Cultivando, criando hijos y construyendo una civilización en el mundo de las bestias - Capítulo 141

—¿Qué?

Al escuchar las palabras de Bai Tu, Lang Ze recordó que aún llevaba algo en la mano. Se asustó y lo arrojó de inmediato.

—¡Voy a lavarme las manos ahora mismo!

En casa de Bai Tu, quien no se lavaba las manos no podía sentarse a la mesa.

Después de haber salido con tanta dificultad del cuarto, Lang Ze temía que volvieran a encerrarlo.

Como acababan de mudarse, en el almacén no había bocadillos, y ni siquiera había mucho grano.

Lang Ze tampoco quería comer batatas crudas, así que solo pudo buscar dentro algo entretenido.

Pero temía romper algo que Bai Tu necesitara, así que al final solo encontró unos cuantos terrones de tierra para jugar.

La tierra era de la última vez que habían excavado.

Lang Ze había dejado un montón de la tierra que cavaron fuera de la cueva de Bai Tu.

Solo que, cuando Bai Tu regresó, estaba ocupado resolviendo el asunto de las subbestias y no vio aquello.

Al final, Lang Ze la guardó en una piel de animal y la dejó dentro de la cueva.

Cuando Lang Qi recogió las cosas de la vivienda, pensó que era algo que Bai Tu había guardado y lo llevó también.

Lang Ze revolvió dos veces el almacén y al final solo encontró ese único objeto sobre el que tenía derecho a decidir.

No se atrevía a tocar los demás.

Pensando que Bai Tu lo estaba regañando por jugar con tierra y ensuciarse, Lang Ze arrojó el terrón apenas terminó de hablar.

Bai Tu: “…”

Él quería ver qué era.

Suspiró con impotencia, caminó hacia allí, lo recogió y lo partió para observarlo con cuidado.

Era blanquecino tirando a gris, con un poco de amarillo.

Se veía completamente diferente de los tipos de tierra comunes de los alrededores.

Bai Tu tomó un poco entre los dedos.

Tenía una textura granulosa.

Al deshacerlo, pudo ver pequeños cristales transparentes mezclados en el interior.

El destello que había visto hace un momento no había sido una ilusión.

Su intuición le decía que no era algo dañino.

Además, el cachorro lobo blanco a su lado tampoco reaccionó.

Bai Tu tomó una pizca mínima y la llevó a la boca.

Sabía a sal.

Aunque no sabía por qué se había convertido en eso, sin duda podía comerse.

—¿Dónde conseguiste esto? —le preguntó Bai Tu a Lang Ze, quien ya había empezado a roer costillas.

Mientras le dejaran comer, Lang Ze respondía cualquier pregunta.

Pensó un momento en el origen de aquella cosa y le contó a Bai Tu, palabra por palabra, lo ocurrido aquel día.

Bai Tu guardó silencio un instante.

—¿Qué tan profundo excavaron?

—Esa tierra era amarga y salada. —Lang Ze puso una expresión de disgusto—. Excavamos durante muchísimo tiempo.

Tampoco sabía exactamente qué tan profundo.

En resumen, muy profundo.

Bai Tu levantó la cabeza y miró el clima de afuera.

Los días de lluvia no eran adecuados para excavar sal, pero realmente quería confirmar cuánta había.

—¿Para qué sirve? —preguntó Lang Qi.

Al ver la expresión de Bai Tu, adivinó que otra vez era algo útil.

Bai Tu levantó la cabeza.

Teniendo en cuenta que Lang Ze estaba allí, bajó mucho la voz.

—Podría ser sal.

En realidad, básicamente ya podía confirmar que era sal.

La razón por la que dijo “podría” era porque no estaba seguro de la cantidad total.

Si al emocionarse descubrían que solo había un poco, ¿no sería alegrarse en vano?

Lang Qi claramente comprendió su preocupación.

Después de pensarlo un momento, le respondió:

—Mañana llevaré gente a revisar.

Desde el año anterior, cada cosa que Bai Tu hacía traía enormes beneficios a todos.

Por eso, muchas personas de la tribu ya habían aceptado algo por defecto:

si Bai Tu daba importancia a un asunto, ese asunto seguramente traería una nueva sorpresa.

Esta vez Bai Tu no pensaba revelarlo antes de tiempo.

Lang Qi decidió llevar él mismo gente primero.

Los demás le prestaban menos atención que a Bai Tu, así que podía ocultar un poco el verdadero objetivo.

Bai Tu asintió.

Con unas pocas frases, ambos ya habían decidido el método.

Mientras tanto, Lang Ze seguía a un lado, mordiendo costillas a grandes bocados.

La tolerancia de Lang Ze al picante seguía siendo inferior a la de Bai Tu y Lang Qi.

Pero tenía una característica:

cuanto menos podía comer algo, más quería probarlo.

Bai Tu había preparado cuatro sabores de costillas asadas:

picante adormecedor, picante medio, ligeramente picante y sin picante.

La versión sin picante era especialmente para los cachorros.

La ligeramente picante estaba preparada para Lang Ze.

Pero este claramente no tenía ningún conocimiento de sus propias capacidades.

Apenas llegó, tomó la más picante.

Mientras respiraba por el ardor, seguía comiendo.

