¡Cultivemos! El gacha se ha actualizado - Capítulo 35
En plena noche, bajo una oscuridad absoluta y en medio de un paraje desolado, un cadáver que estaba esperando a que terminaran de cavar la fosa para enterrarlo había vuelto repentinamente a la vida.
Cualquiera se habría llevado un buen susto al presenciar algo así.
El aldeano todavía temblaba al recordarlo.
—Ese hombre abrió los ojos y nos miró uno por uno. Su expresión… ¿cómo explicarlo? Tenía un rostro humano, pero no parecía una persona… Tampoco nos hizo nada. Simplemente se levantó rígidamente y salió corriendo. Nosotros tampoco nos atrevimos a perseguirlo. Al día siguiente, algunas personas empezaron a sentirse mal y, al final, todos caímos inconscientes.
Xia Yunzhao frunció ligeramente el ceño.
Aquella descripción…
Le resultaba un poco familiar.
El aldeano se dio varias palmadas en el pecho.
—¡Muchísimas gracias a los dos, señores! De no ser por ustedes, ¡las más de doscientas personas de nuestra aldea habríamos muerto!
Mientras hablaba, volvió a intentar arrodillarse.
Xia Yunzhao sintió que le dolía la cabeza. Justo cuando iba a sostenerlo, vio que el hombre se quedaba inmóvil.
—¿Eh?
Shang Shuangze retiró lentamente la mano.
—No hace falta que sigas agradeciéndonos.
Xia Yunzhao percibió un fino hilo de energía espiritual salir de la punta de sus dedos y recorrer el cuerpo del aldeano.
De inmediato, el hombre dejó de poder doblar las rodillas.
El aldeano se enderezó, profundamente agradecido.
—¡Sí, sí! Entonces no molestaré más a los dos señores. Iré a cuidar a los demás. Descansen bien.
Después de que el hombre saliera haciendo reverencias, Xia Yunzhao volvió a tomar los dedos de Shang Shuangze.
—¿Cómo hiciste eso? Enséñame.
Por dentro, pensó que tenía sentido.
Ahora era un cultivador. Tenía que acostumbrarse a utilizar su energía espiritual para hacer ese tipo de cosas.
—Solo utilicé energía espiritual para impedir su movimiento. Así.
Shang Shuangze levantó una mano y tocó ligeramente el dorso de la mano de Xia Yunzhao.
Este sintió inmediatamente que una fina membrana de energía espiritual se formaba alrededor de sus dedos, impidiéndole moverlos.
Sin embargo, aquella membrana era muy frágil.
Con un poco de fuerza podría romperla.
Xia Yunzhao imitó su método.
Dejó salir poco a poco la energía espiritual por las puntas de sus dedos y, efectivamente, consiguió formar una fina membrana sobre su mano.
Después de practicar un par de veces más, ya dominaba la técnica.
Shang Shuangze sonrió.
—El compañero daoísta posee una inteligencia extraordinaria.
Xia Yunzhao:
—…Siempre he pensado que no soy tonto, pero ¿no me estás elogiando demasiado?
Shang Shuangze se limitó a sonreír sin responder.
Habían salido temprano por la mañana y pasado todo el día viajando. Después de llegar a la aldea, ni siquiera habían tenido tiempo de descansar antes de empezar a salvar a los habitantes.
Para cuando terminaron, ya era plena noche.
Era imposible regresar aquella misma jornada.
Ni siquiera a un caballo o a un buey se le hacía trabajar de aquella manera.
Así que buscaron una casa vacía en la aldea y pasaron allí la noche.
A la mañana siguiente, Xia Yunzhao abrió los ojos y escuchó a Shang Shuangze decirle que todos los aldeanos habían despertado y estaban esperando afuera para agradecerles.
—¿Eh? ¿Solo me estaban esperando a mí?
Xia Yunzhao se frotó los ojos mientras se levantaba.
—Déjalos entrar.
Inmediatamente entró una multitud.
Al frente iba un anciano que, apenas cruzó la puerta, intentó arrodillarse.
Xia Yunzhao lanzó hábilmente un hilo de energía espiritual para detenerlo.
Por dentro se felicitó por haber practicado la noche anterior.
—El suelo está frío por la mañana, así que no hace falta arrodillarse. Anciano, tome asiento. ¿Todos en la aldea están bien?
