Cultivo: Estudié en el extranjero en los tiempos modernos - Capítulo 157

En el patio de la Hermana Mayor Zhang, Lin Bufan y Han Qi se miraron y luego dirigieron la vista hacia el estudio donde estaba Zheng Fa. En sus ojos había un rastro de preocupación.

—¿El Joven Maestro todavía no ha salido?

—Sí, lleva tres días seguidos en retiro —negó con la cabeza Lin Bufan—. No ha puesto un pie afuera.

—Ay… sobre la Hermana Mayor Zhang… Yo me voy al distrito del mercado a mi guardia —Han Qi negó con la cabeza, como si entendiera la decisión de Zheng Fa—. Trata de hablar con él. Dile que no sea demasiado precipitado.

…

Dentro del estudio, el sentido divino de Zheng Fa estaba inmerso en su dantian.

En el séptimo pétalo de su Plataforma de Loto Gemelo había aparecido un nuevo Talismán Yuan: el Talismán Cadena de Trueno.

Este era un tipo de Talismán Yuan bastante poco común. De hecho, los talismanes de atributo trueno eran raros en general, pues eran muy inestables y no era algo que la mayoría de cultivadores se atreviera a usar.

Originalmente, Zheng Fa había estado dudando sobre qué Talismán Yuan condensar para su séptimo diagrama de talismán.

Siguiendo el ciclo de Yin-Yang y de los Cinco Elementos, este talismán debía pertenecer al metal de Yang—normalmente, de tipo ofensivo o defensivo.

Pero lo que Zheng Fa necesitaba de verdad era un talismán de sanación o de ilusión.

Batalló con esa decisión bastante tiempo—hasta que, recientemente, casi se había decidido por el Talismán de Armadura Dorada, razonando que:

Para atacar, ya tenía el Talismán Hoja Helada.
Para desplazarse, tenía el Talismán Nubes Carmesí.
Un talismán defensivo completaría su repertorio de combate.

Y sin embargo, justo el día anterior cambió de opinión y eligió el Talismán Cadena de Trueno.

Como su nombre lo indicaba, este talismán invocaba una cadena de relámpagos para sujetar al enemigo, paralizándolo y restringiendo sus movimientos.

El Talismán Hoja Helada era para matar. El Talismán Cadena de Trueno era para controlar. Juntos, complementaban a la perfección su estilo de combate.

Pero la verdadera razón por la que Zheng Fa eligió el Talismán Cadena de Trueno fue para prepararse para su próxima visita a la Piscina del Trueno.

Zheng Fa estaba ansioso por llegar a la Piscina del Trueno.

En parte por la Hermana Mayor Zhang.

Y en parte porque no tenía opción.

La Secta Jiushan ya estaba en conflicto con la Gran Secta Demoníaca de la Libertad, y nadie sabía cuánto duraría la guerra. Como uno de los talentos más renombrados de la Secta Jiushan, Zheng Fa no podía evadir verse involucrado.

Tarde o temprano, tendría que enfrentarse a enemigos de la Gran Secta Demoníaca de la Libertad—algunos ya los había enfrentado, como Lin Bufan y Chen Ting.

Zheng Fa no se consideraba una persona belicosa, pero ya no dependía de él.

Si la batalla era inevitable, prefería un campo de batalla que más le favoreciera—

Lo ideal, dentro de la Secta Jiushan, donde tenía ventaja de casa. Pero sus enemigos no eran tontos.

La segunda mejor opción era la Piscina del Trueno. Además de entrenar el Cuerpo de los Cinco Truenos y el Arte Divino del Trueno de Shenxiao, también quería familiarizarse con el estilo de combate de la Gran Secta Demoníaca de la Libertad—tomándolo como entrenamiento en combate real.

Su maestro le prohibía dejar la secta por ahora, y Zheng Fa entendía su preocupación.

Pero para él solo había una solución: ¡entrenar al límite!

El Maestro de la Secta había dicho: No te acerques a la Piscina del Trueno hasta dominar el Cuerpo de los Cinco Truenos.

Entonces alcanzaría el cuarto nivel—¡lo más rápido posible!

Zheng Fa tomó la Piedra Xuanlei que la Hermana Mayor Zhang le había regalado.

La había usado con moderación—apenas dos o tres veces antes. Pero esta vez, no se contendría.

Rayos surgieron de la Piedra Xuanlei hacia su dantian. Todo su cuerpo tembló de forma incontrolable, su piel se enrojeció y los dientes le castañeteaban por la descarga. Sus huesos se sentían como si vibraran fuera de su control.

Este era su primer intento de la tercera etapa de templado del Cuerpo de los Cinco Truenos—Refinamiento Óseo.

Zheng Fa notó la diferencia de inmediato: esta vez, el poder del rayo celestial dentro de la Piedra Xuanlei era varias veces más fuerte que antes.

Solo una intensidad así podía penetrar su carne y refinar sus huesos.

