Cultivo: Estudié en el extranjero en los tiempos modernos - Capítulo 175

—¡Encontraron a la Hermana Mayor Zhang!

La Hermana Mayor Yuan irrumpió, con la voz urgente, llamando a Zheng Fa.

Zheng Fa se irguió de inmediato y preguntó: —¿Cómo está?

—Está ilesa y todavía puede hablar con algunos discípulos. Pero se selló dentro de la Piscina del Trueno: no podemos sacarla.

Zheng Fa asintió levemente; ya lo había previsto.

De no ser así, la Secta Demoníaca de la Gran Libertad ya la habría capturado.

Tras pensarlo un momento, se encaminó hacia la puerta.

—Hermano Menor, ¿a dónde vas?

—Voy a ver por mí mismo a la Hermana Mayor Zhang. —Quería confirmar su estado de primera mano.

—¡Yo también voy!

La Hermana Mayor Yuan lo siguió cuando salieron del Palacio de los Cinco Dragones.

—

Apenas entraron al mercado, algo se sintió raro.

Una gran cantidad de cultivadores se dirigía a la Piscina del Trueno.

Se movían con rapidez, con expresiones de emoción contenida: como perros de caza que olfatean a su presa.

Sin embargo, cuando otros les preguntaban por qué, se cerraban y no decían nada. Algunos incluso lanzaban miradas recelosas a su alrededor, como si guardaran un secreto.

Una sospecha surgió en la mente de Zheng Fa.

En este lugar, lo único capaz de provocar tal reacción era—

¡El Monumento Celestial!

Con el establecimiento del Mercado de la Piscina del Trueno, los rumores del Monumento Celestial se habían esparcido cada vez más.

Nadie sabía con exactitud qué era el Monumento, pero todos habían escuchado historias del Venerable Tianhe y su legendaria conexión con él.

Para muchos, el Monumento Celestial era sinónimo de dominar el Reino Xuanyi.

Y aun así, Zheng Fa albergaba dudas.

Al fin y al cabo, este no era el único Monumento Celestial.

La Secta Tianhe había tenido uno durante siglos y, sin embargo, no había surgido un nuevo Venerable Tianhe.

Claro, eso era solo su escepticismo personal.

La verdad saldría a la luz cuando tuviera oportunidad de ver el monumento con sus propios ojos.

Por ahora, se mantenía mucho más sereno que los cultivadores errantes que corrían hacia la Piscina del Trueno.

—

Y no era el único.

Mientras él y la Hermana Mayor Yuan cruzaban el mercado, una voz los llamó desde una taberna cercana.

—¿Daoísta Zheng?

Zheng Fa alzó la vista y vio a Yan Wushuang sentado en la barandilla del segundo piso, invitándolo con la mano.

—Daoísta Yan.

Zheng Fa juntó las manos en saludo.

Durante las últimas semanas, él y Yan Wushuang se habían vuelto bastante conocidos—

Después de todo, Yan Wushuang había invertido fuerte en el comercio de sangre demoníaca.

A estas alturas, era prácticamente un cliente VIP del mercado.

Tras varios negocios, el trato entre ambos se volvió mucho más cordial.

Al verlo, la expresión de Yan Wushuang se iluminó. Hizo una seña entusiasta y dijo: —¡Suban, tómense un trago conmigo!

Zheng Fa intercambió una mirada con la Hermana Mayor Yuan y ambos subieron.

—

El segundo piso de la taberna estaba casi vacío.

La mayoría de cultivadores ya había corrido a la Piscina del Trueno, dejando pocos rezagados.

Solo otra mesa estaba ocupada—

Y ni siquiera estaba llena: eran tres personas.

Yan Wushuang estaba solo.

Los otros dos eran un joven y una joven.

—¡Vengan, Daoísta Zheng, déjeme presentarle! —dijo Yan Wushuang con entusiasmo.

—Este es Chu Tianque, verdadero discípulo de la Montaña Haori. Y esta es la Hermana Menor Xue, verdadera discípula del Dao Taishang.

El corazón de Zheng Fa dio un brinco.

Incluso la Hermana Mayor Yuan, normalmente relajada, adoptó una expresión inusualmente seria.

Porque la Montaña Haori y el Dao Taishang estaban entre las Cinco Grandes Sectas del Reino Xuanyi—al nivel de la Secta Tianhe.

Esas dos sectas tenían una influencia inmensa.

Y, aun así, sus verdaderos discípulos habían llegado al Mercado de la Piscina del Trueno sin que nadie se diera cuenta.

Eso, por sí solo, lo decía todo.

—

—Hermano Mayor Chu, Hermana Menor Xue —Yan Wushuang indicó a Zheng Fa y a la Hermana Mayor Yuan—: Este es el Daoísta Zheng Fa, discípulo de la Secta Jiushan, que forma parte de la Alianza de los Cien Inmortales. Y esta dama… pues, no sé quién sea.

