Cultivo: Estudié en el extranjero en los tiempos modernos - Capítulo 102

Zhou Qianyuan iba de camino a la casa de Zheng Fa. Durante el último mes, había estado visitando con frecuencia a Zheng Fa para discutir sobre el arte de los talismanes.

Ciertamente, no había aprendido mucho.

Sabía que eso se debía a su propia falta de experiencia. Apenas había empezado a estudiar el arte de los talismanes de su maestro, y no tenía mucho que aportar a esas discusiones.

Aun así, incluso con Zheng Fa reservándose, Zhou encontraba invaluables sus observaciones. Muchas de sus palabras lo dejaban iluminado, como si se hubiera corrido un velo en su entendimiento.

De no ser por cortesía, quizá lo habría visitado todos los días.

Hoy, sin embargo, no estaba solo.

—Hermano menor Zhou, si tienes preguntas, siempre puedes venir con nosotros. ¿Por qué correr todo el tiempo con Zheng Fa? —preguntó Sun Daoyu, caminando a su lado, con un tono exasperado.

—Hermano mayor, nuestro maestro lo aprobó —respondió Zhou.

—Sí, nuestro maestro tiene la mente abierta —admitió Sun Daoyu—, pero no todos son tan amplios de corazón. Tus acciones pueden hacer que te ganes la antipatía de tus compañeros discípulos.

—…

Zhou guardó silencio.

Sun Daoyu suspiró. —Sabes, nuestro maestro puede ver la rivalidad entre las dos ramas como simples duelos, pero décadas de hostilidad no desaparecen de un día para otro.

—No quiero involucrarme en esas cosas —dijo Zhou, con un tono cansado.

—Lo entiendo. Tu atención está en la cultivación, y espero que algún día te conviertas en el pilar de nuestra rama —dijo Sun con una sonrisa amarga—. Pero no todos piensan como tú. ¿Sabes que algunos de nuestros hermanos mayores ya empiezan a resentirte?

—¿Qué dicen?

—Dicen que eres un traidor, que usas las artes de talismán de nuestro maestro para congraciarte con los seguidores de la hermana mayor Zhang. Si nuestro maestro no te favoreciera, ya te habrían confrontado.

—¿Y tú qué piensas, hermano mayor?

—Te conozco desde que entraste al secta. Claro que entiendo cómo eres —dijo Sun, dándole una palmada firme en el hombro—. Pero, hermano menor, no puedes actuar siempre según tus propios caprichos. Si no quieres ser marginado, debes pensar bien tus pasos.

—Ya tomé una decisión —dijo Zhou, mirándolo a los ojos—. Nuestro maestro me trajo a la secta, y tú me has guiado hasta aquí. Mientras ustedes dos no me detengan, no me importa lo que piensen los demás.

—Hermano menor…

—No cultivo por poder ni por su aprobación.

—…

Tras un momento de silencio, Sun dijo al fin: —Hablaré con los demás para suavizar las cosas. Pero escúchame bien: por más impresionante que sea el arte de los talismanes de Zheng Fa, nunca compartas los secretos de nuestro maestro. Si lo haces, no podré protegerte.

—Ya consulté con nuestro maestro —dijo Zhou—. Él aprobó compartir con él los Ojos Buscadores del Vacío.

—¿Qué? —Sun se quedó atónito—. ¿Nuestro maestro lo compara con la hermana mayor Zhang? Zheng Fa puede ser talentoso, pero apenas tiene veinte años, lleva menos de dos meses aquí y tiene doble raíz espiritual. ¿De verdad el maestro lo considera digno?

Zhou pudo leer los pensamientos reales de Sun: no creía que Zheng Fa mereciera tanta consideración, pero no lo diría directamente.

En la casa de Zheng Fa.

La Píldora Condensadora de Yuan se fundió en una corriente cálida que bajó por la garganta de Zheng Fa y se asentó en su dantian.

Concentrando su sentido divino, Zheng Fa comenzó a guiar su energía espiritual para formar el Talismán de la Verdadera Forma sin Sombra.

Este paso era notoriamente difícil dentro de la Técnica de Establecimiento de Fundación del Dao de los Talismanes.

Para cultivadores en Refinamiento de Qi con sentido divino limitado, controlar la energía espiritual para crear un talismán dentro del dantian era una tarea extremadamente ardua.

Incluso una prodigio como la hermana mayor Zhang había escrito sobre sus frustraciones: a menudo agotaba su sentido divino, el talismán fallaba y la energía colapsaba por completo.

Un fallo significaba desperdiciar la píldora, que costaba veinte piedras espirituales.

Mientras Zheng Fa se concentraba, se preparó para lo difícil. Pero…

¿Eh? ¿Ya?

Miró el talismán perfectamente formado en su dantian, con su sentido divino aún rebosante de energía.

Por un momento, se sintió orgulloso. ¿Ven? Al final sí soy un genio.

El talismán se asentó en su dantian.

Ahora, su dantian estaba realmente animado:

La energía espiritual giraba.
Un cúmulo de Qi de Qingyang flotaba fríamente en un rincón.
Y ahora, el talismán reposaba junto a la energía espiritual, como viejos amigos.

Según la técnica, el talismán aún no era estable. Si lo usaba para lanzar conjuros sin papel de talismán, consumiría tanto su energía espiritual como el talismán mismo. Tras tres usos, se disiparía.

