Cultivo: Estudié en el extranjero en los tiempos modernos - Capítulo 162
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El nuevo distrito comercial se estableció en un abrir y cerrar de ojos.
Para el tercer día después de su llegada a la Piscina del Trueno, Zheng Fa y el Tío Pang ya habían seleccionado la ubicación.
Era una montaña pequeña, antiguo sitio de la sede de la Secta Changchun. Ahora, sin embargo, era tierra de nadie.
La razón de elegir ese lugar era sencilla—todavía conservaba rastros de una vena espiritual.
Aunque la Secta Demoníaca de la Gran Libertad había destruido las venas espirituales de la Secta Changchun, ese ramal en particular sobrevivió, probablemente porque su energía espiritual débil lo hacía pasar desapercibido.
No era lo bastante fuerte para cultivar.
Pero era más que suficiente para alimentar formaciones de ilusión—asegurando que los mortales no se toparan por accidente con el distrito comercial.
Una vez fijada la ubicación, el proceso de construcción fue directo.
En dos días, se había alzado un distrito comercial completamente nuevo.
El nuevo diseño del mercado tenía forma de abanico, con un teatro en el centro—eso lo insistieron los discípulos de la Secta Jiushan que trabajaban fuera de la secta.
Las tres capas internas eran tiendas, en su mayoría rentadas a sectas de la Alianza de los Cien Inmortales.
Más allá, el círculo exterior se reservó para que cultivadores independientes y errantes montaran sus puestos.
En cuanto el mercado abrió, representantes y discípulos de sectas llegaron a preguntar por las rentas.
En tres días, todas las tiendas del círculo interior se habían agotado, y los puestos estaban casi por terminarse.
«¿Cuánto genera al mes el Mercado de la Piscina del Trueno?»
preguntó el Tío Pang, mirando a Zheng Fa revisar el libro de cuentas.
Aunque oficialmente se llamaba Mercado de la Piscina del Trueno, era un nombre natural que simplemente se había quedado.
«Solo de rentas, como tres mil piedras espirituales al mes.»
Estimó Zheng Fa.
«¿Tanto más que el mercado de la Secta Jiushan?»
El Tío Pang sabía que el distrito comercial de la Secta Jiushan apenas hacía alrededor de mil piedras espirituales al mes—incluyendo rentas e impuestos.
«Puede ser todavía más.»
Zheng Fa miró hacia afuera del mercado, donde las estelas de luz de los cultivadores entrantes no paraban. Habló con confianza.
El Tío Pang también echó un vistazo y chasqueó la lengua. «Si pudiera tirarme aquí a juntar piedras espirituales, ni ganas me daría de entrar a la Piscina del Trueno.»
«¿Tío, va a entrar a la Piscina del Trueno? ¿Por la Estela Celestial?»
Zheng Fa se sorprendió un poco.
«¿Y esa cara qué? Todos vinieron por la Estela Celestial—¿por qué yo no puedo tener ambiciones?»
«Me refería a que la Piscina del Trueno suprime a los cultivadores de alto nivel—es arriesgado para usted.»
Explicó Zheng Fa.
«Lo es,» admitió el Tío Pang, con algo de impotencia. «Pero sigue siendo la Estela Celestial.»
«…»
«¿Crees que esta gente no sabe lo peligrosa que es la Piscina del Trueno?» El Tío Pang señaló a los cultivadores en el cielo. «¿Crees que no se dan cuenta de que, incluso si ven la Estela Celestial, puede que no obtengan nada?»
«…»
«Los cultivadores somos a la vez los más cautos y los más temerarios.» Dijo el Tío Pang con simpleza. Luego, como si recordara algo, se puso más serio. «Además—no subestimes a cultivadores más fuertes que tú solo porque la Piscina del Trueno les suprime el cultivo.»
«¿Por qué lo dice, tío?»
«Aunque no puedan usar todo su cultivo, siguen teniendo artefactos, títeres y otros medios—y para alguien de tu nivel, eso basta para ser letal.»
«Entiendo.»
El corazón de Zheng Fa se tensó. No lo había considerado.
«No te preocupes. Usar esos métodos dentro de la Piscina del Trueno tampoco es fácil. Solo no empujes a la gente al límite.»
«…¡Tío, yo siempre soy educado y amable con los demás!»
«¡Que tú lo digas significa que de veras heredaste mis enseñanzas!»
El Tío Pang asintió, muy complacido.
…
Conforme más gente llegaba al mercado, apareció una figura particularmente llamativa.
Caía la tarde, y Zheng Fa patrullaba el distrito comercial con el Hermano Mayor Yang y algunos otros, buscando maneras de mejorar el trazado.
De pronto, un grito de espada resonó desde el cielo.
Alzaron la mirada.
Una estela de energía de espada partió el firmamento en dos, cortando directo hacia la entrada del mercado.
Cuando la luz de la espada se disipó, reveló a un joven cultivador de veintitantos.
