Cultivo: Estudié en el extranjero en los tiempos modernos - Capítulo 182

Dentro del reino secreto de la Secta Demoníaca de la Gran Libertad.

Lin Yangtian retrocedió tambaleándose con las fuerzas que le quedaban, magullado y humillado. Sus túnicas habían sido hechas trizas por los rayos celestiales, dejando la piel expuesta moteada de quemaduras negras y parches blancos en carne viva.

Al mirar a los pocos que seguían en pie, su frustración creció.

Habían salido con cuarenta discípulos.

Ahora, menos de diez habían logrado volver—y cada uno estaba herido.

Y entre los muertos, la mayoría eran sus subordinados personales.

Aunque, en el gran esquema de la Santa Secta, la vida de los discípulos no valía demasiado, esos hombres los había entrenado durante años—fuertes o débiles, por lo menos entendían sus órdenes.

Perderlos a todos en tan poco tiempo… dolía.

A su lado, el cultivador de Núcleo Dorado que antes estaba confiado se veía igual de miserable. Tenía sangre en la comisura de los labios—no la suya, sino la de un discípulo de Fundación que se atrevió a bloquear su escape. Aquel discípulo fue partido a la mitad en el acto.

Incluso Lin Yangtian tuvo que admitirlo—

Solo porque ese hermano mayor actuó con tanta decisión pudieron abrirse paso entre la turba en pánico y huir del infierno de tormentas eléctricas allá afuera.

—…¿Y ahora qué?

Ambos se miraron con amargura.

Nunca habían esperado que la Secta Jiushan tuviera el descaro de bloquear su puerta de enlace.

Y para colmo—

No podían salir.

—¡Esos bastardos de la Secta Jiushan… son demasiado retorcidos! —escupió entre dientes uno de los camaradas sobrevivientes.

Si pelearan dentro de la Piscina del Trueno, sus números por sí solos habrían aplastado a la Secta Jiushan a pesar de las restricciones de poder.

Pero como la propia puerta de enlace tenía límites de entrada y salida, la situación se había invertido—

Los Jiushan, en inferioridad numérica, lograron convertir esto en una batalla de desgaste que los favorecía.

Si no fuera por la Piscina del Trueno, una simple puerta no los habría detenido.

Rayos, ni siquiera necesitarían a los ancianos de Alma Naciente de su secta—con solo los dos bastaría para masacrar a esos debiluchos de Fundación.

Pero con las restricciones, estaban completamente sin opciones.

Se miraron, igual de perdidos ambos.

Una voz fría y anciana retumbó de pronto desde arriba.

—…¿Qué está pasando aquí?

El grupo alzó la vista de inmediato.

Un anciano demacrado flotaba en el aire, con la mitad del cabello blanca y la otra mitad negra. Sus facciones hundidas y ojos sombríos le daban un aspecto esquelético.

Su expresión estaba cargada de disgusto.

—La secta les ordenó atacar a la Secta Jiushan. ¿Por qué no han salido?

—¡Anciano Chi!

Tanto Lin Yangtian como su compañero se inclinaron profundamente.

No había duda—su Anciano Chi era un cultivador de Alma Naciente.

Con su llegada, su situación había cambiado.

A toda prisa, explicaron el aprieto.

—La Secta Jiushan…

Un brillo extraño cruzó los ojos del Anciano Chi. Se volvió hacia la puerta de enlace, afilando la mirada.

—…Qué osadía.

Su expresión se torció de ira.

—¿Un montón de mocosos de Fundación… y se atreven a oprimir a nuestra Santa Secta?

Los demás discípulos asintieron con fervor.

Si fueran las Cinco Grandes Sectas del Reino Xuanyi, sería otra cosa.

¿Pero la Secta Jiushan?

¿Quién demonios eran comparados con ellos?

—Manden a más gente afuera. Quiero ver exactamente en qué se están apoyando.

La voz del Anciano Chi era helada.

Lin Yangtian y el otro de Núcleo Dorado vacilaron.

Miraron a sus aterrados subordinados alrededor.

Nadie quería ir.

—¿…Qué? ¿No quieren? —el tono del Anciano Chi cayó ominoso—. ¿O prefieren ir ustedes dos?

Lin Yangtian se puso rígido al instante.

Sin decir palabra, escogió a dos desdichados y les indicó que avanzaran.

Los dos discípulos elegidos se pusieron lívidos.

Pero desobedecer la orden de un anciano de Alma Naciente…

Imposible.

Temblando, salieron del reino secreto.

En cuanto lo hicieron—

Una lluvia de talismanes de trueno descendió desde lo alto.

Murieron al instante, de una forma casi poéticamente limpia.

El Anciano Chi entrecerró los ojos.

—Talismanes Atraviesa-Almas… Talismanes de Conmoción Mental… Talismanes Destruye-Almas… —murmuró para sí.

Su ceño se frunció hondo.

—A cada uno le cayeron al menos treinta o cuarenta talismanes. Y todos… eran Talismanes de Grado Misterioso.

Un momento de silencio.

Luego—

—¿La Secta Jiushan es así de rica?

