¡Cultivemos! El gacha se ha actualizado - Capítulo 135
El convoy que transportaba los recursos espirituales solo permaneció medio día en la Ciudad de las Marionetas antes de que el señor de la ciudad lo echara de allí.
Pasaron unos días más y, una vez que todos los asuntos de la Ciudad de las Marionetas quedaron resueltos, Xia Yunzhao también se preparó para marcharse.
Antes de su partida, los habitantes de la ciudad acudieron a despedirlo y se mostraron muy reacios a dejarlo ir. Solo se tranquilizaron después de escuchar que prometía regresar todos los años para visitarlos.
Cuando volvió a la Ciudad Qingxi, todo el grupo volvió a sumergirse en el trabajo.
La batalla contra el Templo Yunjiang había dejado enormes ganancias para Qingxi. Naturalmente, ahora tocaba digerirlas y convertirlas en fuerza propia.
Antes, la Ciudad Qingxi ni siquiera tenía una muralla decente.
Ahora sí.
Y no solo tenía murallas, sino que su nivel tampoco era bajo: las habían arrancado directamente del Templo Yunjiang, sin desperdiciar absolutamente nada, y podían incluso resistir ataques de cultivadores del Alma Naciente.
Además de eso, la Ciudad Qingxi también comenzó a expandirse rápidamente.
Su señor de la ciudad ya era un cultivador del Alma Naciente, por lo que Qingxi había pasado oficialmente a ser una fuerza del reino del Alma Naciente. Los tres mil li a la redonda pasaron automáticamente a formar parte de su territorio.
Y eso sin contar las tierras que antes pertenecían al Templo Yunjiang.
En resumen, el poder de Qingxi había crecido enormemente.
Todos en la residencia del señor de la ciudad estaban tan ocupados que apenas tocaban el suelo con los pies.
Había que ampliar la ciudad, aumentar el número de miembros del cuerpo de guardias, reorganizar las nuevas fuerzas incorporadas al territorio…
Por fortuna todos eran cultivadores.
Aunque trabajaran sin descanso, al menos no morirían de agotamiento.
Los nuevos recursos espirituales llegaban a Qingxi carro tras carro, como una corriente interminable.
Pero apenas entraban en la ciudad, ya se consumían por completo antes siquiera de poder almacenarse.
La extensión de la Ciudad Qingxi aumentaba cada vez más.
Su aspecto se volvía más majestuoso.
El ánimo de los habitantes también mejoraba día tras día.
Incluso la población estaba creciendo a una velocidad sorprendente.
Innumerables pequeñas sectas y familias enviaban solicitudes para establecerse en Qingxi.
Muchas otras fuerzas menores también querían someterse a su autoridad.
La ciudad prosperaba con una rapidez increíble.
Y ya nadie mencionaba el nombre del Templo Yunjiang.
Así, todos trabajaron sin descanso durante tres meses.
En medio del caos incluso celebraron el Año Nuevo casi sin darse cuenta.
Cuando Xia Yunzhao volvió en sí, el clima exterior ya se había vuelto cálido.
Hasta las flores habían comenzado a abrirse.
Shang Shuangze acababa de entrar cuando vio a Xia Yunzhao mirando distraídamente por la ventana.
Una rama cubierta de flores amarillo ganso se asomaba desde afuera y florecía con gran entusiasmo.
—¿Qué pasa? —preguntó Shang Shuangze, mirando los capullos—. Son las flores espirituales que plantamos hace dos años. Por fin florecieron.
Xia Yunzhao hizo un mohín.
—Llevo tres meses sin salir. La primavera ya está a punto de abandonarme.
Una sonrisa apareció en los ojos de Shang Shuangze.
—Eso no pasará.
Le tomó la mano.
—Vamos. Justo hoy no hay nada urgente. Salgamos a disfrutar de la primavera.
Xia Yunzhao miró los documentos y tablillas de jade amontonados sobre el escritorio.
Luego se levantó encantado.
—¿A dónde?
—¿Al jardín de la residencia del señor de la ciudad?
Apenas terminó de hablar, vio que Xia Yunzhao volvía a hacer un mohín.
Shang Shuangze sonrió.
—Entonces vayamos a las Montañas Liancui.
—Eso está mejor.
Xia Yunzhao recuperó inmediatamente el ánimo.
—¡Pasemos a escondidas por el Restaurante Zhao y compremos comida y vino para llevar!
Shang Shuangze pensó para sí mismo que, si Xia Yunzhao iba al Restaurante Zhao, hacerlo «a escondidas» probablemente sería imposible.
