Cultivo: Estudié en el extranjero en los tiempos modernos - Capítulo 151

El pequeño edificio estaba en un silencio mortal. Finalmente entendieron por qué Zheng Fa había enviado a todos los demás discípulos lejos.

Dado lo familiar que resultaba este impostor con los hábitos de la Hermana Mayor Zhang y con los asuntos internos de la Secta Jiushan, el traidor solo podía tener dos posibles identidades—

O bien, esa persona tenía una gran antigüedad dentro de la Secta Jiushan, con un nivel de cultivo nada bajo; de otro modo, no habría tenido acceso a información tan sensible.

O, como pensó con el ceño fruncido la Hermana Mayor Yuan, el responsable era alguien del distrito del mercado o del Salón Administrativo.

Eso explicaría por qué conocía tan bien las rutinas de la Hermana Mayor Zhang.

Solo esas dos posibilidades tenían sentido. De lo contrario, ¿cómo podía este espía proporcionar información tan detallada, hasta el punto de hacerse pasar convincentemente por la Hermana Mayor Zhang, guiar a la Hermana Mayor Yuan en la administración del distrito del mercado e incluso llamar a cada trabajador por su nombre?

“Pero… ¿para qué?” Han Qi fue quien formuló la pregunta. “¿Cuál es el objetivo de hacerse pasar por la Hermana Mayor Zhang y mandar mensajes a la secta?”

Zheng Fa y la Hermana Mayor Yuan se miraron.

“¡Para retrasarnos!” —la Hermana Mayor Yuan pronunció esas dos palabras.

“Exacto.” El semblante de Zheng Fa se volvió grave. “Si yo pude darme cuenta de que algo no cuadraba, entonces la Hermana Mayor Zhang también debió notarlo. El hecho de que no haya enviado ni una respuesta significa que ya está en problemas. Pero probablemente no corre peligro inmediato.”

“Se están haciendo pasar por ella para que la Secta Jiushan no sospeche nada y no mande refuerzos. Quieren ganar tiempo… el suficiente para ocuparse de la Hermana Mayor Zhang.”

Mientras Zheng Fa exponía lentamente su razonamiento, los demás asentían de acuerdo.

“Eso suena bastante lógico… ¡De otro modo, no tendría sentido!” De pronto, la Hermana Mayor Yuan salió disparada hacia la puerta. “¡Voy a Taiyang County!”

“¡Hermana Mayor!” Zheng Fa le sujetó el brazo. “¡No seas imprudente!”

“¿Cómo no serlo?”

Zheng Fa dijo: “Quien haya capturado a la Hermana Mayor Zhang seguramente es un cultivador Alma Naciente. ¡No tendrías ninguna posibilidad!”

“Entonces… ¡aun así no puedo quedarme de brazos cruzados!”

La Hermana Mayor Yuan claramente era alguien que valoraba la lealtad.

Pero Zheng Fa tenía una idea mejor: ¡involucrar a los adultos!

Como solía decir el Viejo Bai, no trates de cargar al mundo entero sobre tus hombros.

Esto no era algo que él y la Hermana Mayor Yuan pudieran manejar solos.

Así que la arrastró con él, subiendo la montaña para informar todo al Maestro de la Secta.

“¿Le pasó algo a Zhang Shizhi*?”
(*Shizhi: forma respetuosa de dirigirse a un discípulo más joven dentro de la secta.)

“¡Sí!” Zheng Fa recordó cuidadosamente su comunicación con la Hermana Mayor Zhang. “Fue alrededor del momento en que entró a la Caverna Espiritual. Después de eso, la persona que contestaba mis mensajes… ya no parecía ella.”

“Esto… es muy extraño.”

El Maestro de la Secta frunció el ceño, mirando en dirección a Taiyang County como si intentara descifrarlo.

“¿Maestro? Estoy seguro de que algo le pasó a la Hermana Mayor Zhang.”

“No es que no te crea.” El Maestro agitó la mano con desdén. “Pero si Zhang Shizhi estuviera en peligro, ¿por qué no hemos recibido ni una sola noticia de la Secta Changchun? Están justo al lado. Nada debería escapárseles.”

