Cultivo: Estudié en el extranjero en los tiempos modernos - Capítulo 219

Zheng Fa había oído un dicho—algo como: para brillar ante los demás, primero hay que sufrir en privado.

Esta vez, lo entendió de verdad.

Había estado en reclusión para la Formación del Núcleo durante medio año… no, contando el tiempo en el mundo moderno, en realidad fue un año entero.

En serio, no se podía llamar “fácil”.

Sin presumir, pero sus reservas de energía espiritual eran más que suficientes, dominaba bien las técnicas de Formación del Núcleo, y su alma divina superaba por mucho a la de un cultivador promedio de Núcleo Dorado—debería haberla tenido más sencilla que la mayoría.

Pero cuando realmente se puso a formar el núcleo, Zheng Fa se dio cuenta al instante de que la cosa no iba bien:

¡El Árbol Fusang necesitaba demasiado Qi Gáng del Taichu, y sus puntos de apertura simplemente no lo aguantaban!

Dicho de forma nada científica—la antojadiza era enorme, pero el estómago no le daba…

En el primer intento, incluso pensó que podía explotar.

A la desesperada, Zheng Fa recordó las técnicas de templado de aperturas del Método Verdadero de Tianhe.

En este último año prácticamente se partió en dos—por un lado condensando el núcleo, y por el otro templando las aperturas. Suena simple, pero en realidad fue agotador:

La reacción del Núcleo Dorado era demasiado intensa, así que tenía que templar las aperturas.

Pero templar las aperturas exigía mayor cultivo, de modo que tras llegar a cierto umbral, regresaba a la formación del núcleo para elevar la calidad de su poder espiritual.

En pocas palabras, era el clásico ciclo de “si hay mucha agua, agrega harina; si hay mucha harina, agrega agua”…

Al principio, torpe y desordenado; después, encontró un método:

En el Reino Jiushan se enfocaba en formar el núcleo.

Y cuando volvía al mundo moderno—por la falta de energía espiritual y de Qi Gáng del Taichu—su progreso se frenaba, dándole tiempo para templar las aperturas.

Así, de ida y vuelta, le tomó todo un año antes de por fin formar un Núcleo Dorado de grado supremo, perfectamente redondo, de brillo áureo deslumbrante.

En el instante en que se formó el núcleo, en su dantian, el fruto rojo brillante del Árbol Fusang se encogió de golpe, devoró todo el Qi Gáng del Taichu del cuerpo de Zheng Fa y luego explotó—pariendo un sol llameante.

Zheng Fa tuvo una chispa de comprensión y, con rapidez, encadenó una serie de sellos de mano. El sol recorrió sus Tres Puertas y Nueve Aperturas, absorbió el Demonio de Trueno de Nueve Yin que había preparado en el cuerpo, después emergió por su coronilla y se elevó al cielo.

Con la Formación del Núcleo, el primer cambio vino en su sentido divino—cuando alcanzó la última etapa del Establecimiento de Fundación, su sentido divino ya superaba los cien li, suficiente para igualar a cultivadores promedio de Núcleo Dorado. Ahora, con la Formación completa, volvió a dispararse—cubriendo un radio de quinientos li.

Zheng Fa se sintió ligeramente insatisfecho. Al fin y al cabo, sus saltos anteriores habían sido incrementos de diez veces—pero también entendía el motivo: el sentido divino de un cultivador de Núcleo Dorado alcanzaba su tope alrededor de los mil li. Su fuerza actual ya superaba niveles de Núcleo Dorado medio.

Para que el sentido divino rompiera al siguiente escalón, la gente normal quizá tendría que quebrar el núcleo y formar un Alma Naciente—para él, tal vez sería posible hacia la etapa tardía de Núcleo Dorado.

Aunque el alcance no se disparó de forma dramática, Zheng Fa percibió claramente otra mejora mayor:

La precisión de su sentido divino.

Podía incluso detectar las nuevas partículas formándose dentro de su propio Núcleo Dorado.

No las veía con claridad, pero tenía una sensación vaga de que algo nuevo estaba naciendo… extraño, pero maravilloso.

