había visto sus pensamientos, sus miedos—e incluso aquellos que solo se atrevía a enfrentar avanzando hacia adelante.

Lo entendía todo.

No era que no quisiera hablar—es que en ese instante, el silencio bastaba.

Zhang Wuyi sonrió levemente. Aquella breve ansiedad desapareció. Se acercó más y le preguntó suavemente:

—Según mi maestra, la primera vez que se practica el cultivo dual es cuando más se gana… ¿cómo te sientes?

Zheng Fa no pudo evitar reír.

—Hermana Mayor, ya alcancé la etapa avanzada del Núcleo Dorado.

La esencia del cultivo dual era… ¡ser guiado por alguien con más experiencia!

Zheng Fa no sabía cómo era con otros, pero durante su sesión prácticamente había compartido con Zhang Wuyi la comprensión de su propio Núcleo Dorado. Juntos habían absorbido energía espiritual del vacío y refinado su Núcleo.

Como dice el dicho:
El Camino del Cielo quita lo excesivo y suple lo deficiente.
Bueno, eso sonaba algo abstracto… más bien era como vasos comunicantes.

Zheng Fa lo sentía claramente: como su cultivo era más bajo, la mayor parte de la energía espiritual reunida durante la práctica había fluido hacia él. Incluso la energía dentro del cuerpo de Zhang Wuyi comenzó a desplazarse hacia su Dantian.

Podría decirse que hasta retrocedió un poco.

Sin embargo, lo que realmente impulsó su cultivo fueron las percepciones de ella sobre la etapa del Núcleo Dorado—
Resulta que, en efecto, ¡el conocimiento puede transmitirse a través de… fluidos corporales!

Claro, esas percepciones solo surtían efecto la primera vez; después serían redundantes.

Por eso ella había dicho que el primer cultivo dual le daría el mayor impulso.

Ahora, el pequeño ser dentro del Núcleo Dorado de Zheng Fa había crecido completamente, capaz de estirar brazos y piernas y tocar la capa de Qi del Cielo Gang y la Tierra Fiend en el borde del Núcleo.

El siguiente paso: acumular energía espiritual, romper el núcleo de un golpe y formar el Alma Naciente.

Según sus cálculos y las percepciones de ella, Zheng Fa estimaba que podría alcanzar la Perfección del Núcleo Dorado en un año.

Al oírlo, Zhang Wuyi hizo cuentas rápidas y rió:

—¡Así que solo te tomará seis años pasar de la Formación del Núcleo a la Perfección!

—Hermano Menor, ¡en todo el Reino Xuanyi dudo que haya alguien que alcance el Alma Naciente más rápido que tú!

Realmente era un avance asombroso.

Incluso contando el tiempo que cultivó en el mundo moderno, Zheng Fa habría tardado menos de diez años.

Todo gracias a varios factores:

Primero, contaba con abundantes materiales espirituales y elixires.
Practicaba el método del Núcleo Dorado Shenxiao, y la Secta Jiushan tenía recursos de rayo en abundancia.

Segundo, el método del Núcleo Dorado Jiushan multiplicaba su velocidad de cultivo al menos cinco o seis veces.

Y por último, por supuesto, estaba la entrega desinteresada de Zhang Wuyi.

Zheng Fa hizo cuentas rápidas y concluyó que, en realidad, no había avanzado tan rápido.

Tomemos a Zhang Wuyi como ejemplo: ella pasó cien años en la etapa del Núcleo Dorado. Si hubiera tenido las mismas condiciones que él, probablemente habría progresado incluso más rápido.

Quizá mucho más.

—Hermana Mayor… —murmuró Zheng Fa.

Ella alzó la vista y vio su rostro—lleno de una determinación pura por el Dao.

—Mmm…

…

Medio mes después, la Hermana Mayor Yuan se puso de puntillas, su rostro redondo asomándose con curiosidad hacia la puerta cerrada del patio de Zhang Wuyi.

En su hombro, el Pequeño Cuervo Dorado batió las alas, bostezó y preguntó con pereza:

—¿Qué miras?

—La Hermana Mayor Zhang y el Hermano Menor Zheng no han salido de ese patio en días… —murmuró Yuan con expresión preocupada—. Quiero ver cómo están, pero la Tía Marcial Huang no me deja.

—¡Seguro pasó algo!

El Pequeño Cuervo Dorado rodó los ojos. —¿De verdad no sabes qué están haciendo?

—¿Tú sí sabes?

—Uh… —viendo su rostro realmente confundido, suspiró—. ¡Es algo bueno! No te preocupes, cuando el Maestro de Secta salga, ¡su cultivo habrá aumentado muchísimo!