“……”

“Fue sabio de tu parte no actuar precipitadamente,” continuó el Maestro con el rostro endurecido. “La Secta Changchun… o bien ya fue aniquilada, o ya no es de fiar. Taiyang County seguramente es ahora un nido de víboras.”

“Entonces, Maestro… ¿qué pasará con la Hermana Mayor Zhang?”

Zheng Fa no se había olvidado de su apuro.

“¿Zhang Shizhi, eh…?” El Maestro agitó su manga y envió un talismán mensaje hacia el Séptimo Pico. “En esto tendremos que confiar en la Hermana Menor Huang.”

—

El talismán mensaje llegó al Séptimo Pico. Al momento, una luz púrpura se elevó hacia el cielo y descendió frente a ellos.

Era la primera vez que Zheng Fa veía a la maestra de la Hermana Mayor Zhang—la Zhenren Huang.

Parecía tener unos treinta años, llevaba una túnica daoísta negra. Sus facciones eran suaves, su mirada calma y clara, dando la impresión de una monja daoísta serena.

“¿Le pasó algo a Wuyi?”

Fue directo al grano en cuanto llegó.

“Es posible,” respondió el Maestro de la Secta. “Zheng Fa fue quien lo notó.”

Los ojos de Zhenren Huang se posaron en Zheng Fa, como si ya supiera quién era. “Cuéntame todo.”

Zheng Fa relató su comunicación con la Hermana Mayor Zhang y cómo descubrió las inconsistencias.

Zhenren Huang asintió levemente al escuchar.

“¿Tú qué opinas?” le preguntó de repente al Maestro de la Secta.

“…Ve con calma,” el Maestro vaciló, algo conflictuado. “O quizá… ¿debería ir yo?”

“¡Es mi única discípula personal!”

El rostro del Maestro se ensombreció aún más, como si intentara aplacarla. “Lo sé, lo sé. Solo digo… si te excedes, me costará mucho explicarle a la Alianza de los Cien Inmortales.”

Zhenren Huang lo miró largamente, en silencio. Sin decir nada más, se dio media vuelta y salió volando hacia Taiyang County convertida en un rayo de luz.

“¿Maestro? ¿Va sola?”

Zheng Fa seguía intranquilo.

“La Secta Jiushan es nuestra base. Debemos dejar al menos dos cultivadores Alma Naciente aquí.” El Maestro negó con la cabeza. “Además, de los tres cultivadores Alma Naciente en la Secta Jiushan, la Hermana Menor Huang es la más difícil de enfrentar.”

“¿…Eh?”

Zheng Fa parpadeó. ¿De verdad era tan formidable la Zhenren Huang?

Viendo su confusión, el Maestro meditó un momento antes de explicar.

“Verás, mi estilo de combate es ‘gastar lo que sea necesario’.”

Al recordar las extravagantes técnicas de su maestro, Zheng Fa no pudo evitar asentir.

“La Hermana Menor Huang, en cambio, es distinta. Ella no teme a la muerte.”

“……”

Zheng Fa empezaba a comprender.

“No le importa su propia vida, y mucho menos la de los demás,” continuó el Maestro. “Si la Secta Changchun ya está muerta, en realidad será más sencillo.”

“¿Eh?”

“Si nos han traicionado, la Hermana Menor Huang se asegurará de que nadie salga vivo de Taiyang County.”

“¿…No es eso demasiado extremo?”

“Un cultivador Alma Naciente no se preocupa por la misericordia,” dijo el Maestro, mirándolo con intención. “Si algún día llegas a ofender a Zhang Shizhi…”

Un escalofrío recorrió la espalda de Zheng Fa.

“No te preocupes,” dijo el Maestro con una sonrisa. “Al menos me aseguraré de que quede algo de ti para enterrar.”

“……”

Mientras se alejaban, Zheng Fa no pudo evitar preguntar: “Maestro, su estilo de lucha consiste en gastar dinero, el de la Zhenren Huang en no temer a la muerte… ¿y qué hay del Tío-Maestro Pang?”

