Cultivo: Estudié en el extranjero en los tiempos modernos - Capítulo 109

Secta Jiushan, muelle.

Zheng Fa se encontraba en el muelle, despidiéndose de Han Qi y sus dos compañeros.

La hermana mayor Zhang era tan eficiente como siempre: en apenas unos días, el barco de recepción estaba listo.

Como era la primera prueba, tanto ella como Zheng Fa decidieron proceder con cautela.

Solo enviaron un barco, con destino limitado a sectas y mercados cercanos. El viaje de ida y vuelta tomaría alrededor de medio mes.

Además de algunos subordinados de la hermana mayor Zhang y discípulos del mercado, Zheng Fa había arreglado específicamente que la comitiva de Han Qi los acompañara.

No por razones políticas—no buscaba colocar a “su gente” en el poder.

Más bien, tras dos días de conversaciones con la hermana mayor Zhang, había refinado su plan original.

Ahora, las habitaciones vacías del barco estaban llenas de talismanes, todos obtenidos del mercado.

El modelo era sencillo: sacar los talismanes, traer clientes de regreso. Maximizar la eficiencia del transporte.

Han Qi y sus amigos, aunque débiles en cultivación, tenían olfato para los negocios. Zheng Fa quería que ayudaran con las ventas.

—Hermano mayor Han, es solo una prueba. No tienes que estresarte tanto —lo tranquilizó Zheng Fa.

—Hermano menor… —Han Qi forzó una sonrisa amarga—. Eso lo dices tú… ¡pero me entregaron todo un cargamento de talismanes! ¿Y si algo sale mal…?

La hermana mayor Zhang era audaz: una vez recomendado Han Qi, le confió el control total de los talismanes a bordo.

Precios, marketing, ventas—todo dependía de él.

Para alguien como Han Qi, que siempre había estado en lo más bajo de la secta, era una responsabilidad abrumadora.

Su ansiedad era comprensible.

Zheng Fa le dio una palmada en el hombro.

—Mientras hagas bien tu trabajo, nadie te pondrá problemas. Me tienes a mí respaldándote, y yo tengo a la hermana mayor Zhang.

Han Qi asintió, algo más aliviado.

El barco se elevó lentamente sobre el agua, y Han Qi vio cómo la figura de Zheng Fa se hacía cada vez más pequeña en el muelle.

Luego se dio la vuelta y guio a sus dos compañeros hacia la cabina.

Al subir las escaleras, se toparon con dos discípulos mayores.

Eran los que normalmente patrullaban el mercado, y Han Qi siempre había sentido cautela hacia ellos.

Había temido ofenderlos, y nunca había logrado congraciarse con ellos.

Por reflejo, Han Qi y sus amigos se detuvieron de inmediato, mostrando sonrisas serviles y haciendo una reverencia.

Para sorpresa suya, los dos discípulos también se detuvieron, sonriéndoles con una calidez inusual.

—¡Hermano mayor Han, no hace falta tanta formalidad!

—…¿Hermano mayor?

—Ahora todos estamos bajo las órdenes del hermano menor Zheng —dijo uno, pasando un brazo amistoso sobre los hombros de Han Qi—. Tú llevas más tiempo con él, seguro tienes su oído. ¡Hasta te confió todos estos talismanes! Espero que pongas una buena palabra por nosotros.

—…¡Por supuesto!

Tras algunos intercambios cordiales, los dos discípulos se marcharon.

El alto y flaco los miró irse y luego chasqueó la lengua divertido.

—Vaya… ¿ya somos tan importantes?

—…No, el importante es el hermano menor Zheng —Han Qi negó con la cabeza.

—Aun así, hermano mayor, ¡esto es una oportunidad enorme para nosotros! —la voz del flaco temblaba de emoción—. Antes tratábamos con sobras, ¡pero ahora… ahora tenemos un barco lleno de talismanes!

—…Si quieres morir, no me arrastres contigo —Han Qi lo golpeó en la nuca.

—…¡Ay!

—Apenas nos llega esta oportunidad, ¿y ya buscas problemas? —Han Qi suspiró con fuerza—. ¿Crees que los otros discípulos de este barco no nos están vigilando? Cuanto más amables actúen, más quieren quedarse con nuestro lugar.

—Ah…

—El hermano menor Zheng tiene un futuro brillante por delante. Esto es solo el comienzo. Si eres tan corto de miras como para arruinarlo… la próxima vez no vienes conmigo.

Tras una pausa, añadió:

—Nuestra cultivación es débil. Nuestra única ventaja es la diligencia. Así que duerme con un ojo abierto las próximas noches.

El flaco hizo una mueca, sobándose la cabeza.

—Hermano mayor, desde que seguimos al hermano menor Zheng ya no eres el mismo de antes.

—…Al contrario —murmuró Han Qi, mirando a su alrededor—. Esta es la primera vez que me siento yo mismo.

