Cultivo: Estudié en el extranjero en los tiempos modernos - Capítulo 133

Como la tía Ye estaba presente, el viejo Bai no profundizó en el asunto de la persona que supuestamente tenía poco tiempo de vida.

Aunque técnicamente la tía Ye y Zheng Fa mantenían una relación de cooperación, los tres de forma instintiva seguían reservándose ciertas cosas frente a ella—sobre todo cualquier tema relacionado con la cultivación. Evitaban mencionarlo en su presencia siempre que fuese posible.

Hasta la propia Tang Lingwu seguía esa regla no escrita.

Conforme el auto se internaba en la noche, el cansancio fue apareciendo en el rostro de la tía Ye, y los músculos se le ponían rígidos.

Zheng Fa sabía que la fatiga hacía que su condición empeorara.

A su lado, Tang Lingwu se veía visiblemente tensa.

—¿Quieres que te dé un masaje? —preguntó Zheng Fa en voz baja.

Los ojos de la tía Ye se iluminaron y asintió con ganas.

Tang Lingwu miró de reojo al chofer y luego se puso de pie, inclinándose para revisar a su madre. Para cualquiera desde fuera, parecía que estaba observando el estado de la tía Ye, pero en realidad estaba bloqueando la vista del conductor.

Zheng Fa extendió la mano y empezó a amasar con suavidad el hombro y el cuello de la tía Ye. Mientras lo hacía, un Talismán de Nutrición del Espíritu salió disparado de sus yemas e ingresó por la parte posterior de su cabeza.

Cuando Tang Lingwu volvió a sentarse, el chofer sólo alcanzó a ver, por el retrovisor, a la tía Ye durmiendo plácidamente… y al viejo Bai mirando a Zheng Fa con unos ojos ansiosos y expectantes.

Zheng Fa ignoró la mirada desesperada del viejo.

No es que fuera tacaño, pero en la era moderna cada Talismán Yuan sólo podía usarse tres veces. Si abusaba de ellos, terminaría por colapsar la base de su Dao del Talismán Yuan.

Cuando por fin llegaron a la primera cordillera adecuada, ya era la 1 a. m.

No era seguro subir la montaña en la oscuridad.

Así que simplemente encontraron un hotel al pie del monte y pasaron la noche.

Al amanecer, los cuatro partieron, siguiendo al chofer por la vereda de la montaña.

Sólo entonces supo Zheng Fa que el conductor era en realidad parte del equipo de investigación y que la tía Ye lo había contratado personalmente.

Era finales de primavera, y el paisaje era impresionante.

Mientras avanzaban por el sendero, la brisa fresca les ayudó a sacudirse parte del agotamiento por haber viajado toda la noche.

De vez en cuando se cruzaban con excursionistas vestidos con equipo de montaña.

El chofer, abriendo camino, explicó mientras andaban:

—Esta montaña es bastante conocida en Jingcheng. Se llega fácil en coche, así que a muchos aficionados al aire libre les gusta venir—es un gran sitio para una casa de retiro.

Era evidente que recomendaba con fuerza esa montaña para el proyecto.

Cuando alcanzaron un mirador alto, un resplandor plateado parpadeó en los ojos de Zheng Fa mientras contemplaba el paisaje a sus pies.

Tras un momento, asintió y dijo:

—Vayamos a ver la otra montaña.

En comparación con el primer lugar, la segunda montaña era mucho menos accesible. Tuvieron que tomar la autopista, luego una carretera estatal y, al final, manejar por un tramo de caminos rurales antes de llegar.

—De este lugar no hay mucho que decir… —el chofer sonaba poco impresionado—. Esta montaña pertenece a una colectividad del pueblo y está bastante apartada… Probablemente no habría mucha gente dispuesta a retirarse aquí.

La expresión de Zheng Fa se volvió pensativa.

Para cuando regresaron al hotel, el viejo Chen y los demás seguramente seguían recorriendo la Universidad de Jingcheng con los otros estudiantes.

El cuarto de Zheng Fa estaba vacío.

Los cuatro se sentaron dentro, todos con la mirada puesta en Zheng Fa, esperando su decisión.

—Ambas ubicaciones son adecuadas —dijo primero Zheng Fa—. Los factores decisivos están en otra parte.

Según el Tratado de Venas Espirituales, existían más de diez tipos de venas espirituales, y estas dos cordilleras justo coincidían con dos de esas tipologías. Desde la perspectiva de practicar el Método Lingshan, no había gran diferencia entre una y otra.

Se volvió hacia la tía Ye.

—Tía, ¿qué opina?