El anciano respondió con lágrimas de gratitud:
—Señor, todos estamos bien. Incluso el niño más pequeño ha despertado.
Se volvió y señaló hacia atrás.
Xia Yunzhao siguió su gesto y vio a una niña de unos tres años en brazos de su padre.
La pequeña lo observaba con vivacidad, moviendo los ojos de un lado a otro.
Xia Yunzhao le sonrió instintivamente.
La niña exclamó sorprendida y después soltó una risita.
Xia Yunzhao volvió a dirigirse al anciano.
—Dentro de un rato les dejaré una tinaja de agua espiritual. Si alguien sigue sintiéndose mal, que beba un poco. Pero recuerden que esta agua es para todos los habitantes de la aldea. Si alguien intenta aprovecharse de su fuerza o de tener más gente de su lado para apoderarse de ella y yo llego a enterarme, no seré indulgente.
El anciano respondió solemnemente:
—Señor, puede estar tranquilo. Este viejo responde con su propia cabeza de que se repartirá de manera justa.
Xia Yunzhao asintió.
Luego dijo a Shang Shuangze:
—Todos han despertado. Vámonos.
Shang Shuangze asintió y ambos caminaron hacia afuera.
—Esto…
El jefe de la aldea vaciló.
Quería pedirles que se quedaran para atenderlos como era debido, pero toda la aldea había permanecido inconsciente durante un mes. Las verduras y la carne se habían echado a perder y, por el momento, realmente no tenían nada digno con lo que agasajar a sus benefactores.
Solo pudo contemplar con impotencia cómo ambos se marchaban.
De repente, la pequeña corrió tras ellos y agarró con fuerza el borde de la ropa de Xia Yunzhao.
—¡Hermano mayor, no entres en la montaña!
Xia Yunzhao sonrió y apretó suavemente su pequeño puño regordete.
—No tengas miedo. El hermano mayor es cultivador. No le teme a las bestias de matanza de la montaña.
La niña negó con la cabeza.
—¡Pero va a haber niebla en la montaña! ¡Y habrá más monstruos!
Xia Yunzhao se quedó inmóvil.
Intercambió una mirada con Shang Shuangze.
La niebla en el centro de las montañas Liancui solo había aparecido hacía dos o tres días.
¿Cómo podía saberlo aquella niña?
El viejo jefe de la aldea sonrió.
—Últimamente esta niña nos ha oído hablar mucho del asunto y solo entiende algunas cosas a medias, por eso dice eso. Los dos señores pueden estar tranquilos. Todavía falta más de medio mes para el periodo de la Barrera de Niebla de las montañas Liancui. No habrá problema si viajan durante estos días.
Xia Yunzhao volvió a quedarse sorprendido.
—¿El periodo de la Barrera de Niebla de las montañas Liancui? Anciano, ¿podría explicarnos con más detalle?
—Oh, es así.
El anciano se acarició la barba.
—Cada cien años, en la cordillera Liancui aparece una Barrera de Niebla. Cuando llega ese momento, toda la cordillera queda cubierta por una densa niebla. La niebla es sofocante y la concentración de energía espiritual también aumenta.
Continuó:
—Cuando eso ocurre, en las afueras de las montañas Liancui ya no aparecen únicamente bestias de matanza de bajo nivel. Incluso pueden aparecer bestias de segundo o hasta de tercer nivel. ¡Y el fenómeno dura tres meses enteros! Muchas clases de objetos espirituales solo aparecen durante el periodo de la Barrera de Niebla.
Xia Yunzhao recordó inmediatamente la Trampa de las Cien Cacerías que había encontrado en las montañas exteriores.
¡Claro!
Si en las afueras de las montañas Liancui solo hubiera bestias de matanza de primer nivel, ¿por qué alguien habría colocado allí una trampa de segundo nivel?
Y si realmente podían capturarse tantas bestias de segundo nivel…
Los recursos que obtendría a cambio seguramente serían suficientes para que dejara de tener que ahorrar cada perla espiritual.
Además, si la energía espiritual aumentaba, también aparecerían más plantas espirituales.
Xia Yunzhao preguntó:
—Anciano, ¿sabe exactamente cuánto falta para que aparezca la Barrera de Niebla?
