Cultivando, criando hijos y construyendo una civilización en el mundo de las bestias - Capítulo 221

Los hechos le demostraron a Hei Yan que la vida no siempre iba viento en popa. Fingir estar enfermo no solo no le ganó ninguna compasión, ¡sino que además Bai Tu le hizo beber una medicina amarga!

Bai Tu sentía que, como hermano menor, debía apoyar un poco a su hermano. Ya que a Hei Xiao le gustaba Hei Yan, y le gustaba desde hacía tanto tiempo, era imposible que se separara de él solo porque el otro tuviera el cuerpo débil.

No podía hacer mucho más, así que solo podía ayudarlo a fortalecer un poco el cuerpo. Por eso, mientras preparaba medicina para Lang Qi, de paso también preparó una porción para Hei Yan.

El cuerpo de Lang Qi no podía describirse como enfermo de un lugar específico. En resumen, estaba un poco más débil de lo habitual. Bai Tu no estaba seguro de qué eran exactamente aquellas dos toxinas, así que no se atrevía a medicarlo al azar. Solo podía darle algo para nutrirlo un poco. Ese mismo tipo de medicina también podían beberlo otras personas.

Él y Hei Xiao estaban sanos y fuertes, sin ningún problema, así que naturalmente no necesitaban beber medicina. Entonces, la única persona que quedaba para tomarla era Hei Yan, quien parecía algo débil.

Aunque una persona sana bebiera esas cosas, no tendría efectos secundarios. La única desventaja era que el sabor era un poco amargo. Al principio, Hei Xiao se preocupó de que tomar medicina no fuera bueno, pero al oír que no tenía efectos secundarios, ayudó directamente a darle la medicina.

Hei Yan originalmente no quería beberla, pero como era Hei Xiao quien se la daba personalmente, no importaba que fuera un tónico; incluso si fuera veneno, podría tragárselo.

Solo que después de beber la medicina, extrañaba todavía más a Hei Xiao. Pero últimamente Hei Xiao era muy estricto. Cada vez que oscurecía, lo echaba de vuelta a la cueva de al lado. Hei Yan ni siquiera encontraba una excusa para quedarse, y solo podía regresar a la cueva dando un paso y mirando atrás tres veces.

Para Hei Yan, ese comportamiento comparable a una tortura solo terminó cuando Lang Ze volvió a aparecer.

Antes, Hei Yan miraba a Lang Ze con malos ojos. Esta fue la única vez que sintió que Lang Ze no estaba tan mal. Al verlo, incluso lo saludó de forma activa.

Solo que, a los ojos de Lang Ze, su gesto amistoso era mala intención.

Apenas Hei Yan terminó de saludarlo, Lang Ze quiso alejarse cuanto antes.

—Si tienes algo que decir, dilo bien. ¿Para qué te acercas tanto a mí?

Según la relación entre él y Hei Yan, acercarse tanto no podía ser para susurrar. ¡Seguro quería aprovechar la oportunidad para atacarlo!

Lang Ze miró a Hei Yan con una expresión que decía: “Ya te descubrí, no intentes hacer movimientos pequeños”.

Hei Yan soltó un resoplido frío.

—¿Quién quiere acercarse a ti? ¡Apúrate y llévate a tu hermano!

¡No podía soportar ni un día más una vida así!

—¿Mi hermano? ¿Mi hermano volvió? ¿Dónde está mi hermano?

Lang Ze se sorprendió. No esperaba que el otro hablara de eso. Su hermano había expulsado a esos lobos de la tribu y todavía no había regresado. ¿Resultaba que no volvió a la tribu, sino que vino directamente a la Tribu Conejo Nevado? Pero si ya estaba en la Tribu Conejo Nevado, ¿por qué no regresó a su propia tribu?

Mientras Lang Ze estaba confundido, vio una figura familiar bajando de la montaña. Cuando reconoció a la persona, se emocionó de inmediato.

—¡Hermano!

Hei Yan no le había mentido. ¡Su hermano realmente había vuelto!

Lang Ze quedó aturdido por la sorpresa, aunque su hermano no mostró demasiada bienvenida ante su llegada.

Lang Qi miró a su hermano menor, pensó un momento y dijo:

—Tú vuelve primero a la tribu. Yo me quedaré en la Tribu Conejo Nevado por un tiempo.

