Cómo ocultar un centro logístico en el Apocalipsis - Capítulo 57
«Pequeño granuja», murmuré, girando en mi silla. «Dándome órdenes cuando estoy ocupado salvando el mundo».
La última escaramuza -más bien una cacería de pavos, en realidad- acababa de terminar. Aquí, en la Sala de Control de Logística Integrada de Mi Subespacio, con la vigilancia por satélite, la entrega rastreable y la IA PAX al alcance de la mano, acabar con toda una tribu de orcos era un juego de niños. Mis portales, antes meras puertas, eran ahora torretas automatizadas que transformaban cualquier lugar en una fortaleza impenetrable. ¿El único problema?
«Es demasiado pequeño».
Ese molesto rango de envío de 500 metros. Para hacer frente a cualquier cosa fuera de ese perímetro, tenía que ensuciarme las manos. Literalmente.
Un ejemplo:
El sonido del UH-60 Black Hawk resonaba incluso en mi subespacio. Mientras yo me relajaba en mi santuario climatizado, Lee Yong-soo pilotaba el helicóptero a una altitud impresionantemente baja, surcando con pericia los cielos de una Corea infestada de monstruos. Mientras volaba, lancé una andanada a través del portal que había colocado bajo el Halcón Negro, fijado en unas coordenadas predeterminadas.
¡Boom!
¡Crash!
H-beams y AGM-114 Hellfire Missiles +1 martillearon la tierra con brutal eficacia. Ya habíamos arrasado Daegu con esta táctica. Lo siguiente: Gwangju, luego un barrido a través de otras ciudades importantes antes de golpear Seúl. Mientras tanto, los gritos distantes de monstruos moribundos servían como música de fondo para mi…
«Delicioso».
…almuerzo.
El burrito mexicano de Oh Ji-soo era una sinfonía de relleno jugoso y masa de textura perfecta. ¿Y qué es un burrito grasiento sin una Coca-Cola helada?
«Ahh».
Refrescado, eché un vistazo a los monitores y ladré otra orden de Envío a PAX.
«Probablemente parezca que estoy holgazaneando, jugando a videojuegos…». Una valoración completamente injusta. Estaba haciendo varias cosas a la vez, salvando a la humanidad de un bocado cada vez. Aunque tenía que admitir…
«Ugh.» …mi subespacio era bastante cómodo.
Kim Sol, empapada en sudor, irrumpió en la sala de control, prácticamente irradiando furia. «¿Por qué eres el único que juega?», rugió.
« ¿Esto es un juego? le respondí. «Además, lo tuyo son los juegos de lucha».
«¡Estoy celosa de lo relajada que estás!». Se abalanzó, un toro furioso decidido a cortarme el pelo a la fuerza.
«¡Kim Sol! ¡Incheon necesita refuerzos!»
«¡Argh!» La súplica urgente la desvió, enviándola a toda velocidad hacia el portal de Incheon. Me alisé el pelo, exhalando un suspiro de alivio.
«Siempre escasos de personal», murmuré. La mano de obra, el eterno cuello de botella. Los incidentes con monstruos aparecían por todas partes, una epidemia nacional. Las fuerzas que habíamos reunido contra Japón se habían dispersado: Baek Min-woo a Incheon, Song Hyeon-gu a Gangnam. El Estado Mayor Conjunto había asignado a cada soldado a la defensa del portal. Incluso Daichi había regresado a Osaka para limpiar el desorden monstruoso de Japón. Mi familia y los otros Artistas Marciales estaban aquí, vigilando los portales, pero el trabajo sucio de mantener a raya a los monstruos recaía únicamente en Lee Yong-soo y en mí. Con nuestra marca única de bombardeo aéreo.
El silbido de los misiles Hellfire era interrumpido por el satisfactorio kaboom de los monstruos explotando. Aparecieron nuevas razas: Drakes, Goblins, Nols… y las versiones mejoradas, Wyverns de Manchas Rojas y Trolls de Hielo, con su Fuerza Repulsiva de 8º Rango brillando a su alrededor. Molestaba, pero no rompía el trato. El verdadero dolor de cabeza era…
«Están operando en manadas ahora.»
