Cultivo: Estudié en el extranjero en los tiempos modernos - Capítulo 230

Relámpagos surcaban el cielo, y en el suelo se sentaba una esfera metálica.
Dentro de la esfera, la Señora Xuanhua se agachaba con un brazalete en la muñeca, mirando hacia arriba mientras esperaba que cayera el rayo—todavía no confiaba del todo en las propiedades misteriosas de la jaula. En el Reino Xuanyi, hasta lo que ves puede ser falso, pero un rayo pegándote en el cuerpo… eso siempre se siente bien real.
Así que tenía que probarlo ella misma.

Una vara de incienso después, la Señora Xuanhua salió de la jaula, aturdida, como un macaco grandote del zoológico que de pronto empieza a entender a los humanos…
Al volver en sí, se giró emocionada hacia Zheng Fa y dijo: “Este brazalete es apenas una herramienta mágica barata, y esa malla metálica ni siquiera es una herramienta mágica. Pero juntas, en serio pueden bloquear técnicas de trueno a nivel de Núcleo Dorado e incluso Alma Naciente…”
“¡Me he topado con muchas herramientas, pero nunca con algo tan coste-efectivo!”

Estos dos objetos, aunque eran sumamente eficaces contra técnicas de trueno, no estaban exentos de fallas—como había dicho la Señora Xuanhua, no eran perfectos:
Primero, el brazalete solo era una herramienta mágica, y su blindaje espiritual tenía límites naturales. Técnicas de trueno por encima del nivel de Núcleo Dorado podían burlar su defensa.
Segundo, la propia jaula de Faraday tenía limitaciones:
Por ejemplo, solo podía bloquear ondas electromagnéticas con longitudes de onda mayores a los huecos de la malla.
Y la conductividad del metal también determinaba qué tan fuerte podía ser el rayo que resistiera—en sencillo, si el metal tenía suficientes electrones libres para generar un campo eléctrico de respuesta. Por eso una jaula de Faraday conectada a tierra funcionaba mejor: podía “tomar prestados” electrones libres de la tierra.
Pero aterrizarla naturalmente limitaba su movilidad.

Aun así, como dijo la Señora Xuanhua—¿con tan poquitas piedras espirituales, esperas un milagro?

Tras escuchar la explicación de Zheng Fa, la Señora Xuanhua asintió, algo apaciguada. Lejos de decepcionarse, incluso dijo:
“Aunque no se pueda mover, sigue teniendo grandes usos… por ejemplo, ¡para cruzar una tribulación de rayo!”

Le brillaron los ojos al encontrarle un uso al instante.
Zheng Fa también lo había pensado—no todos eran bichos raros como Yan Wushuang; que te caiga un rayo encima no era precisamente un hobby mainstream.
De Núcleo Dorado a Alma Naciente, había que pasar por tribulación de rayos, y durante ella nadie se atrevía a moverse a lo loco.
Esto era perfecto.

Hasta la Hermana Mayor Zhang asintió desde un lado, sonriendo al decir: “Solo con esa función ya es de valor incalculable. Será de gran ayuda para nuestra Secta Jiushan en el futuro.”
“No solo eso. Si lo convertimos en ropa protectora…” La Señora Xuanhua, al fin y al cabo una maestra en refinación, ya tenía la mente disparada, ideas entrando a chorro: “Puesta a tierra, y combinada con tu Campana Sol-Luna, sería…”
“¡Una grosería contra los cielos!”

Zheng Fa pensó un momento—sí, sonaba un poco a abuso.
Hasta Xiao Yuying suspiró al lado: “Siento que esta cosa está buleando a los cultivadores de trueno como yo…”
Zheng Fa la miró en silencio. ¿Neta? Eres una cultivadora de Alma Naciente—hasta entiendes el principio detrás.
¿De qué te sientes buleada?

Pero por la cara de Xiao Yuying, entendió—
La estaba buleando la ciencia.
Justo. Por muy genio que fuera, dominar técnicas de trueno hasta Núcleo Dorado no era fácil.
Y ahora, una simple malla básicamente tiraba a la basura tanto esfuerzo…
Hasta el más talentoso se te tambalea un poco, ¿ok?

