Cultivo: Estudié en el extranjero en los tiempos modernos - Capítulo 264

Dentro de la Gran Formación del Mar Infinito de los Siete Dragones, Zhenren Chengkong miraba con preocupación al Asiento Principal Mingde.

El tiempo pasó. La luz dorada alrededor de Mingde se fue atenuando poco a poco. El área que iluminaba se contrajo de varias decenas de li a poco más de tres li en torno suyo.

Junto con ello, el rostro de Mingde cambió—de dorado a dorado.

Pero el dorado de antes provenía de la radiancia divina innata del Yang Spirit—digna y deslumbrante, mostrando la hondura de su Dao.

Ahora, el color dorado venía del agotamiento—su alma divina y su energía espiritual tensadas hasta el límite, incluso su cuerpo de Dao incapaz de sostenerse. Se le veía demacrado e impotente.

Zhenren Chengkong abrió la boca, queriendo decir algo—pero no pudo. Quería persuadir al Asiento Principal Mingde de detenerse, pero Mingde era famoso por su terquedad.

Además, ¿de qué serviría persuadirlo ahora?

Si no lo daban todo en este momento, y el Ancestro Demonio resucitaba—todos morirían.

Lo único que podían hacer era tratar de encontrar la ubicación del Inmortal del Inframundo y romper la formación.

Los siete ya habían registrado más de cien li de mar—pero seguían sin hallar rastro suyo.

“¡Hng!”

De pronto, Mingde dejó escapar un quejido ahogado. Zhenren Chengkong se sobresaltó, pensando que el Inmortal del Inframundo había atacado. Pero al girar la vista, se dio cuenta de que solo era Mingde al borde del colapso—el resplandor de su Yang Spirit parpadeaba.

Parecía haber exprimido hasta la última gota de energía. Su cabello blanco colgaba suelto, su rostro púrpura-dorado, sus ropas ondeando como una vela rota, sin rumbo y desamparado.

“¿Asiento Principal?”

Por fin habló Zhenren Chengkong.

Mingde lo desestimó con un gesto, mirando a lo lejos y murmurando con voz ronca:

“¡Ojalá… no lleguemos tarde!”

Zhenren Chengkong asintió levemente, mirando también hacia la Secta Jiushan. En ese momento, Jiushan les estaba comprando tiempo. Si Jiushan…

“¿Dónde están?”

La cultivadora de Formación del Alma de Yaochi dejó escapar una exclamación suave. Un talismán floreció en su entrecejo como un ojo, mirando hacia la dirección de Jiushan.

Los otros seis activaron, cada uno, su sentido divino o visión espiritual, tratando de ver qué pasaba allá.

¡Las fluctuaciones de batalla habían desaparecido!

¡Incluso las auras de los cultivadores demonio de Formación del Alma se habían desvanecido!

Zhang Wuyi—¡tampoco aparecía por ningún lado!

A través de la gran formación, no podían ver lo que había más allá de montañas y mares, pero todos tenían una sospecha.

O mejor dicho, una conjetura razonable.

“Jiushan no resistió…” Mingde suspiró suavemente. Al mirar las aguas oscuras, su mirada se volvió aún más profunda. “Esos demonios o hicieron tierra—o irrumpieron en el Reino Jiushan.”

Nadie habló, como si estuvieran de acuerdo en silencio.

Zhenren Chengkong quería ser optimista, pero ¿cómo más podría explicarse?

¿De verdad Jiushan habría matado a cuatro cultivadores de Formación del Alma?

La conjetura más favorable era que Zheng Fa, al ver al enemigo demasiado fuerte, había sellado el Reino Jiushan para preservar su vida.

Mingde suspiró otra vez. La luz dorada en su rostro se desvaneció con el aliento. Su Yang Spirit regresó a la nube de auspicio, y él apretó la media pieza de Tranquility Bamboo. Mirando a Zhenren Chengkong, dijo: “No podemos esperar más.”

“¿Asiento Principal?”

