Cultivo: Estudié en el extranjero en los tiempos modernos - Capítulo 238

—¿Secta Tianhe, Hermana Mayor? —La Señora Xuanhua, que había estado escuchando la conversación de ambos, finalmente habló—. ¿Se refiere a la discípula principal de esta generación en Tianhe—Xie Qingxue, verdad?

Zheng Fa giró la cabeza hacia la Señora Xuanhua y vio en su rostro una expresión de admiración; estaba claro que Xie Qingxue era algo fuera de lo común.

Hay que decirlo: la Señora Xuanhua suele mostrar esa expresión solo cuando habla de piedras espirituales.

Al oír ese nombre, la Hermana Mayor Zhang también mostró sorpresa, como si acabara de caer en cuenta, y rió: —No esperaba que Xie Qingxue fuera de la misma generación que Yan Wushuang.

Zheng Fa miró a las dos, sin entender muy bien el intercambio en clave que tenían.

Pero una cosa sí comprendió: a Yan Wushuang lo acaban de menospreciar.

Las palabras de la Hermana Mayor Zhang eran claras:

Porque Xie Qingxue era tan sobresaliente que la gente no podía evitar olvidar su edad.

Al ver la cara de confusión de Zheng Fa, la Señora Xuanhua explicó: —Xie Qingxue es la discípula con más talento de la actual generación de Tianhe. Algunos dicen… que es la más grande desde el propio Venerable Tianhe.

Zheng Fa arqueó una ceja. Eso no era cualquier título.

—¿Y cuál es su cultivación?

—Se rumorea que alcanzó la Formación del Alma hace cien años, y ni siquiera tenía quinientos años entonces. Dicen que es la Formadora del Alma más joven en diez mil años… —La Señora Xuanhua estaba totalmente fascinada.

Zheng Fa cada vez estaba más convencido: Xie Qingxue quizá era la ídola personal de la Señora Xuanhua.

La Señora Xuanhua murmuró un par de líneas más y de pronto pareció recordar algo. Se detuvo, miró a la Hermana Mayor Zhang, abrió la boca, pero las palabras le quedaron atascadas.

Cuando volvió la mirada a Zheng Fa, su expresión era aún más extraña.

—Ustedes dos… —la Señora Xuanhua lo contuvo un rato, pero no halló cómo decirlo. Al final lo dejó pasar y no añadió nada más.

Pareció pensar que no valía la pena el esfuerzo.

Zheng Fa y la Hermana Mayor Zhang se miraron. Ambas entendieron lo que la Señora Xuanhua quería insinuar: “Ustedes dos alcanzando Formación del Alma? Eso sería hacer trampa.”

—Señora, yo estoy apenas en la etapa Núcleo Dorado —intentó corregir Zheng Fa.

—Je. —La Señora Xuanhua le lanzó una mirada de reojo, con un rostro que claramente decía: “Si me crees eso, yo soy la Hermana Mayor Yuan”.

Que la Señora Xuanhua bromease así con Zheng Fa en ese momento decía mucho:

Que viniera alguien de la Secta Tianhe era un peso enorme menos para todos en la Secta Jiushan.

Aquel viejo ancestro demonio? Mejor que uno de los grandes nombres de las Cinco Sectas de Xuanyi se encargue de él.

Ellos solo tendrían que concentrarse en sus investigaciones.

……

—Colisión de partículas… quién sabe qué intentas estudiar —masculló la Señora Xuanhua, mirando el montaje frente a ella.

Era un contenedor metálico plateado, del tamaño de varias personas de alto, con forma como de bao al vapor. Su “piel” estaba cubierta de patrones de talismanes de blindaje, símbolos de arreglos microscópicos y algunos talismanes de Movimiento del Viento.

Old Yuan, Xiao Yuying y Zheng Fa estaban en los puntos de un triángulo alrededor del “bao”.

A diferencia de los microscopios electrónicos, las simulaciones de colisiones de partículas en el Reino Jiushan iban sorprendentemente bien.

El principio detrás de un colisionador de partículas no es complicado. Simplemente se usan campos electromagnéticos para acelerar partículas cargadas y estrellarlas en un punto determinado. El reto en la ciencia moderna es crear campos electromagnéticos lo bastante fuertes.

Para eso, normalmente hay que excavar túneles larguísimos —toma tiempo y dinero.

Pero en el campo de alta energía, los cultivadores de Xuanyi tienen una ventaja natural: las técnicas del rayo, si se usan bien, pueden hacer llorar de envidia a los físicos modernos.

¿Por qué hacer experimentos de colisión de partículas? Simple:

Zheng Fa ya había comprendido la esencia de los hechizos de los cinco elementos, incluso cómo se relacionaban con los materiales espirituales y cómo combinar materiales para fabricar herramientas mágicas.

