Cultivo: Estudié en el extranjero en los tiempos modernos - Capítulo 185

Unos días después.

Dentro del gran salón del Palacio de los Cinco Dragones, se celebraba otro banquete.

¿La diferencia esta vez?

Ahora, todos venían a quedar bien.

—¡Felicidades a la Secta Jiushan por ganar otra cultivadora de Alma Naciente! ¡Un futuro verdaderamente próspero!

Un cultivador de Alma Naciente lo gritó antes incluso de cruzar el umbral, sonriendo de oreja a oreja.

Nadie habría imaginado que ese mismo hombre había sido el primero en salir huyendo durante la última batalla.

El Tío Marcial Pang no mostró disgusto alguno. En cambio, sonrió con cortesía y juntó las manos.

—La tribulación de Alma Naciente de la Hermana Zhenren Zhang es una ocasión de júbilo para toda la Alianza de los Cien Inmortales, ¿no es así?

—Ah… ¡Sí! Sí, por supuesto.

Los cultivadores de Alma Naciente presentes se miraron entre sí.

Su pensamiento fue unánime—

¡¿Júbilo, mis polainas?!

¿Quién en la Alianza de los Cien Inmortales no conocía la personalidad de Zhang Wuyi?

Ahora que había formado su Alma Naciente, su poder se había disparado.

¿Pero alguien creía que su temperamento había cambiado?

Cuando estaba en Núcleo Dorado ya apabullaba a sus discípulos.

Ahora que era Alma Naciente… ¡podía apabullarlos a ellos directamente!

Entonces, ¿por qué estaban aquí?

Para apaciguarla, claro.

—¿Dónde está la Zhenren Zhang?

—No se encuentra en el mercado —respondió Pang Qian.

—Todos venimos a felicitarla. ¡Hasta trajimos obsequios!

—Ella no está, pero eso no significa que no puedan dejar los obsequios.

La amable sonrisa de Pang Qian no cambió.

Pero los demás…

Pusieron cara como si se hubieran tragado moscas.

Sabían muy bien lo que pasaba.

Era la forma sutil de la Secta Jiushan de mostrar su descontento con quienes huyeron del combate.

Pero…

No habían logrado deshacerse de Pang Qian, y ahora Zhang Wuyi había ascendido.

No les quedaba más que aguantar la humillación.

—Seguro la Zhenren Zhang está ocupada recibiendo a alguien importante —aventuró uno.

Y de pronto, todo cobró sentido.

¡La Secta Jiushan se había colgado del muslo de la Secta Tianhe!

—¡Ah, sí, sí! ¡Es más importante celebrar el logro de la Zhenren Zhang!

—¡Exacto! Y, por supuesto, nuestros obsequios siguen en pie. ¡Una Secta Jiushan más fuerte es una Alianza de los Cien Inmortales más fuerte! ¡No hay necesidad de dividirnos!

—¡Vengan, vengan! ¡Zhenren Pang, brindemos!

El Tío Marcial Pang no dijo nada.

Simplemente sonrió.

Pero su mirada se desvió, apenas, hacia la dirección de la Piscina del Trueno.

Cerca de la Piscina del Trueno, en un valle apartado.

Zheng Fa estaba sentado sobre el pasto junto a la Hermana Mayor Zhang.

No muy lejos, la Hermana Mayor Yuan acababa de volver de recolectar frutos silvestres.

Se echó uno a la boca con toda confianza.

Luego puso una cara como si acabara de comer vinagre puro.

Hizo una mueca, el gesto arrugándosele en dieciocho pliegues.

Y aun así—

No lo escupió.

Tras las batallas recientes, Zheng Fa se sentía vacío.

Se recargó contra una roca grande, mirando cómo las hojas se mecían con la brisa.

A lo lejos, los pájaros esponjaban sus plumas, acicalándose con flojera.

De vez en cuando, voces tenues se filtraban entre los árboles, pero sonaban distantes—como si pertenecieran a otro mundo.

