Cultivo: Estudié en el extranjero en los tiempos modernos - Capítulo 139

Al ver la expresión conmovida de Zheng Fa, la Hermana Mayor Zhang sonrió y, de pronto, dijo:

—Me encargaré de esto lo antes posible. En unos días, me iré de la secta por un tiempo.

—¿Salir de la secta?

Zheng Fa se quedó desconcertado. No esperaba que sacara ese tema.

Conocía lo suficiente a la Hermana Mayor Zhang como para entender que no era del tipo que disfrutaba viajar. Si él no la buscaba o si no estaba ocupada con asuntos de la secta, casi siempre permanecía en casa cultivando.

Un tanto ermitaña, la verdad.

O mejor dicho, la mayoría de los cultivadores del Reino Xuanwei eran así: pasar la mayor parte del tiempo en reclusión los volvía algo caseros.

La Hermana Mayor Zhang explicó:

—Mencioné antes que surgió una veta espiritual en la Comandancia Taiyang, y la Secta Changchun ha estado pidiendo nuestra ayuda una y otra vez.

Zheng Fa lo recordó. Ella ya lo había mencionado—originalmente, planeaba enviar a la Hermana Mayor Yuan; pero ahora…

¿Por qué iba ella misma?

—En un principio quería mandar a la Shimei Yuan porque me preocupaba que tuvieras problemas para manejar el mercado —continuó la Hermana Mayor Zhang, como si supiera lo que él pensaba.

Zheng Fa lo entendió enseguida.

Quería decir que él había demostrado ser demasiado capaz.

Si la Hermana Mayor Zhang se quedaba, él tendría una red de seguridad—cualquier decisión difícil podría remitirse a ella.

Pero la Hermana Mayor Yuan…

Bueno, considerando que lo trataba bien, Zheng Fa decidió, por cortesía, no pensar demasiado en esa posibilidad.

—Hermana Mayor, ¿qué es exactamente esa veta espiritual?

Aun con su explicación, Zheng Fa sentía inquietud.

La Hermana Mayor Zhang, tanto en inteligencia como en cultivo, era como el pilar estabilizador de la Secta Jiushan.

Los tres cultivadores de Alma Naciente de la secta no parecían precisamente confiables—si algo, la Hermana Mayor Zhang era quien más se preocupaba por todo.

Para que algo la hiciera salir de la secta, definitivamente no era tan simple como lo planteaba.

No pudo evitar preocuparse.

—Una veta espiritual… —al ver su insistencia, la Hermana Mayor Zhang soltó una risita. Parecía reconocer su preocupación, y su voz se suavizó—. Una veta espiritual y un nodo espiritual son, esencialmente, lo mismo.

—¿Veta espiritual?

Zheng Fa se sobresaltó—no era asunto menor.

Había leído el Tratado sobre Vetas Espirituales del Maestro de la Secta, y sabía que, en el Reino Xuanwei, las vetas espirituales eran la base de la supervivencia de una secta.

Especialmente ahora, cuando la energía espiritual declinaba, una veta rica era todavía más crucial.

—Las vetas espirituales normalmente se encuentran en la superficie, reuniendo continuamente energía espiritual para que los cultivadores la usen —explicó la Hermana Mayor Zhang—. Pero los nodos espirituales son diferentes. También acumulan energía espiritual, pero suelen estar enterrados profundamente bajo tierra y pasan largos periodos sin ser descubiertos.

—¿…Y cuando emerge un nodo espiritual?

—Cuando ha reunido suficiente energía, irrumpe, alterando el flujo de energía espiritual a su alrededor—ahí es cuando los cultivadores lo notan.

Al ver que Zheng Fa seguía con dudas, la Hermana Mayor Zhang añadió:

—Aunque la energía de un nodo espiritual eventualmente se disipa, con los años acumula recursos valiosos.

—Hermana Mayor, ¿estás diciendo…?

Zheng Fa por fin comenzó a entender.

—En el nodo espiritual de la Comandancia Taiyang hay una mina de piedras espirituales.

Una mina de piedras espirituales.

Zheng Fa comprendió al instante por qué la Hermana Mayor Zhang tenía que ir personalmente.

—Hermana Mayor, si ha surgido una mina de piedras espirituales… —Zheng Fa frunció el ceño—. ¿No causará esto un gran conflicto?

Sabía lo críticas que eran las piedras espirituales para los cultivadores.

No solo eran la moneda principal; también se usaban para cultivar—aunque, en esta era, la mayoría no podía darse el lujo de gastarlas así.

Además, eran indispensables en formaciones y otras aplicaciones.

—La Comandancia Taiyang ya está revuelta. El Maestro de la Secta Changchun ha enviado mensajes repetidos, diciendo que no solo han llegado varias sectas de la Alianza de los Cien Inmortales, sino incluso algunas facciones externas—y se han descubierto rastros del Sendero Demoníaco.

—¿…La Secta Changchun?

