Cultivando, criando hijos y construyendo una civilización en el mundo de las bestias - Capítulo 139

Cuando Bai Luo escapó aquel año, todos esperaban que algún día pudiera traer gente de regreso para rescatarlos.

Pero eso nunca ocurrió.

Todos eran subbestias, así que naturalmente sabían lo difícil que era para una subbestia vivir en el exterior.

Poder sobrevivir en paz ya era algo complicado, mucho más encontrar hombres bestia dispuestos a salvarlos.

Al principio, todos estaban llenos de esperanza.

Más tarde, poco a poco aceptaron la realidad.

Pero siempre hubo una parte de ellos que conservó una pequeña esperanza en el corazón, esperando que algún día Bai Luo pudiera regresar.

Sin embargo, lo único que esperaron fue una decepción tras otra.

Bai Luo no regresó.

Y el trato hacia las subbestias empeoró cada vez más.

Wu Jiu no mataba a las subbestias ni a las mujeres bestia no porque las tratara con benevolencia, sino porque esas personas podían aportarles mayores beneficios.

Quienes más sufrieron bajo las manos de Wu Jiu fueron los cachorros.

Siempre que una subbestia o una mujer bestia daba a luz, el cachorro era llevado lejos.

Ellos no sabían el paradero de los cachorros.

Y los cachorros tampoco podían encontrarlos.

Solo podían enterarse de algunas noticias por boca de los guardias.

Solo una parte de los cachorros seguía viva.

Los cachorros que Bai Tu encontró sí habían sido enviados afuera por las subbestias.

Antes de que la Tribu Bosque Negro fuera atacada, las subbestias y mujeres bestia a punto de dar a luz eran trasladadas a otra cueva, que luego todos usaron para encerrar al clan serpiente.

Las subbestias tenían cuerpos pequeños y sus garras no eran tan afiladas como las de otros hombres bestia.

Por eso les costó muchísimo excavar aquel pasadizo.

Para engañar a los hombres bestia de la Tribu Bosque Negro, después de terminarlo excavaron otro tramo hacia atrás.

Así, incluso si los hombres bestia de la Tribu Bosque Negro lo descubrían, solo pensarían que ellas intentaban escapar, sin imaginar que en medio había otra ruta.

Si nacían varios cachorros, ellas enviaban en secreto a uno afuera.

En el pasadizo había lugares donde podían descansar.

Las subbestias que acababan de dar a luz normalmente necesitaban detenerse varias veces antes de poder llevar al cachorro hasta el exterior.

Mediante ese método, lograron sacar algunos cachorros.

Después les llevaban comida en secreto para alimentarlos.

Afortunadamente, los hombres bestia de la Tribu Bosque Negro nunca lo descubrieron.

Pero como no todas podían encontrar oportunidad de salir, no todos los cachorros lograron crecer.

Los cachorros de las subbestias tenían un amor natural por las plantas.

Todas sabían que, cuando crecieran un poco, esos cachorros aprenderían a buscar comida por sí mismos.

Las subbestias esperaban que pudieran sobrevivir.

Recientemente, Wu Jiu parecía tener asuntos que atender, y los hombres bestia de la Tribu Bosque Negro habían relajado un poco la vigilancia sobre ellas.

Así encontraron varias oportunidades y enviaron unos cuantos cachorros más.

En total, habían enviado quince.

Dos murieron prematuramente.

Quedaban trece.

Lo que ocurrió después, Bai Tu ya lo sabía.

El clan serpiente encontró aquel pasadizo secreto y pensó que podía salir por ahí.

Pero, en realidad, aquello solo era una distracción.

El verdadero pasadizo fue descubierto por Bai Tu.

Bai Tu y el clan conejo siguieron la ruta hasta encontrar a los cachorros, y a partir de eso dedujeron que había subbestias conscientes.

Entre las subbestias, algunas realmente habían sido obligadas hasta perder la cordura.

Como aquella subbestia que, desde que Bai Tu dijo que era el hijo de Bai Luo, no había dejado de reír.

Pero también había una parte que fingía locura y estupidez.

Porque las subbestias que mostraban racionalidad e inteligencia casi nunca terminaban bien.

Para sobrevivir, todas intentaban parecer completamente resignadas.

Así lograron evitar la atención de Wu Jiu y los demás.

Bai Luo había abandonado la Tribu Bosque Negro hacía más de veinte años.

Más de la mitad de quienes lo ayudaron a escapar ya habían muerto.

Y ahora, la mayoría de quienes estaban en la cueva eran subbestias jóvenes.

Aunque eran jóvenes, habían escuchado desde siempre las historias de Bai Luo.

Bai Luo era el último rayo de esperanza en el corazón de todos.

La razón les decía que, si en tantos años no había noticias de Bai Luo, y ni siquiera los hombres bestia enviados por Wu Jiu habían encontrado información útil, eso probablemente significaba que Bai Luo ya no estaba vivo.

Pero esa era la única fuerza que los mantenía en pie.

Más que esperanza, era un sueño quizá imposible de cumplir con el que se anestesiaban a sí mismos.

Su experiencia en la Tribu Bosque Negro hizo que ya no confiaran fácilmente en las palabras de nadie.

Antes de que Bai Tu mostrara a los cachorros y revelara su identidad, ni siquiera confiaban en Bai Tu, aunque también fuera una subbestia.

Porque en el pasado hubo algunas subbestias que ayudaron a los hombres bestia de la Tribu Bosque Negro a convencerlas a ellas y a las mujeres bestia que ahora vivían en otra cueva.

Intentaban persuadirlas de poner a la tribu por encima de ellas mismas y de sus cachorros.

Les decían que no fueran tan egoístas.

¿Qué significaba egoísta?

¿Entregar sin quejas su vida y la de sus cachorros a la tribu era ser desinteresada?

¿Querer que los cachorros sobrevivieran era ser egoísta?