Su mirada se deslizó hacia la Hermana Mayor Zhang.

Había algo distinto en ella.

Seguía mostrando la misma presencia gélida frente a los demás.

Pero ahora, en su pequeño grupo, se le notaba…

Un poco más viva.

Debió de sentir su mirada, porque de pronto lo miró—

Y, sin decir palabra, sacó una flauta de jade de su bolsa de almacenamiento.

Zheng Fa parpadeó.

—…¿Hermana Mayor? ¿Tocas música?

Hasta la Hermana Mayor Yuan se sorprendió.

Por lo visto, ninguna de las dos lo sabía.

—La música y las matemáticas están profundamente conectadas —explicó la Hermana Mayor Zhang—.

—La estudié un tiempo. Pero a medida que mi cultivación avanzó, la fui practicando cada vez menos.

Zheng Fa asintió mientras ella llevaba la flauta a los labios.

No había palabras para describir la música de la Hermana Mayor Zhang.

Las montañas se veían más verdes.

La brisa se sentía más suave.

Hasta los pájaros se detuvieron, escuchando en silencio.

Entonces—

Con un destello azul—

La Hermana Mayor Yuan se transformó en un Qingluan.

Abrió las alas y se elevó, planeando al ritmo de la música.

Hasta las otras aves del bosque comenzaron a seguirla—

Un pequeño bando, tejiéndose en el aire, danzando con la melodía.

Cuando la última nota se desvaneció—

La Hermana Mayor Yuan aterrizó, volvió a su forma humana y el rostro le brillaba de admiración.

—¡Hermana Mayor, fue precioso!

La Hermana Mayor Zhang asintió, muy satisfecha consigo misma.

Luego—

Se volvió hacia Zheng Fa.

—Eres la única persona, aparte de nuestro maestro, que me ha oído tocar.

Miró a la Hermana Mayor Yuan.

Hizo una pausa.

Y se corrigió.

—…La única.

Zheng Fa se quedó helado.

—¿…La única?

Ella asintió.

—Del pasado al futuro.

No muy lejos, al borde de la Piscina del Trueno.

El Zhenren Han paseaba con flojera al lado de Yan Wushuang.

La conversación había sido casual—

Hasta que el Zhenren Han se detuvo de pronto.

Ladeó la cabeza, entornó los ojos en concentración.

Tras un momento—

Una sonrisa pícara le apareció en el rostro.

Luego—

Echó a andar de nuevo.

—Han Lao, ¿otra vez estabas de metiche escuchando?

—¿Cómo que de metiche? —bufó el Zhenren Han—.

—Solo tengo buen oído. No es mi culpa.

—…

—De cualquier manera —prosiguió el Zhenren Han—, esto forma parte de mi comprensión del Dao.

—Escuchar las voces de miles…

—Experimentar las emociones del mundo…

—En eso, uno encuentra el verdadero sendero del Dao.

—¿Y qué comprendiste, entonces?
—¿Qué comprendí?

El Zhenren Han miró a Yan Wushuang con el rostro totalmente impávido.

—Comprendí una verdad profunda del cielo y la tierra.

Yan Wushuang alzó una ceja. —¿Qué verdad?

—Que todo cultivador en el Reino Xuanyi es una absoluta mierda de perro.

—¿…???

Yan Wushuang se quedó sin habla.

—¿La secta demoníaca? Mierda de perro nocturna —desdeñó Han Zhenren—.

—Se esconden en la oscuridad, y de vez en cuando, pisas una sin querer.

—¿Las sectas inmortales? Mierda de perro de restaurante elegante.

—Te la sirven en plato, con filo dorado, y te exigen comértela sonriendo.

—¿Y nuestra Secta Tianhe?

—Es la pila de mierda de perro más vieja que hay.

El Zhenren Han resopló.

—La gente dice que mientras más antigua la secta inmortal, más fuerte es.