—Su fundador fue originalmente discípulo de la Secta Jiushan —explicó la Hermana Mayor Zhang—. Tras alcanzar Núcleo Dorado, estableció una familia, que luego creció hasta convertirse en una pequeña secta. Siempre han permanecido leales a la Secta Jiushan y han seguido entregando tributo a lo largo de los años.

Zheng Fa asintió, comprendiéndolo.

La Secta Changchun era básicamente un vasallo de la Secta Jiushan—probablemente establecida con el respaldo de la secta.

Al ver que ahora captaba la gravedad de la situación, la Hermana Mayor Zhang cambió el tema.

—No me preocupa el Salón Administrativo—ha funcionado sin problemas por años. Pero el mercado ha cambiado mucho últimamente, con los barcos de recepción y las funciones teatrales. Aún me inquieta un poco.

—¡Hermana Mayor! —la Hermana Mayor Yuan se golpeó el pecho con confianza—. Puedes dejar el mercado en mis manos—

—Se lo dejo a Zheng Fa —interrumpió la Hermana Mayor Zhang.

—¿?

La Hermana Mayor Yuan miró horrorizada cómo la Hermana Mayor Zhang se señalaba a sí misma… para luego asignarla, en efecto, al cuidado de Zheng Fa.

—

Mientras Zheng Fa y la Hermana Mayor Yuan se alejaban, caminando lado a lado del patio de la Hermana Mayor Zhang, pasó un buen rato antes de que la Hermana Mayor Yuan soltara por fin su orgullo herido y hablara.

—La Comandancia Taiyang debe de estar hecha un desastre ahora.

—¿…Mm?

—La Hermana Mayor Zhang solo se da banquetes así cuando se avecina una gran batalla —murmuró la Hermana Mayor Yuan. Por una vez, su rostro mostraba una rara preocupación—. Ni siquiera se da cuenta de que tiene ese hábito.

Zheng Fa se le quedó mirando.

Ella frunció el ceño, confundida.

—¿Por qué me miras así?

—Nunca pensé que fueras tan observadora.

—Tch. Cuando te preocupas demasiado por las cosas, cansa. Por eso preferiría ser un pájaro—libre y sin cargas.

La Hermana Mayor Yuan echó la cabeza hacia atrás con orgullo, como si hubiera descubierto el secreto de la vida.

—En fin, la Hermana Mayor Zhang ha estado enviando a mucha gente a la Comandancia Taiyang últimamente.

Zheng Fa recordó su tiempo en el Salón de Talismanes—había notado que muchos de los instructores de la Hermana Mayor Zhang no estaban.

Ahora tenía sentido.

Ya los habían desplegado a la Comandancia Taiyang.

—Pero con la fuerza de la Hermana Mayor Zhang, aunque choque con un cultivador de Alma Naciente, no correrá un peligro real… De hecho, ¡hasta podría ir a echarle una visita y divertirme un rato!

La Hermana Mayor Yuan se animó con ese pensamiento, y su risa volvió a ser despreocupada.

—

Mientras Zheng Fa regresaba a casa, fruncía ligeramente el ceño y sus pensamientos se volvían pesados.

La partida de la Hermana Mayor Zhang significaba que perdía un respaldo poderoso dentro de la secta.

Pero eso no era gran cosa.

Su estatus como discípulo del Maestro de la Secta y su relación con la Hermana Mayor Yuan eran suficientes para moverse con libertad en la Secta Jiushan.

Lo que realmente le preocupaba era lo que la Hermana Mayor Yuan había señalado—

Su cultivo seguía siendo demasiado bajo.

Tan bajo que la Hermana Mayor Zhang ni siquiera le decía toda la verdad.

¿Y lo peor?

Aunque lo supiera, no podría ayudar.

—¿Hermano Mayor Zheng?

Una voz lo llamó.

Cuando Zheng Fa se acercaba a su hogar, de pronto oyó que alguien lo llamaba.

Al alzar la vista, vio a Zhou Qianyuan de pie en la entrada, como si llevara un rato esperándolo.

—¿Hermano Menor Zhou? ¿Me buscabas? —preguntó Zheng Fa, conduciéndolo al interior.

—No es nada urgente —Zhou Qianyuan negó con la cabeza, sacando un rollo de jade de su bolsa de almacenamiento. Luego, al notar el leve ceño que aún persistía en el rostro de Zheng Fa, preguntó con preocupación—: Pero, Hermano Mayor Zheng, parecías preocupado hace un momento. ¿Hay algo en lo que pueda ayudar?

Zheng Fa no ocultó nada—a estas alturas, él y Zhou Qianyuan ya eran lo bastante cercanos como para prescindir de formalidades.

Con un suspiro, admitió:

—Solo siento que… mi cultivo es demasiado bajo.

—¿Demasiado bajo?

Zhou Qianyuan se detuvo, mirando el rollo de jade en su mano, como si dudara de algo.

—Bueno, sí. Apenas estoy en el quinto nivel de Refinamiento de Qi—

—Hermano Mayor, yo estoy en el cuarto.

Zhou Qianyuan lo interrumpió, con un dejo de agravio en el tono.

“…”

Por un momento, el silencio incómodo llenó la habitación.

