Comprensión Ilimitada: Bajé al Reino Inferior para Convertirme en Ancestro del Dao - Capítulo 160

—Quinto Hermano Mayor, cuídalo tú —ordenó Ning Qi con voz baja.

Luego, agitó suavemente la mano. De inmediato, hebras de energía celestial giraron en el aire, reduciendo la tumba recién erigida a polvo flotante. El cadáver de Qin Yun quedó al descubierto ante todos.

El estado espantoso del cuerpo hizo que los tres observadores se estremecieran involuntariamente.

La carne de Qin Yun estaba completamente destrozada: no quedaba un solo pedazo de piel intacta. Huesos blancos y afilados sobresalían grotescamente de múltiples heridas, presentando un espectáculo horrendo y lastimoso. Lo más desgarrador era su otrora apuesto rostro, ahora marchito como el de un anciano, con el cabello transformado en hilos blancos, secos y sin vida.

—¡Ahhh! —Jiang Baishan rugió hacia el cielo, abrumado por la pena.

Lágrimas recorrían su rostro mientras la culpa lo consumía. Incapaz de contener su ira, pisoteó con furia el pecho de Máscara Fantasma. Con todo su poder sellado, este escupió sangre ante el impacto, y sus costillas crujieron sonoramente.

Aunque estremecido por la furia animal de Jiang Baishan, Máscara Fantasma ardía también de humillación. Ese hombre que antes había considerado insignificante ahora pisoteaba su dignidad sin piedad.

Afortunadamente, el estallido de Jiang Baishan no fue más que una liberación emocional. Conservaba la cordura suficiente para comprender que Ning Qi debía tener razones para mantener a Máscara Fantasma con vida.

Ning Qi, por su parte, hervía en una mezcla de tristeza e ira. Su mirada helada recorrió a Máscara Fantasma, pero dentro de él aún brillaba una chispa de esperanza.

—Quinto Hermano Mayor, protégeme mientras trabajo —dijo con voz firme.

Sentándose con las piernas cruzadas frente al cuerpo de Qin Yun, Ning Qi invocó toda la fuerza de su Qi de las Mil Formas. Oleadas de energía vital fluyeron hacia el cadáver.

Las transformaciones fueron inmediatas.

La carne desgarrada se regeneró, uniéndose sin cicatrices. Los huesos rotos se alinearon y fusionaron. Incluso el tono ceniciento de la piel fue reemplazado por un tenue brillo. Los tres observadores quedaron boquiabiertos ante esa muestra milagrosa: ¡esas artes curativas eran capaces de revivir muertos y hacer crecer huesos desde la nada!

La Fuerza de Qi de las Mil Formas de Ning Qi poseía propiedades transformadoras. Aunque hasta ahora la había mostrado solo en combate, sus estudios diarios de escrituras le habían permitido ampliar su comprensión en múltiples disciplinas.

La respiración de Jiang Baishan se aceleró con la esperanza. Luchaba por contener la emoción, temeroso de interrumpir la concentración de Ning Qi.

Minutos después, el cadáver de Qin Yun ya no era el cuerpo deshecho de antes.

Salvo por las ropas negras destrozadas, su cuerpo estaba completamente restaurado. Sin embargo, aunque las heridas físicas habían sanado, su rostro envejecido seguía igual y no mostraba signos de respiración. Era un cuerpo perfecto… pero sin vida.

Ning Qi abrió lentamente los ojos.

—¿Xiao Jiu? —preguntó Jiang Baishan con urgencia—. ¿Hay… alguna esperanza para Xiao Ba?

Máscara Fantasma, dolido por la humillación, soltó una carcajada teñida de sangre:

—¡Su fuerza vital está extinguida! ¡Ni los dioses podrían revivirlo ahora! ¡Abandona esta necedad!

Los ojos de Jiang Baishan ardieron de rojo. Tras tomar aire, respondió con calma mortal:

—Si Xiao Ba no regresa, te despellejaré tira por tira.

La burla de Máscara Fantasma se esfumó al instante.

Ning Qi lo miró de reojo y murmuró:

—¿Quién dijo que una vida extinguida no puede volver a encenderse?