—Yo digo—

Cuanto más vieja la mierda de perro, peor apesta.

—…Han Lao.

Yan Wushuang guardó silencio por un buen rato.

Luego, con cautela, preguntó—

—¿Saliste de la secta para protegerme… o porque ya no aguantabas el hedor?

El Zhenren Han volvió a resoplar.

—Me fui porque no quería morir asfixiado.

Entonces, de repente—frunció el ceño.

—Querías que salvara a ese tipo de la Secta Jiushan. Te soy franco—él también es mierda de perro. Pero al menos, no siempre está podrida.

—…¿Aun así lo salvaste?

—Sí.

El Zhenren Han suspiró con dramatismo.

—Pero solo porque—

Sonrió.

—Esa técnica de inscripción de talismanes… deja ganancias.

—…¿Así que tu arte de espada vale solo eso?

—Ni siquiera tuve que mover un dedo.

—O sea… ¿básicamente hiciste ganancia con inversión cero?

El Zhenren Han frunció el ceño. —Mocoso.

—Ni me sueltas piedras espirituales.

Yan Wushuang replicó con suavidad:

—Hasta me haces pagar todo.

—…¡Escuincle!

Pero, al cabo de un momento, el gesto del Zhenren Han cambió.

—Igual, no estuvo mal el trato.

—Esa Zhang Wuyi… es talento.

El rostro de Yan Wushuang se iluminó. —¿Verdad? ¡Lo sabía! Mire, Han Lao, esta vez invertí bien.

El Zhenren Han guardó silencio un buen rato antes de murmurar—

—No está al nivel de nuestro ancestro, pero… tiene un poco de su espíritu.

En cuanto dijo “ancestro”, el viejo de lengua sucia de pronto se veía…

Reverente.

Yan Wushuang jamás lo había visto respetar a alguien así.

Ni siquiera a los otros ancianos de la Secta Tianhe.

—…Han Lao.

—No entiendes —negó con la cabeza el Zhenren Han—.

—Si esta era no produce a otra persona como nuestro ancestro, entonces los destinados a morir…

Morirán todos.

—Sectas inmortales, sectas demoníacas… Secta Jiushan, Secta Tianhe…

—¿Qué importa ganar o perder otra pila de mierda de perro?

—…Entonces, la Zhenren Zhang—

—No le alcanza —la voz del Zhenren Han fue firme—.

—Cuando nuestro ancestro formó su Alma Naciente, creó un método totalmente nuevo de forjar tesoros ligados a la vida.

—Hasta los cielos se regocijaron.

—Zhang Wuyi tiene ambición. Le falta técnica.

Tras meditar un poco, añadió—

—Pero dentro del Reino Xuanyi, sigue siendo… alguien.

—¿Que salvaras a ese Pang?

Una feliz coincidencia.

Porque ahora, te ganaste su buena voluntad.

Yan Wushuang no pudo evitar sentirse satisfecho.

Había hecho la jugada correcta.

—…¿Y qué hay de Zheng Fa?

—Es bastante notable, ¿no crees?

El Zhenren Han asintió.

—Lo es.

—¿Vio? ¡Yo sabía que…!

—Es notable, igual que tú.

A Yan Wushuang se le abrieron los ojos.

—…Han Lao, ¿de verdad lo estimas tanto?

Era cierto: jamás había menospreciado a Zheng Fa.

Pero, como hijo del Maestro de la Secta Tianhe, naturalmente llevaba algo de orgullo.

Oír al Zhenren Han compararlo con Zheng Fa—

Se sentía raro.

—…Sí.

El Zhenren Han volvió a asentir.

—Tú eres notable… porque tienes un buen padre.

—Zheng Fa es notable…

Porque tiene una buena Hermana Mayor.

—…Han Lao, si quiere insultarlo, está bien.

Yan Wushuang suspiró.

—¿Pero por qué me arrastra a mí en el insulto?