Los cachorros ya estaban claramente llenos.

Pero al ver a otros comer, seguían sintiendo antojo.

Antes habían mirado sin parpadear a sus dos padres comer.

Pero al ver a su tío Lang Ze, salvo Lang Ying, que todavía sentía curiosidad, los demás cachorros giraron la cara al mismo tiempo.

Papá le había dado otra vez comida fea al tío.

Tan fea que hasta lo hizo llorar.

Los cachorros permanecieron sentados muy firmes en sus banquitos, esforzándose por ser bebés obedientes.

No debían ser como el tío.

Así papá no les daría comida fea.

…

A la mañana siguiente, Lang Qi llevó a una docena de lobos y conejos al lugar que Lang Ze había mencionado.

Al llegar, solo tuvieron un pensamiento.

Como era de esperar de un lugar excavado por Lang Ze.

Era una enorme extensión más ancha que dos casas.

En los bordes había rastros de haber sido excavada y luego cubierta de nuevo.

Solo podía decirse que ese grupo de lobitos aún era bastante listo y había sabido taparlo.

Tanto los lobos como los conejos se transformaban en bestias al excavar.

Ahora, en plena lluvia intensa, su forma de excavar era completamente distinta de la habitual.

Durante la noche, Bai Tu le había pedido al equipo de carpinteros que fabricara una tanda de tablas de madera capaces de sostenerse.

Primero cubrieron el área que iban a excavar.

Luego cavaron canales de agua alrededor de esa zona para limpiar la lluvia cercana.

Después se transformaron en bestias, excavaron desde un costado un pequeño hueco por el que pudieran entrar los lobos, y a través de ese hueco empezaron a cavar hacia abajo.

La ventaja de hacerlo así era que los objetos excavados no quedarían expuestos al aire libre.

Abajo ya habían vaciado una especie de habitación.

Desde arriba, solo se veían unos cuantos agujeros pequeños.

El clan conejo siempre podía excavar túneles que no se derrumbaban.

Esa era también la razón por la que Bai Tu se atrevía a empezar durante la temporada de lluvias.

Cuando Lang Ze patrulló cerca con algunos hombres, escuchó sonidos.

Se acercó sigilosamente y descubrió que su hermano encabezaba a los demás jugando con tierra.

De inmediato se unió.

Cuando Lang Qi terminó de revisar la tierra extraída y regresó, descubrió que todos los que estaban en su lista planificada estaban excavando con más entusiasmo que nadie.

Lang Qi: “…”

Los lobitos estaban ociosos y sin nada que hacer.

Así que excavaron.

Hasta que llegaron al lugar que ya habían excavado antes.

Antes de que pudieran descubrir qué quería hacer Lang Qi, fueron enviados de vuelta a la tribu.

Lo restante era el verdadero trabajo.

Aprovechando la noche, Lang Qi llevó a Bai Tu hasta el enorme hoyo excavado.

Tenía decenas de metros de profundidad.

Aparte de esos lobitos con energía excesiva, probablemente nadie pensaría en excavar un pozo tan grande solo para jugar.

Lang Qi ya lo había notado mientras llevaba gente a excavar.

La tierra de allí era bastante firme.

Incluso a gran profundidad, no había que preocuparse por derrumbes.

Ahora, además, habían excavado muchos canales alrededor.

Ni siquiera había acumulación de agua.

Bai Tu bajó con Lang Qi.

No sabía de quién había sido la idea, pero en el camino descendente habían dejado una plataforma de descanso cada cierto tramo.

Bai Tu realmente no esperaba que, en pocos días, Lang Qi pudiera convertir ese lugar en algo tan cómodo para subir y bajar.

La distancia era considerable.

Ambos caminaron un buen rato antes de llegar al fondo.

—Abajo ya no es tierra —explicó Lang Qi.

Al excavar hasta allí, más abajo había una sustancia dura parecida a piedra.

Los hombres bestia aún podían ver de noche.

Solo era un poco más oscuro que de día.

Bai Tu miró la enorme extensión de sal mineral bajo sus pies.

Por un instante, sintió como si estuviera soñando.

Aunque esa sal quizá no fuera pura, seguía siendo sal.

Además, lo que veía ahora solo era la parte superficial.

Ni siquiera habían seguido excavando hacia abajo.

Bai Tu tocó la sal mineral debajo y levantó la cabeza hacia Lang Qi.

—Ze hizo un gran mérito.

Sal.

El problema que preocupaba a innumerables tribus del Continente del Dios Bestia.

Si solo se tratara de intercambiar comida por sal, todavía podría aceptarse.

Pero el camino para conseguirla implicaba cruzar montañas y ríos durante más de diez días.

Ellos aún estaban relativamente cerca del mercado.

Ir y volver requería medio mes.

Mucho peor para las tribus más lejanas.

Normalmente, alrededor de un mes antes de que comenzara el mercado, todos debían preparar los recursos para ir.

Desde los preparativos hasta el regreso, tomaba al menos más de un mes.

Durante ese mes, todo otro trabajo debía retrasarse.

Aunque Bai Tu ya tenía una sospecha en su corazón, al ver una extensión tan grande de sal, seguía profundamente conmocionado.

