Cultivo: Estudié en el extranjero en los tiempos modernos - Capítulo 152

Chen Ting estaba sentado con las piernas cruzadas sobre su cojín de meditación, la frente bañada en sudor frío. Su rostro estaba pálido y sus ojos turbios, llenos de agitación.

La voz en su mente volvió a sonar, con un matiz inexplicable de burla:

“Te tragaste la Píldora de Sangre Verdadera de mi Secta Sagrada y cultivaste el Sutra de la Gran Libertad… ¿de verdad crees que no tengo forma de lidiar contigo?”

Chen Ting guardó silencio, aunque su cuerpo tembló levemente.

“Eso fue solo una pequeña advertencia. Si me desafías otra vez… creo que ya sabes lo que pasará.”

“……”

Aun así, Chen Ting no respondió.

“Tranquilo. Criarte no ha sido fácil; aún eres valioso.” La voz pareció suavizarse. “Ese tal Zheng Fa apenas está en Refinamiento de Qi. Mientras seas cuidadoso, con mi protección, mantenerte vivo no será difícil.”

“…Sí.”

Tras un largo silencio, Chen Ting por fin murmuró su respuesta.

“Así está mejor.” La voz sonó complacida. “El talento de Zheng Fa es notable. Si lo capturamos, quizá consigas tu verdadera libertad en el futuro.”

El semblante de Chen Ting vaciló—parecía genuinamente tentado.

Después de una pausa, volvió a hablar. “Zheng Fa está demasiado bien protegido. La secta lo valora mucho. Si he de capturarlo, necesitaré tiempo.”

En el Estudio de la Hermana Mayor Zhang

Zheng Fa acababa de colocar un sencillo plato de porcelana blanca sobre la mesa cuando Lin Bufan, sin dudar, se arremangó y extendió el brazo—tan obediente que resultaba casi desgarrador.

Zheng Fa lo miró, momentáneamente sin palabras.

Activó un Talismán de Extracción de Sangre, pero el símbolo brillante no cayó sobre Lin Bufan.

En cambio, se posó sobre el propio brazo de Zheng Fa.

Mientras su sangre llenaba poco a poco el plato de porcelana, Lin Bufan lo observaba atónito.

“¿Joven Maestro? Usted…”

“¿Qué?”

“¿Aún… recibiré mi paga mensual?”

Lin Bufan se quedó pensativo largo rato antes de soltar esa pregunta de golpe.

“……Tranquilo.” Zheng Fa no sabía cómo responder, así que solo pudo tranquilizarlo. “Estoy estudiando mi propia sangre. En cuanto a la tuya… a Li Nuo le gusta bastante.”

Según Li Nuo, la sangre de Lin Bufan era muy valiosa.

En ese momento intentaba crear otra impronta de talismán con ella.

“Ah.”

Lin Bufan se relajó visiblemente.

Zheng Fa alzó una ceja. “¿Ya le agarraste apego a esto?”

Lin Bufan pensó un momento antes de responder: “Demuestra que… tengo valor para usted, Joven Maestro.”

“……”

“Las personas sin valor… no pueden sobrevivir en la Secta Sagrada—la Secta Demoníaca.”

Lin Bufan se esforzó en encontrar las palabras hasta que al fin logró articular la frase.

Zheng Fa asintió levemente, sus ojos brillando en plata mientras se concentraba en la sangre del plato.

Desde que descubrió que el Sutra de la Gran Libertad era una técnica de visualización, una idea lo rondaba—

¿Podrían los talismanes ocultos en esa sangre estar relacionados con la visualización?

Más importante aún—¡él mismo ya había visualizado antes!

¡El Cuerpo Linghe!

Se había extraído sangre para comprobar si su hipótesis era correcta.

A simple vista, no había señales de improntas talismánicas en su sangre.

Parecía… completamente normal.

Había energía espiritual en ella, claro, pero fluía sin patrón alguno.

Como un montón de pelotas de ping-pong rodando al azar en el suelo.

Pero Zheng Fa no se rindió. El brillo plateado en sus ojos se intensificó mientras examinaba cada detalle.

Tras mucho tiempo, finalmente detectó una sutil anomalía—

Aproximadamente un diez por ciento de la energía espiritual en su sangre se movía de manera distinta, formando patrones semejantes a Sub-Talismanes de los Cinco Elementos.

Levantó la cabeza y miró a Lin Bufan, con una expresión de repentina comprensión.

“¿Joven Maestro?”

“Artes marciales impregnadas de Dao, cuerpos de Dao,” murmuró Zheng Fa de repente, “y las líneas de sangre de tu Secta Demoníaca…”

“……¿?”

Lin Bufan se veía aún más confundido.

“Ese supuesto Santo Ancestro suyo debió encontrar un método de optimización genética, una forma de producir en masa cuerpos de Dao.”

