Cultivo: Estudié en el extranjero en los tiempos modernos - Capítulo 118

“…¿Interés especial? El Tío Pang quiere tomarte como discípulo.”

La Hermana Mayor Zhang parecía ajena a su insinuación y simplemente explicó.

“¿Tomarme como discípulo? ¿No ya lo rechacé?”

Zheng Fa frunció el ceño. No era la primera vez que la facción del Tío Pang hacía esa propuesta.

Antes, Sun Daoyu había mencionado lo mismo.

Entonces, él se negó.

Su razón era sencilla: pertenecía a otra facción. Si se cambiaba al bando del Tío Pang, quedaría en una posición incómoda, ni plenamente aceptado ni plenamente de confianza.

“Esta vez, al intercambiar la Técnica de Establecimiento de Fundación del Dao de los Talismanes por las Lágrimas de Bambú Púrpura Milenario, el Tío Pang volvió a sacarlo a tema.”

Zheng Fa respondió con firmeza: “Hermana Mayor Zhang, no tengo intención de convertirme en discípulo del Tío Pang… Usted fue quien me presentó a la secta.”

Su situación dentro de la facción de la Hermana Mayor Zhang estaba mejorando.

Ella lo valoraba.

La Hermana Mayor Yuan también tenía buena relación con él.

Le estaba yendo bien en el distrito del mercado.

Arriba tenía un respaldo sólido y abajo un apoyo creciente.

Solo un idiota se cambiaría de bando ahora.

Pero lo que no esperaba fue que la Hermana Mayor Zhang negara con la cabeza y hablara en favor del Tío Pang. “Esta vez, el Tío Pang está haciendo una oferta muy sincera.”

“¿Sincera?”

“¿Por qué lo has rechazado antes?”

“Le debo un gran favor a la Hermana Mayor Zhang.”

“Los Subtalismanes de los Cinco Elementos ya saldaron esa deuda.” Su tono se suavizó un poco. “No me debes nada.”

“Hermana Mayor, todos en la secta saben que el Tío Pang prefiere más a nuestro Hermano Mayor Zhou.” Zheng Fa pensó un momento y habló con honestidad. “Si me uno a su facción, terminaré por debajo del Hermano Mayor Zhou.”

“El Tío Pang dijo que si te vuelves su discípulo, te tratará como su único discípulo personal,” la Hermana Mayor Zhang lo miró directo, hablando con seriedad. “Eso significa que todos sus recursos se dirigirán hacia ti—incluidos algunos materiales que pueden ayudarte a llegar a la etapa de Alma Naciente.”

Zheng Fa se quedó atónito por un momento.

Ahora entendía por qué la Hermana Mayor Zhang decía que el Tío Pang estaba siendo sincero esta vez.

Para que un cultivador de Alma Naciente dijera algo así—no era una promesa vacía.

Aunque él lo olvidara, la Hermana Mayor Zhang sin duda lo recordaría.

“Piensa bien…”

“Hermana Mayor Zhang, ¿está diciendo…?” Zheng Fa alzó la mirada, encontrándose con sus ojos.

“No voy a detenerte.” Ella lo miró con significado. “Esta es la sinceridad de un cultivador de Alma Naciente.”

Zheng Fa guardó silencio un momento, y su expresión fue cambiando hasta la comprensión.

Cuando se alejaba, la Hermana Mayor Yuan salió de detrás del edificio.

“Hermana Mayor, ¿de verdad… está dispuesta a dejar que el Hermano Menor Zheng se vaya a su facción?”

“No es cuestión de estar dispuesta o no. El Tío Pang está usando una estrategia abierta.” La Hermana Mayor Zhang se frotó las sienes, con gesto de molestia.

“¿Eh?”

“El Tío Pang puede darle a Zheng Fa recursos que le permitirán llegar directamente a Alma Naciente. ¿Puedo yo?” Soltó una sonrisa amarga. “Ya le supliqué a la Maestra, pero la Maestra se negó.”

La Hermana Mayor Yuan guardó silencio.

“Si ahora lo obligo a quedarse apelando a la lealtad personal, ¿qué pasará más adelante?” Suspiró la Hermana Mayor Zhang. “Incluso si se queda, podría abrirse una grieta entre nosotros. Cuando llegue al punto de formar su Alma Naciente y le falten materiales, podría terminar resentida conmigo.”

“Pero quizá el Hermano Menor Zheng esté dispuesto a quedarse,” sugirió optimista la Hermana Mayor Yuan.

“Esta es la sinceridad de un cultivador de Alma Naciente,” repitió la Hermana Mayor Zhang.

“¿Hermana Mayor…?”

“Hermana Menor Yuan, si el Tío Pang muestra tanta sinceridad y aun así no consigue lo que quiere, ¿no crees que podría ver al Hermano Menor Zheng como un desagradecido?”

“¿Quiere decir… que el Tío Pang suprimiría a Zheng Fa?” La Hermana Mayor Yuan por fin entendió.

“El disgusto de un cultivador de Alma Naciente—aunque no te suprima activamente—¿cómo podría soportarlo Zheng Fa, que solo es un discípulo de Refinación de Qi?” La Hermana Mayor Zhang volvió la mirada hacia la Séptima Cumbre de la Secta Jiushan, con una rara expresión de frustración en el rostro.