El anciano explicó:
—Cuando la niebla densa comienza a aparecer en las profundidades de las montañas, significa que solo falta medio mes para que se extienda por toda la cordillera.
Xia Yunzhao hizo rápidamente las cuentas.
La niebla había aparecido en las montañas tres días atrás.
Eso significaba que faltaban aproximadamente diez días para que comenzara realmente el periodo de la Barrera de Niebla.
—¡Esto sí que es extraño! ¿Cómo es posible que nadie en toda la ciudad de Qingxi esté hablando de algo así?
¡De haberlo sabido, habría empezado a prepararse mucho antes!
El anciano sonrió.
—Señor, está bromeando. ¿Cuánto dura la vida de una persona común? Lo ocurrido hace cien años difícilmente puede transmitirse con claridad de generación en generación. Si nosotros conocemos tantas cosas es porque nuestra aldea pertenece a los guardianes de la montaña. Durante generaciones hemos protegido las montañas Liancui.
Suspiró.
—Y aun así, muchas cosas se han perdido con el tiempo. En realidad, los señores cultivadores probablemente saben mucho más que nosotros.
Xia Yunzhao pensó que tenía sentido.
Entonces recordó otra cosa.
¡Con razón últimamente habían llegado tantos cultivadores a las montañas Liancui!
¡Todos habían venido para aprovechar el periodo de la Barrera de Niebla y hacer fortuna!
Como decía el refrán, cuanto mayor era el peligro, mayores eran las oportunidades.
El periodo de la Barrera de Niebla traería más bestias de matanza, pero naturalmente también traería muchos más recursos.
Sin ir más lejos, la primera reacción de Xia Yunzhao ni siquiera había sido pensar en escapar.
Había empezado a preguntarse cómo conseguir más recursos.
No podían perder más tiempo.
Agarró inmediatamente a Shang Shuangze.
—¡Vamos! ¡Tenemos que volver y planearlo todo con calma!
Las cejas de Shang Shuangze se movieron ligeramente y siguió la fuerza con la que Xia Yunzhao tiraba de él.
Xia Yunzhao avanzó a toda velocidad.
De todos modos, Shang Shuangze podía seguirle el ritmo.
—Estoy pensando lo siguiente. Xu Ziyu vive ahora mismo dentro de las montañas Liancui. Acaba de ayudarnos muchísimo, así que primero tenemos que avisarle. El campamento junto al lago también debe prepararse cuanto antes. Aunque durante la Barrera de Niebla habrá más recursos, el peligro también aumentará, así que ya no será adecuado para que vivan allí personas comunes.
Continuó contando con los dedos.
—Además, tengo un amigo en la ciudad. Es forastero, así que probablemente tampoco conozca este asunto. También tengo que avisarle.
Después de pensarlo, parecía que no quedaba nadie más.
—Ah, cierto. También conozco a alguien en el campamento al pie de la montaña. Como nos queda de camino, se lo diremos también. No cuesta nada. ¿Y tú? ¿Tienes algún amigo al que debas avisar?
Shang Shuangze negó con la cabeza.
Él era distinto de Xia Yunzhao.
No tenía tantos amigos.
En sentido estricto, desde que había bajado de la montaña, el único amigo que había hecho era Xia Yunzhao.
Xia Yunzhao sonrió.
—Entonces perfecto. Nos complementamos.
Mientras viajaban tampoco tenían mucho más que hacer, así que Xia Yunzhao preguntó:
—¿Crees que esa persona que cayó al pozo todavía esté en las montañas?
Shang Shuangze negó con la cabeza.
—No lo sé. No me lo he encontrado.
—Yo tampoco. Pero creo que alguien me contó algo parecido…
Xia Yunzhao intentó recordar.
De repente abrió los ojos.
—Ah, ya me acordé.
Un ser con rostro humano que, sin embargo, parecía una bestia…
¿No era exactamente como el monstruo que había mordido a Zhong Kai?
Zhong Kai se había encontrado con aquella criatura en la casa del administrador del Pabellón Fangcun.
Pero aquella aldea estaba muy lejos de la ciudad de Qingxi.
Si se trataba del mismo monstruo, era bastante bueno corriendo para haber recorrido semejante distancia por las montañas.
