Cultivo: Estudié en el extranjero en los tiempos modernos - Capítulo 149

Dentro del aula de examen.

Los estudiantes sentados alrededor de Zheng Fa voltearon a verlo en cuanto oyeron el leve sonido de su pluma al dejarla sobre el pupitre.

Sus expresiones eran casi idénticas: absoluta desesperación.

“Bro, ¿apenas pasó una hora y ya acabaste? ¿Otra vez?”

Hasta la supervisora, una maestra, no pudo evitar acercarse y echarle un vistazo a su examen.

Al ver que estaba completamente lleno, se alejó lentamente sin decir nada.

El examen final

Para Zheng Fa, el examen de admisión a la universidad ya no era difícil.

Especialmente después de que su cultivación avanzó: su memoria, velocidad de reacción y claridad mental habían mejorado notablemente.

Mientras la prueba no contuviera problemas oscuros o de complejidad muy alta, podía terminarla en menos de una hora y aún le sobraba tiempo para revisar sus respuestas.

Como todavía no era hora de entregar, Zheng Fa se recargó un poco hacia atrás y empezó a contemplar sus planes a futuro.

¿Qué viene después?

Durante los últimos cinco años, había estudiado con una dedicación extraordinaria—

En el Reino Xuanyi, memorizaba libros de texto mientras trabajaba bajo el sol abrasador en los campos.

En el mundo moderno, se había aislado, casi sin salir, sacrificando entretenimiento y cortando distracciones.

Ese examen era la culminación de todos esos años de esfuerzo.

¿Pero la universidad?

Eso ya era otro asunto.

No tenía obligación de asistir.

Las cosas que la mayoría de la gente valora, él simplemente no—

No necesitaba un título para obtener estatus o riqueza en el mundo moderno.

Como dijo una vez Tang Lingwu:

“No necesito un título.”

Para Zheng Fa, el objetivo de ir a la universidad era simple—

A pequeña escala, quería aprender de verdad cómo llevar a cabo investigación, organizar un laboratorio eficiente y maximizar el potencial del proyecto del asilo.

A gran escala, quería entrenar su mentalidad científica, desarrollar un enfoque analítico más profundo y, en última instancia, descifrar la esencia verdadera del Dao.

Porque Zheng Fa siempre lo supo: la mayor ventaja que el conocimiento moderno podía darle era la forma en que moldeaba su pensamiento.

Quería aprender más.

Claro, había otra razón—

Atraer a más académicos para que se unieran al asilo.

Cultivación e investigación

Por ahora, Zheng Fa cultivaba el Método Lingshan, y el impulso por establecer el asilo solo había crecido.

Además, el Método de Establecimiento de Fundación del Dao de los Talismanes enfrentaba ahora dos grandes retos de investigación:

Descifrar los dos Sub-Talismanes Desconocidos (Tipo A y Tipo B)

La Ley de los Tres Sub-Talismanes había revelado una capa completamente nueva de complejidad.

Después de estudiar la sangre de Lin Bufan, Zheng Fa había formulado dos hipótesis posibles sobre los sub-talismanes Tipo B:

Hipótesis 1: Los sub-talismanes Tipo B actúan como “marcadores direccionales”.

Uno de los sub-talismanes de Lin Bufan podría estar vinculado al Ancestro Demonio.

El otro podría estar vinculado a él mismo.

Esto coincide con la teoría de Tang Lingwu—que algunos talismanes sirven como nodos de interacción, similar a cómo el hardware de una computadora se comunica con el sistema.

Problema: si esto es cierto, entonces el número de sub-talismanes posibles es infinito, porque demasiadas cosas podrían ser “marcadores direccionales”.

Hipótesis 2: Los sub-talismanes Tipo B funcionan como “fuerzas de interacción fundamentales”.

En lugar de asignarse al azar, podrían representar fuerzas esenciales del mundo—

Similar a cómo la física moderna define las cuatro fuerzas fundamentales.

Ventaja: de ser cierto, el sistema sería elegante y estructurado.

Desventaja: es puramente teórico—todavía no hay evidencia.

Comprender la verdadera naturaleza de los patrones de talismán Yin-Yang

Se decía que Yin y Yang eran interdependientes, pero Zheng Fa aún no había captado su esencia.

Era un rompecabezas que lo había perseguido por mucho tiempo.

Al borde de un avance

Para este punto, Zheng Fa había alcanzado el sexto nivel de Refinación de Qi.

Si su velocidad de cultivación se mantenía, calculaba que para agosto llegaría al séptimo nivel de Refinación de Qi—

Lo que significaba que podría empezar a implementar adecuadamente el Método Lingshan.

Termina el examen final

Cuando Zheng Fa salió del aula de examen, se sorprendió.

Tang Lingwu no lo esperaba afuera.

Durante los últimos dos días, cada vez que terminaba un examen, veía a Tang Lingwu de pie en la puerta, esperándolo.