“Qin Mu viene de la Secta Demoniaca, y es extremadamente astuto. Es difícil hallarlo mientras se oculta”, dijo Mingde lentamente. “Solo puedo intentar activar el Tranquility Bamboo y barrer toda esta región. Con suerte…”

Zhenren Chengkong entendió al instante.

Quería detonar el Tranquility Bamboo—o mejor dicho, usarlo en un ataque final a fondo, con la esperanza de exponer o matar a Qin Mu.

Pero hacerlo implicaría sacrificar el bambú—y probablemente a sí mismo.

Y ni siquiera estaba garantizado que funcionara. Lo más seguro habría sido seguir buscando con paciencia.

Pero ya no había tiempo para eso.

Zhenren Chengkong asintió en silencio.

Mingde cerró los ojos y empezó a canalizar lo último de su energía espiritual.

Hasta la fría cultivadora de Formación del Alma de Yaochi se mostró levemente conmovida, apesadumbrada.

Pero en ese instante—Xie Qingxue sonrió de repente.

“¡Ganamos!”

“……”

Zhenren Chengkong se quedó helado, y luego giró de golpe la cabeza. “¿Quién ganó?”

“¡Jiushan!”

“¡Jiushan mató a dos cultivadores de Formación del Alma—y capturó a uno!”

“¡Los Siete Grandes Sabios también se voltearon, y mataron al último cultivador de Formación del Alma de la Secta Demoniaca!”

“¡El Gran Ancestro Demonio de la Gran Libertad no tiene forma de resucitar!”

Zhenren Chengkong se llenó de júbilo. Se echó a reír a carcajadas, gritando: “¡Jiushan! ¡Ja! ¡Zheng Fa!”

“¡Ah no! ¡El Asiento Principal!”

“Lo escuché…” La voz de Mingde era tenue, su rostro enrojecido—sin saber si por lesión o frustración. “Hada Xie, ¿es verdad?”

Xie Qingxue asintió con firmeza. “Lo informaron discípulos dentro del Reino Jiushan.”

“¿Dentro del Reino Jiushan? ¿Cómo lo sabes?”

“Ejem, el Hermano Menor Yan está ahí—tengo forma de contactarlo.”

Mingde asintió apenas, mirando hacia el Tranquility Bamboo en su mano con visible dolor.

Acababa de estar a punto de sacrificarse para romper la formación—y al oír las palabras de Xie Qingxue, se obligó a interrumpir a la mitad el hechizo.

No murió—pero quedó gravemente herido.

¿Y el Tranquility Bamboo?

Ya había empezado a activarlo…

¡Ya no había forma de detenerlo!

El bambú se transformó en una estela de luz azul-dorada, barriendo cientos de li de mar.

Cuando la luz se desvaneció—no había rastro del Inmortal del Inframundo.

Ni… del Tranquility Bamboo.

“¿Se hizo añicos?”

“Mmm…”

Mingde miró a Xie Qingxue, visiblemente frustrado. Ni siquiera necesitaba hablar—todos sabían lo que estaba pensando: ¡Pudiste decirlo antes!

“Acabo de ver la publicación…”

Xie Qingxue se veía un poco avergonzada.

Antes, al no llegar noticias de Jiushan, había revisado a escondidas su Tongjian, con la esperanza de ver alguna actualización en el foro.

Pero los discípulos publicaron tarde—no al instante—y para cuando ella lo vio, Mingde ya se había ido con todo.

Mingde negó con la cabeza—en realidad, no podía culparla.

La nube de auspicio sobre él giró una vez. En un instante, sus ropas hechas jirones se alisaron, y su cabello despeinado quedó peinado.

Volvió a ser la figura compuesta y solemne de antes.

Los siete se miraron—y sonrieron.

Mingde rió: “Todos, esta Gran Formación del Mar Infinito de los Siete Dragones es de origen antiguo, verdadera y profundamente misteriosa. Ya que la encontramos, deberíamos aprovechar para estudiarla como se debe.”

Zhenren Chengkong y los demás asintieron con una sonrisa.

Volvieron a mirar el fondo marino oscuro; con el ánimo ligero ahora, pasearon con calma, incluso criticando las fortalezas y limitaciones de la formación.