Y luego vino un cambio de mentalidad:

Abrió los ojos y miró alrededor—el mundo parecía distinto. Había más desapego, menos dependencia. Hasta podía sentir que algo en su propia humanidad había cambiado.

Cerró los ojos lentamente y los abrió de nuevo. Su sonrisa era difícil de leer—¿nostálgica, o iluminada? “Completo y autosuficiente… con que a esto se referían.”

Completo significaba—no desear nada.

Zheng Fa no sabía mucha biología, pero entendía que gran parte de la personalidad humana está regida por la naturaleza biológica—cosas como hormonas, redes neuronales…

La cultivación previa ya había alterado su cuerpo, pero a partir de la etapa de Núcleo Dorado, era una transformación de otro nivel:

En términos de supervivencia, ya no necesitaba obtener energía ni materia del mundo exterior. No era sólo filosofía—alteraba de raíz sus instintos biológicos.

Esto era lo que llamaban trascender lo mundano y ascender a lo inmortal—una metamorfosis real y esencial. Superaba toda la imaginación previa de Zheng Fa, haciéndolo sentirse a la vez antiguo y jubiloso.

Una línea poética afloró en su mente:

“Yo tengo una perla refulgente, mucho tiempo atrapada por el polvo del mundo. Ya se fue el polvo y la luz emerge, ¡iluminando montes y ríos incontables!”

Así que esto… era el Núcleo Dorado.

…

“¿Un Núcleo Dorado… es así?”

En la Isla de los Diez Mil Inmortales, el Tío Marcial Pang miraba embobado el “sol” sobre su cabeza, con la cara en blanco.

El Viejo Yuan vaciló un momento, y luego asintió lentamente.

“Entonces, ¿qué carajos formé yo…?” murmuró el Tío Marcial Pang. “¿Un huevo de pájaro?”

La Hermana Mayor Yuan bajó la cabeza en silencio. El Tío Marcial Pang estaba mejor—al fin y al cabo, su núcleo era el Núcleo Primordial Dragón-Tigre, famoso por su poder espiritual abundante, y él ya había alcanzado la etapa de Alma Naciente. Ni siquiera estaba en el mismo carril que Zheng Fa.

Pero… ¡ella seguía siendo cultivadora de Núcleo Dorado!

¡Y no, ella no ponía huevos!

La Hermana Mayor Zhang le dio una palmadita suave en la cabeza y suspiró aliviada—menos mal que ella rompió antes.

Si no, ¡le habría agarrado una inferioridad tremenda!

Claro, no podías juzgar un Núcleo Dorado sólo por el tamaño, pero como todos aquí eran de Alma Naciente, podían verlo con claridad—el núcleo de Zheng Fa no sólo era grande. Contenía un torrente sin fin de energía gangsha, el poder espiritual condensado dentro, y la presión tenue que irradiaba el núcleo…

El tamaño era apenas la superficie. En realidad, era demasiado grande por sobrecondensación y gangsha excesiva, ¡al punto de desbordar!

El Núcleo Dorado de Zheng Fa—inmenso, puro, y nada de baratija de escaparate.

El Tío Marcial Pang rezongaba en voz baja, pero no podía ocultar la alegría que se le extendía por la cara.

Dos forasteras también estaban presentes—Xiao Yuying y la Dama Xuanhua.

Xiao Yuying entrecerró los ojos, mirando hacia arriba, en silencio.

La Dama Xuanhua se acercó discretamente al grupo de la Hermana Mayor Zhang, alineándose sutilmente con la Secta Jiushan como si fuera lo más natural del mundo.

…

Lo que no sabían era que—entre los mortales del Reino Jiushan, la escena era aún más impactante.

En Ciudad de Media Montaña, la Pequeña Qing había crecido hasta convertirse en una joven de cabello negro y espeso y piel pálida. Además de su labor como asistente del templo, también servía como “auxiliar docente”—Zheng Fa llevaba un tiempo asignando discípulos de la Secta Jiushan para descender al mundo mortal a enseñar.

El trabajo de Pequeña Qing era hacer de puente—por un lado, ayudar a los niños a estudiar, y por el otro, reportar su progreso a los discípulos de Jiushan que visitaban.