“¿Él?” El Maestro sonrió con sorna. “A él no le importa la dignidad.”

“……”

De vuelta en el patio de la Hermana Mayor Zhang, Zheng Fa seguía dándole vueltas a la descripción que su maestro había hecho de la Zhenren Huang. A juzgar por lo que podía sucederle a la Secta Changchun, estaba claro: para Zhenren Huang ellos no eran de los suyos.

Incluso su propio maestro, al preocuparse por la posible masacre que ella pudiera desatar, solo se inquietaba por los problemas que eso acarrearía, no por la moralidad del asunto.

En cierto modo, esta era la más pura y brutal realidad del Reino Xuanwei.

La razón por la que el Maestro de la Secta lo valoraba, y por la cual ahora lo rodeaba un ligero aire de “futuro líder de la secta”, se debía fundamentalmente al talento que mostraba gracias a su habilidad de atravesar mundos.

Pero al principio, todo fue porque la Hermana Mayor Zhang se había encariñado con él.

Al pensar en eso, sacudió la cabeza. Ahora mismo solo estaba en el sexto nivel de Refinamiento de Qi. Ya había hecho lo que podía—descubrir el engaño y reportarlo al Maestro de la Secta.

Todo lo que fuera más allá de eso simplemente estaba fuera de su alcance actual.

Actuar de manera imprudente no ayudaría en nada. Al contrario, solo se convertiría en una carga para la Hermana Mayor Zhang y para la Secta Jiushan.

Lo único que podía hacer era fortalecerse lo más rápido posible.

Se sentó con las piernas cruzadas en su cojín de meditación, con las manos en la postura de “Cinco Corazones hacia el Cielo”. Lentificó la respiración, calmó la agitación interna y se sumergió en el cultivo.

La energía espiritual del aire se arremolinó, formando un diminuto vórtice sobre él.

Pasaron dos varas de incienso antes de que Zheng Fa abriera lentamente los ojos.

Había alcanzado el séptimo nivel de Refinamiento de Qi.

Si esto hubiera ocurrido antes de la desaparición de la Hermana Mayor Zhang, se habría sentido bastante satisfecho—pues ahora podía cultivar correctamente el Método Lingshan en el mundo moderno.

Pero ahora, lo único que sentía era urgencia. No había rastro de satisfacción.

Tomó un libro a su lado y lo hojeó.

Era el Sutra de la Gran Libertad de Lin Bufan, pero solo contenía las secciones previas a la etapa de Establecimiento de Fundación.

Zheng Fa había querido estudiar esta técnica por dos razones.

Primero, tenía curiosidad de si había alguna conexión entre este método de cultivo y los talismanes encontrados en la sangre de Lin Bufan.

Segundo, creía en la importancia de conocer al enemigo—entender esta técnica podía serle útil en el futuro.

Pero en cuanto abrió el Sutra de la Gran Libertad, su expresión se congeló.

Justo al principio, Lin Bufan había escrito que lo más fundamental de cultivar esta técnica era la visualización del “Gran Santo Ancestro de la Libertad”.

“Visualización…”

Zheng Fa bajó el libro lentamente, con el rostro lleno de desconcierto.

Cuando cultivó el Cuerpo Linghe, ya se había topado con este tipo de práctica y había sentido curiosidad por la naturaleza de la visualización.

Ahora que había ganado más experiencia en el mundo del cultivo, la idea volvió a surgir. Esta vez, tenía una nueva pregunta—

¿Ese “Gran Santo Ancestro de la Libertad” siquiera era humano?

—

Chen Ting salió del salón de su maestro, el Zhenren Pang, y comenzó a descender lentamente la montaña.

En el camino, se cruzó con varios discípulos de la misma línea, todos los cuales lo saludaron con ojos llenos de admiración.

Chen Ting conocía bien la razón—

Siendo alguien con tres raíces espirituales, había logrado superar a otros y alcanzar la etapa de Núcleo Dorado, terminando por ser aceptado como discípulo del Zhenren Pang.

