Creo que le gusto a ese hombre mayor - Capítulo 79
Con un libro de preparación para la Certificación de Competencia Informática en una mano, Yebon recorrió tranquilamente la enorme librería.
Por lo que había oído, la certificación de nivel 2 podía prepararse de manera autodidacta y obtenerse en apenas dos semanas, así que ya se había inscrito al examen con la intención de conseguirla antes de que comenzara el semestre.
No era precisamente una certificación que fuera a cambiarle la vida, pero le serviría para obtener créditos de graduación, así que no había ninguna razón para no sacarla.
Después de pasar por la sección de cuadernos de ejercicios, Yebon se detuvo frente a una estantería llena de libros de filosofía. No tenía intención de comprar ni leer nada, pero, por alguna razón, cada vez que visitaba una librería le gustaba recorrerla con calma. Quizá fuera el aroma particular de los libros que flotaba en el ambiente lo que lo hacía sentirse así.
No era especialmente aficionado a la lectura, pero le encantaba la atmósfera de los lugares repletos de libros. Aquel ambiente silencioso y apacible lo tranquilizaba.
Mientras recorría los estantes con la mirada, sus dedos se posaron sobre un libro frente a él.
[Una noche leyendo a Nietzsche]
—Oh, mírate, Yebon. ¿Ahora te interesan los libros?
—¡Ah…!
Maldición.
La voz repentina a sus espaldas hizo que Yebon se pusiera rígido y girara ligeramente el rostro hacia un lado.
Cha Hyuk estaba allí, con los ojos curvados suavemente por la diversión. Tenía las orejas un poco rojas, señal de que acababa de llegar.
Casi por instinto, Yebon apartó la mano del lomo del libro y la llevó hasta la mejilla de Cha Hyuk. Frotó suavemente la piel fría con las yemas de los dedos y murmuró:
—No, en realidad no. Solo recordé que antes citaste algo de este hombre.
Cha Hyuk soltó un breve «Ah» mientras miraba el libro que Yebon había señalado y luego arrugó la nariz con aire juguetón.
—Saqué una B en esa materia, ¿sabes? Fue la primera vez que saqué una B en toda mi vida escolar.
—Oh, es una buena calificación. Intenta sacar una A el próximo semestre.
—Eso fue porque tú me ayudaste. En fin, ¿vamos a comer?
Cha Hyuk le revolvió el flequillo antes de pasarle un brazo despreocupadamente por los hombros.
Era la primera vez que se veían desde su viaje a Samcheok. Aquel día Yebon había estado desbordado por todo lo sucedido, y Cha Hyuk también tenía asuntos que atender, así que, de algún modo, el tiempo había pasado antes de que lograran encontrarse de nuevo.
Por fortuna, la ligera hinchazón de la mejilla de Yebon tras la bofetada de su madre había desaparecido por completo.
—¡Perfecto! Hay un sitio muy bueno de sotbap cerca. ¿Qué te parece si vamos allí?
—Sotbap suena perfecto. Yebon, de verdad conoces demasiado bien mis gustos.
—Por supuesto. ¿Quién más los conocería?
Ante esas palabras, Cha Hyuk sonrió con tanta amplitud que se le formaron profundos hoyuelos en ambas mejillas.
Al encontrarlo insoportablemente adorable, no pudo evitar apretujarle el rostro.
Yebon soltó una pequeña risa, pagó su cuaderno de ejercicios y salió de la librería junto a él.
En cuanto pusieron un pie afuera, un cortante viento invernal atravesó el aire, haciendo que Yebon encogiera el cuello por instinto.
Sin perder un segundo, Cha Hyuk le subió el cierre de su chaqueta acolchada blanca hasta la barbilla y le ajustó bien la capucha sobre la cabeza. Yebon, ya acostumbrado a ese tipo de atenciones, permaneció quieto hasta que Cha Hyuk retiró las manos y solo entonces empezó a caminar.