Solo quedaba una pregunta:

¿Cómo simular un Jade Nutre-Espíritu?

Para simularlo, había que entender la naturaleza fundamental de los materiales espirituales.

Y para eso, había que comprender cómo la energía espiritual se combina con las partículas.

Zheng Fa ahora apostaba por el colisionador de partículas.

El “equipo” principal en los experimentos de colisión del Reino Jiushan eran las personas.

Su maestro, el Viejo Yuan, se encargaba de generar y acelerar el flujo de iones.

Zheng Fa controlaba el confinamiento magnético y la colisión de partículas.

Xiao Yuying era el sensor.

¿El dispositivo en forma de bao? Su tarea principal era bloquear la interferencia de energía espiritual en el campo electromagnético y crear un vacío para que las partículas de aire no interfieran con el haz de partículas.

Ah, y albergaba el arreglo microscópico para la observación.

En el primer experimento, la partícula que colisionaron fue el propio Qi Primordial de Zheng Fa, el que usó para formar su Núcleo Dorado.

Eligieron eso porque Zheng Fa lo entendía en profundidad —al menos sabía que estaba compuesto mayormente por protones.

Lo que quería averiguar ahora era qué forma tomaba la energía espiritual dentro del Qi Primordial.

Zheng Fa miró al Viejo Yuan y luego asintió a Xiao Yuying.

Los tres activaron talismanes o hechizos para impulsar el Qi Primordial.

Bajo el impulso de la técnica del rayo del Viejo Yuan, el Qi Primordial se dividió en dos estelas de neblina blanca, como dos largos dragones delgados, que Zheng Fa y Xiao Yuying guiaron para que chocaran justo dentro del metal “bao”.

En un instante, un flash púrpura cegador iluminó los ojos de todos.

Nadie pestañeó. En vez de ello, activaron sus Ojos Buscadores del Vacío para observar la reacción.

Tras un momento, la Hermana Mayor Zhang habló despacio, con un tono desconcertado:

—Eso es…

Zheng Fa siguió: —Sub-talisman del elemento fuego.

Hizo una pausa y añadió: —Solo el Sub-talisman del elemento fuego.

Ambos tenían brillos plateados en los ojos, usando los Ojos Buscadores del Vacío —era imposible que se equivocaran—, pero sus rostros reflejaban confusión, como si dudaran de lo que veían.

Habían sospechado desde hace tiempo que los materiales espirituales contenían energía espiritual —o, más precisamente, diagramas talismánicos. Pero ver aparecer solo el Sub-talisman del fuego… era extraño. Nunca lo habían visto manifestarse en solitario.

Los Sub-talismanes de los Cinco Elementos eran comunes, pero nunca aparecían por separado.

—No hay otros sub-talismanes —confirmó la Hermana Mayor Zhang tras revisar varias veces—. Solo el Sub-talisman del fuego.

Zheng Fa guardó silencio un momento. Su Núcleo Dorado flotó desde su dantian hasta la cima de su cráneo, y un trozo de metal rojo brotó de él, rebotando delante del grupo.

—¿Esto es?

—Prueben con esto —dijo Zheng Fa a la Hermana Mayor Zhang y los demás.

Era el “metal oxígeno” que habían descubierto en el mundo moderno. La colisión anterior le había dado a Zheng Fa una corazonada:

La energía espiritual podría combinarse con partículas en forma de Sub-talismanes de los Cinco Elementos.

Quería probar esa idea otra vez.

Efectivamente, tras colisionar el “metal oxígeno”, lo que apareció ante los Ojos Buscadores del Vacío fue el Sub-talisman del elemento metal.

Todos se miraron, sin saber bien qué inferir.

Pero Zheng Fa parecía haber descubierto algo.

De pronto caminó hacia la mesa y dibujó un diagrama.

—¿Esto es… el Anillo de los Cinco Elementos?

La Hermana Mayor Zhang lo reconoció de inmediato.

Era la Fundación Talismánica Yuan que Zheng Fa había condensado antes: un anillo hecho de Sub-talismanes de los Cinco Elementos.

—Hermana Mayor Zhang, ¿cuántos tipos de materiales espirituales crees que hay? —preguntó Zheng Fa de improviso.

La Señora Xuanhua oyó y pareció pensar que era una pregunta tonta. —Infinitos.

Zheng Fa se dio una palmada en la frente, como si se diera cuenta de que había formulado mal la pregunta.

Reformuló: —Hermana Mayor Zhang, ¿cuántos tipos de partículas existen en el Reino Xuanyi que pueden formar materiales espirituales?