Sin embargo, mientras no excediera esos tres usos, podía repararlo nutriéndolo con energía espiritual durante la cultivación.

Para lanzar conjuros ilimitados sin papel de talismán, necesitaría completar la Fundación del Talismán Yuan.

Aun con esta limitación, la Técnica de Establecimiento de Fundación del Dao de los Talismanes ya mostraba su valor.

Durante la cultivación, su alma se extendía de manera natural. El talismán ahora absorbía patrones de talismán compatibles de su campo espiritual, convirtiéndolos en energía dentro de su dantian.

Zheng Fa calculó que su velocidad de cultivación había aumentado casi un 10%.

Si completaba la Fundación del Talismán Yuan, ¿no se duplicaría su velocidad?

Con razón la hermana mayor Zhang era alabada como la cultivadora más veloz de la Alianza de los Cien Inmortales: ¡prácticamente era como hacer trampa!

Mientras su energía espiritual vibraba, la habitación se llenó de un sutil remolino de qi.

Fuera del patio.

Zhou Qianyuan y Sun Daoyu se detuvieron, mirando el breve torbellino de energía espiritual sobre la casa.

—Hermano mayor, ¿eso fue…? —preguntó Zhou con cautela.

—Hizo un avance —respondió Sun tras un momento—. ¿Estaba en el primer nivel de Refinamiento de Qi antes?

—Sí.

—¿Y lleva menos de dos meses aquí? —murmuró Sun—. Con raíces espirituales dobles, y aun así progresa casi tan rápido como algunos con raíz única.

Zhou notó la expresión cambiante de su hermano mayor, como si estuviera reevaluando a Zheng Fa.

Cuando la energía espiritual se calmó, Zhou se acercó a la puerta del patio y llamó.

—Hermano menor Zhou, pasa —dijo Zheng Fa, nada sorprendido al verlo. Sin embargo, la presencia de Sun Daoyu lo hizo alzar una ceja—. ¿Hermano mayor Sun?

—Notamos tu avance y venimos a felicitarte —dijo Sun con calidez, con una sonrisa mucho más sincera que en su último encuentro.

—Gracias, hermano mayor. —Zheng Fa los invitó a pasar, volviendo su mirada hacia Zhou.

Zhou vaciló, mirando a Sun Daoyu. Quería hablar sobre los Ojos Buscadores del Vacío, pero con su hermano presente, no sabía cómo empezar.

—¿Hermano menor Zhou? —lo animó Zheng Fa con suavidad.

—¡Ejem! —tosió Sun, interviniendo—. El hermano menor Zhou no es bueno con las palabras. Permíteme: nuestro maestro desea aceptarte como discípulo.

Zhou giró lentamente para mirar a Sun.

¿Qué había pasado con su oposición de antes?

—¿El maestro Pang? —Zheng Fa se sorprendió.

—Así es —confirmó Zhou—. Tras escuchar sobre tus ideas durante nuestras discusiones, mi maestro quedó profundamente impresionado por tu comprensión del arte de los talismanes. Desea tomarte como su estudiante.

Sun añadió: —El maestro Pang ya te ha otorgado los Ojos Buscadores del Vacío, una técnica secreta de nuestra rama.

Zheng Fa guardó silencio un momento antes de preguntar: —¿El maestro Pang quiere aceptarme como discípulo?

—¡Sí!

—Entonces dime, hermano mayor Sun, si la hermana mayor Zhang se enfureciera, ¿podrías protegerme?

—La hermana mayor Zhang… tiene sentido de la propriedad —titubeó Sun.

—¿Y todos los discípulos del maestro Pang reciben el mismo favor que el hermano menor Zhou?

—…Bueno, Zhou es excepcionalmente talentoso…

—Entonces parece que no estoy destinado a los Ojos Buscadores del Vacío.

Fuera del patio.

Zhou frunció el ceño mientras se alejaban. —Hermano mayor, ¿por qué cambiaste de opinión tan rápido?

—Zheng Fa avanzó al segundo nivel de Refinamiento de Qi en menos de dos meses —dijo Sun con simpleza.

—¿Quieres decir que valoras el talento? —preguntó Zhou con escepticismo.

—¿Talento? —Sun sonrió con sorna—. No, hermano menor. Solo no quiero que la hermana mayor Zhang gane otro aliado fuerte. Y en cuanto a cuánto valora realmente nuestro maestro a Zheng Fa… aún no estoy tan seguro.

—…

—Qué lástima. Es listo, ese chico —murmuró Sun.

En el patio de la hermana mayor Zhang.

—¿Rechazaste al maestro Pang? —preguntó la hermana mayor Zhang.

—Sí.

—¿Por qué?

—La traición no es cosa sencilla —respondió Zheng Fa con seriedad.

Las rivalidades entre ramas no eran ninguna broma. Si se unía al maestro Pang, se ganaría el resentimiento del bando de la hermana mayor Zhang y la desconfianza del propio maestro Pang.

—Los Ojos Buscadores del Vacío son una técnica famosa en la Alianza de los Cien Inmortales —señaló ella.

—…

—¿No te interesa?

—No.

—Bien. Entonces no te los daré.

Sobresaltado, Zheng Fa levantó la vista para verla sostener un tubo de jade, con una sonrisa juguetona en el rostro.