Cultivo: Estudié en el extranjero en los tiempos modernos - Capítulo 200

—¡Hermano Menor Zheng! ¡Hermano Menor Zheng!

La voz de la Hermana Mayor Yuan sonó justo cuando Zheng Fa se tragaba una Píldora de Nube Púrpura. Ella entró, mirándolo fijamente—o más bien, mirando el frasco de píldoras en su mano.

—¿Hermana Mayor?

Al ver su expresión, Zheng Fa pensó que estaba envidiosa.

Después de todo, probablemente hacían miles de años que la Secta Jiushan no veía a un discípulo tratar las píldoras espirituales como si fueran dulces.

Por muy cercana que fuera su relación, ver semejante trato preferencial seguro despertaba ideas.

La Hermana Mayor Yuan miró el frasco, luego a Zheng Fa, y de pronto preguntó:

—¿A qué sabe?

—¿Eh?

—Dime a qué sabe la píldora. ¿Dulce? ¿Salada? ¿Huele rico? —Zheng Fa la oyó tragar saliva con claridad.

«…»

La había sobrestimado—¡sólo se le antojaron las píldoras!

—…Hermana Mayor, ¿qué se le ofrece?

—Ah, cierto. —A regañadientes, la Hermana Mayor Yuan apartó la mirada del frasco y por fin recordó a qué venía—. Oí a unos discípulos hablando de la Hada Lingye. Dicen que es muy poderosa y que planea entrar al Monumento Celestial… ¡Vine a avisarte!

—¿Hada Lingye? —preguntó Zheng Fa—. ¿Quién es?

Como apenas había entrado al mundo del cultivo y rara vez salía de la Secta Jiushan, no estaba familiarizado con muchas de las figuras famosas del Reino Xuanyi.

—¿Ella? —explicó la Hermana Mayor Yuan—. En sus tiempos, era incluso más conocida que la Hermana Mayor Zhang… Algunos dicen que, entre su generación, la Hermana Mayor Zhang tenía el mayor talento en talismanes, mientras que la Hada Lingye tenía el mayor talento en técnicas de rayo.

—Después, la Hermana Mayor Zhang se atascó en el Núcleo Dorado, mientras que la Hada Lingye avanzó con éxito a Alma Naciente. Hay quienes incluso creen que la Hermana Mayor Zhang es inferior a ella.

Zheng Fa se sorprendió levemente.

Era muy consciente del tremendo talento de la Hermana Mayor Zhang en talismanes—aunque el Método de Establecimiento de Fundación por Talismanes lo perfeccionó Zheng Fa, el armazón base lo había levantado la Hermana Mayor Zhang.

En otras palabras, prácticamente había abierto un camino completamente nuevo.

Mientras otros veían su cuello de botella en Núcleo Dorado como una limitación, Zheng Fa lo veía diferente.

A veces, cuando el talento es abrumador, te conduce a callejones sin salida.

Pero el talento de esta Hada Lingye evidentemente tampoco era cosa menor.

—Escuché… —el tono de la Hermana Mayor Yuan estaba lleno de envidia—. Que la Hada Lingye ha sido bendecida con una fortuna sin igual desde niña. Los materiales espirituales y tesoros literalmente le caen del cielo…

—¿Eh?

Tener gran talento era una cosa—¿pero también suerte?

—Dicen que cuando tenía tres años, estaba jugando en su patio cuando una Fruta de Esencia de Trueno le cayó directo en la cabeza. Se la comió y alcanzó el cultivo de Refinamiento de Qi antes siquiera de pisar formalmente el Dao.

—Cuando apenas empezaba a cultivar, un meteorito con raro metal celestial se estrelló cerca, y lo refinó en su artefacto de vida ligado.

—A donde va, se topa con hierbas espirituales, materiales raros… En su camino hasta Alma Naciente, ha consumido un sinfín de recursos preciosos…

Mientras hablaba, la Hermana Mayor Yuan volvió a tragar saliva, como fantaseando con cuánto manjar habría comido si tuviera esa fortuna.

«…»

Zheng Fa miró el frasco en su mano y de pronto se sintió… un poco insuficiente.

Él se alegraba cuando su tío marcial le regalaba algunos materiales espirituales—mientras que a la Hada Lingye ¡el cielo mismo le entregaba tesoros!