Recolectar sal mineral era incluso más sencillo que secar sal marina.

Bai Tu tomó un gran trozo y lo llevó a casa para estudiar cómo purificarlo.

En realidad, los lobitos ya habían excavado hasta la capa de sal.

Solo que el método que usaron no era el actual.

Ellos excavaron directamente de arriba abajo.

La tierra que sacaron no fue trasladada a tiempo.

La parte superior de la capa de sal, mezclada con tierra, fue abierta por ellos.

Como el contenido de sal no era lo bastante alto, el color no había cambiado a blanco nieve ni transparente.

Solo se había modificado un poco.

Los lobitos pensaron por error que era piedra caliza para hacer cemento o arcilla para cocer ladrillos.

Emocionados, llamaron a Lang Ze para que la viera.

Cuando Lang Ze descubrió que no era nada de eso, los llevó a enterrarla otra vez.

Al mismo tiempo, llevó un poco de “recuerdo” para Bai Tu y Lang Qi, dejándolo en la entrada de la cueva.

Su intención original era presumir de que había llevado gente a cavar tan profundo.

Pero cuando el grupo que fue al mercado regresó, Lang Ze ya había olvidado por completo el asunto.

Incluso al verlo, solo lo guardó sin llevárselo a Bai Tu.

Nadie esperaba que ese pequeño terrón de tierra trajera al final una cosecha tan grande.

Bai Tu no anunció lo de la sal.

Del lado de la Tribu Conejo de Nieve, solo se lo dijo a Bai An, Bai Chen y unos pocos más.

Del lado de la Tribu Lobo Sangriento, además de Lang Qi, solo Lang Ya lo sabía.

Incluso Lang Ze, que lo había descubierto, no sabía qué había ocurrido.

Solo sabía que esa zona había sido cercada.

Que una tribu tuviera sal era un asunto enorme.

Era casi como tener una montaña de carne capaz de producir alimento sin parar.

Bai An caminaba con el viento bajo los pies.

Aunque sabía que Bai Tu todavía estaba investigando cómo convertir aquella sal en algo comestible, no podía ocultar su alegría.

Era sal.

Sal indispensable para todas las tribus.

Incluso una tribu tan poderosa como la antigua Tribu Bosque Negro debía buscar otras tribus para intercambiar sal.

Lo más doloroso para Bai An era que una noticia tan feliz solo podía alegrarlo en secreto.

No podía contárselo a nadie.

Contenerse era demasiado difícil.

Siempre quería encontrar a alguien con quien hablar.

A Bai Tu no se atrevía a molestarlo en absoluto.

Sin mencionar que Lang Qi lo vigilaba, incluso si Lang Qi no estuviera, tampoco podía interrumpir lo que Bai Tu estaba investigando.

Los demás o no sabían nada o estaban ocupados.

Después de dar una vuelta, finalmente encontró a alguien con quien hablar.

No era otro que Lang Qi.

Bai Tu estaba investigando cómo convertir la sal en algo comestible, y Lang Qi vigilaba afuera.

Justo podía buscar a Lang Qi para hablar.

Pero cuando Bai An llegó a la casa de Bai Tu, descubrió que algo no cuadraba.

¿Por qué Lang Qi y Lang Ze estaban cocinando en la cocina, mientras Bai Tu jugaba con los cachorros?

¿No era que no podían contárselo a otros?

Lang Qi incluso le había encargado especialmente que no dejara que Lang Ze se enterara.

Él recordaba claramente esa frase.

Entonces, ¿por qué Lang Qi se lo había dicho activamente a Lang Ze?

Bai An no lograba entenderlo.

Preguntó con cautela a Bai Tu:

—¿De verdad no pasa nada si Ze lo sabe?

En realidad, aquella sal había sido encontrada originalmente por Lang Ze y los demás.

Solo que ellos no habían descubierto que era sal.

Al final fue Bai Tu quien notó que algo no estaba bien y continuó excavando.

Por eso Bai An no tenía ninguna objeción a que los lobos lo supieran.

¿Y qué si estaba en territorio de su propia tribu?

Si no hubiera sido por los lobitos, quizá nunca la habrían descubierto en toda su vida.

Al clan conejo le gustaba excavar, sí.

Pero no había muchos capaces de excavar un pozo de decenas de metros.

Aparte de los lobitos, entre ambas tribus no había un segundo equipo de hombres bestia capaz de descubrir aquella sal.

Pero la preocupación de Bai An era la misma que la de Bai Tu y Lang Qi.

Con el carácter de los lobitos, tal vez el primer día que supieran que la tribu tenía sal, anunciarían la noticia por todas partes.

Los lobitos no sabían guardar secretos.

Ni grandes ni pequeños.

No sabían guardarlos.

Bai Tu entendió la preocupación de Bai An y lo tranquilizó:

—Líder, no se preocupe. No se lo dije.

—Entonces… ¿esto?

Bai An señaló la cocina.

Lang Ze estaba siguiendo a Lang Qi para hervir sal.

Hacerlo tan abiertamente delante de Lang Ze, incluso dejar que ayudara, ¿de verdad no era un problema?

Bai Tu: “…”

—Mírelo y lo entenderá.

Ese problema no podía explicarse.