Lo más aterrador era que realmente hubo personas “conmovidas” por esas repetidas persuasiones.

Creyeron que sacrificar algunos cachorros por el desarrollo de la tribu no era gran cosa, y aceptaron de buena gana dar a luz cachorros para la tribu.

Bai Tu sintió que su visión del mundo volvía a romperse.

Pero sobre Bai Luo, tanto él como Hei Xiao sabían muy poco.

Solo sabían que Bai Luo había vivido un tiempo en la Tribu Águila Negra y que luego fue capturado por hombres bestia de la Tribu Águila Roja.

Para evitar ser enviado a la Tribu Bosque Negro, se suicidó.

Nadie conocía la experiencia de Bai Luo después de abandonar la Tribu Bosque Negro y unirse a la Tribu Águila Negra.

Bai Tu y Hei Xiao ni siquiera sabían quién era su otro padre.

Ellos no lo sabían.

Naturalmente, las subbestias que siempre habían permanecido en la Tribu Bosque Negro tampoco lo sabían.

Por el momento, esa pregunta no tenía respuesta.

Bai Tu siempre sintió que aquellas personas no habían contado todo.

Parecían tener alguna reserva.

Dudó un momento, pero al final no preguntó.

Después de todo, era la primera vez que hablaban abiertamente. Que ocultaran algunas cosas era normal.

Además, ya habían sido rescatadas.

Podían esperar a que recuperaran la salud.

—La temporada de lluvias está por llegar. No podemos quedarnos aquí para siempre. Como mucho, dentro de cinco días tendremos que partir de regreso a nuestras tribus. ¿Con qué tribu piensan marcharse? —preguntó Bai Tu.

Ya fueran subbestias o mujeres bestia, todas habían reducido al mínimo su consumo de comida, manteniéndose en un estado extremadamente débil, pero sin llegar a morir de hambre.

Durante años, habían actuado así por miedo.

No se atrevían a usar medicinas con esas personas.

Solo podían amenazarlas o tentarlas, aunque el resultado no era muy bueno.

Excepto las pocas que fueron persuadidas, las demás siguieron manteniendo esa práctica.

Hambre prolongada y pasividad.

Si no empezaban a complementar su nutrición cuanto antes, no solo sería imposible que regresaran a una tribu.

Incluso salir del territorio de la Tribu Bosque Negro sería un problema.

Pero era evidente que todos no podían permanecer allí indefinidamente.

Después de asegurarse de que los hombres bestia de la Tribu Bosque Negro estaban encerrados, Lang Qi organizó varios grupos para salir a cazar.

Después de todo, entre la ida y la vuelta todos habían perdido mucho tiempo.

Si no compensaban la falta de comida de esos días, o no podrían intercambiar suficientes recursos para regresar a sus tribus, o no tendrían comida suficiente durante el camino.

Sin embargo, después de que los hombres bestia expertos en cazar de noche dieran una vuelta afuera, descubrieron que en el territorio de la Tribu Bosque Negro había muy pocas presas.

No era que no hubieran visto ninguna.

Pero la cantidad solo bastaba para alimentar a unas cuantas tribus medianas.

En una región tan grande, que hubiera tan pocas presas no era normal.

Después de preguntarle a Hu Wan, supieron que ya desde hacía dos años las presas eran difíciles de cazar.

Este año era aún peor.

Y por los interrogatorios a los hombres bestia errantes y a algunos miembros de la Tribu Bosque Negro, supieron que Wu Jiu separaba una parte de la comida que los errantes robaban y la enviaba de vuelta a la tribu.

La situación de vida de la Tribu Bosque Negro era peor de lo que todos habían sabido días atrás.

La vida lujosa de Wu Jiu y los demás dependía por completo de que los hombres bestia de rango bajo cazaran día y noche.

Pero las presas seguían disminuyendo.

Mientras tanto, Wu Jiu, Bao Ren y los demás continuaban calculando cómo engañar a más tribus para que se unieran.

Cuando los hombres bestia errantes atacaban a esas tribus, obtenían una parte de comida.

Cuando esas tribus se unían a la Tribu Bosque Negro, también llevaban algunos recursos.

Entre medias, ellos solo necesitaban gastar un poco de la comida robada que no sabía bien y medicinas capaces de causar adicción.

Se podía decir que era un negocio con ganancias enormes y prácticamente sin inversión.

Ninguno de ellos había considerado que, con más personas, el consumo de comida también aumentaría.

Tarde o temprano se quedarían sin nada.

Solo pensaban que, si más personas venían a cazar, la comida aumentaría.

Jamás pensaron que la cantidad de presas era fija.

Cuanto más cazaban, más lenta era su reproducción.

El territorio de la Tribu Bosque Negro no podía seguir habitándose así.

Esos hombres bestia solo podían seguir a las tribus que habían venido esta vez.

Quienes tenían tribus conocidas buscarían a las conocidas.

Quienes no tuvieran tribus familiares serían distribuidos según la voluntad de ambas partes, intentando que terminaran en una tribu con la que todos estuvieran conformes.

Eso era precisamente lo que Bai Tu quería resolver con urgencia.

Los hombres bestia y cachorros encerrados estaban demasiado débiles.

Si no regresaban a una tribu antes de la temporada de lluvias, era muy probable que enfermaran.

Así que, cuanto antes pudieran partir, mejor.

—Nos iremos contigo —dijo Bai Chi después de escuchar a Bai Tu.

Ya había tomado su decisión.

Irían con Bai Tu.

Naturalmente, Bai Tu no tenía motivos para negarse.

Pero quienes debían irse no eran solo ellos.

También estaban los cachorros que Wu Jiu había sacado durante todos esos años.

Los métodos de Wu Jiu eran muy parecidos a los de Wu Lai.

Ambos extraían sangre de los cachorros.

Pero la Tribu Bosque Negro tenía más hombres bestia y más cachorros.