«[Afirmativo.]» PAX mostró sus movimientos en los monitores. Los monstruos se dirigían a zonas pobladas, pero se mantenían fuera del alcance de los portales. Se estaban adaptando. Aprendiendo. No, más que eso…
«…¿En realidad se están escondiendo?»
Llegamos a Gwangju. A pesar del constante bombardeo, las tribus goblin se refugiaban dentro de los edificios. Los astutos bastardos sabían que no me arriesgaría a bajas civiles atacando estructuras ocupadas.
«Ha…» Esto confirmó mis sospechas. Los monstruos eran inteligentes. Y los ataques aéreos ya no eran una opción.
El zumbido del portal anunció el regreso de Kim Sol. Se dirigió hacia mí con los puños cerrados. «¿Crees que te olvidé, enano? Prepárate para morir».
Levanté una mano. «Se acabó mi tiempo de PC».
Se detuvo. «¿Oh?»
«… Me tengo que ir.»
El Black Hawk aterrizó, y pisé suelo de Gwangju.
«¡Representante de Seúl!» El Representante de Gwangju se apresuró hacia mí mientras los rotores giraban hacia abajo. Había estado colaborando con los militares locales para mantener el orden y había recibido el aviso del Estado Mayor Conjunto sobre el nuevo portal. Ya estaba en funcionamiento.
«[Recibidas 1.000 Piedras Mágicas.]» «[Piedras Mágicas restantes: 56.583.]»
Whirr.
«Me alegro de verte», dije, estrechando su mano. «Gracias por la cálida bienvenida».
La sesión informativa fue breve; las mismas preocupaciones, la misma historia que había compartido con el representante de Busan.
«Los Goblins han infestado el distrito comercial de Chungjangdo», explicó el representante de Gwangju. «Son expertos en esconderse. Limpiar la ciudad a este ritmo llevará…». Sacudió la cabeza, la tarea parecía insuperable.
«Lo sé.» Llamé a los Caballeros de Camelot. «Encuentren cualquier hostil oculto», ordené. «Concéntrense en los líderes».
«Como ordenes.»
Mordred y otros tres Caballeros Fantasma desaparecieron con un silbido, los otros ocho los siguieron de cerca para acabar con los monstruos que quedaban en Gwangju. Los movimientos coordinados del enemigo sugerían un liderazgo inteligente. Acabar con los jefes mejoraría significativamente la situación.
Minutos después, los Caballeros informaron. No habían encontrado goblins.
-Mi señor, tiene que ver esto.
«¿Qué es?»
Whoosh. Su visión inundó la mía.
«…¿Piel?»
Esponjoso. Suave. Docenas de criaturas redondas y peludas llenaron mi vista. Una se giró…
Su cara estaba rodeada de un largo pelaje parecido al de Sapsali, pero su cuerpo y su cola parecían los de una ardilla. Grandes ojos de botón parpadeaban entre la pelusa. No era un Goblin. No era un Nol.
Era… lindo.
Definitivamente no era de la Tierra. Sorprendentemente grande también, cada uno aproximadamente la mitad de alto que una persona. Y lo más importante…
-No muestran signos de hostilidad. No hay evidencia de ataques a los humanos.
Unos ojos grandes y llenos de lágrimas miraron fijamente a los Caballeros, que habían desactivado su Proyección Astral. Las criaturas temblaron.
«Por favor, no nos hagan daño», gimoteó una.
«Ja…» Esto complicó las cosas.
«…Yo iré.»
Chomp, chomp. Chomp, chomp.
Docenas de criaturas peludas devoraron los Burritos que había conseguido de Oh Ji-soo y registrado como artículos. No creía que les gustara la comida de la Tierra, pero la inhalaron y cada criatura devoró docenas.
Estas cosas podrían comerse un país pequeño de casa en casa. Por suerte para ellos, yo tenía una despensa sin fondo.
Cuando sus estómagos estuvieron redondos y llenos, me acerqué a su líder, Solen.
«Pedimos disculpas por entrar en su mundo», dijo Solen. «Somos la Tribu Manong…»
Eran refugiados de una dimensión destruida por otra dimensión, polizones en una nave de transporte durante el Periodo de Pioneros Libres.