Solo Lang Ze podía demostrarlo.

No mucho después, Lang Ze añadió combustible al fogón.

Miró la olla, donde ya solo quedaba un fondo de agua, y preguntó ansioso:

—Hermano, ¿cuándo estará listo?

—Pronto —dijo Lang Qi.

Bai Tu ya había explicado que, cuando el agua se secara y solo quedara la sal, habrían tenido éxito.

Bai An entró con las manos a la espalda y le preguntó a Lang Ze:

—¿Qué están haciendo?

Lang Ze no notó en absoluto la prueba de Bai An.

Tampoco pensó en ocultarlo.

—Tu dijo que la sal de la tribu estuvo guardada demasiado tiempo y ya no sabe bien. Hay que hervirla otra vez.

Bai An: “???”

¿La sal no sabe bien y hay que hervirla otra vez?

¿Qué explicación era esa?

Al ver que no le creía, Lang Ze adoptó una actitud como si Bai An fuera demasiado ignorante.

Señaló un cuenco sobre la cocina.

—¡Si no me cree, pruebe!

Nadie podía cuestionar las decisiones de Bai Tu delante de él.

Nadie.

Bai An pensó al principio que solo era una excusa inventada por Bai Tu para engañar a Lang Ze.

Pero al ver los granos de sal blancos como la nieve en el cuenco, dudó un poco.

Al final tomó un poco con una cuchara, lo puso en su mano y lo probó.

—¡De verdad sabe mejor!

Bai An había probado la sal anterior.

Tenía una amargura difícil de describir, igual que la sal que producían algunas tribus salineras.

Los tipos de sal con sabor amargo solían no ser populares.

Bai An pensaba que la sal que había en su tribu era de ese tipo amargo.

En el futuro, al comerla, seguramente tendría ese sabor.

Pero eso tampoco era imposible de soportar.

Después de todo, antes todos comían ese tipo de sal.

Aunque tuviera amargor, seguía siendo algo que muchas tribus anhelaban.

Ahora descubría que la amargura de la sal podía eliminarse.

—¿Verdad? —Lang Ze estaba muy orgulloso al ver que reconocía que la sal había mejorado.

Aunque el método no lo había ideado él, había ayudado.

Según el método de redondeo de Bai Tu, eso significaba que él la había hecho.

Lang Ze, completamente feliz, olvidó que la tribu siempre intercambiaba sal con la misma tribu.

Si la sal fuera amarga, entonces la que habían comido antes también debería haber sido amarga.

Realmente creyó que estaban trabajando con sal del mercado anterior.

Incluso pensaba traer el resto de la sal de la tribu para hervirla.

Bai An, por su parte, solo estaba lleno de alegría.

La sal con amargor y la sal sin amargor tenían precios completamente distintos.

Una cesta de sal sin amargor podía cambiarse por una cesta de sal amarga más varios cuencos adicionales.

Y aun así, muchas tribus no querían cambiarla.

Después de todo, la comida se comía todos los días.

Sin amargor, solo quedaba el aroma.

Con amargor, después de comerla, la boca podía quedar amarga todo el día.

Bai An estaba tan emocionado que ni siquiera le importó haber sido despreciado por Lang Ze.

Solo que, tras alegrarse, le dieron todavía más ganas de encontrar a alguien a quien contarle la felicidad que sentía.

Una noticia tan buena, de verdad quería anunciarla.

Bai Tu percibió la emoción de Bai An, pero no adivinó sus verdaderos pensamientos.

Después de todo, en su mente, el líder Bai An siempre había sido una persona muy estable.

¿Cómo iba a imaginar que, en su corazón, deseaba anunciarlo de inmediato al mundo entero?

Los pasos necesarios para procesar la sal mineral no eran difíciles.

Primero había que disolverla y filtrarla.

Luego, según los conocimientos de química que Bai Tu había aprendido antes, se añadían distintas sustancias al agua salada para que algunos elementos inútiles se convirtieran en sustancias insolubles en agua.

Cuando todas las impurezas se eliminaban, se calentaba.

Cuando el agua se evaporaba por completo, lo que quedaba era sal comestible sin impurezas.

La tribu todavía tenía bastante sal.

Pero ahora que podían procesarla por sí mismos, en el siguiente mercado ya no necesitarían intercambiar sal.

Incluso podrían usar sal para intercambiar recursos con otras tribus.

Por ejemplo, la Tribu Águila Negra.

Antes siempre intercambiaban sal en el mercado del Continente Sur y cada año gastaban mucha carne.

En el futuro podrían traer mineral de hierro directamente a este lado para cambiarlo.

Las tribus cercanas no sabían que ellos habían encontrado sal.

Pero en el futuro podrían usar la excusa de haber conseguido más sal de la necesaria para intercambiar recursos con ellas.

Aunque el precio fuera igual al del mercado, esas tribus no se negarían.

Después de todo, ir al mercado requería que decenas o incluso cientos de personas partieran juntas, y durante ese tiempo no podían cazar.

Algunas tribus no querían ir al mercado.

Preferían pagar un precio más alto para intercambiar sal con tribus que habían obtenido más.

Si el precio era igual, todos preferirían un lugar cercano.