…

Tras hablar un rato de la jaula de Faraday, Zheng Fa miró al grupo de discípulos que había reunido y de pronto recordó algo.
“Ustedes participaron en el ‘Proyecto Núcleo Dorado’. Tengo un diseño de núcleo aquí—vean si hay forma de volverlo realidad.”
Zheng Fa sacó una tablilla de jade de su bolsa de almacenamiento y se las pasó.

Apenas terminó de hablar, oyó pasos suaves y la brisa que traían. Luego algo blando le topó el brazo, con un aroma dulce que le llegó a la nariz.
Al girar la cabeza, la Señora Xuanhua estiraba la mano con curiosidad, claramente queriendo tomar la tablilla de jade.
Zheng Fa giró un poco el brazo, evitando su agarre.

La Señora Xuanhua abrió los ojos grandes. Miró a Zheng Fa llena de confusión y sospecha—hasta con un poquitín de enojo:
¡Yo también formo parte del ‘Proyecto Núcleo Dorado’!
¡Le he aportado a tu Secta Jiushan!
¡Hasta puse de mi bolsa para refinar tus píldoras externas!
¡Hasta me vendí contigo, Zheng Fa!
¿Y ahora ni me dejas ver una tablilla de jade?
¿Al final me sigues viendo como foránea?

Al ver su expresión, a Zheng Fa se le escapó una risa. Explicó: “Esto es cosa de mortales. Pensé que no te interesaría, Señora Xuanhua.”
“¿Cosa de mortales?” La Señora Xuanhua se quedó pasmada. “¿Cómo va a ser un Núcleo Dorado cosa de mortales?”

Zheng Fa lo pensó un momento y le dio la tablilla.
No estaba mintiendo—lo que contenía era su concepto de… un reactor nuclear.
O mejor dicho, un Núcleo Dorado simplificado.

A través del ‘Proyecto Núcleo Dorado’, Zheng Fa ya entendía que las reacciones dentro del núcleo eran básicamente tres: fusión, fisión y, al final, la fusión de nuevas partículas con energía espiritual.
Pero si la meta era un reactor, la última etapa ni siquiera era necesaria—hasta contraproducente, pues sospechaba que esa fusión de nuevas partículas con energía espiritual de hecho consumía energía.
El diseño de Núcleo Dorado de la tablilla quitaba ese paso final, buscando crear un núcleo con solo fusión y fisión—esencialmente, un reactor nuclear.

Como le dijo a la Señora Xuanhua—este tipo de diseño tenía poca utilidad para cultivadores. Los de Núcleo Dorado ya tenían hechizos poderosos y más flexibilidad.
Pero para mortales, esto era un salto de civilización.
Especialmente para los mortales del Reino Jiushan—era como pasar de la recolección y caza directo a la era nuclear…

Tras leer la tablilla con su sentido divino, la Señora Xuanhua alzó la vista, con expresión rara, y miró fijamente a Zheng Fa:
“Ese pueblito que diseñaste al final… no, esa ciudad—¿qué onda?”

Zheng Fa no esperaba que lo que más le llamara fuera la parte sobre cómo aplicar el núcleo…
“Planeo implementar este tipo de Núcleo Dorado primero en la Isla Letu…”

A día de hoy, Isla Letu era como una zona especial del Reino Jiushan—eh, un campo de pruebas. En parte por la separación entre mortales y cultivadores de la Secta Jiushan; pero, más importante aún, porque testear ideas en Isla Letu hacía más fácil recoger la retroalimentación de los residentes y ganar experiencia para expandirse luego por el mundo mortal del Reino Jiushan.

En la tablilla, Zheng Fa había esbozado una ciudad moderna.
Bueno—llamarle “ciudad” era exagerar. Era más bien un pueblo bien iluminado.
La fuente de energía para la iluminación sería ese Núcleo Dorado.

En la Isla Letu, la utilidad práctica no era tan alta.
Pero otra vez: Isla Letu era un modelo para el mundo mortal del Reino Jiushan.
Las regiones mortales del Reino Jiushan eran vastas, pero la población estaba muy dispersa. El intercambio comercial era pobre, y la educación, peor.
Si se podían construir ciudades, habría mejor comercio, educación más justa, más interacción y división del trabajo.
Los beneficios para la civilización ni necesitaban explicación.