Xie Qingxue hasta extendió la mano y cortó un bonito racimo de coral rojo, aparentemente para llevarlo de adorno a casa—completamente relajada, la tensión previa disipada.

Ya no tenían prisa. La formación tenía poco poder ofensivo.

Y el Inmortal del Inframundo—¡no podía escapar!

Tras el giro milagroso de Jiushan, ya no eran ellos siete quienes estaban atrapados…

Era el lanzador de la formación—el Inmortal del Inframundo.

Mientras caminaban, incluso hablaron en voz alta acerca de Jiushan, asegurándose de que Qin Mu oyera las buenas nuevas.

“¿Qué crees que esté esperando Qin Mu?”

“…Ni idea.”

Zhenren Chengkong hasta sintió un poco de lástima por él. No podía irse, y esconderse solo retrasaría lo inevitable…

“¡Otra vez Jiushan!”

De pronto, la voz del Inmortal del Inframundo resonó en la formación. “¡El cielo me abandona!”

El mar circundante se embraveció. Siete haces de luz se atenuaron, y los pilares de bronce dentro de ellos temblaron—para luego hacerse polvo en el aire.

El mar sin fin retrocedió lentamente. Tras una larga ausencia, la luz del sol se derramó desde arriba.

El mar se calmó, la turbulencia del qi espiritual desapareció.

“La formación está rota…”

Mingde hizo una pausa y luego lo dijo en voz baja.

Zhenren Chengkong asintió, alzando la vista al sol. No buscó al Inmortal del Inframundo.

No hacía falta. La formación se había desplomado—el Inmortal del Inframundo estaba muerto.

“Se quitó la vida… eh.” Mingde dejó escapar una risa leve. “Ese discípulo mío siempre fue implacable. Incluso el Dao Taishang lo acorraló una vez—y nunca cedió.”

“Pero esta vez, no tenía opción,” dijo en voz baja la cultivadora de Yaochi de Formación del Alma. “La Gran Formación del Mar Infinito de los Siete Dragones—no hay forma de salir vivo.”

Zhenren Chengkong, sin embargo, pensó otra cosa—

Ser superado por Zheng Fa tres veces—aunque no hubiera formación, el suicidio era casi inevitable.

Pero no lo dijo. Solo miró a Mingde, quien encaraba el mar, labios apretados, expresión aturdida.

Al cabo de un rato, Mingde suspiró con indiferencia: “Olvídenlo. Ese discípulo desagradecido se fue. Supongo que he limpiado mi secta.”

No parecía saber qué más decir—simplemente voló en silencio hacia la costa.

Los otros seis se miraron, también sin palabras, y abandonaron juntos el mar.

Momentos después, aparecieron dos figuras lentamente—Chen Ting y su Senior Sister.

Aparentemente habían permanecido ahí todo el tiempo, ¡y aun así ninguno de los siete cultivadores de Formación del Alma los había notado!

Chen Ting se hizo a un lado mientras su Senior Sister sacaba un talismán.

El talismán era negro azabache, como hecho de tela oscura. Los símbolos en él eran extremadamente complejos—con solo una mirada le mareaban.

“Esto es…”

“El Edicto de las Nueve Sombras.”

Ella asintió con solemnidad. Sus labios se movieron suavemente, entonando un conjuro. Las runas del talismán brillaron con un resplandor negro vívido, derramando una penumbra umbría sobre el mar.

Desde el agua, emergió lentamente un espectro semejante a un alma.

Era el Inmortal del Inframundo.

Sus ojos estaban vacíos al principio. Miró alrededor aturdido—hasta que vio el mar familiar y a los dos frente a él. Entonces su mirada se volvió súbitamente alerta.

“¿Quiénes son?”

Chen Ting no habló. Su Senior Sister dio un paso grácil al frente e hizo un saludo:

“Discípulos de la Secta de las Nueve Sombras—Shi Linglong y Chen Ting—saludan al Zhenren.”