Además, también había cachorros traídos por otras tribus.

Wu Jiu era todavía más cruel con ellos.

Muy pocos cachorros lograban crecer.

Los cachorros que crecían eran enviados a la cueva para enfrentar el mismo destino que sus familiares, o eran obligados a cazar junto con los hombres bestia engañados.

Hasta la muerte, no sabían que sus familiares habían estado encerrados todo ese tiempo.

Bai Tu usó los propios métodos de Wu Jiu para amenazar a los hombres bestia que habían ayudado a Wu Jiu, Bao Ren y los demás.

Fue muy fácil obtener muchas verdades.

Así lograron encontrar a todos los cachorros que pudieron localizar.

La condición de esos cachorros no era mejor que la de las subbestias y las mujeres bestia.

Igual que los cachorros rescatados de la Tribu Águila Roja, estaban flacos hasta dar pena.

Incluso sus voces eran extremadamente débiles.

—¿Qué demonios quieren hacer? —Bai Tu frunció el ceño.

Desde lo ocurrido en la Tribu Águila Roja, ya le había parecido extraño el trato de los chamanes hacia los cachorros y las subbestias.

Ahora esa sensación era aún más intensa.

¿Solo por el rumor de que la sangre de un cachorro podía otorgar el poder del Dios Bestia, Wu Jiu y muchos otros chamanes comenzaron a perseguir cachorros?

¿Incluso llegaron a encarcelar a innumerables subbestias y mujeres bestia para aumentar la cantidad de cachorros?

Bai Tu incluso sospechaba que el rumor de que las subbestias traían desastres había sido difundido por Wu Jiu.

El objetivo sería capturar más subbestias.

Las mujeres bestia aún podían atacar cuando estaban en forma animal.

Las de algunas especies no eran más débiles que los hombres bestia masculinos al pelear, así que no eran fáciles de controlar.

En cambio, las subbestias, cuya forma animal era incluso más frágil que la humana, eran sin duda el objetivo más fácil de controlar.

Sin embargo, por ahora todo eran conjeturas.

Cuando Wu Jiu hacía cosas, no permitía que nadie se acercara.

Ni siquiera sus aprendices favoritos.

Qué ocurría dentro de la cueva solo lo sabía Wu Jiu.

Y ahora Wu Jiu estaba medio paralizado.

Aparte de parpadear y comer, no podía hacer nada.

Las palabras que salían de su boca no tenían ni una sola sílaba clara.

Además, aunque pudiera hablar, Bai Tu sospechaba que no diría la verdad.

Bai Chi miró a Bai Tu, que estaba confundido, y movió los labios.

Al final, no le contó la verdad.

Las subbestias de su generación habían estado a punto de morir encerradas en la cueva.

Ser rescatadas por Bai Tu ya era algo tan bueno que ni en sueños se atrevían a imaginar.

Como aquello era tan peligroso, entonces dejarían que ese secreto quedara enterrado para siempre.

…

Con la ayuda de las subbestias para persuadirlas, las mujeres bestia encerradas también fueron bajando la guardia poco a poco.

Sumado al trato diferente que recibieron durante varios días seguidos, todas pudieron darse cuenta de que esta vez no estaban usando a subbestias ni a hombres bestia inferiores para engañarlas.

Realmente habían sido rescatadas.

Después de conocer la verdad, lo siguiente que enfrentaron fue una elección:

con qué tribu marcharse.

Ese era el asunto que Bai Tu había estado considerando desde hacía tiempo.

También recordó a las tribus participantes que cada una podría llevarse de regreso a algunos hombres bestia de la Tribu Bosque Negro para usarlos como mano de obra, pero al mismo tiempo debían llevarse también a algunos hombres bestia engañados por la Tribu Bosque Negro.

Después de la temporada de lluvias, ambas partes podrían discutir nuevamente.

Los hombres bestia engañados podrían marcharse o quedarse en la tribu.

Al llegar a ese punto, los hombres bestia que habían venido con ellos recordaron de pronto algo.

—En nuestra tribu… hay un chamán.

—En la nuestra también…

Días atrás, todos habían sido impactados por las atrocidades de la Tribu Bosque Negro.

Además, con alguien tomando la iniciativa, vinieron juntos de inmediato para derribarla.

Pero ahora comenzaron a darse cuenta de algo.

Los chamanes de sus tribus tenían cierta relación con Wu Jiu.

Para ser honestos, nadie sabía desde cuándo los hombres bestia del Continente Oriental ya no veneraban a los chamanes tanto como antes.

En el pasado, los consideraban existencias solo por debajo del Dios Bestia.

Pero ahora, al enfrentarse a un chamán, muchas veces sentían más miedo que respeto.

Después de todo, ya fuera que ellos mismos resultaran heridos o que se lesionara alguien de la tribu, necesitaban entregar al chamán una gran cantidad de recursos para poder obtener medicina.

Ahora, después de lo ocurrido con la Tribu Bosque Negro, todos incluso sospechaban si los chamanes relacionados con Wu Jiu pondrían veneno en sus medicinas.

Pero ese pensamiento chocaba con sus creencias de siempre.

Muchos hombres bestia estaban extremadamente conflictuados.

Por un lado, los chamanes eran los hombres bestia de mayor estatus en el Continente del Dios Bestia.

Por otro, sentían que los chamanes relacionados con Wu Jiu probablemente tampoco eran buenas personas.

—Un chamán que quiere dañar cachorros definitivamente no es una buena persona. Uno que exige recursos a propósito tampoco es muy diferente. Las medicinas de los chamanes del Continente Oriental provienen de Wu Jiu. Yo conozco las fórmulas. En el futuro, pueden ir directamente a nuestra tribu a intercambiar medicinas.

Bai Tu no consideraba que aquello fuera un problema.