Lo que sorprendió a Zheng Fa fue lo inusual de su atuendo—llevaba una corona celestial y manto de grulla, un estilo que no estaba de moda en el actual Reino Xuanyi.
Antes de que Zheng Fa hablara, el Hermano Mayor Yang comentó: «¿No es un discípulo de la Secta Tianhe?»
«¿La Secta Tianhe?»
Zheng Fa se sorprendió un poco.
Incluso él había oído ese nombre—era una leyenda.
El Venerable Tianhe.
Una de las Cinco Grandes Sectas de Xuanyi.
Esas ocho palabras bastaban para describir la influencia de la Secta Tianhe en el mundo del cultivo.
«Sí. Nadie más se viste así.»
«¿Por qué no?»
«Se dice que al Venerable Tianhe le encantaba ese estilo, así que todos los discípulos de la Secta Tianhe lo usan.»
¿…Un evento de cosplay a nivel secta?
«No solo eso, tampoco permiten que forasteros lo usen.»
¿…Un evento de cosplay monopolizado?
El discípulo de la Secta Tianhe entró al mercado ignorando por completo los murmullos a su alrededor—parecía acostumbrado.
Pasó de largo junto a los puestos baratos de la orilla y se dirigió directo a las tiendas internas.
El hombre era audaz y decidido al gastar. En nada de tiempo compró gran cantidad de píldoras y artefactos mágicos antes de encaminarse hacia la salida.
Desde que entró al mercado hasta que estuvo listo para irse, apenas había pasado lo que dura una varilla de incienso.
Claramente, era alguien de personalidad impaciente.
Y por eso mismo, cuanto más impaciente y dominante se mostraba, más reverencia le tenían los cultivadores alrededor.
Al fin y al cabo, venía de una gran secta—gastaba con soltura, y su arrogancia era evidente.
Solo con oír sus modales se notaba que no era alguien a quien provocar a la ligera.
Al salir del mercado, pasó justo al lado de Zheng Fa y los demás.
Mirando su figura alejándose, el Hermano Mayor Yang se volvió hacia Zheng Fa. «Hermano menor Zheng, ¿crees que vino por la Estela Celestial?»
Quizá al oír las palabras Estela Celestial, el joven giró ligeramente la cabeza.
«…Probablemente. No se me ocurre otra cosa que atraiga a alguien como él.»
«Pero… ¿la Secta Tianhe no tiene ya su propia Estela Celestial para estudiar?» Frunció el ceño un discípulo recién reclutado. «¿Para qué venir hasta acá? ¿Será que no podía ve—¡mmph!»
Antes de que terminara, el Hermano Mayor Yang le cubrió la boca con rapidez.
Zheng Fa notó que los pasos del discípulo de la Secta Tianhe vacilaron apenas un instante, pero no dijo nada y siguió su camino.
El Hermano Mayor Yang soltó al discípulo y cruzó una mirada de entendimiento con Zheng Fa.
Había sido una observación aguda.
Sin embargo, al menos ese discípulo de la Secta Tianhe no era del tipo que estalla a la menor provocación…
…
Dentro del Palacio Celestial de los Cinco Dragones, Zheng Fa se tragó una Píldora Condensadora de Yuan.
Tras alcanzar la Octava Capa de Refinamiento de Qi, ahora podía condensar su octavo Talismán Yuan.
Ya lo había decidido—sería el Talismán del Gran Sueño.
Un talismán de Agua de atributo Yang, su efecto era simple: podía inducir sueños en otros y, hasta cierto punto, manipular sus sueños.
Sin embargo, el talismán tenía limitaciones.
Normalmente, a un cultivador de Establecimiento de Fundación le resultaría difícil influir en los sueños de un cultivador de Refinamiento de Qi.
Pero Zheng Fa pensaba usarlo para probar la naturaleza de los mortales—para eso, era perfecto.
El Talismán del Gran Sueño se condensó en poco tiempo.
Después, Zheng Fa tomó una Piedra Xuanlei y reanudó la Técnica Corporal de los Cinco Truenos.
A su lado yacía la media placa de jade—su brillo plateado parpadeaba suavemente, como si le hiciera compañía… o aguardara algo.
…
Época moderna – Asilo
Zheng Fa entregó un libro al Viejo Bai y a Tang Lingwu.
En la portada había tres palabras: Técnica del Ojo Espiritual.
El Viejo Bai miró el título y alzó una ceja. «Esto es… ¿una técnica?»
«Una técnica de hechicería,» confirmó Zheng Fa.
Las técnicas de hechicería no eran de uso extendido en el Reino Xuanyi.
La mayoría de los cultivadores preferían usar talismanes, artefactos mágicos o formaciones antes que el lanzamiento tradicional de hechizos.
Al fin y al cabo, a la gente le gustan los atajos.
O mejor dicho, prefieren apoyarse en herramientas externas para aumentar su fuerza.