Yuan pareció aliviada, asintió—y de pronto sus ojos brillaron.

El Cuervo Dorado tuvo un mal presentimiento.

—¡Si es algo bueno, ¿por qué no me incluyeron?! —gruñó Yuan, marchando hacia el patio de Zhang Wuyi—. ¡Yo también quiero que mi cultivo aumente!

El Cuervo Dorado sudó frío.

—¡Aún eres muy joven! —usó sus tres garras para detenerla—. ¡Cuando crezcas, te invitarán!

—¿Joven? —Yuan frunció el ceño—. ¡Pero el Hermano Menor Zheng es más joven que yo!

El alboroto finalmente hizo salir a Zheng Fa y Zhang Wuyi.

—¡Hermana Mayor!

Al ver a Zhang Wuyi sana y especialmente radiante, Yuan agitó la mano alegremente.

Zheng Fa le lanzó al Cuervo Dorado una mirada de aprobación y luego miró a Yuan. Al notar que ella olfateaba curiosa el aire, acercándose a Zhang Wuyi y a él, murmuró:

—Hermano Menor… ¿por qué hueles como la Hermana Mayor…?

Zheng Fa, sin decir palabra, le dio un suave empujón en la cabeza.

Ella intentó resistirse, pero una poderosa oleada de energía espiritual fluyó del brazo de Zheng Fa y la suprimió por completo.

—¡Hermano Menor!

Sus ojos se abrieron con incredulidad—sabía que él era más fuerte, pero en términos de fuerza espiritual, como cultivadora veterana del Núcleo Dorado, aún debería superarlo.

¡Pero ahora…!

Zheng Fa la había sometido con una sola mano.

Miró a Zhang Wuyi, luego a Zheng Fa, y su expresión prácticamente gritaba:

“¡Hermana Mayor, esto es injusto!”

Zhang Wuyi le lanzó a Zheng Fa otra mirada—esta vez de genuino fastidio.

Zheng Fa se sintió un poco culpable.

Pero, ¿realmente podía culparlo?

Si había un culpable, era aquel cultivador que había combinado iluminación, cultivo e intimidad en un solo método perfecto…

Con una técnica tan eficiente, ¿cómo no iba un Zheng Fa obsesionado con el progreso a probarla una y otra vez?

Si no fuera porque Zhang Wuyi debía encargarse de los puntos de mérito y dirigir el Salón Administrativo—ya al borde de su límite tras medio mes de ausencia—

Y si Zheng Fa, como Maestro de la Secta Jiushan y actual Líder de la Alianza de los Cien Inmortales, pudiera desaparecer sin consecuencias—

Probablemente habrían seguido encerrados aún más tiempo.

Yuan se colgó del brazo de Zhang Wuyi, refunfuñando sin parar, visiblemente molesta porque Zheng Fa recibiera “clases privadas” y ella no. Zhang Wuyi, por supuesto, se negó rotundamente.

Zheng Fa regresó a su propio patio, se sentó en su cojín de meditación y entró en un profundo estado interno.

Tras medio mes de cultivo intenso, su poder se había estabilizado completamente en la etapa avanzada del Núcleo Dorado, sólido y sin la más mínima grieta.

Y todo se lo debía al sacrificio de Zhang Wuyi—
Durante el cultivo dual, ella le había cedido casi toda su energía espiritual e incluso le había infundido parte de la suya propia.

Podría decirse que ella sufrió el dolor del cultivo… y él disfrutó del fruto del avance.

Todo esto era por la Conferencia de las Cinco Sectas.

Aunque, llegado el momento, la diferencia entre Núcleo Dorado, Alma Naciente o incluso Formación del Alma tal vez no significara mucho—

Zhang Wuyi aún había hecho todo lo posible por fortalecerlo—
Tal vez no ayudara, pero era lo más que podía hacer.

No se trataba de si servía o no—sino de darlo todo.

Pensando en la conferencia, Zheng Fa sacó el Talismán de Jade de la Creación. En los últimos días, Xie Qingxue le había enviado más de doscientas transmisiones.

La mayoría eran simples charlas sin importancia.

Zheng Fa, estando… bastante ocupado, apenas respondió, pero a Xie Qingxue no parecía importarle.

Entre esos cientos de mensajes, una docena trataban realmente sobre la Conferencia de las Cinco Sectas.

“Mi maestra parece sospechar de mí también… Lo que te dije antes quizá no sea exacto.”

Ese mensaje hizo que Zheng Fa frunciera el ceño.

Aunque, en realidad, no era algo inesperado—
Cuando “mató” al Gran Emperador del Demonio Libre, la espada que usó fue la Espada Qingping.
Muchos cultivadores de las Cinco Sectas de Xuanyi lo habían presenciado.

