Cultivo: Estudié en el extranjero en los tiempos modernos - Capítulo 189

Zheng Fa no se había equivocado.

Este Inmortal de la Espada Sol Remanente tenía una actitud realmente extraña hacia él.

“Esto es…”

Mirando las cajas de jade frente a él, Zheng Fa volvió la vista hacia las dos personas a su lado.

Yan Wushuang suspiró, impotente, y señaló con la barbilla al anciano de apellido Han.

El anciano Han soltó una risita, entrecerrando los ojos. “Es mi primera visita y no puedo llegar con las manos vacías. Solo unos regalitos.”

El Tío Marcial Pang se rascó la cabeza, viéndose a la vez confundido y atribulado.

No podía quitarse de encima la sensación de que este anciano amable y bonachón frente a él no era el mismo que alguna vez ni siquiera se dignó a desenvainar una segunda vez para salvarle la vida…

Su expresión se volvió recelosa—¿podría ser que estos dos fueran en realidad miembros de sectas demoníacas disfrazados?

“Senior Han…” Zheng Fa también estaba confundido. “Usted ha prestado un gran servicio a nuestra Secta Jiushan. Los que deberíamos visitarlo para rendirle respeto somos nosotros. Si no lo hicimos antes fue para no perturbar su cultivo.”

“¿Gran servicio?” Han Zhenren se congeló un momento, y luego pareció caer en cuenta. Le echó una mirada al Tío Marcial Pang y dijo: “Ah, ¿salvarlo a él? No fue nada. Su vida no vale mucho—nomás moví la espada por capricho.”

El recelo en el rostro del Tío Marcial Pang se desvaneció lentamente, dando paso incluso a cierta sensación de alivio—¡ahora sí hablaba como debía hablar ese viejo!

“Ándale, échales un ojo,” Han Zhenren señaló las cajas de jade.

Incapaz de rehusarse más, Zheng Fa las abrió y miró dentro.

Su expresión se volvió aún más peculiar.

“Senior Han… esto es demasiado generoso.”

Solo había tres cajas de jade.

Dos contenían píldoras medicinales y la tercera guardaba materiales espirituales raros.

Zheng Fa no reconocía todo lo que había dentro, pero lo que sí reconoció era de altísimo valor.

“¿Generoso? Para nada.” Han Zhenren hizo un gesto despectivo con la mano. “Escuché que practicas técnicas de rayo y quise comprarte materiales espirituales de atributo trueno, pero…”

Giró apenas la cabeza hacia el Tío Marcial Pang, vaciló, y luego continuó: “No sé quién habrá sido, pero parece que alguien compró toda la existencia de materiales de trueno del mercado…”

“Senior Han, de verdad no puedo aceptar esto,” Zheng Fa dudó un instante antes de rechazar con firmeza. “Su visita a nuestra Secta Jiushan ya es un gran honor. Y además le debemos un favor—¿cómo podríamos aceptar regalos suyos?”

A decir verdad, no tenía idea de qué pretendía este Inmortal de la Espada Sol Remanente.

Y más importante aún—los regalos siempre venían con condiciones.

¿Un cultivador de etapa Alma Naciente queriendo forjar lazos activamente con él? Eso era inquietante.

Han Zhenren pareció un poco decepcionado por el rechazo de Zheng Fa, pero obedientemente guardó las cajas de jade. Se sentó a un lado, frunciendo el ceño, y su pequeña figura extrañamente desprendía un aire de agravio.

Mientras tanto, Yan Wushuang aprovechó para hablar de otro asunto con Zheng Fa.

“¿Improntas talismánicas?” Al escuchar el tema, Zheng Fa dejó temporalmente de lado al extraño Inmortal de la Espada Sol Remanente. Asintió levemente. “Yan, ¿qué clase de colaboración tienes en mente?”

Ya le había dado su palabra a Yan Wushuang antes, y no tenía intención de retractarse.

“Lo he pensado, y es el mismo plan que mencioné antes. Yo puedo proveer el papel talismán y la tinta espiritual, incluso suministrar sangre demoníaca, y encargarme de la distribución. Tú solo te enfocas en la producción…” Yan Wushuang habló con seguridad. “¡Ganancias al cincuenta-cincuenta!”

Zheng Fa asintió ligeramente.

El trato era justo. Yan Wushuang no intentaba aprovecharse.

Con este arreglo, la Secta Jiushan manejaría un negocio prácticamente sin inversión inicial.

Antes, ganaban alrededor de diez piedras espirituales por impronta talismánica.

Ahora, esa ganancia se partiría a la mitad, reduciéndose a unas cuantas piedras por impronta.

Pero lo importante era—no había riesgo financiero.

No había inversiones iniciales.

Era, esencialmente, una alianza basada en tecnología.

Zheng Fa también contempló otro ángulo—

Esta colaboración establecería un vínculo preliminar entre la Secta Jiushan y la Secta Tianhe.

Tras la reciente turbulencia, su confianza en la Alianza de los Cien Inmortales prácticamente se había esfumado.