—¿Ah?

Lang Ze se quedó atónito. ¿No estaba bien ahora? ¿Por qué tenía que vivir en la Tribu Conejo Nevado? ¿Sería para cuidar al cachorro? Pero ¿dónde estaba el cachorro?

Lang Ze miró alrededor. Vio a Bai Tu no muy lejos detrás de Lang Qi, pero no vio al cachorro. Le pareció muy extraño.

Antes Bai Tu llevaba al cachorro consigo a todas partes. Esta vez, sin embargo, no lo traía. Además, no parecía ansioso en absoluto. Era completamente diferente de antes, cuando cada vez que no llevaba al cachorro consigo parecía querer volver de inmediato a la cueva.

—¿Qué?

Lang Ze estaba muy confundido, mientras que Hei Yan quedó conmocionado.

Había esperado día tras día. Por fin llegaron los lobos. Pensó que, como líder, Lang Qi sin duda regresaría con ellos. Pero ahora le decían que su alegría de hace un momento había sido en vano: Lang Qi seguiría quedándose en la Tribu Conejo Nevado.

Mientras Lang Qi estuviera en la Tribu Conejo Nevado, su tarea cada noche era vigilarlo. No tenía oportunidad de buscar a Hei Xiao.

Hei Yan cayó de inmediato en una desesperación extrema. Tenía compañero, pero no podía ir a buscarlo. ¿Acaso existía una vida más trágica que esa?

Lang Ze no conocía la desesperación de Hei Yan. Miró alrededor y siguió sin encontrar al cachorro, así que no pudo evitar preguntarle a Lang Qi:

—Hermano, ¿y el cachorro?

Su hermano podía quedarse aquí, no había problema. Pero ¿por qué había desaparecido el cachorro?

Lang Qi guardó silencio un momento. Bai Tu, que estaba bajando, también se detuvo.

Durante estos días, en verdad no habían considerado ese problema: cómo explicar la desaparición del cachorro.

A la gente de la Tribu Conejo Nevado era fácil engañarla. Cuando llegara el momento, bastaría con decir que los lobos se lo habían llevado. Esa gente no iría a la tribu de lobos a comprobar si había aparecido un cachorro más.

Pero con Lang Ze era más difícil de explicar. Aunque fuera joven, seguía siendo un orco adulto y no era incapaz de distinguir a un cachorro. Antes, Lang Ze había visto muchas veces al Lang Qi pequeño. Aunque usaran otro cachorro para hacerse pasar por él, Lang Ze seguro lo descubriría.

—Lo envié lejos —dijo Lang Qi mirando de reojo a Bai Tu—. En el futuro no lo menciones.

Lang Ze miró la reacción de Lang Qi, extremadamente conmocionado. ¡Su hermano había enviado lejos al cachorro, y además le decía que nunca lo mencionara!

Lang Ze miró a Lang Qi, luego a Bai Tu, y sintió que había entendido algo.

De repente, recordó que cuando algunos orcos buscaban una nueva pareja, enviaban lejos a los cachorros que habían tenido antes. Algunos los dejaban en el lugar donde la tribu criaba a los cachorros de forma colectiva. Otros, más despiadados, directamente los abandonaban fuera de la tribu.

¿Acaso su hermano pensaba que sería difícil perseguir a Bai Tu con un cachorro, así que primero envió al cachorro lejos?

Cuanto más lo pensaba, más acertada le parecía esa conjetura. Lang Ze miró a su hermano con desaprobación.

—¡A Tu le gustan mucho los lobeznos!

Si una nueva pareja no aceptaba a los cachorros anteriores de un orco, el orco normalmente elegía enviarlos lejos. Pero si la nueva pareja amaba a los cachorros, no había necesidad de mandarlos fuera. Los dos podían criarlos juntos. Bai Tu era tan bueno que sin duda cuidaría bien del cachorro.

Lang Ze sintió que su hermano era tonto. ¿Ni siquiera entendía una lógica tan simple? A Bai Tu le gustaban tanto los lobeznos, ¿cómo iba a negarse a formar pareja con su hermano solo porque hubiera un lobezno?

—¿Qué?