Lin Yangtian y su hermano mayor se miraron.

Igual de confundidos.

Conocían los precios del mercado.

Esa descarga sola había costado por lo menos decenas de piedras espirituales.

Era una guerra de quemar dinero.

Mientras tanto, afuera de la puerta—

Zheng Fa miró los dos cadáveres frescos.

Al ver que nadie más salía, hizo señas a dos de sus hermanos mayores.

—Jálenlos de vuelta. Mándenlos al taller de armamento atrás.

Sun Daoyu exhaló.

—Hermano menor Zheng… no esperaba que la inscripción de talismanes fuera tan efectiva aquí.

Zheng Fa sonrió.

Otro hermano mayor intervino, asintiendo.

—Si hiciéramos nosotros mismos estos Talismanes de Grado Misterioso, a duras penas produciríamos tres o cuatro al día. Y aun así nos drenaría el poder espiritual y el sentido divino.

—Comprarlos tampoco es precisamente barato.

Zheng Fa no respondió de inmediato.

En cambio, miró hacia atrás—

A la línea de producción en masa de discípulos fabricando talismanes a toda prisa.

A diferencia de otros cultivadores, la Secta Jiushan no dependía de individuos.

Dependían de una guerra de talismanes a escala industrial.

Y estaba funcionando.

—Sí, con una sola piedra espiritual puedes comprar de tres a cinco talismanes —reflexionó Sun Daoyu. Luego, tras hacer cuentas rápidas, añadió—: Pero producir Talismanes de Grado Misterioso con técnicas de inscripción no solo es más rápido, también es más barato—¡solo cuesta papel de talismán y tinta espiritual! Si te pones a pensarlo… ¡sale hasta más barato que los de Grado Amarillo!

Zheng Fa negó ligeramente.

No era tan simple.

A fin de cuentas, las vidas de la Secta Demoníaca de la Gran Libertad también eran una forma de costo.

Aun así, este método estaba resultando sumamente eficaz.

Por cada treinta o cincuenta Talismanes de Grado Misterioso que usaban, ganaban a otro valiente mártir que aportaba desinteresadamente a la industria de la inscripción de talismanes.

Si redondeabas, prácticamente salía gratis.

Más importante aún, este método no drenaba el poder espiritual ni el sentido divino de sus compañeros, volviéndolo extremadamente útil en combate.

A este paso, las técnicas de inscripción bien podían considerarse la perdición de la Secta Demoníaca de la Gran Libertad.

Dentro del reino secreto.

—¿¡En serio están… usando los cuerpos de nuestros discípulos para hacer talismanes!?

El rostro del Anciano Chi se torció de furia, y el cabello casi se le erizó.

La expresión de Lin Yangtian cambió al comprender.

—…Así que por eso el Mercado de la Piscina del Trueno estaba comprando sangre de nuestra secta.

Un pesado silencio cayó sobre el grupo.

Se miraron unos a otros, con incomodidad visible.

—Esta Secta Jiushan… ¿por qué sus métodos se sienten tan parecidos a los nuestros?

Uno de los subordinados murmuró la idea que todos tenían en mente.

Lin Yangtian estuvo de acuerdo en silencio.

Refinamiento de cadáveres, sacrificios de sangre, forja con caídos—

¡Esas eran sus especialidades!

Y ahora, la Secta Jiushan les estaba pagando con la misma moneda… y mejor que ellos.

—Tío Marcial, si mandamos a más gente afuera, no solo no los mataremos—solo les daremos más materiales para sus talismanes.

El Anciano Chi guardó silencio un largo rato.

Luego—

—¡Pta madre, la Secta Jiushan es absolutamente asquerosa!

—…

—¡Ahora entiendo por qué todos odian tanto a nuestra secta!

Lin Yangtian parpadeó.

…Y se encontró asintiendo instintivamente.

Pensándolo bien, cuando ellos aplicaban estas tácticas contra los supuestos justos, nunca se sentía como gran cosa.

Pero ahora que estaban del otro lado…

Incluso ellos tenían que admitirlo—

Esto ya era excesivo.

Afuera de la puerta, Zheng Fa estudió la entrada silenciosa al reino secreto de la Secta Demoníaca de la Gran Libertad.

Al parecer, por fin entendieron lo que estaba pasando.

Nadie más salía.

Habían dejado a la secta completamente encerrada.

—Hermano menor Zheng, ahora sí que provocamos a la Secta Demoníaca de la Gran Libertad —dijo Sun Daoyu, ya consciente de las consecuencias, con gesto preocupado.

—Hermano mayor —respondió Zheng Fa con calma—, la provoquemos o no… nunca tuvimos elección.

Lo tenía clarísimo—

Ahora que su técnica de inscripción de talismanes había quedado expuesta, la Secta Jiushan y la Secta Demoníaca de la Gran Libertad estaban trabadas en una lucha a muerte.

Pero la realidad era—

Que la Secta Demoníaca de la Gran Libertad ya había desenvainado la espada.

A estas alturas, la inscripción de talismanes solo era una contramedida.