Pero al verlo tan emocionado, decidió no decir nada.
Tal como esperaba, apenas entraron al restaurante, los habitantes que estaban almorzando los reconocieron.
Casi terminaron arrastrándolos con ellos.
Después de abrirse paso con gran esfuerzo entre la multitud, el cocinero del restaurante les metió en las manos dos enormes cajas de comida, cada una casi tan alta como media persona.
El cocinero conocía perfectamente a aquellos dos.
Si entraban por la puerta, seguramente era porque su señor de la ciudad quería comer algo rico.
Solo tenía que preparar comida deliciosa y entregársela.
No hacía falta preocuparse por preparar demasiado.
Después de todo, los cultivadores tenían buen apetito.
Solo existía el problema de que no hubiera suficiente.
Nunca el de que sobrara.
Xia Yunzhao tomó las cajas y salió corriendo.
Él y Shang Shuangze no se detuvieron hasta haber llegado fuera de la ciudad.
Solo entonces Xia Yunzhao se volvió y dijo, todavía algo asustado:
—Después de tres meses sin verlos, los habitantes siguen siendo igual de entusiastas.
Shang Shuangze sonrió sin decir nada.
Eso era contigo.
Los demás miembros de la residencia del señor de la ciudad no recibían ese trato cuando salían.
En realidad, era algo que todos en la residencia encontraban curioso.
Como cultivador del Alma Naciente, Xia Yunzhao poseía una presencia imponente.
Además, al ser el señor de la Ciudad Qingxi, llevaba consigo una autoridad natural que no admitía discusión.
Muchos cultivadores que violaban las leyes de Qingxi ni siquiera sentían miedo cuando otros los capturaban.
Pero en cuanto Xia Yunzhao los interrogaba, terminaban confesándolo todo.
Era un señor de la ciudad con poder real.
Uno de los cultivadores más fuertes de Qingxi.
Y, sin embargo, los mortales de la ciudad no le tenían el más mínimo miedo.
No solo no lo temían.
Lo querían y consentían tanto que casi parecía que tuvieran miedo de que se derritiera si lo sostenían demasiado cerca.
Muchos ancianos de Qingxi incluso habían desarrollado una costumbre.
Después de terminar su trabajo diario, se sentaban un rato en las calles cercanas a la residencia del señor de la ciudad.
Charlaban entre ellos y esperaban a ver si casualmente coincidían con el recorrido de Xia Yunzhao.
Si conseguían verlo pasar, parecía que todo el cansancio del día desaparecía.
Más tarde, cuando la residencia descubrió aquella costumbre, cada vez comenzaron a reunirse más ancianos.
Xia Yunzhao acabó viéndose obligado a dar una vuelta por los alrededores de la residencia cada pocos días para dejar que todos lo vieran.
Ya se había convertido en una de las curiosidades de la Ciudad Qingxi.
Xia Yunzhao llevaba mucho tiempo sin salir de la ciudad.
Ahora que finalmente lo hacía, todo le parecía un poco nuevo.
Bajó la vista hacia el camino de piedra.
—¿También reconstruyeron la carretera?
Shang Shuangze asintió ligeramente.
—Cada vez llegan más caravanas mercantes a Qingxi. Los caminos antiguos eran demasiado estrechos. Aprovechando la expansión, los ampliaron bastante.
Xia Yunzhao recordó vagamente haber leído aquel documento.
Solo que recibía tantos informes todos los días que no lo había recordado de inmediato.
En realidad, no solo habían renovado Qingxi.
También se estaban reconstruyendo las demás ciudades del territorio.
Ensachar los caminos era lo de menos.
Las formaciones defensivas y los artefactos de protección ya habían sido instalados en todas partes.
Y no sabía si se debía a la gratitud de los habitantes o simplemente a que ahora podían vivir con mayor tranquilidad, pero después de aquellas mejoras los ingresos fiscales de las ciudades habían aumentado.
¡En algunas, incluso casi un treinta por ciento!
Cuando Xia Yunzhao vio por primera vez aquellas cifras, pensó que los administradores locales estaban exprimiendo a los habitantes.
Envió directamente a los hermanos Wei Tu y Wei Ling a investigar en secreto.
Solo entonces descubrieron que el aumento se debía a las nuevas formaciones defensivas y al crecimiento de la actividad.
En ese momento, un grupo de personas apareció rápidamente en el cielo.
Todos viajaban sobre artefactos voladores.
Aunque tenían formas diferentes, todos eran artefactos mágicos de segundo nivel.
Los cultivadores tampoco eran débiles.
Había más de veinte.
