Comprensión Ilimitada: Bajé al Reino Inferior para Convertirme en Ancestro del Dao - Capítulo 158

El joven de cabello blanco vestía túnicas negras. Su rostro apuesto no mostraba expresión alguna mientras contemplaba fríamente a Jiang Baishan:

—Quinto Hermano Mayor, ha pasado tiempo.

El recién llegado no era otro que Qin Yun.

Había estado cazando bestias exóticas en las Cien Mil Montañas para obtener núcleos internos cuando recibió un mensaje de Ghostmask, ordenándole capturar a Jiang Baishan y Lin Ruhua.

Él lo sabía.

Era la prueba final de la Secta Demoníaca.

Si cumplía la misión y mataba a Jiang Baishan con sus propias manos, demostraría que había cortado todo lazo con la Secta Zhenwu. Tal vez entonces pudiera reincorporarse al círculo interno de la Secta Demoníaca; después de todo, ni Ghostmask ni el Gran Anciano lo habían descartado del todo.

Pero si se negaba, probaría que aún guardaba sentimientos por la Secta Zhenwu. En ese caso, Qin Yun estaría condenado a ser un simple ejecutor por el resto de su vida. ¿Huir de la Secta Demoníaca? Imposible. La marca de sus artes secretas estaba grabada en su cuerpo; incluso si escapaba hasta el fin del mundo, lo encontrarían.

Así que Qin Yun vino.

Recordando las dificultades que soportó en las Cien Mil Montañas, recordando las confesiones de Lan Yiyi, llegó finalmente.

Jiang Baishan miró al joven de cabello blanco ante él, su mirada se detuvo en aquellos mechones encanecidos antes de fijarse en ese rostro familiar pero ajeno. Sonrió con amargura:

—Sí, ha pasado tiempo. Si contamos los años, ¿no han pasado cinco desde que dejaste la montaña, Pequeño Ocho?

Apretó con más fuerza la mano de Lin Ruhua, abandonando toda intención de huir.

Las sutiles ondulaciones de Energía Celestial alrededor de Qin Yun dejaban en claro su fuerza.

¡Reino Hombre-Cielo!

Los dos colgantes de jade que Ning Qi les había dejado ya se habían agotado. Contra un experto del Reino Hombre-Cielo, eran corderos esperando el degüello.

Jiang Baishan estaba conmocionado. Que Qin Yun alcanzara ese reino a tan corta edad era inconcebible.

Y sin embargo, inexplicablemente, su corazón dolía. No sabía qué precio había pagado Qin Yun, pero alcanzar ese reino tan joven no pudo haber sido sin sacrificio—su cabello blanco era prueba de ello.

Cuando Qin Yun dejó la montaña, Jiang Baishan fue el más furioso entre los discípulos. Lo maldijo como traidor, incluso prometiendo romperle las piernas y arrastrarlo de vuelta a la Montaña Zhenwu para que se arrodillara ante su maestro en señal de arrepentimiento.

Pero ahora…

Al ver a su hermano menor perdido, Jiang Baishan descubrió que sus emociones eran mucho más complejas de lo que imaginaba.

Un destello de complejidad cruzó los ojos de Qin Yun antes de desvanecerse:

—Cinco años… No me di cuenta de cuánto había pasado. ¿Cómo está la salud del Maestro?

Jiang Baishan respondió con sarcasmo mordaz:

—Como noble Hijo Santo de la Secta Demoníaca con ojos y oídos por todas partes, ¿seguro que ya lo sabes?

La mención del Daoísta Longshan avivó su enojo. Cuando Qin Yun se fue, el más devastado no fueron los hermanos marciales—fue su maestro. Fue como ver a su propio hijo alejarse para siempre, incluso hizo que el Daoísta Longshan dudara de su forma de enseñar.

Solo la encomienda en el lecho de muerte del Sabio de la Espada lo ayudó después a resolver ese arrepentimiento.

Qin Yun guardó silencio, el corazón encogido.

En ese momento—

El Anciano Ye, sentado en posición de loto a lo lejos, expulsando con dificultad la energía de espada residual de sus heridas, se enfureció al oírlos hablar como viejos amigos. Rugió:

—¡Qin Yun! ¿Olvidaste tu misión? ¡Captura a esos perros adúlteros de inmediato!