No podía ocultarse. Que la relación de Xie Qingxue con él despertara sospechas era… francamente, normal.

“Escuché que mi maestra fue al Reino de las Mil Espadas y sacó algo de allí… Pero no me atreví a preguntar.”

Zheng Fa recordó—
El Reino de las Mil Espadas era el mismo que el Reino del Monumento Celestial dejado por el Venerable Tianhe. El Anciano Han había mencionado antes que sus tesoros internos se habían perdido, volviéndolo inhabitable.

Ahora que Xie Qingxue lo mencionaba, pensaba probablemente lo mismo que él—que lo que su maestra había obtenido podía tener relación con él.

O, más precisamente, que podía servir para verificar su conexión con el Venerable Tianhe.

Eso puso en alerta instintiva a Zheng Fa.

Después de todo, la Secta Tianhe era el legado del propio Venerable. Su conocimiento sobre él superaba con creces al de Zheng Fa.

Ciertos métodos impredecibles podían serles comunes.

Xie Qingxue envió otro mensaje:

“Pero revisé los archivos de la secta. Para verificar un vínculo con el Ancestro, solo existen dos maneras: mediante el Método del Núcleo Dorado de Nueve Giros… o mediante la forma en que comprendiste ese método.”

Claramente, se refería al Colgante de Jade del Pez Yin-Yang.

Y ese sí era un problema.

El Método del Núcleo Dorado Jiushan aún podía disimularse usando la Transformación Cielo Gang y Tierra Fiend.

Pero el Colgante de Jade del Pez Yin-Yang era distinto.
Reposaba en lo profundo de su Mar de Conciencia, prácticamente su tesoro vital. No tenía idea de cómo ocultarlo.

Si la Secta Tianhe realmente tenía a alguien capaz de detectarlo…

Zheng Fa aún no tenía un plan.

Xie Qingxue, notando la debilidad de su información, se disculpó:

“Tal vez nuestra secta ni siquiera posea esos métodos. De otro modo, no seguiríamos buscando después de tantos años…”

Zheng Fa frunció ligeramente el entrecejo.

La mayor apuesta de su vida había sido matar al Gran Emperador Demonio Libre—y aun así, fue un acto desesperado.

Pero ahora…

Un Talismán Mensajero llegó de repente. El rostro de Zheng Fa cambió, y un portal circular se abrió frente a él.

Una figura familiar apareció en el Reino Jiushan—Chen Ting.

Zheng Fa no esperaba que, en ese momento, Chen Ting apareciera de repente.

—Daoísta Chen…

—Maestro de Secta Zheng, ¿tiene un lugar absolutamente secreto?

Zheng Fa lo observó con atención, asintió levemente, y ambos entraron en la niebla del vacío—nadie podía ver sus figuras.

Tenía muchas sospechas sobre Chen Ting, y aún más sobre el misterioso Ancestro Demonio de las Nueve Profundidades que lo respaldaba.

Y fue precisamente ese Ancestro Demonio quien mató al Gran Emperador Demonio Libre.

Que Chen Ting apareciera de improviso…
Zheng Fa no podía adivinar su intención.

—Maestro de Secta Zheng, ¿le preocupa la Conferencia de las Cinco Sectas?

Al oír eso, Zheng Fa dedujo el motivo de la visita del Ancestro Demonio.

Chen Ting sacó de su pecho un edicto de talismán negro, lo sostuvo respetuosamente con ambas manos y se lo ofreció a Zheng Fa.

—¿Esto es…?

—Maestro de Secta Zheng, colóquelo dentro de su Alma Divina—los Dao Frutos ordinarios no podrán detectar sus secretos. —Chen Ting añadió—: Tanto yo como el Verdadero Qin del Inframundo usamos esto para engañar al Gran Emperador Demonio Libre.

Zheng Fa no pudo evitar creerle.

Aún no conocía la magnitud del poder del Ancestro Demonio, pero en cuanto a ocultamiento, era increíblemente hábil.

El Gran Emperador Demonio Libre podía tener defectos, pero no era tonto—
Y aun así, dos traidores, Chen Ting y Qin Mu, actuaron frente a él sin ser descubiertos.

Al final, incluso lo mataron.

Eso bastaba para probar la habilidad del Ancestro Demonio.

El problema era… ¡Zheng Fa no lo conocía en absoluto!

En el fondo, seguía muy alerta.

Sí, el motivo por el que había sobrevivido al Gran Emperador Demonio Libre fue el Arte Purificador del Demonio y la trampa dejada por ese hombre.

