Cómo ocultar un centro logístico en el Apocalipsis - Capítulo 77
‘Bueno, si ese es el caso…….’
La repentina petición de Cooper de que le diera trabajo.
No tenía motivos para negarme.
Podría haberle pedido simplemente que hiciera un arma +5, pero…
«……Para ese nivel, se debe usar un reactor de maná. Sin embargo…….»
Cooper se mostró reacio.
«Llevará mucho tiempo. Manejar un reactor de maná es más complicado de lo que crees…»
Cooper explicó que crear armas altamente mejoradas implicaba grabar el maná de un reactor en un objeto, y cuanto mayor era el grado del arma, más complejo se volvía el circuito.
Naturalmente, el tiempo de producción también aumentaría.
«Entonces…… ¿cuánto tiempo?»
«Al menos diez días».
«Maldita sea…….»
Diez días.
Pero en sólo una semana, la batalla contra el Ejército del Sur era inminente.
Tal vez al notar mi expresión seria, Cooper afortunadamente ofreció otra alternativa.
«Hay una forma de dibujar los circuitos sin utilizar un reactor. La potencia aumentará sin duda, pero al tratarse de una mejora artificial…… la estabilidad será significativamente menor. El usuario debe ser capaz de controlarlo adecuadamente».
«¿Cuándo dices que la estabilidad es menor……?»
«Si se usa continuamente, explotará».
Recordé los «cañones especiales» del Ejército del Sur que habían explotado uno tras otro.
Habían sido toscos, pero aun así creados usando reactores de maná.
Esto significaba que las armas serían aún más inestables.
«No me importa demasiado, pero…….»
Mi habilidad consistía simplemente en lanzar objetos almacenados en el subespacio.
Si el objeto era una bomba o una roca, no me importaba. El problema era con los demás.
‘Desde el Ejército del Norte, a mi familia, al PAX Man…….’
Era literalmente la guerra.
Al menos varios miles, posiblemente incluso decenas de miles de personas estarían involucradas.
El poder era bueno, pero tenía que haber al menos algunas medidas de seguridad.
Le pregunté a Glen.
«Mencionaste que eran bestias, ¿verdad?
«Sí. Su capacidad de regeneración es significativa: …… y son increíblemente ágiles. Su piel también es dura».
No eran enemigos que utilizaran técnicas intrincadas, sino que se basaban en su fuerza «pura» como armas.
«…¿Parece que sabes bastante sobre ellos?»
«Las fuerzas de Mirkwood han estado estacionadas en Estados Unidos desde el concurso de ofertas. Me he encontrado con ellos unas cuantas veces en el campo de batalla».
Glen evocó brevemente sus recuerdos y añadió,
«Son tan rápidos que un coche normal no podría seguirles el ritmo. Y debido a su regeneración, hay que asegurarse de acabar con ellos por completo. Decapítalos…… o parte sus torsos por la mitad…….».
La cuestión era que estas criaturas se verían reforzadas con la fuerza de repulsión de la 7ª Orden y la 6ª Orden.
Aunque no pudiéramos usar un reactor de maná, las amenazas que se nos venían encima no se detendrían.
«Así que, al final, tenemos que acabar con ellos rápidamente y con una potencia de fuego abrumadora».
«Exactamente. Aunque no sé si eso es posible…….»
Por eso.
Propuse fabricar un arma estratégica que pudiera neutralizar todas esas amenazas.
«Creemos un vehículo. Uno optimizado específicamente para la batalla».
Mi conclusión era simple.
Construir un Gigante que pudiera acabar con esas bestias.
«Uno muy inestable pero confiable.»
Y algo verdaderamente especial.
***
«Oh, Jeong-gyeom.»
La persona que buscaba era nada menos que el mecánico, James.
Siempre había querido venir a los Estados Unidos.
Aunque hacía tiempo que había pisado suelo de Arizona, aún no había cumplido la promesa que le hice.
Nueva York.
Su casa estaba en una ciudad del noreste, sobre Washington D.C.
«Oh, Washington es………»
Le informé de que el Ejército del Sur se estaba reuniendo en Washington y que en una semana aparecerían enemigos aún más fuertes.