La mirada del Inmortal del Inframundo se volvió más fría. Observó a Shi Linglong, entornó los ojos y dijo: “¿Shi Linglong? Dices Linglong Cadavérica.”

“Un Cuerpo Dao de Nueve Yin, que alcanza el Dao mediante cultivo de cadáver, etapa Nascent Soul—una figura notable.”

La expresión de Shi Linglong no cambió. No parecía sorprendida de que hubieran visto su verdadera identidad. Simplemente sonrió y dijo: “El Zhenren tiene ojos agudos.”

“¿Ayudaste a la Secta Inmortal en secreto? ¿Mataste a cultivadores de Formación del Alma de nuestra Secta Sagrada?”

Qin Mu sonaba impaciente, frunciendo el ceño—claramente aún resentido por el destino de esos cuatro cultivadores demonio de Formación del Alma.

Shi Linglong sonrió con amargura y dijo: “Con nuestro nivel de fuerza, ¿cómo nos atreveríamos a intervenir en asuntos de Formación del Alma?”

Qin Mu asintió, sin confirmar ni negar que lo creyera, pero prosiguió: “Entonces, ¿por qué bloqueaste mi retorno al Mar de Sangre?”

Shi Linglong sonrió. “Zhenren, ¿puedo preguntar—¿quiere morir o vivir?”

Qin Mu la miró, el rostro gélido, un dejo de hostilidad en los ojos. Shi Linglong inclinó la cabeza y dijo: “Perdone mi atrevimiento. El Zhenren reconocerá este Edicto de las Nueve Sombras, ¿no? Con esto, puede volver al mundo de los vivos sin necesidad de caer de nuevo en el Mar de Sangre.”

“¿Quieren que jure lealtad al Ancestro Demonio de las Nueve Sombras?”

“¿De verdad desea el Zhenren morir y que su Dao sea borrado?”

“¡Si regreso al Mar de Sangre, reviviré tarde o temprano!”

“…Zhenren, por favor no me engañe. La Secta Demoniaca de la Gran Libertad—¿acaso les queda medio cultivador de Formación del Alma? Al propio Ancestro Demonio le cuesta descender al mundo mortal. ¿Cómo tendría poder para revivirlo?”

“……”

“Además, incluso si pudiera revivirlo—Zhenren, siendo usted foráneo y junior, ¿cuánto tendría que esperar? Y si reviviera, ¿no se perderían años? ¿Qué oportunidades de alcanzar el Dao le quedarían?”

“Ahora mismo, el Gran Ancestro Demonio de la Libertad no tiene a nadie bajo su mando. El Zhenren está constantemente encadenado dentro de la secta—¿por qué no unirse a nosotros, la Secta de las Nueve Sombras?”

El alma de Qin Mu vaciló ligeramente, como si meditara en profundidad. Tras una larga pausa, soltó una risa fría: “Si la Secta Demoniaca de la Gran Libertad es tan mala, ¿en qué es mejor su Secta de las Nueve Sombras?”

En ese momento, por fin habló Chen Ting. “Zhenren, ¿sabe de dónde vengo?”

“¿De dónde?”

“De la Secta Jiushan.”

El rostro de Qin Mu se ensombreció al instante.

“Luego, igual que usted, traicioné a Jiushan y me uní a la Secta Demoniaca de la Gran Libertad. Y ahora me he unido a la Secta Sagrada de las Nueve Sombras,” añadió rápidamente Chen Ting. “Puedo decirle—al Sagrado Ancestro de las Nueve Sombras no le importa el origen. Premia el mérito, castiga con justicia.”

“Y a diferencia de la Secta de la Gran Libertad—no reinan las líneas de sangre.”

Al oírlo, la expresión de Qin Mu cambió levemente.

Nunca fue de confianza dentro de la Secta de la Gran Libertad—constantemente relegado, en gran parte por su origen. Incluso tras cultivar técnicas demoniacas y adquirir la línea de sangre del Ancestro Demonio, seguía siendo visto como un forastero.

“¿Cómo puedo confiar en ustedes?”