El Zhenren Han soltó una risita.

—Oh, no. A quien insultaba era a ti.

—A Zheng Fa le tocó de rebote.

—Al menos, él tiene talento.

—No solo le tocó buena cuna.

—…Entonces, ¿por qué lo sigue insultando?

El Zhenren Han dejó salir un largo suspiro.

—Yo nunca tuve una buena Hermana Mayor.

—¿…Eh?

—Tengo envidia.

Luego, con una sonrisa maliciosa, añadió—

—Yo también soy una pila de mierda de perro vieja.

Y apesto.

Mientras tanto, donde estaba Zheng Fa.

—Hermana Mayor Zhang, ¿cómo fue tu Tribulación del Corazón Demoníaco?

La Hermana Mayor Yuan se inclinó hacia adelante, con los ojos llenos de curiosidad.

No tanto preocupación—

Más bien chisme puro.

Zheng Fa, sin embargo, sí estaba genuinamente interesado.

Nunca había visto a la Hermana Mayor Zhang con esas expresiones.

Ni la había visto llorar.

—…En mi Tribulación del Corazón Demoníaco —murmuró la Hermana Mayor Zhang—,

—regresé a la Secta Jiushan.

Zheng Fa y la Hermana Mayor Yuan escucharon con atención.

—…Todos estaban muertos.

La mirada de la Hermana Mayor Zhang se perdió a la distancia.

—La Secta Demoníaca de la Gran Libertad invadió.

—El Maestro de Secta cayó.

—Mi maestro cayó.

La Hermana Mayor Yuan se señaló a sí misma.

—¿Y yo?

—…También moriste.

—¿…Y el Hermano Menor Zheng?

La Hermana Mayor Zhang vaciló.

Luego—

—Tú también moriste.

—…¿Y por eso lloraste?

La Hermana Mayor Yuan lo entendió de golpe.

La Hermana Mayor Zhang negó con la cabeza.

—No lloré.

Continuó en voz baja—

—Entrené sin descanso.

—Pero, hiciera lo que hiciera, no podía romper hacia Alma Naciente.

—Entonces me di cuenta—

—Las matemáticas que me enseñaste…

—Sí servían.

—Pero, al final—

—La Tribulación del Corazón Demoníaco no era más que una ilusión.

—Pasé ochocientos años dentro de ella.

Y nunca lo resolví.

—¿…Qué?

—…Además.

La Hermana Mayor Zhang exhaló.

—Tú estabas muerto.

—Así que no quedó nadie para enseñarme matemáticas.

—…Entonces, lloraste porque—

—Por fin me permití pensar en que él había muerto.

Por primera vez en ochocientos años.

—…

La Hermana Mayor Yuan guardó silencio.

Luego, gimió.

—¡No debí preguntar!

La Hermana Mayor Zhang prosiguió.

—Escuché tu voz, Hermano Menor Zheng.

—Durante una Tribulación del Corazón Demoníaco, es posible oír el mundo exterior.

—Pero el corazón demoníaco lo distorsiona todo, haciéndote creer que es solo tu propia alucinación.

—…Entonces, ¿por qué me oíste a mí?

La Hermana Mayor Zhang esbozó una sonrisa ladeada.

—Porque lo que estabas diciendo…

—El corazón demoníaco no podía replicarlo.

—Lo intentó.

—Pero de veras no entendía matemáticas.

—…Así que, al final—

—Me di cuenta de que todo era puro cuento.

—…

—A todo esto —el semblante de la Hermana Mayor Zhang cambió—.

—Hice un descubrimiento durante mi tribulación hacia Alma Naciente.

—¿Cuál?

—Los Subtalismanes de los Cinco Elementos…

Frunció ligeramente el ceño.

—Parecían estar resonando con algo.

—…¿Resonando?

—Sí.

—Y venía de—

Alzó la mirada.

—Por encima de los cielos.