Qin Yun solo lo miró con frialdad:

—El Anciano Ye debería concentrarse en sanar, o quedará lisiado.

Había llegado antes, ocultando su presencia hasta presenciar la energía de espada del colgante destrozar al Anciano Ye. Incluso conociendo las hazañas legendarias del Anciano de la Espada Celestial—y habiéndolo visto en acción—experimentarlo tan de cerca lo dejó asombrado.

El Anciano Ye temblaba de rabia, pero se concentró en recuperarse. Mientras Qin Yun no dejara escapar a la pareja, él mismo se encargaría de ellos cuando estuviera más estable.

Qin Yun volvió la mirada a Jiang Baishan:

—¿Cómo está… la Secta Zhenwu?

Jiang Baishan casi escupió un «no es asunto tuyo», pero al ver ese rostro familiar, solo resopló:

—Muy bien. Bajo el liderazgo del Hermano Mayor, todo prospera. En diez o veinte años, el mundo temblará ante nuestro nombre. Hace poco, el primero, segundo y tercer hermano mayor tomaron discípulos. Incluso el Pequeño Nueve está bien.

Tal vez presintiendo la muerte cercana, Jiang Baishan habló más libremente, compartiendo noticias recientes de la secta—nada confidencial, solo cosas cotidianas sobre sus hermanos y el Daoísta Longshan.

Qin Yun se volvió aún más silencioso. Dio la espalda para que no vieran sus ojos enrojecidos, aunque una sonrisa genuina apareció al escuchar sobre los intentos de Ye Qinghe por hacer vino de durazno.

El arrepentimiento fermentaba en su pecho.

De no haber tomado esa decisión fatídica años atrás, habría formado parte de esas historias—no solo sería oyente. Daría con gusto todo su cultivo para deshacer el pasado.

—Gracias, Quinto Hermano Mayor —la voz de Qin Yun sonó tranquila, casi aliviada.

Escuchar esas historias de su hermano portaban un calor que ningún informe de inteligencia podía transmitir.

La nariz de Jiang Baishan también se nubló. Inhaló profundamente:

—Ya que aún me llamas hermano mayor, no rogaré por mi vida. Solo prométeme una cosa.

—Habla.

—Ruhua está embarazada. Ella es de tu Secta Demoníaca—su madre es su sublíder. Con su influencia combinada, puedes protegerlos. En cuanto a mí… lleva mi cabeza como mérito.

Con amargura, apretó la mano de Lin Ruhua para silenciar sus protestas.

Después de una larga pausa, Qin Yun respondió:

—Hecho.

Jiang Baishan exhaló aliviado.

Mirando la espalda de Qin Yun, murmuró:

—Hazlo.

Incontables recuerdos pasaron por su mente—sus días juguetones en la Montaña Zhenwu, su maestro enseñándoles artes marciales juntos, los hermanos molestando a Qin Yun. Antes de que llegara Ning Qi, Qin Yun había sido el más joven, el más consentido. Todas esas imágenes se cristalizaban en la figura de cabello blanco que tenía frente a él.

Un suave suspiro. Mejor morir por la mano de su hermano menor que por la de un extraño.

Jiang Baishan cerró los ojos.

—Ruhua, seremos esposo y esposa en la próxima vida.

Las lágrimas mancharon las ropas de Lin Ruhua mientras sacudía la cabeza con violencia, su hermoso rostro contraído.

—Cuida de nuestro hijo. Críalo bien.

Y con eso—

Jiang Baishan dio un paso al frente para enfrentar su final.

Entonces—

La risa siniestra y burlona del Anciano Ye estalló:

—Él aceptó, ¡pero yo no!

Arrastrando su cuerpo destrozado por el aire, el anciano irradiaba malicia. Su odio hacia la pareja ardía demasiado como para dejarlos morir fácilmente—haría que Jiang Baishan sufriera inimaginablemente, que viera morir a su hijo no nacido, que viera a su amada esposa ser tomada por otro.

El corazón de Jiang Baishan se encogió al mirar a Qin Yun.

Este último dijo en voz baja:

—Anciano Ye, por favor—él fue mi hermano mayor, y Lady Lin es hija de la Sublíder Lin. La crueldad excesiva no beneficia a nadie.

Su mirada fría se clavó en el anciano.