¿O acaso había más de uno?
Antes Xia Yunzhao incluso había dicho que no debían culpar a la familia Fang de cada cosa mala que ocurriera.
Ahora parecía que había sido demasiado conservador.
¿Qué demonios estaba haciendo la familia Fang?
¿Tendría alguna relación con el inminente periodo de la Barrera de Niebla?
—Cuidado.
Shang Shuangze tiró de él y lo apartó de una rama que sobresalía sobre el camino.
Xia Yunzhao volvió en sí.
—Olvídalo. Cuando el barco llegue al puente, encontrará la forma de cruzar. Y aunque el cielo se derrumbe, no me corresponde sostenerlo yo solo. ¡Primero hagamos nuestros preparativos!
Los dos se concentraron en avanzar.
Poco después regresaron al valle donde vivía Xu Ziyu.
Después de tantas interrupciones seguidas, Xu Ziyu parecía haber perdido incluso las ganas de enfadarse.
Abrió la barrera sin decir una sola palabra.
Xia Yunzhao sonrió alegremente.
Ni siquiera entró.
Desde afuera levantó la voz y explicó rápidamente todo lo relacionado con la Barrera de Niebla.
Apenas terminó, se dispuso a marcharse.
Entonces escuchó una ráfaga detrás de la cabeza.
Esquivó instintivamente hacia un lado.
Desde el interior de la barrera salieron volando, una tras otra, más de diez varas de bambú.
Xu Ziyu resopló.
—El bambú de Mil Nudos es de nivel demasiado bajo. A mí no me sirve. Te lo regalo.
Xia Yunzhao sonrió.
—¡Perfecto! Justamente me hacía falta. ¡Gracias!
Desde dentro no llegó respuesta.
Probablemente aquel cultivador de píldoras de lengua venenosa, orgulloso pero profundamente sentimental, no sabía qué contestar.
Xia Yunzhao rio para sí.
Guardó el bambú de Mil Nudos y agitó una mano.
—¡Ten cuidado durante la Barrera de Niebla!
Después volvió a marcharse corriendo con Shang Shuangze.
Solo cuando ya estaban bastante lejos escucharon una respuesta procedente del valle:
—…No hace falta que me lo digas.
Xia Yunzhao y Shang Shuangze continuaron hacia la ciudad de Qingxi.
Al pasar por el campamento al pie de la montaña, Xia Yunzhao entró para avisar también a la señora Jing.
Después de entrar en Qingxi, fueron directamente al Pabellón de Idas y Venidas.
Apenas abrió la puerta…
¡Crash!
Una enorme montaña de Enredaderas Devoradoras de Espíritu se derramó hacia afuera.
Xia Yunzhao se quedó mirando la escena.
—…
—Oh, ya llegaste.
Du Yan habló con un tono cargado de sarcasmo.
—Dueño, ¿desde cuándo nuestra humilde tienda también se dedica a comprar Enredaderas Devoradoras de Espíritu? ¿Cómo es que yo no me había enterado?
Xia Yunzhao soltó una risita.
—Pedí prestado tu local para recibir unas mercancías y olvidé avisarte.
Levantó el pulgar.
—Menos mal que el jefe Du es una gran persona y me las recibió todas. ¡Muchas gracias!
Du Yan resopló.
Xia Yunzhao agarró el artefacto de almacenamiento que Shang Shuangze llevaba en la cintura y, en apenas unos movimientos, guardó todas las Enredaderas Devoradoras de Espíritu.
No había alternativa.
Sus propias bolsas de almacenamiento ya estaban completamente llenas.
Du Yan vio lo que hacía y arqueó una ceja.
—¿Y este es…?
—Ah, este es el compañero daoísta Shang. Vino conmigo para traerte unas noticias.
Cuando las enredaderas desaparecieron, la entrada de la tienda finalmente quedó despejada.
Xia Yunzhao entró y le explicó lo de la Barrera de Niebla.
Después le devolvió las perlas espirituales que Du Yan había adelantado por él.
Aunque aquella montaña de enredaderas parecía enorme, en realidad solo equivalía al doble de lo que Xia Yunzhao había recogido la vez anterior.
Solo eran doscientas perlas espirituales.
—La Barrera de Niebla…
Du Yan frunció ligeramente el ceño.
