Cómo ocultar un centro logístico en el Apocalipsis - Capítulo 59

La familia Kim se reunió en el centro del Centro Logístico Subespacial.

Kim Sol hojeó el críptico documento que PAX había elaborado y luego señaló con el dedo a Baek Min-woo.

«Lo mire como lo mire, parece que esto es culpa tuya».

Min-woo suspiró.

«¿Tú también lo crees?»

La Cámara de Comercio Multidimensional cobraba sus cuotas a través de los Portales. Pero en Corea no quedaba ni un solo portal controlado por la Cámara. En Japón, Sato Daichi y los Despertados japoneses los estaban desmantelando uno a uno.

«Así que no se van a quedar con los brazos cruzados». La Cámara de Comercio, a pesar de todas sus conexiones de otro mundo, seguía siendo un negocio. Era natural que reaccionaran a la hemorragia de beneficios.

El documento resume las preocupaciones de la Cámara:

• Fuerte disminución de los ingresos de corretaje en Corea y Japón. – Bajo rendimiento de los Pioneros Libres y aumento de los titulares de Jerarquía en Corea. – Baja utilización del sistema de «Declaración de Guerra» entre Corea, China y Japón.
• Min-woo sonrió satisfecho. La armonía de las tres naciones de Asia Oriental, el crecimiento de los Despertados de Corea… él había desempeñado un papel clave en todo ello. Éstos eran sus trofeos. Pero la Cámara de Comercio, picada por sus pérdidas, había ideado una drástica contraestrategia:

• La transferencia del continente Elvenheim a la región del Pacífico.
• Empujar un continente entero al centro de la Tierra. Esa era su idea de «consolidación».
• «Consolidación…» El término era demasiado familiar. Fusiones de departamentos, adquisiciones de empresas, todo se reducía a minimizar las pérdidas y maximizar los beneficios. Los objetivos declarados de la Cámara de Comercio eran igualmente simples:

• Reforzar la rentabilidad en las regiones de Corea y Japón. – Inducir una reducción de los titulares jerárquicos dentro de Corea.
• «Están tratando de recuperar sus pérdidas», dijo Min-woo, sabiendo ya la respuesta.
• [Eso es correcto.]
• «Y aplastar a Corea en el proceso.»
• [Eso es correcto.]
• [La notificación oficial del compromiso con Corea y Japón será entregada en siete días.]
• Este fue un memorando interno de la Cámara de Comercio. El anuncio público todavía estaba a una semana de distancia. Gracias a la adquisición de las instalaciones de la Cámara, tenían una ventaja crucial.
• A Kim Sol se le iluminó la cara.
• «Entonces, ¿podemos hacer el tonto durante una semana?».
• «No seas ridículo.» Era un tiempo precioso. Conocer el plan del enemigo significaba que necesitaban preparar una contramedida.
• «Otra pelea, entonces», suspiró Lee Yong-soo, la fatiga evidente en su voz a pesar de su intento de sonar optimista.
• «Bueno, no se puede evitar…»
• «Puede que esta vez no tengamos que luchar», contraatacó Min-woo.
• Yong-soo parpadeó.
• «¿Eh?»
• Esto no era un Pionero o un Concurso de Ofertas. Se trataba de la consolidación forzosa de la Tierra y Elvenheim. Quizás los de Elvenheim estaban siendo forzados a esta fusión al igual que ellos. La Tribu Manong había llegado como refugiados, los Caballeros de Camelot igual. En la inmensidad del universo multidimensional, las víctimas de invasiones eran una docena.
• La instigación de la Cámara de Comercio no empezaría hasta dentro de una semana. Si podían aclarar cualquier malentendido con Elvenheim de antemano, podrían evitar una guerra innecesaria.
• «El problema es», dijo Kim Sol, «que Elvenheim tiene que verlo así».
• «Necesitamos confirmar su postura. Dentro de una semana». Las propuestas pacíficas no significarían nada si Elvenheim resultaba ser el agresor.
• «Pero no hay forma de contactar con ellos, no hasta el anuncio…»
• La voz de PAX cortó la conversación.
• [Eso es incorrecto.]
• [Elvenheim ya ha sido trasladado al Océano Pacífico.]
• [El anuncio de compromiso será entregado en siete días.]
• «¿Qué? ¿Ya?» El Continente Elvenheim había llegado como un paquete acelerado.
• «En ese caso…» No había tiempo que perder. Tenían que hablar con la gente de Elvenheim inmediatamente, antes de que los intermediarios de la Cámara de Comercio pudieran interferir.