Claro, su método era poco ortodoxo, pero por ahora, a nadie fuera de la secta demoníaca le importaría demasiado—en todo caso, solo querrían su tajada del negocio.

En cuanto a destruir por completo a la Secta Demoníaca de la Gran Libertad…

Bueno, a menos que la Secta Jiushan renunciara a la Piscina del Trueno, entregara sus venas espirituales y sacrificara a la Hermana Mayor Zhang, no había lugar para la reconciliación.

Sun Daoyu seguía con el ceño fruncido.

Al verlo, Zheng Fa suspiró.

—Hermano mayor Sun, la inscripción de talismanes es algo bueno. Sin ella, no habríamos podido detener a esos sectarios demoníacos.

—¡Exacto! ¿Por qué se preocupan tanto?

Una voz emocionada resonó.

Zheng Fa volteó y vio acercarse a tres figuras.

Eran Yan Wushuang y sus compañeros.

—¿Hermano Yan?

Yan Wushuang juntó las manos en saludo, pero mantuvo la mirada fija en Li Nuo y los demás fabricantes de talismanes.

—¿Así que por esto el Mercado de la Piscina del Trueno compraba sangre de la secta demoníaca?

—Sí.

Como ya los habían visto, Zheng Fa no se molestó en ocultarlo.

—…Ya veo. Ya veo.

Yan Wushuang soltó dos suspiros y volvió a mirar a Zheng Fa.

—¡Ustedes, Secta Jiushan, están sentados sobre una mina de oro!

Zheng Fa alzó una ceja. —El Hermano Mayor Li Nuo sí que es innovador.

—No, no, no —Yan Wushuang negó con la cabeza, con los ojos brillando—. ¡Digo oro literal!

—¿…?

Su entusiasmo era casi inquietante.

—Hermano Zheng, este negocio—¿puedo participar?

Zheng Fa recordó de pronto…

¿No había dicho este sujeto que estaba en la quiebra?

—Esto…

La inscripción de talismanes era, antes que nada, un secreto de secta.

Y segundo—Yan Wushuang no sería de gran ayuda aquí.

Zheng Fa tenía buena impresión de él, pero eso no bastaba para compartir esto.

Al notar su vacilación, Yan Wushuang se apresuró a añadir:

—No me voy a colgar de la ganancia de a gratis. Para empezar, puedo aportar papel de talismán y tinta espiritual.

Zheng Fa se detuvo.

Era una oferta tentadora.

Ahora mismo, el papel y la tinta eran el costo principal de su producción masiva.

Aunque no eran caros por pieza, el volumen ya estaba volviéndose un problema.

Pero, al final, solo era un incentivo menor.

Tras un largo silencio, Zheng Fa habló por fin.

—Hermano Yan, no es que no quiera trabajar contigo, pero… solo con eso no basta.

Yan Wushuang ciertamente venía de un trasfondo extraordinario.

Pero, al final, seguía siendo un Verdadero Discípulo de la Secta Tianhe.

Y apenas en Núcleo Dorado.

¿Qué podía aportar realmente?

Yan Wushuang pareció captar la duda de Zheng Fa.

Lo estudió un instante antes de preguntar:

—Estás tratando de bloquear a la Secta Demoníaca de la Gran Libertad para que no envíen refuerzos y así la Hermana Mayor Zhang pueda completar su tribulación de Alma Naciente a salvo, ¿cierto?

—…Sí.

—Entonces ya vas tarde.

Los ojos de Zheng Fa centellearon.

De inmediato volvió la mirada hacia el Palacio de los Cinco Dragones.

Yan Wushuang sonrió de medio lado. —Adivinaste.

—Los cultivadores de Alma Naciente de la Secta Demoníaca de la Gran Libertad dejaron la Piscina del Trueno hace días. Ahora mismo se están preparando para atacar a tu Tío Marcial Pang.

El rostro de Zheng Fa se ensombreció.

No le sorprendía.

El Fenómeno de Alma Naciente de la Hermana Mayor Zhang había durado días.

No había forma de que la secta demoníaca se quedara de brazos cruzados.

Habían llegado demasiado tarde para bloquearlos.

El Palacio de los Cinco Dragones ya estaba en grave peligro.

Se había llevado a estos discípulos de reinos inferiores fuera del palacio para reducirle la carga al Tío Marcial Pang—

Pero no tenía forma de ayudar a Pang en persona.

En la Piscina del Trueno, incluso un cultivador de Alma Naciente corría peligro.

Y a ese nivel de batalla…

Él era completamente impotente.

Zheng Fa volvió la vista a Yan Wushuang.

—…¿Qué propones?

Yan Wushuang sonrió.

—Yo salvaré la vida de tu Tío Marcial Pang. A cambio—

—Me quedo con una parte de este negocio.

Silencio.

Zheng Fa miró alrededor.

La mitad de los discípulos aquí eran gente del Tío Marcial Pang.

Todos lo observaban, esperando su decisión.

Tras una larga pausa—

Zheng Fa asintió.

—Si mi Tío Marcial sobrevive… entonces tenemos trato.