—Había escuchado algunos rumores, pero pensé que solo se trataba de una niebla densa común. No esperaba que fuera el fenómeno que ocurre una vez cada cien años.
Xia Yunzhao lo miró con admiración.
—¿Llevas una tienda en Qingxi y no tienes ni un solo amigo local?
Du Yan respondió despreocupadamente:
—¿Para qué necesito tantos amigos si solo hago negocios?
Luego señaló el lugar donde habían estado amontonadas las enredaderas.
—¿Para qué quieres tantas Enredaderas Devoradoras de Espíritu?
Xia Yunzhao levantó un dedo.
—Tranquilo. Definitivamente no son para hacerle daño a nadie. Si vuelve alguien a venderlas, ayúdame a recibirlas. Aceptaré todas las que traigan.
Pensó un momento y añadió con dolor:
—¡Te daré una comisión del diez por ciento! ¿Qué te parece? ¡Es mucho más que en el mercado clandestino!
—Quédate tú con esas cuatro monedas.
Du Yan tomó un trago de su calabaza de licor.
—Si vuelve alguien a vender recursos, estaré atento por ti.
—¡Perfecto! ¡Gracias, hermano Du!
Después de decirlo, Xia Yunzhao tomó con toda naturalidad a Shang Shuangze y se dispuso a marcharse.
Du Yan miró el artefacto de almacenamiento que Shang Shuangze llevaba en la cintura.
—¿Ahora adónde van?
Xia Yunzhao agitó una mano.
—Al mercado clandestino. Anteayer nos encontramos con una manada de lobos de Garras Afiladas y conseguimos más de setenta cadáveres. Si no los vendo, no podré meter nada más en mis bolsas de almacenamiento.
—¿Tantos?
Du Yan miró el cielo.
—Está a punto de oscurecer. El mercado clandestino no abre por la noche. No conseguirás vender tantos cadáveres antes de que anochezca.
—¿Entonces qué hago? ¿Vuelvo mañana?
Du Yan pensó un momento.
Levantó su calabaza de licor y señaló un pequeño callejón situado en diagonal frente a la tienda.
—¿Ves ese local con una cortina roja?
Xia Yunzhao miró.
—Sí. ¿No es una casa particular? ¿También venden cosas?
—Es una tienda de información.
Du Yan bebió otro largo trago.
—Puedes comprar allí cualquier información de la ciudad de Qingxi, siempre que puedas pagarla. Últimamente han llegado muchos cultivadores. Ve a preguntar si hay alguien capaz de comprar un lote tan grande.
—¿También existe un lugar así?
Xia Yunzhao se sorprendió.
De repente reaccionó.
—¡Espera! ¡Vives al lado de una tienda de información y ni siquiera sabías lo de la Barrera de Niebla! ¡Los cultivadores forasteros ya lo saben y hasta han venido expresamente!
Du Yan siguió bebiendo.
Ni siquiera necesitaba responder.
Xia Yunzhao ya podía imaginar lo que estaba pensando:
«¿Para qué iba a preocuparme yo por esas cosas?»
Xia Yunzhao no sabía qué hacer con él.
Volvió a llevarse a Shang Shuangze y se dirigió directamente al local de enfrente.
Al fin y al cabo, aquel día se había convertido en una carrera interminable de un lugar a otro.
Levantaron la cortina roja.
Desde el interior llegó una fragancia a madera mezclada con olor a tinta.
Al entrar, Xia Yunzhao vio que el establecimiento era incluso un poco más pequeño que el Pabellón de Idas y Venidas.
Resultaba difícil imaginar que un lugar así pudiera manejar información tan precisa.
Había pasado tantas veces por aquella calle y jamás había visto a nadie entrar o salir de la tienda.
Por eso nunca había reparado en ella.
Dentro también había un mostrador.
Detrás estaba una mujer que aparentaba unos cuarenta años.
Vestía con extrema sencillez y llevaba el cabello envuelto en una tela azul verdosa.
A simple vista parecía una mujer común.
Sin embargo…
Xia Yunzhao intentó percibir su cultivo.
No pudo.
Miró instintivamente a Shang Shuangze.
Shang Shuangze inclinó ligeramente la cabeza hacia él.
—Gran Perfección del Refinamiento de Qi.