“…¿Eh?”

“¡Hermano Menor Zheng!”

La Hermana Mayor Yuan llegó apresurada, su habitual vivacidad reemplazada por una expresión sombría. “No encontramos al traidor.”

Zheng Fa asintió levemente, sin mostrar decepción.

Desde que sospechaban de un infiltrado en la secta, tanto él como la Hermana Mayor Yuan se mantenían alerta.

Los discípulos veteranos tenían un estatus alto y gran influencia. Por ahora, no podían investigarlos abiertamente ni actuar de manera demasiado notoria.

Sin embargo, sí tenían autoridad para examinar a quienes estaban en el distrito del mercado y en el Salón Administrativo.

Durante los últimos días, ambos habían llevado a cabo una investigación encubierta.

Por un lado, observaban si algún discípulo actuaba de manera sospechosa.

Por el otro, alimentaban a distintos discípulos con información falsa—luego contrastaban esos detalles con las respuestas de la supuesta “Hermana Mayor Zhang” para ir reduciendo a los sospechosos.

Pero tras días de esfuerzo, seguían sin pistas.

Después de todo, la Secta Jiushan era una secta recta, y las técnicas de búsqueda de almas estaban estrictamente prohibidas.

A esas alturas, se encontraban en un callejón sin salida.

“Hermano Menor Zheng, ¿y si los interrogamos uno por uno?”

“…” Zheng Fa negó con la cabeza. “Eso funcionaría si estuviéramos seguros de que el espía está en el Salón Administrativo. Pero si nos equivocamos, armar demasiado ruido podría alertarlos.”

La Hermana Mayor Yuan asintió, luciendo algo abatida.

Desde la desaparición de la Hermana Mayor Zhang, estaba visiblemente ansiosa.

“Hermana Mayor Yuan, el hecho de que no hayamos encontrado nada probablemente significa que no está en el Salón Administrativo.” Zheng Fa la consoló. “Si ese es el caso, debemos hablar con el Maestro y realizar una investigación más amplia.”

Este asunto no era menos grave que la seguridad de la Hermana Mayor Zhang.

Quienquiera que fuera esa persona, estaba demasiado familiarizado con la Secta Jiushan.

Tener a alguien así merodeando dentro de la secta era un riesgo para todos.

Incluso Zheng Fa había estado evitando el distrito del mercado últimamente.

La Hermana Mayor Yuan asintió con un leve gesto.

Justo entonces, otro talismán mensaje de la “Hermana Mayor Zhang” voló hasta ellos, posándose entre los tres.

Nadie se sorprendió.

De hecho, la razón por la que la Hermana Mayor Yuan había ido a ver a Zheng Fa a esa hora era precisamente para revisar ese último mensaje.

El tono del mensaje era tan normal como siempre, idéntico a los anteriores.

Pero tras leerlo, Zheng Fa se giró hacia la Hermana Mayor Yuan y preguntó:

“Hermana Mayor, ¿alguna vez hubo un Hermano Mayor llamado Zheng Ji en el Salón Administrativo?”

“…No en los últimos cincuenta años, al menos.”

La Hermana Mayor Yuan frunció el ceño, pensando largo rato antes de responder.

“¿Entonces quién es este ‘Hermano Mayor Zheng Ji’ mencionado en la carta?”

“…¿Un error?”

“Lo dudo…” Zheng Fa reflexionó. “El impostor imitó tan bien el tono de la Hermana Mayor Zhang—no parece del tipo que cometería un simple error tipográfico.”

“¿Entonces por qué?”

Zheng Fa sacudió la cabeza. Tenía algunas ideas, pero prefirió no expresarlas aún.

Al día siguiente

“Esto no cuadra.”

Tras leer el mensaje más reciente, la expresión de Zheng Fa se volvió más firme.

“¿Qué pasa ahora?”

“En este mensaje dice que el mes pasado los Talimanes de Alma de Hielo fueron los más vendidos en el distrito del mercado.” Explicó Zheng Fa. “Pero en realidad, los Talimanes de Armadura Dorada han sido los más vendidos durante meses.”

“¿Otro error?”

La Hermana Mayor Yuan frunció el ceño.

“No—ambas cartas eran impecables, salvo por esas dos discrepancias…” Zheng Fa frunció aún más el ceño. “Casi como si lo hubieran hecho a propósito.”

“¿Eh?”

“Zheng Ji, Talimanes de Alma de Hielo…”

Lin Bufan, que había estado callado observando, reaccionó de pronto, sus ojos brillando con reconocimiento.

“Técnica del Talismán de Posesión.”

“¿Hmm?”

“Es una técnica secreta del Sutra de la Gran Libertad,” explicó Lin Bufan. “Escuché a Lin Yangtian mencionarla antes. Normalmente la practican cultivadores que no tienen mucho tiempo de vida.”