En resumen, extraer sal mineral era un asunto con beneficios enormes y sin ningún daño.

Ya fueran lobos o conejos, todos los que conocían la noticia apoyaban completamente la producción.

Las sustancias necesarias para purificar la sal no eran muchas.

Algunas incluso podían reutilizarse.

El único inconveniente ahora era que la temporada de lluvias aún no terminaba, así que no podían secar el agua salada al sol.

Tenían que hervirla lentamente.

Pero comparado con el resultado final, ese pequeño problema no era nada.

En la montaña carbonífera que conectaba la Tribu Lobo Sangriento con la Tribu Leopardo Manchado, todos solo habían extraído un poco.

La capa de carbón era especialmente gruesa.

Podrían seguir usándola durante décadas sin problema.

Además, esa cadena montañosa se extendía sin fin.

Seguramente aún había otros minerales acumulados.

Incluso si no usaban carbón, la leña de la tribu también alcanzaba.

Antes, al construir las casas, habían talado bastantes árboles.

Excepto la pequeña parte que pidió el equipo de carpinteros, el resto seguía apilado junto a la zona residencial.

Cuando terminara la temporada de lluvias, podrían usarla.

La extracción y producción de sal fueron incluidas en el plan de trabajo.

Primero, Bai Tu eligió al personal.

Lo primero era que fueran cuidadosos.

Después de todo, estaban purificando sal, no cualquier otra cosa.

Si los hombres bestia que trabajaban eran descuidados y revelaban fácilmente el método, la tribu podría caer en peligro.

Un hombre bestia lo bastante inteligente sin duda podría deducir algo al saber que estaban purificando sal.

En resumen, ese trabajo debía mantenerse en secreto de principio a fin.

No solo ante hombres bestia de otras tribus.

Ni siquiera podían contárselo a los de su propia tribu.

Así que la selección de personas debía considerarse con mucho cuidado.

Bai Tu revisó varias veces la lista de la tribu, pero aún no decidía a quién entregar ese trabajo.

Los hombres bestia de la tribu no tenían muchas tareas diarias.

Solo debían terminar bien su trabajo.

El tiempo restante era libre.

Después de trabajar, a muchos hombres bestia les gustaba reunirse para charlar o jugar.

Las relaciones eran especialmente buenas, pero precisamente por eso no podían guardar secretos.

Especialmente porque los hombres bestia eran de pensamiento sencillo.

A veces, hablando y hablando, podían revelar un secreto sin querer.

Eso no servía.

No era que Bai Tu no confiara en los hombres bestia de ambas tribus.

Temía que tribus externas o los hombres bestia capturados escucharan accidentalmente esas cosas y tuvieran otros pensamientos.

Por ejemplo, los hombres bestia de la Tribu Bosque Negro.

Aunque Wu Jiu seguía paralizado en cama y no podía moverse, y Bao Ren tampoco tenía oportunidad de comunicarse con otros hombres bestia, Bai Tu no bajaba la guardia.

Si esas personas descubrían que la tribu producía sal, sin duda buscarían cualquier oportunidad aprovechable para informar a otras tribus.

Aquello era una mina de sal.

Era diferente de las tribus costeras que intercambiaban sal.

Esas tribus debían enfrentarse al sol abrasador para secarla.

Mientras que purificar sal aquí era mucho más fácil.

Si alguna tribu escuchaba la noticia, las más amistosas quizá intentarían negociar un intercambio.

Pero las menos amistosas probablemente vendrían directamente.

La sal era mucho más atractiva que la comida y otros recursos.

Que otros lo supieran sería aún más peligroso.

Por eso ese secreto no podía revelarse.

Bai Tu dudó una y otra vez.

Sintió que las mejores candidatas eran las subbestias y las mujeres bestia que habían traído de regreso.

Como habían permanecido encerradas durante mucho tiempo en cuevas, ya estaban acostumbradas al silencio.

Además de comunicarse entre ellas y buscarlo ocasionalmente, rara vez entraban en contacto con otros hombres bestia de la tribu.

Las subbestias y mujeres bestia tampoco estaban acostumbradas a contactar con hombres bestia externos.

Seguramente no hablarían sobre la purificación de sal.

Bai Tu cerró lentamente la lista.

Sentía que esas personas eran muy adecuadas para encargarse de purificar sal.

Pero había un problema.

Para Bai An y los demás, todas ellas eran hombres bestia externos.

Bai Tu no estaba seguro de si Bai An aceptaría ese arreglo.

Quizá por su propia identidad, Bai Tu tenía una confianza natural hacia las personas rescatadas, especialmente las subbestias.

Pero la confianza a veces era algo muy etéreo.

Podía convencerse a sí mismo, pero al intentar convencer a otros no podía simplemente decir: “Yo confío en ellas, así que podemos usarlas”.

Justo cuando Bai Tu pensaba cómo mencionar el asunto a Bai An y los demás, Bai Chi llegó a verlo.

Y no vino solo.

Lo acompañaban varias personas, incluida la subbestia que aquel día, después de que Bai Tu reveló su identidad, había actuado de manera trastornada.

—Tu, este es Hui —Bai Chi presentó primero el nombre de aquella subbestia.

Luego explicó la razón de su visita.