Xia Yunzhao se puso inmediatamente alerta.
La cultivadora levantó la cabeza.
—Vaya, qué apuestos son los dos.
Los examinó de arriba abajo.
—¿Han venido a comprar información?
Xia Yunzhao sonrió.
—Naturalmente. Si no quisiera comprar información, no habría venido a una tienda de información.
Se apoyó relajadamente contra el mostrador.
—Jefa, quiero vender un lote bastante grande de cadáveres de lobo. Quisiera saber quién en la ciudad podría comprar semejante cantidad.
Shang Shuangze observó cómo la expresión de Xia Yunzhao pasaba de la cautela anterior a aquella absoluta naturalidad sin siquiera una pausa.
Una leve sonrisa cruzó sus ojos.
La propietaria tomó un pincel.
—¿Qué significa «bastante grande»? ¿Treinta? ¿Cincuenta? ¿Más de cien? ¿Qué clase de lobos son? ¿El cliente quiere venderlos a alguien local o a un forastero?
Xia Yunzhao respondió una por una sus preguntas.
La mujer escribió varios nombres y direcciones y le entregó el papel.
—Aquí hay tres personas que necesitan cadáveres de lobos de Garras Afiladas. En cuanto a si podrán llegar a un acuerdo, eso ya no lo sé.
Sonrió.
—Son quinientas perlas espirituales.
Xia Yunzhao chasqueó la lengua.
¡Qué caro!
Colocó las perlas sobre el mostrador.
Mientras observaba cómo la mujer las guardaba, preguntó de repente:
—Ya que dices que en esta tienda puede comprarse cualquier información… entonces, sobre la familia Fang…
Redujo deliberadamente la velocidad de sus palabras mientras observaba la expresión de la mujer.
—¿También puedo comprar información sobre la familia Fang?
La sonrisa de la propietaria no cambió.
—Cliente, primero tendrá que decirme qué información quiere. Cada tipo de información tiene un precio distinto.
Xia Yunzhao observó su sonrisa durante unos instantes.
Parecía que no tenía ninguna relación especial con la familia Fang.
Entonces sonrió también.
—Es cierto.
Hizo una pausa.
—Ah, además quiero comprar otra información. Hace poco, un amigo mío se encontró en la montaña con un monstruo. Dijo que tenía rostro humano, pero que al mirarlo no parecía una persona. También dijo que mordía a la gente y que llevaba veneno en el cuerpo. ¿Tiene alguna información sobre ese monstruo?
La propietaria sonrió.
—Esa información es algo complicada. Puede dejar un depósito y, cuando haya organizado todos los datos, se los entregaré.
Después añadió:
—Sin embargo, como pagó tan rápidamente hace un momento, puedo regalarle una información.
Su sonrisa se profundizó.
—Últimamente han desaparecido muchos buscadores de tesoros que entraron en las montañas. Cada vez quedan menos en el campamento al pie de las montañas Liancui y muchos ya no se atreven a entrar. Incluso escuché que el jefe Kang, que suele viajar entre el campamento y Qingxi, está pensando en formar una caravana para marcharse a otro lugar. Ahora mismo está buscando información y comprando caballos.
Al escuchar aquello, la primera reacción de Xia Yunzhao fue:
¡Así que el dueño de la caravana que quería comprar el gran caballo blanco era Kang Xinghuai!
Su segunda reacción fue:
¿Últimamente estaban desapareciendo buscadores de tesoros?
Con razón hacía bastante tiempo que no se encontraba con ninguno en la montaña.
En cambio, cada vez había más cultivadores.
Después de salir de la tienda, ambos se dirigieron directamente hacia la primera dirección escrita en el papel.
La tienda de información había sido bastante honesta.
Los datos eran muy detallados.
El primer cultivador era un cultivador corporal.
Necesitaba carne, sangre y polvo de huesos de lobos de Garras Afiladas para templar su cuerpo.
Su cultivo rondaba el séptimo nivel de Refinamiento de Qi y actualmente se alojaba en una posada de la ciudad.
Apenas se acercaron a la posada, Xia Yunzhao escuchó que Shang Shuangze soltaba un leve sonido de sorpresa.
—¿Qué pasa?
Shang Shuangze le indicó que mirara hacia delante.