Lo que no notó fue que la Hermana Mayor Yuan también miraba hacia las cumbres de Jiushan, con aire pensativo.

—

Unos días después, Zheng Fa estaba sentado en su estudio, aun dándole vueltas al asunto.

Siendo honesto, realmente no quería unirse a la facción del Tío Pang.

Sí, tenían materiales espirituales.

Pero ese era su único punto a favor.

Esa facción no lo acogería de corazón.

La rivalidad entre ambas facciones había durado tanto que—si de pronto pasaba de ser su antiguo rival a convertirse en el discípulo favorito del Tío Pang—¿cómo lo mirarían sus nuevos “hermanos mayores”?

Además, por muy bien que se llevara con la Hermana Mayor Zhang, una vez que se hiciera formalmente discípulo del Tío Pang, su relación inevitablemente se resentiría. Él había visto de primera mano lo tensas que estaban las dos facciones.

La Hermana Mayor Zhang y el Tío Pang no estaban al punto de pelear abiertamente, pero ciertamente no estaban en buenos términos. Siempre había competencia entre ellos.

Su vida cómoda y despreocupada dentro de la facción de la Hermana Mayor Zhang apenas comenzaba.

Si se iba a la facción del Tío Pang, sin duda lo arrastrarían otra vez a luchas de poder.

Solo de pensarlo ya se sentía agotado.

En el fondo, prefería invertir su tiempo en explorar los misterios del cultivo antes que enredarse en batallas políticas interminables.

Pero si se negaba… ¿de verdad creía que un cultivador de Alma Naciente lo dejaría pasar?

El enfoque del Tío Pang tenía un dejo de coerción.

Para los demás, quizá pareciera un honor increíble.

¿Un cultivador de Alma Naciente rebajándose a ofrecer personalmente una posición de discípulo? La mayoría se sentiría halagada.

Pero a Zheng Fa no le gustaba la idea de no tener opción solo porque un Alma Naciente lo decía.

¡Bang, bang, bang!

La puerta del patio fue golpeada de pronto, acompañada de la voz urgente de la Hermana Mayor Yuan.

“¡Hermano Menor Zheng, abre la puerta!”

“¿Hermana Mayor Yuan?”

“¡Ven conmigo!”

Ella agarró a Zheng Fa y empezó a jalonearlo hacia afuera.

“Hermana Mayor, ¿qué pasa?”

“¡Es algo urgente!”

Mientras se lanzaban hacia adelante, de pronto ella se transformó en un enorme Qingluan.

“¿Hermana Mayor?”

“¿Qué esperas? ¡Súbete!”

Zheng Fa se montó en el lomo del Qingluan. Con un potente aleteo, se elevó al cielo, y se dirigió directamente hacia las cumbres de Jiushan.

“¿Adónde vamos, Hermana Mayor?”

“¡A ver al Maestro de la Secta!”

“¿Maestro de la Secta?”

“¡Te recomendé con el Maestro de la Secta!” La Hermana Mayor Yuan sonaba orgullosa y ansiosa por llevarse el crédito. “¡Tuve que hablar hasta secarme la boca para que aceptara verte!”

¡Cielos!

¡Su Vena de Ave sí que servía!

“Hermana Mayor… ¿cuántos cultivadores de Alma Naciente tiene nuestra Secta Jiushan? ¿Por qué solo hay dos facciones principales?”

“¿Cultivadores de Alma Naciente? Solo tres.” Mientras volaba, la Hermana Mayor Yuan explicó: “El Tío Pang, la maestra de la Hermana Mayor Zhang—Maestra Huang—y el Maestro de la Secta.”

“¿Y por qué solo hay dos facciones…? Porque todos los discípulos del Maestro de la Secta están muertos. ¡En su facción ya no queda nadie!”

“…”

A Zheng Fa se le abrieron los ojos de par en par.

¿¡El Maestro de la Secta era así de letal para sus discípulos!?

“Entonces, Hermana Mayor, ¿exactamente para qué me recomendaste?”

“¡Le dije al Maestro de la Secta que tú serías el discípulo perfecto para él!”

Eso… no sonaba como un buen augurio.

“¿Por qué dirías eso?”

“¡Porque eres igual que él—eres un cobarde!”

“…”

La Hermana Mayor Yuan volaba a una velocidad increíble.

En nada, llegaron a la Novena Cumbre de la Secta Jiushan, donde residía el Maestro de la Secta.

Este lugar le resultaba familiar—Zheng Fa ya había venido cuando conoció por primera vez al Ancestro Jiushan.

Pero esta vez, la Hermana Mayor Yuan lo llevó a un sitio a mitad de la Novena Cumbre, un lugar en el que no había estado.

“¿Aquí es?”

Zheng Fa se quedó viendo la sencilla choza de paja frente a él.

¿El Maestro de la Secta Jiushan vivía aquí?

Esto era demasiado austero.

La Hermana Mayor Yuan asintió y luego señaló la puerta entreabierta, indicándole que entrara.