—Podemos ayudarte a fabricar medicinas para intercambiar recursos con otras tribus.

Después de volver aquel día, Bai Chi lo pensó de nuevo.

Aunque Bai Tu parecía no carecer de comida, ellas no podían vivir en la tribu comiendo y bebiendo gratis.

Que la Tribu Conejo de Nieve y la Tribu Lobo Sangriento estuvieran dispuestas a rescatarlas de la Tribu Bosque Negro ya era algo excepcional.

Durante el camino les dieron comida y bebida.

Desde que entraron en la tribu hasta ahora, no las habían tratado mal ni un solo momento.

Bai Chi no podía aceptar esos cuidados con total tranquilidad.

Aunque Bai Tu fuera el hijo de Bai Luo, era igual.

Bai Tu las había rescatado, y con eso ya había devuelto el favor de que, en aquel entonces, ellas ayudaran a Bai Luo a escapar.

Ahora, además, Bai Tu había convencido a la tribu de alimentarlas a ellas y a los cachorros.

Por eso necesitaban devolverle algo.

Todas recordaban que Bai Tu había dicho que, después de la temporada de lluvias, les asignaría trabajo.

Pero al ver que tantos hombres bestia además de ellas seguían ocupados, no podían quedarse acostadas tranquilamente.

Así que lo discutieron y decidieron buscar a Bai Tu para hablarle sobre la fabricación de medicinas.

—En el pasado vimos a Wu Jiu y a los aprendices preparar medicinas. Podemos ayudar —dijo Bai Chi—. Tú solo atiendes las heridas de toda la tribu y además tienes que preparar medicinas para otras tribus. Es demasiado cansado.

Habían expuesto las mentiras de la Tribu Bosque Negro y capturado a Wu Jiu, a los otros dos chamanes y a los aprendices de medicina.

Eso provocó que casi todos los chamanes del Continente Oriental perdieran su fuente de medicinas.

Antes de regresar, para tranquilizar a las tribus que tenían chamanes, Bai Tu prometió que en el futuro podrían acudir a su tribu para intercambiar medicinas.

Y el precio definitivamente no superaría lo que cobraban esos chamanes.

Poder intercambiar medicinas con menos comida naturalmente alegraba a esos hombres bestia.

Pero Bai Chi tenía muy claro que las medicinas no aparecían con solo desearlo.

Aunque Bai Tu hubiera almacenado hierbas antes, fabricar suficientes medicinas para tantas tribus no sería algo fácil.

Después de escuchar la explicación de Bai Chi, Bai Tu hizo una pausa.

Sintió como si alguien le hubiera traído una almohada justo cuando le daba sueño.

Él estaba preocupado por encontrar una razón para convencer a los demás, y Bai Chi acababa de entregarle una excusa.

Ellas habían revelado activamente que sabían fabricar medicinas.

Aun así, estaban dispuestas a quedarse en la tribu y ayudar a preparar medicinas para intercambiar comida con otras tribus.

Eso bastaba para demostrar que, aunque no llevaban mucho tiempo en la tribu, ya la consideraban su propia tribu.

Si les entregaba la purificación de sal, definitivamente no lo revelarían.

Bai Tu acertó.

Cuando les contó esos dos asuntos a Bai An y los demás, nadie dudó mucho antes de aceptar.

Lo que Bai Tu no sabía era que todos aceptaron con tanta facilidad en gran parte por él y por Lang Qi.

Después de todo, la sal la encontró Lang Ze.

Bai Tu la descubrió.

Lang Qi llevó gente a excavar.

Ellos como mucho habían aportado el territorio.

Pero sin ellos, aunque pasaran varias décadas, nunca habrían descubierto que en su territorio había sal.

Como era el plan de Bai Tu y Lang Qi tampoco se oponía, naturalmente lo aceptarían.

Después de todo, Bai Tu ya había pensado de antemano en todo lo que ellos querían considerar.

En realidad, no toda la purificación de sal la harían las subbestias y las mujeres bestia.

Bai Tu escogió también a algunos hombres bestia que normalmente hablaban poco.

Les indicó que, si alguien preguntaba sobre su trabajo, simplemente negaran con la cabeza.

Esos hombres bestia ya hablaban poco de por sí.

Aunque no supieran responder nada, sería muy normal y no despertaría sospechas.

La visita de Bai Chi resolvió dos problemas de una sola vez.

Gracias a su recordatorio, Bai Tu se dio cuenta de que debían apresurarse a sembrar hierbas medicinales.

En la tribu, además de diversos cultivos, también habían plantado algunas hierbas.

Pero antes solo pensaron en el uso de su propia tribu, así que la cantidad no era mucha.

Ahora tendría que preparar medicinas para heridas para la mayoría de las tribus del Continente Oriental.

La cantidad necesaria sería decenas de veces mayor.

Las hierbas plantadas en su territorio no bastaban.

Pero eso tampoco era un gran problema.

Esta vez, al regresar de la Tribu Bosque Negro, no solo trajo personas y las diversas medicinas preparadas por Wu Jiu.

También trajo semillas de las hierbas que cultivaba la Tribu Bosque Negro.

Wu Jiu sí era inteligente.

