Cultivo: Estudié en el extranjero en los tiempos modernos - Capítulo 274

La Bandera de los Diez Mil Demonios se formó, y presagios se esparcieron por diez mil millas.

Los Siete Grandes Sabios eran una facción poderosa dentro de la raza demonio. En el Cielo de la Gran Libertad, no menos de un millón de demonios fueron sacrificados —seis de ellos cultivadores de Formación del Alma—, todos refinados en una sola bandera. Un logro aterrador.

En el instante en que apareció el tesoro bandera, su resonancia se extendió desde los cielos más altos hasta los mares más profundos, provocando anomalías por doquier.

En el cielo, ilusiones de dragones alzando el vuelo y fénix sobresaltados; en las profundidades del océano, sombras de Kunpengs y Tortugas Xuanwu.

Incluso el Reino Jiushan, separado por la Prefectura de Liang, no pudo ignorar aquel espectáculo.

Sobre una montaña colapsada, Zheng Fa estaba de pie junto al Maestro Mingde y los demás, mirando a lo lejos, con rostros de desconcierto y preocupación.

—Esto… —murmuró el cultivador de Formación del Alma del Yaochi, mirando al Maestro Mingde. Mingde tenía la cultivación más alta y la herencia más antigua del Dao Taishang; probablemente era el único capaz de entender lo que ocurría.

—Fruto del Dao… —Mingde sí entendía—. ¿El Gran Ancestro Demonio de la Libertad quiere alcanzar el Fruto del Dao del Emperador Demonio?

Al oír eso, Zheng Fa recordó naturalmente lo que Mu Qingyan había dicho sobre el Emperador Demonio.

Para entonces, ya tenía algunas teorías sobre los Frutos del Dao.

Parecía que el Fruto del Dao implicaba dos aspectos: el método de cultivo y la “audiencia”.

El método debía ser único, pero la “audiencia” podía ser sorprendentemente amplia.

Por ejemplo, en las Sectas Inmortales, cualquiera que cultivara un método específico contaba.

En cuanto al Gran Ancestro Demonio de la Libertad, su linaje era su audiencia.

Y tal vez el poder del incienso dentro del Reino Jiushan también tenía algo que ver.

Pensando en eso, el corazón de Zheng Fa se agitó. Recordó ciertas leyendas del mundo moderno:

Cosas como fundar religiones, crear seres, predicar el Dao, otorgar divinidad… todas coincidían de forma inquietante con las características de los Frutos del Dao en el Reino Xuanyi.

Ese pensamiento cruzó fugazmente por su mente, y escuchó al Maestro Mingde decir:

—Pero… ¿cómo lo logró el Gran Ancestro Demonio?

—El Fruto del Dao del Emperador Demonio había desaparecido hace mucho. Entre las diversas potencias, todo intento de predicar el Dao a la raza demonio siempre encontraba interferencias, incluso…

Mingde se quedó a medias, pero Zheng Fa entendió.

El estado fragmentado y caótico de la raza demonio quizá era el resultado de la manipulación deliberada de las Cinco Sectas Xuanyi.

Alzó la mirada y se encontró con la mirada de la Hermana Mayor Zhang.

Pensando en aquellos aparentemente ridículos experimentos biológicos de los antecesores de la Gran Secta Demoníaca de la Libertad, ninguno de los dos los encontró graciosos ya. Por el contrario… quizás esa había sido la ambición del Ancestro Demonio desde el principio.

En este mundo, cualquier cosa no humana que alcanzara el Dao contaba como demonio. Sin embargo, la raza demonio daba enorme importancia a la pureza de su linaje y, bajo la supresión de las Cinco Sectas, permanecía desorganizada y dividida.

Si el Fruto del Dao estaba ligado a un método de cultivo único, entonces consideren esto:

Después de incontables años de experimentos biológicos, ¿había encontrado el Ancestro Demonio una manera de fusionar su propia línea de sangre con las de otros? ¿De modo que, a partir de ese momento, toda la raza demonio tuviera un método de cultivo universal?

Si así fuera, el impacto sobre la raza demonio sería inmenso. En cierto sentido, solo con un método así podrían considerarse una “raza” en verdad.

El Fruto del Dao del Emperador Demonio probablemente provenía de eso. Y esos demonios sacrificados en los rituales de sangre seguramente eran solo el paso final… quizás incluso uno sin mucha importancia.

Si esta conjetura resultaba cierta, el plan del Ancestro Demonio era de una magnitud inimaginable.

La mente de Zheng Fa hervía de pensamientos. La expresión del Maestro Mingde también fluctuaba con incertidumbre, como si estuviera conmocionado. De pronto, cuatro Edictos Talismanes de color púrpura volaron desde el horizonte, aterrizando en las manos de Mingde y otros tres.