En resumen, era como una profesora de grupo, o una orientadora.

Debido a la brecha entre los reinos inmortal y mortal en Jiushan, la comunicación era difícil. Los discípulos de Jiushan tenían sus propias tareas de cultivación—algo así como profesores universitarios que sólo imparten los fundamentos.

Tras pruebas, descubrieron que tener a una comunicadora bidireccional a cargo de lo cotidiano funcionaba mejor.

Zheng Fa planeaba formar una primera generación de maestros de verdad antes de lanzar reformas.

Naturalmente, la noticia de su formación del núcleo no había llegado al mundo mortal.

Pequeña Qing estaba enseñándole lectura a un niño de cuatro años cuando, de repente, la luz fuera del templo se volvió anormalmente brillante. No pudo evitar salir a mirar—y vio, en lo alto del cielo, que aquella campana dorada familiar había reaparecido.

Pero lo más deslumbrante—era el sol junto a la campana dorada.

Claro, el Reino Jiushan tenía un sol… pero siempre parecía lejano, como si perteneciera a otro mundo.

Pero este sol—éste se sentía cercano, como si estuviera justo sobre sus cabezas.

Por toda Ciudad de Media Montaña, por todo el mundo mortal del Reino Jiushan, la gente salió de sus casas, mirando hacia arriba, con el rostro alzado, bañados en luz dorada.

A los pies de Ciudad de Media Montaña, en los campos del valle, florecían las flores, los pájaros trinaban, los peces chapoteaban en el río, y la gente sonreía a la orilla.

“Hermana Qing, ya sé escribir esta oración…” parpadeó el niñito y dijo de pronto.

“¿Hmm?”

“Este sol se ve como… como la sopa de pescado que tomé anoche. Y también, también como mi mamá…”

Pequeña Qing se quedó un momento atónita—no lo entendió y preguntó: “¿Cómo que así?”

“¡Igual de calientito!”

“…” Abrió la boca, luego le dio una palmadita en la cabeza al niño y asintió. “Esa línea está buena—mejor que lo que yo pensé.”

…

Pero este fenómeno de Formación del Núcleo no sólo lo vieron los del Reino Jiushan.

A mil li de la ubicación del Reino Jiushan, el Maestro Verdadero Tongming se hallaba junto a otros dos.

Uno era un hombre de mediana edad, el otro un joven.

El de mediana edad tenía la cara llena de rastrojo, desaliñado y de aspecto tosco, su apariencia absolutamente anodina.

El joven tenía rostro de corona de jade, alto y erguido, lleno de espíritu heroico.

Ambos miraban en dirección a Jiushan, al parecer en medio de una discusión.

“Maestro Verdadero Chengkong, esa Secta Jiushan… claramente no desea provocar problemas. Si los forzamos, ¿no será contraproducente?”

Aconsejó el Maestro Verdadero Tongming, con una expresión amarga.

No miró al joven, sino al hombre de mediana edad—claramente, aquel sujeto de aspecto rústico era en realidad el Heredero del Dao de la generación pasada del Dao Supremo, ahora cargando con una gran responsabilidad: ¡Maestro Verdadero Chengkong! Enviado para oponerse a la Gran Secta Demoníaca de la Libertad.

La primera vez que el Maestro Verdadero Tongming los vio, se quedó pasmado—¿no estaban invertidos los roles de maestro y sirviente?

Pero el Maestro Verdadero Chengkong se había hecho de nombre hace diez mil años, y ahora su cultivación era insondable, por no hablar de que tenía el respaldo del Dao Supremo…

Aunque el Maestro Verdadero Tongming estaba en Formación del Alma, lo trataba con pleno respeto. Si de verdad no quisiera evitar provocar a la Secta Jiushan, ni siquiera habría intentado disuadirlo.

“La Secta Jiushan…” se rio el Maestro Verdadero Chengkong. “Es parte de la Alianza de los Cien Inmortales. No puede ir y venir a su antojo.”

“…”

El Maestro Verdadero Tongming no tuvo nada que decir—¿no era que la Secta Jiushan ahora tenía dos combatientes de Formación del Alma?

Si no, él tampoco sería tan renuente.