Para producir suficientes medicinas, había abierto una gran zona dentro del territorio de la Tribu Bosque Negro dedicada exclusivamente a cultivar hierbas medicinales.

Si no fuera porque muchas hierbas aún eran demasiado pequeñas, Bai Tu seguramente habría traído también las plantas.

Pero ahora tampoco era una pérdida.

Mientras sembraran las semillas, en uno o dos años como máximo también tendría una gran parcela medicinal.

Cultivar hierbas requería más cuidado que cultivar alimentos.

Bai Tu simplemente entregó también ese trabajo a las subbestias.

Como la lluvia torrencial aún no terminaba, primero les dio las semillas.

También preparó tierra y macetas grandes hechas de madera para enseñarles a seleccionar semillas y criar brotes.

Bai Chi no le había mentido.

Las subbestias tenían una base real.

Ya fuera al elegir semillas o sembrarlas, lo hacían con mucha soltura.

A veces, Bai Tu aún no había tenido tiempo de enfatizar algo cuando la otra parte ya podía deducir su intención a partir de sus movimientos.

Enseñar a las subbestias a plantar era tan fácil que casi no podía serlo más.

Bai Tu incluso discutió con ellas los métodos de cultivo de varias plantas, especialmente algunas que debían sembrarse después de la temporada de lluvias.

Esa noche, al regresar, Bai Tu le dijo a Lang Qi que, después de la temporada de lluvias, definitivamente debían asignar a las subbestias al cuidado de los cultivos.

Su capacidad de comprensión era demasiado fuerte.

Lang Qi lo miró un momento.

Al final asintió y no dijo nada.

Bai Tu no notó aquella pausa de Lang Qi.

Después de bañarse, cambiarse de ropa y secarse el cabello, fue a buscar a los cachorros.

—¿Extrañaron a papá?

Bai Tu levantó a Lang Sui y Lang Ying, que seguían en forma humana.

Tal vez habían descubierto los beneficios de usar la forma humana.

Últimamente, los dos cachorros aparecían siempre así.

Solo cuando jugaban peleando entre ellos volvían a la forma bestia.

—¡Sí!

Los dos cachorros respondieron al unísono.

Uno a la izquierda y otro a la derecha, se lanzaron sobre Bai Tu.

—Papá, abrazo~

Al ser abrazado por dos cachorros regordetes, Bai Tu sintió por un instante que ya no le dolía la cintura ni le pesaban las piernas.

Todo su cuerpo parecía hundirse en un montón de malvaviscos.

Su mente entera quedó llena de aquella frase:

“Papá, abrazo”.

—Abrazo, abrazo.

Bai Tu tomó uno en cada brazo y los llevó a la cama.

De paso, les frotó los pequeños mechones rebeldes.

Ya fuera en forma humana o bestia, los cachorros dormían más de dos tercios del día.

En forma bestia no era tan evidente.

Pero en forma humana, al dormir demasiado, el cabello se les levantaba un poco de un lado u otro.

Sin embargo, los cachorros eran blancos, tiernos y obedientes.

Aunque tuvieran un mechón rebelde en la cabeza, solo se veían aún más adorables.

Los dos cachorros se sentaron obedientemente en la cama, esperando el gesto de alisarles el pelo que papá hacía varias veces al día.

Los tres pequeños escucharon la voz de Bai Tu y despertaron uno tras otro.

Al ver que papá peinaba a sus hermanos mayores, corrieron de inmediato.

Ellos también querían que les peinaran el pelaje.

Bai Tu simplemente se sentó en la cama y colocó sobre sus piernas a todos los cachorros en forma bestia para peinarlos uno por uno.

Lang Sui y Lang Ying se transformaron enseguida en cachorros y se metieron también.

Bai Tu sostenía un peine con una mano y con la otra abrazaba a un cachorro.

A su lado estaba la caja donde guardaba el pelaje de los cachorros.

La nueva caja ya estaba medio llena.

Sin importar el momento, acariciar cachorros esponjosos siempre hacía que uno se sintiera mejor.

Bai Tu no solo les peinó el pelaje, sino que también les dio un pequeño masaje.

Los cachorros se recostaron cómodamente sobre papá, somnolientos.

Pero si Lang Qi los levantaba para moverlos a otro lugar, los cachorros que antes tenían los ojos cerrados los abrirían de inmediato y le aullarían.

Ya no era la primera vez que los cachorros lo amenazaban.

Lang Qi, inexpresivo, arrojó a todos los cachorros que debían dormir a la camita cercana.

—¡A dormir!

Los cachorros que habían aullado para amenazar a su padre fueron regañados y de inmediato se agarraron a la camita con aspecto agraviado.

Bai Tu ya no era la primera vez que veía aquella batalla entre padre e hijos.

Sabía que los cachorros de la camita estaban fingiendo.

Guardó la caja con su pelaje, cambió a un peine más grande y le preguntó a Lang Qi:

—¿Quieres venir?

Lang Qi no dijo nada.

Un momento después, sobre las piernas de Bai Tu apareció una gran cabeza de lobo.

Los cachorros vieron cómo el lugar que acababa de pertenecerles era ocupado por su padre.

Enojados, arañaron la cama.

Lang Sui y Lang Ying aprovecharon mientras Bai Tu peinaba a Lang Qi para correr hasta el borde de la cama.