Tres pares de ojos se clavaron en él: Jiang Baishan y Lin Ruhua con renovada esperanza, Máscara Fantasma con incredulidad absoluta.

Ning Qi los ignoró. La restauración física no era más que una preparación: asegurar la dignidad de su hermano y evaluar la situación.

Como había dicho Máscara Fantasma, la fuerza vital de Qin Yun estaba realmente extinta. Para alguien común, eso significaba muerte irreversible. Pero para Ning Qi… aún quedaban posibilidades.

Agradeció en silencio haber llegado cuando lo hizo. Un poco más tarde, y ni siquiera sus habilidades habrían sido suficientes.

Respiró hondo. Su expresión se volvió solemne. Ahora comenzaba el verdadero desafío.

Energías celestiales se reunieron a su alrededor mientras su Fuerza de Qi se transformaba en un resplandor esmeralda. A medida que el poder cósmico y su energía personal resonaban, sus manos comenzaron a formar sellos tan veloces que los ojos comunes no podían seguirlos.

Ante las miradas atónitas de los tres, sus palmas giratorias dieron lugar a un brote verde vibrante. Al instante, una fragancia sublime llenó el aire mientras la energía vital se expandía. Donde tocaban las hebras dispersas, la madera muerta florecía y los árboles antiguos brotaban nuevos retoños.

La mandíbula de Máscara Fantasma se aflojó de puro asombro.

La mente de Jiang Baishan dio un vuelco al reconocerlo: ¡ese brote era idéntico al que había dado origen al Árbol del Té de la Iluminación años atrás!

Recordaba claramente aquel día: todos los discípulos se apiñaron para presenciar el milagro, algunos incluso se postraron. Solo Ning Qi permaneció aparte, sonriendo con comprensión secreta. Ahora entendía: esa “epifanía” no había sido algo común.

En efecto, ese brote creado con Qi encarnaba la comprensión total de Ning Qi sobre la esencia de la vida.

Presenciar el nacimiento del árbol le había dado la semilla del entendimiento. Observar su crecimiento a diario había profundizado esa sabiduría, complementada con el estudio de incontables milagros de vida. Ahora, todo eso daba fruto en forma de una auténtica Semilla de Vida.

La mirada de Ning Qi se endureció con determinación.

¡Aunque tuviera que irrumpir en el inframundo mismo, recuperaría la vida de Qin Yun!

Con un gesto suave, insertó la Semilla en el pecho de Qin Yun.

De inmediato, una radiancia cegadora brotó del cadáver mientras una energía vital abrumadora se expandía en ondas.

Jiang Baishan y Lin Ruhua se quedaron sin aliento cuando su mera cercanía disipó la fatiga y sanó viejas heridas. Incluso la herida en el pecho de Máscara Fantasma, causada por la Espada Celestial, comenzó a cerrarse bajo el resplandor verde, aunque su poder seguía sellado. Jiang Baishan, revitalizado, le propinó dos patadas más.

La vegetación arrasada por la batalla anterior creció de forma explosiva, transformando la zona en un paraíso floreciente en cuestión de segundos. Tal espectáculo parecía sacado de una leyenda inmortal.

Los testigos solo podían preguntarse: si el mero exceso de energía producía tales milagros… ¿qué clase de transformación estaría experimentando Qin Yun mismo?

En ese momento, su cuerpo flotaba en el aire, envuelto en fuerza vital.

Ning Qi buscaba desesperadamente la más mínima chispa de vitalidad restante dentro del cadáver. La Semilla servía como anzuelo para atraerla. El agotamiento mental comenzaba a pesarle—este esfuerzo rivalizaba con su exploración de la línea de sangre del Simio Blanco.

Pero la persistencia dio frutos.

Las cejas de Ning Qi se alzaron con triunfo.

—¡La encontré!

Guiando la Semilla hacia esa diminuta chispa, las fusionó por completo.

Para incredulidad total de Máscara Fantasma, el cuerpo inmóvil de Qin Yun se estremeció de repente. La energía vital resurgió a la vista mientras el color saludable volvía a sus mejillas marchitas.