“Este Edicto de las Nueve Sombras es un tesoro supremo en la secta. Si el Sagrado Ancestro no valorara al Zhenren, jamás nos permitiría usarlo,” explicó Shi Linglong. “El Zhenren es listo. Nuestra secta ha pagado un alto costo…”

“Perdone la franqueza, pero si fuéramos a dañarlo—usar el edicto sería un desperdicio.”

Qin Mu no se enojó. De hecho, parecía que ya lo sospechaba. Asintió. “El Ancestro Demonio de las Nueve Sombras… planea moverse contra el Sagrado Ancestro de la Gran Libertad?”

“……”

Shi Linglong sonrió, pero no dijo nada. Qin Mu entendió la respuesta.

“Entonces… ¿quieren que traicione otra vez al Sagrado Ancestro?”

Chen Ting rió. “El Zhenren malinterpreta. El Sagrado Ancestro nos instruyó—¡una vez revivido, debemos ayudar a traer al Ancestro Demonio de la Gran Libertad al mundo mortal!”

Hasta el sereno Qin Mu no pudo evitar abrir bien los ojos.

“¿Nosotros dos?”

“Sí. Entre los sobrevivientes de la Gran Libertad, ¡solo quedamos usted y yo capaces de invocar al Ancestro!” dijo Chen Ting. “El Ancestro Demonio ha deseado descender a Xuanyi desde hace mucho. ¡Incluso en la Secta de las Nueve Sombras, seguimos esforzándonos por él!”

“¿Cómo es eso traición? ¿Quién podría ser más leal que nosotros?”

Qin Mu se quedó sin palabras.

“Zhenren, piénselo—a estas alturas, el Ancestro Demonio solo puede contar con nosotros.”

Esa frase hizo temblar de nuevo el alma de Qin Mu.

Él, originalmente del Dao Taishang, se unió a la Secta Demoniaca de la Gran Libertad, y ahora consideraba pasarse al Ancestro Demonio de las Nueve Sombras.

Chen Ting, un simple Golden Core, antaño de Jiushan, se unió a la Secta Demoniaca de la Gran Libertad—y ya estaba firmemente bajo la Secta de las Nueve Sombras.

Ahora, el Sagrado Ancestro solo podía depender de dos lacayos triple-traidores…

Una bendición, vaya.

…

Yan Wushuang también estaba batallando—

¡Batallando con si él también debía volverse traidor!

En el laboratorio, miraba con los ojos como platos a Zheng Fa y a los demás, temblando mientras hablaba:

“¿E-El Dao de la Espada de Tianhe?”

“¿Una Espada Engendra Miriadas de Técnicas?”

“¿Espada Qi Sonido del Trueno? ¿Espada Qi Forma Arcoíris? ¿Refinar la Espada en Seda?”

Miró suplicante a Zheng Fa, como si no pudiera creer lo que oía—o quizá solo quería confirmación de que no había escuchado mal.

Pero Zheng Fa asintió.

Como no respondía, Zheng Fa explicó: “La inspiración vino del cuadernillo encriptado que me diste. Si soy honesto, yo estaba más enfocado en investigar el Golden Core de Nueve Vueltas.”

“…Yo escribí ese cuadernillo. ¿Crees que no sé lo que contiene?” El rostro de Yan Wushuang se contrajo de dolor. Murmuró: “Ahí no hay Dao de la Espada de Tianhe.”

“¿Cómo no voy a saberlo?”

Zheng Fa negó con suavidad. “Justo por eso necesitamos tu ayuda.”

“¿Ayuda?”

Yan Wushuang sentía que ya no podía con esto—pero no pudo evitar preguntar: “¿Ayuda con qué?”

Ya que lo había mencionado, Zheng Fa dejó de ocultarlo. Hizo un gesto para que Yan Wushuang se acercara y señaló la Piedra de Resonancia del Trueno frente a ellos. “Mira esto.”

Yan Wushuang miró la piedra. Se veía ordinaria—pero en su interior resonaba un murmullo grave y sordo. Era como el sonido del trueno celestial, sacudiendo su alma divina y repeliendo todo mal.