Los cuatro inclinaron la cabeza y recibieron los edictos, intercambiando miradas: parecía que ya lo habían anticipado.

Zheng Fa sintió que algo se avecinaba. Y, en efecto, escuchó al Maestro Mingde decir:

—En ese caso, debemos adoptar una visión más amplia.

¿…Así que decía que era hora de retirarse?

Mingde pareció notar su duda y explicó:

—La secta ha enviado órdenes. Ya que el Gran Ancestro Demonio de la Libertad está condensando el Fruto del Dao del Emperador Demonio, no debemos interferir.

—De ahora en adelante, su enfoque estará en la raza demonio. No tendrá mucho que ver con nosotros, las Cinco Sectas Xuanyi.

Eso aclaró parte de la confusión de Zheng Fa. Luego escuchó a Xie Qingxue decir:

—Los Frutos del Dao ya son difíciles de destruir. Ahora que él posee el Fruto del Dao del Emperador Demonio, será aún más fuerte.

Una observación bastante práctica.

Lo que desconcertaba a Zheng Fa era que, hacía un momento, todos estaban luchando con ferocidad, ¿y ahora se retiraban tan de repente? ¡El cambio era demasiado brusco!

El Maestro Mingde suspiró:

—Las Sectas Inmortales priorizan a la raza humana. Nuestros ancestros no malgastarían su fuerza enfrentándose al Ancestro Demonio… Al avanzar, el Ancestro Demonio se ha retirado: ha salido del tablero de juego.

En otras palabras… ¿el Ancestro Demonio había creado una nueva técnica, hallado un nuevo océano azul y de repente se había quedado sin competidores?

Xie Qingxue asintió a su lado:

—Los Frutos del Dao son difíciles de destruir. Ahora que el Ancestro Demonio ha resucitado, ya estamos en desventaja. Si llega a convertirse en Emperador Demonio, probablemente tampoco querrá provocarnos de nuevo.

La situación había cambiado demasiado rápido. Solo ahora Zheng Fa comprendía la lógica de las Cinco Sectas: no luchaban por principios, sino por beneficios. La llamada disputa entre lo justo y lo demoníaco ni siquiera era una preocupación para los líderes de las sectas.

Tras evaluar la situación, simplemente iban a dejar que el Ancestro Demonio hiciera lo que quisiera.

—¿El Fruto del Dao del Emperador Demonio… y ninguna de las Cinco Sectas quiere competir por él?

—Nuestros ancestros lo intentaron. Pero los Frutos del Dao son difíciles de obtener, y nadie logró progreso alguno.

Entonces habló Yan Wushuang, visiblemente confundido:

—¿Así que solo vamos a mirar cómo el Ancestro Demonio recupera su fuerza?

El Maestro Mingde soltó una pequeña risa, resignada:

—Cuando se trata de portadores de Fruto del Dao, nuestras opiniones ya no importan…

Zhenren Tongming, de pie a un lado, estaba pálido. Si alguien tenía rencor contra el Ancestro Demonio, era él: la Montaña Tongming había sido destruida. Un agravio tan profundo como sangriento.

—Además, la raza demonio tiene su propia profundidad. Para que el Ancestro Demonio los unifique y se convierta realmente en Emperador Demonio… no será fácil.

—Si no puede apoderarse de la Espada Qingping ni del Bambú de la Serenidad, y aun así desea alcanzar el Fruto del Dao del Emperador Demonio, seguramente no nos causará más problemas. No le serviría de nada.

Yan Wushuang aún parecía confuso, como si quisiera decir algo, pero Xie Qingxue le lanzó una mirada y no se atrevió.

De repente, pareció pensar en algo y miró a Zheng Fa con expresión preocupada.

Las Cinco Sectas Xuanyi se retiraban. ¿Qué pasaría con el Reino Jiushan?

Permanecer allí, con el interés del Ancestro Demonio en él y su deseo por el Bambú de la Serenidad, no le traería paz a Zheng Fa. Podría incluso traerle gran peligro.

Ahora que el Ancestro Demonio estaba alcanzando el Fruto del Dao del Emperador Demonio, era más fuerte que nunca.

Mientras uno ascendía y el otro caía, la situación se veía sombría.

Además, el Bambú de la Serenidad aún atraía la atención del Templo Leiyin.

Aquel rechazo anterior al Maestro Mingde del Dao Taishang empezaba a parecer impulsivo.

El propio Mingde parecía haberlo notado también. Miró a Zheng Fa, pero no dijo nada.

Los cultivadores de Formación del Alma del Yaochi y los demás también lo miraban con expresiones extrañas.

…

—¡Chengkong, ve a buscar a Zheng Fa!