¡Todos estaban en el Establecimiento de la Fundación!
Y los dos que encabezaban el grupo incluso eran cultivadores del Núcleo Dorado.
El grupo se acercó rápidamente a Qingxi.
Las formaciones defensivas de la ciudad reaccionaron y, después de verificar su identidad, se abrieron para dejarlos entrar.
Todos aterrizaron sobre la muralla.
Al ver que Xia Yunzhao no dejaba de mirar, Shang Shuangze explicó:
—Son miembros del cuerpo de guardias. Acaban de regresar de una patrulla.
Xia Yunzhao suspiró.
—Ahora el cuerpo de guardias ya tiene más de dos mil miembros. Ya ni siquiera puedo reconocerlos a todos. Algún día tendré que dedicar tiempo a aprenderme sus caras.
Shang Shuangze casi se echó a reír.
En todo el mundo, probablemente solo existía un señor de la ciudad que quisiera reconocer personalmente a cada uno de sus subordinados.
Añadió:
—Esos dos mil son los miembros oficiales. Además, también contratamos cultivadores de la ciudad como personal auxiliar. Son más de tres mil. En total ya superamos los cinco mil.
Y el número seguía creciendo con rapidez.
La esfera de influencia de Qingxi estaba expandiéndose demasiado deprisa.
Había que enviar personal a todas partes.
No hacerlo era imposible.
Si un territorio no tenía gente propia estacionada allí, después de dos meses quizá ya ni siquiera podría seguir considerándose suyo.
Por ejemplo, las montañas espirituales donde antes estaba el Templo Yunjiang.
Si Xia Yunzhao no hubiera dejado expresamente guardias allí, probablemente ya habrían sido ocupadas por otras fuerzas.
Una expansión de personal tan rápida tarde o temprano habría causado problemas en cualquier otra organización.
Pero Qingxi era diferente.
Su señor de la ciudad era un maestro refinador de artefactos.
Anteriormente había fabricado una gran cantidad de Jades de Iluminación del Karma.
Ahora prácticamente cada miembro de la residencia poseía uno.
Además, también estaba Zhong Yundu, aquel sujeto siempre misterioso.
Bajo su Sello de Discernimiento del Corazón, cualquier mala intención quedaba expuesta.
Por eso no temían demasiado que los nuevos integrantes tuvieran segundas intenciones.
Cuando Xia Yunzhao escuchó la cifra de cinco mil, volvió a suspirar.
—Cuántas bocas que alimentar…
Qué presión.
De pronto recordó algo.
—Cierto. Antes dijimos que mediríamos las aptitudes de los habitantes de la ciudad para formar nuestra propia gente. Pero nunca encontramos una Piedra de Medición Espiritual. ¿El Templo Yunjiang tampoco tenía ninguna?
El Templo Yunjiang había alimentado a Qingxi de golpe hasta convertirlo prácticamente en un gordo.
Habían trasladado tantos recursos que Xia Yunzhao no podía revisarlos uno por uno.
Solo había recogido personalmente los objetos de mayor valor.
El resto había sido distribuido por Xing Wenyu según los méritos de cada persona.
Lo que quedaba terminaba almacenado en el tesoro de la residencia del señor de la ciudad.
Sí.
Ahora Qingxi también tenía un tesoro propio.
Aunque Xia Yunzhao todavía ni siquiera había entrado a verlo.
La pregunta también dejó desconcertado a Shang Shuangze.
Negó con la cabeza.
—No lo sé.
—Entonces cuando volvamos le preguntamos al hermano Xing.
Después se acercó a Shang Shuangze con una sonrisa.
—Habíamos dicho que saldríamos a divertirnos. ¿Por qué terminamos hablando otra vez de trabajo? Tú tampoco me detuviste.
Shang Shuangze dejó que le echara la culpa sin protestar.
Respondió con voz suave:
—Fue culpa mía. Dime a dónde quieres ir. Te acompañaré.
Xia Yunzhao lo pensó un momento.
De pronto recordó un informe que había leído recientemente y sus ojos se iluminaron.
—Hace poco un cultivador informó que vio una bestia espiritual dorada en las Montañas Liancui. Era extremadamente rápida y no pudo alcanzarla. Después, el hermano Zhong llevó gente a buscarla, pero tampoco encontraron nada. El lugar está dentro de las montañas. ¿Qué tal si vamos a buscarla?
¿Cómo iba Shang Shuangze a decir que no?
Xia Yunzhao tiró de él y ambos se elevaron volando hacia el interior de las Montañas Liancui.