Siguieron las coordenadas de PAX, el submarino zumbaba bajo ellos.

Corea y Japón eran los objetivos de la consolidación, por lo que el continente de Elvenheim se había materializado al este de Japón, en el Pacífico.

Su ruta era sencilla: Portal a Osaka, transferencia a un submarino, luego un viaje a través de la Bahía de Osaka, pasando por Wakayama, y hacia el este en el Océano Pacífico.

Horas después…

«Ahí está.» El enorme Continente de Elvenheim se elevaba desde el Pacífico.

El submarino vibró a medida que se acercaban. La vista a través del periscopio era inquietante.

«¿Por qué es tan… negro?» No hay vegetación. No hay árboles. Sólo tierra ennegrecida ahogada con ramas muertas y nudosas. Combinado con el agua de mar contaminada, parecía una escena del infierno.

Se mantuvieron alejados de la costa. Un grupo emergió del bosque marchito.

«Tres… no, cuatro de ellos».

Ocultos dentro del submarino, observaron. Las figuras caminaban con paso cansado. Su aspecto hacía fácil identificar su raza.

«Elfos».

Piel blanca, orejas puntiagudas, gracia etérea. Libro de texto de fantasía elfos, excepto …

«¿Por qué están tan sucios?» Su piel blanca sólo acentuaba la suciedad manchada en sus rostros. Mejillas hundidas, brazos demacrados: la inanición estaba grabada en ellos. Sus túnicas estaban amarillentas y hechas jirones, los escotes estirados y abiertos, remendadas al azar en los estómagos y las axilas.

El viento azotaba la tela hecha jirones y dejaba entrever la piel desnuda. Pero lo más desarmante de todo eran sus sonrisas inocentes de dientes separados.

Min-woo parpadeó. «¿Un elfo de dientes separados?

Guapos y hermosos, sí, pero parecían campesinos, reliquias de una época pasada.

Los elfos llegaron a la orilla y empezaron a acariciar las olas.

Una dramática transformación se desplegó ante sus ojos.

«¿El océano…?» El agua turbia y contaminada empezó a brillar, un azul vibrante que hacía retroceder la suciedad.

Min-woo abrió un Portal Subespacial e invocó al Caballero Esqueleto Gwaine, también conocido como Percival, el antiguo Maestro de Espíritus. Era el único ser en el subespacio de Min-woo que podía explicar lo que estaba ocurriendo.

Los Caballeros de Camelot eran un grupo versátil. Percival identificó inmediatamente el fenómeno.

«Purificación». Es una de las habilidades de los elfos».

Mientras tanto, Mordred, usando Proyección Astral y Sigilo, se deslizó sin ser visto entre los elfos. Retazos de su conversación volvían a la deriva:

– «Un poco sucio, pero este océano sigue siendo mejor que el nuestro». – «Puedes repetirlo».

Un joven elfo, Keru, cogió una piedra y la hizo saltar por el océano recién purificado.

¡Plop! ¡Plop! Una docena de saltos, ejecutados con sorprendente habilidad.

– «¡Keru! ¿Qué haces?», espetó uno de los elfos. – «Eh… ¡lo siento! Fue un acto reflejo…» Keru se acobardó cuando el otro elfo se lanzó a la diatriba. – «¡La presidenta Ellie nos prohibió expresamente dejar ni una piedrecita en la Tierra!». – «Sí… pero es que estaba tan contenta de ver el océano…» murmuró Keru.