—Ojalá ya llegara la primavera…
Las palabras que habían escapado de sus labios sin pensar quedaron inconclusas.
De repente, Yebon recordó que la partida de Cha Hyuk estaba cada vez más cerca.
Como muy pronto, en mayo. Como muy tarde, en octubre.
Había dicho que volvería a Corea, pero la manera tan vaga en que lo había expresado seguía inquietando a Yebon.
«Como mínimo… quizá cinco años. Eso si regreso.»
Al menos cinco años.
Lo que significaba que incluso podría ser más tiempo.
Yebon se repetía que podían mantenerse en contacto con frecuencia mientras Cha Hyuk estuviera fuera. Sin embargo, de vez en cuando, aquella idea seguía oprimiéndole el pecho.
Al notar que había dejado la frase a medias, Cha Hyuk inclinó el torso y acercó el rostro al suyo.
—¿Por qué te quedaste a mitad de la frase?
—Ah, no es nada. En fin, hace frío, así que apresurémonos. ¡Mira, el semáforo peatonal está en verde! ¡Corramos!
Yebon señaló hacia delante, sujetó el brazo de Cha Hyuk y echó a correr.
Cha Hyuk, arrastrado por aquel repentino impulso de energía, también comenzó a correr.
Los dos lograron cruzar a salvo antes de que el semáforo cambiara a rojo.
Bajo la capucha blanca de su chaqueta, Yebon exhaló nubes blanquecinas que se dispersaron en el frío antes de desaparecer. Sus hombros subían y bajaban mientras recuperaba el aliento.
Cha Hyuk, en cambio, ni siquiera parecía agitado. Parpadeó unas cuantas veces antes de mirar el semáforo peatonal, que ahora estaba en rojo.
—Vaya, Yebon debe de tener muchísima hambre. Normalmente no te gusta moverte demasiado. No hacía ninguna falta correr.
Ante aquella observación tan acertada, Yebon tomó aire bruscamente.
Tenía razón.
Podrían haber cruzado la calle perfectamente sin correr.
Pero Yebon solo había querido sacudirse aquellos pensamientos, aunque fuera por un instante.
—Sí, bueno. Ya casi llegamos.
Forzando una sonrisa incómoda, tiró de la manga del abrigo de Cha Hyuk y lo guio hacia el restaurante de dolsotbap, que se encontraba apenas una calle más adelante.
No quería que Cha Hyuk se diera cuenta de que, en el fondo, no quería que se fuera a Hong Kong.
Porque, si Cha Hyuk lo descubría, no dejaría de darle vueltas.
Y aunque Yebon le rogara que no se marchara, eso no cambiaría nada.
Lo último que quería era cargar a Cha Hyuk con aquel peso.
Cuando entraron al restaurante, ya pasaban de las dos de la tarde, por lo que el lugar estaba relativamente tranquilo.
Una pequeña campanilla tintineó sobre la puerta y una mujer mayor salió de la cocina, haciéndoles un gesto despreocupado para que se sentaran donde quisieran.
—Hace frío, así que siéntense más adentro.
Los dos ocuparon una mesa en un rincón acogedor.
Yebon le entregó el menú a Cha Hyuk.
—Los mejores platos de aquí son el tazón de arroz con daechang, el hangjeongsal a la parrilla y la paleta de cerdo.
—¿Qué quieres comer tú?
—Mmm… No me gustan mucho las vísceras, así que pediré hangjeongsal. Pero el tazón de daechang está buenísimo. Lo probé la última vez que vine con Lee Seunggu y estaba increíble.
En realidad, había sido Lee Seunggu quien le recomendó aquel lugar.
Todavía no era muy popular, pero Yebon recordaba que Lee Seunggu había predicho con total seguridad que, en un plazo de dos años, el restaurante se volvería famoso.
Eso significaba que quedaba aproximadamente un año para que ocurriera.