Pero hoy—el último día del examen—no estaba por ningún lado.

En su lugar, quien vino por él fue el Viejo Bai.

Un escolta inesperado

“¿Qué buscas?”

El Viejo Bai notó que Zheng Fa escaneaba la zona y le dio una palmada en el hombro.

“¿Qué, no soy suficiente para venir por ti?”

Zheng Fa negó con la cabeza, pero no dijo nada.

Simplemente siguió al Viejo Bai al autobús.

El ambiente post-examen

El camión se mecía suavemente mientras avanzaba por las calles.

Iba lleno de estudiantes que acababan de terminar sus exámenes—

La mayoría se veía relajada, charlando animadamente en pequeños grupos.

“¿Entonces, cómo te fue?”, preguntó el Viejo Bai.

“Nada mal.”

“¿Crees que entres a la Universidad de Jingcheng?”

Ante esas palabras, todo el autobús quedó en silencio.

Varios estudiantes voltearon a mirarlos, con expresiones de incredulidad—

“¡Este tipo… sí que sueña en grande, eh!”

Zheng Fa asintió.

“Sí, debería estar bien.”

Esta vez, los estudiantes no solo miraron al Viejo Bai—

Se voltearon a mirar a Zheng Fa.

“¿Este tipo habla en serio?”

Un viaje en silencio

Después de eso, Zheng Fa y el Viejo Bai no dijeron una palabra más durante el resto del trayecto.

El ambiente era demasiado incómodo.

Cuando por fin se bajaron, se miraron—

Y ambos estallaron en risa.

“Muy bien,” dijo el Viejo Bai, “¿entonces cuándo le caemos a Jingcheng? ¿Después de que llegue la carta de admisión?”

“El asilo tiene prioridad,” respondió Zheng Fa.

“Deberíamos ir antes.”

“¿Cuándo exactamente?”

“Tengo algunas cosas que arreglar en casa. Vámonos a inicios de julio.”

“¿Qué clase de cosas?”

“Solo cabos sueltos. Necesito agradecer a los maestros y al personal que me ayudaron estos años.”

“Además…”

Zheng Fa se detuvo.

“Tengo que ir a las tumbas de mis padres.”

A decir verdad, Zheng Fa aún no estaba seguro de cuál era su relación real con este cuerpo.

Pero esos eran los padres que habían criado a este cuerpo.

Heredara o no sus memorias, le habían hecho un bien.

Ahora que estaba por dejar su ciudad natal, era lo correcto—**tanto emocional como lógicamente—ir a visitarlos.

“…De acuerdo.”

Mientras caminaban en silencio por la zona residencial de la Preparatoria Qingshui, el Viejo Bai dijo de repente:

“Ven a comer a mi casa. Ya cociné.”

Zheng Fa lo miró de reojo y luego asintió.

Una reunión inesperada

Apenas Zheng Fa entró en casa del Viejo Bai, se sorprendió—

No porque Tang Lingwu estuviera ahí.

Sino porque la profesora Tian también estaba.

En la cocina, Tang Lingwu estaba frente a la estufa, agarrando la espátula como soldado que empuña un arma.

A su lado, la profesora Tian observaba divertida, como si le diera instrucciones.

Cuando entraron, la profesora Tian salió a saludarlos.

Pero Tang Lingwu, por alguna razón, se quedó escondida en la cocina, casi como si le diera pena.

Una celebración casera

“Profesora Tian, ¿qué la trae por aquí?”, preguntó Zheng Fa.

“El Viejo Bai dijo que acababas de terminar los exámenes, y que en la mayoría de las familias eso se celebra. Así que quiso hacer lo mismo contigo.”

La profesora Tian sonrió, y añadió:

“Pero… ¡este señor no sabe cocinar!”

“¿Entonces la llamó a usted?”

“Justo estaba libre.”

Hizo un gesto despectivo con la mano, su risa amplia y despreocupada.

Zheng Fa le lanzó una mirada al Viejo Bai, que estaba a un lado con una sonrisa apenada.

Claramente, no se trataba solo de celebrar—

El Viejo Bai una vez más había encontrado una forma indirecta de abogar por la profesora Tian.

Aun así, Zheng Fa no podía negar que se sentía conmovido.

Por alguien a quien solo había visto una vez, la profesora Tian había estado dispuesta a dedicar su tiempo para cocinarle.

Aunque no supiera que quizá él podría curar su enfermedad, eso demostraba su sinceridad.

“Entonces… ¿y ella?”

Zheng Fa miró hacia la cocina, donde Tang Lingwu seguía escondida.

La profesora Tian le echó una mirada cargada de intención, con un tono juguetón.

“¿Esa chica? No sé qué le pasó, pero de repente le nació el interés por la cocina.”

Sin embargo, su tono sugería que en realidad sabía perfectamente lo que ocurría.

Una comida para recordar

Para cuando sirvieron la cena, Zheng Fa por fin entendió por qué el Viejo Bai había invitado a la profesora Tian—

Porque de verdad sabía cocinar.