Había un grupo de personas reunidas.
Desde dentro llegó una voz amarga:
—¡Señor Wei Tu, ya ha roto tres pilares de mi establecimiento! ¡Si rompe uno más, la posada entera se vendrá abajo!
Otra voz, potente como una campana, respondió:
—¿De qué tienes miedo? ¡Si se derrumba, te la vuelvo a construir! Además, ¿no traje ya troncos para sostenerla?
El dueño de la posada parecía querer llorar, pero no tenía lágrimas.
¿Wei Tu?
Xia Yunzhao arqueó una ceja.
¿No era precisamente el cultivador que buscaban?
Se abrió paso inmediatamente entre la multitud.
Y entonces…
¡Caramba!
Aquel cultivador tenía el grosor de tres Xia Yunzhao juntos.
Era enorme y robusto como una torre.
Sus músculos estaban marcados en grandes bloques y sus brazos eran increíblemente gruesos.
¡Por fin Xia Yunzhao entendía lo que significaba decir que por los brazos de un hombre podría correr un caballo!
Así que los cultivadores corporales eran así.
¡Qué corpulento!
A pesar de su enorme tamaño, aquel hombre era bastante alerta.
En cuanto percibió la mirada de Xia Yunzhao, giró inmediatamente la cabeza.
Su voz retumbó como una gran campana.
—Compañero daoísta, ¿qué ocurre?
Xia Yunzhao miró alrededor.
El salón de la posada tenía cuatro pilares de carga.
Efectivamente, tres estaban rotos.
En su lugar habían colocado tres troncos todavía más gruesos, sosteniendo el techo de cualquier manera.
Había hojas esparcidas por todo el suelo.
Varios empleados barrían mientras suspiraban con resignación.
Xia Yunzhao sonrió.
—Quiero hablar de un negocio contigo. ¿Buscamos algún lugar donde podamos conversar tranquilamente?
El enorme hombre se levantó.
—Vengan a mi habitación.
Su habitación estaba en la planta baja.
Era lógico.
Si ni siquiera los pilares de carga resistían un roce suyo, mucho menos lo harían las escaleras.
Los tres entraron.
Solo entonces Wei Tu reparó en Shang Shuangze, que venía detrás.
Juntó inmediatamente los puños.
—Mayor.
Shang Shuangze simplemente se colocó detrás de Xia Yunzhao, como si dejara que este llevara la conversación.
Wei Tu quedó confundido por la dinámica entre ambos.
Se rascó la cabeza.
—Entonces, ¿qué asunto tienen conmigo?
Xia Yunzhao fue directamente al grano.
—Escuché que estás comprando cadáveres de lobos de Garras Afiladas.
Mientras hablaba, sacó un cadáver.
—¿Qué te parece esta calidad?
Wei Tu extendió una mano y atrajo el cadáver hacia sí.
Un lobo de más de cincuenta kilos parecía un simple ratón muerto entre sus manos.
Lo examinó durante unos instantes.
Después asintió.
—No está mal. Está fresco, completo y apenas ha perdido energía espiritual. El pelaje tiene algunas marcas de quemaduras, pero de todas formas no me interesa la piel, así que no importa.
Continuó:
—Si todos tienen esta calidad, puedo pagar mil perlas espirituales por cada uno. Si son más de cincuenta, añadiré otras cien por cabeza.
Los ojos de Xia Yunzhao se iluminaron.
¡Ese precio era muchísimo mejor que el del mercado clandestino!
Sonrió.
—¡Cantidad no va a faltar!
Dicho esto, sacó todos los cadáveres que llevaba en sus propias bolsas de almacenamiento.
Un intenso olor a sangre inundó inmediatamente la habitación.
Después fue a buscar en el artefacto de almacenamiento que Shang Shuangze llevaba en la cintura y también sacó los cadáveres guardados allí.
Al ver aquella acción, Wei Tu mostró una expresión de comprensión.
—Ah, así que ustedes dos son compañeros dao.
Luego saludó respetuosamente a Xia Yunzhao.
—Disculpe mi descortesía, mayor.
Xia Yunzhao:
—¿?
Agitó rápidamente las manos.
—Eh, no. Nosotros solo somos amigos. Amigos normales.
Wei Tu siguió rascándose la cabeza, confundido.