Siendo honestos—hasta él codiciaba el Reino Jiushan…

Pero simplemente no se atrevía a moverse—¡la espada voladora del Ancestro del Río de Sangre seguía en el Reino Jiushan!

Quién hubiera pensado que, en cuanto llegó el Maestro Verdadero Chengkong, ni siquiera se ocuparía primero de la Gran Secta Demoníaca de la Libertad—le puso el ojo a la Secta Jiushan.

Al ver su inquietud, el Maestro Verdadero Chengkong sonrió y dijo: “No los voy a forzar… pero tampoco puedo dejarlos a su aire.”

“¿Hmm?” El Maestro Verdadero Tongming empezó a captar la idea. “¿Temes que el Reino Jiushan se lleve la ganancia mirando desde la orilla?”

El Maestro Verdadero Chengkong asintió. “Vengo del Dao Supremo y visité treinta y cinco Sectas Inmortales en el camino, todas con una regla—o envían cultivadores a ayudar en la lucha, o se alejan de esta región.”

El Maestro Verdadero Tongming pensó para sus adentros—esto iba de impedir que otros se hicieran los mirones.

Pero, siendo sinceros, este enviado era bastante dominante—si no mandas gente, ¿te tienes que mover?

Sabes, la mayoría de las sectas están construidas sobre venas espirituales.

Mudarse es básicamente como una exterminación.

“La Gran Secta Demoníaca de la Libertad es increíblemente fuerte… si estalla una guerra real, no se puede decir quién ganará. Ya que el Reino Jiushan tiene fuerza de Formación del Alma, no podemos fingir que no lo vemos.”

Con poder a nivel de Formación del Alma, el Reino Jiushan podía entrar al último momento y llevarse todo—sí que era una amenaza que no podía ignorarse.

“Entonces, si la Secta Jiushan se niega a ayudar, ¿no les permitirás quedarse?”

“…” El Maestro Verdadero Chengkong negó con la cabeza y sonrió. “Quiero que regresen a la Alianza de los Cien Inmortales.”

“¿Eh?”

“¿Eh qué?” Le lanzó una mirada el Maestro Verdadero Chengkong. “Ustedes tienen un Formación del Alma en la Alianza—Jiushan tiene dos…”

Claro. Para el Dao Supremo, la Alianza de los Cien Inmortales no era más que una facción subordinada, y mientras más fuerte, mejor—especialmente frente a la Gran Secta Demoníaca de la Libertad.

Comparado con cómo trataba a otras sectas, esta vez el Maestro Verdadero Chengkong parecía valorar aún más a la Secta Jiushan.

Para ser honestos, el Maestro Verdadero Tongming también se sintió tentado:

Ahora mismo, la Secta Jiushan era, en términos prácticos, más fuerte que la Alianza.

Un solo cultivador a nivel de Formación del Alma equivalía a la fuerza combinada de todas las sectas dispersas de la Alianza.

Ni hablar de que tenían el estable Reino Jiushan.

Si la Secta Jiushan realmente volvía, los días de la Alianza mejorarían muchísimo.

Pero…

La expresión del Maestro Verdadero Tongming se volvió vacilante.

El Maestro Verdadero Chengkong pareció entender lo que pensaba y dijo: “¿Te preocupa que la Secta Jiushan te quite tu lugar como Líder de la Alianza?”

El Maestro Verdadero Tongming asintió en silencio.

A decir verdad, cuando el Reino Jiushan se retiró de la Alianza, se había sentido algo aliviado.

“No hay de qué preocuparse. Zheng Fa y Zhang Wuyi—uno, no son realmente Formación del Alma; y dos, ¿no tienes todavía detrás al Dao Supremo?”

“…”

A los ojos del Maestro Verdadero Tongming brilló una luz.

“Has heredado nuestra tradición del Dao Supremo y ya estás en Formación del Alma. Con nuestro respaldo, ¿a qué le temes?”

El Maestro Verdadero Chengkong habló sonriendo, y el Maestro Verdadero Tongming asintió repetidas veces, comprendiendo la lógica—

Primero, Zheng Fa y Zhang Wuyi no tenían un poder de combate a nivel Formación del Alma tan sólido—su fuerza tenía límites.

