¡Cultivemos! El gacha se ha actualizado - Capítulo 123
Comparado con el Fang Qingye libre y desenfadado que habían conocido en el reino secreto de los cultivadores del corazón, el Soberano Demoníaco Fang Qingye poseía ahora un aire mucho más perverso y cautivador.
No habló, y los cultivadores espirituales frente a él tampoco. Ambos bandos permanecieron enfrentados en silencio, suspendidos en el aire.
Abajo, sobre la superficie del mar, los cultivadores de bajo nivel ya habían comenzado a luchar.
Flores de sangre brotaban una tras otra sobre el agua, y grandes extensiones del océano estaban teñidas de rojo. El olor a sangre se mezclaba con el aroma salado del mar y era arrastrado a lo lejos por la brisa.
Innumerables bestias espirituales de atributo agua se agitaban en el océano, mordiéndose y despedazándose entre ellas igual que sus amos.
Xia Yunzhao no había visto muchas bestias espirituales, pero jamás había encontrado unas criaturas así: feroces, fuera de control, como si solo quisieran devorar por completo al enemigo.
¿Dónde quedaba el aspecto de una bestia espiritual?
Si alguien le dijera que eran Bestias de Matanza, lo creería sin dudar.
¡Incluso vio Ballenas Devoranubes!
Cientos de ellas se revolvían en el mar teñido de sangre. Las más débiles eran de cuarto nivel, pero también había de quinto, sexto… ¡incluso de séptimo nivel!
Aquellas gigantescas bestias marinas arrasaban todo a su paso, y numerosos cultivadores demoníacos morían aplastados bajo sus cuerpos enormes como montañas.
De repente, Xia Yunzhao dijo:
—Para los cultivadores demoníacos, esta es una batalla que necesariamente perderán. Son menos y, además… hay algo extraño.
Shang Shuangze comprendió enseguida.
—Los cultivadores demoníacos fueron obligados a responder apresuradamente, mientras que los cultivadores espirituales están completamente preparados.
Xia Yunzhao asintió.
Exactamente.
Los cultivadores espirituales habían llevado píldoras y artefactos mágicos. En cambio, del lado de los cultivadores demoníacos apenas se veía preparación alguna.
Xia Yunzhao volvió la mirada hacia los expertos de alto nivel que seguían enfrentados.
—Si los cultivadores demoníacos realmente son los antiguos cultivadores del corazón… ¿por qué ocurrió todo esto?
En ese momento, el Soberano Demoníaco Fang Qingye sonrió.
Miró al hombre frente a él con una expresión extremadamente compleja.
—Hermano mayor… Nunca imaginé que llegaría un día en el que tú y yo terminaríamos enfrentándonos con las armas.
El cultivador de la Secta Wentian alzó la mirada.
—Cuando nuestros caminos son distintos, no podemos hacer planes juntos.
—¿Nuestros caminos son distintos?
Fang Qingye soltó una carcajada, como si hubiera escuchado el chiste más divertido del mundo.
—¡¿Cuándo hemos seguido tú y yo el mismo camino?! ¿Y ahora vienes a decirme que no podemos caminar juntos? Cuando antes venías a mi Secta Wenxin a debatir el Dao y discutir las escrituras, ¿era acaso para conocerme mejor y poder matarme hoy?
La mirada del cultivador fluctuó.
Cerró ligeramente los ojos. Cuando volvió a abrirlos, toda emoción había desaparecido.
—Hablar no sirve de nada. Que nuestras verdaderas capacidades decidan el resultado.
—¡Eso es exactamente lo que deseo!
Fang Qingye soltó una risa fría.
Las figuras de ambos desaparecieron simultáneamente y, en lo alto del cielo, comenzaron a encenderse innumerables técnicas mágicas.
Xia Yunzhao y Shang Shuangze intercambiaron una mirada.
Con su cultivo actual, ni siquiera podían distinguir sus figuras.
¿Qué nivel de cultivo tenían exactamente?
¿Etapa Mahayana?
¿O quizá… Etapa de Tribulación?
El cultivador de la Secta Qianyuan también habló, dirigiéndose a Cang Yeli.