……

Esta vez, todos entendieron la diferencia, pero también medio no la entendieron.

—¿Lo sabes? —La Señora Xuanhua miró con los ojos muy abiertos.

—Creo… que sí —respondió Zheng Fa.

Miró el diagrama de los Cinco Elementos en el papel, y luego dibujó una tabla llena de pequeños recuadros con un número en la esquina.

Cualquiera que hubiera ido a secundaria la reconocería al instante: era una tabla periódica.

—Esta tabla contiene más de cien tipos de partículas sin energía espiritual. Si tengo razón… cada una de estas partículas puede combinarse con la energía espiritual de cinco maneras. A esas unidades elementales que forman los materiales espirituales les llamaré por ahora Partículas Espirituales.

Cuando vio el Sub-talisman del fuego en el Qi Primordial, empezó a formular esta hipótesis.

Las partículas fundamentales que componen los materiales espirituales, Zheng Fa las dividió en dos categorías. Una era la misma partícula elemental del mundo moderno —como los átomos de hidrógeno, oxígeno, etcétera—.

La otra era la energía espiritual, que existía en forma de Sub-talismanes de los Cinco Elementos.

En otras palabras, las Partículas Espirituales —o las unidades elementales de los materiales espirituales— seguían la Ley Periódica de los Cinco Elementos.

—¿De veras?

La Señora Xuanhua y los demás se miraron, como si les costara creerlo pero no encontraran objeción.

La mayor pregunta era…

—¿Para qué sirve esto? —preguntó el Viejo Yuan.

Antes de que Zheng Fa contestara, la Señora Xuanhua interrumpió de repente:

—¡Esto es la esencia de los materiales espirituales—no, la esencia de la fabricación de artefactos! —sus ojos brillaron.

Como Maestra Forjadora de Artefactos, entendió al instante la importancia de la Ley Periódica de los Cinco Elementos.

—Nuestro entendimiento previo de los materiales espirituales… nunca fue tan claro. De no saber cuántos tipos de materiales había, pasamos a tener apenas unos cientos de Partículas Espirituales básicas.

—¡Ahora podremos seguir patrones y buscar materiales que nunca habíamos visto!

—¡Incluso podríamos empezar a producir nuestros propios materiales!

—¡A partir de hoy los materiales espirituales dejarán de ser algo que solo se busca en el Reino Xuanyi; serán algo que podemos fabricar!

Zheng Fa asintió levemente. La Señora Xuanhua no estaba equivocada:

Solo comprendiendo la naturaleza de las Partículas Espirituales sería posible simular y crear materiales espirituales.

Para él, el beneficio más directo de la Ley Periódica de los Cinco Elementos residía en su periodicidad.

Tal como en la tabla periódica, donde los elementos de un mismo grupo comparten propiedades similares…

Tenía sentido que en la Ley Periódica de los Cinco Elementos, cada fila de elementos también compartiera características.

Eso allanaba el camino para que Zheng Fa simulara un Jade Nutre-Espíritu usando las partículas espirituales de su dantian.

—Entonces, ¿lo que dices es que basta con averiguar qué Partícula Espiritual existe en el Jade Nutre-Espíritu para usar partículas del mismo grupo y simular nuestro propio Tesoro Natal? —preguntó alguien.

Zheng Fa asintió: —Elementos del mismo grupo—tal vez incluso necesitemos el mismo número de Sub-talismanes de los Cinco Elementos y el mismo conteo de partículas…

Si realmente era posible simularlo, Zheng Fa no lo sabía.

Pero era fácil de probar; lo único que faltaba era entender la Ley Periódica de los Cinco Elementos. Solo descifrando eso podrían desarrollar un método para crear materiales espirituales.

La Señora Xuanhua asintió suavemente y de pronto suspiró:

—Click, Xie Qingxue también es de tu generación… —dijo con una mirada extraña hacia Zheng Fa—. Qué mala suerte.

…

Yan Wushuang sintió que él era el que tenía la mala suerte.

—¡Hermana Mayor! ¡No tengas tanta prisa!

Yan Wushuang estaba completamente envuelto en una cinta roja, volando por el aire como una cometa arrastrada por una tormenta.

Miró la figura delante y gritó sin saber qué más decir.

Delante, la dueña de la cinta roja iba vestida de negro, ni siquiera giró la cabeza; claramente no pensaba hablar con él.

Yan Wushuang estaba desesperado de frustración.

Miró debajo del asiento de la Hermana Mayor: había un tigre al menos de siete u ocho hombres de ancho. El tigre era completamente blanco como la nieve, sin un pelo fuera de lugar. La mujer se sentaba sobre él como si descansara en una nube ancha y blanda; tenía una expresión de extrema comodidad.