El método de Wu Jiu consistía en preparar él mismo las medicinas y luego intercambiarlas a alto precio con los chamanes que, nominalmente, tenían una relación de maestro y discípulo con él.

Después, cuando los hombres bestia de sus tribus resultaban heridos, esos chamanes pedían precios abusivos:

varias cestas de comida, incluso más de diez cestas.

En el Continente Oriental, ya fuera que una tribu tuviera chamán o no, nadie se atrevía a lesionarse.

Las tribus sin chamán no tenían forma de conseguir medicina.

Si la herida era demasiado grande, solo podían esperar la muerte.

Y en las tribus con chamán, lesionarse también era casi mortal.

Un poco de medicina costaba varias cestas de carne.

¿Cuánta comida almacenada podía tener una tribu?

Si se la entregaban toda al chamán, ¿qué comerían la siguiente estación?

Bai Tu decidió cortar directamente ese fenómeno.

Ya que las heridas de los hombres bestia eran causadas por motivos parecidos y solo variaban en tamaño, ¿por qué no preparar las medicinas y venderlas directamente a las tribus?

Cuando alguien resultara herido, usarían la medicina directamente.

No necesitarían al chamán.

Así se ahorraban al intermediario que elevaba los precios.

Los hombres bestia de esas tribus intercambiaban varias cestas de comida por una porción de medicina.

Mientras que del lado de Wu Jiu, una o dos cestas bastaban para conseguir una.

Bai Tu había visto las medicinas que Wu Jiu dejó atrás.

Eran medicinas comunes para heridas.

Los ingredientes tampoco eran escasos.

Si le daban tiempo, podía preparar una porción para cada persona.

Los hombres bestia que originalmente se preocupaban de que, al llevar de regreso hombres bestia de la Tribu Bosque Negro y hombres bestia engañados por ellos, sus chamanes los culparan, no esperaban que hubiera otra opción.

¡Podían llevar medicinas directamente!

En el futuro ya no tendrían que complacer al chamán por miedo a no conseguir medicina para heridas.

Solo unas pocas tribus que veneraban mucho a sus chamanes eligieron no llevar extraños de regreso.

Bai Tu permitió cualquiera de las dos decisiones.

Tras discutirlo, decidieron dejar cerca de dos mil hombres bestia en el territorio de la Tribu Bosque Negro.

Después de todo, era un territorio enorme.

Aunque había poca comida, no era que no hubiera nada.

Alimentar a siete u ocho mil hombres bestia era difícil.

Pero alimentar a unos dos mil no era problema.

Entre ellos, seiscientos o setecientos no tenían tribus conocidas y no querían ir con tribus extrañas a territorios desconocidos, así que prefirieron quedarse allí.

También dejaron a algunos hombres bestia de la Tribu Bosque Negro que no era conveniente trasladar.

Aunque todos se quedaban, el trato de los segundos obviamente no era igual al de los primeros.

Hu Wan dirigió a los tigres y a otras tribus para usar cadenas de hierro y herramientas que limitaran los movimientos de esos hombres bestia.

Solo se les permitía trabajar.

No tendrían libertad.

Parte de los hombres bestia restantes se marchó con tribus conocidas.

De paso, también llevaron consigo a algunos hombres bestia de la Tribu Bosque Negro.

La proporción que propuso Bai Tu fue:

por cada hombre bestia engañado que una tribu acogiera, podía llevarse dos hombres bestia de la Tribu Bosque Negro.

Estos últimos trabajarían.

El primero recibiría el mismo trato que los miembros de la tribu.

Además de castigar a los hombres bestia de la Tribu Bosque Negro, también era para que los primeros vigilaran a los segundos.

Después de todo, entre ambos había odio.

Mientras los hombres bestia oprimidos por ellos estuvieran presentes, los hombres bestia de la Tribu Bosque Negro jamás podrían engañar a otra tribu.

Aunque muchos hombres bestia de la Tribu Bosque Negro eran estúpidos, también había muchos extremadamente astutos.

Si no actuaban así, algunos sin duda lograrían ganarse la confianza de una nueva tribu con palabras bonitas.

Incluso podrían convertirla en la siguiente Tribu Bosque Negro.

Esa era una escena que Bai Tu no quería ver.

Por eso, la tarea de vigilar a los hombres bestia de la Tribu Bosque Negro recayó sobre aquellos que antes habían sido oprimidos por ellos.

La rueda de la fortuna giraba.

Sus posiciones acababan de invertirse.

En cuanto a las subbestias, al final todas se marcharon con ellos.

Bai Tu también se llevó al clan serpiente, a los chamanes y a los aprendices de medicina.

Esas personas eran difíciles de manejar.

Si no las mantenía bajo su propia vigilancia, no estaría tranquilo.

Después de organizar a los hombres bestia, siguieron los recursos.

Durante todos esos años, Wu Jiu, mediante medicinas; Bao Ren, mediante los hombres bestia errantes; y las tribus engañadas, habían acumulado una enorme cantidad de recursos.

La última vez, Bai Tu había pensado que Wu Lai había conseguido mucha comida.

Pero comparado con estos dos, aquello era poca cosa.

Varias cuevas estaban llenas de comida.

Algunas eran presas cazadas y procesadas por hombres bestia con una situación similar a la de Hu Wan.

Otras habían sido robadas a otras tribus.

Dos tercios de esa comida y de las diversas herramientas fueron distribuidos.

El resto se dejó a los hombres bestia que permanecerían en el territorio de la Tribu Bosque Negro.

Lo más difícil de manejar fueron las medicinas.

Todos las deseaban, pero no se atrevían a tocarlas.

Querían obtener medicinas porque incluso los hombres bestia más fuertes podían lesionarse después de cazar.

Tener medicina siempre era mejor.

Pero no estaban seguros de si esas medicinas eran venenosas.

Todos habían visto los efectos del veneno.

Los hombres bestia engañados fueron quienes sufrieron las reacciones más graves.