—Compañero daoísta Cang, ahora nos toca a nosotros.
Cang Yeli soltó una risa fría.
—Parece que llegaron bien preparados.
No trató de evitar el combate.
Al otro lado, la antepasada del Pabellón Shuixi ya había encontrado a otro protector demoníaco como rival, mientras que los demás grandes expertos también elegían a sus oponentes.
En poco tiempo, todos se enfrentaban entre sí.
Probablemente para no afectar a los cultivadores de bajo nivel, habían trasladado el campo de batalla a lo alto del cielo.
Xia Yunzhao estaba tan ansioso que casi quería rascarse la cabeza.
¡¿Por qué solo peleaban?!
¡¿No podían hablar un poco más?!
En ese momento, una explosión de luz negra estalló en lo alto.
Una figura cayó a enorme velocidad, y la fricción contra el aire hizo que su cuerpo se cubriera de llamas. Solo logró estabilizarse cuando estaba a punto de impactar contra el mar.
Xia Yunzhao se acercó rápidamente.
¡Era el cultivador de la Secta Wentian!
¿El Soberano Demoníaco Fang Qingye era incluso más poderoso que él?
Una enorme cantidad de niebla negra descendió desde el cielo.
Desde su interior apareció Fang Qingye.
—Hermano mayor… ¿De verdad creías que no podía derrotarte?
La expresión del antepasado de la Secta Wentian era complicada.
—Entonces… todo este tiempo estabas cediendo ante mí.
Fang Qingye respondió suavemente:
—Solo temía que te obsesionaras demasiado y atrajeras un demonio del corazón.
Bajó la mirada hacia él.
—Hermano mayor, ¿de verdad crees que lo que están haciendo ahora es correcto?
El antepasado de la Secta Wentian cerró los ojos con fuerza.
Cuando volvió a abrirlos, su expresión era absolutamente decidida.
—Las cosas ya han llegado a este punto. ¡O mueres tú… o sobrevivo yo!
Apenas terminó de hablar, una luz dorada salió disparada desde su manga y ascendió directamente al cielo.
Se transformó en un gigantesco espejo precioso que descendió sobre Fang Qingye.
La presión de un artefacto mágico de grado inmortal se extendió por todo el campo de batalla, tan pesada que pareció hundirse sobre los corazones de todos.
Incluso Xia Yunzhao y Shang Shuangze sintieron que su respiración se detenía durante un instante.
Como cabía esperar de un artefacto mágico de grado inmortal.
Aquello era solo una imagen del pasado y, aun separados por varios miles de años, su presencia seguía afectándolos.
La expresión de Cang Yeli cambió.
—¿Espejo de la Reencarnación? ¡¿Cómo te atreves?! ¡Ese es un artefacto mágico de mi Secta Wenxin!
El rostro del antepasado de la Secta Wentian se volvió todavía más frío. La pequeña emoción que había mostrado al principio desapareció por completo.
—A partir de hoy… la Secta Wenxin dejará de existir.
—¡Vete a la mierda!
Una maldición furiosa atravesó el cielo.
Xia Yunzhao giró enseguida la cabeza para ver quién era aquel valiente.
Resultó ser el Protector Derecho, el hombre situado al otro lado del Soberano Demoníaco, en posición opuesta a Cang Yeli.
Parecía una persona extremadamente franca y directa. Tenía el rostro lleno de furia.
—¡Todos ustedes, cultivadores espirituales, han cultivado el Dao hasta metérselo en el estómago de los perros!
»Cuando el cielo y la tierra sufrieron aquella transformación, los dioses desaparecieron y apareció de la nada el poder de la corrupción. ¡Muchísimas personas que entraban en contacto con ese poder terminaban enloqueciendo!
»¡Fuimos nosotros, los cultivadores del corazón, quienes encontramos un método para utilizar nuestros propios cuerpos y disolver esa corrupción!
—¿Y ustedes?
»Al principio nos dieron las gracias. Pero cuando el problema estaba casi resuelto, ¡nos colocaron encima la etiqueta de cultivadores demoníacos!
