Cultivo: Estudié en el extranjero en los tiempos modernos - Capítulo 161

«Pon atención en la Secta Domadora de Bestias de ahora en adelante.»

Al día siguiente de la partida del Maestro Verdadero Ling, Zheng Fa escuchó a su Tío Pang decir eso.

Alzó la vista y descubrió que su tío lo observaba.

«¿Tío?»

«La Alianza de los Cien Inmortales… está lejos de ser un frente unido.» El Tío Pang habló con calma. «Cada una de las nueve grandes sectas tiene su propia agenda. Hace tiempo que sospecho que algunas de ellas están siendo influenciadas por fuerzas externas.»

«Entiendo.»

Zheng Fa comprendió el significado no dicho detrás de las palabras de su tío.

Una alianza como la de los Cien Inmortales estaba destinada a tener fracturas internas.

«Ese Maestro del Tortugo Negro afirmó que Zhang Wuyi había intimidado a su discípulo, pero fue solo una excusa,» continuó el Tío Pang. «La verdad es que muchos dentro de la Alianza no quieren ver que surja otro Zhang Wuyi.»

«…»

«Te lo digo porque quiero que tengas cuidado—no solo con la Secta Demoníaca dentro de la Piscina del Trueno, sino también con algunos de esos supuestos aliados.»

«Entiendo, tío.»

«Cuando sea necesario, actúa primero.»

«…»

«Mantén una cara amigable, pero actúa con discreción.»

«…»

«Si puedes manejar algo en las sombras, no lo hagas abiertamente. Si puedes hacer que otro se ensucie las manos, no lo hagas tú mismo. ¿Entendido?»

«…»

Zheng Fa miró la expresión serena de su tío y la forma en que pacientemente le transmitía consejos. Luego recordó lo exageradamente cordial que había sido con el Maestro Verdadero Ling el día anterior.

Una vez más, Zheng Fa tuvo que admitirlo—su maestro había tomado la decisión correcta al enviar al Tío Pang aquí.

…

Mientras cruzaban más y más territorios de sectas, el grupo que seguía al Palacio Celestial de los Cinco Dragones se hacía más grande.

Por la noche, las incontables estelas de luz de los cultivadores viajando parecían desde el suelo una magnífica lluvia de meteoros.

Durante el día, la cantidad de artefactos voladores resplandecientes reunidos rivalizaba con el brillo del sol.

Era evidente cuántos cultivadores estaban convergiendo hacia la Piscina del Trueno.

Incluso el número de cultivadores Alma Naciente que los acompañaban había aumentado. Ahora, cuatro más se habían unido al viaje.

El Tío Pang se mantenía cortés tanto con conocidos como con extraños; incluso al encontrarse de nuevo con el Maestro Verdadero Ling, conservaba un comportamiento educado, encarnando por completo la lección que acababa de enseñar a Zheng Fa.

«Estos cultivadores Alma Naciente representan casi a la mitad de las sectas más importantes dentro de la Alianza de los Cien Inmortales. Todos han aceptado tu propuesta del distrito comercial exclusivo,» informó el Tío Pang a Zheng Fa con una sonrisa tras un banquete con los otros Alma Naciente.

«Tío, realmente tienes talento para la diplomacia.»

«En realidad, es porque a ellos no les importa tanto,» el Tío Pang agitó la mano con indiferencia. «Esta tierra ya nos pertenece. Como les permitimos estudiar la Estela Celestial, tienen que mostrar respeto.»

Zheng Fa asintió levemente.

«Por supuesto, para que ellos protejan en conjunto el distrito comercial, necesitarán tener una participación—un porcentaje de las tiendas. De lo contrario, no se molestarán en ayudar.»

«Eso es justo.»

…

Cuando llegaron a la Comandancia Taiyang, había pasado medio mes.

«¡Aquí está la Piscina del Trueno!»

Un discípulo sénior gritó emocionado desde el salón principal.

Zheng Fa miró también.

Incluso desde el cielo, la Piscina del Trueno era una extensión interminable—tan vasta que sus límites no se veían por ningún lado.

Pero lo que más lo sorprendió fue que realmente era una piscina.

O mejor dicho, un cráter enorme y sin fondo—un abismo colmado de energía púrpura-azulada que se agitaba violentamente como un océano de agua entintada.

Al observar más de cerca, comprendió que no era agua en absoluto—era un rayo puro entrelazándose.

El Palacio Celestial de los Cinco Dragones descendió lentamente hacia la orilla de la Piscina del Trueno, donde ya aguardaba un gran grupo de personas.

Al frente estaba el Maestro Verdadero Huang, acompañado por un contingente de discípulos que anteriormente habían venido con la Hermana Mayor Zhang para establecer el distrito comercial.

