¡Cultivemos! El gacha se ha actualizado - Capítulo 133
—¡Señor de la ciudad, encontramos esto en la habitación de Qi Zhenyan!
Un guardia llegó corriendo para informar, sosteniendo entre las manos una caja de jade espiritual.
Xia Yunzhao la recibió y, apenas la abrió y vio lo que contenía, frunció el ceño.
—Partimos de inmediato. Hablaremos en el barco.
Poco después, los guardias que todavía estaban reuniendo los recursos espirituales del Templo Yunjiang vieron cómo el Cruce Yunshui se alejaba volando.
Un guardia más joven preguntó, desconcertado:
—¿El señor de la ciudad ya se va? ¿Qué hacemos con todo lo que queda en el Templo Yunjiang?
Un guardia de mayor edad se echó a reír.
—Seguro encontraron algo para salvar la Ciudad de las Marionetas.
—La Ciudad de las Marionetas…
El joven vaciló.
Todos sabían que aquella gran batalla había comenzado precisamente porque la Ciudad de las Marionetas había sido atacada. Sin embargo, nunca había imaginado que su señor de la ciudad realmente abandonaría una montaña entera de tesoros espirituales para ir a salvar gente.
El guardia mayor le dio unas palmaditas en el hombro.
—¿Acaso no seguimos nosotros aquí? También se quedaron varios veteranos del cuerpo de guardias. El señor de la ciudad está esperando que llevemos todos estos recursos de vuelta. Además, a partir de ahora el Templo Yunjiang será territorio nuestro. Hay tantas montañas espirituales alrededor que seguramente hará falta gente para quedarse vigilando. Si te desempeñas bien, quizá consigas convertirte en jefe de un pequeño escuadrón. Y si te asignan aquí… eso sí que sería un puesto muy lucrativo.
El joven guardia quedó mareado ante semejante futuro prometedor y asintió con fuerza.
—¡Bien! ¡Definitivamente no decepcionaré las expectativas del señor de la ciudad!
¿Había encontrado Xia Yunzhao una forma de salvar la Ciudad de las Marionetas?
Naturalmente.
Lo que el guardia había encontrado era el método de refinación de las Píldoras Espirituales Repelentes de Demonios, así como el método para fabricar los Cristales Repelentes de Demonios.
Después de leer aquellos registros, los habitantes de la Ciudad Qingxi finalmente comprendieron que las personas que habían atacado la Ciudad de las Marionetas eran precisamente mortales que habían consumido Píldoras Espirituales Repelentes de Demonios.
Después de ingerirlas, los cuerpos de los mortales comenzaban a sufrir cambios.
Poco a poco terminaban convirtiéndose en aquellos monstruos que habían atacado la Ciudad de las Marionetas: seres que parecían cadáveres carbonizados, ni humanos ni fantasmas.
Aunque en apariencia aquellos mortales seguían siendo personas normales, en realidad ya no eran más que una envoltura.
Su interior se había transformado por completo en agua negra.
Bastaba con entrar en contacto con una mínima cantidad de aquella agua para que los meridianos comenzaran a corroerse.
Ni los mortales ni los cultivadores podían escapar de sus efectos.
Solo después de transformar el agua negra en Cristales Repelentes de Demonios podía obtenerse algo útil.
Para conquistar la Ciudad de las Marionetas, el Templo Yunjiang realmente había invertido enormes recursos.
Hicieron que los mortales que habían consumido las Píldoras Espirituales Repelentes de Demonios se disfrazaran de refugiados y se infiltraran en la ciudad.
Después buscaron una oportunidad para hacer estallar las píldoras dentro de sus cuerpos.
De ese modo consiguieron finalmente crear la barrera de niebla que cubría la Ciudad de las Marionetas.
Su plan original era esperar hasta que Xia Yunzhao abandonara la ciudad.
Entonces disiparían la barrera de niebla y se apropiarían de la Ciudad de las Marionetas.
Así conseguirían todavía más «materia prima».
Y si el método resultaba eficaz, podrían repetirlo una por una contra las demás fuerzas de los alrededores.
Por desgracia para ellos, en el primer intento habían mordido el fruto más duro.