Imitando la forma en que papá normalmente abría la cama, encontraron los seguros a ambos lados y, con un clic, los soltaron.

La separación que antes estaba levantada entre la camita y la cama grande desapareció.

Sin dar tiempo a que sus dos padres reaccionaran, los cachorros comenzaron a trepar hacia Bai Tu.

Solo que en medio apareció su padre, enorme como una montaña, bloqueándoles la vista.

Lang Qi bajó la cabeza y miró a los cachorros.

Levantó una pata y los arrastró suavemente, amontonándolos sobre su propio cuerpo.

Los pequeños cachorros desaparecieron al instante entre el pelaje de su padre.

Lang Qi, con una sola pata, podía cubrirlos a todos.

Bai Tu no sabía si reír o llorar.

Los cachorros, vistos individualmente, ya no eran pequeños.

Pero comparados con Lang Qi seguían estando muy lejos.

Los cinco juntos ni siquiera alcanzaban el tamaño de una de sus patas.

Fueron cubiertos con facilidad.

Al quedar todo oscuro, los cachorros se sintieron muy insatisfechos.

Los dos mayores se transformaron en humanos y salieron de debajo de la pata de Lang Qi.

Cuando se pusieron de pie, recordaron que aún quedaban tres hermanos sin rescatar.

Se agacharon y buscaron bajo la pata de Lang Qi, sacando al hermano que encontraban y luego buscando al siguiente.

Bai Tu, que presenció todo el proceso: “…”

Con razón todos decían que no se debía criar juntos a cachorros de distintas edades.

Por suerte, los dos mayores sabían controlar la fuerza.

De lo contrario, esa manera de sacarlos sujetándolos de una sola pata era demasiado aterradora.

Sin darles tiempo de repetir ese método, Bai Tu le dio una palmada a Lang Qi para recordarle que dejara de jugar.

Tomó a los tres cachorros que solo podían usar la forma bestia y los colocó a su lado.

Luego fue a recibir a los otros dos.

Los cachorros, incluso de pie, no eran tan altos como Lang Qi acostado.

Después de lanzarse sobre él, comenzaron a trepar hacia arriba.

Los cachorros, que no sabían qué significaba cruzar montañas y ríos, ya habían experimentado el esfuerzo de escalar una montaña.

Cuando por fin pasaron del lado exterior de Lang Qi hasta el lado de Bai Tu, ya estaban jadeando de cansancio.

Lang Qi miró a los cachorros que ya se habían lanzado sobre Bai Tu y abandonó la idea de darse la vuelta.

Volvió a su forma humana, se cubrió con una prenda y empezó a hablar con Bai Tu de algunos asuntos.

—Al equipo de hervir sal le falta agua.

Ese día, Bai Tu había ido con las subbestias para organizar la crianza previa de hierbas medicinales.

El equipo de hervir sal, en cambio, estaba bajo la supervisión de Lang Qi.

Descubrió que el agua de la tribu estaba empezando a no alcanzar.

Aunque el territorio de la tribu tenía varios ríos, no toda el agua de los ríos podía beberse.

Todos seguían prefiriendo el agua de manantial de la montaña, porque tenía buen sabor y era muy limpia.

Pero usar agua de manantial no estaba exento de problemas.

La distancia era secundaria.

Ahora ya tenían varios tipos de vehículos.

Aunque su eficiencia no era tan alta como los vehículos que Bai Tu había visto antes, podían satisfacer las necesidades básicas.

El problema principal era que el agua del manantial no alcanzaba.

La velocidad a la que bajaba el agua era limitada.

Aunque enviaran más personas y más vehículos, si no había agua suficiente para recoger, no había manera.

Bai Tu no había considerado antes ese problema.

Después de todo, la fuente de agua que todos usaban siempre había sido suficiente.

Pero el equipo de hervir sal no necesitaba una pequeña cantidad.

Su consumo de agua aumentó de golpe.

Visto así, depender solo de esos manantiales de la montaña definitivamente no bastaba.

Bai Tu comenzó a pensar cómo resolver el problema.

Después de pensarlo una y otra vez, parecía que solo había una opción:

excavar pozos.

Después de todo, realmente no quería usar el agua del río.

Quién sabía si alguna tribu río arriba no era higiénica.

—Mañana empecemos a cavar pozos —dijo Bai Tu.

Cuanto antes los cavaran, antes podrían usarlos.

Aunque llevaran mucho tiempo juntos, Lang Qi seguía sorprendiéndose.

Él acababa de plantear el problema y Bai Tu ya había pensado en una solución.

Esa rapidez hizo que Lang Qi cayera en silencio.

Comparado con Bai Tu, ¿no era él un poco inútil?

—¿En qué piensas? —preguntó Bai Tu al no recibir respuesta después de hablar.

Miró a Lang Qi con duda.

—Soy inútil —suspiró Lang Qi suavemente.

—¡Inútil!

Lang Ying, que últimamente aprendía palabras nuevas por todas partes, repitió la frase de Lang Qi.

Después de decirlo, incluso asintió con solemnidad, como si aprobara esa opinión.

Bai Tu: “…”

Con razón no querías que vinieran hace un momento.