Cultivo: Estudié en el extranjero en los tiempos modernos - Capítulo 106

La hermana mayor Yuan se veía profundamente conmovida.

Sin embargo, los ojos de la hermana mayor Zhang se enfriaron un poco. Miró fijamente a Zheng Fa durante mucho tiempo sin decir nada.

Tras un silencio prolongado, al fin dijo:

—Hermana menor Yuan, necesito hablar con Zheng Fa a solas.

La hermana mayor Yuan asintió, lanzándole a Zheng Fa una mirada preocupada, casi suplicante, antes de bajar las escaleras en silencio.

Al dar la vuelta en la esquina, volvió a mirar atrás, como si quisiera decir algo, pero al final permaneció callada.

Una vez que desapareció de su vista, la hermana mayor Zhang levantó la mano y trazó un talismán dorado de insonorización en el aire. El talismán se rompió en motas de luz dorada que se dispersaron rápidamente por las esquinas de la sala.

Zheng Fa sintió de inmediato cómo la habitación quedaba en un silencio absoluto. El bullicio del mercado abajo—los gritos de los vendedores, el ir y venir de la gente—quedó totalmente bloqueado.

Lo único que podía escuchar era la respiración profunda y firme de la hermana mayor Zhang.

—¿Por qué te negaste? —preguntó ella.

Ambos sabían que las palabras de Zheng Fa, aunque parecían defender a la hermana mayor Yuan, en realidad eran un rechazo hacia la hermana mayor Zhang.

Desde el principio, la hermana mayor Zhang había sabido que Zheng Fa era quien organizaba los libros de cuentas. De hecho, su razón para venir hoy quizás había sido entregarle el control del mercado.

—La hermana mayor Yuan trabaja duro.

Zheng Fa empezó hablando en su favor.

Al principio, cuando Han Qi la acusó de perezosa, lo había creído.

Pero después de trabajar con ella, se dio cuenta de que, aunque no era muy entusiasta con la contabilidad, sí se preocupaba por el mercado.

—Lo sé —asintió la hermana mayor Zhang, aunque su expresión seguía fría—. El Salón Administrativo tiene dos fuentes principales de ingresos, y una de ellas es el mercado. Si ella no fuera dedicada, nunca la habría puesto al frente.

—¿Dos fuentes?

—¿Crees que unas cuantas piedras espirituales alcanzan para sostener toda la Secta de las Nueve Montañas? —lo miró de reojo—. La mayor parte de nuestros ingresos proviene de que el Salón Administrativo compra talismanes de los discípulos y los revende a otras sectas de la Alianza de los Cien Inmortales.

Oh, entendido. ¡Empresa estatal vs. negocio privado!

—Entonces… ¿por qué yo?

—Me faltan personas, y hay problemas fuera de la secta —fue directa la hermana mayor Zhang—. Necesito que ella se encargue de otras cosas, así que alguien más debe quedar a cargo del mercado…

Zheng Fa asintió.

—Pero no confío en nadie más. —La hermana mayor Zhang lo miró fijamente—. Ahora mismo todos carecen de materiales espirituales. Con tantas piedras espirituales moviéndose aquí cada día, si pongo a otro en este puesto, dudaría de su integridad.

Zheng Fa guardó silencio. Al fin entendió por qué la hermana mayor Zhang estaba tan ansiosa por colocarlo a él, apenas un Refinador de Qi de segundo nivel, al frente del mercado.

Era prácticamente empujarlo al crecimiento.

Y sin duda causaría olas enormes.

Pero era cierto lo que ella decía sobre la secta: ¿quién no sabía lo valiosas que eran las piedras espirituales hoy en día?

—En mi rama de la Secta de las Nueve Montañas… apenas hay unas cuantas personas de las que puedo decir con seguridad que no serían tentadas —alzó la vista hacia él—. La hermana menor Yuan es una. Tú eres otro.

Zheng Fa se quedó estupefacto.

—¿Me tiene tanta confianza?

—Tienes suficiente talento como para no arruinar tu futuro por algo trivial como esto.

Zheng Fa respondió con humildad:

—La hermana mayor me halaga.

—Y eres tímido. Ese es el factor más importante.

…Había agradecido demasiado pronto.

Tras pensarlo un poco, Zheng Fa volvió a declinar.

—Entiendo lo que quiere decir, hermana mayor, pero con mi nivel actual de cultivación… no podré imponer respeto.

—Eres un Maestro de Talismanes de Grado Profundo. Aparte de carecer de poder espiritual, en esencia estás a la par de un cultivador de Establecimiento de Fundación. —La hermana mayor Zhang negó con la cabeza—. El Establecimiento de Fundación puede ser un poco bajo, pero apenas suficiente.

