Cultivando, criando hijos y construyendo una civilización en el mundo de las bestias - Capítulo 50
Durante los primeros días tras implementar el sistema de puntos, todos estuvieron algo incómodos. Al terminar el trabajo, lo primero ya no era ir a comer, sino registrar los puntos del día.
Los demás hombres bestia se adaptaron más o menos bien, pero los lobos fueron los menos acostumbrados. Ellos comían a base de arrebatar; aunque hubiera suficiente comida, les gustaba competir un poco. Ahora que de pronto se había añadido un paso antes de comer, a menudo salían corriendo a mitad de camino y luego tenían que volver.
El más incómodo de todos era Lang Ze.
Los demás lobos solo tenían que decir cuánto habían trabajado y podían marcharse, pero él tenía que registrarlo todo. Siempre era el último.
Tras dos días, Lang Ze ya estaba completamente decaído.
Bai Tu notó pronto el cambio en el lobezno y le preguntó qué ocurría.
—Quiero comer… —dijo Lang Ze sin energía.
Aunque cada lobo solo necesitara registrar dos números, había que hacerlo setenta veces.
Era demasiado tiempo.
Quería comer.
Bai Tu: “…”
Le entregó una bolsa de manzanas deshidratadas.
—Toma. Cómete esto. Sostenlo con la mano izquierda.
Al ver las manzanas secas, los ojos de Lang Ze brillaron al instante. Obedientemente las sostuvo con la mano izquierda y comió mientras registraba los puntos con la derecha.
No volvió a quejarse de estar cansado.
Resolver la falta de motivación con una bolsa de bocadillos dejó a Bai Tu muy satisfecho.
Decidió preparar más la próxima vez.
Después de la temporada de lluvias, muchas frutas maduraban en grandes cantidades. Las frutas del territorio del Clan Conejo de Nieve apenas alcanzaban para su propio clan, y sobraba poco.
Lang Qi había notado desde el mercado que a Bai Tu le gustaba la fruta. Al ver que los conejos tenían poca, tomó la iniciativa de preguntarle si quería ir a recoger al territorio del Clan Lobo.
El Clan Lobo de Sangre tenía un territorio enorme. No se podía recorrer en un solo día. El equipo de recolección normalmente solo recogía frutas cerca del clan y casi no prestaba atención a las zonas más lejanas, salvo cuando faltaba comida.
Cada año muchas frutas se pudrían en los árboles y caían al suelo, lo que hacía que esas zonas fueran más fértiles que los alrededores del clan. Las plantas crecían con más fuerza y atraían a más presas, así que tampoco podía decirse que se desperdiciaran por completo.
Si no fuera porque el Clan Lobo tenía una reputación acumulada durante mucho tiempo, los territorios periféricos ya habrían sido repartidos por otros.
Pero la fuerza de los lobos era demasiado alta.
Los demás clanes solo podían mirar esas tierras con envidia.
Bai Tu había visto el territorio del Clan Lobo. Al escuchar la sugerencia de Lang Qi, aceptó.
Sin embargo, no pensaba recoger toda la fruta solo para comerla. Estaba considerando elaborar productos procesados que pudieran almacenarse.
Los hombres bestia priorizaban la eficiencia al recolectar fruta. Además, los árboles eran altos. Antes usaban palos largos para golpear las frutas y hacerlas caer.
Ahora que tenían al Clan Gato, el método de recolección cambió.
Los gatos trepaban a los árboles, se acercaban a los frutos y cortaban los tallos con las uñas. Las frutas caían, y la velocidad y eficiencia aumentaban mucho.
Sin embargo, tanto el método del palo como el de los gatos tenían una desventaja común: gran parte de las frutas recogidas quedaba dañada.
Después de todo, caían desde los árboles, y desde bastante altura.
Por suerte, las frutas de este mundo tenían cáscaras relativamente duras y, por lo general, no se rompían demasiado. Aun así, no podían almacenarse por mucho tiempo. Como máximo, debían comerse al día siguiente.
Desperdiciar fruta era una lástima.
Además, esas frutas solo podían comerse en verano. En invierno normalmente no había.
Bai Tu, que no quería desperdiciarlas, pensó en una forma de conservarlas: hacer frutas deshidratadas, igual que la carne seca.