—¡I-imposible! —balbuceó Máscara Fantasma como si viera fantasmas—. ¡Ni siquiera los Santos Marciales pueden revivir vidas extinguidas! ¿Qué clase de monstruo es este Anciano Espada Celestial?

Jiang Baishan y Lin Ruhua temblaban de emoción mientras la vitalidad de Qin Yun aumentaba a ojos vistos.

Pero entonces… ocurrió un desastre.

El rostro de Ning Qi cambió abruptamente. Sus pupilas se contrajeron con alarma mientras su Qi se transformaba en un frío extremo. Con un gesto, la escarcha se extendió sobre el cuerpo de Qin Yun, congelándolo en una estatua de hielo que irradiaba un frío amargo.

Vida y escarcha coexistían ahora en una armonía paradójica.

—¡Xiao Jiu! ¿Acaso Xiao Ba no acababa de recuperarse? —preguntó Jiang Baishan, alarmado.

Antes de que Ning Qi respondiera, Máscara Fantasma comprendió y soltó una carcajada salvaje:

—¡Ya entiendo! ¡Qin Yun quemó hasta la última gota de su vida para detenerme! ¡Tu milagrosa resurrección no sirve de nada—sin vida restante, solo se marchitará otra vez! ¡Nadie entiende el Arte Secreta del Cabello Blanco Doliente mejor que yo!

—¡Tus esfuerzos son inútiles!

Su risa burlona contenía un atisbo de desesperación—sabiendo que su destino estaba sellado, esta venganza mezquina era todo lo que le quedaba.

Jiang Baishan lo fulminó con la mirada, pero esperó la respuesta de Ning Qi.

Tras un raro momento de vacilación, Ning Qi admitió en voz baja:

—Tiene razón. La vida del Octavo Hermano Mayor está agotada. Despertarlo ahora consumiría esos últimos momentos irreversiblemente.

Jiang Baishan palideció, pero los ojos de Lin Ruhua se iluminaron:

—¡Hermano Menor! ¿Y si usamos tesoros que prolonguen la vida?

La esperanza volvió a asomar en Jiang Baishan—aunque raros, esos tesoros existían.

Máscara Fantasma abrió la boca para protestar, pero Ning Qi lo abofeteó con un revés que lo mandó volando.

—Demasiado ruidoso —murmuró antes de negar con la cabeza—. Por desgracia, esos objetos requieren algo de vida restante para funcionar. Por eso los expertos antiguos los usaban mientras aún les quedaban décadas.

El silencio cayó pesadamente.

—¿Entonces… realmente no hay manera? —susurró Jiang Baishan, con el corazón roto al ver al congelado Qin Yun—perfecto por fuera, salvo por ese rostro envejecido.

Ning Qi suspiró suavemente.

—Por ahora, lo conservaremos así hasta que encuentre una solución —su voz se endureció con resolución—:

—No se preocupen. Encontraré la manera.

Las limitaciones actuales no definían las posibilidades futuras. Con su capacidad de comprensión, crear técnicas para prolongar la vida era inevitable. Si el Reino Hombre-Cielo no bastaba, alcanzaría el Reino Santo Marcial. ¡O incluso más allá si era necesario!

Jiang Baishan y Lin Ruhua tomaron fuerzas de la seguridad de Ning Qi.

Asintieron al unísono. Con apenas once años, Ning Qi ya había logrado lo imposible—su aterrador poder de combate y la curación divina de hoy desafiaban toda lógica. En otras circunstancias, estarían pasmados… pero la preocupación por Qin Yun lo eclipsaba todo.

—Regresemos a la montaña —sugirió suavemente Ning Qi—. El Maestro debe saber de esto.

Tras intercambiar miradas, Jiang Baishan y Lin Ruhua asintieron. Esta prueba había disipado cualquier duda—no había razón para seguir en reclusión.

—¿Y él? —preguntó Jiang Baishan, mirando con odio a Máscara Fantasma, quien tembló imperceptiblemente.

La mirada de Ning Qi se volvió ártica.

—Originalmente descendí para tratar con la Alianza del Sur. Pero ya que tú mismo viniste… empezaremos purgando la Secta Demoníaca.