Pero este lo ignoró. Gravemente herido—con medio cuerpo y un brazo cercenados—aun si sanaba, quedaría lisiado. Todo por culpa de Lin Ruhua y Jiang Baishan. No podía aceptarlo.

—¡Quítate! —bramó el Anciano Ye—. ¿Quién eres tú para pedirme favores?

Consumido por la ira, ya no lo veía como candidato a Hijo Santo. Para él, Qin Yun ya no era más que un exiliado sin peso.

La expresión de Qin Yun se endureció:

—¿No habrá tregua?

El Anciano Ye gruñó:

—¡FUERA DE MI CAMINO!

El rostro de Qin Yun se suavizó:

—Muy bien.

Giró lentamente—y se movió con velocidad imposible. Energía oscura brilló en sus pupilas mientras aparecía frente al Anciano Ye en un instante.

—¿Qué estás—? —las palabras del anciano murieron al mirar hacia abajo—

Los ojos de Qin Yun lo miraban sin piedad mientras su mano atravesaba el pecho del anciano, sujetando un corazón aún palpitante. Un apretón lo convirtió en niebla sangrienta.

Mientras la conciencia del Anciano Ye se desvanecía, Qin Yun le susurró:

—¿Sin piedad? Entonces muere.

De un leve movimiento, lanzó el cadáver al bosque, donde la Energía Celestial lo comprimió en lluvia carmesí.

Jiang Baishan y Lin Ruhua quedaron paralizados por el giro repentino.

—Pequeño Ocho, tú…

Las palabras de Jiang Baishan se cortaron cuando Qin Yun alzó una mano.

—Váyanse. Hoy… no los vi.

De espaldas, Qin Yun miraba hacia el horizonte.

Nunca tuvo la intención de cambiar a su hermano por mérito. Habiendo errado una vez, no repetiría el error. Extrañamente, matar al Anciano Ye le quitó un peso del pecho, aliviando cinco años de angustia acumulada.

Jiang Baishan observó esa figura que se alejaba, conmovido más allá de las palabras.

—Pequeño Ocho… gracias.

Qin Yun simplemente alzó la mano de nuevo.

Jiang Baishan vaciló, pero añadió:

—Regresa conmigo a la Montaña Zhenwu. El Maestro… te ha extrañado todos estos años. ¿Sabías? Aunque aceptó a dos nuevos discípulos—el décimo y el undécimo…

No lo dijo directamente.

Pero Qin Yun ya lloraba.

Siempre sería el Pequeño Ocho de su maestro.

—No puedo volver. Ya no hay camino —Qin Yun negó con la cabeza, con amargura.

Jiang Baishan insistió:

—¡Aún no es tarde! Regresa con sinceridad, pide perdón al Maestro—¡él te lo concederá! Habiendo matado a un anciano de la Secta Demoníaca y fallado tu misión, ya no te aceptarán de regreso.

Qin Yun solo suspiró.

Su mirada se fijó a lo lejos mientras reunía Energía Celestial.

Jiang Baishan y Lin Ruhua se estremecieron al sentir su preparación para el combate—y entonces, una voz helada resonó por las montañas:

—Qué conmovedor. Qin Yun, me has decepcionado.

Una figura se acercó, manos tras la espalda, túnicas ondeando con un poder opresivo. Lin Ruhua palideció al ver la máscara fantasmal.

—¡Vice-Líder Ghostmask!

Este par de su madre no era cualquier anciano. Donde se atrevieron a resistir al Anciano Ye, la presencia del vice-líder aplastaba toda esperanza.

Qin Yun suspiró suavemente:

—Sabía que no confiarías en mí solo. Pero nunca imaginé que vendrías en persona. Qué honor.

Ya lo entendía: Ghostmask seguramente había presenciado todo, permitiéndole eliminar a un anciano de facción rival.

Una sonrisa autocrítica apareció.

Desde el principio, fue una elección: pavimentar su camino con los huesos de Jiang Baishan… o cambiar su vida por la de su hermano. Claramente, había elegido lo segundo.

—¡Quinto Hermano Mayor, CORRE!

El rostro de Jiang Baishan cambió bruscamente mientras Lin Ruhua le tiraba de la manga. No había palabras—¿de qué serviría quedarse a luchar? Solo morirían inútilmente, siendo un estorbo ante tal enemigo.

Su mirada se clavó en Ghostmask, memorizando su rostro.