La comprensión de Zheng Fa sobre la energía del núcleo seguía siendo primitiva. En la tablilla solo hablaba de iluminación.
Pero incluso solo iluminación ya era un gran avance—
Los habitantes podrían administrar mejor su tiempo.
En agricultura, controlar la luz podía aumentar el rendimiento de los cultivos hasta cierto punto.
Y para la futura industria de Jiushan—la iluminación sería aún más importante.

El mundo del cultivo no era incapaz de lograr esto—simplemente no le interesaba.
A lo largo de varias épocas del Reino Xuanyi, quizá el mundo del cultivo evolucionó, pero los mortales seguían atascados en una sociedad agrícola.
Lo que quería Zheng Fa… era modernizar el Reino Jiushan.

La Señora Xuanhua no era tonta. Aunque no podía captar por completo las ideas de Zheng Fa, intuía la transformación telúrica que llevaban dentro.
Lo miró con una expresión compleja.
Cerca, la Hermana Mayor Zhang y Xiao Yuying miraron con curiosidad; tomaron la tablilla de manos de la Señora Xuanhua, la leyeron y volvieron a ver a Zheng Fa—la sorpresa en sus rostros no se pudo esconder—
Quizá Zheng Fa solo dibujó un plano en la tablilla.
Pero podían ver ahí el poder de rehacer el mundo.

Ante sus miradas, Zheng Fa sonrió y dijo: “Se lo dije antes, Señora Xuanhua—la refinación de artefactos puede abrir muchas más posibilidades.”
“Solo que… esto sí es para mortales. Si a la Señora Xuanhua no le interesa…”

“…¿Quién dijo que no me interesa?” lo interrumpió la Señora Xuanhua, con los ojos brillando, arrebatándole la tablilla a Xiao Yuying y disparando palabras: “¡Yo también tengo corazón para salvar al mundo!”

Zheng Fa: …¿Neta? ¡No te la compro! ¡Si hace rato dijiste que era cosa de mortales y pusiste cara!

Aun así, intentó bajarle el ímpetu: “Señora, su tarea principal ahora… es construir instrumentos experimentales.”
Este núcleo simplificado al final era para desarrollar el Reino Jiushan, y, a través de la Campana Sol-Luna, generar más materiales espirituales.
Pero no había olvidado… su objetivo principal era forjar su tesoro natal.
Para eso necesitaba instrumentos experimentales—por eso no pretendía que la Señora Xuanhua tomara el proyecto del núcleo simplificado.

“¡No me va a atrasar nada!” La Señora Xuanhua se dio una palmada en el generoso pecho y soltó algo que sí conmovió a Zheng Fa: “¡Nomás le meto más horas!”

¿No solo traes tu propia comida al trabajo—sino que te apuntas a hacer horas extra voluntarias?

…

La Señora Xuanhua caminó de vuelta a su patio junto con Xiao Yuying, tablilla en mano.
Su sentido divino aún estaba metido en la tablilla, como si compitiera contra el tiempo por comprender su contenido. De hecho, sí corría contra el tiempo, tal como dijo.
Xiao Yuying no dejaba de mirarla de reojo, con ganas obvias de preguntar algo.

“¿Qué me ves?”
“Te veo como si te hubieras vuelto loca…” soltó Xiao Yuying sin rodeos. “¡Desde que llegaste al Reino Jiushan prácticamente te vendiste!”
Conocía demasiado bien a esta mujer—¡para nada del tipo que se sacrifica o da sin esperar nada!
Xiao Yuying empezaba a sentir que ya ni la reconocía.

“¡La loca tú!”
“Entonces… ¿te enamoraste de Zheng Fa?”
A Xiao Yuying se le encendieron los ojos, mirando a la Señora Xuanhua con sorpresa.
“…¿Hombres? ¿Se sienten mejor que las piedras espirituales?”
“¿?”

La Señora Xuanhua frunció el labio y la miró de reojo, y luego dijo: “No entiendes. Olvida las píldoras externas del ‘Proyecto Núcleo Dorado’; esa jaula y este Núcleo Dorado simplificado… ¡son inventos que abren eras!”
“¿Qué significa abrir eras? Que si lo domino, seré un ancestro fundador… ¡o al menos una de ellos!”