Aunque ella había sido llamada de regreso por el Maestro de la Secta, estos discípulos del mercado se habían quedado.

Ellos conocían la Comandancia Taiyang y el distrito comercial, lo que los hacía perfectos para ayudar en el nuevo asentamiento.

Por eso, el Maestro Verdadero Huang había permanecido aquí para coordinarse con el Tío Pang.

Pensando en las enseñanzas del Tío Pang, en la historia entre ambos, y en la expresión claramente impaciente del Maestro Verdadero Huang, Zheng Fa llegó a una conclusión lógica—el desvío de su tío tenía un tercer motivo oculto.

Zheng Fa examinó a los discípulos que esperaban.

No mostraban heridas visibles, pero sus expresiones eran cansadas y apagadas, y su número había disminuido de manera notable.

Lo que desconcertaba aún más a Zheng Fa era la forma en que el Maestro Verdadero Huang lo fulminaba con la mirada, como si guardara algún rencor no dicho.

Espera… ¿no deberías estar molesta con el Tío Pang en vez de conmigo?

…

Como necesitaban planear el distrito comercial, Zheng Fa acompañó al Hermano Mayor Yang, que había llegado antes, a explorar la zona cercana a la Piscina del Trueno en busca de un sitio adecuado.

El Hermano Mayor Yang había servido antes como discípulo de cumplimiento en el distrito comercial, así que Zheng Fa ya lo conocía.

«Hermano Mayor Yang, ¿dónde están los demás hermanos mayores?»

«Algunos se están recuperando de heridas. Otros…»

Se detuvo, y Zheng Fa prefirió no insistir.

Ambos caminaron por la orilla de la Piscina del Trueno, escuchando el constante crepitar de los rayos, sin hablar durante un tiempo.

Hasta que se toparon con un mortal arrodillado al borde de la piscina.

Este miraba fijamente los relámpagos, perdido en sus pensamientos.

«Hermano Mayor Yang, ¿quién es él?»

«Un antiguo habitante… de la Piscina del Trueno.»

«¿La gente… solía vivir ahí?»

«¿Hermano menor Zheng, sabes lo que ocurre cuando una Vena Espiritual entra en erupción?»

«Le agradecería su guía, Hermano Mayor.»

«Esta Piscina del Trueno, como mínimo, abarca mil li… pero originalmente, esto era solo una llanura común—hasta había una ciudad del condado aquí.»

El corazón de Zheng Fa se estremeció.

«Una noche, el suelo colapsó. Para cuando la gente abrió los ojos, el cielo estaba lleno de rayos,» el Hermano Mayor Yang describió brevemente la escena. «Él fue uno de los afortunados.»

«…»

«Al menos sobrevivió.»

«Entonces, ¿por qué está…?»

Zheng Fa volvió a mirar al hombre arrodillado.

«Su hogar ya no existe. Sus campos se esfumaron. Su familia desapareció. No tiene a dónde ir.»

…

A lo lejos, más estelas de luz se acercaban.

Más cultivadores estaban llegando.

En poco tiempo, se habían reunido allí más de un millar de cultivadores.

Todos habían venido por la Estela Celestial, en busca de fortuna.

Al pasar, también se detenían a contemplar la Piscina del Trueno.

Pero mientras el mortal la miraba como si contemplara un purgatorio sin fin, los rostros de esos cultivadores se llenaban de emoción y anticipación.

Zheng Fa no sabía cómo sentirse.

La escena le recordó a alguien—el Hermano Mayor Zhuang del Salón de Talismanes, a quien había conocido cuando recién ingresó a la secta.

«Hermano Mayor, ¿qué pasó con el Hermano Mayor Zhuang del Salón de Talismanes?»

«¿Lo conocías?» El Hermano Mayor Yang dudó antes de recordar, «Debería estar muerto.»

«¿Muerto?»

«Sí, nunca salió de la Piscina del Trueno… y nadie fue a buscarlo.»

«…»

«No tenía lazos cercanos con nadie, salvo con la Hermana Mayor Zhang, y como ella ya no está…»

El Hermano Mayor Yang dejó lo demás sin decir.

…

De regreso en el Palacio Celestial de los Cinco Dragones, Zheng Fa se sentó en su escritorio.

Con un pincel en mano, comenzó a escribir lentamente.

Empezó con los patrones de talismán del Viejo Bai, luego pasó a la Ley de los Tres Sub-Talismanes.

Registró las conjeturas de Tang Lingwu, y continuó escribiendo sus propios pensamientos sobre el Dao de los Talismanes y el cultivo.

De algún modo, estaba documentando todo lo que había aprendido hasta ahora.