Lang Qi no logró entender los pensamientos de su hermano. Al escuchar esas palabras extrañas, frunció el ceño. Por supuesto que sabía cuánto le gustaba a Bai Tu su forma de cachorro. Pero precisamente por eso no podía mantenerse siempre en estado de cachorro, o algo malo ocurriría.

No muy lejos, Bai Tu acababa de bajar y escuchó la conversación de los hermanos. Soltó un suspiro. A él le gustaban los lobeznos, pero el lobezno ya había cambiado.

Lang Qi oyó el suspiro detrás de él. Miró a su hermano menor frente a él y de repente dijo:

—Vuelve a la tribu y trae al cachorro.

—¿Qué cachorro? —preguntó Lang Ze confundido.

¿No había enviado su hermano lejos al lobezno?

—Los dos cachorros que están con Ya —dijo Lang Qi, mirando a su hermano menor—. Ve y vuelve rápido.

Su hermano mayor y su compañera habían tenido dos cachorros. Solo que, cuando los cachorros eran muy pequeños, ambos murieron por un accidente. Ahora esos dos cachorros eran criados por él y por su hermana menor, Lang Ya, por turnos. Durante este tiempo, él había estado recuperándose de sus heridas, así que los cachorros seguramente estaban con Lang Ya. En cuanto a la crianza de los cachorros, los hermanos pasaban directamente por alto a Lang Ze. Con que Lang Ze pudiera mantenerse vivo a sí mismo ya era suficiente. Era imposible que pudiera criar bien a unos cachorros.

En cuanto a por qué esta vez pidió a Lang Ze que fuera a traer a los cachorros en lugar de ir él mismo, Lang Qi pensó en lo que ocurriría si regresaba a la tribu y apartó la mirada. Hacía más de medio año que casi no volvía a la tribu. Si regresaba ahora, salir otra vez no sería tan fácil. Al menos tomaría varios días. Unos días no eran mucho tiempo, pero era muy posible que durante esos días Bai Tu conociera a otros orcos, y Hei Xiao aprovecharía cualquier oportunidad para hablarle de los cachorros de otros orcos.

Había crisis por todas partes. Lang Qi no podía no protegerse.

En cuanto a por qué quería traer a los cachorros, conocía muy bien cuánto le gustaban a Bai Tu. Él solo allí tendría algunas dificultades para conquistar a su futuro compañero, pero con dos ayudantes sería diferente.

Lang Ze miró a su hermano, incapaz de creer esas palabras. Enviar lejos a su propio cachorro y luego traer a dos sobrinos… ¿Había descubierto que a Bai Tu le gustaban los cachorros, pero no quería que Bai Tu supiera que él mismo ya tenía uno? Lang Ze solo pudo pensar en esa posibilidad.

—Hermano, una pareja conseguida con engaños terminará yéndose —advirtió Lang Ze con seriedad.

Antes, un león del norte había hecho algo parecido. Le dijo al orco que le gustaba que no tenía pareja, y luego lo llevó a su tribu. Como resultado, al llegar a la tribu, su nueva pareja descubrió que el león no solo tenía compañero, sino más de uno, y además varios cachorros. Esa misma noche regresó a su propia tribu.

Si su hermano ocultaba deliberadamente hechos del pasado e intentaba engañar a Bai Tu, aunque Bai Tu aceptara estar con él porque le gustaban los cachorros, cuando descubriera la verdad en el futuro, lo abandonaría sin ninguna piedad.

Lang Qi miró a su hermano menor, que empezaba a decir tonterías, y su mirada se volvió poco a poco peligrosa.

Lang Ze desplegó un espíritu que no temía a la muerte.

—¡No puedo ayudarte a ocultárselo a Tu!

Eso, definitivamente, no podía hacerlo.

—Hermano, dile la verdad a Tu —lo aconsejó Lang Ze con tono sincero—. ¿Y si en el futuro Tu descubre la verdad y termina odiando incluso a nuestra tribu?

Lang Ze no sentía lástima por su hermano. Solo sentía lástima por su yo del futuro. Tal vez en ese momento, por culpa de su hermano, Bai Tu también lo odiaría a él. Entonces ya no podrían comer esos alimentos deliciosos.