La tía Ye meditó un instante antes de hablar:

—En costos, la diferencia no es grande. El primer lugar será más problemático para obtener aprobaciones y contratos, pero el segundo tendrá costos de transporte más altos.

—La elección depende de tus planes a largo plazo.

Zheng Fa asintió levemente, indicándole que continuara.

—El primer sitio está cerca de una zona escénica, y hasta hay un fraccionamiento de villas cerca —la tía Ye hizo una pausa antes de añadir—: Si quieres hacer relaciones con gente influyente o convertirte en invitado de la élite, el primer sitio es mejor.

—El segundo es más tranquilo.

—La decisión depende de lo que quieras lograr.

Zheng Fa guardó silencio.

Sabía que esa era la forma en que la tía Ye lo ponía a prueba.

Al verlo callado, la tía Ye entendió que necesitaba tiempo para pensar.

Caminó hacia la puerta, le echó una mirada a Tang Lingwu y le hizo un leve gesto con la cabeza, indicándole sutilmente que la siguiera afuera.

Sin embargo, la mirada de Tang Lingwu seguía clavada en Zheng Fa, sin captar para nada la seña de su madre.

La tía Ye vio cómo su hija lo miraba con tanta fijeza y no pudo más que negar con la cabeza, impotente. Cerró la puerta con cuidado, dejándolos a los tres a solas.

—¿Ustedes qué opinan? —preguntó Zheng Fa a Tang Lingwu y al viejo Bai.

El viejo Bai chasqueó la lengua y soltó:

—¡El primero! ¡Un médico milagroso desciende de la montaña y deja boquiabiertas a las grandes familias de Jingcheng con su arte curativo! ¡Con un gesto de la mano, controla los vientos y las nubes!

«……»

¿Por qué sentía que el gusto de este viejo por las historias iba de mal en peor?

Tang Lingwu frunció levemente los labios, como si no estuviera de acuerdo, pero bajo la mirada de Zheng Fa, sólo negó con la cabeza y dijo:

—Lo que decidas.

Zheng Fa negó.

Zheng Fa miró por la ventana y, de pronto, habló:

—Lo que dijo la tía Ye me recordó algo. Ya que vamos a establecer esta casa de retiro, hay unos principios que creo que debemos dejar claros. Díganme qué piensan.

El viejo Bai y Tang Lingwu se miraron y se dispusieron a escucharlo en silencio.

—Primero, nada de trucos ni de actuar misteriosos. La cultivación es difícil de explicar, pero si alguien viene a tratarse, lo tratamos—manteniendo la fachada. Por fuera, operamos como un centro de bienestar común y corriente.

Al oír esto, tanto el viejo Bai como Tang Lingwu comprendieron que, en esencia, Zheng Fa ya había tomado su decisión.

—Segundo, no perseguimos el poder mundano. Ni le tememos ni buscamos congraciarnos con él.

—Tercero, quiero que esta casa de retiro funcione como una institución de investigación relativamente pura. Ya sea tratar personas o desarrollar agricultura, que sea sólo para sostener la casa de retiro y financiar nuestra investigación.

La voz de Zheng Fa era suave, pero su tono se volvía más firme con cada palabra.

Para él, la fama y la fortuna en el mundo moderno eran casi inútiles: de todos modos no podía llevar suministros modernos al Reino Xuanwei.

Al menos, no tenían un uso directo en la cultivación.

Lo que realmente importaba era el talento y el conocimiento que podía aportar la ciencia moderna.

Con la cultivación, ya había accedido a riquezas que antes estaban fuera de su alcance, y probablemente vendrían más.

Pero siempre había tenido muy claro lo que realmente quería.

Al terminar, Zheng Fa miró a los otros dos.

Esos tres principios no sólo eran sus propias convicciones; también eran expectativas que estaba estableciendo para ellos—en especial para el viejo Bai, quien tenía tendencia a dejar volar la imaginación.

Para su sorpresa, en lugar de verse decepcionado, el viejo Bai pareció aliviado. Murmuró:

—Ya me lo estaba preguntando… En las novelas, esos ayudantes siempre actúan como idiotas… ¡Yo ni sabría cómo hacer ese papel!

«……»

¿Así que ya te habías asignado un rol?

En cuanto a Tang Lingwu…

Bueno, a estas alturas, parecía que iba a estar de acuerdo con cualquier cosa que dijera Zheng Fa.

Reino Xuanwei

Hoy tocaba otra función de Salvar al pequeño cultivador: Pang Qian.

Zheng Fa estaba dentro del edificio administrativo del distrito comercial, acompañado por la Hermana Mayor Zhang y la Hermana Mayor Yuan. Observaban cómo una Nave de Recepción descendía lentamente hacia los muelles.