Xiao Yuying primero se quedó pasmada, luego pareció entender y dijo:
“Es cierto. Si logras forjar este Núcleo Dorado simplificado… podrías entrar a los libros de historia de esta era.”
Al decirlo, su mirada hacia la Señora Xuanhua llevaba un tinte de admiración: “¿Quién diría que tenías este tipo de ambición…”
“Pues mira, hasta cultivadores de Alma Naciente—no, incluso antiguos poderosos de Formación del Alma—han perecido dentro de varios reinos secretos y grutas ocultas, desconocidos por el mundo… Si creas herramientas únicas como estas, puede que las generaciones futuras nunca te olviden.”

La Señora Xuanhua se quedó pensativa. Luego frunció el ceño y preguntó: “¿Y a mí qué me importa que me recuerden las generaciones futuras?”
“……”
“¡Estas innovaciones son un monopolio! ¿No sabes cuántas piedras espirituales se pueden hacer con negocio exclusivo?”
“Ahorita gano menos por cada píldora externa… ¡pero me enteré de que un montón de cultivadores ya hicieron pedidos con Zheng Fa! ¡Eso prueba qué bien se vende! ¡Seguramente ganaré aún más a futuro!”
“Piensa—esa jaula, un tesoro defensivo… y este Núcleo Dorado simplificado—si ambos salen, yo…” Una oleada de felicidad le cruzó la cara, “¡me convertiré en la maestra refinadora más rica del reino!”

Xiao Yuying: Sí, no hay posesión demoníaca aquí.

“Te digo, esta vez que me vendí, ¡es victoria asegurada!”
Con la pose con que lo soltó, parecía que quería poner las manos en la cintura y alzar la barbilla—orgullosa de ser la ultimate godín.

…

La ultimate godín sí que era fuerte…

“¿Qué… es esto?”
Zheng Fa miró los datos experimentales en su mano, un poco desconcertado.
“Esos son los resultados del microscopio electrónico que pediste—verificamos las nuevas partículas generadas dentro de la Píldora Externa del Divino Trueno.”
“¿Sí lo lograron?”
Preguntó Zheng Fa, sorprendido.
Honestamente, no esperaba que lo tuvieran tan pronto.

“No pudimos conseguir la muestra que mencionaste para microscopía electrónica de transmisión”, frunció la Señora Xuanhua, todavía con tono insatisfecho.
“Pero para el de barrido, nos las ingeniamos.”
Zheng Fa asintió levemente. La MET necesitaba muestras ultradelgadas, a nivel nanométrico… el Reino Xuanyi todavía no tenía esa precisión.
Aun así—
¡El de barrido tampoco era precisamente pan comido!

“Según dijiste, un MEB tiene tres componentes principales:”
“Un sistema de emisión de electrones, un tubo de vacío y un sistema de detección.”
“Los dos primeros, fáciles—podemos simularlos con técnicas de trueno y hechizos.”
Mientras hablaba, la Señora Xuanhua señaló, y Zheng Fa vio un armatoste raro sobre la mesa—
Parecía un tubo de vidrio, con un contenedor transparente y cuadradote pegado atrás. Algo así como una tetera fea.
Tanto la caja como el tubo estaban cubiertos de varios diagramas, incluidos dos talismanes de blindaje y otros tantos—probablemente para crear el vacío.

“¿Y el detector?”
Al principio, esto era lo que más le preocupaba a Zheng Fa—los detectores modernos requerían sensores muy sensibles, e incluso computadoras para interpretar los datos.
La Señora Xuanhua volvió a alzar el dedo y apuntó a Xiao Yuying a su lado.
Zheng Fa: …
¡Cuerpo Dao del Magnetismo Primordial… qué terror!

Xiao Yuying, sin embargo, señaló los datos y dijo: “Estas lecturas—puedo percibirlas, pero no las entiendo.”
Zheng Fa asintió. Entendía lo que quería decir—su Cuerpo Dao podía detectar cambios extremadamente sutiles, pero pedirle que los explicara ya era demasiado.
Los datos eran básicamente notas sensoriales de Xiao Yuying:
Por ejemplo, cuánta energía de trueno había en cierto punto, equivalente a qué técnica de trueno, más o menos…
En otras palabras, tras chocar los electrones con la muestra, cuán intensas eran las ondas electromagnéticas en el espacio circundante.
En cuanto a qué significaba eso—
Xiao Yuying no sabía.
Zheng Fa tampoco.
Pero… ¡alguien moderno sí sabría!