Lang Qi: “…”

¿Qué hacer? Le picaban las manos y quería golpear a su hermano menor. Pero ahora estaban en la Tribu Conejo Nevado, y Bai Tu estaba justo al lado.

Lang Qi reprimió el impulso de darle una lección a su hermano y respiró hondo.

—Tu lo sabe todo. Vuelve rápido y trae a los cachorros.

La única utilidad de que Lang Ze viniera hoy fue recordarle el efecto que podían tener los cachorros.

Por ahora no podía transformarse en lobezno, al menos no hasta que la relación entre ellos cambiara. Pero podía traer a otros cachorros de la tribu.

A Bai Tu le gustaban tanto los cachorros que, aunque fuera por ellos, no lo echaría directamente. Con los cachorros ayudándolo a ocupar la atención de Bai Tu, las cosas irían mucho mejor.

La temporada de nieve era larga, y en la tribu había pocos asuntos que atender. Era el momento más adecuado para perseguir a un compañero.

Bai Tu no sabía que los dos hermanos pensaban cosas completamente distintas. Toda su atención estaba en los cachorros que mencionaban.

¿Lang Qi quería traer nuevos lobeznos?

Al ver la mirada confundida de Bai Tu, Lang Qi explicó:

—Son los cachorros de mi hermano mayor. No tienen padres. Ahora tienen menos de tres años, pero se enferman a menudo, así que aún no pueden transformarse en forma humana. Siempre permanecen en forma de bestia.

Los cachorros solían transformarse en humanos alrededor de los tres años. Pero si eran débiles, enfermizos o no comían lo suficiente, ese tiempo se alargaba. Algunos cachorros solo lograban transformarse en humanos a los cinco o seis años. Cuanto más tarde se transformaba un cachorro, más débil era su cuerpo.

Al escuchar que los cachorros no tenían padres, Bai Tu sintió lástima de inmediato. Las palabras de rechazo que planeaba decir ya no pudieron salir.

Si fueran cachorros con familiares, definitivamente no podía pedir que los trajeran solo porque le gustaban los cachorros. Pero estos dos eran diferentes. No tenían padres, normalmente seguían a su tío y a su tía. Por lo que decían Lang Qi y Lang Ze, parecía que los cachorros tampoco habían recibido buen cuidado.

Al unir todas esas palabras, Bai Tu deseó poder traer a los lobeznos ahora mismo para criarlos bien.

Solo después de oír que Bai Tu lo sabía todo, Lang Ze se tranquilizó. Volvió a la tribu y trajo a los dos cachorros.

Cuando Bai Tu vio a los cachorros, quedó muy sorprendido. Los dos eran mucho más pequeños de lo que había imaginado.

Había visto pocos lobeznos. El que más recordaba era el pequeño Lang Qi. Aunque también era pequeño, después de criarlo durante un tiempo se volvió redondito. Solo que, por algunas limitaciones, seguía siendo del mismo tamaño que cuando lo vio por primera vez. En cambio, estos dos cachorros eran completamente distintos. A decir verdad, por su aspecto podía verse que normalmente no eran maltratados. Su pelaje estaba limpio y sus garras también. A simple vista se notaba que los bañaban con frecuencia o que siempre los llevaban encima y no los dejaban revolcarse por el suelo.

Solo que los cachorros parecían muy débiles. No llegaban al punto de estar en los huesos, pero no tenían vitalidad.

El clima estaba algo frío. Bai Tu se apresuró a tomar a los cachorros en brazos, los envolvió bien con una piel suave y le preguntó a Lang Ze:

—¿Están enfermos?

En teoría, preguntar a Lang Qi sería más confiable, pero hacía mucho que Lang Qi no regresaba. Lang Ze acababa de ir y volver hoy, así que solo podía preguntarle a él.

Sin embargo, Bai Tu no esperaba que quien respondiera fuera Lang Qi.

Lang Qi miró a los cachorros y negó con la cabeza.

—No. Siempre han sido así.

Antes de que él enfermara, los cachorros ya eran así. Incluso antes, no eran muy diferentes de ahora. La diferencia era que ahora estaban apenas un poquito más gordos que en años anteriores, pero solo un poquito. Los cachorros también se habían enfermado antes. Después de una enfermedad, la poca carne que lograban ganar desaparecía, y hacía falta mucho tiempo para volver a recuperarla.

