Cultivo: Estudié en el extranjero en los tiempos modernos - Capítulo 203

Cuando Zheng Fa se preparaba para salir del Reino del Monumento Celestial, la Ciudad Media-Montaña ya había experimentado un cambio notable.

La mayoría de los miembros centrales del Clan del Rayo Celestial se habían convertido en cenizas.

Si bien aún no podía llamarse una utopía donde se dejaban las puertas abiertas por la noche y nadie robaba en las calles, los malhechores ahora vivían con miedo constante.

El resto de la gente, según el juicio de la Investidura de los Dioses, no era culpable de crímenes que merecieran la muerte. Aunque Zheng Fa seguía castigándolos con rayos de tribulación celestial, su intensidad variaba—

A los peores infractores, los rayos los dejaban gravemente heridos.

Para faltas menores, el trueno era poco más que ruido—

Un recordatorio divino de que los cielos estaban observando.

Fuera de eso, Zheng Fa no hizo nada extra—su rutina diaria era simplemente cosechar Mérito Celestial.

Y, a pesar de su indiferencia, las ofrendas del templo aumentaban cada día.

Xiao Qing de vez en cuando distribuía las ofrendas sobrantes a los débiles y pobres.

No—espera. No a los viejos.

La mayoría de la gente de la Ciudad Media-Montaña tenía vidas cortas.

Llegar a los treinta y cinco te convertía en un anciano.

Cumplir cuarenta se consideraba vetusto.

Alguien de la edad de Xiao Qing era prácticamente de mediana edad—

Así de honda era su pobreza.

Ese día, los habitantes del pueblo llegaron en grupos, cargando canastas pesadas rumbo al templo.

Las canastas venían atiborradas de hongos secos, pescado y camarón ahumados, rollos de tela basta y algunas pocas artesanías finamente elaboradas.

Según los estándares modernos—o incluso comparados con el mundo mortal del Reino Xuanyi—esas cosas no valían gran cosa.

Pero aquí, en la Ciudad Media-Montaña…

Eran tesoros.

Los pobladores parecían entender que al Señor Dios del Trueno no le gustaba que lo molestaran.

Así que simplemente dejaban sus ofrendas, hacían unas cuantas postraciones y se marchaban sin decir palabra.

—¡Señor Dios del Trueno! ¿Sabes de quién son estas cosas en las canastas?

Después de platicar un tiempo con Zheng Fa, Xiao Qing había comprendido que él no era tan estricto como pensaba.

Su tono ahora era mucho más relajado al hablarle.

—Lo sé.

Zheng Fa casi no prestaba atención a los asuntos de la Ciudad Media-Montaña.

Pero en el templo, no podía evitar oír sus pensamientos.

Esas ofrendas eran, por supuesto, propiedad anterior del líder del Clan del Rayo Celestial.

Solo él tenía el poder de acaparar tanta “inmensa riqueza” en la Ciudad Media-Montaña.

—¡Señor Dios del Trueno, sí que lo sabes todo! —Xiao Qing asintió con admiración antes de añadir—: Después de que colapsó el Clan del Rayo Celestial, encontramos todas estas cosas buenas.

—Ya te dije—no hace falta que hagan ofrendas. Esto debería repartirse entre la gente.

Zheng Fa frunció el ceño.

La ciudad era tan pobre, y aun así su gente seguía trayendo su comida al templo—

No era algo que aprobara.

¡Ni siquiera podía comérsela!

—Se los dije… —Xiao Qing hizo puchero—. ¡Pero se negaron!

—…

—…¿Por qué?

Zheng Fa estaba genuinamente confundido.

—Dijeron… —Xiao Qing hizo una pausa, buscando las palabras adecuadas.

—Que nunca imaginaron que el Señor Dios del Trueno sería así de bondadoso… Tienen miedo de que vuelvas a desaparecer.

—¿Bondadoso? —Zheng Fa se quedó perplejo.

—¿Qué hice siquiera?

—¡Precisamente porque no hiciste nada! ¡Eso es lo que te hace bueno!

Los ojos de Xiao Qing se abrieron mucho, como si fuera lo más obvio del mundo.

Zheng Fa meditó la lógica de la Ciudad Media-Montaña—

El líder del Clan del Rayo Celestial les robó sus zonas de pesca—él no.

El líder del clan impuso impuestos onerosos—él no.

El líder del clan incluso comía gente—y Zheng Fa sentía un profundo asco por ello.

Y, a diferencia del líder, él ni siquiera aceptaba ofrendas—en su lugar, dejaba que la ayudante del templo las repartiera entre el pueblo.

En comparación, el líder del Clan del Rayo Celestial había bajado de golpe las expectativas de la Ciudad Media-Montaña sobre lo que debía ser un dios.