Y.…. él ya lo sabía.
«……Entonces la siguiente será seguramente Nueva York».
Para James, esta batalla era igual de importante.
Comprendiendo la situación, James me preguntó,
«Entonces, ¿qué tipo de ayuda necesitas?»
«Planeo construir un Gigante…… y quiero que te encargues del diseño».
«……¿Un Gigante?»
James ya tenía experiencia construyendo un Gigante.
Una vez había pilotado un Gigante montado a toda prisa en el aeropuerto de Incheon, luchando contra los trolls.
Pero esta vez, necesitábamos crear una versión mucho más avanzada.
«Cada parte será reforzada, y se trazarán circuitos para concentrar la salida. Sin embargo, estos circuitos serán altamente inestables…….»
Cooper detalló los materiales que se utilizarían para construir el Gigante.
James asintió con la cabeza.
«……Ya veo. Entonces, ¿los materiales son diferentes esta vez?».
El plan consistía en reforzar las piezas, dibujar circuitos para mejorar su rendimiento y, a continuación, hacer que James lo uniera todo para ensamblar el Gigante en la fase final.
Mientras James se encargaría del diseño general, los enanos trabajarían meticulosamente como maestros artesanos, refinando e incrustando los circuitos…….
«¿Puedes manejarlo? Cada componente será increíblemente inestable».
No era una tarea fácil.
Cada parte del Gigante tendría diferentes niveles de potencia y salida.
Había que ensamblarlas de forma que formaran un cuerpo cohesionado y funcional.
Pero James se limitó a sonreír con confianza.
«El exceso de potencia se anulará por sí solo. Puede que salga vapor y otras cosas entre las piezas……, pero eso le da un aspecto aún más chulo, ¿no crees? Y…….»
Sólo habíamos intercambiado unas pocas palabras.
Pero James ya parecía tener una imagen clara del Gigante acabado en su mente.
«Podemos hacerlo desechable de todos modos».
Incluso en el aeropuerto de Incheon, el Gigante de James había sido equipado con un sistema de escape automático.
Dado que este nuevo modelo sería inestable, James tenía la intención de utilizar plenamente ese rasgo.
«¿Verdad, Jeong-gyeom?»
James me miró con complicidad.
Y efectivamente, tenía razón.
Los Gigantes iban a ser producidos en masa infinitamente usando mi habilidad.
La estrategia era simple.
Una vez que un Gigante alcanzara su límite, sería desechado sin dudarlo, mientras que el piloto se eyectaría usando un sistema de escape de emergencia y sería recuperado inmediatamente con Recuperación de Objetos.
Era la única forma de maximizar la potencia de los Gigantes al tiempo que se garantizaba la seguridad de los pilotos.
«Yo lo construiré. Hagamos que esto funcione».
James tendió la mano a Cooper para estrechársela.
Ahora, todo lo que quedaba era esperar.
***
Tres días después, la versión de prueba del Gigante estaba terminada.
Los enanos habían trabajado incansablemente, día y noche…….
«Heh, esto no es nada para nosotros.»
Para ellos, estar despiertos durante tres noches seguidas no era más que otra forma de añadir emoción a sus vidas, y nunca dejaban sus martillos.
Gracias a sus esfuerzos, el tiempo de montaje final se redujo considerablemente, lo que nos permitió afinar la salida del circuito del Gigante.
«Ohhh…….»
Por fin el Gigante estaba completo.
No tenía cabeza perceptible, pero su enorme torso y extremidades formaban inequívocamente la forma de un Gigante.
Whirr.
¡Boom!
Las placas de la armadura, reforzadas con piedras que aumentaban su durabilidad, temblaban mientras las extremidades se movían libremente.
En la parte trasera se había instalado un dispositivo de salida que incorporaba una versión avanzada de la magia de Explosión utilizada anteriormente en el P-22.
Mientras miraba al Gigante completamente montado, James continuó su explicación.
«Lo más difícil era esto. Las extremidades tenían que moverse sin desgarrarse…… y sincronizar su potencia no fue fácil. Como sabes, Jeong-gyeom……, esta cosa funciona con un combustible especial…….».
Asentí con la cabeza.