Lo que le sorprendió, sin embargo, fue que sus músculos y piel también se estaban fortaleciendo, aunque más lentamente que sus huesos.

No pasó mucho—

La Piedra Xuanlei en su mano empezó a perder su brillo negro, tornándose de un blanco puro. Con un leve apretón, la piedra se desmoronó en un montón de polvo fino.

Zheng Fa se puso de pie, imperturbable.

Era de esperarse. La cantidad de rayo celestial requerida para una sola sesión de refinamiento óseo era enorme. Consumir una Piedra Xuanlei completa en una sola sesión era normal.

Las Piedras Xuanlei eran raras en el distrito del mercado, pero no imposibles de conseguir.

Zheng Fa había ahorrado algunas piedras espirituales. Comprar unas cuantas más no le rompería la bolsa. Pero unas pocas piezas no bastarían para alcanzar el cuarto nivel del Cuerpo de los Cinco Truenos. Incluso usando su tiempo del mundo moderno, necesitaría más—muchas más Piedras Xuanlei.

Ya había tomado una decisión—

La Hermana Mayor Yuan era… bueno, un poco crédula—no, generosa.

Pedirle un préstamo no sería tan difícil.

Justo cuando pensó en ella, su voz resonó—

—¡Zheng Shidi!

—¿Zheng Shidi, sigues en retiro?

Era la Hermana Mayor Yuan, hablándole a Lin Bufan afuera de su habitación.

—Sí —respondió Lin Bufan.

—Esto está mal —dijo ella, con la voz llena de preocupación—.

—¿Hermana Mayor? —Zheng Fa abrió la puerta del estudio y salió, viendo a la Hermana Mayor Yuan caminar de un lado a otro con ansiedad.

—¿Qué pasa?

—El distrito del mercado… es un caos.

—¿Un caos?

—Lo de la Hermana Mayor Zhang… se regó.

…

Mientras tanto, en el distrito del mercado, Han Qi caminaba por las calles con dos compañeros.

Hoy, el lugar se sentía completamente desconocido.

El caos y la desesperación colgaban pesados en el aire.

Algunas tiendas habían cerrado sus puertas, con señales de grescas aún visibles—sangre, muebles rotos, barreras destrozadas.

Los puestos que antes bullían de actividad estaban a medias vacíos, dejando un vacío inquietante.

Los rostros de quienes aún deambulaban por el mercado mostraban desasosiego y prisa.

Puestos de talismanes.

Tiendas de granos espirituales.

Incluso las caras y normalmente desiertas tiendas de alquimia y artefactos—

Todas estaban abarrotadas de clientes frenéticos, desesperados por gastar hasta la última piedra espiritual, como si no hubiera un mañana.

La noticia se había difundido—

La Hermana Mayor Zhang estaba desaparecida.

Peor aún, muchos de los discípulos mayores que habían ido a buscarla… no habían regresado.

Eso bastó para sumir en el caos a todo el distrito del mercado.

—Dicen que la secta está seleccionando discípulos de Establecimiento de Fundación y Refinamiento de Qi para la Piscina del Trueno… Todos piensan que es una sentencia de muerte.

Han Qi asintió levemente. Entendía lo que quería decir el discípulo alto y flaco.

Aprovisionarse, cerrar sus puestos—

Todo apuntaba a una sola cosa: prepararse para la guerra.

—Pero la Piscina del Trueno es relativamente segura para los discípulos de bajo nivel. ¿No lo saben? —preguntó Han Qi.

—Lo saben. La Hermana Mayor Yuan se los explicó —respondió el discípulo alto—, pero no le creen. Temen que sea solo una mentira para mandarlos a la muerte.

—…

Han Qi negó con la cabeza.

Sinceramente, no podía culparlos.

La orden venía de dos Ancianos de Alma Naciente—¿cómo podían desafiarla?

Justo por eso se sentían tan desesperanzados.

—…¿Y tú lo crees? —preguntó de pronto el discípulo alto.

—…

Han Qi guardó silencio un buen rato antes de esbozar una sonrisa amarga.

Si no fuera porque lo dijo Zheng Fa, probablemente él tampoco lo creería.

—…Dicen que la esencia espiritual se está adelgazando. Todos saben que algún día como este llegaría tarde o temprano.

La voz del discípulo alto sonaba pesada.

Han Qi entendió.

El pánico en el mercado no venía solo de la desconfianza hacia la cúpula de la secta—

Era miedo al caos que se avecinaba.

…

Los tres estuvieron ocupadísimos ese día.

Como alguaciles del distrito del mercado, su deber era mantener el orden.

Pero hoy—

Se sentía como si todos en la Secta Jiushan fueran un Talismán de Trueno, listos para estallar con la más mínima chispa.

En solo una hora ya habían detenido tres peleas.

Las tensiones no hacían más que aumentar—la ira hervía bajo cada conversación. Algunos incluso habían empezado a liarse a golpes abiertamente en las calles.