No solo se rompieron los dientes.
También terminaron perdiendo la cabeza.
La buena noticia era que, puesto que el Templo Yunjiang todavía quería utilizar a los mortales de la Ciudad de las Marionetas, al menos podía confirmarse que aquellos habitantes no corrían peligro inmediato de muerte.
Cuando Xia Yunzhao levantó la cabeza, Du Yan se apresuró a preguntar:
—¿Qué tal? ¿Hay forma de salvarlos?
Xia Yunzhao asintió y dejó a un lado la tablilla de jade que tenía en la mano.
—Sí.
Aquella fórmula quizá no habría servido de nada en manos de otra persona.
Por fortuna, él también era cultivador de alquimia.
Deshacer por completo los efectos de las Píldoras Espirituales Repelentes de Demonios no era sencillo.
Pero si se trataba únicamente de disipar la barrera de niebla creada por ellas, entonces no resultaba demasiado difícil.
Xia Yunzhao alzó una mano.
Una hoja de papel y un pincel salieron volando de su Bolsa de las Cien Convergencias.
Escribió rápidamente varios nombres, cortó el papel en partes y se las entregó a Du Yan, Zhong Yundu y Xiang Moyue.
—No tenemos mucho tiempo. Ayúdenme a conseguir estos materiales espirituales. Nos reuniremos en la Ciudad de las Marionetas.
Los tres tomaron las notas y, sin perder tiempo con palabras innecesarias, juntaron las manos a modo de despedida antes de abandonar volando el Cruce Yunshui.
Xia Yunzhao volvió la mirada hacia Shang Shuangze.
Shang Shuangze abrió ligeramente las manos y lo miró con una sonrisa.
El significado era evidente.
Estaba esperando sus órdenes en cualquier momento.
Xia Yunzhao sonrió y le tomó la mano.
—A nosotros nos toca la tarea más difícil. El ingrediente principal del antídoto se llama Orquídea Corazón Corroído con Aroma de Cadáver. Es extremadamente difícil de encontrar. Solo crece en lugares cubiertos de cadáveres, donde la energía yin se acumula sin control. Que consigamos o no refinar el antídoto dependerá de nosotros dos.
Shang Shuangze mostró cierta sorpresa.
—¿Un lugar cubierto de cadáveres y rebosante de energía yin? ¿Existe algo así cerca?
—Cerca, por supuesto que no. Pero tuvimos suerte.
Xia Yunzhao levantó la mano y sacó un rollo de pintura.
Era precisamente el Rollo de los Cien Refinamientos de Montañas y Ríos.
En aquel entonces, ambos habían sido absorbidos por el rollo y habían terminado haciendo un viaje a las Montañas Tianling.
Después de aquello, toda la energía espiritual del Rollo de los Cien Refinamientos de Montañas y Ríos se había agotado.
Más tarde se recuperó por completo, pero ninguno de los dos había vuelto a utilizarlo.
Xia Yunzhao desplegó el rollo y sonrió.
—Qué coincidencia. Justo ayer le eché un vistazo.
El Rollo de los Cien Refinamientos de Montañas y Ríos mostraba paisajes de manera aleatoria.
Sin embargo, el terreno que aparecía en ese momento era extremadamente extraño.
Una llanura se extendía hasta donde alcanzaba la vista.
Pero lo que cubría densamente la superficie no eran ovejas ni ganado.
Tampoco hierba.
Eran huesos blancos.
Innumerables huesos.
Una capa tras otra, extendiéndose sin fin sobre la tierra hasta formar una inmensa llanura de osamentas.
En la esquina superior derecha del rollo aparecían tres caracteres escritos en escritura de sello pequeño:
Túmulo de Huesos Blancos.
—Túmulo de Huesos Blancos…
Shang Shuangze reflexionó un poco.
No recordaba haber oído ninguna historia sobre aquel lugar.
Xia Yunzhao dijo:
—Yo tampoco. Pero no importa. Un lugar así está cubierto de huesos y saturado de energía yin. Seguro que allí crecen Orquídeas Corazón Corroído con Aroma de Cadáver. Vamos a echar un vistazo.