Pero no olvidemos—el caos actual del Reino Jiushan, al menos la mitad, fue provocado por él.

Zheng Fa había luchado con las Cinco Sectas para destruir la Secta Demoníaca de la Gran Libertad—
El Dao Fruto del Emperador Demonio y los planes de decenas de miles de años estaban a punto de colapsar.

Entonces vino este hombre y resucitó al Gran Ancestro Demonio.

Esa fue la verdadera causa de la guerra y de la crisis del Reino Jiushan.

Desde la perspectiva de Zheng Fa—él, las Cinco Sectas e incluso el propio Emperador Demonio habían sido usados.

¿Cómo podía confiar en alguien así?

Especialmente cuando le ofrecía “regalos” sin motivo.

Chen Ting sostuvo el Edicto de las Nueve Profundidades durante un buen rato. Al ver que Zheng Fa no lo tomaba, no pareció sorprendido—solo sonrió y dijo:
—El Santo Ancestro dijo que esto

era para… recompensar tu mérito.

—¿Recompensar mi mérito?

Zheng Fa parpadeó.

—En realidad, el Santo Ancestro no había fijado su mirada en el Gran Ancestro Demonio Libre al principio. Pero por casualidad, la Secta Demoníaca quedó gravemente herida por ti, Maestro de Secta. Después de que el Emperador Demonio formó su Dao Fruto, estaba incompleto—eso creó una oportunidad para el Santo Ancestro.

—……

Eso no era mentira.

Según los “recuerdos” de Mu Qingyan, el Ancestro Demonio de las Nueve Profundidades ya había establecido su Corte del Inframundo cuando el Gran Emperador Demonio Libre aún vivía y prosperaba.

Si no fuera por Zheng Fa, el Ancestro Demonio nunca habría tenido la oportunidad de matarlo.

Con semejante botín de recompensa por asesinar un Dao Fruto, no era de extrañar.
Aunque llamarlo “recompensa por mérito” sonaba… exagerado.

Los cultivadores de Dao Fruto no eran santos—¿cuándo habían pagado favores?

Incluso las Sectas Inmortales eran así. ¿Qué clase de figura recta podría ser el Ancestro Demonio?

Al ver que Zheng Fa aún no aceptaba el edicto, Chen Ting suspiró, como si negara con la cabeza, y dijo:
—El Verdadero Qin tenía razón. Maestro de Secta Zheng, no eres fácil de engañar.

—……

—Pero el Santo Ancestro insiste en que tiene experiencia. Dijo que el Venerable Tianhe… ¡era muy fácil de timar!

—……

Zheng Fa sintió que acababan de insultarlo.

Y aun así… eso insinuaba algo importante—
Que el Ancestro Demonio de las Nueve Profundidades y el Venerable Tianhe… podrían haber tenido una relación cercana.

Por el Arte Purificador del Demonio que había recibido, y los secretos que había visto, esa posibilidad no era pequeña.

A pesar de sus dudas, Zheng Fa se sintió un poco más dispuesto a confiar en el Ancestro Demonio.

Después de todo, fue gracias al colgante del Venerable Tianhe—y quizás al propio Ancestro Demonio—que había viajado al mundo moderno.

Había un hilo de conexión.

Miró a Chen Ting, esperando más explicaciones.

Chen Ting sonrió y dijo: —Lo que el Santo Ancestro está haciendo ahora no puede ser conocido por las Cinco Sectas. Pero tú, Maestro de Secta… sabes cómo murió el Gran Emperador Demonio Libre. Si las Cinco Sectas te capturan, eso pondría en riesgo los planes del Santo Ancestro.

Zheng Fa comprendió al instante.

Esa explicación tenía mucho más sentido.

El Ancestro Demonio, actuando desde las sombras, claramente tenía secretos que proteger.

Y Zheng Fa—si caía en manos de las Cinco Sectas y lo interrogaban—podría revelar la verdad y arruinar sus planes.

Zheng Fa finalmente extendió la mano y tomó el Edicto de las Nueve Profundidades.
Aunque seguía desconfiando, se inclinó a aceptarlo.

Miró el talismán por un largo rato, luego levantó la vista hacia Chen Ting y preguntó:

—Dijiste que este talismán es una recompensa, ¿cierto?

Chen Ting asintió. —Eso dijo el Santo Ancestro.

—Entonces… ¿qué hay del dinero por guardar silencio?

Los ojos de Chen Ting se abrieron poco a poco.

Miró a Zheng Fa—quien le devolvía la mirada con una expresión clara que decía:

“¿No estarás tú… quedándote con lo que el Santo Ancestro me debía, verdad?”