Mientras tanto, Wei Xuening tenía un asunto que informar al señor de la ciudad.
Sin embargo, cuando abrió la puerta de su despacho, solo encontró la mesa llena de documentos, memoriales y tablillas de jade.
Del señor de la ciudad, ni rastro.
Mientras seguía preguntándose dónde estaba, escuchó pasos detrás.
Al volverse vio que Jing Ruyun y Xing Wenyu llegaban juntos.
Al verla allí, Jing Ruyun dijo:
—Qué bien que estés aquí, compañera daoísta Wei. El vice señor de la ciudad y yo tenemos algo que informar al señor.
Después se asomó más allá de ella.
—¿Dónde está?
—Eh…
Wei Xuening señaló hacia atrás y habló en voz baja.
—El mayor Shang tampoco está.
Los dos se quedaron inmóviles.
Intercambiaron una mirada.
Y luego ambos miraron a Xing Wenyu.
Últimamente Xing Wenyu estaba exhausto.
Como cultivador del Núcleo Dorado, su cuerpo no sufriría problemas por exceso de trabajo, pero mentalmente estaba muy agotado.
Zhong Yundu se quejaba todos los días de que últimamente tenía peor carácter.
Y sus ojeras eran incluso más profundas que las de aquellos mortales que no podían comer ni dormir bien.
Apenas Xing Wenyu vio el escritorio vacío, frunció el ceño.
Wei Xuening se apresuró a decir:
—El… el señor de la ciudad quizá salió a comer…
Jing Ruyun se sumó de inmediato:
—Exactamente. El señor de la ciudad jamás se salta sus tres comidas diarias.
Xing Wenyu levantó una mano.
Bajo las miradas nerviosas de ambas, dijo con calma:
—El señor de la ciudad salió a realizar una inspección. Informen a todos que cualquier asunto urgente de hoy deberá ser comunicado a Zhong Yundu o a mí.
Hizo una pausa y añadió:
—Ah, y seguramente su inspección terminará bastante tarde. Díganle a la cocina que prepare la cena un poco más tarde.
Wei Xuening y Jing Ruyun:
—…
¿De qué demonios se habían preocupado?
Xia Yunzhao y Shang Shuangze continuaron volando hasta llegar sobre las Montañas Liancui.
La cordillera era inmensa.
Hasta ahora, entre ambos apenas habían explorado una quinta parte.
Comparando su posición con el mapa incluido en el informe, Xia Yunzhao señaló un lugar.
—Ese es el sitio donde aquel cultivador dijo haber visto a la bestia espiritual dorada. Vamos. Bajemos a echar un vistazo.
Ambos descendieron al mismo tiempo.
Aquella zona ya estaba bastante cerca del interior de la Cordillera Liancui.
Era muy peligrosa.
Las bestias de matanza de los alrededores eran al menos de tercer nivel.
También había bastantes de cuarto nivel.
Si seguían avanzando hacia el interior, probablemente aparecerían bestias de quinto e incluso sexto nivel.
Si realmente existía allí una bestia espiritual, su nivel seguramente tampoco sería bajo.
Apenas tocaron el suelo, la luz se volvió sombría.
Los árboles eran enormes y crecían muy juntos, bloqueando prácticamente toda la luz del sol.
Xia Yunzhao vio inmediatamente varias hierbas espirituales.
Su enfermedad profesional se activó al instante.
Corrió hacia ellas y comenzó a recolectarlas una por una.
—¡La calidad es altísima! Seguro que casi nadie viene por aquí.
Shang Shuangze vigilaba los alrededores mientras respondía:
—Para llegar hasta esta zona se necesita, como mínimo, cultivo del Núcleo Dorado.
Los dos continuaron avanzando.
Pronto aparecieron más hierbas espirituales.
Xia Yunzhao siguió recolectándolas.
Shang Shuangze tampoco lo apuró.
Habían venido precisamente para divertirse.
Ya fuera recolectando hierbas o buscando a la bestia espiritual, mientras Xia Yunzhao estuviera contento, estaba bien.
Xia Yunzhao recolectaba plantas con gran satisfacción.
Aunque ya tenía aquellas especies en su jardín espiritual, las que recogía afuera eran básicamente gratis.
Y las cosas gratis siempre parecían saber mejor.
Incluso comenzó a pensar que podría colocar por allí una Trampa de las Cien Cacerías y atrapar algunas bestias de matanza poco comunes para llevarlas de vuelta y añadir variedad a las comidas.
Mientras estaba completamente entusiasmado, escuchó a Shang Shuangze llamarlo suavemente:
—Yunzhao, ven.