—Ustedes… Tú usas a voluntad el artefacto de almacenamiento de este mayor… ¿y solo son amigos?
—…
Xia Yunzhao retiró la mano con cierta vergüenza.
—Perdona. No sabía que los artefactos de almacenamiento tuvieran semejante significado en el mundo del cultivo.
Cambió rápidamente de tema.
—Cuéntalos. Son setenta y siete cadáveres completos de lobos de Garras Afiladas.
Wei Tu bajó la cabeza y los contó.
—La cantidad es correcta.
Después empezó a sacar dinero.
—En total son ochenta y cuatro mil setecientas perlas espirituales. No nos compliquemos por unas pocas monedas. Lo redondearé a ochenta y cinco mil. ¡Toma!
La mano de Xia Yunzhao tembló ligeramente al recibirlas.
¡Qué buena persona!
¡Qué grandísima buena persona!
¡Ochenta mil perlas espirituales!
Desde que había transmigrado, ¡el gran señor Xiao Xia jamás había visto tanto dinero junto!
Guardó las más de ochenta mil perlas espirituales en la bolsa que acababa de vaciar.
Y, aunque sabía que era psicológico…
¡hasta parecía pesar más!
Su corazón se tranquilizó inmediatamente.
Wei Tu guardó los cadáveres en su propia bolsa.
—Por fin conseguí suficientes cadáveres de lobo. Con esto ya he completado la mitad de la misión que me trajo a Qingxi. No acompañaré a los compañeros daoístas a la salida. Ahora voy a cultivarme tranquilamente unos días mientras espero la Barrera de Niebla.
Xia Yunzhao asintió todavía algo aturdido.
—Sí, sí. ¡Cultivar está muy bien! Oye… ¿quieres que te regale algunas píldoras?
Desde un lado llegó una risita.
Las orejas de Xia Yunzhao se calentaron.
De repente volvió en sí y se aclaró la garganta.
—Ah, no es nada.
Adoptó una expresión seria.
—Compañero daoísta Wei, cultiva bien. La próxima vez que encuentre cadáveres de bestias de matanza apropiadas para el cultivo corporal, ¡también te los venderé!
¡Por favor, no te mueras por el camino!
Encontrar a un cliente tan tonto y con tanto dine…
No.
Encontrar a un cliente tan generoso era realmente difícil.
Wei Tu respondió confundido:
—Ah… de acuerdo.
Por dentro incluso pensó que las costumbres de Qingxi eran realmente sencillas y honestas.
Hasta un compañero daoísta al que acababa de conocer se preocupaba tanto por él.
Al salir de la posada, Shang Shuangze vio que las comisuras de los labios de Xia Yunzhao se elevaban cada vez más.
Toda la preocupación que había sentido por la Barrera de Niebla parecía haber desaparecido.
Sonrió.
—¿Satisfecho?
—¡Satisfecho, satisfecho! ¡Estoy más que satisfecho!
Xia Yunzhao palmeó su bolsa de almacenamiento.
—¡Con tantas perlas espirituales me alcanza por lo menos para avanzar dos pequeños niveles!
Después recordó algo.
Su expresión se volvió extraña.
—Por cierto… ¿cómo es que en el mundo del cultivo también son así?
Shang Shuangze inclinó la cabeza.
—¿Así cómo?
Xia Yunzhao resopló.
—Ven una manga corta y enseguida piensan en brazos blancos; de ahí pasan a pensar en casarse y luego en compañeros dao…
Levantó la cabeza para mirarlo.
—Si tu artefacto de almacenamiento es tan importante, ¿por qué no me lo dijiste? Si me lo hubieras explicado, no lo habría tocado.
—No es por eso —respondió Shang Shuangze con calma.
Xia Yunzhao parpadeó.
—¿Eh?
Shang Shuangze continuó mirando tranquilamente hacia delante.
—Las bolsas de almacenamiento de primer nivel naturalmente pueden ser utilizadas por cualquiera. Sin embargo, los artefactos de almacenamiento de segundo nivel o superiores requieren una impronta de conciencia espiritual. Nadie aparte de su propietario puede utilizarlos.
Hizo una breve pausa.
—A menos que el propietario haya abierto voluntariamente su impronta de conciencia espiritual para esa persona.