Luego estaban aquellos que habían comido varias veces la medicina durante el camino.

Los más leves fueron quienes solo la tomaron una vez, aunque también se sentían mal de vez en cuando.

Todos los hombres bestia habían caminado juntos durante el trayecto.

Ahora todos sabían claramente el efecto del veneno.

Naturalmente, no se atrevían a tocar las medicinas al azar.

¿Quién sabía si entre ellas había algunas problemáticas?

En resumen, lo mejor era no tocarlas.

Bai Tu naturalmente vio la expresión de todos, con deseo y miedo al mismo tiempo.

Después de pensarlo, decidió empaquetarlas todas y decirles que él se las llevaría.

A cambio, compensaría a esas tribus con medicinas seguras.

La cantidad que recibiría cada persona sería casi igual.

Y además, las medicinas que Bai Tu entregaría no tenían veneno.

Naturalmente, todos estuvieron de acuerdo.

¿Por qué podían estar seguros de que las medicinas de Bai Tu no tenían problema?

Porque lo habían visto con sus propios ojos.

Nadie de la Tribu Conejo de Nieve ni de la Tribu Lobo Sangriento estaba herido.

Pero en la Tribu Oso Negro, donde estaba Xiong Tuan, amigo de Bai Qi, había bastantes heridos.

Habían estado tomando las medicinas de Bai Tu.

Si las medicinas tuvieran problemas, esas personas no podrían haberse recuperado tan rápido.

Y además se veían cada vez más fuertes.

Hombres bestia, comida, medicinas, herramientas…

Después de repartir una cosa tras otra, todos comenzaron a prepararse para regresar a sus propias tribus.

En cuanto a por qué regresaban directamente a sus tribus y no al mercado, era porque durante varios días todos habían discutido juntos de día la distribución de recursos.

Mientras hablaban, terminaron mencionando los objetos que sus tribus habían traído y lo que necesitaban.

Si había algo adecuado, lo intercambiaban allí mismo.

Después de varios días de trabajo, no solo resolvieron el asunto de la Tribu Bosque Negro, también completaron los intercambios de recursos de sus propias tribus.

Además, al haber repartido dos tercios de los recursos de la Tribu Bosque Negro, todos regresaban con más cosas que en años anteriores.

No necesitaban volver al mercado especialmente.

El plan era permanecer cinco días.

Pero en realidad, al cuarto día, todos ya estaban listos.

El clima podía cambiar en cualquier momento.

Si esperaban un día más, era más probable que la lluvia los alcanzara en el camino.

Al ver que todo estaba preparado, adelantaron el regreso de inmediato.

Lo que más preocupaba a Bai Tu eran las subbestias y mujeres bestia.

Por suerte, todas resistieron.

El viaje de regreso tomó casi diez días.

Desde la Tribu Bosque Negro regresaron a la Tribu Conejo de Nieve.

Los hombres bestia que se habían quedado en la tribu apenas tuvieron tiempo de alegrarse por su regreso cuando vieron a tantos hombres bestia desconocidos y por un momento no supieron cómo reaccionar.

—Ustedes… ¿no fueron a intercambiar recursos? —preguntó Bai Chen lentamente.

¿Cómo habían intercambiado por todo un grupo de personas?

—¿Dónde está Tu? ¿Dónde está mi hermano? ¿Y los cachorros?

Lang Ze oyó en cuanto regresó a la tribu que alguien hablaba sobre la llegada de los hombres bestia que habían ido al mercado.

Ni siquiera se cambió de ropa.

Se metió directamente entre la gente.

Bai Tu estaba a punto de responderle a Bai Chen cuando fue interrumpido por Lang Ze.

Al ver a Lang Ze, se quedó sin palabras.

Le hizo una seña a Bai Chen, indicándole que después le explicaría.

Después de todo, algunas cosas no podían contarse en poco tiempo.

Primero le preguntó a Lang Ze:

—¿Qué estabas haciendo?

Lang Ze parecía recién salido de un lodazal.

De todo su cuerpo, solo su rostro todavía era visible.

El resto estaba cubierto de barro.

—¡Cemento! —dijo Lang Ze emocionado—. ¡Esculpí una estatua mía en el norte de la tribu! Así esas tribus no se atreverán a venir. ¡Hoy, efectivamente, no vinieron!

Bai Tu: “…”

¿Existía la posibilidad de que esas personas no hubieran venido porque sabían que el equipo que fue a intercambiar sal ya había regresado y no se atrevían a actuar precipitadamente?

Pero al ver el rostro emocionado de Lang Ze, Bai Tu decidió no arruinarle el ánimo.

Solo le indicó que se lavara cuanto antes.

Si el cemento se secaba sobre el cuerpo, luego no podría limpiarse.

Lang Ze asintió repetidamente.

Ni siquiera miró a Lang Qi.

Fue a buscar un lugar donde bañarse.

Lang Qi: “…”

Ese “hermano” en realidad era solo una palabra lanzada al aire.

Después de que Lang Ze se marchó, Bai Tu habló unas frases con los hombres bestia que se acercaron a saludar.

Solo cuando todos notaron que el rostro de Lang Qi se ponía cada vez peor, se dieron cuenta de que no era correcto retener a Bai Tu afuera conversando.

Se apresuraron a dejarlo regresar a descansar.

Al volver a la cueva, Bai Tu se bañó, se cambió de ropa y solo entonces llevó a Lang Qi a reunirse con Bai An.

Cuando llegaron, los demás ya casi estaban todos presentes.

Bai Tu también llamó a Hei Xiao y explicó brevemente la causa y el resultado de todo.

No mencionó lo relacionado con Bai Luo ni con las subbestias.

Bai Chen solo se sorprendió de que esta vez hubieran traído de regreso tantos hombres bestia.

No se opuso.

Después de todo, había mucho trabajo en la tribu.