Aquel hombre había sido tan terrible que, irónicamente, le había hecho un favor a Zheng Fa.

Zheng Fa echó un vistazo a su Investidura de los Dioses, donde se habían acumulado casi trescientos Méritos Celestiales.

Un favor, sin duda.

—Te daré unos nombres. Ve y repárteles esto.

Zheng Fa negó con la cabeza mientras hablaba.

Enumeró a varias personas cuyos cuerpos habían brillado con luz dorada en días recientes—quienes mucho bien habían hecho.

Últimamente, Zheng Fa había estado reflexionando sobre el equilibrio entre premiar la virtud y castigar el mal en la Investidura de los Dioses.

Castigar el mal era fácil—trueno.

Pero premiar la virtud era más difícil.

Distribuir ofrendas sería un buen experimento.

—¡Entendido! —los ojos de Xiao Qing se iluminaron, asentando con entusiasmo.

Al salir del Reino del Monumento Celestial, Zheng Fa sintió el mismo alivio que al terminar la jornada—

Ese lugar había sido demasiado aburrido.

El último mes se había sentido como un retiro de cultivo a puerta cerrada.

Ahora, con casi trescientos Méritos Celestiales, ya casi había terminado de purgar la Ciudad Media-Montaña de criminales.

Con los Méritos restantes, planeaba visitar otros asentamientos.

La Ciudad Media-Montaña era el área más poblada dentro de su territorio de inversión.

Los otros asentamientos estaban dispersos, y algunos ni siquiera tenían templo.

Sus visitas anteriores ya le habían confirmado algo—

Los templos eran cruciales.

En el templo, podía recuperar energía espiritual.

Afuera, solo podía vagar como espíritu.

A menos que usara el rayo divino, no tenía conexión con su cuerpo físico, ni podía recuperar poder.

Incluso la capacidad de oír los pensamientos de la gente y percibir su moralidad parecía provenir de la propia estatua.

Probablemente era una regla inherente de este mundo—

O quizá, un remanente de su antigua civilización divina.

En los otros asentamientos no había villanos tan notorios como el líder del Clan del Rayo Celestial, pero el número total de infractores menores era mayor.

Ganar los quinientos Méritos Celestiales necesarios para obtener un Núcleo Interior de Araña de Trueno Yang no sería difícil—

Su mayor limitación seguía siendo su cultivo en Establecimiento de Fundación.

En cuanto Zheng Fa dio un paso fuera del Reino del Monumento Celestial, se topó con Yan Wushuang—

O mejor dicho, con Yan Wushuang y una gran congregación de cultivadores.

No se estaban yendo.

En cambio, estaban parados afuera del Monumento Celestial, esperando.

Esperando a alguien.

En cuanto apareció Zheng Fa, todas las miradas se clavaron en él.

Se dio la vuelta.

Nada detrás.

Se volvió de nuevo.

Los ojos de la multitud seguían fijos en él.

Un escalofrío le recorrió la espalda.

—…¿Hermano Yan?

Juntó las manos en saludo.

—¡Hermano Zheng! ¡Por fin sales! —Yan Wushuang avanzó a grandes zancadas, emocionado.

—…¿Me estaban esperando a mí?

Zheng Fa parpadeó, completamente perdido.

—¡Ven a ver!

Yan Wushuang lo sujetó, arrastrándolo hacia la multitud—

Hasta la base del Monumento Celestial.

Allí, en la cima del tablero de clasificaciones—

Dos resplandecientes caracteres dorados se erguían altos.

Zheng Fa.

—…

A decir verdad—esto no lo hacía feliz.

La Ecuación de Energía Espiritual del Rayo de Tribulación Celestial era una fuerza apabullante contra los cultivadores del Reino del Monumento Celestial, lo que hacía absurdamente fácil para Zheng Fa farmear Mérito Celestial.

Pero no le gustaba la clasificación—lo hacía demasiado llamativo.

No ofrecía beneficios reales, y seguro atraería enemigos.

Ya tenía la Luz Divina de Cinco Elementos Invertidos, que casi había matado del susto al Tío-Maestro Pang—¿no era suficiente notoriedad?

Y lo peor—

La clasificación era una función intrínseca del Reino del Monumento Celestial—ni siquiera podía darse de baja.

Zheng Fa escaneó a la multitud con leve preocupación.

Estríctamente hablando, todos allí eran sus competidores.

Como era de esperar, algunos lo miraban con cautela.

Pero, inesperadamente—muchos otros lo miraban con calidez.

No solo cortesía neutral, sino admiración genuina—

Sus miradas cargaban respeto, incluso aliento…

Cuando sus ojos se cruzaban con los de él, varios hasta le sonreían, con expresiones entusiastas.