Si sobrevivía a este día, juraba venganza.

Sin dudar, tomó a Lin Ruhua y huyó al bosque, gritando:

—¡PEQUEÑO OCHO! ¡SOBREVIVE! ¡REGRESA A LA MONTAÑA ZHENWU!

Qin Yun se estremeció, luego sonrió—una risa se ensanchó en su rostro, resonando por los picos. Su corazón nunca se había sentido más ligero.

Ghostmask observó a la pareja que huía con indiferencia. No podían escapar de él de todos modos—que disfrutaran esa falsa esperanza antes de ocuparse de Qin Yun.

Su atención se centró en el joven mientras exigía severamente:

—¿Valió la pena? Si lo hubieras matado, silenciarías a los disidentes y seguirías siendo candidato principal a Hijo Santo. Tal vez incluso gobernarías la secta algún día.

Qin Yun reflexionó:

—Quizá, como dijo un amigo una vez: errar una vez es suficiente. Dos veces sería estupidez.

Ghostmask negó con decepción:

—Un necio, sin duda. Mi error. ¿De verdad crees que puedes detenerme? Una vez que mueras, ellos caerán. La peor elección posible.

Qin Yun inhaló profundamente:

—¡Solo puedo darlo todo! ¡Le pido su guía!

Ambos quedaron enfrentados, sus auras chocaban tan ferozmente que el viento se detuvo.

Detrás de la máscara de bronce, la intención asesina de Ghostmask se solidificó—ahora veía a Qin Yun como un muerto en vida.

De pronto—

Ghostmask atacó.

Un solo dedo presionó hacia abajo, condensando Energía Celestial en un gigantesco sigilo negro que descendió como un pilar aplastante.

Qin Yun no esquivó.

Lo recibió de frente.

Energía Celestial se condensó en un escudo a su alrededor mientras poder oscuro recorría su cuerpo, soportando el golpe directamente.

«¡BOOM!»

El impacto lanzó a Qin Yun por el bosque, dejando una zanja horrenda. La sangre salía disparada de su boca, huesos rotos—un solo golpe casi lo había destruido, y ni siquiera era la fuerza total de Ghostmask.

El vice-líder se acercó, voz helada:

—¿Por qué no esquivaste?

Qin Yun se levantó con dificultad, escupiendo fragmentos de hueso y vísceras:

—Desde que entré a la Secta Demoníaca, le debo mucho. Sin el Arte Secreto del Cabello Blanco Doliente que me enseñó, habría muerto en la Piscina del Demonio Sangriento. Recibir su dedo salda esa deuda.

Ghostmask se detuvo, ojos parpadeando.

—Una última oportunidad. Lleva a Jiang Baishan de vuelta y fingiré que nada ocurrió.

Apreciaba el talento. Ese golpe—aunque no el más fuerte—no había sido contenido. Pocos del Reino Hombre-Cielo podrían resistirlo, y sin embargo Qin Yun seguía en pie.

Túnicas negras ondeando, Qin Yun negó con firmeza:

—Vice-líder, ¡le pido su guía!

Energía oscura estalló de su cuerpo—una técnica secreta sin nombre que descubrió hace años, la que dio origen a su demonio interior. Abrazar la cultivación demoníaca profundizó su dominio hasta que, mediante tribulaciones en la Piscina del Demonio Sangriento, superó a todos sus predecesores.

Ahora, desatada por completo, incluso Ghostmask mostró sorpresa.

Pero pronto la desestimó:

—Impresionante, pero insuficiente.

La disparidad absoluta de poder volvía inútiles hasta las técnicas más exquisitas. Su fuerza rivalizaba con los élites de la Lista Hombre-Cielo como la Espada Wenxin—Qin Yun no tenía oportunidad.

Qin Yun lo sabía.

Rió como un loco hacia el cielo.

La energía oscura se intensificó mientras un poder aterrador emergía de su cuerpo. Su cabello blanco perdió brillo, tornándose gris pálido mientras su piel se arrugaba, sus extremidades se marchitaban, sus ojos se nublaban.

Su risa se volvió un chillido áspero:

—¡Vice-líder! Hace años, quemé cuatrocientos años de vida con el Arte Secreto del Cabello Blanco Doliente para alcanzar el Reino Hombre-Cielo. ¡Hoy sacrifico otros cuatrocientos más—le suplico su misericordia!