Hei Xiao estaba algo insatisfecho con el comportamiento de los lobos de mandar cachorros sin decir nada, pero como ya los habían traído, tampoco podía pedir que se los llevaran de vuelta. Al escuchar las palabras de Bai Tu, explicó:

—Los cachorros perdieron a sus padres cuando eran muy pequeños. Es posible que rechacen el entorno que los rodea.

Las personas más cercanas a los cachorros eran sus padres. Si ambos padres se marchaban en poco tiempo, los cachorros se volvían extremadamente cautelosos. Incluso si otros familiares reemplazaban a los padres para cuidarlos, algunos cachorros seguirían rechazando a esos parientes.

Pero esa situación no era muy común. La mayoría de los cachorros podían familiarizarse pronto con otros parientes. Algunos cachorros incluso se acercaban a ellos desde el primer encuentro. En cuanto a estos dos, probablemente nacieron con una fuerte cautela. Ese tipo de cachorro, al crecer, solía ser excelente patrullando. Pero estos dos…

Hei Xiao miró a los cachorros en brazos de su hermano y suspiró. Eran demasiado pequeños. No parecían cachorros de dos o tres años. Si alguien decía que acababan de cumplir un mes, también lo creería. No sabía si, criándolos bien, podrían alcanzar un nivel normal.

—Cuando los cachorros eran pequeños, la tribu estaba algo caótica —explicó brevemente Lang Qi.

En aquel entonces, ellos estaban atrapados por todo tipo de asuntos, así que dejaron a los cachorros al cuidado de otros orcos durante un tiempo. Cuando terminaron de ocuparse de todo y trajeron de vuelta a los cachorros, ya se habían vuelto así.

Durante los últimos dos años, Lang Qi y su hermana se turnaban para cuidar de los cachorros. Sin embargo, después de tanto tiempo, los cachorros seguían siendo tan tímidos como antes. Solo se volvían un poco más activos a la hora de comer. El resto del tiempo se escondían en una esquina o los miraban con cautela. La actitud de los cachorros hacia ellos no parecía la de cachorros frente a familiares, sino la de alguien preocupado de que los lastimaran.

—¿Entonces está bien que yo los cuide? —Bai Tu escuchó esas explicaciones y se preocupó todavía más.

Los cachorros ya eran sensibles al cambiar de cuidador, y ahora iban a ser enviados a sus manos. ¿No se asustarían aún más?

—Puedes criarlos —dijo Hei Xiao.

No le gustaba demasiado que los lobos se acercaran a su hermano, pero los cachorros no tenían culpa.

En cuanto a por qué esos dos cachorros eran tan tímidos, Hei Xiao sospechaba que todavía no se habían adaptado al olor de sus familiares. Además, los lobos eran naturalmente agresivos. El instinto de los cachorros era buscar beneficios y evitar peligros. Si no sabían que quienes los rodeaban eran sus familiares, pero primero percibían el nivel de peligro de esos lobos, claro que tendrían miedo.

Pero con Bai Tu la situación sería diferente. Los cachorros definitivamente no se sentirían incómodos.

Bai Tu confiaba en su hermano. Al oír que Hei Xiao lo decía, y sintiendo lástima por los dos lobeznos, miró a Lang Qi y decidió dejar primero a los cachorros con él para criarlos durante un tiempo.

—Los cuidaré primero. Si no funciona, pensaremos en otra forma.

De todos modos, uno de los tíos de los cachorros estaba allí. Si había algún problema, podía buscar directamente a Lang Qi.

Pensando en eso, Bai Tu bajó la mirada hacia los dos lobeznos en sus brazos. Los cachorros no sabían qué ocurría afuera. Solo sentían que ese abrazo era especialmente cómodo, así que estaban acurrucados juntos durmiendo.

Bai Tu no interrumpió el descanso de los cachorros. Les cubrió cuidadosamente con la piel y se preparó para hacerles comida.

Hei Xiao miró la espalda de Bai Tu, que sostenía con cuidado a los cachorros, y luego miró a Lang Qi, que lo seguía a un lado. Por un momento se quedó sin palabras.

¿Por qué esa escena parecía tanto una familia de cuatro?