Justo después de que todos se hubieran dispersado, Zhenren Chengkong escuchó la voz de Mingde por transmisión. Alzó la vista sorprendido y vio a Mingde mirarlo, incluso con un toque de ansiedad.

—Dile que, si está dispuesto a unirse al Dao Taishang, mi oferta sigue en pie.

—¿Eh? —Chengkong quedó perplejo—. Maestro, ¿por qué no se lo dijo antes?

—Zheng Fa aún es joven y orgulloso. Si se lo pedíamos en ese momento, quizá lo habría rechazado por orgullo.

Explicó Mingde.

Zhenren Chengkong se quedó helado, lleno de duda.

—Zheng Fa… ¿realmente es alguien que se deje llevar por el orgullo?

—Además, seguramente ya lo comprendió. La ambición es buena, pero entre la Secta Demoníaca y las Cinco Sectas, tendrá que elegir un bando. Su cultivación sigue siendo baja, pero posee tesoros raros y un método para cultivar Raíces Espirituales del Cielo y la Tierra. Sin el respaldo de una gran secta, no llegará lejos.

Eso… tenía bastante sentido. Chengkong asintió mientras escuchaba.

—Pero… Maestro, si es así, ¿por qué no esperar a que él venga con nosotros?

El Maestro Mingde le lanzó una mirada y le replicó:

—¿Cuál de los problemas del Reino Jiushan no se originó por nuestra Orden de Invocación del Taishang?

Chengkong apretó los labios; honestamente, no supo qué responder.

Luego escuchó a Mingde decir:

—¿Y esperar a que venga a nosotros?

—¿Crees que Yaochi y la Montaña Haori esperarán hasta el día en que venga suplicando?

—¿Ah? —balbuceó Chengkong.

…

Yan Wushuang caminaba de un lado a otro en su habitación, el rostro cambiando de expresión. Al final, no pudo contenerse, salió al patio, abrió la puerta de su hermana mayor y gritó:

—¡Hermana Mayor!

Xie Qingxue abrió los ojos y lo miró en silencio.

El tono de Yan Wushuang se suavizó al instante.

—Dejemos que Zheng Fa se una a nuestra Secta Tianhe…

Xie Qingxue no pareció sorprendida, como si ya lo hubiera anticipado. Se puso de pie y negó con suavidad.

—Nuestra Secta Tianhe no es como el Dao Taishang. La herencia de nuestra secta está fijada, ya lo sabes…

—Sí…

—Y además, nuestra secta nunca confiaría en un forastero como ellos. —Xie Qingxue sonrió con ligereza—. Aunque el Dao Taishang tampoco confía del todo en los de afuera.

Yan Wushuang bajó la cabeza.

—Además, ¿has considerado la personalidad de Zheng Fa…?

Las palabras de Xie Qingxue lo tomaron por sorpresa.

—Zheng Fa… —continuó ella, con la mirada tan afilada como un rayo—. Zheng Fa parece humilde, pero su orgullo es profundo…

—Puedo adivinar por qué rechazó al Dao Taishang.

—Nuestra Secta Tianhe… probablemente tampoco podría aceptarlo.

Yan Wushuang murmuró con cierto disgusto:

—Pero si hasta yo pude entrar…

—El Maestro de la Secta no es tu padre. ¿Quieres intentarlo otra vez?

Yan Wushuang se calló de inmediato.

Xie Qingxue lo observó y volvió a negar con la cabeza.

—Reconozco el talento de Zheng Fa, pero nuestra Secta Tianhe es distinta. Si entrara, quizá ni siquiera sería bueno para él…

Pensó en algo, pero se detuvo. Finalmente añadió tras una pausa:

—Si valoras su talento y ya tienes buena relación con él, ¿por qué forzarlo a entrar a nuestra secta?

Yan Wushuang no tuvo respuesta.

—Hacer amigos fuera nunca es tan efectivo como mejorar tu propia cultivación —continuó Xie Qingxue—. Si realmente quieres ver más talentos en nuestra secta, ¿por qué no estudias tú mismo las artes secretas de la secta?

Yan Wushuang murmuró:

—Precisamente por eso… estoy intentando estudiar la técnica secreta del Ancestro.

—¿Hmm? —Xie Qingxue frunció el ceño, sorprendida.

Al ver el cambio de expresión en su rostro, Yan Wushuang se dio cuenta de que había metido la pata y exclamó rápidamente:

—¡Hermana Mayor! ¡Lo entiendo! ¡Regresaré a cultivar!

Se dio la vuelta para huir, pero una voz fría retumbó detrás de él:

—¡Detente!

Yan Wushuang se congeló y giró lentamente la cabeza.