No es que las técnicas de hechicería no fueran efectivas—pero salvo artes únicas y secretas, la mayoría de los hechizos consumían demasiada energía espiritual y carecían de suficiente poder.
En cambio, los talismanes y artefactos permitían a los cultivadores aprovechar menos energía espiritual para canalizar fuerzas mayores de la naturaleza.
Sin embargo, eso no significaba que las técnicas de hechicería estuvieran obsoletas—toda gran secta seguía preservando su tradición de hechizos.
Por un lado, muchos talismanes se basaban en técnicas de hechicería.
Por otro, las técnicas de hechicería servían como salvaguarda ante la eventual escasez de materiales espirituales—cuando los recursos se agotaran, inevitablemente los cultivadores recurrirían al lanzamiento directo de hechizos.
El asilo enfrentaba un problema similar—por naturaleza carecía de energía espiritual.
Así que Zheng Fa había escarbado en el Pabellón de Escrituras, encontrando al final unas cuantas técnicas prácticas para el Viejo Bai y Tang Lingwu.
La Técnica del Ojo Espiritual era esencialmente la versión en hechizo del Talismán del Ojo Espiritual.
La primera vez que Zheng Fa vio diagramas de talismán flotantes fue porque la Hermana Mayor Zhang le colocó un Talismán del Ojo Espiritual.
Quería que el Viejo Bai y Tang Lingwu aprendieran ese hechizo para que pudieran observar patrones de talismán y potencialmente hacer nuevos descubrimientos.
«Técnica del Ojo Espiritual…» El Viejo Bai pasó los dedos por el libro, visiblemente intrigado. «Si la domino, ¿cuántas capas podría ver—»
«…¿Capas?»
«Ya sabes, ¿como cuántas capas puedo ver a través?»
Tang Lingwu dio de pronto dos pasos atrás, cruzándose de brazos sobre el pecho.
«¡Oigan, ni siquiera la he aprendido! ¿Por qué se protegen de mí? Protéjanse de Zheng Fa—¡él seguro ya se la sabe!»
Tang Lingwu vaciló un instante, luego se alejó unos pasos más de Zheng Fa.
«No me la sé,» dijo Zheng Fa, plano.
Tang Lingwu soltó un suspiro de alivio.
«La Técnica del Ojo Espiritual solo revela energía espiritual,» explicó Zheng Fa.
«¿No es visión de rayos X real?»
«No.»
El Viejo Bai chasqueó la lengua, claramente decepcionado. La emoción se le apagó del rostro. «Entonces, ¿cuál es el chiste? Los cultivadores sí que son considerados con la privacidad.»
Tang Lingwu, en cambio, se veía complacida—hasta un poco tímida mientras daba unos pasos de nuevo hacia Zheng Fa.
De pronto, a Zheng Fa le vinieron a la mente sus propios Ojos Espirituales Buscadores del Vacío y las técnicas secretas que había aprendido del Tío Pang.
Por alguna razón, se le calentó la cara…
…
Sin alternativa, el Viejo Bai y Tang Lingwu se sentaron de mala gana a practicar la técnica.
De repente, el teléfono de Zheng Fa—que estaba sobre una mesa lejana—sonó.
Abrió los ojos y cerró lentamente el libro sobre el Método Lingshan.
Tang Lingwu y el Viejo Bai se vieron obligados a pausar su cultivo también.
Zheng Fa tomó el teléfono y miró el identificador de llamadas.
«¿Viejo Chen?»
Zheng Fa alzó una ceja, preguntándose por qué llamaba.
«¿Profesor Chen?»
«¿Bueno? ¡Zheng Fa, ¿ya checaste tus resultados?!»
«No.»
Zheng Fa recordó de golpe—hoy se publicaban los resultados del examen de ingreso a preparatoria.
Casi se le había olvidado.
«¿Que no los checaste?!» El profesor Chen sonó impactado al principio, pero el tono le cambió enseguida a una emoción apenas contenida. «¡No importa! ¡No necesitas! ¡Yo ya sé!»
«Ajá.»
Zheng Fa esperó a que el profesor Chen continuara.
…
Preparatoria Qingshui – Oficina de profesores
El profesor Chen estaba en la sala del personal, agarrando el teléfono con emoción.
No estaba solo—también había dos directivos de la escuela y dos funcionarios del departamento de educación.
«Te sacaste el de la ciu—»
Casi suelta la palabra «primer lugar», pero se contuvo.
En los últimos años, nuevas regulaciones prohibían a las escuelas anunciar públicamente rankings—especialmente a los primeros lugares.
Decirlo en privado era una cosa.
Pero ahora, frente a funcionarios, el profesor Chen sabía que debía ser prudente.
…
Mientras tanto, al teléfono, Zheng Fa escuchó al profesor Chen tartamudear un buen rato antes de que por fin dijera:
«Tus resultados… ¡ni me atrevo a decirlo!»
«¿?»