Zheng Fa se acercó y golpeó suavemente la puerta de madera.

“Pasa.”

Zheng Fa empujó la puerta, y para su sorpresa, el interior era inesperadamente vasto—o mejor dicho, era un mundo completamente distinto.

Frente a él había senderos entrecruzados y vastos arrozales que se extendían sin fin.

Afuera todavía era de día, pero en ese mundo el cielo ya se había oscurecido, salpicado de estrellas.

Un carruaje corría en la noche, lanzado a toda velocidad por el camino.

“¿Zheng Fa?”

Una voz sonó de pronto en su oído.

Volteó la cabeza y vio a un anciano de pelo y barba blancos, pero de rostro juvenil, de pie detrás de él.

“¿Maestro de la Secta?” Zheng Fa se inclinó con respeto.

“¿Qué te parece este lugar?”

El Maestro de la Secta señaló el paisaje frente a ellos, con un matiz de orgullo en el tono.

“¿Todo esto es real?”

Siendo franco, Zheng Fa no podía detectar fallas. Se sentía real, aunque intuía que no debería existir de esa forma.

“Es falso.” El Maestro de la Secta agitó la mano.

De pronto, asesinos vestidos de negro emergieron de los arrozales a sus pies.

Lo ignoraron por completo a él y al Maestro de la Secta, y corrieron con espadas desenvainadas para atacar el carruaje.

El cochero, como si ya esperara la emboscada, desenvainó una hoja y combatió ferozmente a los atacantes. El choque estalló en una intensa refriega, con el repique del acero resonando por los campos.

Zheng Fa: …¿Qué demonios está pasando?

Cuando volvió la cabeza, vio al Maestro de la Secta mirando la escena con gran entusiasmo.

“Siéntate.” El Maestro de la Secta señaló un cojín a los pies de Zheng Fa, indicándole que tomara asiento para mirar. “Ese pájaro ruidoso me ha traído de cabeza estos días. Ni tiempo he tenido de disfrutar bien mi mundo personal.”

“¿Mundo personal?”

Zheng Fa se quedó pasmado.

“¡Ya verás! ¡Esta historia está buenísima! Esos asesinos matarán al cochero, luego harán pedazos a la mujer que va adentro, ¡pero pasarán por alto al bebé escondido bajo el carruaje! Veinte años después, ¡ese niño volverá a vengarse!” El Maestro de la Secta soltó alegre un spoiler de toda la trama.

Esta historia sonaba… extrañamente familiar.

“¡La adapté de una de las novelas más populares en el mundo mortal ahora mismo!”

Dios santo… ¿¡también sueñas con ser director?!

“He oído de ti. Lo has hecho bien.” De pronto dijo el Maestro de la Secta, con un tono más serio. “El Tío Pang y la Sobrina Marcial Zhang son ambos pilares de la Secta Jiushan. Ya que te valoran, yo también confío en tu habilidad y talento.”

“…El Maestro de la Secta me halaga.”

“Pero no quiero aceptar más discípulos.”

El Maestro de la Secta lo soltó de golpe.

“…”

Zheng Fa se quedó aturdido.

¿Acababan de… rechazarlo?

“Todos mis discípulos anteriores murieron uno a uno…” suspiró el Maestro de la Secta.

“…Mis condolencias.”

Zheng Fa creyó entender—tras vivir el dolor de perder a tantos discípulos, el Maestro de la Secta simplemente no quería volver a pasar por eso.

Era completamente comprensible.

“¡Pero después de que todos murieron, por fin tuve mil años de paz!”

“…¿Eh?”

Zheng Fa alzó la mirada, estupefacto.

“¡Aceptar discípulos es un fastidio! Cada que causan problemas, tengo que salir de mi retiro a limpiar sus desastres.”

“Cada vez que salgo de la secta, es de terror. El Reino Xuanwei siempre ha sido caótico, y ahora está peor que nunca.”

Zheng Fa se quedó viendo al Maestro de la Secta, pensando—¿Dónde quedó el duelo?

Esto… no era exactamente la reacción que esperaba.

“Cuando mi maestro me nombró Maestro de la Secta, me la pasé diciendo que no quería el cargo. Pero la Hermana Mayor Huang y el Tío Pang seguían peleándose por él, y si uno de ellos lo tomaba, la Secta Jiushan se partiría en dos. Yo era la única opción.

“Así que le aventé el Salón Administrativo a la Hermana Mayor Huang, le di el Salón Disciplinario al Tío Pang, y los dejé hacer lo suyo mientras yo solo buscaba paz y tranquilidad.”

“Luego me dijeron que aceptara discípulos. ¿Para qué? La energía espiritual del mundo ya está así de mala—¿para qué traer discípulos nuevos a sufrir? ¿No hemos sufrido suficiente?”

El Maestro de la Secta suspiró. “Yo solo quiero quedarme en la Secta Jiushan, no ir a ningún lado, y disfrutar mi mundo personal. ¿Por qué es tan difícil?”

Zheng Fa miró a este ermitaño de nivel profesional, abanderado de la ‘planificación familiar’ del mundo del cultivo.

Este anciano… ¡estaba hecho para ser su maestro!