Más importante, era la postura del Dao Supremo:

El Maestro Verdadero Chengkong quería que la Alianza de los Cien Inmortales se fortaleciera, para ser un mejor apoyo.

Pero tampoco quería que la Alianza se le saliera de control al Dao Supremo…

Si no, ¿no sería entregar la Alianza a la Secta Jiushan?

“Una vez que regrese la Secta Jiushan, por supuesto tú seguirás de líder… En cuanto a Zheng Fa y Zhang Wuyi, son talentosos—diría que, cuando todo esto acabe, los llevemos de vuelta al Dao Supremo para formarlos bien. No sería una pérdida para ellos.”

¡Tal y como se esperaba!

El Maestro Verdadero Tongming incluso sintió un poco de envidia—él siempre había sido una ramita marginal del Dao Supremo y nunca recibió formación como es debido.

Claramente, el Maestro Verdadero Chengkong valoraba más a Zheng Fa y a Zhang Wuyi que a él…

“¿Pero y si la Secta Jiushan se niega? ¿Y si Zheng Fa…?”

El Maestro Verdadero Tongming dejó la frase en el aire, pensando que el plan de Chengkong era un tanto idealista.

“El Reino Jiushan…” El Maestro Verdadero Chengkong sonrió levemente, y añadió: “tampoco es verdaderamente seguro—la cuestión es si vale la pena.”

“…”

Sus palabras eran vagas, pero el Maestro Verdadero Tongming entendió. En algo como el Reino Jiushan, el Dao Supremo seguramente ya había puesto el ojo desde hacía mucho—quizá hasta tenían contramedidas.

Por lo que se oía, lidiar con el Reino Jiushan costaría caro—incluso el Maestro Verdadero Chengkong tenía que sopesar si valía la pena.

El Maestro Verdadero Tongming suspiró por dentro—éste era el Heredero del Dao anterior del Dao Supremo, una de las Cinco Grandes Sectas de Xuanyi.

Pero en su corazón no pudo evitar sentirse complacido. Si podían someter el Reino Jiushan, traería incontables beneficios y ningún perjuicio…

Aún estaba perdido en sus ensoñaciones cuando, de repente, un haz de luz llegó desde la dirección del Reino Jiushan.

El sol estaba a sus espaldas—pero el Maestro Verdadero Tongming sintió como si otro sol hubiera aparecido ante sus ojos.

¡Este sol era aún más brillante, aún más deslumbrante—o mejor dicho… más cercano!

“¿Qué es eso?”

El Maestro Verdadero Tongming se quedó estupefacto y murmuró.

Incluso el joven a un lado del Maestro Verdadero Chengkong parecía completamente desconcertado.

Sólo el párpado del Maestro Verdadero Chengkong se contrajo—y entonces, en el centro de su entrecejo, se abrió de pronto un ojo vertical. La luz dorada arremolinándose en su iris carecía por completo de emoción. Emitió un rayo dorado, disparándolo a lo lejos.

Tras un largo rato, el ojo vertical de la frente del Maestro Verdadero Chengkong por fin desapareció. Su expresión era extraña, y su tono llevaba una nota rara de sorpresa: “¿Un Núcleo Dorado?”

“¿Esto… es un Núcleo Dorado?”

El Maestro Verdadero Tongming sintió que ya no reconocía lo que significaba el término “Núcleo Dorado” y preguntó, incrédulo.

“Probablemente… sí.”

Hasta hace un momento, el Maestro Verdadero Chengkong sonaba absolutamente seguro, pero ahora vacilaba—algo raro en él, como si ni siquiera él estuviera del todo seguro.

“Formación del Núcleo… por la dirección y ese nivel de poder, debe de ser ese Zheng Fa,” frunció el ceño el Maestro Verdadero Tongming y dijo.

Al oír esto, el Maestro Verdadero Chengkong se quedó contemplando largo rato el sol recién aparecido antes de hablar de nuevo: “¿Qué tal si… en el futuro, la Alianza de los Cien Inmortales la dirigen tú y Zheng Fa juntos?”