Lang Qi había traído a los cachorros con toda intención, ¿verdad?

Efectivamente, el líder de los lobos era calculador.

Hei Yan estaba junto a Hei Xiao. Después de que Bai Tu y Lang Qi se fueron, preguntó:

—Xiao, ¿cuándo podrá Lang Qi volver a la tribu de lobos?

De verdad no quería seguir durmiendo al lado de Hei Xiao. Quería ir a buscarlo.

Hei Xiao: “…”

Si ambos eran compañeros, ¿por qué la diferencia era tan grande?

Hei Xiao suspiró.

—Mañana vuelve a mudarte.

Para evitar que afuera lo engañaran otros. Alguien como Hei Yan, incluso si hubiera diez de él, no podría vencer a Lang Qi en astucia. No sabía si era su imaginación, pero cada vez que veía a Lang Qi junto a su hermano, siempre sentía que ese lobo no estaba tramando nada bueno.

Hei Yan no conocía los pensamientos de su compañero. En su mente solo resonaban las palabras “vuelve a mudarte”. Temiendo que, si respondía tarde, Hei Xiao se arrepintiera, aceptó de inmediato:

—¡De acuerdo!

Después de decirlo, corrió apresuradamente a la cueva donde había estado viviendo recientemente, tomó todas sus pieles de bestia y las trasladó juntas a la vivienda de Hei Xiao.

Esa noche, Bai Tu estaba alimentando a los cachorros cuando Lang Qi de repente dijo dos frases:

—Hei Yan se mudó. Las águilas deberían venir pronto. Me mudaré para dejarles espacio.

—¿Eh?

Bai Tu pensó lentamente en esas tres frases. Primero, Hei Yan había vuelto con su hermano. Segundo, que las águilas vinieran significaba que su tribu tendría que proporcionar varias cuevas. Y tercero, si Lang Qi se mudaba de aquella cueva, ¿adónde podría ir?

Antes de que Bai Tu terminara de pensar, Lang Qi habló primero.

—Puedo dormir en la habitación exterior —dijo Lang Qi—. Así también puedo proteger a los cachorros.

Al escuchar las palabras de Lang Qi, Bai Tu no sospechó nada. Después de todo, eran cachorros de la tribu de lobos, y además los cachorros del hermano mayor de Lang Qi. Lang Qi, Lang Ze y Lang Ya no tenían compañeros, lo que significaba que esos dos lobeznos eran los únicos cachorros de la siguiente generación.

Proteger a los cachorros era uno de los instintos de los orcos. Que Lang Qi se preocupara de que los cachorros encontraran peligro y quisiera quedarse cerca de ellos para protegerlos era muy normal.

Bai Tu lo pensó y no rechazó su propuesta. Solo que dejarlo dormir en la habitación exterior le parecía demasiado desconsiderado. Aunque la entrada de la cueva estaba bloqueada en gran parte, la temperatura reciente era mucho más baja que antes. El interior y la habitación exterior eran prácticamente dos estaciones distintas.

—Pediré que hagan otra cama —dijo Bai Tu.

La cama que había pedido a los orcos de la tribu se parecía un poco a una cama de madera. La parte inferior estaba vacía, y él había metido allí varias cajas para guardar algunos objetos que no usaba con frecuencia.

El espacio de la habitación era limitado. Si Lang Qi seguía durmiendo en el suelo, no solo estaría incómodo, sino que además sería difícil caminar normalmente. Pensaba hacer otra cama y colocar cosas como pieles debajo. Así, el espacio libre de la habitación sería más o menos igual que antes, y Lang Qi también tendría una cama donde dormir.

Solo que al escuchar la idea de Bai Tu, Lang Qi pareció dudar.

—¿No sería inapropiado?

Bai Tu agitó la mano, sin darle importancia.

—¿Qué tiene de inapropiado?

De todos modos, Hei Yan ya se había mudado con su hermano. Ya no necesitaba que Lang Qi ayudara a vigilar sus movimientos.

Como era así, daba igual dónde viviera Lang Qi. Antes sentía que dos personas en una misma cueva era una incomodidad para él. Pero si las águilas venían, la cantidad de personas en las cuevas solo aumentaría. En comparación, era mejor que viviera en esta cueva.