Yan Wushuang se sentía tanto agraviado como celoso.

¡Quería montarlo también!

Pero el tigre blanco tenía linaje noble; se decía que llevaba la sangre del auténtico Tigre Blanco de los Cuatro Símbolos —uno puro, además.

Y, más importante: ¡era una bestia de Alma Naciente!

No había forma de que le permitiera a Yan Wushuang montarlo.

Pensando en eso, su tono se volvió amargo. El tigre blanco pareció percibir su resentimiento y le lanzó una mirada burlona.

—…Hermana Mayor, ¿me sueltas? —Yan Wushuang se retorcía como una oruga.

Su Hermana Mayor, Xie Qingxue, finalmente abrió la boca —pero su tono estaba lleno de desdén:

—Si no te ato, ¿no saldrías a correr otra vez?

—…¿A dónde me iría a escapar?

—A la Secta Jiushan.

Yan Wushuang respondió torpemente: —…Yo solo iba a la Secta Jiushan a investigar la inteligencia sobre la Secta Demoníaca de la Gran Libertad.

—¿Investigar inteligencia? Más bien a transmitirla, ¿no? —Xie Qingxue soltó una sonrisa fría.

—¡Comer de nuestro cuenco y romper nuestra olla, pasar información interna de la secta a forasteros—si no fueras hijo del Maestro de la Secta, ya te habrían castigado! —dijo ella.

—…Pero yo no filtré ningún secreto, ¿verdad? —murmuró Yan Wushuang.

—¡Eso es porque tu padre te está vigilando! —respondió ella.

—Soy su hijo… ¿por qué habría de vigilarme?

Xie Qingxue lo miró sin decir nada, pero Yan Wushuang se calló al instante.

A decir verdad, merecía que lo vigilaran.

Si no, de veras podría soltarlo todo.

—Menos mal que no causaste un gran incidente… pero aún así debo hablar con el Maestro de la Secta Jiushan por esto. Puedes ser tonto… pero sigues siendo el hijo del Maestro de la Secta Tianhe.

—¡Fui por mi cuenta! —replicó él.

—¡Por eso eres tonto! —fue la respuesta.

—El anciano Han dijo incluso esto: ¡Zheng Fa tiene un talento sin igual, más fuerte que nuestro antepasado! Hacer lazos con él es una gran oportunidad —argumentó Yan Wushuang—. ¡Yo estoy apostando temprano!

—El anciano Han… está obsesionado —dijo Xie Qingxue, y su voz de pronto se suavizó. Como si recordara algo, se mostró un poco irritada y Yan Wushuang ni siquiera escuchó lo que dijo.

Aun así, seguía defendiendo a Zheng Fa: —Hermana Mayor, Zheng Fa no me empujó a esto.

—Mi padre no piensa mucho en mí —respondió ella—. ¿Me conoces? No soy tan tonta.

Tenía razón. La diferencia de edad entre él y Xie Qingxue no era grande; eran de la misma generación de discípulos. Al inicio de su cultivación, había tenido mala relación con su padre, y fue Xie Qingxue quien lo guió hacia la secta.

Probablemente ella entendía a Yan Wushuang mejor que el propio Maestro de la Secta Tianhe.

—Si no te entendiera, ¿te habría traído fuera de la secta? —dijo ella.

—…¿Hermana Mayor?

—Si te hubieras quedado, ¿crees que nuestro maestro te habría perdonado?

La expresión de Yan Wushuang cambió; por fin comprendió por qué Xie Qingxue lo había hecho de guía…

—¡Hermana Mayor! —su tono se volvió algo emotivo—. ¡Cree en mí! ¡De verdad no le traiciono a la secta! Ese Zheng Fa, algún día él definitivamente—

—No vuelvas a mencionar a Zheng Fa delante de mí… —Xie Qingxue lo fulminó con la mirada, cargada de repulsión—. Si quieres redimirte con la Secta Demoníaca de la Gran Libertad esta vez, mejor compensa tus errores. Solo así la secta no te castigará cuando regresemos.

—…Sí.

—Te creo, pero no confío en Zheng Fa —su voz se volvió más fría—. Di su nombre otra vez y yo misma iré a Jiushan para exigir responsabilidades.

—…

Yan Wushuang dejó de forcejear. Sepultó la cabeza en la cinta roja y se cubrió la boca con ella, sin atreverse a decir una palabra más.

En ese momento, Xie Qingxue realmente quiso ir a Jiushan…

Ni siquiera el propio padre de Yan Wushuang lo había defendido así.

Si ella fuera su padre, ya lo habría abofeteado hasta dejarlo medio muerto.