Zhou Qianyuan apretó los labios y, sin decir más, le entregó el rollo de jade.

—¿Mm?

—Mi maestro me instruyó que te lo diera cuando lo considerara oportuno —dijo Zhou Qianyuan, manteniendo la expresión cuidadosamente neutra.

Zheng Fa estaba a punto de tomarlo—

¡BANG!

La puerta de su patio se abrió de golpe con un estruendo.

—¡Zheng Fa!

La voz, el momento y la fuerza de esa entrada…

Se sentían demasiado familiares.

—¡Zheng Fa! ¡Vine a verte!

El Séptimo Joven Maestro de la familia Zhao entró con paso decidido al patio, sonriendo mientras gritaba:

—¿Sorprendido?

Rebotó hacia el salón principal, parloteando sin parar:

—Estaba pensando—en la Secta Qingmu, mi hermana está ahí con mi abuelo, pero tú, ¿eh? Tú estás solito en la Secta Jiushan, ¡sin un solo familiar cerca!

—¡Debes de estar muy solo!

—Así que, en cuanto me dieron permiso para salir de la secta, ¡vine directo a verte!

Al llegar a la entrada del salón, alzó la mirada—

Y se quedó helado.

Porque lo que vio fue a Zheng Fa y a Zhou Qianyuan, de pie demasiado cerca uno del otro.

Con la mano de Zheng Fa suspendida sobre el brazo de Zhou Qianyuan en lo que parecía un gesto extrañamente íntimo.

La sonrisa del Séptimo Joven Maestro se rigidizó.

Sus ojos iban y venían entre Zheng Fa y Zhou Qianyuan, con expresión complicada.

Zheng Fa retiró la mano con torpeza, sintiéndose como si lo hubieran sorprendido en una infidelidad.

—…¿Séptimo Joven Maestro? ¿Qué haces aquí?

Se apresuró a avanzar, pero entonces notó otra figura conocida en la puerta.

—…¿Señorita Mayor?

De pie en la entrada, Zhao Jingfan, la Señorita Mayor de la Familia Zhao, miraba a su hermano menor con expresión de impotencia, negando con la cabeza.

—Tenía asuntos fuera de la secta y pasaba cerca de la Secta Jiushan. Este insistió en venir conmigo.

—¿¡Quién insistió!?

El Séptimo Joven Maestro replicó de inmediato.

—Entonces, ¿por qué viniste?

La Señorita Mayor alzó una ceja.

—¡Y-yo vine a ver las funciones del teatro! —El Séptimo Joven Maestro cruzó los brazos y resopló—. El teatro de la Secta Jiushan se ha vuelto tan famoso que hasta en la Secta Qingmu han oído de él. ¿No puedo venir a verlo por mí mismo? ¡Lo veo y me voy!

Zheng Fa soltó una risita.

—Séptimo Joven Maestro, en realidad me alegra mucho que hayas venido.

—¿…De veras? —La sospecha en su rostro se disipó un poco.

—Por supuesto. A fin de cuentas, estoy solito en la Secta Jiushan.

—…¿Y él qué? —

El Séptimo Joven Maestro señaló directamente a Zhou Qianyuan.

—Oh, él solo vino a entregar algo de parte de su maestro.

Zhou Qianyuan asintió en silencio y alzó el rollo de jade, indicando claramente su papel puramente profesional de mandadero.

El Séptimo Joven Maestro al fin volvió a sonreír y echó un brazo por encima del hombro de Zheng Fa.

—Entonces, si has estado sufriendo solito en la Secta Jiushan, ¡no te preocupes! ¡Te traje cosas buenas!

Se volvió y extendió la mano hacia su hermana, en espera.

La Señorita Mayor soltó un largo suspiro, pero aun así le entregó un pequeño fardo.

El Séptimo Joven Maestro lo desenvolvió con orgullo, revelando varios frasquitos y paquetitos envueltos.

—Todos son productos especiales de la Secta Qingmu —explicó la Señorita Mayor—. Escogió todo lo que le pareció bueno y te lo trajo.

—¡Hermano Mayor Zheng!

Antes de que Zheng Fa respondiera, otra voz llamó desde la puerta.

Era Han Qi, junto con otros dos hermanos mayores, cargando grandes bolsas de mercancías.

—¡Los vendedores del mercado han estado mandando aún más obsequios estos últimos días! ¡Te los trajimos!

Los tres entraron al patio, los brazos repletos de paquetes.

El Séptimo Joven Maestro bajó la vista a su pequeño fardo…

Luego alzó la mirada hacia la montaña de regalos que cargaban Han Qi y los otros.

Le temblaron los dedos, como sopesando si debía recuperar su fardo.

Zheng Fa se acercó, abrió el pequeño paquete y tomó un trocito frío de dulce de azúcar roja.

Le dio una mordida, masticó despacio y luego le sonrió al Séptimo Joven Maestro.

—Delicioso.

Habló un poco gangoso, con la boca aún ocupada.

El Séptimo Joven Maestro lo miró por un momento.

Y, al fin, también sonrió.