Las pupilas de Máscara Fantasma se contrajeron violentamente. Solo ahora comprendía la pesadilla que su facción había invocado—ese poder abrumador desafiaba toda lógica del Reino Hombre-Cielo.

Antes de que pudiera hablar, Ning Qi agitó la mano, y los cuatro desaparecieron volando hacia el cielo.

…

Montaña Zhenwu
Pabellón Mingwu

El Daoísta Longshan y Luo Wentian charlaban sobre el mes de ausencia de Ning Qi cuando ambos se giraron súbitamente hacia la entrada.

—¡Maestro! ¡Hermano Mayor!

La voz familiar les arrancó una sonrisa—hablando del diablo…

—¡Xiao Jiu, pasa! —saludó Luo Wentian, pero su bienvenida se detuvo al ver que entraban cinco figuras, no una.

—¡Este discípulo indigno, Jiang Baishan, saluda al Maestro! —el hombre de ojos enrojecidos se arrodilló junto a Lin Ruhua.

La alegría del Daoísta Longshan por ver a su quinto discípulo se vio opacada al notar a los acompañantes—uno claramente era un prisionero, el otro… una escultura de hielo.

Su mirada se clavó en la figura congelada. Su corazón se aceleró con un terrible presentimiento. Preguntó con voz ronca:

—Xiao Jiu… ¿quién es?

Sin poder mirar a su maestro a los ojos, Ning Qi susurró:

—Maestro… es el Octavo Hermano Mayor.

Como si lo golpeara un rayo, el Daoísta Longshan quedó paralizado. El poderoso experto del Reino Hombre-Cielo tambaleó visiblemente antes de rechazar la ayuda de sus discípulos.

Dándose la vuelta para ocultar su angustia, su voz traicionó un dolor insoportable:

—Xiao Jiu… ¿qué ocurrió?

—Debería contarlo el Quinto Hermano Mayor —respondió Ning Qi con suavidad, pues él llegó tarde a la tragedia.

De rodillas y entre lágrimas, Jiang Baishan relató todo, terminando con un susurro quebrado:

—¡Fue culpa mía… Xiao Ba se sacrificó para salvarme!

Los puños de Luo Wentian se apretaron mientras una intención asesina envolvía a Máscara Fantasma.

El Daoísta Longshan guardó una calma fantasmal.

Tras un largo silencio, suspiró:

—Xiao Wu, no fue tu culpa. Coloca a Xiao Ba en el Pabellón Mingwu—hace mucho que no lo visitaba. Ustedes encárguense del resto.

Su despedida cansada los hizo retirarse respetuosamente.

A solas, el Daoísta Longshan colocó con ternura la escultura de hielo, acariciando el rostro congelado de Qin Yun a través de la escarcha.

—Xiao Ba… cinco años separados, y has envejecido más que tu maestro…

Sin que nadie lo notara, sus ojos se enrojecieron.

…

Afuera, Luo Wentian preguntó con urgencia:

—Xiao Jiu, ¿puede salvarse Xiao Ba?

—Por ahora, el hielo lo conserva —respondió Ning Qi—. Cuando desarrolle técnicas para extender la vida, lo reviviremos adecuadamente.

Luo Wentian asintió con fuerza.

—Debes lograrlo… o el Maestro… —no pudo terminar la frase.

Habiendo conocido al Daoísta Longshan por más tiempo, comprendía la profundidad de su dolor. Solo pensarlo le trajo nuevas lágrimas.

Ning Qi prometió con firmeza:

—¡Salvaré al Octavo Hermano Mayor!

Exhalando con fuerza, Luo Wentian se volvió hacia Máscara Fantasma.

—¿Y qué haremos con este sublíder de la Secta Demoníaca?

—Primero, llevémoslo a la Plataforma del Sondeo del Corazón —dijo fríamente Ning Qi—. Tal vez sepa algo útil.

—Xiao Jiu… después del interrogatorio, déjamelo a mí —gruñó Jiang Baishan.

Ning Qi se detuvo por un momento… y luego asintió levemente.