—…

Al ver que seguía callado, la hermana mayor Zhang dijo de pronto:

—Si alguien no te respeta, solo golpéalo hasta que lo haga.

—¿?

—Yo administro el Salón Administrativo como cultivadora del Núcleo Dorado. ¿Crees que nadie cuestionó mi autoridad?

Le lanzó una mirada.

Y sí, tenía sentido. El jefe del Salón de Disciplina era el Maestro Pang, un cultivador de Alma Naciente.

Aun así, las finanzas de toda la secta estaban bajo el mando de una “simple” cultivadora del Núcleo Dorado como la hermana mayor Zhang.

Eso probablemente causó más inconformidad de la que él generaría manejando el mercado.

—La atmósfera en la secta estaba pésima cuando llegué. Incluso hubo muertos en las competencias del Pabellón de Talismanes.

Zheng Fa se sorprendió. —…¿Y ahora mejoró?

—Cuando derroté a todos mis pares en la secta, aceptaron mi regla de no matar.

Continuó:

—Tuve el Establecimiento de Fundación más rápido en la historia de la Alianza de los Cien Inmortales. Los de la secta empezaron a llamarme la mayor genio del Dao de los Talismanes de la alianza, pero claro, muchos no lo creyeron. Cuando derroté a la mayoría de cultivadores de Establecimiento de Fundación de la alianza, tuvieron que aceptarlo.

—Después, al llegar al Núcleo Dorado, tomé el control del Salón Administrativo. Los verdaderos discípulos de Núcleo Dorado no estuvieron conformes, así que también los derroté.

La boca de Zheng Fa se torció.

¿De qué clase de camino de genio solitario se trataba esto?

No pudo evitar alabar:

—La hermana mayor es un talento único en una generación. Solo escuchar su historia me hace hervir la sangre—quisiera estar en su lugar…

—Puedes.

Tos, tos. —No tengo ese tipo de talento.

Se apresuró a negarlo. Ese camino era suyo, no era uno que él quisiera recorrer.

Ya se sentía lo bastante ocupado con la Técnica de Establecimiento de Fundación del Dao de los Talismanes, el Cuerpo del Dharma de los Cinco Truenos, el Arte del Cielo Carmesí, las investigaciones modernas de talismanes… y los exámenes de ingreso a la universidad.

¿De dónde iba a sacar tiempo para pelearse con todos?

El solo pensar en seguir un camino de “enemigo del mundo” le resultaba agotador.

—Yo te ayudaré.

—¿?

Zheng Fa la miró, con un gran signo de interrogación en la cabeza.

—O más bien… tú me ayudas a mí. —La hermana mayor Zhang lo miró a los ojos y habló suavemente.

Al encontrarse con su mirada, Zheng Fa apretó un poco los dientes antes de asentir.

—Estoy dispuesto. Pero tengo una petición.

—Dila.

—Si no es urgente, preferiría manejar el mercado junto con la hermana mayor Yuan por un tiempo.

—Te preocupas bastante por ella.

—Solo creo que será mejor si ella me ayuda a sostenerlo por ahora —dijo Zheng Fa con una ligera sonrisa.

—Está bien. No hay prisa. —Asintió la hermana mayor Zhang—. Ella quiso encargarse del mercado porque antes se sentía muy sola. Ahora disfruta del bullicio, le gusta pasearse por los puestos.

—¿Sola?

—Ella es una Qingluan, criada por el líder de la secta.

—……

Los ojos de Zheng Fa se abrieron como platos al recordar aquel enorme pájaro que una vez cubrió el cielo.

—¿Entonces la hermana mayor Yuan es…?

—Una cultivadora de Núcleo Dorado. El líder de la secta la crio en las Nueve Montañas hasta que formó su Núcleo Dorado, pasó la tribulación de transformación humana, y solo entonces la envió a mí como discípula.

Zheng Fa asintió.

Al mirar el rostro redondito de la hermana mayor Yuan abajo, la imagen de aquella cabezota regordeta de pájaro le vino a la mente.

Si lo pensaba bien… sí que había cierto parecido.

La hermana mayor Yuan lo miraba algo inquieta mientras estaba con la hermana mayor Zhang.

—Hermana menor Yuan, a partir de ahora Zheng Fa estará a cargo del mercado.

Su expresión se ensombreció un poco.

Pero simplemente asintió sin objeción—parecía no cuestionar nunca a la hermana mayor Zhang.

—Sin embargo, el hermano menor Zheng sugirió que sigas trabajando un tiempo más.

El rostro de la hermana mayor Yuan se iluminó al instante de alegría.