»¡Entonces quiero preguntar algo! Entre nosotros, los cultivadores del corazón, y ustedes, los cultivadores espirituales… ¿quiénes son realmente los monstruos?
»¡¿Cuándo hemos masacrado nosotros a los mortales?!
La siguiente frase quedó parcialmente cubierta por el estruendo del combate.
—¡¿Y todavía pretenden cultivar hasta ascender a la inmortalidad?! ¡Bah! ¡Actuando de esta manera, ¿no temen atraer demonios del corazón?!
Las palabras «demonios del corazón» parecieron tocar directamente un punto prohibido.
Desde el lado de los cultivadores espirituales estalló una voz furiosa:
—¡Cállate!
Xia Yunzhao abrió mucho los ojos.
Así que esa era la verdad.
El poder corrupto mencionado por el Protector Derecho probablemente era exactamente la misma energía que ellos habían visto dentro de la casa del Dios de la Montaña en la Cordillera Tianling.
Una fuerza que ni siquiera el Dios de la Montaña había podido resolver.
Sin embargo, los cultivadores del corazón eran capaces de absorberla y neutralizarla utilizando sus propios cuerpos.
Después de hacerlo, aquella energía se transformaba en energía demoníaca.
Pero los cultivadores espirituales que entraban en contacto con ella perdían por completo la razón y se convertían en máquinas de matar controladas por la energía demoníaca.
¿Era por eso que los cultivadores espirituales habían decidido exterminar a los cultivadores del corazón?
Xia Yunzhao siguió pensando.
Entonces, ¿de dónde había salido originalmente aquel poder corrupto?
El Protector Derecho había dicho que la corrupción que había aparecido entre el cielo y la tierra ya había sido completamente purificada.
Entonces, ¿qué era exactamente lo que ellos habían encontrado en la Cordillera Tianling?
¿Acaso solo quedaba aquella pequeña cantidad y habían tenido la mala suerte de topar con ella?
No parecía demasiado probable.
Después de todo, todo el mundo sabía que cuando veías una cucaracha…
probablemente había muchas más escondidas.
Al otro lado, los grandes expertos volvieron a combatir.
El Soberano Demoníaco Fang Qingye también liberó un artefacto mágico de grado inmortal:
la Espada Quebradora del Karma.
Una gigantesca sombra de espada negra apareció suspendida en el cielo.
Sobre la hoja había un resplandor rojo, semejante a un ojo ensangrentado que observaba vagamente a las figuras situadas debajo.
Aquella batalla se prolongó durante ochenta y un días completos.
Al final, tanto las nubes como el cielo estaban teñidos de rojo sangre, como si incluso el cielo y la tierra lloraran aquella guerra.
Los cultivadores del corazón sufrieron una derrota aplastante.
Pero los cultivadores espirituales tampoco obtuvieron aquella victoria absoluta de la que hablaban las leyendas.
El Espejo de la Reencarnación y la Espada Quebradora del Karma resultaron destruidos.
En el último momento, el antepasado de la Secta Wentian utilizó todo su poder mágico y tomó el Espejo de la Reencarnación como núcleo de una enorme formación de sellado.
Pretendía encerrar dentro a todos los cultivadores demoníacos que continuaban con vida.
Por alguna razón, el Soberano Demoníaco Fang Qingye no se resistió.
Simplemente condujo a su gente y desapareció bajo la superficie del mar.
Del lado de los cultivadores espirituales, menos de uno de cada diez cultivadores de bajo nivel sobrevivió.
La antepasada del Pabellón Shuixi, el antepasado de la Secta Yufa y varios grandes expertos murieron.
Una fina lluvia comenzó a caer.
Las aguas del océano se agitaron y poco a poco arrastraron toda la sangre.
La superficie recuperó su transparencia.
Solo unas pocas Ballenas Devoranubes permanecieron allí, emitiendo lamentos.
Aquella guerra no tuvo vencedores.
La expresión de Xia Yunzhao era complicada.
—No sé por qué… pero siento que todos fueron engañados.
Shang Shuangze reaccionó.
—¿Quiénes?
Xia Yunzhao levantó la cabeza hacia el cielo.
