Cultivo: Estudié en el extranjero en los tiempos modernos - Capítulo 105

Al día siguiente, en el distrito del mercado.

La hermana mayor Yuan caminaba con calma entre los puestos, echando de vez en cuando una mirada a los precios de los distintos productos.

Llevaba un velo que ocultaba sus facciones, haciendo imposible leer su expresión. Incluso su figura parecía cambiar sutilmente bajo su cubierta.

Como supervisora del mercado, se tomaba en serio sus responsabilidades, patrullando el lugar a diario.

En parte para pasar el tiempo, pero sobre todo para asegurarse de que no hubiera abusos de precios ni actos de intimidación.

El velo servía para que los comerciantes no la reconocieran y fingieran.

Hoy, sin embargo, algo se sentía distinto en el mercado.

Al principio no supo identificar qué era.

—¡Talismán de Armadura Dorada! ¡Talismán de Armadura Dorada de Grado Misterioso!

—¡Dibujados a mano por el discípulo más talentoso de la Secta Jiushan: el hermano menor Zheng!

—¡Aunque no lo uses, tan solo estudiarlo ya vale el precio!

Al escuchar el nombre “hermano menor Zheng”, la hermana mayor Yuan se giró hacia la fuente de los gritos.

En un puesto relativamente apartado, Han Qi estaba de pie, gritando con todas sus fuerzas para atraer clientes.

Los dos seguidores a su lado hacían lo mismo, y sus voces combinadas resonaban por encima del bullicio del mercado, atrayendo miradas curiosas.

Incluso otros vendedores habían dejado de atender para observar a ese trío.

Su puesto estaba rodeado de gente—algo inusual, sobre todo comparado con los demás puestos de talismanes, que estaban desolados.

La hermana mayor Yuan por fin entendió qué era lo que hacía diferente al mercado ese día.

¡Eran esos tres, gritando con un entusiasmo inigualable!

Incapaz de resistir, se acercó.

El puesto no solo tenía los talismanes de Grado Misterioso de Zheng Fa.

De algún modo, el trío también había conseguido un montón de talismanes de Grado Amarillo de menor valor para incluirlos en el paquete de venta.

—¡Compra un talismán de Grado Misterioso y te damos tres de Grado Amarillo gratis! —vociferaba Han Qi.

Los cultivadores alrededor murmuraban entre ellos, visiblemente tentados.

—¡Uno de los talismanes de Grado Misterioso del hermano menor Zheng, más tres de Grado Amarillo de regalo! —insistió Han Qi—. ¡Si no los viéramos como familia, jamás ofreceríamos esta ganga! ¡Es una oportunidad única en la vida!

Ya fuera por la reputación de Zheng Fa o por los talismanes de regalo, un cultivador cedió al fin y compró tres.

Han Qi guardó la piedra espiritual con júbilo, levantó la vista… y vio a la hermana mayor Yuan parada frente a él.

—¡Hada, qué desea comprar? —la saludó Han Qi con entusiasmo—. Mire, todos dibujados a mano por el mayor genio de nuestra secta, el hermano menor Zheng.

—¿Este puesto es tuyo?

—¡No! —Han Qi negó con la cabeza, medio explicando y medio presumiendo—. ¡Este es el puesto del hermano menor Zheng! Si no, ¿cómo podríamos tener sus talismanes?

—¿Entonces trabajas para él?

—¡Claro! Hada, ¿cuál talismán quiere?

Respondió alegre, incluso intentando cerrar una venta.

—…¿De verdad trabajas con tanto entusiasmo para él? ¡Todo el mercado puede escucharte! —la hermana mayor Yuan bufó al ver su expresión orgullosa.

—¿? —Han Qi parpadeó, sintiendo que algo andaba mal. La observó con atención.

La hermana mayor Yuan se quitó el velo.

—¡Hermana mayor Yua—!

—¡Cállate! —se volvió a poner el velo y fulminó al trío con la mirada—. ¡Nunca trabajaron tan duro cuando me ayudaban a mí!

—…

—¡Ustedes mismos subían los precios de los libros!

—¡Siempre encontraban excusas para holgazanear!

—¡Nunca rompieron reglas graves, pero acumulaban faltas pequeñas todo el tiempo!

Cuanto más hablaba, más se enojaba.

Han Qi y sus dos compañeros bajaron la cabeza, sin atreverse a replicar.

—¡Si hubieran trabajado así antes, yo habría…! —se detuvo a mitad de frase, y luego agitó la mano con fastidio.

Seguir quejándose le parecía inútil.

Le irritaba lo rápido que habían cambiado, como si el problema hubiera sido ella y no ellos.

Han Qi dudó un instante antes de alzar la mirada. —Entonces, hermana mayor Yuan… ¿quiere comprar un talismán?

—¿?

Zheng Fa tenía una extraña sensación con la mirada de la hermana mayor Yuan.

Desde que subió al segundo piso, notó que ella lo miraba una y otra vez.

Más allá de un leve rastro de enojo en sus ojos, había algo raro: reflexión profunda.

Raro, porque casi nunca había visto a la hermana mayor Yuan pensar tan seriamente.