“¿Y eso qué?”

Parpadeó, confundido. Ya había visto antes Piedras de Resonancia del Trueno.

“Observamos que su principio central radica en el rápido movimiento y las colisiones de partículas de espíritu-materia en su interior. Eso produce un calor enorme, que agita el aire y crea el sonido del trueno.”

Yan Wushuang estaba desconcertado. Había estudiado en el Reino Jiushan y tenía una idea vaga sobre partículas y calor—pero no alcanzaba a comprender qué tenía que ver eso con el Dao de la Espada de Tianhe.

“Lo que digo es—¿podría el ‘Espada Qi Sonido del Trueno’ estar relacionado con esto?”

“……”

Yan Wushuang se quedó mirando. Vio su sable de dos manos, luego la Piedra de Resonancia del Trueno.

¿Cómo podían esas dos cosas ser lo mismo?

Zheng Fa lo observó—él tampoco estaba del todo seguro. Su investigación sobre el Dao de la Espada de Tianhe—o más bien, el Método del Golden Core de Nueve Vueltas—no había sido fluida.

Tomemos la Piedra de Resonancia del Trueno, por ejemplo. Tras escanearla con Luz Divina de los Cinco Elementos, Zheng Fa estaba bastante seguro de que contenía Subtalismanes de Fuego y Metal unidos a ciertas estructuras atómicas.

Esos talismanes hacían que las partículas de espíritu-materia se combinaran y separaran repetidamente, moviéndose con violencia y generando sonidos de trueno.

Pero el problema era… que al final el trueno es un fenómeno acústico—y puede tener muchas causas.

Si hablamos solo de ‘Espada Qi Sonido del Trueno’, quizá sea algún tipo de técnica de trueno—o quizá las técnicas de espada de Tianhe sean tan potentes, y la espada voladora tan veloz, que crea un silbido cortante como un trueno.

Ahí estaba el quid:

¿Cómo determinar si esto comparte el mismo principio que el Dao de la Espada de Tianhe?

Otro asunto salta a la vista—

Incluso suponiendo que todas sus conjeturas fueran correctas, Zheng Fa aún no sabía cómo combinar múltiples Subtalismanes con un solo átomo.

En pocas palabras, les faltaba demasiado conocimiento en ese campo—era como ciegos tanteando un elefante.

Aún tenían que preguntar a alguien de la Secta Tianhe.

Y el mejor candidato era—¡Yan Wushuang!

“¿Quieres que te ayude a investigar el Dao de la Espada de Tianhe?”

Yan Wushuang respiró hondo dos veces y preguntó despacio, palabra por palabra.

Su expresión mostraba resistencia. Zheng Fa agregó: “Puedo prometer—evitaremos pedirte que reveles técnicas secretas de tu secta.”

No lo dijo solo para apaciguarlo—era algo que Zheng Fa tenía considerado desde hacía tiempo.

Por el mensaje dejado por el Venerable Tianhe, no se atrevía a investigar directamente el auténtico Dao de la Espada de Tianhe. Así que, en realidad, no quería depender de técnicas internas de Tianhe.

El escenario más optimista era desarrollar una versión Jiushan del Dao de la Espada de Tianhe.

Zheng Fa ni siquiera estaba tan obsesionado con las técnicas de espada en sí—pero el Método del Golden Core de Nueve Vueltas… eso sí lo intrigaba.

“Entonces, ¿qué quieres que haga?”

Yan Wushuang estaba algo confundido.

Antes, sospechaba que Zheng Fa solo quería robar técnicas de Tianhe. ¿Un montón de gente hablando de “estudiar el Dao de la Espada de Tianhe” delante del hijo del Maestro de la Secta Tianhe?

Difícil de confiar, ¿no?

Todo sonaba a artimaña para arrebatar la herencia de Tianhe.

Pero la expresión de Zheng Fa se veía… como si casi no le interesaran las técnicas de Tianhe…

“Hay dos áreas donde podrías ayudar.”

Zheng Fa fue directo: “Primero—¿aprendiste ‘Espada Qi Sonido del Trueno’, o ‘Espada Qi Forma Arcoíris’?”