Hasta un simple plato de verduras salteadas tenía un delicado equilibrio de dulzor y umami, sin el sabor amargo y a pasto que suele aparecer cuando se preparan mal.

“¡Profesora Tian, su comida está mejor que cualquier cosa que he probado en un restaurante!”

Elogió Tang Lingwu con sinceridad.

Dado su acomodado trasfondo, no era un cumplido menor.

La profesora Tian simplemente rió, con esa voz potente.

“El centro de investigación donde trabajé quedaba en medio de la nada.”

“No había ni restaurantes cerca.”

“Así que no me quedó de otra más que aprender sola.”

El problema de las jerarquías

“Un momento.”

El Viejo Bai señaló de pronto a Tang Lingwu y a la profesora Tian, con el rostro lleno de confusión.

“Tú me dices ‘Abuelo Bai’…”

“¿Pero a ella le dices ‘Tía Tian’?”

“¡Eso no cuadra! ¡Las generaciones quedan todas revueltas!”

“¿Tienes algún problema?”

A la profesora Tian se le arqueó la ceja, con un filo en la voz.

Hasta su risa despreocupada desapareció por un segundo.

El Viejo Bai cerró la boca de inmediato.

Zheng Fa, por su parte, notó algo interesante—

Tang Lingwu ya se había encariñado muchísimo con la profesora Tian en tan poco tiempo.

Al parecer tenía un don para ganarse el afecto de los mayores.

El platillo secreto

Zheng Fa observó a Tang Lingwu con discreción durante la comida.

Y pronto notó sus movimientos pequeños y furtivos.

Había jalado en silencio el plato de huevos revueltos con jitomate hacia sí.

Usando la mano como escudo, se lo comía sola, bocado tras bocado.

El gesto se le torcía un poco mientras masticaba, con un dejo de frustración en la cara.

Sin siquiera probarlo, Zheng Fa pudo adivinar qué estaba mal—

Los jitomates estaban poco cocidos, así que quedaban demasiado firmes.

Los huevos estaban de más, así que quedaban chiclosos.

Y lo peor—demasiada sal.

Con razón se veía decepcionada—

Había puesto mucho empeño, pero comparado con la cocina de la profesora Tian, su platillo tenía demasiadas fallas.

Zheng Fa estiró la mano y rescató el plato de su alcance.

“¡Está demasiado salado!”, se asustó Tang Lingwu.

Sin levantar la vista, Zheng Fa siguió sirviéndose con naturalidad:

“Está bien. A mí me gusta la comida salada.”

Tang Lingwu se quedó inmóvil y luego sonrió despacito para sí.

Desde el otro lado de la mesa, el Viejo Bai entrecerró los ojos.

Masticó un bocado de verduras salteadas, y luego miró a la profesora Tian.

“¿Le pusiste azúcar a este plato?”

“…No.”

“Entonces, ¿por qué de repente todo me sabe tan dulce?”

Reino Xuanyi

Zheng Fa estaba de pie frente a Lin Bufan, examinando el anillo de jade negro en su mano derecha.

Ese era el Sello del Alma de Lin Bufan.

Con un solo pensamiento, Zheng Fa podía acabar con la vida de Lin Bufan al instante.

En la cama, Lin Bufan yacía pálido, la mirada perdida e incierta.

Aún parecía no estar seguro de haber tomado la decisión correcta hoy.

Sumisión formal

“Por favor, mi señor… concédame un nuevo nombre.”

Su voz era baja y respetuosa.

Era listo—

Ahora que el vínculo de amo y sirviente se había establecido, era costumbre en el Reino Xuanyi que el amo renombrara a su sirviente.

Zheng Fa pensó un momento—

Luego negó con la cabeza.

“La verdad, no me importa.”

“Además, el apellido de tu tío era Lin. No se sentiría bien borrar ese lazo.”

La mirada de Lin Bufan tembló levemente.

La incertidumbre en sus ojos se desvaneció, reemplazada por un dejo de alivio.

Parecía que la negativa de Zheng Fa a renombrarlo lo había tranquilizado—

Al menos su nuevo amo no era cruel sin motivo.

Tras una larga pausa, Lin Bufan por fin habló.

“Entonces… me cambiaré el nombre a Lin Fan.”

“Tú dijiste que—”

“No.”

“¿…?”

Al ver la expresión confundida de Lin Bufan, Zheng Fa guardó silencio un instante.

Luego, suspiró y murmuró—

“Ese nombre… está maldito.”

“……”

A lo que venimos

“En fin.”

Zheng Fa estiró la mano hacia atrás y sacó una botella de porcelana blanca.

“¿Quieres hacerlo tú mismo esta vez?”

Lin Bufan miró la botella—más grande que la anterior.

Luego miró a Zheng Fa.

Sus ojos, poco a poco, volvieron a llenarse de duda.