Su éxito servía de inspiración para otros discípulos con aptitudes menos destacadas.

Especialmente dentro de la línea de su maestro, gozaba de gran prestigio.

Al descender, vio a su discípulo menor, Zhou Qianyuan, que venía desde el patio de la Hermana Mayor Zhang. Zhou parecía absorto, murmurando para sí mismo, como si lidiara con algún problema.

La residencia de Chen Ting estaba al pie del Octavo Pico, una zona con abundante energía espiritual—una clara señal del favor de Zhenren Pang.

Al entrar a su patio, cerró suavemente la puerta tras de sí.

Entonces, de repente, una voz resonó en su mente—

“Ese hermano menor tuyo, Zhou, parece algo lento. Podría ser útil. Intenta convencerlo de sacar a Zheng Fa.”

Chen Ting permaneció en silencio, actuando como si no hubiera escuchado nada. En cambio, tomó lentamente la Imagen del Gran Santo Ancestro de la Libertad y comenzó a estudiarla.

“¿Te niegas?”

“Ya traicioné a mi secta, los ayudé a hacerse pasar por la Hermana Mayor Zhang… He hecho suficiente,” dijo Chen Ting con frialdad.

“¿Suficiente?” La voz se tornó irritada. “De no ser por nosotros y por la Píldora de Sangre Verdadera, ¿habrías heredado la línea sanguínea de nuestro Santo Ancestro? Sin cultivar el Sutra de la Gran Libertad, ¿habrías formado un Núcleo Dorado con tus tres raíces espirituales?”

Chen Ting guardó silencio largo rato antes de responder finalmente: “Es demasiado arriesgado. Zheng Fa se resguarda en el patio de la Hermana Mayor Zhang, y cada vez que sale, la Hermana Mayor Yuan lo vigila. Además, es el discípulo favorito del Maestro de la Secta. Ustedes lo necesitan vivo. Yo no puedo garantizar el éxito.”

“…No es más que un simple cultivador de Refinamiento de Qi.”

“¡Y bien que lo sabes!” Chen Ting estalló de pronto. “¡Soy un legítimo Heredero Verdadero de la Secta Jiushan, un cultivador de Núcleo Dorado! Y aun así, ¿por tratarse de un mero discípulo de Refinamiento de Qi quieren usarme como peón desechable?”

“No entiendes. Ese ‘Teorema de los Tres Sub-Talismanes’ que mencionó en sus cartas a Zhang Wuyi tiene un valor real.”

Chen Ting apretó los labios, sin el menor interés en comprender.

“Chen Ting, piénsalo bien. Desde que cultivaste el Sutra de la Gran Libertad, podemos convertirte en un cultivador demoníaco buscado en cualquier momento.”

“Adelante,” se burló Chen Ting. “Si intento dañar a Zheng Fa, igual acabaré siendo cazado. Mejor muero de una vez. Si tanto les urge, ¿por qué no convocan al espíritu del Santo Ancestro para maldecirme hasta la muerte?”

La voz enmudeció.

Un cultivador de Núcleo Dorado ya era un recurso valioso, pero uno con un historial limpio dentro de la Secta Inmortal lo era todavía más.

Y más aún, que un cultivador con tres raíces espirituales formara un Núcleo Dorado no era cosa fácil—la Secta Demoníaca de la Gran Libertad había invertido mucho en él.

“Todavía hay formas de hacerlo. Si eres un poco más cuidadoso—”

Era evidente que la voz no estaba dispuesta a soltarlo tan fácilmente.

“Ni siquiera un poco de riesgo,” interrumpió Chen Ting.

“¿Por qué le temes tanto a la muerte?” La voz hervía de ira ahora.

“Si no temiera a la muerte, ¿habría traicionado yo a mi secta para dejarme tentar por ustedes?” Chen Ting replicó, cargado de sarcasmo. “¿Creen que alguien que voluntariamente se volvió traidor de repente desarrollará un heroico sentido de autosacrificio?”

“……”