—Medio año. Después, el mercado quedará completamente en manos del hermano menor Zheng.

Si esto se lo hubieran dicho antes, probablemente no le habría hecho gracia.

Pero ahora le sonaba a bendición inesperada, tanto que sonrió hasta que sus ojitos casi desaparecieron.

—Durante los próximos seis meses, enseña bien al hermano menor Zheng.

La hermana mayor Zhang le dio la instrucción.

La hermana mayor Yuan se aferró al brazo de Zheng Fa y declaró:

—¡Lo enseñaré como se debe!

En el puesto de Han Qi, los talismanes de Grado Profundo dibujados por Zheng Fa se vendieron en un abrir y cerrar de ojos.

Los dos a su lado sonreían de oreja a oreja.

—¡Hermano mayor, nuestros talismanes se venden cada vez más rápido!

—Combinar uno de Grado Profundo con tres de Grado Amarillo es mucho mejor trato que antes—¡así se venden solos! ¡Hermano mayor, eres brillante!

El alto y flaco incluso lo aduló.

—Apuesto a que pronto los otros vendedores de talismanes nos copiarán.

Han Qi negó con la cabeza. En lugar de alegrarse como los otros dos, fruncía el ceño con preocupación.

—Pues claro, no son tontos —asintió el alto y flaco, luego notó la expresión preocupada de Han Qi e intentó animarlo—. Hermano mayor, no tienes que preocuparte tanto. Todavía tenemos el nombre del hermano menor Zheng que nos respalda. Siempre estaremos mejor que los demás.

—No es eso lo que me preocupa.

Han Qi suspiró.

—¿Entonces por qué esa cara de angustia?

—Esta mañana… ¿ustedes aún recuerdan a la hermana mayor Yuan?

—¡Claro que sí!

—Creo que quizá la ofendimos —dijo Han Qi, con auténtica inquietud.

—¿Ah? —el alto y flaco se quedó pasmado, poniéndose pálido—. ¿Cómo la ofendimos?

—¿No se dan cuenta de cómo actuábamos cuando trabajábamos bajo la hermana mayor Yuan? —dijo Han Qi—. Y ahora, bajo el hermano menor Zheng, de repente estamos tan motivados. Ese cambio tan drástico… si la hermana mayor Yuan lo notó, ¿cómo no iba a sentirse de cierta manera?

—…Es verdad. Dicen que las mujeres y los hombres mezquinos son los más difíciles de tratar… ¿Crees que nos pondrá las cosas difíciles?

Han Qi guardó silencio un momento antes de decir:

—La hermana mayor Yuan es la supervisora del mercado, y su cultivación es alta. Aunque no nos cause problemas a propósito, haberla ofendido definitivamente no es buena idea.

—¿Pero no está el hermano menor Zheng? —dijo el alto y flaco, con duda.

—El hermano menor Zheng… —la expresión de Han Qi se volvió más complicada—. Me temo que lo arrastremos a él también. ¿Y si la hermana mayor Yuan descarga su frustración sobre él?

—……

—Apenas está en Refinamiento de Qi. Y además, la hermana mayor Yuan es una de las personas de mayor confianza de la hermana mayor Zhang.

Al oír esto, las sonrisas de los otros dos se desvanecieron en preocupación.

—Hermano mayor, ¿qué hacemos entonces?

—Si no queda otra, deberíamos ir a casa del hermano menor Zheng a disculparnos, advertirle. Así él puede pedirle a la hermana mayor Zhang que nos perdone —dijo Han Qi, apretando los dientes—. Si él es castigado por nuestra culpa, lo aceptaremos.

—Hermano mayor… creo que ya no hace falta ir a su casa.

—¿?

—¿No es ese el hermano menor Zheng allá? —el alto y flaco señaló en una dirección—. ¿A eso te referías con que la hermana mayor Yuan lo iba a reprender?

Han Qi alzó la vista.

Zheng Fa paseaba tranquilamente por el mercado.

A su lado iba una figura familiar pero extraña a la vez—señalando distintas tiendas, con el rostro lleno de entusiasmo, charlando sin parar.

No podían oír lo que decía la hermana mayor Yuan, pero claramente no parecía que lo estuviera regañando.

—…¿Esa es la hermana mayor Yuan? —murmuró Han Qi, atónito.

—Se parece, pero… su expresión no es la misma —dudó el alto y flaco.

—……

—Entonces, hermano mayor… ¿seguimos yendo a disculparnos con el hermano menor Zheng?

—¡¿Disculparnos mis narices?! —Han Qi golpeó a su despistado compañero.

—¿Se comporta de una forma frente a nosotros, y de otra frente al hermano menor Zheng?

—¡No se atrevería a culparnos!