Su poder estalló explosivamente con la combustión de su fuerza vital, multiplicándose diez veces en cuestión de momentos.

Qin Yun se movió.

Envuelto en energía demoníaca como un demonio apocalíptico, atacó sin reservas. Como prometió—tras recibir un golpe para pagar su deuda, ahora luchaba hasta la muerte.

La sorpresa de Ghostmask se convirtió en furia:

—¡Bien! Te subestimé—¡víctima de mi propio invento!

Por primera vez, lo enfrentó en serio.

«¡BOOM!!!»

Las colisiones de Energía Celestial resonaban por las Montañas Yanshan, reduciendo árboles antiguos a astillas mientras la tierra temblaba y las bestias aullaban de terror.

Huyendo desesperadamente, Jiang Baishan y Lin Ruhua tropezaban al ser casi derribados por las ondas de choque. Al mirar atrás, vislumbraron dos figuras chocando en el cielo antes de caer nuevamente en las montañas—cada impacto amenazaba con desgarrar el entorno por completo.

Las uñas de Jiang Baishan se clavaron en sus

palmas:

—¡PEQUEÑO OCHO!

Odiaba su propia debilidad más que nunca, deseando poder para no depender del sacrificio de su hermano menor.

El rostro de Lin Ruhua mostraba gratitud y culpa mezcladas:

—El Arte Secreto del Cabello Blanco Doliente… El Octavo Hermano está quemando su vida para pelear de igual a igual con Ghostmask.

Su primera impresión de Qin Yun había sido desfavorable—el intento de su madre por emparejarlos cuando ya amaba a Jiang Baishan, sumado a su supuesto estatus de traidor. Solo después supo de su ayuda secreta a la Secta Zhenwu. Ahora estaba dando su vida por ellos—una deuda imposible de saldar.

Jiang Baishan contuvo las lágrimas. Cómo deseaba regresar y luchar a su lado, pero eso desperdiciaría el sacrificio de Qin Yun.

Lin Ruhua dijo con frialdad:

—Si sobrevivimos, destruiremos la Secta Demoníaca para vengarlo.

Lo ocurrido hoy quedó grabado en su alma. La actitud del Anciano Ye sugería que la posición de su madre se había debilitado—ya no tenía nada que perder.

Venganza.

Ese se volvió su obsesión.

Pero primero—sobrevivir.

Corrieron sin mirar atrás, rumbo a la Ciudad Leizhou—la capital regional guarnecida por tropas imperiales y expertos que ni Ghostmask se atrevería a provocar. Su única esperanza.

Aunque la distancia era larga, no se detuvieron.

¡Huir!

¡Huir por sus vidas!

El tiempo se volvió borroso mientras salían de Yanshan, pasando por varios pueblos.

La boca de Jiang Baishan estaba seca, su cuerpo sangraba libremente. No se atrevía a detenerse a curar heridas, tragando píldoras apresuradamente—sanando solo para reabrirlas mientras su vitalidad se agotaba poco a poco.

Lin Ruhua no estaba mejor. El embarazo agravaba el impacto de la batalla y la huida, dejándola pálida como un cadáver tras esa escapatoria maratónica.

Ambos estaban al borde del colapso.

Lin Ruhua tropezó, casi cayendo antes de que Jiang Baishan la sostuviera.

—Baishan… no lo lograremos —su sonrisa era sombría. Su estado era crítico—aunque habían avanzado, cualquier experto del Reino Hombre-Cielo podría alcanzarlos con facilidad.

Con la muerte pisándoles los talones, sabían que Qin Yun no podría retener a Ghostmask por mucho tiempo.

Jiang Baishan negó con fuerza, cargándola sobre su espalda:

—¡No! ¡La Ciudad Leizhou está cerca! ¡No podemos rendirnos—no desperdiciaremos el sacrificio del Pequeño Ocho!

Tragó otra Píldora de Ignición de Sangre, apostando su vida.

Pero justo cuando dio un paso adelante—

Se congeló.

Una figura familiar apareció en el horizonte—tan increíble que parpadeó. Y en ese instante, el joven daoísta descendió del cielo frente a ellos.

Ning Qi examinó a la pareja maltrecha, con furia y alivio luchando en su rostro.

Bien.

Había llegado a tiempo.