…

“Director Zheng, ya pedí que procesaran los datos experimentales que proporcionó, pero…” El Líder de Equipo Yang miró a Zheng Fa con expresión rara, “La persona quiere saber cómo obtuvo datos tan detallados y, a la vez, tan primitivos…”
Zheng Fa alzó la vista al cielo.
Cuerpo Dao del Magnetismo Primordial—¡yo tampoco lo entiendo!

“¿Qué dijeron?”
Preguntó el Viejo Bai a un lado.
“Dijeron… que nunca habían visto a alguien que pudiera pagar un microscopio electrónico pero no una computadora…”
“……”

Échenle la culpa a la Hermana Mayor Zhang por evolucionar incompleta.

El Líder de Equipo Yang no insistió. Al ver que Zheng Fa no quería explicar, cambió de tema: “Director Zheng, el Salón Marcial de Jiushan terminó de resumir el primer plan general de estudios de artes marciales. ¿Tendría tiempo de echarle un ojo?”
Zheng Fa asintió. “Que los aprendices del Salón Marcial vengan al asilo.”
“¡De acuerdo!” El Líder de Equipo Yang aceptó contento y salió, aparentemente a hacer arreglos.

…

En ese momento, el Viejo Bai por fin habló: “Podríamos hacer este análisis en el asilo también, ¿no?”
Zheng Fa entendió a qué se refería—analizar productos del Núcleo Dorado Shenxiao era perfectamente factible en el mundo moderno.
Al final, Zheng Fa tenía un Núcleo Dorado Shenxiao, y el mundo moderno tenía microscopios electrónicos de verdad.

La razón por la que dio los resultados de la prueba de Xiao Yuying al Líder de Equipo Yang era comparar la Píldora Externa del Divino Trueno con su propio núcleo interno—ver si eran iguales.
A fin de cuentas, uno se refinaba en horno, y el otro era autocultivado. Además, él tenía un Árbol Fusang dentro…
Era difícil decir si ambos eran idénticos. En ciencia, las suposiciones no valen.

“Por cierto, tu Núcleo Dorado… ¿de verdad puede crear materia de la nada?”
Tang Mu Dao miraba a Zheng Fa, todavía sin creérsela.
Zheng Fa sonrió. Con un toque de sentido divino, el núcleo voló desde su dantian y flotó sobre el asilo.
Iluminó toda el área.
Al moverse la voluntad de Zheng Fa, salió del núcleo un bulto—algo que parecía metal y no metal, piedra y no piedra.

“¿Qué es eso…”
“Un producto del Núcleo Dorado.”

Como aún no había iniciado la forja de su tesoro natal, las partículas producidas por su núcleo se fusionaban al azar en un bulto—para llevarlo al mundo moderno y analizarlo.
La mayoría no haría esto—un núcleo estándar tenía energía espiritual limitada y debía calcular con cuidado cada partícula para forjar el tesoro natal.
Pero Zheng Fa… ¡era un magnate de la energía espiritual!
Así que no era gran cosa para él.

El Viejo Bai miró el bulto y chasqueó la lengua, suspirando: “Dale tantito tiempo, y vas a parir un Rey Mono…”
“No voy a parir un Rey Mono, pero… sí quiero cultivar un Árbol Fusang.”
Respondió Zheng Fa con naturalidad.

“¿Eh?”
Todos se quedaron viendo a Zheng Fa, sin saber a qué se refería.
“Quiero ver si es posible hacer crecer un Árbol Fusang.”
“Esa cosa… es mítica, ¿no? ¿Cómo la plantas?”
Preguntó el Viejo Bai, turulato.

Ya que había salido el tema, Zheng Fa empezó a explicar: “¿Se acuerdan que, cuando cultivé el Cuerpo Dao de Qingyang, gané un nuevo orgánulo en mis células?”
“Me acuerdo.”
El Viejo Bai y los demás asintieron.
Todos habían probado sus propias células en aquel entonces, y recordaban claramente la anomalía de Zheng Fa.