Bai Tu cumplió lo que dijo. A la mañana siguiente fue a buscar orcos de la tribu para que ayudaran a hacer una cama de madera.

Al escuchar la noticia, Hei Xiao no podía creerlo. ¿Hei Yan acababa de mudarse de esa cueva y Lang Qi ya entraba de forma tan abierta en la cueva de su hermano menor?

Hei Xiao no sabía cómo describir su estado de ánimo en ese momento. Sentía que todo en Lang Qi le resultaba desagradable.

Bai Tu no sabía nada de eso. Como el clima se enfriaba poco a poco, estaba pensando en modificar el interior de las cuevas. Antes había recordado especialmente a todos que no encendieran fuego dentro de las cuevas, porque temía que el interior no ventilara bien y se intoxicaran.

Pero conforme el clima se volvía más frío, cada vez más personas iban a preguntarle. Cocinar afuera con tanto frío congelaba las manos. A veces, si el viento era demasiado fuerte, incluso podía apagar el fuego.

Antes habían ocurrido muertes inexplicables en cuevas durante el invierno, pero la cantidad era demasiado pequeña. Si no hiciera tanto frío, todos sin duda estarían dispuestos a escuchar a Bai Tu. Pero ahora hacía mucho más frío que días atrás. El viento helado se metía por las pieles de bestia. Con este clima, todos preferían asumir un poco de riesgo y encender fuego dentro de la cueva.

Bai Tu pensó en una solución que cubriera ambos lados: construir una estufa cerca de la entrada de la cueva y conducir el humo hacia afuera. Así el interior de la cueva sería mucho más seguro y nadie se ahogaría con el humo.

Solo que no podía completar ese trabajo por sí solo. Por suerte, ahora tenía un ayudante a su lado.

Lang Qi obedecía todo lo que Bai Tu decía. Cuando Bai Tu le pidió salir a buscar tierra adecuada, excavó varios tipos de suelo para que Bai Tu eligiera. Cuando Bai Tu dijo que quería construir una estufa dentro de la cueva, Lang Qi preguntó claramente la forma y comenzó a trabajar.

Mientras Lang Qi ayudaba a levantar la estufa, Bai Tu empezó a pensar en otro asunto: ¿la tribu podría cocer algunos ladrillos?

El invierno era largo y frío. Aparte de criar cachorros, casi no había nada más que hacer. Después de llevar a la tribu a construir estufas de barro, Bai Tu empezó poco a poco a pensar en la fabricación de ladrillos.

Los ladrillos no eran algo que pudiera cocerse en uno o dos días. Después de idear la estructura de un horno de ladrillos, Bai Tu decidió llevar primero a algunos orcos de la tribu a buscar un lugar algo más cálido para probar.

En invierno, la mayoría de los orcos se quedaban en las cuevas. Durante todo el día, aparte de dormir, no tenían mucho que hacer. Apenas Bai Tu dijo que necesitaba algunas personas para ayudar, bajó la mitad de la tribu.

Bai Tu no necesitaba a tanta gente, pero los orcos aburridos no querían volver. La temporada de lluvias solo duraba un mes, y con descansar un poco ya pasaba. Pero el invierno duraba tres meses.

En años anteriores, todos se preocupaban por la comida. La mitad del invierno la pasaban pensando en cómo conseguir algo de comer. Este año había suficientes presas, y además animales en crianza, así que no tenían que preocuparse por falta de comida al final del invierno. Por eso todos estaban muy tranquilos.

Después de comer hasta llenarse, empezaron a pensar en otras cosas. Los primeros días de descanso todavía se sentían bien, después de todo, habían estado ocupados durante varios meses y por fin podían quedarse libres.

Pero después de descansar varios días, empezaron a aburrirse. Ahora que Bai Tu necesitaba personas, naturalmente todos competían por trabajar.

En realidad, no era que a todos les encantara trabajar. Había otra razón: cada vez que Bai Tu llamaba a gente para ayudar, después de terminar el trabajo preparaba un montón de comida deliciosa.