Preparar frutas secas era mucho más sencillo que hacer carne seca.
Al menos no requería marinado.
En realidad, quedarían más ricas si se confitaban con azúcar, pero aún no habían encontrado ni caña de azúcar ni remolacha azucarera. Todavía no sabía cuándo podría obtener azúcar.
Por suerte, todos ya estaban acostumbrados al sabor natural de esas frutas. Para ellos, la dulzura propia de la fruta era suficiente.
Bai Tu preparó frutas secas con manzanas, mangos y cerezas.
Los métodos eran parecidos: cortar en rebanadas o quitar el hueso, hervir un poco y luego ponerlas a secar al sol. Una vez secas, se guardaban.
La primera tanda no fue muy grande.
Era una prueba.
El producto final tenía buen color y, al probarlo, Bai Tu sintió que también sabía bien.
Lang Ze tuvo suerte y disfrutó de la primera tanda.
Lástima que Lang Qi no estuviera. De lo contrario, habría podido discutir con él si convertir el resto de las frutas en frutas secas también.
Pero si lo hacían, depender solo de los conejos y de los lobos que vivían en el Clan Conejo no sería suficiente. Los lobos que quedaban en el Clan Lobo también tendrían que ponerse a trabajar.
Bai Tu estaba pensando en eso cuando una voz familiar sonó detrás de él.
—¿Qué es esto?
—Justo quería buscarte.
Bai Tu se alegró al escuchar la voz y le entregó el paquete que tenía en la mano.
—Ven a probarlo. Son frutas secas hechas con manzana y mango.
Lang Qi bajó la mirada hacia él.
—¿Me buscabas?
Bai Tu asintió.
—Sí. Pruébalas. La manzana seca es más dulce. También hay cerezas secas; luego te traeré algunas. Esas son aún más dulces.
Sin ningún añadido, todo dependía de la dulzura natural de la fruta.
La cereza era la más dulce, luego la manzana, y el mango era el peor.
Bai Tu dudó si excluir el mango, ya que además era más complicado de cortar que la manzana.
Lang Ze bajó la cabeza y miró las frutas secas en su mano. Revisó toda la bolsa y no encontró ni una cereza.
Se quedó atónito.
¿Ya no era el cachorro favorito de Bai Tu?
—Hay muy pocas cerezas secas. Luego te daré dos —explicó Bai Tu.
La temporada de maduración de las cerezas era corta. Si uno no prestaba atención, se pasaban y se pudrían. Las que habían recogido no eran muchas.
Como no estaba seguro de cómo quedaría el sabor tras secarlas, solo usó la mitad para experimentar.
En total, apenas salió un cuenco.
Luego tenía que darles a probar a Bai An y los demás, así que no se atrevió a sacarlas antes. Temía no poder resistirse y terminarlas.
Después de todo, los dulces seguían siendo muy tentadores.
Al escuchar que luego tendría, Lang Ze quedó satisfecho y siguió comiendo frutas secas mientras registraba puntos.
Cuando terminó de registrar, las frutas secas de su mano también se habían acabado.
Intentó sacar más, pero encontró la bolsa vacía.
—Es mío.
Lang Qi lo ignoró y se comió las dos últimas rebanadas de fruta seca.
Lang Ze: “???”
¿Quién fue el que entró al equipo de caza en primer lugar?
¿Quién?
¡¿Quién?!
Lang Qi, evidentemente, no pensaba responder.
Después de terminar las frutas secas, miró a Bai Tu.
Lang Ze: “???!!!”
Yo estaba ocupado hasta la muerte hace un momento. ¿Por qué no me ayudaste?
¿Por qué?
¿No eres mi hermano?
Lang Ze miró en silencio a su hermano.
Lang Qi lo miró de vuelta, sin el menor rastro de afecto fraternal.
—¡Tu! —aulló Lang Ze—. ¡Tengo algo que decirte!
Lang Qi miró bruscamente a su hermano menor, que parecía estar buscando la muerte.
Bai Tu, en cambio, se preocupó.
—¿Qué pasa?
—¡Es un impostor! —aulló Lang Ze—. ¡No es mi hermano!
Bai Tu: “…”
Lang Qi: “… Cállate y ve a comer.”