—Exacto —asintió con entusiasmo la Hermana Mayor Yuan—. Ahora, en vez de llamarle “Cuerpo Dao Primordial Magnético”, la gente le dice “Cuerpo Dao Atrae-Tesoros”…

—Espera… ¿El Cuerpo Dao de la Hada Lingye se llama Cuerpo Dao Primordial Magnético?

Zheng Fa se quedó pasmado.

—¡Sí!

…La manera en que atraía tesoros—¡en realidad sonaba medio científica!

…

Cuando Zheng Fa entró al gran salón, de inmediato percibió que el Tío Marcial Pang lo miraba raro.

—¿Tío Marcial?

Zheng Fa estaba desconcertado.

—Ejem, Zheng Fa, ¿a qué se debe tu visita?

—Tío Marcial, quería preguntar—¿ha aparecido últimamente en el mercado el Núcleo Interior de Araña de Trueno Yang Milenaria?

—¿El Núcleo Interior de la Araña de Trueno Yang Milenaria? —el Tío Marcial Pang frunció el ceño—. Ese tipo de bestia ya es rara. Una de mil años es todavía más temible… No sólo en el Mercado de la Piscina de los Truenos, sino en todo el Reino Xuanyi, esas cosas han escaseado durante años. ¿Para qué lo necesitas?

—Mi maestro me entregó tres técnicas secretas en su momento. Una se llama Armadura de Trueno de Red Celestial, y justo estoy en la etapa en que necesito el Núcleo Interior de esa araña para cultivarla.

—Esa técnica… ¿qué hace? —el Tío Marcial Pang vaciló, como debatiéndose si era apropiado preguntar.

—La Armadura de Trueno de Red Celestial brinda una defensa excelente, y para quienes practican la Técnica de Control de Rayo del Firme Firmamento, les permite refinar el rayo en hilos de seda.

Ésa era la razón principal por la que Zheng Fa quería aprenderla.

Dominar las técnicas de rayo del Monumento Celestial requería un control preciso del rayo.

—Así que ese viejo Yuan sí que tenía tal tesoro escondido… —murmuró el Tío Marcial Pang—. Pero ese núcleo es extremadamente raro. Incluso si apareciera uno, el precio sería astronómico.

Zheng Fa asintió.

Por muy generoso que fuera su tío marcial con él, había límites—y aunque pudieran pagarlo, encontrar uno era otra cosa.

—Está bien, sólo preguntaba… Yo mismo lo buscaré en el Monumento Celestial. —Zheng Fa aún recordaba que Yan Wushuang había mencionado que el Salón de los Cien Tesoros en el Reino del Monumento Celestial contenía muchos materiales espirituales relacionados con el rayo que podían canjearse con Créditos Celestiales.

—El Monumento Celestial…

Inesperadamente, apenas oyó esas palabras, el Tío Marcial Pang puso una expresión complicada, como queriendo decir algo pero dudando.

Su rostro cambió varias veces antes de que, de repente, soltara:

—Nuestras venas espirituales en la Secta Jiushan en realidad son bastante buenas…

—¿Hmm?

Zheng Fa parpadeó, sin saber hacia dónde iba eso.

—He pasado mi vida en la Secta Jiushan. Le tengo un gran cariño a este lugar…

Zheng Fa empezó a entender por dónde iba.

—La verdad… nos hagamos o no con el control del Monumento Celestial, para nuestra secta no importa tanto —dijo por fin el Tío Marcial Pang—. Si lo logramos, excelente. Si no, es el destino.

—Entiendo.

—Bien, con que captes lo que quiero decir. —El Tío Marcial Pang agitó la mano con despreocupación—. Ya detuve una vez a la Secta Demoníaca Gran Libertad—¿qué es una más?

Mientras hablaba, el tono le rebosaba bravuconería, como si la secta demoníaca no fuera más que una molestia menor.

De pie junto a la Piscina de los Truenos, Zheng Fa echó una mirada hacia el Palacio de los Cinco Dragones y se rió por lo bajo.

Este tío marcial suyo… ¿le estaba preparando la mente por adelantado?

Parecía que la reputación de la Hada Lingye era realmente formidable.

…

Y no sólo afectaba al Tío Marcial Pang.

Yan Wushuang estaba peor.

Frente al gran salón del Reino del Monumento Celestial, Zheng Fa se topó con él, luciendo totalmente abatido.

Normalmente rebosante de ánimo, Yan Wushuang apenas logró un saludo desganado.

—Hermano Zheng… ¿ya llegaste?

—Hermano Yan, tú…

Al notar su propio estado inusual, Yan Wushuang suspiró.