Aunque vinieran muchos hombres bestia, podían encontrar cosas que hacer.

Además, desde hacía medio año, la tribu ya había empezado a cambiar poco a poco la forma de obtener comida mediante caza externa hacia la cría propia.

Sumado a los cultivos que Bai Tu había guiado a todos a sembrar, no tenían que preocuparse por una situación como la de la Tribu Bosque Negro, donde las presas no eran suficientes.

Traer personas había sido aprobado por Bai An.

Ahora Bai Chen no se oponía.

Tu Bing, Tu Cai y los demás también apoyaban acoger a esos hombres bestia.

Básicamente fue una aprobación unánime.

Pero aunque aceptaran que se quedaran, dónde vivirían seguía siendo un problema.

Después de todo, las cuevas estaban demasiado llenas.

—¿La segunda tanda de casas ya se secó por completo? —preguntó Bai Tu.

Después de llegar, habían ido directamente a la zona de viviendas antiguas y no habían rodeado para revisar el nuevo barrio.

Las casas de la zona residencial no fueron construidas todas al mismo tiempo.

Bai Tu preguntaba por el segundo grupo.

Si esa tanda no tenía problemas, podrían mudarse ahora mismo.

Lang Ze era quien mejor conocía ese asunto.

—Ya se secaron. Pueden vivir allí ahora.

El día anterior había ido a revisar.

Bai Tu pensó un momento y dijo:

—Aprovechemos que la lluvia aún es ligera y mudémonos primero.

Originalmente pensaba que bastaba con mudarse a la nueva zona residencial antes del invierno.

No esperaba que la velocidad de construcción de los hombres bestia superara por completo sus expectativas.

Las casas que pensó que solo podrían terminarse después de la temporada de lluvias ya tenían la estructura principal antes de que ellos partieran.

Durante este período, también completaron los caminos, los desagües y otras instalaciones que Bai Tu había diseñado.

Ahora ya podían mudarse.

Para que todos pasaran la temporada de lluvias con más comodidad, Bai Tu había considerado especialmente el problema de la impermeabilización al diseñar las casas.

Las viviendas estaban mucho más altas que los caminos circundantes.

Tanto las casas como las calles tenían canales de drenaje especiales.

El agua podía seguir esos canales hasta otro río, así que no debían preocuparse por inundaciones.

Las casas estaban sobre el suelo.

Una vez dentro, serían más cómodas que las cuevas.

Después de todo, las cuevas se excavaban según la montaña.

Ni las cuevas ni los caminos eran regulares.

Todo era torcido.

A veces, dos cuevas que claramente no estaban lejos obligaban a dar dos vueltas para llegar.

Con las casas no existía esa preocupación.

Bai Tu había organizado calles.

Cuando todos vivieran allí, escribiría claramente dónde vivía cada persona y colocaría esa información en la zona central.

Si alguien quería buscar a otra persona, bastaría con mirar el mapa.

La llovizna había empezado el día anterior.

Todos sabían que la lluvia intensa no tardaría en llegar.

Por eso no perdieron tiempo.

Esa misma noche comenzaron a preparar la mudanza.

Para los lobos y los leones, mudarse no era difícil.

Podían usar su forma bestia para transportar las pertenencias.

El suelo era plano, así que ni siquiera debían preocuparse de que las piedras los lastimaran.

Solo cargaban sus cosas y caminaban hacia la zona residencial.

Los hombres bestia traídos de regreso no tenían equipaje.

Eran los más fáciles de mudar en toda la tribu.

Bai Tu los acomodó en la zona de huéspedes.

Cuando construyeron las casas, ya habían considerado que en el futuro vendrían hombres bestia de otras tribus.

Solo que en aquel momento pensaban en la Tribu Águila Negra y en las tribus que vendrían a buscar cachorros.

Ahora, quienes vivían allí eran principalmente subbestias.

A diferencia de las mujeres bestia, las subbestias habían sido capturadas por la Tribu Bosque Negro diez o veinte años atrás, o eran hijas de las primeras subbestias capturadas.

Prácticamente no tenían tribus conocidas.

Sus tribus originales ya habían cambiado por completo.

Naturalmente, no regresarían.

Todas habían venido con Bai Tu.

Después de organizar sus viviendas, Bai Tu le pidió a Bai Qi que llevara a las subbestias junto con los hombres bestia de la Tribu Oso Negro.

Él, por su parte, regresó a la cueva con Hei Xiao para hablar a solas sobre las noticias relacionadas con Bai Luo.

Hei Xiao tampoco esperaba que Bai Luo hubiera sido capturado por la Tribu Bosque Negro.

Ni Bai Luo ni las subbestias de la tribu le habían contado nunca esas cosas.

Hei Xiao pensó un momento y dijo:

—Ayúdame a cuidar el huevo. Quiero regresar a la tribu.

Quería volver a la tribu para preguntar a esas subbestias qué había ocurrido con Bai Luo antes de entrar en la Tribu Águila Negra.

Bai Tu lo sujetó de inmediato.

—¡La temporada de lluvias está por comenzar!

No solo los hombres bestia tenían problemas para moverse durante la temporada de lluvias.

El clan alado también.

En días lluviosos, la visibilidad era baja y era fácil chocar con objetos.

Aunque elevaran la altura de vuelo para evitar obstáculos, tampoco era seguro.

La lluvia empapaba las alas y aumentaba el peso.

Volar la misma distancia en un día lluvioso consumía varias veces más energía que en un día despejado.

Además, la temporada de lluvias del Continente del Dios Bestia no era una simple llovizna, sino lluvia torrencial.

Si viajaban durante la temporada de lluvias, quizá ni siquiera podrían encender fuego cuando descansaran a medio camino.

Bai Tu también estaba ansioso por saber qué había ocurrido en el pasado.

Pero por muy ansioso que estuviera, la seguridad de Hei Xiao era más importante.