Algunos cultivadores incluso dieron un paso al frente para presentarse:

—Soy Cheng Tianxin, de la Secta Xuantian… ¡Hermano Mayor Zheng, un honor conocerte!

—Mi nombre es Yun Yang, de la Secta Justa…

—Yo soy…

Uno tras otro, los cultivadores se acercaban, claramente ansiosos por entablar amistad.

Zheng Fa respondió con cortesía, pero por dentro estaba desconcertado.

A ver, ¿cuándo se volvió tan amistosa la atmósfera del Reino Xuanyi?

¿Por qué nadie siente celos ni resentimiento?

Ya olviden la envidia, ¿pero a qué viene tanta amabilidad?

…

Al percibir la confusión de Zheng Fa, Yan Wushuang soltó una risita.

Miró alrededor con cautela—casi como temiendo que alguien lo oyera—antes de susurrar:

—Hermano Zheng, mira quién está en segundo lugar.

Zheng Fa alzó la vista.

Xiao Yuying.

Levantó ligeramente las cejas, sorprendido.

Esperaba verse en primer lugar—al fin y al cabo, su método para farmear Mérito Celestial era ridículamente eficiente.

Pero Xiao Yuying…

Su talento era verdaderamente extraordinario.

Ella había llegado un mes después que él, y aun así, si comparaban solo su primer mes, en realidad lo había superado.

Pero, más importante…

¿Esta gente era tan amistosa por causa de ella?

—No entiendes, Hermano Zheng —suspiró Yan Wushuang antes de lanzarse a contar su trágica historia de hace treinta años.

—…Ya veo.

Zheng Fa por fin entendió qué clase de persona era Xiao Yuying.

Como si hubieran ensayado, los otros cultivadores empezaron a intervenir:

—Hace diez años… apareció una antigua morada de un experto…

—Mi Hermano Mayor se topó con ella entonces…

—¡Mi Maestro! Una vez se cruzó con ella, y al final fracasó su Tribulación del Demonio del Corazón por su culpa…

Mientras Zheng Fa escuchaba, una extraña comprensión lo fue invadiendo—

¡Xiao Yuying era prácticamente una santa!

A la manera del Clan del Rayo Celestial.

En el Reino Xuanyi, quedar primero en el Monumento Celestial no necesariamente te volvería odiado, pero ciertamente no te haría popular.

¿Quién no quiere ser quien controle el Monumento Celestial?

Pero con Xiao Yuying, la cosa era distinta…

Tenía demasiados enemigos—tantos, que ahora él contaba con su propio grupo de apoyo.

Su postura era simple:

No es que estemos de tu lado, pero mientras puedas ganarle a Xiao Yuying, te respaldamos.

Al darse cuenta, Zheng Fa sintió de pronto…

Una inesperada gratitud hacia la Hada Xiao.

…

Mientras la multitud seguía discutiendo acaloradamente, el Monumento Celestial se iluminó de repente—

Alguien más acababa de salir del reino.

Hada Lingye, Xiao Yuying.

En el momento en que apareció, las conversaciones se extinguieron al instante.

La atmósfera antes bulliciosa se volvió fría e incómoda.

Todos a su alrededor lucían inquietos—una mezcla de respeto y resentimiento en sus expresiones.

No…

Había una excepción.

Zheng Fa.

Cuanto más la miraba, más agradable le parecía.

Xiao Yuying parecía completamente acostumbrada a ese tipo de miradas hostiles, mostrando nada más que desdén.

Sin embargo—

La mirada de Zheng Fa resaltaba.

No la fulminaba con los ojos.

No mostraba cautela.

En cambio—se veía incluso algo amistoso.

Eso llamó su atención.

Por un breve instante, le echó dos miradas.

Ni siquiera se molestó en revisar bien la clasificación—apenas barrió el monumento con la vista mientras pasaba.

Y entonces—

Sus pasos se detuvieron.

Se volvió lentamente.

Los cultivadores a su alrededor instintivamente se apartaron, dejándola acercarse al monumento.

En sus ojos se mezclaban el morbo y la curiosidad.

Xiao Yuying se quedó mirando la clasificación largo rato, escudriñando el nombre de la cima.

Frunció el ceño.

Parecía meditar a fondo—como si quisiera recordar algo y no pudiera.

Al cabo de un rato, alzó la mirada de pronto, barriendo con los ojos a la multitud reunida.

Su mirada se posó en Zheng Fa, como si recordara aquella rara expresión de buena voluntad de antes.

—Este compañero daoísta —el tono de Xiao Yuying fue cortés, aunque su voz llevaba un matiz claro de disgusto—,

—Quiero preguntar—¿quién es este Zheng Fa?

Su tono, al decir su nombre, llevaba un rastro de irritación e incredulidad.

—…

—…Ese sería yo.

—…