“¿Qué hace?”

Zheng Fa lo presionó para obtener detalles.

“Bueno…” Viendo lo serio que estaba Zheng Fa, Lin Bufan se esforzó por recordar. “Lin Yangtian me dijo que su maestro cultivaba esa técnica.”

“Dijo que la técnica permite separar la conciencia espiritual del cuerpo. El cuerpo original se refina en una Píldora de Sangre Verdadera.”

“¿Píldora de Sangre Verdadera?”

“Sí. Quienes cultivan esta técnica suelen tener poco tiempo de vida. Su conciencia posee a otro cultivador, lo instruyen mientras usan Píldoras de Sangre Verdadera para transformar gradualmente el cuerpo huésped.”

“Esto suena como… el típico ‘Abuelo Viejo en mi Cabeza’.”

Zheng Fa encontró el concepto inquietantemente familiar.

Lin Bufan continuó: “Cuando llega el momento, toman el control del cuerpo huésped por la fuerza.”

“La mayoría de las veces, los discípulos de las Sectas Inmortales son los mejores objetivos.”

Lin Bufan agregó un último comentario.

“…¿Eh?”

“Nuestra Secta Sagrada—no, Secta Demoníaca—tiene muchos discípulos que conocen esta técnica.” Lin Bufan elaboró. “Pero los discípulos de las Sectas Inmortales… bueno, son algo ingenuos. Algunos incluso podrían pensar que han encontrado una fortuna milagrosa.”

“……”

Zheng Fa bajó la mirada hacia el talismán mensaje en su mano, asintiendo levemente.

“Entonces esta persona intenta decirnos… ¿que fue poseída por un cultivador demoníaco?”

“¿Acaso… se está pasando a nuestro lado?”

La Hermana Mayor Yuan se animó un poco.

“……”

Zheng Fa negó con la cabeza. “Yo diría… que se está quedando sin opciones.”

Medio mes después – Medianoche

Zhou Qianyuan y Zheng Fa estaban enfrascados en conversación.

Tras charlar en el patio de la Hermana Mayor Zhang, decidieron continuar hablando mientras caminaban hacia la residencia de Zhou Qianyuan.

A esas horas, el distrito del mercado estaba en calma.

Las calles que llevaban a la casa de Zhou Qianyuan estaban casi vacías, la mayoría de los discípulos concentrados en su cultivo nocturno.

Al avanzar por una calle lateral, parecía que solo Zheng Fa y Zhou Qianyuan estaban presentes.

En las sombras de una esquina, Chen Ting aguardaba, su cuerpo oculto bajo un Talismán de Sigilo.

“Espera a que se acerquen un poco más—¡entonces ataca!” La voz en su mente ordenó. “Una vez que lo captures, usaré la Técnica Fantasma del Demonio Celestial. Ni siquiera la mayoría de los cultivadores Alma Naciente podrán alcanzarnos.”

“Mm.”

La voz de Chen Ting tenía un matiz nervioso.

“Tranquilo. Zheng Fa y su acompañante apenas son cultivadores de Refinamiento de Qi. Ya he cubierto esta calle con mi conciencia espiritual. Solo necesitarás una fracción de segundo para someterlos—la Secta Jiushan no tendrá tiempo de reaccionar.”

“Mm.”

“Si lo logras, tus méritos serán enormes. Serás oficialmente parte de la Secta Sagrada. Y como Zheng Fa tiene un potencial excelente, ya no necesitaré tomar tu cuerpo.”

Chen Ting no respondió esta vez—simplemente asintió.

Zheng Fa y Zhou Qianyuan se acercaban.

La oscuridad envolvía lentamente el área.

Las linternas, la luz de las estrellas—todo parecía atenuarse y difuminarse.

“¡Ataca ahora!”

Justo cuando la voz en la mente de Chen Ting dio la orden—

Un destello cegador de relámpago desgarró la noche.

El trueno rugió por las montañas de Jiushan, sacudiendo los cielos.

Un rayo colosal cayó, expulsando con fuerza una figura sombría del cuerpo de Chen Ting.

La entidad flotaba en el aire, iluminada por la descarga eléctrica.

Era un hombre de mediana edad, de largo cabello negro, pero solo su cabeza y torso eran visibles—la mitad inferior no era más que niebla etérea.

Desde la esquina de la calle, el Maestro de la Secta Jiushan avanzó, todo su cuerpo chisporroteando con arcos eléctricos.

“Un compañero cultivador viene a la Secta Jiushan—¿cómo podría yo no darle la bienvenida adecuada?”

La sombra negra giró alarmada.

Miró a Chen Ting, que ahora retrocedía, y siseó:

“¿¡Tú!?”

Chen Ting le devolvió una mirada fría, cargada de burla.

“Fuiste tú quien me enseñó que no adaptarse significa morir.”