Era el líquido explosivo volátil que mi cuñada había desarrollado mediante alquimia.
Después de incrustar la piedra potenciadora de explosiones, los cilindros del motor se diseñaron en cuatro o cinco capas para resistir las explosiones.
Era un diseño extremo que prescindía por completo de la estabilidad, confiando únicamente en las explosiones para moverse.
«La energía generada en los cilindros impulsará el cigüeñal. La energía auxiliar unida a las extremidades debe sincronizarse, distribuyendo la energía uniformemente por todo el cuerpo…… Los enanos fueron de gran ayuda con eso».
Los circuitos grabados por los enanos.
Aunque muy inestables, desempeñaron un papel crucial en la unificación del flujo de energía por toda la máquina.
El Gigante fue una colaboración entre el enano fabricante, el artesano Brock, y el mecánico James…….
«Jeong-gyeom, esta cosa es mucho más difícil de pilotar que el avión que hicimos la última vez».
Todavía había dificultades.
Pero eso estaba bien.
Porque teníamos un piloto genio de confianza.
.
.
.
«¿…… De nuevo?»
Desde vehículos a helicópteros, cazas e incluso submarinos.
Había pilotado todo tipo de transporte imaginable…….
«Bueno, esto es algo con lo que sólo soñaba de niño…….»
Un «robot» era sin duda una primicia.
Aunque parecía un poco torpe, también parecía algo emocionado.
Además,
«Esto está más allá de mi capacidad.»
Manejar el Gigante suponía un nuevo reto para él.
Su habilidad era <Mejor Conductor>.
Aumentaba significativamente su destreza en el manejo de medios de transporte, pero aún se limitaba a «conducir». Si también mejoraría su habilidad de combate en el Gigante era incierto.
Además…… ese no era su único papel.
«…… ¿Incluso los aprendices?»
Lee Yong-su no era el único que necesitaba pilotar el Gigante.
Los individuos despertados bajo su entrenamiento, aquellos con algún tipo de habilidades de «conducción».
Como se habían convertido en PAX Man, también estaba previsto que participaran en la batalla de Estados Unidos.
Los Gigantes serían producidos en masa infinitamente.
En todo caso, la verdadera escasez era el número de pilotos para manejarlos.
No sólo los aprendices de PAX Man participaban en el entrenamiento, sino que incluso las fuerzas del Ejército del Norte iban a recibir Gigantes como apoyo.
Y…….
«Si ese es el caso, realmente no tenemos tiempo. Iré de inmediato».
Sin una sola queja, Lee Yong-su subió al Gigante.
Y antes de que pasara mucho tiempo…….
¡Whoosh!
Su paracaídas se desplegó al eyectarse del sistema de escape de emergencia.
Ya era su novena vez hoy.
***
Y así, pasó una semana.
Whirrrrr.
Cuando el portal de la Cámara de Comercio se abrió, las bestias de la Dimensión del Bosque Negro finalmente emergieron.
Desde lobos mutantes comunes hasta coyotes frenéticos, pasando por rinocerontes de cuerpos anchos y pesados y enormes cuernos.
Había innumerables tipos de bestias…….
Pero algunas destacaban.
Grrrrr……,
Leopardos con inquietantes ojos amarillos brillantes.
Los músculos de sus muslos, fuertemente enroscados, denotaban su aterradora velocidad, y justo detrás de ellos apareció un enorme oso con todo el cuerpo cubierto de densas escamas hexagonales.
Todos ellos eran poderosas criaturas de la Séptima Orden.
Un espectáculo realmente sobrecogedor.
Incluso Madison, el líder del Ejército del Sur, no pudo evitar chasquear la lengua con asombro.
‘……La Cámara de Comercio realmente hizo una selección perfecta’.
Madison se especializaba en drogas.
Como creador del gas venenoso que una vez dominó todo Estados Unidos, había desarrollado un nuevo tipo de droga específicamente para la Dimensión Mirkwood.
Para mejorar las ya formidables bestias, que no sólo tenían habilidades de alto orden, sino también una regeneración abrumadora.
‘No hay nada más terrorífico que las bestias desbocadas’.
Esa droga no era otra que la píldora ‘Berserker’.