Esa supuesta alianza era menos fiable que confiar en sí mismo.

Ahora, forjar lazos con la Secta Tianhe—sirviera o no—era como ponerse la piel del tigre para protegerse. Siendo realistas, por sus fuerzas respectivas, una colaboración “verdadera” se parecería más a la relación entre la Secta Changchun y la Secta Jiushan.

Eso no era sociedad—era cobro de piso.

Pensándolo así, este trato era todavía más favorable.

Intercambió una mirada con Senior Sister Zhang, quien solo dijo: “Es tu decisión.”

El Tío Marcial Pang también asintió desde un lado.

Zheng Fa se decidió y habló con Yan Wushuang. “Acepto esos términos.”

Yan Wushuang sonrió con aire de que ya lo esperaba.

Con el acuerdo básico cerrado, los detalles restantes podían atenderlos sus subordinados.

Yan Wushuang entonces planteó otra pregunta. “Zheng, ¿cuántos tipos de improntas talismánicas tienes ahora mismo?”

Ya que eran socios, Zheng Fa no vio motivo para ocultar nada. “Podemos producir de forma confiable catorce tipos distintos.”

“¿Todas relacionadas con el alma divina?”

“Sí.” Zheng Fa se sorprendió de lo observador que era Yan Wushuang.

“Tengo una idea…” Los ojos de Yan Wushuang relampaguearon. “Las improntas relacionadas con el alma están muy demandadas, pero podríamos expandirnos a otros tipos.”

“Eso… sería difícil solo con la sangre de discípulos de la Secta Demoníaca de la Gran Libertad.”

Zheng Fa se sintió algo impotente.

¡Los discípulos de la Secta Demoníaca de la Gran Libertad eran demasiado decepcionantes!

“¿Quieres decir…” Los ojos de Yan Wushuang se iluminaron. “¿Que podemos intentar usar sangre de otras sectas demoníacas?”

El rostro del Tío Marcial Pang palideció al instante.

Miró tieso alrededor del Palacio de los Cinco Dragones, como calculando cuántas sectas demoníacas podrían soportar antes de ser aplastados.

“¡Yan!” Zheng Fa se apresuró a intervenir. “¡Con una Secta Demoníaca de la Gran Libertad tenemos dolor de cabeza suficiente para la Secta Jiushan!”

A decir verdad, de no ser porque la Secta Demoníaca de la Gran Libertad estaba profundamente atrincherada en el Condado Taiyang y no había margen de reconciliación, ni de broma se habría atrevido a jugar tan abiertamente con improntas talismánicas.

“¿Y qué hay que temer? Esos—”

“Debemos ser cautos,” habló de pronto el largamente silencioso Inmortal de la Espada Sol Remanente. “Las sectas demoníacas no son tan sencillas.”

En cuanto dijo esto, todos en la sala callaron.

Con su estatus, sus palabras tenían un peso inmenso.

Han Zhenren frunció el ceño y dijo: “El Ancestro… en efecto mató a varios Ancestros Demonio en el pasado, pero ahora, sus legados han resurgido en esta calamidad.”

“……”

La implicación era aterradora.

“Además, los reinos secretos de las sectas demoníacas,” advirtió Han Zhenren, “no siguen las mismas reglas que el Reino Xuanyi. El desempeño de un discípulo demoníaco en el Reino Xuanyi no indica en absoluto cómo les irá en sus propios reinos secretos.”

“Nunca subestimen a las sectas demoníacas.”

Zheng Fa no podía sacudirse la sensación de que este hombre le estaba advirtiendo específicamente a él.

“…¿Por qué suena esto tanto al Monumento Celestial?” murmuró Yan Wushuang.

“…No eres el único que lo piensa.” El Inmortal de la Espada Sol Remanente esbozó una sonrisa extraña. “Incluso el Ancestro lo pensaba.”

“El Ancestro dejó una sola observación.”

“¿Cuál fue?”

“Que al menos uno de los llamados Ancestros Demonio también fue un maestro fundador del Dao—solo que su senda no fue la que el Ancestro eligió seguir.”

“……”

A Zheng Fa le empezó a doler la cabeza.

Pensando en su propia técnica de Luz Divina Inversa de los Cinco Elementos…

Siguiendo esa lógica, ¿de repente quedaba rankeado como el número tres del Xuanyi? ¿Y temporal, además?

“Recuerden esto—hasta que alcances Alma Naciente, ¡no pongas un pie en el reino secreto de una secta demoníaca! Incluso para un cultivador de Alma Naciente, aquello apenas garantiza sobrevivir, nada más.” El Inmortal de la Espada Sol Remanente repitió sus palabras.

Esta vez, Zheng Fa estuvo seguro—el viejo lo miraba directamente a él cuando lo decía.

El Tío Marcial Pang y los demás lucían rostros pesados.

Ahora mismo, tenían a la Secta Demoníaca de la Gran Libertad contenida dentro del reino secreto, y Senior Sister Zhang había avanzado a Alma Naciente. Era natural sentirse un poco confiados.