Shang Shuangze le sujetó la muñeca.
Los dos avanzaron al mismo tiempo y entraron en la pintura.
La sensación de ingravidez apareció y desapareció en un instante.
Xia Yunzhao se relajó mientras Shang Shuangze lo envolvía entre sus brazos.
Cuando sus pies finalmente tocaron el suelo, levantó la cabeza.
—Vaya… así es el cielo de este lugar.
La atmósfera estaba verdaderamente impregnada de energía yin.
Incluso la temperatura era mucho más baja que en el exterior.
El cielo mostraba una tonalidad blanquecina y mortecina.
No había ni una pizca de vitalidad.
Shang Shuangze giró la muñeca y Mingyun apareció en su mano.
Con la otra sostuvo a Xia Yunzhao.
—Busquemos rápido. La energía espiritual de este lugar no es normal.
Xia Yunzhao asintió.
Sacó el Mapa de las Diez Mil Rutas e introdujo energía espiritual en él.
El mapa se desplegó.
Como era de esperar, mostró el terreno del Túmulo de Huesos Blancos.
La extensión de aquella tierra cubierta de huesos era enorme.
Solo por la zona visible en el mapa, parecía no ser mucho menor que toda la cordillera Liancui.
Xia Yunzhao entrecerró los ojos y escribió rápidamente sobre el mapa.
De inmediato aparecieron varios puntos luminosos.
—¡Los encontré! ¡Por aquí!
Ambos activaron sus técnicas de movimiento y volaron hacia la posición indicada.
De vez en cuando soplaba el viento.
Al atravesar los huecos entre los huesos, producía un gemido semejante al llanto de fantasmas.
Shang Shuangze miró de reojo a Xia Yunzhao.
Su expresión era extremadamente seria.
De vez en cuando observaba el mapa y corregía ligeramente la dirección.
Parecía no escuchar en absoluto aquellos lúgubres gemidos.
El corazón de Shang Shuangze se ablandó de inmediato.
Su joven solo pensaba en encontrar la medicina y salvar vidas.
Incluso había olvidado que le tenía miedo a los fantasmas.
Xia Yunzhao realmente lo había olvidado.
De hecho, incluso había olvidado que en aquel mundo existían los fantasmas.
Los dos llegaron al punto más cercano.
Justo cuando se disponían a aterrizar para buscar…
El punto de luz del mapa parpadeó.
Y desapareció.
Xia Yunzhao se quedó atónito.
—¿Qué significa esto? ¿El Mapa de las Diez Mil Rutas también puede equivocarse?
Shang Shuangze también lo había visto.
—¿Podría habérsela comido alguna bestia de matanza?
Xia Yunzhao negó con la cabeza.
—Imposible. La Orquídea Corazón Corroído con Aroma de Cadáver es venenosa. Ninguna bestia de matanza se la comería. Además, aquí no hay nada que sirva de alimento. No debería haber ninguna bestia de ese tipo.
Reflexionó unos instantes.
—No importa. Tenemos prisa. ¡Vamos por la siguiente!
Por fortuna, la siguiente planta tampoco estaba demasiado lejos.
Con la velocidad de ambos, no tardaron mucho en llegar.
Esta vez no perdieron tiempo.
Volaron directamente sobre el lugar indicado y estaban a punto de descender…
El punto luminoso volvió a parpadear.
Y desapareció otra vez.
La expresión de Xia Yunzhao se endureció.
Una vez podía ser una coincidencia.
Dos veces definitivamente no.
Observó los alrededores y habló con voz grave:
—¿Acaso algún mayor está cultivando aquí en reclusión? Mi compañero y yo hemos venido únicamente a recolectar una medicina para refinar un elixir y salvar vidas. Le ruego al mayor que nos facilite el paso. Estamos dispuestos a intercambiar recursos por ella. Puede decirnos su precio.
Después de hablar, esperó unos instantes.
Nadie respondió.
Shang Shuangze cerró los ojos y extendió su conciencia espiritual.
Poco después volvió a abrirlos y negó levemente con la cabeza.
—No hay nadie.
Xia Yunzhao frunció el ceño.
¿Nadie?