“Luego, ¿no examinamos también las células de ese germinado de chícharo?”
“Mm…”
La expresión del Viejo Bai fue cambiando poco a poco.
Parecía entender a dónde iba Zheng Fa.

“La estructura en mis células… ¿no es similar a lo que encontramos en las células del germinado de chícharo?”
El Viejo Bai alzó la mano y se cubrió la frente, deteniendo a Zheng Fa: “Espera tantito.”
“Ya te entendí… quieres fusionar tus propias células con células de plantas—en específico, células de morera—y ver si puedes crear un Árbol Fusang, ¿no?”
Zheng Fa sonrió. “¡Profesor Bai, qué rápido entiende!”

El Viejo Bai guardó silencio un rato largo, luego se volvió hacia su esposa, la Maestra Tian: “Yo no era bueno en biología. Las personas y los árboles… tienen aislamiento reproductivo, ¿verdad?”
“……”
La Maestra Tian asintió en silencio.
“Entonces los humanos no pueden… o al menos no deberían… intentar reproducirse con árboles, ¿cierto?”
El tono del Viejo Bai se volvió cada vez más raro.
“Mm…”

Todos miraron a Zheng Fa como si estuviera loco.
Zheng Fa: “Esto es por la ciencia…”

El Viejo Bai puso los ojos en blanco. “¿Así que formas un Núcleo Dorado y de repente ya no tienes que seguir siendo humano?”

…

Tras la broma, la Maestra Tian asintió pensativa y dijo: “¿Quieres usar tecnología de fusión de protoplastos?”
“Sí… o más bien, quiero trasplantar ese orgánulo de energía espiritual de mis células a una planta y ver qué pasa.”

Esta idea le vino a Zheng Fa precisamente por aquella estructura del germinado.
Y porque últimamente había estado leyendo sobre fusión de protoplastos—de otro modo no andaría diciendo locuras…

Si las raíces espirituales del Cielo y la Tierra podían considerarse plantas espirituales, entonces sus células deberían tener estructuras similares.
¿Podría esa estructura ser la misma que la de su Cuerpo Dao de Qingyang?
Esa era la razón por la que Zheng Fa quería dejar de ser humano.

“Esto es muy difícil… las células animales y vegetales son muy distintas. Para tener éxito, probablemente tendrías que extraer ese orgánulo de tus células y trasplantarlo solo. Ni siquiera sé cómo hacerlo todavía—habrá que preguntar a otros.”
Zheng Fa también asintió. La idea… sonaba loca.
Por otro lado, ni siquiera sabía lo suficiente de las raíces espirituales—ni siquiera si contaban como plantas espirituales…
Por eso seguía queriendo conseguir dos hojitas del Zhenren Chengkong para estudiarlas.

“Este método naturalmente es el último recurso. El método usual seguiría siendo plantar más moreras alrededor de Hongshan”, dijo Zheng Fa. “Si logramos cultivar una de forma natural, mucho mejor.”
Al fin y al cabo, la energía espiritual en Hongshan llevaba los patrones talismánicos producidos por el Árbol Fusang dentro de su cuerpo… quién quita y, igual que el germinado, algo mute por sí solo.
Intentar crear un Árbol Fusang sería un logro que sacudiría al Reino Xuanyi.
Fuera cual fuera el método—los probaría todos…

…

Zheng Fa tomó el bloque producido por su Núcleo Dorado Shenxiao y se metió al laboratorio con Tang Mu Dao.
Afuera, el Viejo Bai de pronto miró a Tang Lingwu con una expresión llena de compasión.
Tang Lingwu: ¿?
“He leído esas novelas de cultivo… El protagonista no solo es favorecido por hadas inmortales, también es tentado por demonias”, dijo el Viejo Bai muy despacio. “Hasta hay peleas entre monstruas por él.”
Los labios de Tang Lingwu se apretaron poco a poco.
“Humanas y bestias, órale. Pero ahora Zheng Fa intenta tener un hijo con un árbol. ¡La competencia a la que te enfrentas es… demasiado amplia!”
“……”
Tang Lingwu frunció su carita, al borde del llanto.
El Viejo Bai le palmeó el hombro y suspiró hondo, lleno de lástima.