—¿Por qué tendría que escucharte? —dijo Lang Ze, insatisfecho—. No me das frutas secas, no me ayudas a trabajar. No eres mi hermano.
—Ya, ya. Ve a comer. Esta noche hay huesos grandes —lo consoló Bai Tu sin saber qué había hecho Lang Qi para herir el frágil corazón del joven—. Si llegas tarde, los demás se los llevarán todos.
Últimamente, los jóvenes lobos se habían aficionado a roer huesos. Al ver que les gustaba, Bai Tu simplemente pidió a Bai An que dejara más carne en los huesos al repartirla y los cociera para que pudieran roerlos despacio.
No sabía si era su imaginación, pero sentía que algo resultaba extraño.
Solo cuando vio a los lobos enseñando los dientes mientras roían huesos, Bai Tu comprendió qué era lo raro.
Los lobos adultos, especialmente el equipo de Lang Qi, solían ser serios. Aunque comieran rápido, se veían bastante normales.
Pero el equipo de Lang Ze carecía de dignidad y rebosaba vivacidad. Cada vez que veían algo rico, casi parecían a punto de agitar la cola.
¿Cómo decirlo?
No parecían demasiado lobos.
Bai Tu sospechó seriamente que esa patrulla tenía sangre mezclada de otra especie. Con sentimientos complejos, apartó la mirada y llevó a Lang Qi a comer a otro lado.
Sospechaba que si seguía mirando, Lang Qi no podría contener las ganas de golpearlos.
Lang Qi respiró hondo varias veces y siguió en silencio a Bai Tu.
Ahora el clan tenía muchas tareas y hacía calor. Si encendían decenas de fogatas en un solo lugar, era imposible permanecer allí mucho tiempo. Además, los calderos de piedra del clan eran limitados.
Así que Bai Tu eligió a varios hombres bestia buenos para cocinar y les encargó preparar las comidas. Los demás, al terminar el trabajo diario, iban directamente a comer.
Ahorraban tiempo y era más cómodo.
Todos descubrieron que aquello era mucho más fácil que hacer fuego por su cuenta. Lo más importante era que la comida preparada por ellos era mucho más rica que lo que cada uno asaba.
Solo hicieron falta dos comidas para aceptar ese formato.
Después de comer también había fruta lavada. Podían tomarla y comerla directamente.
No podía ser más cómodo.
Esa también era una de las razones por las que todos se adaptaron tan rápido al sistema de puntos.
¡Era mucho mejor que antes!
Aunque comieran la misma cantidad, tenían que hacer muchas menos cosas. Cada día, además del trabajo, les quedaban puntos extra. En el futuro podrían cambiarlos por comida o por otros materiales.
Cada raza tenía trabajos distintos, y los puntos también variaban.
Los lobos tenían gran capacidad de caza, así que obtenían más puntos.
Los conejos recibían un poco menos.
Después estaban los gatos, que aún tenían heridos, y los leones, que necesitaban vigilancia.
Los leones, que tenían la menor cantidad de puntos, descubrieron que aunque todavía no fueran miembros oficiales, podían comer hasta saciarse. Incluso comían mejor que en el Clan León Salvaje.
Los pocos leones que ya habían decidido quedarse con los conejos resolvieron de inmediato no volver a transmitir información a su antiguo clan.
Los gatos pasaron de la inquietud inicial a la relajación.
Como miembros de un clan pequeño, nunca habían visto tantos recursos. Muchos de ellos ni siquiera los conocían.
Los lobos, por supuesto, ni se diga.
Algunos incluso querían quedarse allí para siempre.
Solo que no se atrevían a decirlo en voz alta.
Si lo decían, seguro los golpearían.
Los conejos siempre habían sabido de las habilidades de Bai Tu. Después de todo, la carne seca anterior también había sido investigada por él.
Aun así, no imaginaron que la vida tras los cambios sería tan cómoda.
Era algo que antes ni siquiera se atrevían a soñar.
Especialmente la escritura.
Antes solo habían oído que el Clan Bosque Negro tenía derecho a aprenderla, y se decía que era un regalo del Dios Bestia para ese clan. Eso había llevado a muchos clanes a unirse a ellos.
Ahora, ellos mismos disfrutaban de un trato igual al del Clan Bosque Negro.