—Debí de hacer el ridículo ante ti, Hermano Zheng. Desde que llegó la Hada Xiao… mi mente ha estado hecha un lío.

—…Eso no es propio de ti, Hermano Yan.

Para estas alturas, Zheng Fa entendía bastante bien a Yan Wushuang. No era del tipo que se alteraba sólo por oír un nombre.

—No entiendes… —Yan Wushuang dudó antes de decir—: Rara vez envidio la suerte de alguien, pero… ¡la de esa Hada Xiao es simplemente demasiado envidiable!

—¿…Hada Xiao? —Zheng Fa estaba desconcertado por su tono—. Hermano Yan, ¿la conoces en persona?

—No exactamente. Pero hace treinta años… —Yan Wushuang pareció perderse en los recuerdos—. En ese entonces, hubo un gran resplandor sobre el Desierto Sin Orillas, visible a mil li. Se rumoraba que iba a emerger un tesoro supremo… Cultivadores de todos lados se precipitaron allá, y por supuesto, yo fui también.

Zheng Fa ya se imaginaba por dónde iba la cosa.

Hasta su expresión llevaba un dejo de simpatía.

—Busqué sin descanso en ese desierto interminable hasta casi quedarme ciego. Pasé cuatro meses enteros… y ni siquiera alcancé a ver ese tesoro —Yan Wushuang forzó una sonrisa amarga—. Luego apareció la Hada Xiao. Ella no buscó nada—sólo anduvo dando vueltas tres días.

—Tres días… —en el rostro de Yan Wushuang había una confusión sin resolver que llevaba treinta años—. Y esa condenada cosa fue a caerle a los pies como perro.

Viendo el estado mental completamente triturado de Yan Wushuang, Zheng Fa ya ni supo qué responder.

—Hermano Zheng, no es que mi fuerza de voluntad sea débil—es que… ¡la fortuna de la Hada Xiao es demasiado absurda!

Zheng Fa abrió la boca, pero al final no dijo lo que pensaba—

En realidad… podría tener una explicación científica…

…

Viendo a Yan Wushuang alejarse cabizbajo, Zheng Fa negó con la cabeza y entró al Salón de los Cien Tesoros.

En el centro se alzaba una tablilla de jade, resplandeciente con luz fluida. En ella estaban inscritos los nombres de varios materiales espirituales, cada uno con el Crédito Celestial requerido para canjearlo.

Había muchos materiales en la lista, y Zheng Fa tardó un buen rato en ubicar el Núcleo Interior de Araña de Trueno Yang Milenaria.

—Quinientos Créditos Celestiales…

Zheng Fa frunció el ceño. No era poca cosa.

Como referencia, tras meses de esfuerzo, Yan Wushuang y los demás apenas habían logrado acumular unos cincuenta créditos.

Según el Registro de la Investidura, usar el Trueno de Tribulación Celestial para impartir justicia podía otorgar, como mucho, diez Créditos Celestiales—pero sólo contra malvados extremos.

Por crímenes que no implicaran asesinato o incendio, puede que ni siquiera se ganara un crédito.

Claro, dado el control limitado de Yan Wushuang y su grupo sobre el Trueno de Tribulación, no habían podido ganar créditos de esa forma en absoluto.

Visto así, quinientos créditos era una suma enorme.

Mientras Zheng Fa sopesaba sus opciones, una mujer alta entró al salón.

Su mirada lo barrió brevemente, reconociendo con claridad su cultivo de Establecimiento de Fundación, pero no le prestó atención. Se dirigió a la tablilla de jade y examinó los materiales listados.

Mientras recorría los nombres, murmuró por lo bajo:

—En serio… ¿hasta esto pide créditos?

Zheng Fa no necesitó oír más.

Ya la había reconocido.

Con un gesto respetuoso, juntó las manos hacia esa Hada Lingye, audaz y desenvuelta.

Ella asintió levemente en reconocimiento, sin decir nada.

La brecha entre sus niveles de cultivo era demasiado grande—Zheng Fa ni pretendía iniciar conversación. Simplemente dio media vuelta para irse, pero al hacerlo, no pudo evitar echar un vistazo al Registro de la Investidura que ella llevaba.

Dorado…

…

El sentido divino de Zheng Fa se fijó en el ídolo.

Sus pensamientos seguían ocupados con el Cuerpo Dao Primordial Magnético de la Hada Lingye.