La escena pesaba sobre Han Qi y sus compañeros.

De pronto—

Una oleada de murmullos recorrió el mercado, proveniente de afuera.

El aire cambió. La gente empezó a cuchichear entre sí—

Y luego, increíblemente—

Empezaron a sonreír.

La atmósfera tensa y explosiva desapareció, reemplazada por una calma extraña.

—¿Qué está pasando? —Han Qi se acercó a un vendedor cercano.

—¿No te enteraste? —El vendedor sonrió—. La Hermana Mayor Yuan acaba de pasar la voz—el Zheng Shidi dijo que irá él mismo a la Piscina del Trueno. En por lo menos medio mes, a más tardar un mes.

—…

—Si él va, entonces no tenemos miedo.

El alivio en sus rostros era inconfundible.

La risa volvió, los negocios se reanudaron. Era como si de pronto se les hubiera quitado un peso aplastante de encima.

El discípulo alto se quedó pasmado. —La Hermana Mayor Yuan se la pasó media mañana explicándolo, y nosotros se lo repetimos cien veces, ¿pero una sola frase del Zheng Shidi hizo más que todo eso?

Han Qi apretó los labios y luego suspiró: —Una palabra suya vale más que todo lo que digamos.

—Porque es el Zheng Shidi.

—Si alguien va a caminar hacia la muerte, no será él.

…

—Ven.

Zheng Fa oyó la voz de su maestro.

Cuando llegó a la choza de paja, el Maestro de la Secta estaba de pie afuera, con el rostro frío y severo.

—Maestro —saludó Zheng Fa respetuosamente.

—¿Todavía me reconoces como tu maestro?

—Este discípulo no se atrevería a olvidarlo.

—Entonces, ¿por qué desobedeces mis órdenes?

—Maestro —respondió Zheng Fa con firmeza—, planeo entrenar el Cuerpo de los Cinco Truenos hasta la etapa de Intercambio de Sangre antes de ir a la Piscina del Trueno. Necesitaré la Piscina del Trueno para mi avance.

—…¿Medio mes a un mes? ¿Piensas alcanzar Intercambio de Sangre en ese tiempo?

—Usaré más Piedras Xuanlei.

—¿De dónde vas a sacar tantas?

—Si no me alcanzan las piedras espirituales, le pediré prestado a la Hermana Mayor Yuan.

Los viajes de Zheng Fa al mundo moderno no eran regulares. A veces, cuando topaba con un cuello de botella, no regresaba en un mes.

Pero ahora—

Planeaba ir cada siete días, usando electricidad moderna para acelerar su entrenamiento del Cuerpo de los Cinco Truenos.

Y en este mundo—tampoco se contendría.

Las Piedras Xuanlei eran caras, pero ahora no era momento de ser tacaño.

El Maestro de la Secta entrecerró los ojos y luego resopló. —No vayas a abusar de ese pájaro tonto.

Con un movimiento de mano, una bolsa de almacenamiento cayó en la palma de Zheng Fa.

—¿…Maestro?

—Son unas Piedras Xuanlei que me sobraron de mis años mozos —dijo el Maestro de la Secta con brusquedad.

Zheng Fa abrió la bolsa—

Dentro había decenas de Piedras Xuanlei, negras como el azabache.

—¿Guardó… tantas? —Zheng Fa alzó la vista, un poco incrédulo.

—¡Antes había un montón! —bufó su maestro.

—Eso habrá sido hace diez mil años… ¿Las guardó tanto tiempo? —Zheng Fa estaba mitad conmovido, mitad en tono de broma.

—Estaba invirtiendo, a ver si subían de valor. ¿Algún problema?

—…

—¡Solo dime si se apreciaron o no! —resopló el Maestro de la Secta.

Luego, con un gesto desdeñoso—

—¡Los discípulos solo son deudas con patas! ¡Ahora lárgate!

…

Cuando la figura de Zheng Fa desapareció, otro anciano salió de la choza—

El Maestro Pang, un cultivador de Alma Naciente.

—Tienes un buen discípulo —dijo el Zhenren Pang—. Si algún día él dirige la Secta Jiushan, no tendremos de qué preocuparnos.

—…Es bueno —admitió el Maestro de la Secta con un suspiro—. Es respetuoso, sabe agradecer la bondad—

—Pero nunca obedece.

—Entonces dámelo a mí —sonrió el Maestro Pang.

—¡Ni en tus sueños! —El Maestro de la Secta le lanzó una mirada fulminante.

Un largo silencio—

Luego el Maestro de la Secta esbozó una media sonrisa: —Pero quizá deje que te cuide cuando estés viejo.

—…

—Solo préstame unas piedras espirituales y quedamos a mano.

—¿Tengo cara de ese pájaro tonto? —resopló el Zhenren Pang—. ¡Soy un cultivador de Alma Naciente, no necesito plan de retiro!