Los conejos estaban tan emocionados que no sabían cómo expresar su alegría. Querrían contárselo a todos, pero por la instrucción de Bai Tu debían ocultarlo a los clanes desconocidos.
Así que estaban felices y, al mismo tiempo, un poco arrepentidos.
Era como capturar una presa que nunca se terminaba, pero no poder contárselo a nadie.
Solo podían emocionarse en silencio.
Bai Tu no conocía los pensamientos de todos.
Después de cenar, llamó nuevamente a Bai An y los demás para discutir si debían preparar frutas secas.
Lo primero que hizo al reunirse con todos fue repartir los tres tipos de frutas secas para que las probaran. Si esperaba más, tal vez no alcanzaría para todos.
Lang Ze finalmente probó las legendarias cerezas secas.
Dulces, sí eran dulces.
Pero solo había dos.
No bastaba en absoluto.
Al ver que los demás discutían con expresión seria, Lang Ze se movió silenciosamente detrás de Lang Qi y extendió la garra en secreto.
—¡Pah!
No alcanzó las cerezas.
Y además recibió un golpe.
Lang Ze bajó la cabeza y se encogió detrás de Lang Qi, mirando a Bai Tu con una expresión lastimera.
Bai Tu alcanzó a ver por el rabillo del ojo los pequeños movimientos de los hermanos y empujó hacia ellos las cerezas secas restantes.
¿Quién podía rechazar a un lobezno con las orejas caídas?
Lang Qi presenció todo el proceso.
Miró de reojo a su hermano menor, que fingía ser obediente, pero no dijo nada. Siguió escuchando a Bai Tu calcular cuántas personas serían necesarias para recolectar y preparar frutas secas.
—Los equipos de recolección de ambos clanes suman ahora setenta y tres personas. Si pasan todo el día afuera, podrán recoger unas veinte cestas de fruta al día. Después de descontar lo que comamos, quedarán unas diez cestas. Para preparar las frutas secas, harán falta unos cinco hombres bestia.
Diez cestas equivalían aproximadamente a setecientos cincuenta kilos.
Al menos cinco hombres bestia serían necesarios para procesarlas.
—El Clan Lobo puede hacerlo —respondió Lang Qi directamente.
Al Clan Lobo todavía le quedaban bastantes hombres bestia libres. Sacar cinco no era problema. Incluso si no los hubiera, los miembros de los equipos de caza y recolección podrían apartar tiempo para procesar las frutas.
Después de hablar de las frutas secas, Bai Tu mencionó también las hojas de morera.
El primer grupo de gusanos de seda crecía a una velocidad asombrosa. Los gusanos silvestres ya eran resistentes de por sí, y bajo el cuidado meticuloso de Bai Tu, casi no habían sufrido pérdidas.
En medio mes estarían por formar capullos.
Eso implicaba un aumento correspondiente en su apetito.
Un gran montón de hojas de morera podía desaparecer en medio día.
Las hojas grandes de los árboles de morera cercanos al clan ya habían sido arrancadas por completo. Recoger las hojas pequeñas ahora sería una lástima, porque debían alimentar al segundo grupo.
Las moreras trasplantadas al territorio del Clan Lobo justo podían utilizarse.
En tierra fértil crecían de forma impresionante. Además, los lobos les habían añadido herramientas de riego. Ahora ya habían brotado muchas ramas y las hojas se habían multiplicado varias veces.
Podían cortarlas para usarlas.
Lang Qi asintió.
—¿Necesitas algo más? Lo traeré todo de una vez.
Bai Tu pensó un momento y negó con la cabeza.
—Nada más.
Después de todo, Lang Qi también estaba ocupado.
Todo lo que él podía hacer por su cuenta, o lo que el Clan Conejo de Nieve podía completar, intentaba asignarlo a su propio clan.
Como jefe, Lang Qi realmente tenía muchas cosas en sus manos.
Era inteligente. Cuando Bai Tu les presentó a todos el sistema de puntos, descubrió que el mismo sistema podía usarse en el Clan Lobo.
Dividió a los miembros del Clan Lobo en grupos y equipos de la misma forma, implementó recompensas y castigos y, con ayuda de Bai Tu, preparó rollos y tablillas de bambú para el Clan Lobo.
Al segundo día de implementar el sistema de puntos en el Clan Conejo, ya lo había usado también en el Clan Lobo.