“…”

El Maestro Verdadero Tongming abrió mucho los ojos y lo miró.

La vieja cara barbuda del Maestro Verdadero Chengkong se enrojeció un poco, y dijo en voz más baja: “Zheng Fa no es un hombre ordinario… si algún día se une al Dao Supremo, sin duda será un activo… No lo tratemos mal.”

El Maestro Verdadero Tongming se quedó con la boca abierta, sin saber qué decir.

Mientras los tres permanecían en silencio incómodo, otra visión apareció en el cielo.

Aquel sol candente empezó de pronto a elevarse, atravesando los cielos.

Allá arriba, las nubes se agruparon en capa tras capa de mares de nubes.

Los tres alzaron la vista y vieron que, sobre esas nubes, aparecían vagamente palacios de jade y cristal, con seres divinos, doncellas, soldados celestiales y corceles celestiales deambulando—parecía la mismísima morada del Emperador Celestial.

Capa tras capa de mares de nubes, palacio tras palacio, presionaban desde arriba. Hasta el Maestro Verdadero Chengkong no pudo evitar sentir una profunda reverencia.

Esta visión duró el tiempo de un palito de incienso antes de disiparse gradualmente.

Los tres se quedaron callados mucho tiempo, hasta que el joven habló por fin: “¿Poder Divino Innato?”

El Maestro Verdadero Chengkong no respondió—simplemente giró la cabeza y miró al Maestro Verdadero Tongming.

“…” El Maestro Verdadero Tongming, con cautela, sugirió tentativamente: “¿Qué tal si… lo dejamos a él como Líder de la Alianza?”

“Mm, ¡siquiera no sería injusto con mi hermano menor!”

El Maestro Verdadero Tongming miró en silencio hacia el cielo, sintiendo que todos los pensamientos que había tenido antes eran sólo un sueño pasajero. Ya no sabía—¿quién era el verdadero “allegado” del Dao Supremo?

…

En el Reino Jiushan, la expresión de Zheng Fa era un poco rara—

Más o menos había anticipado esto del Poder Divino Innato, sólo que no esperaba que volviera a suceder tan pronto.

La verdad, aún no descifraba de dónde salía esta habilidad, pero aquella Luz Divina de Cinco Elementos Invertidos había sido absurdamente útil.

Y esta vez… miró la sombra de un Cuervo Dorado dentro de su Núcleo Dorado y recitó en silencio.

Un destello de luz arcoíris—y ya estaba en la Isla de los Diez Mil Inmortales, al lado de la Hermana Mayor Zhang.

La Hermana Mayor Zhang se quedó congelada, claramente todavía procesando lo que acababa de pasar.

El Tío Marcial Pang y los demás, cerca, lo miraban fijamente.

“Poder Divino Innato: Técnica del Cambio Arcoíris,”

Zheng Fa sonrió y se los explicó.

No pudo evitar sentir que estos poderes divinos se burlaban de él—

Luz Divina de Cinco Elementos Invertidos, para arrebatar tesoros.

Técnica del Cambio Arcoíris, para robar y huir.

En términos modernos, esto era tal cual como ser de una banda biker…

“¿Qué tan rápida es?”

Al oír su explicación, los ojos del Tío Marcial Pang brillaron, preguntando con ansias.

“La más rápida.”

La expresión de Zheng Fa se volvió aún más peculiar.

“¿La más rápida?” El Tío Marcial Pang no terminó de entender esa respuesta, y Zheng Fa tampoco podía explicarla con claridad.

La Técnica del Cambio Arcoíris, igual que la Luz Divina de Cinco Elementos Invertidos, llevaba una especie de poder parecido a una ley.

En el mundo moderno, cualquier objeto con masa no puede exceder la velocidad de la luz—de hecho, la velocidad de la luz es una constante fija.

Pero el Reino Xuanyi es distinto—variables como la energía espiritual interfieren enormemente con las ondas electromagnéticas, e incluso pueden alterar la velocidad de la luz…

Lo roto de la Técnica del Cambio Arcoíris es que—no se alinea con una constante como la velocidad de la luz.

Se alinea con—la velocidad máxima posible bajo las condiciones actuales.