¿Acaso las Orquídeas Corazón Corroído con Aroma de Cadáver tenían patas y escapaban por sí solas?
Decidió caminar directamente hasta el punto donde había aparecido la luz.
Allí solo había huesos.
Nada más.
Negándose a darse por vencido, apartó varios huesos y comenzó a excavar debajo.
Al instante siguiente, la capa de huesos se movió.
Algo los empujó desde abajo.
Una mano pálida y casi transparente emergió del suelo.
El viento se levantó de golpe.
El cielo se oscureció instantáneamente.
—Je, je… qué divertido…
Una voz siniestra y fluctuante resonó alrededor de ellos.
Parecía pertenecer al mismo tiempo a hombres, mujeres, ancianos y niños.
—¿Quieren seguir jugando con nosotros?
—Jueguen con nosotros…
—Queremos jugar… queremos jugar…
—Je, je…
Bajo el cielo sombrío comenzaron a aparecer una tras otra figuras humanas transparentes.
No tenían pies.
Flotaban en el aire.
Y lentamente comenzaron a rodearlos.
Shang Shuangze se giró inmediatamente hacia Xia Yunzhao.
Su rostro estaba completamente blanco.
Se había quedado petrificado en el mismo lugar.
Justo cuando Shang Shuangze iba a decir algo, su visión se volvió borrosa.
Xia Yunzhao desapareció.
Al instante siguiente, dos manos aparecieron sobre sus hombros y dos piernas se cerraron alrededor de su cintura.
Xia Yunzhao se había aferrado por completo a su cuerpo como una armadura de cadenas, pegado firmemente a él.
Tenía el rostro enterrado contra su espalda y ni siquiera se atrevía a tocar el suelo con los pies.
Shang Shuangze sintió ganas de reír, aunque también le dio lástima.
—¿Qué tal si vuelves al barco y esperas allí?
Xia Yunzhao negó con la cabeza.
Aún seguía pensando en el asunto importante.
—Salvar a la gente es lo primero…
Y acto seguido gritó lleno de resentimiento:
—¡Pero entonces por qué demonios hay fantasmas en un lugar llamado Túmulo de Huesos Blancos!
Shang Shuangze ni siquiera sabía cómo consolarlo.
Viéndolo por el nombre y por el paisaje…
La posibilidad de encontrar fantasmas aquí nunca había sido precisamente pequeña.
Sin saber qué más decir, desenvainó a Mingyun y lanzó un tajo.
La energía de espada era severa, recta y cargada de intención asesina.
Era precisamente la némesis de las criaturas yin.
Los pequeños fantasmas soltaron gritos miserables y salieron huyendo.
Con aquel único ataque, toda la región en un radio de cien li quedó completamente limpia.
Incluso la energía yin desapareció.
Shang Shuangze le dio unas palmaditas en el brazo a Xia Yunzhao.
—Ya está. No pasa nada.
Xia Yunzhao levantó la cabeza con muchísimo cuidado.
Al comprobar que aquellas siluetas pálidas habían desaparecido, se alegró de inmediato.
Le plantó un sonoro beso en la mejilla a Shang Shuangze.
—¡Gracias, esposo!
Después saltó de su espalda y corrió hasta el lugar donde había estado excavando.
Continuó apartando los huesos.
Tras cavar aproximadamente medio metro, finalmente apareció una orquídea de color rojo oscuro.
—¡La encontré! ¡Sabía que esos pequeños fantasmas la habían escondido!
Con mucho cuidado apartó los huesos de alrededor, desenterró la Orquídea Corazón Corroído con Aroma de Cadáver y la guardó en la Bolsa de las Cien Convergencias.
Quedó completamente satisfecho.
—Ya tenemos una. Para preparar el antídoto necesitamos al menos cinco. Será mejor encontrar otras cuatro.
Terminó de hablar.
No escuchó respuesta de Shang Shuangze.
Se volvió desconcertado.
Shang Shuangze seguía inmóvil donde estaba.
—¿Qué estás haciendo?
Shang Shuangze lo miró fijamente.