Siempre había sabido que, con su nivel actual de cultivo, exponer sus ideas solo le traería problemas—no tenía la fuerza ni el estatus para proteger su conocimiento.

La resistencia que ya había enfrentado en su investigación de talismanes era prueba de ello.

Y aun así, ahora lo escribía todo.

En parte, porque sin la Hermana Mayor Zhang no tenía con quién discutir esas ideas—escribirlas le ayudaba a reflexionar y perfeccionar su comprensión.

Pero más que eso, lo que había visto hoy lo había sacudido.

Por primera vez, sintió de verdad lo frágil que era la vida.

Un pensamiento se coló en su mente—

Aunque ahora fuera un cultivador, el Reino Xuanyi se volvía cada día más caótico.

Si algo le ocurría, quería dejar algo atrás.

Detuvo el pincel, dejó escapar una risa autocrítica.

¿No era esta la misma mentalidad que llevó al Viejo Bai a escribir sus libros de texto?

Las divagaciones de ese viejo lo habían contagiado.

«Zheng Fa, ¿qué estás escribiendo?»

El Tío Pang entró de pronto, notando su expresión pensativa con curiosidad.

«No es nada,» respondió Zheng Fa, sacudiendo la cabeza mientras guardaba rápidamente los papeles en su bolsa de almacenamiento.

Esa bolsa contenía todo lo que poseía—su investigación, sus técnicas, incluso sus ahorros. Nunca la llevaba afuera.

Después de todo, si moría, no quería que alguien saquease su cadáver.

El Palacio Celestial de los Cinco Dragones tenía encantamientos de seguridad—aparte del Tío Pang, nadie podía colarse en su habitación sin ser detectado.

En cuanto al Tío Pang…

Bueno, Zheng Fa confiaba en su carácter.

El Tío Pang entrecerró los ojos, claramente sospechoso—parecía que en verdad quería ver lo que estaba escrito.

«¿No me lo vas a dejar leer?»

«Si muero, y la Hermana Mayor Zhang no regresa, entonces se lo confiaré a usted, tío.»

«¿Morir?»

La expresión del Tío Pang cambió, frunciendo el ceño profundamente.

…

Esa noche, Zheng Fa cultivaba la Técnica Corporal de los Cinco Truenos usando Piedras Xuanlei.

De pronto, llegó el Maestro Verdadero Huang.

No lo interrumpió.

Simplemente se quedó afuera de su puerta, esperando con paciencia.

Para cuando Zheng Fa notó su presencia, ya era muy tarde.

«¿Tío?»

El Maestro Verdadero Huang lo observó un momento antes de lanzarle un rollo de jade.

Zheng Fa lo atrapó instintivamente.

«¿Esto es?»

«Mi discípula dejó esto para ti,» dijo el Maestro Verdadero Huang con una leve mueca. «A mí—su propio maestro—no me dejó nada, pero sí instruyó a sus discípulos que te lo entregaran a ti.»

…

Zheng Fa al fin entendió por qué el Maestro Verdadero Huang lo había estado mirando con rencor.

Estaba celosa.

«¿Estos mapas son?»

«Sabía que practicabas la Técnica Corporal de los Cinco Truenos, que requiere templar el cuerpo con rayos celestiales. Así que marcó algunos lugares adecuados para ti.»

La mano de Zheng Fa se apretó sobre el rollo de jade.

«Hermana Mayor Zhang… ella…»

«Debería estar bien.»

El Maestro Verdadero Huang sacó un colgante de jade—o mejor dicho, la mitad de uno. Brillaba débilmente con una radiancia plateada.

«Si de verdad estuviera muerta, el brillo se extinguiría y el colgante se tornaría oscuro.»

Con razón las emociones del Maestro Verdadero Huang se habían mantenido estables.

Le lanzó el colgante a Zheng Fa con desinterés.

«Esto…»

«Ahora ya sabes que sigue viva. No hagas nada imprudente.»

«¿…Imprudente?» Zheng Fa frunció el ceño, confundido.

«Tu testamento, quémalo.»

Zheng Fa lentamente dirigió su mirada hacia la bolsa de almacenamiento sobre su cama.

«Me habló de ti antes,» añadió el Maestro Verdadero Huang. «Incluso consideró darte sus recursos de Alma Naciente.»

«…»

«Yo no lo aprobé.»

«Hizo lo correcto, tío.» La voz de Zheng Fa fue baja.

«Pero si ella de verdad no regresa, entonces esos recursos serán tuyos,» continuó el Maestro Verdadero Huang.

«…¿Eh?»

«Tú y ella—ahora lo apruebo.»

«¿?»

Los ojos de Zheng Fa se abrieron lentamente, llenos de asombro.