Cha Hyuk recorrió el menú una vez antes de llamar al empleado que estaba cerca del mostrador.
—Un hangjeongsal, un tazón de daechang y una Coca-Cola, por favor.
Yebon sacó una cuchara y unos palillos y los colocó frente a Cha Hyuk, mientras este servía té de cebada caliente y dejaba la taza delante de Yebon.
El aroma reconfortante y tostado del té se extendió por el aire, perfecto para la temporada invernal.
—Entonces, ¿ahora ya puedes salir libremente?
—Ah, sí. Creo que… probablemente ya no me prohibirán salir.
Aquel día, después de recibir la bofetada de su madre, Yebon había estado demasiado aturdido para responder correctamente a las preguntas de Cha Hyuk, por lo que este todavía no conocía todos los detalles.
—No suena como si las cosas hubieran mejorado.
—Sí… Mi mamá estaba muy enfadada y yo le respondí… En todo caso, empeoraron. Ya han pasado dos semanas desde la última vez que hablamos.
Ninguno de los dos había cedido, y habían dejado pasar el momento oportuno para suavizar las cosas.
Yebon nunca había sido del tipo de persona que reparaba una relación cuando se deterioraba. Normalmente, simplemente cortaba el vínculo.
Por eso ahora no tenía la menor idea de cómo arreglar las cosas con su madre.
—Ni siquiera sé qué hacer. En momentos como este, solo quiero vivir solo en una isla desierta, lejos de todo el mundo.
—Cuanto más cercana es una relación, más difícil resulta arreglarla. Pero no dejes que esto se prolongue demasiado. Cuanto más lo postergues, más pesado se volverá.
—…Sí. Lo intentaré…
No era como si Yebon quisiera que las cosas siguieran así con su madre.
Ahora que había pasado algo de tiempo y podía pensar racionalmente, veía con claridad sus propios errores.
Sin embargo, aunque pudiera volver a aquel momento, sabía que reaccionaría de la misma forma.
Era una pelea que tenía que ocurrir.
Lo único que quedaba era averiguar cómo resolverla.
—Ahora que lo pienso, ¿no dijiste que tenías algo que contarme?
Antes de encontrarse, Cha Hyuk le había mencionado casualmente por teléfono que tenía algo que decirle.
Como no había vuelto a sacar el tema, probablemente no fuera nada importante.
Pero aun así, si era algo relacionado con Cha Hyuk, Yebon quería escucharlo, por insignificante que fuera.
Cha Hyuk bebió un sorbo de té antes de apoyar la barbilla en una mano.
—Antes no estaba seguro, así que no te dije nada. Pero ahora creo que ya está decidido.
¿Decidido?
Como la frase carecía de sujeto, Yebon no tenía idea de qué estaba hablando.
Miró a Cha Hyuk con la confusión reflejada en el rostro.
—Hyung no se irá a Hong Kong.
Yebon se quedó inmóvil.
Olvidó por completo cómo respirar.
Sus ojos se abrieron de par en par mientras su mente quedaba en blanco.
Espera… ¿qué acabo de escuchar?
¿Cha Hyuk había dicho que no iría adónde?
Incapaz de responder, Yebon se limitó a mirarlo, instándolo en silencio a repetirlo.
Y Cha Hyuk lo hizo.
—Hyung no se irá a Hong Kong.
Esta vez, las palabras sonaron fuertes y claras.
Poco a poco, el rostro de Yebon comenzó a iluminarse.
—¿De verdad? ¿En serio no te vas?
Ante la emoción creciente en su voz, Cha Hyuk asintió.
—Sí, no me voy. Pero, a cambio, tendré que abandonar la universidad.
Justo cuando la sonrisa de Yebon había florecido por completo, su expresión volvió a congelarse.
Espera…
¿Qué acababa de decir Cha Hyuk ahora?
Notas
- Daechang: intestino grueso de res.
- Hangjeongsal: corte de cerdo ubicado entre el cuello y la mandíbula.