Antes de que la nave se detuviera por completo, una multitud salió disparada, corriendo hacia el teatro.

Zheng Fa distinguió a Han Qi entre los cultivadores que llegaban. Él y sus dos compañeros desembarcaron y, en lugar de dirigirse al teatro, vinieron directo al edificio, con pinta de traer noticias urgentes.

—Hermano menor Zheng… nuestras naves de recepción se están quedando sin espacio —las primeras palabras de Han Qi dejaron a Zheng Fa atónito por un instante.

—¿Quedándose sin espacio?

—Sí —en los ojos de Han Qi brillaba la emoción—. Después de la última función de Salvar al pequeño cultivador: Pang Qian, algunos cultivadores visitantes la vieron… y cuando regresaron a sus sectas, corrió la voz. ¡Ahora hay demasiada gente que quiere venir a la Secta Jiushan esta vez!

Zheng Fa echó un vistazo a la corriente de gente que corría hacia el teatro.

La fama de Salvar al pequeño cultivador: Pang Qian empezaba a expandirse.

En el Reino Xuanwei no había canales de mercadeo convencionales, pero los cultivadores visitantes que habían visto la obra se habían convertido en promotores naturales.

Aunque en la función anterior sólo un puñado de forasteros había visto la obra, provenían de trasfondos variados. Al volver a sus sectas y distritos comerciales, esparcieron la noticia y ahora había prendido.

—Originalmente planeábamos visitar tres sectas y dos distritos comerciales en este viaje —explicó Han Qi—, pero después de parar en sólo una secta, la nave ya iba casi llena… La gente incluso estaba dispuesta a pagar por subir en los siguientes destinos.

«……»

Las naves de recepción que enviaba la Secta Jiushan no eran muy grandes; como mucho, podían transportar a trescientos cultivadores por viaje.

Antes de que empezara a proyectarse Salvar al pequeño cultivador: Pang Qian, cada nave apenas traía a un centenar de cultivadores—y a veces ni siquiera iban a la mitad.

Pero esta vez, la demanda estaba desbordada.

—Hermano menor Zheng, ¿crees que deberíamos enviar más naves de recepción? —sugirió Han Qi.

Zheng Fa miró a la Hermana Mayor Zhang y luego respondió a Han Qi:

—Lo discutiremos y te avisamos. Has trabajado duro; ve a descansar por ahora.

Al oír esto, Han Qi juntó las manos en saludo y se retiró.

La Hermana Mayor Zhang no dijo nada; simplemente se recargó en la ventana.

Los cultivadores que llegaban en las naves de recepción, después de comprar sus boletos para la obra, se encontraban con tiempo libre y se ponían a pasear por el distrito comercial.

La lógica era la misma: “ya que estamos aquí…”

Además, los cultivadores dispuestos a pagar por ver Salvar al pequeño cultivador: Pang Qian parecían gastar más que los visitantes de antes.

Al fin y al cabo, la hornada pasada de cultivadores había venido sólo por los descuentos en talismanes de la Secta Jiushan y por los viajes gratuitos en las naves de recepción.

Pero este nuevo público había estado dispuesto a pagar precios más altos sólo por ver una obra.

La misma cantidad de pasajeros, pero con hábitos de gasto radicalmente distintos: el impacto en el distrito comercial de la Secta Jiushan era abismal.

Contemplando el bullicioso mercado abajo, la Hermana Mayor Zhang asintió sutilmente hacia Zheng Fa.

—Hermano menor Zheng, te ha salido muy bien este proyecto del teatro…

—Hermana Mayor, nuestra Secta Jiushan se va a volver aún más rica —dijo de pronto Zheng Fa.

—¿Hmm?

—En el futuro, si quieres realizar alguna investigación, ya no tendrás que depender de los recursos de la secta.

La Hermana Mayor Zhang guardó silencio por un largo rato.

Zheng Fa prosiguió:

—Los recursos de la Secta Jiushan son limitados, así que conseguiremos recursos externos. De esa manera, ni el Tío-Maestro Pang tendrá que decir nada.

—……Hermano menor Zheng, acabo de recordar—tengo unos asuntos que atender.

Tras otra larga pausa, la Hermana Mayor Zhang por fin habló, con el rostro aparentemente sereno e inmutable.

—Buen viaje, Hermana Mayor.

La Hermana Mayor Zhang se llevó a la Hermana Mayor Yuan y regresó a su propio patio.

Ahí, simplemente se quedó sentada, aturdida, mirando la cascada que caía por la montaña.

—Hermana Mayor, si quieres reírte, ríete —suspiró la Hermana Mayor Yuan y la miró—. Ya traes los labios prácticamente levantados.