—Hei Yan volverá pronto —añadió Bai Tu.

En circunstancias normales, Hei Yan no se separaba de Hei Xiao durante demasiado tiempo.

Esta vez lo hizo para llevar a la gente de la tribu al mercado a intercambiar recursos.

El mercado del Continente Sur tenía fechas parecidas al del Continente Oriental.

Calculando la velocidad del clan águila, ya debía faltar poco para que regresara.

Bai Tu ni siquiera se atrevía a imaginar qué reacción tendría Hei Yan si volvía y descubría que Hei Xiao se había marchado antes.

Con el carácter de Hei Yan, no sería extraño que desmontara la tribu entera.

Al final, Hei Xiao decidió escuchar a Bai Tu y no se marchó de inmediato.

Pero en su interior decidió que, apenas terminara la temporada de lluvias, regresaría a la tribu.

Muchos hombres bestia de la tribu eran bastante hábiles cuidando cachorros.

Esta vez, también cuidaron mucho a las subbestias y cachorros traídos de regreso.

Después de todo, eran cachorros.

Y las subbestias se veían extremadamente débiles.

Especialmente al saber que esas personas tenían la misma identidad que Bai Tu, no podían evitar querer ayudar un poco.

Al principio, las subbestias temían que entrar en una nueva tribu fuera peligroso.

Pero cuando descubrieron que varios de quienes tomaban decisiones en la Tribu Conejo de Nieve eran conejos, se relajaron un poco.

Además, por más ocupado que estuviera Bai Tu, siempre encontraba tiempo para revisar sus viviendas y sus tres comidas diarias.

Poco a poco se fueron tranquilizando.

Después de permanecer dos días en la tribu, todos descubrieron que el estatus de Bai Tu en la tribu era distinto de lo que habían imaginado.

Parecía que muchas cosas de la tribu necesitaban a Bai Tu.

Las subbestias entendían que, cuanto mayor fuera la autoridad de Bai Tu en la tribu, más seguras estarían ellas.

Pero mientras se alegraban, también se preocupaban.

¿Sería porque Bai Tu las había traído de regreso que ahora tenía tantas cosas que hacer?

Cuando alguien fue a entregarles comida, las subbestias preguntaron indirectamente:

—¿Tu también está ocupado hoy?

Quien entregaba la comida seguía siendo Tu Mu.

Cuando Bai Tu estaba muy ocupado, le dejaba a Tu Mu las tres comidas diarias de las subbestias y los cachorros.

Tu Mu no entendía del todo sobre nutrición, pero ajustaba la comida según las instrucciones anteriores de Bai Tu, intentando prepararla lo más variada posible.

Sabía que las subbestias habían pasado hambre durante mucho tiempo, así que preparaba alimentos fáciles de digerir.

A Tu Mu le gustaba ver a otros comer la comida que hacía.

Pero esta vez, al llevar la comida, esas personas no se apresuraron a comer, sino que preguntaron primero por Bai Tu.

Le pareció un poco extraño.

Después de todo, en la tribu todos, al ver comida, nunca esperaban demasiado.

En cuanto a Bai Tu, toda la tribu sabía que siempre estaba ocupado.

—Claro —Tu Mu asintió—. Tu está muy ocupado. Hoy ni siquiera tuvo tiempo de almorzar.

Al oír eso, las subbestias se preocuparon aún más.

Al traerlas de regreso, Bai Tu seguramente había prometido muchas cosas.

Si seguía así, ¿no terminaría agotándose?

Bai Tu realmente estaba ocupado.

El trigo que habían sembrado después de la primavera ya había madurado.

Antes de que regresaran, esa cosecha ya había sido recogida, pero no alcanzaron a secarla antes de que empezara a llover.

Al enterarse de que el trigo seguía amontonado en una cueva, Bai Tu ordenó de inmediato que lo extendieran.

El trigo que no estaba completamente seco podía dañarse fácilmente si se acumulaba.

Mucho más en esta estación, con temperaturas altas y humedad.

Con un pequeño descuido, toda la cosecha podría echarse a perder.

Y no era solo el trigo.

Los otros cultivos ya cosechados también debían secarse.

Por suerte, muchos hombres bestia ya se habían mudado a las nuevas viviendas, así que varias cuevas estaban vacías.

Justo podían usarlas para secar grano.

Mientras hicieran bien la protección contra el agua y evitaran que la lluvia se filtrara, estaría bien.

Los cultivos que aún no maduraban también necesitaban atención.

Bai Tu siempre sentía que no había suficientes canales de drenaje en los campos.

Así que pidió que excavaran dos más a los lados, asegurándose de que, por fuerte que fuera la lluvia, el agua pudiera salir siguiendo esos canales.

Las plantas incluso temían la lluvia más que los hombres bestia.

Porque los hombres bestia al menos podían buscar un lugar donde refugiarse.

La zona residencial ya estaba casi completamente organizada.

Además, Bai An y los demás estaban allí, así que Bai Tu estaba tranquilo.

Por eso, en esos dos días, toda su energía estuvo puesta en las plantas.

El viaje de ida y vuelta al mercado les había tomado más de veinte días.

Mientras tanto, la comida de la tribu se había multiplicado varias veces.

Además del trigo de primavera cosechado, también había papas y batatas.

Las batatas que Bai Tu había estado esperando por fin podían comerse.

No sabía si el lugar escogido era bueno o si, al ser la primera vez que sembraban, la tierra era especialmente fértil, pero la producción de batatas superó con creces sus expectativas.

Aunque las batatas sabían mejor después de dejarlas reposar unos días, él ya no podía esperar.

Esa noche, al regresar a casa después de organizar el trabajo, Bai Tu le pidió de paso a Lang Qi que cargara media cesta de batatas.

—Comeremos batatas asadas. Para los bebés haremos puré de batata.

Desde el invierno había estado añorando el sabor de las batatas asadas.