El Clan Lobo no tenía a Bai Tu, pero la autoridad del rey lobo pesaba más.
Aunque el trabajo se volvió más complejo tras los cambios, nadie se opuso.
Especialmente porque Lang Qi, siguiendo el recordatorio de Bai Tu, añadió una regla: los miembros que hubieran cometido errores y estuvieran siendo castigados podrían quedar exentos del castigo y recuperar su trato anterior si acumulaban cierta cantidad de puntos.
Esa regla emocionó a un grupo de hombres bestia en las cuevas traseras.
Muchos de ellos habían sido descubiertos por Lang Qi por tener vínculos con otros clanes. Una parte considerable había transmitido sin querer bastante información del clan.
Aunque no pretendían dañar al clan y solo habían sido engañados por no pensar con suficiente profundidad, las pérdidas causadas eran reales. Según las normas del Clan Lobo, debían recibir castigo.
Esos hombres bestia entendían sus errores y estaban dispuestos a ser castigados, pero el castigo anterior no ofrecía ninguna esperanza. Era como si tuvieran que pasar toda la vida hacinados en una cueva oscura y húmeda para expiar sus faltas.
Ahora que sabían cuántos puntos necesitaban para recuperar la libertad, trabajaban con aún más empeño.
Al menos podían ver una esperanza.
En cuanto a los que se negaban rotundamente a admitir sus errores, Lang Qi los clasificó directamente como indefinidos.
¿Querían salir, unirse a otros clanes y luego volver para atacar al Clan Lobo?
Ni en sueños.
Lang Qi había venido esta vez para hablar con Bai Tu de otro asunto.
Cuando los demás se fueron marchando poco a poco, abrió la boca:
—Shi Peng dejó de comer.
Aunque él pensaba que si Shi Peng moría de hambre sería lo que merecía, esa persona había sido entregada por Bai Tu. La decisión final debía tomarla Bai Tu.
Bai Tu le había entregado a alguien vivo.
No quedaría bien devolverle un muerto.
—¿Quién?
Bai Tu estaba pensando en darle a Lang Qi algunas medicinas para llevar, porque la caza no era completamente segura. Tardó un segundo en reaccionar y comprender de quién hablaba.
Se quedó atónito y preguntó:
—¿Cuántos días lleva así?
—Siete días.
Bai Tu se sorprendió.
—¿Cuántos días?
Lang Qi repitió:
—Siete.
Ese día Lang Yang le había dicho que la persona casi no aguantaba más, y solo entonces se enteró.
Su pensamiento era igual al de Lang Yang: si el hombre vivo que el jefe le había entregado se moría de hambre de repente, no quedaría bien.
Lang Yang había preguntado qué hacer.
¿Debían tirarlo fuera o alimentarlo a la fuerza?
Bai Tu: “…”
—¿Sigue vivo?
Lang Qi asintió.
Todavía respiraba.
—Déjalo. Sigan las reglas de tu clan.
Para Bai Tu, era como intentar despertar a alguien que fingía dormir. Nunca lograría entender la forma de pensar de ciertas personas.
Por ejemplo, Tu Cheng.
Y ahora Shi Peng.
Los otros hombres bestia que se habían unido al clan habían mencionado más de una vez cómo era la vida en el Clan León Salvaje.
Los golpeaban e insultaban a cada momento. Aunque eran ellos quienes cazaban, siempre eran los últimos al repartir la comida. A menudo, como no quedaba suficiente, solo recibían piel de vaca o de oveja, cosas que ni siquiera podían comerse.
Mientras tanto, Shi Hong y los demás, como jefes, tenían tanta comida que no podían terminarla. Aunque se echara a perder, tampoco se la daban. Según decían, era para evitar que, al comer hasta saciarse, olvidaran su posición.
Además de la comida, su trato en otros aspectos también era el peor.
Las buenas pieles y herramientas nunca llegaban a sus manos. Solo podían usar lo que otros descartaban después de ponérselo.
Cuando había peligro, los usaban como escudo.
En el ataque de la vez anterior, casi todos los heridos fueron hombres bestia de bajo estatus. Durante la temporada de lluvias murieron decenas de ellos, pero Shi Hong y los demás ni siquiera los miraron. Incluso pensaban que no habían muerto suficientes, que los vivos solo desperdiciaban comida.