Yan Wushuang miró a la Hermana Mayor Yuan con una sonrisa apenada.

Los dos verdaderos discípulos miraron primero a Zheng Fa, notando su cultivación de Refinamiento de Qi.

Luego fijaron la atención en la Hermana Mayor Yuan.

Las pupilas de Chu Tianque parpadearon con una luz de cinco colores, como si hubiese descubierto algo inusual. Se le frunció ligeramente el ceño.

En cuanto a la Hermana Menor Xue del Dao Taishang, no mostró reacción visible.

Tras los saludos formales, cayó un silencio incómodo en la mesa.

Zheng Fa percibió que, antes de que llegaran, los tres conversaban animadamente—juzgando por el gesto satisfecho de Yan Wushuang.

Pero ahora que estaban ellos, el ambiente había cambiado por completo.

No era de sorprender.

Primero, para ellos dos eran completos desconocidos.

Si estás en una charla interesante y de pronto se meten dos ajenos, ¿no se sentiría raro?

Y segundo—

Estatus sectario y disparidad de cultivación.

Incluso dentro de la Alianza de los Cien Inmortales, la Secta Jiushan no estaba en la cima.

Era una secta menor, opacada por muchas otras.

¿Y Zheng Fa?

Seguía siendo un discípulo de Refinamiento de Qi.

Claro, dentro de la Secta Jiushan lo consideraban futuro pilar.

¿Pero fuera de ella?

¿A quién le importaba?

No era el Heredero de la Montaña Haori.

La cultivación de la Hermana Mayor Yuan era fuerte, pero Chu Tianque parecía incómodo con su linaje de bestia demoníaca.

No todos eran tan mente abierta como Yan Wushuang.

A Zheng Fa no le ofendió particularmente.

Pero tampoco estaba interesado en forzar la plática.

Juntó las manos y dijo: —Tengo asuntos urgentes en la Piscina del Trueno, así que—

—¡Perfecto! ¡Nosotros también vamos a la Piscina del Trueno!

Antes de que pudiera negarse, Yan Wushuang lo interrumpió con entusiasmo: —Vayamos juntos.

Zheng Fa miró a los otros dos discípulos.

Fuera lo que pensaran, ambos asintieron en apariencia.

Mientras los cinco viajaban, Yan Wushuang pareció notar la incomodidad y tomó la iniciativa de romper el hielo.

—¿Quién hubiera pensado que el Monumento Celestial estaría tan cerca de la Secta Demoníaca de la Gran Libertad? Qué casualidad… Si la Secta Jiushan no hubiera publicado esa recompensa, esa zona seguiría llena de gente. ¿Quién iba a imaginar que el monumento estaba oculto ahí?

Sus palabras confirmaron las sospechas de Zheng Fa: el Monumento Celestial realmente había emergido.

Y, de algún modo, él tenía parte de responsabilidad.

—Esa zona ya estaba concurrida —continuó Yan Wushuang—. En cuanto se descubrió el monumento, todo el mercado se volcó allá. Ya ni encuentras discípulos de la Secta Demoníaca por ahí.

Había un dejo de pesar en su tono.

—¿De qué sirven esos? —se mofó Chu Tianque—. ¿Creen que pueden quedarse con el Monumento Celestial? Cegados por la codicia.

Sus palabras rezumaban arrogancia, mostrando su desprecio por los cultivadores que corrían a ciegas hacia el monumento.

Zheng Fa no pudo evitar sentir curiosidad por esos tres.

El Monumento Celestial acababa de aparecer, y aun así estaban en una taberna, bebiendo con calma, sin prisa alguna.

Al notar su confusión, Yan Wushuang explicó:

—Hermano Menor Zheng, quizá no lo sepas, pero el área alrededor de un Monumento Celestial suele ser extremadamente peligrosa… Ni nosotros nos atreveríamos a meternos a lo tonto.

Considerando que la Secta Tianhe tenía su propio monumento y viendo cómo actuaban estos tres, a Zheng Fa le resultó muy creíble.

De hecho, probablemente era conocimiento común entre las Cinco Grandes Sectas del Reino Xuanyi; de lo contrario, Yan Wushuang no sería tan abierto.

Pensó en los cultivadores errantes que se lanzaban sin saber…

Ese pedazo de conocimiento—**irrelevante para las élites—**probablemente costaría incontables vidas de cultivadores de bajo nivel.

Por cómo hablaban, hasta parecía que estaban usando a los errantes como carne de cañón para probar los peligros.

—A esos les falta visión —añadió Yan Wushuang antes de sonreír a Zheng Fa—. Pero tú, Hermano Zheng, dominas bien las artes del rayo. Con la aparición del Monumento, quizá te toque alguna fortuna.