—Explícame qué quisiste decir… —la mirada de Xie Qingxue era tan afilada como una espada—. ¿Qué quieres decir con que cuidarás bien la Espada Qingping?

…

—¿Y qué significa que estás estudiando la técnica secreta del Ancestro?

El rostro de Yan Wushuang palideció aún más.

—¿Qué hiciste en el Reino Jiushan?

Mientras colocaba lentamente la mano sobre la empuñadura de su espada, Yan Wushuang cayó de rodillas con un golpe y gritó:

—¡Hermana Mayor, lo juro, no revelé ni una pizca de la herencia de nuestra secta!

—¡Tú! ¡De verdad! ¡Te atreviste!

Xie Qingxue escupió cada palabra entre dientes apretados. El qi de espada de la Qingping en su mano apenas se contenía, a punto de estallar.

—¡De verdad! ¡Solo traté de ofrecérsela, ni siquiera la quiso! —sollozó Yan Wushuang.

—Será mejor que no omitas ni una palabra. ¡Explícalo todo! —Xie Qingxue miró la Qingping, que ahora estaba tranquila, recordando aquella sensación abrumadora de perder el control, y luego miró a su hermano menor, con la voz llena de intención asesina.

…

Fuera del Reino Jiushan, Zhenren Chengkong observaba mientras Zheng Fa escoltaba al cultivador de Formación del Alma de Yaochi hasta la puerta, ambos riendo y charlando como viejos amigos, lo que lo ponía extremadamente nervioso.

En cuanto el Maestro Mingde habló, él entendió de inmediato.

En el pasado, solo el Dao Taishang aceptaba discípulos con habilidades externas; las otras Cinco Sectas Xuanyi preferían formar a los suyos propios.

¡Pero Zheng Fa era diferente!

No solo poseía un talento extraordinario…

El problema actual era que, si lograban reclutarlo, ¡también obtendrían una Raíz Espiritual del Cielo y la Tierra!

Y con el método del Reino Jiushan para cultivar esas raíces… ¿quién sabía si podrían producir otra?

Para la Secta Jiushan, llevar consigo el Bambú de la Serenidad era como un niño mostrando oro en el mercado.

Pero un niño que escupe lingotes de oro con cada respiración… ¿quién no querría llevárselo a casa?

Lo único que importaba ahora era convencer a Zheng Fa.

¿Había negocio más rentable que ese?

Mientras tanto, Zheng Fa aún expresaba su agradecimiento:

—Estas Perlas de Incienso… muchas gracias al Zhenren Lingxia…

—Técnicamente, ya me has salvado la vida dos veces… —dijo Zhenren Lingxia del Yaochi con una sonrisa amable y encantadora. También notó a Zhenren Chengkong y añadió con naturalidad:

—Estas Perlas de Incienso vienen del Templo Leiyin. Como Yaochi y Leiyin están en el Continente Occidental, tenemos ciertas conexiones…

—Si te interesa, únete a Yaochi, ¡y tendrás muchas más como estas!

Incluso añadió:

—En cuanto al asunto del Bambú de la Serenidad, Yaochi puede ayudarte a tratar con el Templo Leiyin.

Zheng Fa se inclinó ante Zhenren Lingxia para mostrar que lo consideraría seriamente. Solo después de despedirla se volvió hacia Zhenren Chengkong.

—Esa Zhenren Lingxia… ¿por qué nunca mencionó ninguna deuda de vida antes de ver el Bambú de la Serenidad? —dijo Chengkong con un tono claramente destinado a sembrar discordia.

Zheng Fa negó con la cabeza. Los cultivadores de Formación del Alma del Yaochi y de la Montaña Haori ya habían venido antes, y él lo tenía claro: lo que más querían era el método para cultivar el Bambú de la Serenidad.

Por supuesto, también querían el bambú mismo.

—Además, Yaochi siempre ha sido una secta matriarcal… los cultivadores masculinos tienen menor estatus allí —añadió Chengkong al ver que Zheng Fa no hablaba.

Zheng Fa lo miró, sonrió de repente, sacó una bolsa de almacenamiento, extrajo cinco Perlas de Incienso y dijo:

—Entiendo todo eso, pero…

—¡Ellos dan mucho!

Zhenren Chengkong apretó su propia bolsa de almacenamiento, que solo tenía dos míseras Perlas de Incienso, y por un momento se sintió un poco inferior.

Justo cuando iba a decir algo más, una figura feroz se acercó desde la dirección de las montañas en ruinas de la Montaña Tongming.

Xie Qingxue, con la Espada Qingping en mano, miraba a Zheng Fa como si fuera un ladrón.

—Eh… Hada Xie —dijo Zhenren Chengkong, atónito ante su expresión, y le aconsejó con suavidad—: Un melón arrancado por la fuerza nunca es dulce.