—¿? —el flaco lo miró, sin entender.

—¿No es mejor así? —preguntó Han Qi.

—…Sí.

—Entonces deja de quejarte.

La luna creciente colgaba alta en el cielo, cubriendo la noche con su oscuridad.

Dos calles más allá del pequeño patio de Zheng Fa, en una mansión más grande, Sun Daoyu y Zhou Qianyuan estaban en un pabellón.

La mirada de Sun Daoyu estaba fija en dirección al patio de Zheng Fa.

—¿Hermano mayor? ¿Qué miras? —preguntó Zhou Qianyuan.

—A Zheng Fa.

—…¿A Zheng Fa? —Zhou Qianyuan estaba desconcertado. Miró hacia el patio pero no vio nada inusual.

Cuando volvió la cabeza, notó que los ojos de Sun Daoyu habían cambiado de color—sus pupilas oscuras ahora brillaban con una luz plateada, emanando un aura misteriosa.

—…¿Ojos Buscadores del Vacío? —el rostro de Zhou Qianyuan cambió, y una terrible sospecha lo golpeó.

Retrocedió tres pasos, aumentando con cautela la distancia entre ambos.

—Hermano mayor… ¿no es esto un poco inapropiado?

—…Sí que lo es —suspiró Sun Daoyu—. Pero tampoco puedo plantarme frente a él y quedarme mirándolo, ¿no?

—Eh… bueno… —Zhou Qianyuan hizo una mueca. Dudó un momento antes de sugerir tentativamente—: Quiero decir, en el mundo mortal no es raro que los jóvenes nobles tengan… intereses similares.

—Los cultivadores somos más de mente abierta. ¿Por qué no simplemente le confiesas tus sentimientos al hermano menor Zheng?

—…¿Sentimientos?

Sun Daoyu lo miró, inexpresivo.

Zhou Qianyuan le devolvió la mirada con comprensión y aliento.

Sun Daoyu pareció procesar la palabra durante un instante—y de pronto su rostro se contrajo de horror.

—¡LO ESTOY VIGILANDO POR LAS LÁGRIMAS DE BAMBÚ PÚRPURA MILENARIO!

Al ver la expresión escéptica de Zhou Qianyuan, Sun Daoyu apretó los dientes y explicó:

—Hace unos días, la hermana mayor Zhang le pidió a nuestro maestro cambiar la Técnica de Establecimiento de Fundación del Dao de los Talismanes por dos porciones de lágrimas de bambú púrpura milenario.

Zhou Qianyuan frunció el ceño. —¿Y eso qué tiene que ver con Zheng Fa?

—La hermana mayor Zhang afirmó que la velocidad de cultivo de Zheng Fa se disparó tras practicar la técnica—que incluso se duplicó después de condensar su Fundación de Talismanes Yuan.

—…¿Tan efectiva?

—Ni tú ni nuestro maestro lo creyeron, ¿verdad? —suspiró Sun Daoyu—. Y nuestro maestro no estaba dispuesto a entregar dos porciones de lágrimas.

Zhou Qianyuan vaciló.

Sun Daoyu continuó:

—El bambú de nuestro maestro produce cada vez menos lágrimas cada año. Solo le quedan dos porciones.

—…¿Por mi culpa?

—Sí. Si entrega dos, tendrás que esperar al menos diez años.

—…

—Además, la Técnica de Establecimiento de Fundación del Dao de los Talismanes tiene defectos. No vale tanto.

Zhou Qianyuan se mostró confundido. —Entonces, ¿por qué nuestro maestro la quiere de todos modos?

—Primero, porque sigue siendo una técnica excelente para cultivadores de talismanes.

—Puede que la hermana mayor Zhang no pueda corregir sus fallos, pero nuestro maestro cree que sí puede—ya tiene teorías.

—Y… si lo logra, podrá eclipsar a la facción rival.

—Así que espías a Zheng Fa para…

—El maestro quiere saber si su velocidad de cultivo es realmente tan alta…

—Y lo más importante, si la hermana mayor Zhang ya corrigió los defectos de la técnica.

Zhou Qianyuan guardó silencio.

Sun Daoyu sonrió con sorna.

—Relájate. No importa lo rápido que progrese Zheng Fa, yo informaré que la técnica no vale dos porciones de lágrimas.

Zhou Qianyuan exhaló aliviado.

—…Gracias, hermano mayor.

—Eres mi hermano menor. Por supuesto que te priorizaré.

Zhou Qianyuan dudó antes de murmurar:

—Hermano mayor… solo tengo respeto por ti.

Sun Daoyu: —¿?

Zheng Fa no tenía idea de que lo observaban.

En ese momento, soñaba—de vuelta en el mundo moderno, sentado frente a una laptop junto al viejo Bai y Tang Lingwu.

—Sigue sin funcionar… —murmuró Zheng Fa, frunciendo el ceño mientras revisaba los resultados de Han Xiaobai.