Pero ahora, tras escuchar al Inmortal de la Espada Sol Remanente…

Y considerando que ese reino secreto estaba justo junto a la Secta Jiushan…

No pudieron evitar sentir una creciente inquietud.

“No puedo explicar del todo la verdadera naturaleza de un reino secreto demoníaco,” continuó el Inmortal de la Espada Sol Remanente. “Si quieren entenderlo mejor, deberían observar el Monumento Celestial.”

El Monumento Celestial.

Zheng Fa cruzó miradas con Senior Sister Zhang.

Ambos pensaron lo mismo.

Tenían que ir a verlo.

Por un lado, parecía tener una conexión profunda con los reinos secretos de las sectas demoníacas.

Y más importante aún—estaba el asunto de la Piscina del Trueno.

Si algo salía mal con la Piscina del Trueno por culpa del Monumento Celestial, y la Secta Demoníaca de la Gran Libertad de pronto se liberaba…

Era mejor saberlo de antemano—para poder correr.

…

Yan Wushuang se quedó a platicar un poco más con Zheng Fa antes de finalmente irse junto con el Inmortal de la Espada Sol Remanente.

Al salir del Mercado de la Piscina del Trueno, ambos tenían expresiones reflexivas, como si estuvieran tratando de entender algo.

Fue el Inmortal de la Espada Sol Remanente quien habló primero.

“¿Tú qué crees…” Frunció el ceño. “Si quisieras hacerte amigo de alguien, ¿cuál sería la mejor manera de hacerlo?”

La comisura del ojo de Yan Wushuang tembló. Respondió: “Han… en la Secta Tianhe eres famoso por no pensar mucho en nadie. Ya a tu edad, ¿apenas estás aprendiendo las maneras de las relaciones humanas?”

“……”

“Hoy le diste un regalo a Zheng.”

“Lo advertiste de no entrar al reino secreto de una secta demoníaca.”

“Incluso le recomendaste que revisara el Monumento Celestial.” Las palabras de Yan Wushuang se aceleraron. “Seguro le hablaste del Monumento Celestial porque sería particularmente benéfico para su cultivo de trueno, ¿no?”

“…” El Inmortal de la Espada Sol Remanente vaciló. “¿Se me notó tanto?”

“…Zheng apenas está en Establecimiento de Fundación, y aun así andas con tanto secretismo. ¿Cómo no va a sospechar la gente?” Yan Wushuang suspiró. “Pero Han, entiendo—no es algo que se pueda forzar.”

“¿…Hmm?”

“Zheng debe ser tu descendiente, ¿cierto? ¿Cuántas generaciones abajo?” Yan Wushuang se sobó la barbilla, convencido de su propio razonamiento. “¿Abandonaste a tu esposa e hijo en aquel entonces? ¿Ahora te sientes culpable?”

“……”

“Pero ¿por qué su apellido es Zheng?” La mirada de Yan Wushuang se tornó levemente despectiva. “¿Ni siquiera le dejaste tu verdadero apellido?”

“…¿Ser su anciano?” Los ojos del Inmortal de la Espada Sol Remanente se abrieron de par en par. “¡Esa clase de buena fortuna—ni me atrevo a soñarla!”

“¿Eh?”

…

Época moderna

Zheng Fa apenas había salido de su habitación cuando vio a la Maestra Tian frunciendo el ceño mientras examinaba unas plantas.

Parecía confundida por algo.

El Viejo Bai estaba parado a su lado.

Al acercarse Zheng Fa, vio a la Maestra Tian arrancar una hoja de una de las plantas y dársela al Viejo Bai.

A la boca.

Zheng Fa observó, ojiplático, cómo el Viejo Bai masticó la hoja dos veces, luego la escupió con un sonoro “¡ptú!” antes de negar con la cabeza.

“…Maestra Tian… ¿qué exactamente están haciendo?”

Zheng Fa estaba completamente desconcertado.

“Estoy tratando de aclarar algo,” dijo la Maestra Tian, incorporándose y sacudiéndose las manos con confianza. “Aunque la energía espiritual ha hecho que estas plantas crezcan más fuertes y altas, siguen siendo muy distintas de lo que describiste como hierbas espirituales.”

“…¿Entonces estas plantas no contienen energía espiritual?”

“Exactamente. Y no es solo esta—ninguna la tiene.” Señaló las hileras de plántulas de trigo. “Todas son iguales.”

“Maestra Tian, entiendo su punto. Pero tengo solo una pregunta… Si quería revisar energía espiritual, pudo haber usado la técnica del Ojo Espiritual. ¿Por qué hizo que el Viejo Bai se comiera el pasto?”

“…Él quiso.”

“¿Eh?”

El Viejo Bai sonrió ufano. “¡Si la Pequeña Tian corta el pasto, sabe dulce!”

“……”

Zheng Fa miró la expresión del Viejo Bai y no pudo evitar sentir que, escrito en toda su cara, estaban las palabras:

Ahora sí supiste lo que se siente.