“‘Espada Qi Forma Arcoíris’…” Yan Wushuang pensó un poco y luego dijo, “Es una técnica que todos los discípulos núcleo de Tianhe aprenden tras la etapa Golden Core.”

“En cuanto a ‘Espada Qi Sonido del Trueno’—en realidad es más simple. Siempre se me han dado bien las técnicas de trueno, así que la aprendí durante el Establecimiento de Fundación.”

“¿Y las otras? Como ‘Una Espada se Divide en Miriadas’, ‘Refinar la Espada en Seda’?”

Yan Wushuang se veía frustrado. Negó con la cabeza. “Esas dos técnicas… están perdidas dentro de la secta.”

“Entonces, Hermano Yan, espero que puedas ayudar con dos cosas.”

Prosiguió Zheng Fa: “Primero—demostrar ‘Espada Qi Sonido del Trueno’ y ‘Espada Qi Forma Arcoíris’ para su observación.”

Yan Wushuang asintió levemente, pareciendo un poco más tranquilo. “Eso es sencillo.”

“Segundo—déjame escanear tu espada.”

Yan Wushuang parpadeó, mirando a Zheng Fa—quien le asintió y dijo: “Esa es la parte más importante.”

Las técnicas del Venerable Tianhe giraban en torno a tesoros de vida vinculada. Si había algún secreto del Dao de la Espada de Tianhe, tenía que estar en esas espadas voladoras de vida vinculada.

La única espada voladora de Tianhe que Zheng Fa tenía posibilidad de examinar era la de Yan Wushuang—o la del Anciano Han.

Pero el Anciano Han se había mantenido distante para evitar sospechas y no había visitado Jiushan. Yan Wushuang era la opción obvia.

Además, a juzgar por ese cuadernillo encriptado, Yan Wushuang confiaba lo suficiente en él.

Yan Wushuang guardó silencio, visiblemente dividido. Por un lado, como discípulo de Tianhe, se sentía orgulloso de ese linaje—aunque deseaba enderezar las cosas dentro de la secta.

Naturalmente no quería que forasteros “ingenierizaran al revés” las artes secretas de la secta.

Incluso tratándose de Zheng Fa, la idea le dejaba un sabor amargo.

La información era una cosa. Las técnicas de cultivo, otra.

Por otro lado, un tesoro espiritual de vida vinculada era extremadamente personal—otra capa de tabú.

Al verlo vacilar, el Ancestro del Río de Sangre perdió la paciencia.

“¿A qué le tienes miedo?” dijo.

“……”

Yan Wushuang alzó la vista, desconcertado.

“¿Tu Secta Tianhe todavía tiene un Dao de la Espada de Tianhe completo?”

“No.”

“Entonces, a lo que deberías temer—es a que Zheng Fa lo descifre sin ti…” El Ancestro soltó una risita extraña. “Cuando eso pase, ¡la verdadera ortodoxia de Tianhe residirá en el Reino Jiushan!”

La expresión de Yan Wushuang vaciló. El Ancestro continuó:

“¿No me crees? Piensa—¿de quién era originalmente el Tranquility Bamboo? ¿Y dónde está ahora el Tranquility Bamboo completo?”

“Si crees que recrear el Dao de la Espada de Tianhe es más difícil que criar un Tranquility Bamboo, estás delirando.”

“¿Quieres que tu Secta Tianhe se convierta en el próximo Dao Taishang?”

El rostro de Yan Wushuang palideció, luego se ruborizó. Las palabras siguientes del Ancestro salieron casi con ternura:

“¿Crees que Zheng Fa quiere las técnicas de tu secta? No—te está dando la oportunidad de aprender el Dao de la Espada de Tianhe…”

Miró a Zheng Fa y—sorprendentemente—su expresión mostraba gratitud genuina.

Zheng Fa le echó una mirada al Ancestro del Río de Sangre.

¿Las dotes de persuasión de este tipo? ¡Ni los cultivadores de Formación del Alma le aguantan!