—Todos.
El firmamento seguía siendo tan profundo e infinito como siempre.
Parecía haber una mirada atravesando las nueve capas de nubes y descendiendo sobre ellos.
Pero Xia Yunzhao no podía distinguir si aquella mirada contenía bondad o malicia.
Apartó ese pensamiento.
—Dejemos eso por ahora. El problema es… ¿cómo demonios regresamos?
Miró alrededor.
La gran batalla había terminado.
Los cultivadores demoníacos estaban sellados.
Los cultivadores espirituales se habían marchado.
Y sobre aquel océano vacío solo quedaban ellos dos.
—Por cierto, ¿qué situación es esta? ¿Seguimos dentro del reino secreto o estamos dentro de la proyección?
Shang Shuangze preguntó:
—¿Viste antes a Cang Yeli sacar un reino secreto?
Xia Yunzhao asintió.
—Sí. Utilizó un reino secreto natural para bloquear el último ataque dirigido contra Fang Qingye. Después se rompió.
Hizo una pausa.
—Entonces… ¿este fragmento de reino secreto será precisamente el lugar donde estábamos?
Sujetó a Shang Shuangze y comenzó a volar.
—¡Recuerdo que el fragmento más grande salió disparado en aquella dirección!
Ambos acababan de llegar cuando una intensa luz brilló.
¡Y se los tragó de golpe!
Al instante siguiente, Xia Yunzhao y Shang Shuangze reaparecieron dentro del reino secreto.
—¡Cuidado!
Una voz sonó detrás de ellos.
Xia Yunzhao sintió que alguien lo tiraba hacia un lado.
Una grieta espacial apareció exactamente donde había estado un instante antes.
Se volvió.
—Gracias… ¿Eh? ¿Cómo eres tú?
La persona que los había advertido era precisamente el hombre del sombrero de bambú.
Solo que ahora ya no llevaba sombrero.
Sorprendentemente, tenía un rostro bastante atractivo, aunque entre sus cejas había una arruga profunda que le daba un aspecto permanentemente preocupado.
Xia Yunzhao observó los alrededores.
Los tres flotaban en medio del vacío.
A su alrededor había incontables fragmentos: piedras, madera, hierbas espirituales, tesoros espirituales…
de todo.
El hombre estaba a punto de marcharse, pero Xia Yunzhao lo sujetó.
—Compañero daoísta, espera. ¿Puedes decirnos dónde estamos?
El hombre lo miró.
—Esto es lo que quedó después de que explotara el fragmento del reino secreto. Aquel cultivador demoníaco nos protegió del impacto y después desapareció. No conseguimos salir.
Xia Yunzhao se quedó inmóvil.
—Entonces tú…
El hombre respondió tranquilamente:
—Necesito una Piedra Espiritual de los Diez Mil Fenómenos. Aunque el reino secreto haya explotado, esas piedras son distintas de los objetos espirituales ordinarios. Debería quedar alguna intacta.
Xia Yunzhao no pudo evitar admirarlo.
Ese compañero daoísta era realmente sincero.
Le preguntaras lo que le preguntaras, respondía.
Y también era increíblemente obstinado.
Si quería algo, tenía que conseguirlo.
Xia Yunzhao dijo:
—Ven con nosotros. Tengo una manera de salir.
El hombre se sorprendió.
—¿Pueden salir?
Xia Yunzhao asintió.
Levantó una mano y la deslizó por el aire.
Una línea luminosa apareció frente a ellos.
—También tengo una Piedra Espiritual de los Diez Mil Fenómenos. Cuando salgamos, te regalaré una. Gracias por ayudarnos hace un momento.
Sin esperar respuesta, Xia Yunzhao y Shang Shuangze dieron un paso hacia delante.
El hombre solo pudo seguirlos.
Cuando sus pies tocaron el suelo…
los tres ya estaban sobre la Plataforma Tongxuan.
—¡Señor de la ciudad!
—¡Buaaaaa! ¡Me asustaron muchísimo! ¡Pensé que nunca volvería a verlos a ti ni al mayor Shang! ¡Aaaaaah!