—Tú…
—Nada de «tú» y «tú». Lo que quieras decir, me lo dices cuando volvamos. Primero vayamos al siguiente lugar. Está a punto de oscurecer y no quiero pasarme la noche revolviendo huesos.
Xia Yunzhao le agarró la muñeca y se elevó volando.
Con la ayuda del Mapa de las Diez Mil Rutas, los dos consiguieron encontrar otras tres Orquídeas Corazón Corroído con Aroma de Cadáver sin demasiados problemas.
Lo extraño era Shang Shuangze.
A lo largo de todo el camino, de vez en cuando lanzaba un tajo.
La energía de espada se extendía por todas partes.
No solo los pequeños fantasmas y espíritus errantes desaparecieron.
Incluso la energía yin fue prácticamente barrida por completo.
Xia Yunzhao terminó viéndose obligado a recordarle:
—Más despacio. Las Orquídeas Corazón Corroído con Aroma de Cadáver también necesitan energía yin para crecer. No vayas a dañarlas.
Shang Shuangze:
—…
Ya había cuatro orquídeas guardadas dentro de la Bolsa de las Cien Convergencias.
La quinta estaba un poco más lejos.
Xia Yunzhao observó el mapa.
—Está a unos quinientos li. En medio tenemos que atravesar una montaña… ¿Eh? ¿También hay montañas en el Túmulo de Huesos Blancos? Esta no parece pequeña.
Volvió a mirar el terreno de ambos lados.
Rodearla significaría dar un desvío enorme.
—Vamos. Volaremos directamente por encima.
Shang Shuangze asintió ligeramente.
En ese momento ambos avanzaban montados sobre el viento.
Para cultivadores del Alma Naciente, una distancia de poco más de quinientos li solo requería unos cuantos instantes.
A medida que se acercaban, ambos comenzaron a distinguir la «montaña».
—Esto es…
Los ojos de Xia Yunzhao se abrieron ligeramente por la sorpresa.
—¡Cielos!
El lugar que aparecía marcado como montaña en el mapa era, en realidad, un esqueleto gigantesco.
Se había convertido por completo en huesos blancos.
Pero aun así seguía en pie.
Erguido.
Con la cabeza en alto.
Y todavía emanaba una voluntad de lucha inquebrantable.
El esqueleto poseía cabeza de bestia y cuerpo humano.
De su cabeza surgían dos enormes cuernos semejantes a los de un toro.
Las cuencas de sus ojos parecían dos agujeros negros.
Tenía la boca completamente abierta, como si todavía estuviera lanzando un rugido.
Sostenía una enorme hacha entre las manos.
Su altura, incluso erguido, superaba la de un Árbol que Toca el Cielo.
La enorme figura parecía apuntar directamente al firmamento.
Xia Yunzhao contempló aquel esqueleto sin parpadear.
Su mirada se encontró con aquellas cuencas negras.
Por alguna razón, una oleada de emoción y tristeza surgió repentinamente en su corazón.
Y entonces…
Pareció escuchar voces junto a sus oídos.
—¡Fuera, fuera! ¡Mocoso insolente, deja de causar problemas en mi llanura!
—¡Eh! ¿Quieres comprobar si este viejo toro puede mandarte volando de un cornazo?
—¡Hmph! Ya sabía que te gustaba comer estas cosas… ¿Qué? ¡Se acabaron! ¡No queda nada! ¡Ni una sola más!
Una figura diminuta trepaba de un lado a otro sobre el cuerpo de un enorme toro negro.
Subió hasta su cabeza.
Sujetó uno de los cuernos con ambas manos.
Y comenzó a reír a carcajadas.
El enorme toro se transformó en una figura humanoide.
Tenía cabeza de bestia y cuerpo humano.
Se mantenía erguido y orgulloso.
Con una mano agarró al pequeño por la nuca y lo levantó antes de acomodarlo entre sus brazos.
Frente a ellos se extendía una llanura interminable.
La hierba verde cubría la tierra.
Rebaños de ovejas y ganado pastaban por todas partes.
Humanos vestidos con pieles de animales se ocultaban entre la vegetación.
Sostenían lanzas de piedra.
En grupos de tres o cinco, rodeaban a un joven antílope para cazarlo.
