Cultivo: Estudié en el extranjero en los tiempos modernos - Capítulo 101

Al ver la expresión ligeramente agraviada de Zhou Qianyuan, Zheng Fa no pudo evitar preguntar:
“¿Hermano Menor Zhou… hay algo que te preocupe?”

En verdad no lograba entender qué buscaba Zhou.

Si vas a dar dinero para pedir algo, deberías dejar claras tus intenciones. De lo contrario, ¿cómo se supone que alguien pueda cumplirlas?

“Solo quiero aprender artes de talismán contigo”, dijo Zhou con tono sombrío.

“¿Eso es todo?”

Zheng Fa miró las 40 piedras espirituales en manos de Zhou, sorprendido por semejante muestra de respeto hacia el conocimiento.

No es que pensara que las artes de talismán de la línea del Alma Naciente Blanca fueran inútiles—pero en el mundo actual, las piedras espirituales eran invaluables, mientras que el conocimiento era relativamente barato, especialmente el de los talismanes.

Considera a Han Qi y su grupo.
Causaron un alboroto en el mercado solo por aumentar en dos taeles de oro el precio del Tratado de Talismanes de la Hermana Mayor Zhang. ¿Y ahora? Prácticamente se arrastraban arrepentidos ante él.

“¿Quién te dijo que cuesta tantas piedras espirituales aprender conmigo?”

“Zhao… algo. ¿Zhao Jianfan? Ese chico de la familia Zhao”, respondió Zhou, con memoria dudosa.

“¿Y qué dijo?” preguntó Zheng Fa con calma.

“Que gastó una fortuna aprendiendo talismanes contigo”, relató Zhou. “Dijo que trabajó como esclavo, se humilló por completo y soportó humillaciones interminables…”

¿Qué es esto? ¿Un vendedor de paquetes legendarios de tutorías?

Zheng Fa lo miró, desconcertado. “¿Y le creíste?”

“No del todo…” Zhou bajó la mirada a la caja con las piedras espirituales. “Pero ¿acaso dar dinero puede salir mal?”

Detrás de él, Han Qi y sus compañeros asintieron al unísono.

Zheng Fa guardó silencio. Esa lógica era… difícil de refutar.

“Hermano Mayor Zheng…” Zhou empujó la caja hacia adelante.

Tras una larga pausa, Zheng Fa finalmente habló:
“Hermano Menor Zhou, eres discípulo de un cultivador Alma Naciente. ¿Por qué vienes a mí por artes de talismán? Nuestras líneas…”

“Mi maestro lo permitió.”

“…¿Qué?”

Han Qi y sus compañeros intercambiaron miradas incrédulas.

¡Corran la voz: el Maestro Pang cree que Zheng Fa enseña mejor que él!

“Mi maestro dijo que no le teme a las comparaciones”, explicó Zhou. “Sea la Hermana Mayor Zhang o tú, mientras quieras aprender, deberías hacerlo. Solo aprendiendo entenderás que él tiene razón.”

“…”

Aunque Zheng Fa nunca había conocido al Maestro Pang y, dado el conflicto entre sus líneas, no tenía buena impresión de él, no pudo evitar admirar esa amplitud de mente.

“Y en el Salón de Talismanes…”

Recordando el caótico duelo de talismanes de antes, Zheng Fa aún no lograba comprenderlo.

“Mi maestro dijo que mientras no haya muertos, no vale la pena preocuparse”, añadió Zhou, anticipando su duda.

Al ver las expresiones complicadas del grupo de Han Qi, Zheng Fa sintió cierta incomodidad también.

Había especulado sobre por qué los altos mandos de la secta permitían esos conflictos—
Quizá se preparaban para futuros disturbios en el mundo inmortal, puliendo habilidades de combate reales.
Tal vez veían esas disputas controladas como una forma de liberar tensiones entre discípulos de bajo rango.
O quizá, de verdad lo consideraban un método para refinar la comprensión de las artes de talismán.

Pero… ¿“no preocuparse”?

Al mirar por la ventana, Zheng Fa creyó vislumbrar unos ojos invisibles en lo alto de la Secta Jiushan, observando el mundo abajo. Su mirada solo se detenía en unos cuantos talentos excepcionales, ignorando al resto.

“Hermano Menor Zhou, no necesito las piedras espirituales. Si tienes tiempo, podemos intercambiar ideas.”

Empujó la caja de nuevo hacia Zhou.

“¿Hmm?” Zhou lo miró, y pronto entendió.

“Las artes de talismán del Maestro Pang también me intrigan”, dijo Zheng Fa, encontrando su mirada.

Zhou se quedó helado un instante antes de sonreír, con un matiz más profundo en su voz.
“Hermano Mayor, eres ambicioso… No esperaba que tuvieras metas tan altas.”

Zheng Fa entendió la implicación.

Para la mayoría de cultivadores de Refinamiento de Qi, 40 piedras espirituales valían mucho más que cualquier conocimiento de artes de talismán. Solo alguien verdaderamente dedicado al oficio elegiría lo que Zheng Fa acababa de hacer.