Una figura salió disparada hacia ellos a una velocidad increíble.
Era Su Meng.
Se abrazó directamente a Xia Yunzhao y comenzó a llorar.
Shang Shuangze lo apartó de inmediato.
Entonces Su Meng intentó abrazarse a él para seguir llorando.
Era evidente que realmente había quedado aterrorizado.
¡Ni siquiera le tenía miedo al mayor Shang!
Shang Shuangze, impotente, lo levantó y lo dejó junto a Suying.
—¡Pequeño Xia!
Du Yan y los demás también se acercaron rápidamente.
Sus expresiones eran terribles.
Todo lo que acababan de presenciar había sido demasiado peligroso.
La aparición del cultivador demoníaco y la explosión del reino secreto habían sido como detonaciones sobre sus corazones.
—Pequeño Xia, ustedes hace un momento…
Xia Yunzhao le lanzó una mirada significativa.
—Hablamos cuando regresemos.
Du Yan y los demás comprendieron de inmediato.
Nadie volvió a preguntar.
Aunque Xia Yunzhao y Shang Shuangze habían permanecido ochenta y un días dentro de aquella proyección, para todos los demás solo había transcurrido un instante.
Aun así, quienes los conocían podían notar que algo en los dos parecía diferente.
Pero Xia Yunzhao tenía razón.
Cualquier cosa importante podía esperar hasta regresar.
La Plataforma Tongxuan estaba completamente sumida en el caos.
Cuando el reino secreto explotó, la propia entrada también reventó.
Muchos cultivadores reunidos cerca resultaron heridos.
Incluso parte de la plataforma había colapsado.
La Gran Competencia Qianyuan llevaba celebrándose miles de años.
Era la primera vez que terminaba de una manera tan desastrosa.
Al ver que integrantes de la Oficina de Inspección de Artes estaban a punto de llegar para restaurar el orden, Xia Yunzhao se acercó al cultivador que antes llevaba sombrero de bambú.
Le entregó algo.
El hombre bajó la mirada.
Se quedó inmóvil.
—Muchas gracias. Pero ya no tengo nada con qué intercambiarlo.
Xia Yunzhao negó con la cabeza.
—No hace falta. Si no nos hubieras apartado de aquella grieta espacial, salir habría sido bastante más complicado. Tómalo como agradecimiento.
El hombre quiso decir algo, pero finalmente guardó silencio.
Solo asintió y se marchó rápidamente.
Xia Yunzhao también condujo discretamente a los demás a través de la multitud caótica y regresaron a la cueva de cultivo.
En cuanto entraron, Du Yan activó todas las formaciones protectoras.
Solo entonces preguntó con ansiedad:
—¿Qué pasó exactamente? ¿Están bien?
Xia Yunzhao y Shang Shuangze se miraron y sonrieron.
—Primero les mostraremos algo.
Dicho eso, ambos juntaron sus frentes y cerraron los ojos.
Todos se quedaron inmóviles.
Se miraron entre sí.
¿Esto…?
Zhong Yundu tosió.
—A plena luz del día, bajo el cielo y ante todos nosotros… ¿no podrían ustedes dos buscar una habitación?
Apenas terminó de hablar, entre las frentes de Xia Yunzhao y Shang Shuangze apareció una luz.
La luz se condensó en una esfera suspendida en el aire.
Una presencia extraordinariamente pesada se extendió desde ella.
Todos reconocieron aquella sensación.
Xiang Moyue frunció ligeramente el ceño.
—Esto es… ¿ese reino secreto?
Xia Yunzhao abrió los ojos.
Sujetó la esfera.
—Un reino secreto natural. Completo.
Xia Yunzhao y Shang Shuangze habían querido regresar, por eso buscaron el fragmento de reino secreto que había caído durante la batalla del Mar Wangjin.
Pero, por alguna razón, aquel fragmento había regresado junto con ellos.
Y además se había convertido en un reino secreto natural completo.
Xia Yunzhao relató todo lo que acababan de experimentar.
El lugar quedó completamente en silencio.
Como siempre, Zhong Yundu fue el primero en hablar.