El hombre con cabeza de toro sostuvo a la pequeña figura entre sus brazos y señaló hacia adelante.
—Esos son los míos. Mi único deseo es que, incluso después de incontables eras, esta llanura todavía pueda alimentar tanto a ellos como a las criaturas que viven aquí.
El pequeño levantó la cabeza desde sus brazos.
Dijo algo.
El viejo toro estalló en carcajadas.
La imagen comenzó a volverse borrosa.
Cada vez más lejana.
Alguien pasó suavemente los dedos por la comisura de sus ojos y preguntó en voz baja:
—¿Qué pasa? ¿Por qué estás llorando de repente?
Xia Yunzhao se quedó inmóvil.
Volvió en sí.
Siguiendo la mirada de Shang Shuangze, bajó la cabeza.
En la punta de sus dedos había una lágrima.
Pasó bastante tiempo antes de que Xia Yunzhao hablara.
—Esta lágrima no es mía.
Shang Shuangze no respondió.
Simplemente le secó con suavidad la mejilla.
Xia Yunzhao se dejó hacer mientras volvía a levantar la vista hacia aquel gigantesco esqueleto.
Así que…
aquello era el esqueleto de un dios.
¿Por qué había muerto aquel dios toro?
¿Y quiénes eran todos aquellos huesos que cubrían la llanura?
Xia Yunzhao contempló en silencio la enorme cabeza bovina.
Era como si atravesara incontables eras para encontrarse con su mirada.
Aquella llanura que antiguamente había alimentado a innumerables seres vivos se había convertido ahora en una tierra cubierta únicamente por huesos blancos.
Si todavía conservaras algo de conciencia…
seguro que estarías muy triste.
Justo entonces apareció repentinamente un destello verde.
Xiaoqing salió flotando desde su dantian.
Saltó dos veces frente al esqueleto.
Xia Yunzhao se quedó perplejo.
De pronto comprendió.
—¿Un fragmento de divinidad?
Xiaoqing saltó otras dos veces, extremadamente emocionado.
Xia Yunzhao guardó silencio unos instantes.
Finalmente soltó un ligero suspiro.
—Ve.
Xiaoqing voló inmediatamente hacia el cielo.
Antes incluso de llegar cerca de la cabeza bovina, su tapa ya se había abierto.
Una luz blanca se encendió.
Desde la enorme boca abierta del esqueleto salió volando un rayo dorado.
La luz dorada entró directamente en el vientre de Xiaoqing.
Todo su cuerpo se iluminó al instante.
Parecía haber quedado recubierto por una fina capa de oro.
Las inscripciones grabadas sobre su vientre comenzaron a aparecer poco a poco.
Tal vez porque el cultivo de Xia Yunzhao había aumentado y su conciencia espiritual también se había fortalecido.
Aquellas inscripciones que antes le causaban daño con una sola mirada ahora podían ser distinguidas parcialmente.
—Caldero… diez mil… montañas y ríos…
Las inscripciones volvieron a ocultarse.
Xiaoqing cayó desde el cielo.
Se encogió hasta su tamaño pequeño y aterrizó en la palma de Xia Yunzhao.
Y enseguida se quedó profundamente dormido.
Xia Yunzhao suspiró con impotencia.
No tuvo más remedio que devolverlo al dantian.
Justo entonces…
Un estruendo surgió del suelo.
¡Rumble!
Shang Shuangze reaccionó de inmediato.
Rodeó la cintura de Xia Yunzhao con un brazo y se elevó volando.
Al instante siguiente, el enorme esqueleto con cabeza de toro y cuerpo humano comenzó a desplomarse.
¡BOOM!
¡BOOM!
¡BOOM!
Los estruendos resonaron uno tras otro.
Era como si una montaña entera se hubiera derrumbado.
El gigantesco esqueleto cayó sobre los huesos de los alrededores.
Las capas de osamentas comenzaron a hundirse y derrumbarse en círculos.
Debajo de ellas quedó expuesta una enorme extensión de tierra despejada.
Y entonces…
apareció un mar de color rojo oscuro.
¡Era una inmensa concentración de Orquídeas Corazón Corroído con Aroma de Cadáver!