—¿Qué pasa?
Xia Yunzhao movió los pies.
Activó directamente su técnica de movimiento y apareció junto a Shang Shuangze en un instante.
Siguió la dirección de su dedo.
Y levantó una ceja.
—¿Oh? Así que es aquí…
Nunca habían venido personalmente a aquel lugar.
Pero ambos lo reconocían.
Allí era donde Sun Ergou, el «dios maligno» al que habían capturado tiempo atrás, había devorado un fragmento de divinidad.
Sun Ergou había cometido toda clase de maldades en su pueblo natal.
Sus vecinos terminaron expulsándolo.
Quiso venir a las Montañas Liancui para buscar tesoros y hacerse rico.
Pero accidentalmente devoró un fragmento de divinidad y obtuvo un poder divino extraordinario.
Y aquel lugar era precisamente el sitio que Xia Yunzhao había visto en los recuerdos de aquel fragmento.
Desde entonces había pasado bastante tiempo.
Tanto Xia Yunzhao como Shang Shuangze habían vivido muchas más experiencias y comprendían mucho mejor los fragmentos de divinidad.
Ambos sabían algo.
Si allí había aparecido un fragmento de divinidad, significaba que un dios había muerto en ese lugar.
Tal vez, igual que el dios toro había protegido aquella llanura, las Montañas Liancui también habían tenido alguna vez su propio dios de la montaña.
Xia Yunzhao intentó percibir a Xiaoqing.
El pequeño seguía profundamente dormido dentro de su dantian.
No mostró ninguna reacción.
Shang Shuangze cerró los ojos y extendió su conciencia espiritual.
Xia Yunzhao observó cuidadosamente su expresión.
Vio que una de sus cejas se movía casi imperceptiblemente.
Lo comprendió de inmediato.
¡Había encontrado algo!
Como esperaba, Shang Shuangze abrió los ojos y miró hacia abajo.
—Hay algo bajo tierra.
—¿Bajo tierra?
Xia Yunzhao también bajó la mirada.
—¿Está vivo?
—No. Pero su aura es muy especial.
Shang Shuangze reflexionó un instante.
—Se parece a la sensación que me produjeron los restos del dios toro.
—¡Entonces desenterrémoslo y veamos qué es!
Xia Yunzhao agitó la mano.
Una pala de hierro apareció en su mano.
Miró a Shang Shuangze.
Después sacó otra y se la ofreció con una sonrisa.
Shang Shuangze la recibió con resignación.
Realmente quería preguntarle por qué llevaba semejantes cosas dentro de la Bolsa de las Cien Convergencias.
Los dos comenzaron a cavar con entusiasmo.
Cuando los cultivadores se ponían a trabajar, naturalmente avanzaban rápido.
En menos de un cuarto de shichen, ya habían excavado un pozo tan profundo como una persona.
Xia Yunzhao no se atrevía a utilizar energía espiritual directamente para cavar, pero sí podía usarla para retirar cuidadosamente la tierra.
Después de limpiar el fondo del pozo, apareció una enorme piedra.
Era cuadrada.
Tenía bordes perfectamente definidos.
Y estaba cubierta de patrones tallados.
Era evidente que no se había formado de manera natural.
Continuaron cavando durante otro cuarto de shichen.
Por fin consiguieron sacar completamente aquel objeto.
Solo entonces descubrieron que no era una roca.
Era una caja de piedra.
La caja medía aproximadamente la altura de una persona.
De ella colgaba un enorme candado de piedra.
Los patrones grabados en su superficie también estaban relacionados con sellos y confinamiento.
Fuera de eso, parecía simplemente un bloque de piedra común.
No emitía absolutamente ninguna fluctuación de energía espiritual.
Xia Yunzhao dio una vuelta alrededor.
—¿Esto es lo que sentiste?
Shang Shuangze asintió.
Xia Yunzhao pegó la oreja a la caja.
No escuchó nada.
Después examinó el enorme candado.
Ni siquiera tenía cerradura.
Era evidente que aquel objeto no había sido diseñado para ser abierto.
Xia Yunzhao pensó un momento.
Reunió fuerza en la palma y golpeó tentativamente la caja de piedra.
Aunque no había utilizado toda su fuerza, un golpe de un cultivador del Alma Naciente no era poca cosa.
Sin embargo…
La caja no se movió ni un milímetro.
Su palma pareció golpear algodón.
Toda la energía espiritual desapareció sin filtrarse al exterior.
Había sido absorbida por completo.
Los ojos de Xia Yunzhao se abrieron de inmediato.
Esto sí que era interesante.