—¿Tu padre volvió a pagarte el salario?
Sorprendentemente, después de escucharlo, todos excepto Xia Yunzhao asintieron en silencio.
Porque, además del Dao Celestial…
¿quién podría ser tan generoso?
¡Aquello era un reino secreto natural completo!
Xia Yunzhao, irritado, volvió a guardar el reino secreto.
Después pasó al asunto importante.
—La Gran Competencia Qianyuan terminó de esta manera. Parece imposible infiltrarnos en la Secta Qianyuan por ese camino. Tendremos que buscar otro método.
Du Yan reflexionó.
—No necesariamente.
Xia Yunzhao lo miró.
—¿Mm?
Du Yan preguntó:
—Ustedes dos lograron salir. ¿Qué pasó con los demás?
Xia Yunzhao respondió:
—Abrí el espacio del reino secreto después de la explosión. Los que todavía estuvieran vivos deberían haber podido escapar. Lo que no sé es cuántos sobrevivieron.
—Probablemente bastantes —dijo Zhong Yundu—. Cuando ustedes entraron en aquella proyección no pudieron verlo. En el instante en que explotó el reino secreto, muchas personas utilizaron sus cartas ocultas.
Xia Yunzhao se sorprendió.
—¿Te refieres a los compañeros daoístas del Pabellón Shuixi y Yunmengze?
—Y también a ese pequeño monje —dijo Xiang Moyue con un aire misterioso—. Es discípulo de la Secta de la Tierra Pura de Cristal. Su cultivo es bastante profundo. Definitivamente no está simplemente en el Establecimiento de la Fundación. Incluso sospecho que su edad ósea también fue falsificada.
»Lo que no sé es por qué hizo tanto esfuerzo para infiltrarse en la Gran Competencia Qianyuan.
—¿Mingche?
Xia Yunzhao frunció ligeramente el ceño.
Después de que apareciera el cultivador demoníaco ya no había vuelto a ver a aquel maestro.
—Por cierto, hermano Du. Antes dijiste que no necesariamente necesitaríamos buscar otro método.
Du Yan respondió:
—Quizá no sea necesario. Pero para eso necesitaremos la ayuda del compañero daoísta Xiang.
Después se inclinó y dijo varias palabras en voz baja.
Xiang Moyue soltó un par de risas.
—No es demasiado difícil.
La Gran Competencia Qianyuan terminó en medio del caos.
Naturalmente, dentro de la Ciudad Duxu nadie se atrevió a discutir abiertamente lo ocurrido.
Ni siquiera los familiares y amigos de quienes habían muerto dentro del reino secreto se atrevían a decir una palabra.
Todo permaneció en silencio.
Sin embargo, dos días después comenzó a circular una nueva noticia.
¡Resultaba que no todos habían muerto dentro del fragmento del reino secreto!
Durante dos días consecutivos, en diferentes lugares de la Ciudad Duxu y el Mar Wangjin comenzaron a encontrarse cultivadores que habían participado en la competencia.
La mayoría eran discípulos de grandes fuerzas, entre ellos personas del Pabellón Shuixi y Yunmengze.
Todos estaban heridos en distintos grados.
Y ninguno sabía por qué había aparecido en aquel lugar.
Tres días después comenzó a circular una noticia todavía más importante.
Se decía que varias grandes fuerzas habían presionado a la Secta Qianyuan.
Su argumento era muy sencillo:
ya que se trataba de la Gran Competencia Qianyuan, debía celebrarse hasta el final.
No podían abandonarla a mitad de camino.
Al final, la Secta Qianyuan no tuvo más remedio que anunciar públicamente:
Tres días después, en la Plataforma Tongxuan, se celebraría la segunda ronda de la Gran Competencia Qianyuan.
Los diez equipos que originalmente habían estado en los primeros puestos de la clasificación podrían participar.
De entre ellos se elegirían los tres primeros lugares.
Aquella declaración era realmente bastante insensible.
¡El fragmento del reino secreto había explotado!
Entre los diez equipos mejor clasificados no quedaban demasiados supervivientes.