Ahora la comida era abundante. Todos ya no temían pasar hambre, y poco a poco empezaron a volverse exigentes. Aquellos grandes trozos de carne asada sin sabor que preparaban antes ya no le gustaban a nadie. Preferían cocinar según el método que Bai Tu les había enseñado: cortar la carne en láminas delgadas y asarlas sobre piedra, o cortarlas en trozos pequeños y ensartarlas en ramas afiladas para asarlas. Con los condimentos que Bai Tu les daba, el sabor era muchísimo mejor que antes.

La comida que Bai Tu sabía preparar estaba lejos de limitarse a esos pocos tipos. Solo que antes había criado a un lobezno, y ahora que ese lobezno había desaparecido, estaba criando a otros dos cachorros. Con cachorros que cuidar, Bai Tu rara vez preparaba comida en grandes cantidades, salvo cuando, como ahora, necesitaba hacer alguna tarea y preparaba mucha comida para compensar a todos.

Aunque no hubiera otras recompensas, solo por la comida tenían que ocupar una buena posición, trabajar bien y esforzarse por recibir más comida.

Bai Tu todavía no sabía el impacto que cada nueva comida suya causaba en los orcos. Estaba eligiendo un lugar adecuado.

Si Bai Tu quería hacer algo, Hei Xiao naturalmente lo apoyaba sin condiciones. Además, al apoyarlo, trajo consigo a un ayudante.

Hei Yan estaba un poco descontento con que Hei Xiao lo hiciera ayudar a Bai Tu a trabajar, pero solo podía murmurar en su corazón. Ni siquiera se atrevía a decirlo en voz alta. Cuando tocaba trabajar, solo podía ayudar con obediencia, y además compararse con Lang Qi para ver si hacía más o menos que él.

Solo que, mientras ayudaba al pie de la montaña, Hei Yan descubrió pronto un problema: Lang Qi estaba presumiendo deliberadamente su relación con Bai Tu, ¡pero Bai Tu nunca la había mencionado!

La cabeza no demasiado brillante de Hei Yan detectó que algo no estaba bien y se lo contó en secreto a Hei Xiao.

Después de escucharlo, Hei Xiao pensó en la actitud de Bai Tu hacia Lang Qi. Era muy cercana, pero si hablaban de reconocer públicamente que era su compañero, era cierto que nunca lo había hecho.

Hei Xiao cayó en reflexión. ¿Acaso había entendido mal? ¿En realidad Bai Tu aún no había aceptado la persecución de Lang Qi?

Pero si no lo había aceptado, ¿por qué vivían en la misma cueva?

Hei Xiao pensó un rato y decidió ir a preguntarlo personalmente.

Si los dos realmente no eran compañeros, eso significaba que él había adivinado mal antes. Mejor preguntar directamente. Así evitaría seguir adivinando una y otra vez. Dejando a un lado cómo estaban ellos dos, él mismo llevaba mucho tiempo sintiéndose sofocado.

Bai Tu estaba en la cueva preparando comida.

Afuera había muchos orcos trabajando. Era imposible que cocinara para cada uno, pero preparar algunos bocadillos de vez en cuando sí era posible. Además, también tenía que vigilar a los cachorros, así que Lang Qi se había encargado directamente del trabajo exterior. Él no necesitaba salir de la cueva.

Cuando Hei Xiao entró en la cueva, lo primero que vio fue una piel de bestia sobre el banco de la habitación exterior. A simple vista era de Lang Qi. Durante los días en que Lang Qi y Hei Yan vivieron en la misma cueva, Lang Qi casi quería llevar todas sus pieles encima para no contaminarse con el olor del otro. Ahora la dejaba directamente allí, en un lugar visible apenas uno entraba. Lo más importante era que, excepto esa piel, todo lo demás estaba colocado con especial orden.

Al ver aquella piel, Hei Xiao no pudo evitar pensar de más.

Su intuición le decía que Lang Qi lo había hecho a propósito. Declaraba territorio y advertía a otros orcos.

Hei Xiao miró a su hermano, puro e inocente, que no sabía nada al respecto. Con el corazón cansado, abrió la boca:

—Tu, dime la verdad. Tú y Lang Qi, ¿son compañeros o no?

Al oírlo, Bai Tu sintió un poco de gracia.

—No, hermano. ¿Por qué piensas eso?

Apenas terminó de hablar, afuera llegó el sonido de algo pesado cayendo al suelo.