Hacía tiempo sospechaba que en el Reino Xuanyi sí existía la inducción electromagnética—sólo que era inestable por la influencia de la energía espiritual.

Pero, a juzgar por la historia de “tesoros que le caen del cielo” a la Hada Lingye, probablemente poseía algún talento innato al respecto—

O bien podía atraer esos tesoros,

O bien podía detectar los campos magnéticos inestables que emitían.

Posiblemente ambas cosas.

Al darse cuenta, a Zheng Fa le entró de golpe una sensación de urgencia.

Antes, asumía que los cultivadores del Reino Xuanyi carecían de medios para observar fenómenos electromagnéticos y que, por lo tanto, no tenían forma de controlar con precisión el Trueno de Tribulación Celestial.

Pero si la Hada Lingye podía realmente percibir cambios en los campos magnéticos…

Entonces ya tenía incorporada en su cuerpo una herramienta de observación increíblemente sofisticada.

La única razón por la que los cultivadores no estudiaban esto científicamente probablemente era que simplemente lo consideraban un talento.

Mientras estaba sumido en sus pensamientos, un fuerte retumbar surgió debajo del ídolo.

Zheng Fa miró hacia abajo.

Su joven acólita del templo se sujetaba el estómago, con el rostro contraído de dolor.

Parecía que llevaba días sin comer.

Zheng Fa rememoró—ciertamente, habían pasado varios días desde que alguien ofrecía sacrificios.

De hecho, todo el día había transcurrido sin que entrara una sola persona al templo.

Era como si el lugar hubiera sido olvidado.

Justo cuando se sentía perplejo, de pronto oyó los pensamientos internos de la acólita:

«Señor Dios del Trueno, por favor… vuelva a mostrar poder divino.»

«…»

Luego la oyó seguir pensando:

«Aunque sólo haga un sonido como la vez pasada… Todos dijeron que me lo imaginé, pero…»

«…»

«Si no muestra algo de poder divino pronto, ¡nuestra Ciudad Media Montaña va a tener un Dios del Trueno nuevo!»

Zheng Fa se quedó momentáneamente pasmado.

¿Otro dios?

¿Pero no es éste mi dominio?

La pequeña acólita parecía acostumbrada a hablar sola y pronto comenzó a hablar en voz alta.

—Esa Secta Golpe de Trueno nos ha estado robando a todos los fieles. Sus creyentes siguen diciendo que su jefe de secta está a punto de volverse un dios… Y oí que de verdad puede controlar el rayo. —Refunfuñó—: Ahora toda la ciudad les ofrece tributos, y no queda nada para nuestro Señor Dios del Trueno…

Zheng Fa afinó el oído.

Al parecer, algún mortal cualquiera—que de alguna forma había logrado un poco de cultivo o quizá sólo había aprendido algunos trucos—estaba intentando robarle el trabajo.

Zheng Fa no sabía quién había sido el anterior Dios del Trueno aquí, ni a dónde se había ido.

Pero, claramente, llevaba mucho tiempo sin mostrar poder divino.

Con el tiempo, la gente de esta ciudad había perdido la fe y ahora se volvían hacia un dios viviente en su lugar.

—El jefe de la secta dijo que en cuanto ascienda, todos sus seguidores vivirán en abundancia y prosperidad… Mucha gente le cree.

Zheng Fa asintió pensativo.

Sinceramente, ese jefe de secta parecía competente.

Si no andaba en crímenes o engaños, Zheng Fa hasta habría considerado reclutarlo—o incluso reemplazar a esta acólita que no hace más que robarme las ofrendas.

—Pero yo sé que es un fraude… ¿Prosperidad? ¡Si todo lo que hacen en esa casota es andar encuerados, haciendo toda clase de indecencias! —La acólita apretó los dientes de frustración.

…

Bien, puede que ese jefe de secta sea talentoso, pero es demasiado talentoso. No se le puede dejar.

—Mi familia ha servido al Señor Dios del Trueno como acólitos por generaciones. Si tan sólo el Señor Dios del Trueno aún mostrara su poder divino… —Suspiró—. ¡Ese jefe de secta se moriría del susto!

—Di tu nombre.

Zheng Fa por fin habló.

—¿¡Dios del Trueno!?

La acólita pegó un brinco de un metro.

—Yo soy.

«…»

Se le puso la cara pálida.

Y entonces—

Se desmayó de inmediato.

…

Espera.

¿Por qué te me desmayas?

¿O acaso tú eres el jefe encuerado de la secta?