Percival, observando a través del periscopio, explicó.

«El continente Elvenheim está maldito. Son increíblemente cuidadosos, incluso con los guijarros. Temen que la maldición se extienda».

«¿Protección medioambiental? ¿Incluso aquí?» Preguntó Min-woo.

«Precisamente. Los elfos creen que toda la naturaleza está conectada», respondió Percival.

– «¡Todos, reuníos!», gritó uno de los elfos. -«¡Vaya!»

Habían recogido algas -algas y wakame- de la sección purificada del océano.

-«No la arrancaste de raíz, ¿verdad?». -No te preocupes. Sé lo que hago».

Extendieron las verdes frondas sobre una roca limpia y empezaron a… comer. Sonrisas de oreja a oreja.

Min-woo miró a Percival con incredulidad. «¿Los elfos normalmente… comen algas? ¿Así?»

Percival se quedó boquiabierto. Min-woo se rió y se la cerró.

«Tienen hambre, ¿no?», susurró.

Percival asintió mudamente. El viento helado recorría la desolada costa de Elvenheim, tirando de las andrajosas ropas de los elfos. Compartieron sonrisas sencillas, casi infantiles. Un escalofrío se apoderó del corazón de Min-woo. Olvídate de la guerra, esto era una crisis humanitaria. No eran invasores, eran refugiados.

Min-woo abrió un Portal Subespacial.

¡Rápido!

El Envío pasó, seguido de un mensaje vía PAX:

[Mensaje Web] [PAX Fresh] Surtido de Ssam + otras 3 cajas entregadas. —–

Con trocitos de algas pegados a los labios, los elfos echaban por tierra cualquier idea preconcebida.

– «¡¿Quién está ahí?!» – «¡E-Terrícolas…!» – «¡Imposible! La Cámara de Comercio dijo que una semana…»

Se revolvieron nerviosos, pero no pudieron ver a Min-woo dentro del submarino.

-«¡Mirad! ¡Verduras! Verduras de verdad!» gritó Keru, con los ojos muy abiertos.

Lechuga de hoja verde, achicoria, lechuga de hoja roja, col rizada, col napa, hojas de perilla… una vibrante variedad de verduras.

[Verduras variadas con certificado ecológico, 500 g x 4 paquetes. Precio: ₩30.360.] Min-woo había elegido el Ssam específicamente por el supuesto vegetarianismo de los elfos.

Los elfos se quedaron paralizados ante la abundancia. Se hizo el silencio en la desolada orilla, sólo roto por el sonido de un trago colectivo.

El silencio duró poco. Otro aroma, más rico y sabroso, flotaba en el aire.

[Boniatos puros listos para comer, 130 g x 10 paquetes. Precio: ₩23.900.]

En silencio, arrastraron los pies hacia la comida perfectamente empaquetada y empezaron a cogerla.

Crujiente. Lechuga.

Munch, munch. Los boniatos sin pelar desaparecieron a mordiscos voraces.

– «¡Repetiros, terrícolas!», gruñó uno, con la boca medio llena. – «Somos los nobles guardianes de la Ley de la Naturaleza…», empezó a decir otro, pero se interrumpió a mitad de la frase para masticar pensativo una hoja de lechuga. «¡Delicioso… pero nunca renunciaremos a Elvenheim!», murmuró un tercero entre bocados de boniato.

La noticia del inminente conflicto había llegado claramente a los elfos -la Cámara de Comercio ya los había alertado-, mientras que la Tierra permanecía felizmente ignorante.

[Caldo Dongchimi Refrescante de Larga Duración. 12kg x 1 envase. Precio: ₩11.800.]

¡Pop! Keru abrió el recipiente de Caldo Dongchimi. Los otros elfos se reunieron alrededor vacilantes.

Glug, glug. Bebieron profundamente del fresco y refrescante líquido. Las lágrimas corrían por sus rostros mientras saboreaban la inesperada recompensa.