Las píldoras Berserker ya habían sido distribuidas a la Dimensión Mirkwood con antelación, y una vez comenzada la batalla, las bestias frenéticas destrozarían vivo al Ejército del Norte estacionado en Washington.
Y entonces
Clank.
Clank.
Uno de los primates acorazados de Mirkwood se acercó a Madison.
«¿Tiene alguna petición?»
«No. Sólo que sea rápido».
La vista de Washington D.C. ante él.
Madison ya había pedido a Mirkwood que convirtiera toda la ciudad en un mar de fuego.
«Después de hoy…….
Washington era una ciudad simbólica.
Representaba la posibilidad de heredar la dignidad de los ahora caídos Estados Unidos.
Por eso, Madison estaba dispuesto a aceptar cualquier nivel de destrucción.
‘El problema es que esos bastardos llegaron primero…….’
El Ejército del Norte había defendido desesperadamente Washington D.C. hasta ahora.
No había más remedio que romper el ya atrincherado Ejército del Norte.
Pero …….
«¿Cuánto tiempo pueden realmente resistir?
Perder la fábrica de enanos hace un tiempo había sido doloroso, pero aun así, no podía imaginar que el débil Ejército del Norte tuviera alguna posibilidad contra esta horda de bestias abrumadoramente poderosa.
La mayor fuerza del Ejército del Norte ascendía a unos pocos guerreros de la 7ª Orden, incluyendo sacerdotes.
Su bando tenía un número mucho mayor, e incluso en combate uno contra uno, las bestias tenían una clara ventaja.
«¿Ya es hora? Ahora…’
Madison, conteniendo la respiración en anticipación.
Y entonces, lo vio,
¡Dash!
¡Tatak!
¡Tatadak!
A la orden del primate, las bestias del Bosque Negro cargaron al unísono.
¡Bum!
Y entonces llegó la destrucción.
Mientras los enormes leopardos sembraban el Caos entre los enemigos, el oso escamoso blandía sus puños, demoliendo edificios a su paso.
Son rápidos. Increíblemente rápidos…….’
Su velocidad era como la del rayo.
En un abrir y cerrar de ojos, lo que descubrió fue…
¡Chillido!
¡Whoooosh!
Un enorme leopardo surcando el cielo.
«¿Qué? ¿Qué fue eso?»
Todo se había desarrollado en un instante.
Mirando de cerca, comenzó a ver débiles rastros de un enemigo.
No quería llamarlo así, pero…….
«……A ¿Gigante?»
No había mejor manera de describirlo.
El Gigante del Ejército del Norte que aparecía y desaparecía.
Cada vez que agitaba su puño, un estruendo ensordecedor resonaba como si hubiera estallado una explosión.
¡Baaang!
-¡Kyaaah!
El oso escamoso salió volando y su cuerpo se dobló por la mitad.
Aunque el Gigante del Ejército del Norte parecía tener la ventaja…
«¡Sí! ¡Igual que en ……!»
Pero en poco tiempo, se encontraron rodeados por decenas de bestias.
Grrr, mostrando sus colmillos, las bestias se lamieron los labios con anticipación.
Acortando lentamente la distancia, se prepararon para hundir sus dientes en la armadura del Gigante…….
¡Whooosh!
Lo que vieron en su lugar fue el paracaídas de Lee Yong-su al eyectarse de la cabina.
Las bestias intentaron perseguirle con retraso…….
¡Shwoooosh!
Pero el piloto se desvaneció de repente en un portal que apareció de la nada.
Confundidas por la repentina desaparición de su presa, las bestias vacilaron.
Y entonces
¡boooooom!
Se encontraron con una explosión.
El Gigante del Ejército del Norte, que había sido llevado al límite, no pudo aguantar más y detonó en el acto.
«¿Tenían un arma como esta? ¿El Ejército del Norte……?»
Madison se quedó boquiabierto.
Pero su conmoción no terminó ahí.
Shwoooong.
«……?»
Una enorme nube se cernió de repente sobre las bestias.
Era…….
«……¿Qué demonios es eso?»
Una viga H, totalmente reforzada con el atributo «Explosión» y cubierta de intrincados circuitos de maná.