«Así que, inmigrantes ilegales, básicamente», resumí.
No era de extrañar. La Cámara de Comercio Multidimensional y las invasiones dimensionales estaban por todas partes. Algunas dimensiones, como la Tierra, apenas empezaban a experimentar el Caos. Otras, como la de Solen, habían sido completamente aniquiladas. La crisis de refugiados resultante no era algo que hubiera considerado.
«En realidad…» Solen comenzó.
«Oh, vaya.» Me di cuenta de que lo había estado acariciando inconscientemente. Para ser un refugiado, su pelaje era ridículamente suave y limpio. Pero Solen sacudió la cabeza, olfateando el aire. «No… Huelo Goblins. Están cerca. Ten cuidado».
«¿Hueles Goblins?»
«Sí, en ese edificio, tercer piso… y en la azotea de enfrente».
«Mordred.»
Whoosh. Los Caballeros Fantasma salieron a toda velocidad hacia los lugares indicados. Momentos después… Golpe. El jefe Goblin que habían estado cazando estaba muerto.
¿Los localizaron tan fácilmente? Increíble. Los Goblins estaban tan bien escondidos, que los Caballeros habían recurrido a una búsqueda en cuadrícula. Pero la Tribu Manong tenía un increíble sentido del olfato, como los perros de la unidad canina. Las posibilidades…
La exterminación a nivel nacional se convierte en una brisa. Podría desplegar a los Manong en diferentes regiones usando los portales. Sus apetitos monstruosos eran un problema menor. Podría replicar la comida indefinidamente. El único problema real era su número: sólo veinte o treinta. Acaricié el pelaje de Solen. «¿Sois más? Seguro que puedo mantener a más».
Solen tembló. Sus ojos oscuros se llenaron de lágrimas. «Hay… hay muchos más. Nos establecimos en la Montaña Baekmang, pero los Ogros Cornudos invadieron y capturaron a casi todos. Somos… somos los únicos que escapamos».
«¿Capturados? ¿A cuántos?»
«Más de diez mil, creo. Ellos… ellos van a comernos. Manong… somos comida.»
«¡Diez mil…!» Amasé el suave vientre de Solen, dándole vueltas al número en mi mente. Diez mil. Más que suficiente.
Y luego está esto:
—– [PAX FC] Representante: Kim Jeong-gyeom Miembros: 40,296 —–
Estaba agonizantemente cerca de los 50.000 miembros. Rescatar a la tribu Manong me llevaría a la cima.
«Solen», empecé, rascándole detrás de las orejas mientras se desperezaba sobre su espalda. Mi objetivo inicial era reclutar a esos treinta. Pero Solen tenía otros planes.
«¿Tú… eres un representante?». Slen se lamió la nariz. «Entonces… tengo una propuesta para ti.»
«Nunca… nunca en mi vida como Manong he comido tan bien», continuó Solen, mirándome con total confianza. «Estar con usted… Sr. Jeong-gyeom…»
¡Ding!
[El representante de la ‘Tribu Manong’ ha solicitado unirse al ‘PAX FC’.] [Si es aceptado, la ‘Tribu Manong’ se incorporará al ‘PAX FC’.]
«Espera un segundo…»
La mirada de Solen estaba llena de esperanza. Esto no era reclutamiento, era ser elegido. Y entonces vi sus estadísticas.
—– [Tribu Manong] Representante: Solen Miembros: 10,615 —–
¡Alcancé el 7º Rango en el momento en que acepté!
No lo dudé.
[La Tribu Manong es ahora una subsidiaria de PAX FC.] [Miembros: 50,911]
«¡Sr. Jeong-gyeom!» La cola de Solen se enroscó alrededor de mi pierna, un abrazo peludo.
Bueno, que me aspen. Era el orgulloso propietario de un animal de compañía alienígena. Y no iba a conformarme con una miserable treintena. Rasqué la cabeza de Solen mientras lloraba de alegría. «Llévame hasta ellos. Liberaré a tu gente».
Diez mil Manong. No podía abandonar a mis… clientes. No. A mis pequeños peludos.