Al oírlo, Chu Tianque y Xue se miraron de reojo.

Era claro que confiaban en el criterio de Yan Wushuang respecto al dao del rayo—y, por eso mismo, sus ojos ahora llevaban una pizca de recelo hacia Zheng Fa.

Como si estuvieran guardándose de un posible rival.

Zheng Fa se quedó sin palabras.

¿Todos los discípulos de élite son así de precavidos?

¡Solo soy un discípulo de Refinamiento de Qi de la Secta Jiushan!

¿A qué le temen tanto?

—En este viaje a la Piscina del Trueno, mi hermana mayor y yo no vamos por el Monumento Celestial —dijo Zheng Fa con sinceridad.

Yan Wushuang se quedó pasmado.

Chu Tianque le lanzó una mirada incrédula, con desprecio apenas velado, como si pensara que Zheng Fa mentía para disimular.

—Entonces, ¿a qué vienen?

—Mi hermana mayor quedó atrapada en la Piscina del Trueno. Por fin dimos con su paradero —explicó Zheng Fa.

Yan Wushuang asintió levemente, sin dejar claro si lo creía o no.

La conversación se apagó.

—

Dentro de la Piscina del Trueno, los cinco avanzaron hacia el bastión de la Secta Demoníaca.

El entorno traicionero obligó a todos a mostrar sus habilidades.

Yan Wushuang, como siempre, trataba el rayo como un juguete, como si disfrutara que lo golpeara.

Xue, la discípula del Dao Taishang, no desplegó técnicas llamativas: simplemente caminaba ligero, y el rayo desatado parecía curvarse a su alrededor, como si fuera intocable.

En cuanto a Chu Tianque, invocó una esfera tesoro transparente sobre su cabeza, que absorbía el rayo celestial, como si usara la Piscina del Trueno para refinar un artefacto.

Cada uno tenía su método; mientras otros temían la Piscina del Trueno, ellos la cruzaban con absoluta facilidad.

En cierto punto, parecían dispuestos a seguir adelante, pero Zheng Fa se detuvo y dijo:

—Todos, mi hermana mayor y yo debemos tomar otro sendero. Aquí nos separamos.

Los tres se quedaron fríos.

—¿No irás a ver el Monumento Celestial? —frunció el ceño Yan Wushuang.

—No —respondió Zheng Fa con una sonrisa, juntando las manos—. Primero debo encontrar a mi hermana mayor.

Dicho esto, se dio la vuelta con la Hermana Mayor Yuan y se marcharon.

Los tres cultivadores restantes se quedaron en silencio.

Tras un largo momento, Chu Tianque habló.

—¿Creen que alguien que se topa con el Monumento Celestial lo ignoraría solo por rescatar a su hermana mayor?

Una larga pausa.

Entonces Xue respondió: —…No mucho.

—Este Zheng Fa, con su nivel en el dao del rayo, claramente es un cultivador del camino del trueno. Para él, el Monumento Celestial es un tesoro sin igual —continuó Chu Tianque—. Sospecho que nos evita a propósito: espera en las sombras, con la intención de cosechar lo que sembremos cuando despejemos el camino.

—Cuando se trata del Monumento Celestial, ¿a quién le importan las hermanas mayores o incluso los propios padres?

Sus palabras eran solo conjeturas, pero—

Yan Wushuang abrió la boca para rebatir… y no encontró cómo.

—

Cuando Zheng Fa por fin halló a la Hermana Mayor Zhang, ella estaba sentada con las piernas cruzadas en el fondo del Valle de la Piscina del Trueno.

Un espejo tesoro gigantesco, del tamaño de una pequeña montaña, flotaba sobre ella, protegiéndola del rayo inclemente.

Zheng Fa se acercó.

Pero al llegar a tres metros, el espejo brilló y desplegó una barrera luminosa que lo detuvo en seco.

—¿Hermano Menor Zheng? ¿Hermana Mayor Yuan?

La luz pareció despertarla, y la Hermana Mayor Zhang abrió los ojos.

Al ver a Zheng Fa, su expresión cambió y habló con premura:

—¡Vi el Monumento Celestial! Está—

—Lo sé, Hermana Mayor —la interrumpió suavemente Zheng Fa—. El Monumento Celestial emergió.

—Entonces, ¿por qué tú…?

—Vine a verte. A ver si podía sacarte. —Zheng Fa sonrió.

La Hermana Mayor Zhang lo miró fijamente, concentrada por completo en él, como si la Hermana Mayor Yuan ni siquiera estuviera ahí.

La Hermana Mayor Yuan echó un ojo al espejo tesoro sobre ellos y pensó para sí:

«Menos mal que este espejo los bloquea… Si no, me tocaría ver a estos dos tortolitos».