Pero, ya que la Secta Qianyuan había hecho ese anuncio, los que seguían vivos naturalmente querían intentarlo.
Aquella misma tarde, la cueva de cultivo estaba extremadamente animada.
—¡Compañero daoísta Xia!
Shui Bingchan levantó una copa.
—Yo, Shui Bingchan, siempre cumplo lo que digo. Si algún día vienes al Pabellón Shuixi, serás un invitado de honor.
Mientras hablaba, apoyó un pie sobre un banco y sacó con energía unas lonchas de carne de la olla.
—¡Esto está delicioso!
Los compañeros daoístas de Yunmengze también asintieron.
—¡Lo mismo en Yunmengze!
Más atrás había más de diez cultivadores con los que habían hecho amistad dentro del reino secreto.
Todos estaban reunidos comiendo hot pot.
A un lado había una pequeña mesa cuadrada con té claro.
Mingche y Xiang Moyue estaban sentados uno frente al otro.
Xia Yunzhao levantó su copa y chocó con las de los demás.
—Exageran. Que la Gran Competencia Qianyuan pudiera reanudarse también se debe a la ayuda de todos ustedes.
Shui Bingchan se bebió el contenido de su copa de un solo trago.
—No fue nada. Pero realmente tengo curiosidad. ¿Qué demonios quieres conseguir de la Secta Qianyuan?
»Con tus recursos, incluso si fuera un artefacto mágico de quinto nivel, no tendrías que esforzarte tanto, ¿verdad?
Xia Yunzhao suspiró.
—Ni lo menciones.
Ahora solo esperaba que, después de conseguir la parte intermedia de la técnica de cultivo, pudiera extraer directamente la parte final.
¡No quería pasar por todo aquello otra vez!
En la mesa del té, Xiang Moyue levantó la tetera.
—Maestro, por favor.
—Amitabha.
Mingche sonrió.
—Muchas gracias, compañero daoísta.
Xiang Moyue adoptó una expresión ligeramente seria.
—Maestro, tengo una pregunta. No sé si debería hacerla.
—Compañero daoísta, adelante.
Xiang Moyue lo observó.
—Soy una persona perezosa. Mi cultivo no es alto y tampoco poseo demasiadas habilidades. Lo único que tengo es que mis ojos y oídos funcionan bastante bien. De vez en cuando sé cosas que otros desconocen.
Agitó ligeramente su abanico.
—Escuché que hace doscientos años un Hijo de Buda de la Secta de la Tierra Pura de Cristal descendió de la montaña para viajar por el mundo.
»Cultivaba el Zen de la Contemplación y la Quietud, observaba los asuntos del mundo y salvaba a las personas bajo el cielo.
»¿Es cierto?
Mingche sonrió.
—El compañero daoísta está muy bien informado. Sí, ocurrió.
Xiang Moyue volvió a preguntar:
—¿Y dónde se encuentra actualmente ese Hijo de Buda?
Mingche respondió con absoluta seriedad:
—El Dharma de Buda reside libremente en el corazón. Compañero daoísta, ¿por qué obsesionarse con un simple Hijo de Buda?
—Maestro, eso ya pierde la gracia.
Xiang Moyue sacó su abanico de hueso de jade.
—Tú también sabes que nuestro señor de la ciudad hizo un gran esfuerzo para reunir a todos los supervivientes de aquella catástrofe y después les pidió que presionaran a la Secta Qianyuan para reiniciar la competencia.
»Después de gastar tanto esfuerzo, no puedes permitir que regrese con las manos vacías, ¿verdad?
Mingche se volvió todavía más serio.
—¿Qué quiere decir el compañero daoísta?
Xiang Moyue acarició su abanico.
—Dentro de tres días será la competencia. Maestro… ¿puedes perder deliberadamente?
Mingche negó lentamente con la cabeza.
—Los monjes no dicen falsedades.
Xiang Moyue:
—Entonces eso será un poco…
Mingche añadió:
—Pero este pobre monje puede retirarse.
Xiang Moyue:
—…
—También sirve.
Ese monje tenía un rostro tan puro como un loto recién salido del agua.
Pero por dentro…
definitivamente era negro.