Pero entonces, para poder sembrarlas, por más que las deseara, no podía comerlas.

Ahora finalmente podría darse el gusto.

Últimamente, la comida de los cachorros siempre era más o menos la misma.

Justo podían cambiar de sabor.

Lang Qi escuchó la expectativa en su tono.

No tomó la media cesta que estaba a un lado.

Cargó directamente una cesta entera.

—No necesitamos tantas —dijo Bai Tu.

Aunque quería comer batatas, tampoco comería sin parar.

Incluso la mejor comida, si se comía demasiado seguido, podía cansar.

Lang Qi respondió:

—Olvidaste a Ze.

Bai Tu: “…”

Casi lo había olvidado.

Al final, cuando Lang Ze eligió casa, escogió directamente la de al lado.

Entre ambas viviendas solo había una pared.

En cuanto ellos encendieran fuego, Lang Ze podría oír el movimiento.

Bai Tu no dudaba ni un poco de que, al oler la comida, vendría corriendo a comer.

Miró la cesta que llevaba Lang Qi y dudó.

—¿Y si cambiamos por una más grande?

Lang Qi estuvo completamente de acuerdo y cambió por una cesta mayor.

Bai Tu llevó a los cachorros.

Lang Qi cargó las batatas.

En el atardecer después de la lluvia, caminaron lentamente.

En el camino se encontraron con varios hombres bestia que habían terminado el trabajo del día y corrían hacia el comedor.

Al verlos, todos se detuvieron para saludarlos.

Sus voces estaban llenas de alegría.

Todo en la tribu prosperaba.

Bai Tu giró la cabeza y miró las espaldas felices de los hombres bestia.

La incomodidad inexplicable que había sentido desde que entraron en la Tribu Bosque Negro se redujo mucho.

Sin importar qué ocurriera, la tribu estaba cada vez mejor.

Eso demostraba que la dirección de sus esfuerzos era correcta.

Y escorias como Wu Jiu y Bao Ren, que habían cometido tantas maldades, tarde o temprano serían descubiertas.

Los dos regresaron a casa.

Lang Qi sacó una parrilla que normalmente usaban para asar carne.

Bai Tu colocó encima batatas de tamaño adecuado y luego comenzó a encender el fuego.

En realidad, las batatas asadas más sabrosas eran las que se cocinaban bajo la tierra.

Pero ahora, aunque todavía no empezaban las lluvias torrenciales, lloviznaba gran parte del día.

La tierra de afuera estaba muy húmeda.

Encender fuego allí sería difícil.

Aun así, por fin podía comer el alimento que tanto esperaba.

Aunque no fuera una batata asada auténtica, Bai Tu estaba muy satisfecho.

Mientras se asaban afuera, Bai Tu preparó primero la comida de los cachorros.

El puré de batata era sencillo.

El tamaño de las batatas no importaba demasiado, porque podían cortarse antes de cocinarse.

Lavó las batatas, les quitó la cáscara, las cortó en trozos pequeños, las puso a cocer al vapor en la olla, las sacó y las machacó con una cuchara hasta hacer puré.

Así quedó lista una comida simple.

Bai Tu no añadió otros ingredientes.

Antes de dormir, los cachorros volverían a comer.

Después de ir al mercado, su apetito había aumentado.

Especialmente los dos mayores, que habían crecido visiblemente.

Los cachorros ya habían despertado mientras las batatas se cocían al vapor.

Al saber que lo que papá tenía en la mano era para ellos, se comportaron con extrema obediencia.

Sentados en su camita, esperaban que papá los alimentara.

La camita era una versión ajustada de la cama donde los cachorros dormían habitualmente, modificada por los carpinteros a petición de Bai Tu.

Había agregado algunas ruedas debajo.

Incluso si Lang Qi no estaba, Bai Tu podía empujar fácilmente a los cachorros junto con la cama.

No necesitaba cargarlos uno por uno.

Era especialmente conveniente en momentos como este, cuando debía alimentarlos.

El puré de batata aún debía enfriarse un poco.

Bai Tu se lavó las manos y les puso baberos a los cachorros para evitar que, al comer demasiado ansiosos, se mancharan por todas partes.

Al ver los baberos, los cachorros se emocionaron todavía más.

Sabían que era el paso previo a comer.

Sus ojos casi se quedaron pegados al cuenco.

Lang Qi ajustó por última vez las batatas sobre la parrilla, luego fue a lavarse las manos para prepararse a alimentar a los cachorros.

Siempre alimentaban a los cachorros entre los dos.

Una sola persona también podía hacerlo, porque muchas veces los dos cachorros mayores ya podían comer por sí mismos, y solo había que alimentar a los tres pequeños.

Pero con alimentos como el puré de batata, Bai Tu prefería que ellos los alimentaran, en lugar de dejar que los cachorros comieran solos.

Justo cuando los dos se preparaban para darles de comer, Bai Chi llamó a la puerta desde afuera.

Como era alguien conocido, Bai Tu le dijo directamente que entrara.

En la tribu, especialmente en la zona residencial con varias capas de protección, básicamente no había que preocuparse por la seguridad.

Durante el día nunca cerraban la puerta.

Como mucho, la cerraban con el candado por la noche, cuando descansaban y no querían ser molestados.

Bai Chi empujó la puerta y entró.

Al ver la comida en medio del patio y a Bai Tu alimentando a los cachorros, sus pasos se detuvieron de golpe.

Al no oírlo hablar, Bai Tu miró hacia él.

—Chi, ¿pasa algo?

Bai Chi suspiró.

—Tu, has sufrido mucho.

Debió haberlo imaginado antes.

Después de rescatar a tanta gente y traerla de regreso, ¿cómo era posible que Bai Tu no se viera afectado en absoluto?

Ahora ni siquiera tenía comida.

Bai Tu: “???”

¿Qué habían imaginado esas subbestias?