Bai Tu suspiró y negó con la cabeza.
—No entiendo lo que piensa.
Para Bai Tu, nada era más importante que la vida.
Él había cambiado de tiempo y espacio y aun así quería esforzarse por vivir.
Pero algunas personas jugaban con su propia vida.
Lang Qi asintió y decidió que, al volver al clan, haría que lo arrojaran fuera.
No quería seguir hablando de Shi Peng.
En su lugar, mencionó otra cosa:
—No mimes a Lang Ze.
Ya casi era adulto.
¿Qué clase de comportamiento era ese?
Bai Tu miró a Lang Qi con duda.
—¿?
¿Lo mimaba?
—Dale menos bocadillos en el futuro —dijo Lang Qi al ver que Bai Tu no entendía. Solo pudo explicarlo punto por punto—. Que coma lo mismo que los demás.
Si seguía siendo tan quisquilloso, cada vez se volvería más exagerado.
Además, ¿qué cachorro de ese tamaño seguía actuando de forma mimosa?
Como Lang Qi hablaba tan en serio, Bai Tu solo pudo asentir.
—Está bien. Lo intentaré.
El pequeño lobo que aún no era adulto sabía actuar un poco coqueto.
En forma humana todavía era manejable.
Pero en forma animal se echaba directamente a sus pies. No hacía ruido. Solo lo miraba lastimeramente.
Bai Tu no sabía si la próxima vez podría resistirse a eso.
Pero si su tutor lo decía, por supuesto debía obedecer.
Lang Ze, sin saber que sus bocadillos extra habían sido cancelados cruelmente, regresó al clan feliz después de comer más cerezas secas. Estaba tan contento que daba vueltas, y hasta llevó al equipo de caza con más entusiasmo que antes.
Durante los días siguientes, el desempeño de los lobos siguió siendo tan sorprendente como siempre.
Cada día traían al menos dos presas.
Aparte de comer bastante, no tenían ningún defecto.
Incluso, porque Lang Qi se los había advertido, peleaban menos que antes.
Al ver las presas que traían los lobos, Bai Tu sintió que Lang Qi era un poco estricto con su hermano.
Eran cachorros muy obedientes.
Ejem.
Los cachorros grandes también eran cachorros.
Justo cuando todos empezaban a olvidar que los lobeznos solían hacer cosas que la gente normal no imaginaría, aquellos lobos, que habían estado tranquilos unos días gracias a la comida y al sistema de puntos, entraron aquella noche al mismo tiempo en una zona que habían evitado días atrás.
—Jefe, ¿lo golpeamos o no?
Lang Zuo adoptó forma humana. En la mano llevaba un palo largo de los que antes usaban para golpear frutas.
Desde que el Clan Gato se había unido al Clan Conejo de Nieve, esa herramienta ya no se usaba.
Pero esa noche la habían traído especialmente.
Lang Ze asintió.
—Golpeen.
El grupo de lobos buscó posición de inmediato.
A la orden de Lang Ze, todos empujaron sus largos palos hacia el árbol al mismo tiempo.
—Bzzzzzzzz…
—¡Auuu~~~~!
El aullido triste de los lobos resonó por todo el territorio.
Lang Qi, que estaba atrapando una presa al otro lado del territorio, abandonó sin dudar la presa que estaba a punto de caer en sus manos y llevó a los demás miembros hacia el lugar del sonido a la mayor velocidad de su vida.
Bai Tu, que había terminado de preparar medicinas, revisar los capullos de seda y por fin descansaba, se despertó sobresaltado.
Ese sonido de hace un momento…
¿Era del Clan Lobo?
Bai Tu se levantó a toda prisa.
Bai Qi y los demás adoptaron forma animal y corrieron hacia el territorio del Clan Lobo.
Por un instante, Bai Tu incluso tuvo la idea de transformarse delante de todos y dejar que los conejos lo llevaran.
Pero Bai An, evidentemente, no pensaba dejarlo salir.
—Tu, quédate en el clan. Yo iré a ver.
Si de verdad había peligro, al menos el clan necesitaba a alguien capaz de tomar decisiones.
Mientras todos estaban ansiosos, los lobeznos familiares aparecieron ante ellos.
Solo que estaban un poco hinchados.