La reunión terminó en un ambiente agradable.
Cuando llegó el momento de despedirse, Shui Bingchan le dio unas palmadas en el hombro a Xia Yunzhao.
—Gracias.
Xia Yunzhao sonrió.
—Ya dije que no tienes que agradecerme.
Shui Bingchan negó con la cabeza y bajó la voz.
—Gracias por sacarnos de allí.
Xia Yunzhao se quedó inmóvil.
Shui Bingchan sonrió.
—No te preocupes. Excepto yo, los demás no lo saben.
»Después de todo, soy discípula directa del maestro del Pabellón Shuixi. No sería lógico que ni siquiera supiera quién me salvó.
»Recordaré este favor.
Tres días pasaron en un abrir y cerrar de ojos.
Llegó el día de la segunda ronda de la Gran Competencia Qianyuan.
La competencia seguía celebrándose en la Plataforma Tongxuan.
Muchas personas temían que ocurriera otra tragedia como la anterior y no se atrevieron a acudir.
Aun así, había suficientes espectadores para rodear completamente la enorme plataforma.
Xia Yunzhao pensó:
Perdón, compañeros.
Hoy solo podrán ver una competencia de exhibición.
El maestro Mingche cumplió su palabra y se retiró.
Xia Yunzhao y Shang Shuangze representaron varias peleas con los equipos supervivientes del Pabellón Shuixi y Yunmengze.
Sin ninguna sorpresa, consiguieron el primer lugar de esta Gran Competencia Qianyuan.
Finalmente entraron como deseaban en la Secta Qianyuan.
Xia Yunzhao dejó escapar medio suspiro de alivio.
Después de una marcha de diez mil li…
finalmente habían recorrido la mitad del camino.
Como habían entrado con el título de campeones de la Gran Competencia Qianyuan, los alojaron directamente en la zona reservada para discípulos de la secta interna.
También recibieron los mismos permisos que un discípulo interno.
Naturalmente, podían entrar al Pabellón de Escrituras.
Xia Yunzhao no se atrevió a perder tiempo.
Temía que, si esperaba demasiado, surgiera otro problema.
Así que ni siquiera cruzaron la puerta de la residencia asignada.
Él y Shang Shuangze fueron directamente al Pabellón de Escrituras.
El Pabellón de Escrituras de la Secta Qianyuan era imponente.
Se trataba de una torre de piedra octogonal de nueve pisos.
En el nivel superior colgaba una placa con cuatro caracteres:
«Diez Mil Artes Regresan a Una».
Desde el noveno piso hacia abajo, cada nivel expulsaba remolinos semejantes a nebulosas.
¡Eran innumerables resonancias del Dao!
El flujo de personas era constante.
En cada piso aparecían y desaparecían cultivadores.
El encargado del lugar era un hombre tan anciano que prácticamente había perdido todos los dientes.
Xia Yunzhao le mostró las fichas temporales de discípulo.
El anciano les entregó dos placas de jade.
—Solo pueden acceder del primer al cuarto piso.
Xia Yunzhao pensó que el Capítulo del Control del Qi de Qian y Kun era una técnica del Núcleo Dorado.
Probablemente estaría en el tercer o cuarto piso.
Sin embargo, ambos pasaron todo el día revisando las técnicas disponibles entre el primer y el cuarto nivel.
No encontraron el Capítulo del Control del Qi de Qian y Kun.
Y no solo eso.
Ni siquiera hallaron una sola referencia relacionada con El Origen de los Diez Mil Fenómenos.
La enorme expectativa de Xia Yunzhao se derrumbó de golpe.
Por suerte, tenía un temperamento resistente.
Si hubiera sido otra persona, probablemente habría perdido la razón allí mismo.
—No te preocupes.
Shang Shuangze parecía incluso más ansioso que él, pero su primera reacción seguía siendo consolarlo.
—Todavía hay otras formas.
Naturalmente, sí las había.
Ambos intercambiaron una mirada.
Después dirigieron simultáneamente los ojos hacia las escaleras que conducían al quinto piso.
Entrar a la fuerza…
o no entrar.
Ese era el problema.