Zhou lo reconoció porque él era igual.

Pero Zheng Fa no lo veía como ambición.

Con la guía del Viejo Bai como base, intercambiar por las artes de talismán del Maestro Pang era una ganga.

“Debo preguntarle a mi maestro”, dijo Zhou, sorprendentemente más dubitativo con esa petición de Zheng Fa que con entregar sus piedras espirituales.

El Patio Trasero de la Hermana Mayor Zhang

Ella estaba sentada con las piernas cruzadas sobre una gran roca junto a la cascada, los ojos cerrados en meditación.

Al verla, Zheng Fa no pudo evitar suspirar—seguía amando el agua.

“¿Qué necesitas?”

“Hermana Mayor, quisiera preguntarle sobre la Técnica de Establecimiento de Fundación del Dao de los Talismanes.”

La Hermana Mayor Zhang abrió los ojos, mostrando una vacilación inusual que Zheng Fa nunca había visto en ella.

“¿Ya templaste tu piel con el Cuerpo de los Cinco Rayos?”

“Sí.”

“¿En tres días?”

“…Sí.”

Zheng Fa sabía que eso era culpa de la lengua suelta de la Hermana Mayor Yuan.

“No tienes que practicar la Técnica de Establecimiento de Fundación del Dao de los Talismanes”, dijo de pronto la Hermana Mayor Zhang.

“¿Hmm?”

Zheng Fa se sorprendió.

Ella, que siempre lo había apoyado, parecía cambiar de postura.

“Practicarla te llevará a las mismas dificultades que enfrenté yo”, dijo suavemente. “Si carecieras de talento para el Cuerpo de los Cinco Rayos, sería otra cosa. Pero como lo tienes, incluso si ahora la Técnica del Comando del Rayo Divino no es posible, nuestra secta tiene otras técnicas de rayo.”

Zheng Fa comprendió su intención.

Antes, su valor radicaba en el talento con los talismanes, lo que hacía natural el Establecimiento de Fundación del Dao de los Talismanes. Pero ahora, con su nuevo potencial, ella quería que reconsiderara—otro tipo de mentoría.

“Hermana Mayor Zhang…”

“Te doy la oportunidad de elegir de nuevo”, dijo con calma.

¿Cómo podía elegir otra cosa?

Independientemente de su apoyo, protección o la gratitud que sentía por ella, Zheng Fa sabía mejor que nadie lo que en verdad era su supuesto talento.

¿Templar la piel en tres días? Sin tecnología moderna, habrían sido siete.

Además, la Técnica de Establecimiento de Fundación del Dao de los Talismanes era esencial para su seguridad en el mundo moderno.

“¡Elijo la Técnica de Establecimiento de Fundación del Dao de los Talismanes!”

“¿Aunque el camino esté bloqueado, no te arrepentirás?”

“¡No me arrepentiré!” respondió Zheng Fa con firmeza.

La mirada de la Hermana Mayor Zhang se suavizó, más cálida que nunca.

Con una leve punzada de culpa, Zheng Fa sospechó que ella creía que su elección era por lealtad hacia ella.

Sin insistir más, cambió de tema. “¿Tienes dudas sobre la técnica?”

“Me preguntaba si hay restricciones en la elección de los patrones de talismán.”

Ella hizo una pausa antes de levantarse. Sus ropas brillaron con una luz azul suave, como agua ondulante, hasta que la luz se desvaneció y su figura quedó como un contorno transparente.

En su dantian, un patrón compuesto de talismán brillaba débilmente.

“Esta es mi Fundación del Talismán Yuan”, dijo.

El patrón se parecía a dos plataformas de loto unidas por la base. Cada loto tenía cinco pétalos, y en cada pétalo estaba inscrito un talismán.

“¿Qué ves?”

“Yin y Yang, Cinco Elementos.”

“Exacto.” Ella reapareció, asintiendo. “Los patrones específicos no importan, pero sí su disposición. Cada patrón se alinea con Yin-Yang y los Cinco Elementos.”

Explicó cómo los talismanes podían clasificarse en diez tipos: Yin y Yang para cada uno de los cinco elementos. La técnica requería un talismán de cada categoría para completar la fundación.

“¿Lo entiendes?”

“Sí”, respondió Zheng Fa, maravillado ante su sistema único.

Al notar su asombro, la Hermana Mayor Zhang sonrió.
“¿Sabes qué Cuerpo del Dao poseo?”

“No.”

“El Cuerpo del Dao del Espíritu Yuan”, respondió. “Puedo transformar temporalmente mi energía espiritual en patrones de talismán dentro de mi cuerpo. Mi Fundación del Talismán Yuan es el resultado de condensar patrones miles de veces.”

Zheng Fa quedó estupefacto.

Él había soñado con construir un laboratorio moderno para sus investigaciones. Pero la Hermana Mayor Zhang ¡era el laboratorio!

Un mes después, en su residencia, Zheng Fa sacó una Píldora de Condensación de Yuan.

Se la echó a la boca y la tragó de golpe.