—¿Hermana mayor Yuan? ¿Tengo algo raro en la cara? —preguntó sin poder contenerse.

—¡El problema no eres tú, soy yo que me estoy volviendo loca! —resopló la hermana mayor Yuan—. ¡Tienes que enseñarme!

—…¿Eh?

—¿Eh qué? ¿Acaso Han Qi no te dijo? La hermana mayor Zhang viene esta noche a revisar las cuentas.

—Sé de la auditoría —respondió Zheng Fa, confundido—. Ya organicé los libros.

Había estado ayudando a la hermana mayor Yuan a llevar las cuentas todo el mes.

La contabilidad era tediosa pero no demasiado difícil, y él estaba seguro de que sus registros eran precisos.

—¡La hermana mayor Zhang no solo revisa las cuentas, me revisa a mí! —dijo la hermana mayor Yuan con amargura—. Dejó de supervisarlas personalmente y dijo que yo no servía para el puesto de supervisora del mercado. Quiere reemplazarme.

Zheng Fa asintió ligeramente.

—…¿Por qué asientes? —ella lo fulminó con la mirada, pero luego suavizó el tono al recordar que necesitaba su ayuda—. ¡Le dije que llevar las cuentas era fácil para mí!

—…¿Y?

Zheng Fa empezaba a entender.

—¡Así que nunca le dije que eras tú quien hacía la contabilidad! Ella cree que yo he estado manejando todo.

…¿Así que he sido un contador subcontratado todo este tiempo?

A Zheng Fa no le importaba demasiado—llevar los libros era agotador, pero ganar cinco piedras espirituales al mes lo hacía valer la pena.

Han Qi le había contado que un oficinista común del mercado ganaba una piedra espiritual cada tres meses, con suerte.

Era como el trabajo de un barrendero: duro, pero si el salario era diez veces mayor, hasta podías llamarte con orgullo “Especialista en Embellecimiento Urbano”.

La hermana mayor Yuan, en realidad, le estaba pagando demasiado bien.

Zheng Fa decidió devolverle el favor.

—Entonces, ¿qué necesitas?

—Solo explícame las cifras clave —pidió ella, casi suplicando—. Para no hacer el ridículo cuando la hermana mayor Zhang me pregunte.

Así que quiere empollar de último minuto…

—Eso es fácil.

Zheng Fa abrió los libros frente a ella y le señaló los números más importantes del último mes.

Ella los memorizó con rapidez—los cultivadores no siempre eran buenos en matemáticas, pero sí solían tener memoria excelente.

Después de la explicación detallada, la hermana mayor Yuan se veía mucho más confiada.

—Está bien, luego deberías irte temprano —le dio una palmada en el hombro—. Así la hermana mayor Zhang no empieza a hacer preguntas.

—¿Qué no debería ver?

La voz de la hermana mayor Zhang resonó desde la planta baja.

Zheng Fa sintió cómo la mano de la hermana mayor Yuan se tensaba en su hombro.

Ella le lanzó una mirada desesperada—¡improvisa!

La hermana mayor Zhang subió las escaleras.

Lo miró sin sorpresa, luego se volvió hacia la hermana mayor Yuan.

—¿Qué intentas ocultar exactamente?

—… —la hermana mayor Yuan forzó una sonrisa—. Solo me preocupaba que el hermano menor Zheng te molestara. Esta es la oficina de contabilidad, después de todo. No cualquiera debería entrar aquí…

La hermana mayor Zhang la miró fijamente, con un gesto indescifrable, antes de volverse hacia Zheng Fa.

Zheng Fa suspiró internamente.

Bajo la mirada ansiosa de la hermana mayor Yuan, asintió.

—¿Están listos los libros? —preguntó la hermana mayor Zhang.

—Llegaste un poco temprano —murmuró la hermana mayor Yuan. Y, tratando de lucirse, añadió—: ¡Pero ya terminé de organizarlos!

Le entregó los registros que Zheng Fa había preparado.

La hermana mayor Zhang los hojeó a una velocidad asombrosa.

La hermana mayor Yuan no dejaba de observar su rostro.

—Bien hecho —dijo al fin la hermana mayor Zhang, con tono aprobatorio.

La hermana mayor Yuan sonrió de oreja a oreja.

—¿Cuál fue el ingreso total del mercado este mes?

—¡Mil doscientas treinta y seis piedras espirituales!

La hermana mayor Yuan respondió de inmediato, feliz de recordar ese dato.

—¿Y cuánto de eso fue renta?

—Novecientas cincuenta y cinco piedras espirituales: 230 de los puestos, 270 de las tiendas pequeñas y 455 de los locales grandes.

Su confianza iba en aumento.

La hermana mayor Zhang asintió. —Has puesto empeño en esto.

La hermana mayor Yuan se veía aún más complacida.

—¿Cómo se compara eso con el mes pasado?

—…¿Ah?

La hermana mayor Yuan se congeló y miró a Zheng Fa.

¡Maldición! ¡Olvidé repasar las cifras del mes pasado!

—Responde tú —dijo la hermana mayor Zhang, señalando a Zheng Fa.