Cómo ocultar un centro logístico en el Apocalipsis - Capítulo 55
La impresora de la Cámara de Comercio zumbaba, escupiendo hojas de papel. De diseño alienígena, su funcionamiento reflejaba la tecnología de la Tierra. Había recuperado papel A4 del Centro Logístico Subespacial y ordenado a PAX que imprimiera.
«[Impresión completa.]»
Examiné la salida.
▣ Solicitud de Registro de Ser Dimensional (7º Rango) Le damos la bienvenida a su registro.
Antes de aplicar, por favor asegúrese de revisar los siguientes requisitos.
Documentos necesarios para el registro: Una organización afiliada que le represente. Requisitos para el registro: Afiliación de la organización (50.000 miembros o más).
Solicitante: (Firma) ▣ Cámara de Comercio Multidimensional
«¿Qué es esto?»
No era mi primera solicitud de registro. Mi octavo rango se había originado a partir de una. Pero ésta contenía una nueva advertencia: los requisitos.
«¿Representante? ¿Organización afiliada?»
«[Sí]», respondió PAX, su reciente actualización evidente. Conocía perfectamente los sistemas de la Cámara de Comercio. Explicarlos, al parecer, era ahora de su incumbencia.
«[El sistema facilita la creación de ‘Grupos’. Crea un ‘Grupo’ y recluta miembros. Los miembros registrados no pueden unirse a otros Grupos ni crear el suyo propio]».
Es decir…
«¿Necesito reclutas para ascender?»
«[Precisamente.]»
«Como una especie de elección…»
Había anticipado una demanda de Piedras Mágicas. Alcanzar el 8vo Rango había requerido una Cuenta Dimensional y 1,000 Piedras Mágicas. Esta vez, sin embargo, no era moneda, era gente. No sólo seguidores, sino miembros de mi propia organización. Cincuenta mil.
No fue del todo inesperado. La Solicitud de Registro de Seres Dimensionales parecía más una laguna para la élite de la Jerarquía que otra cosa.
«Tal vez esa sea la intención. Un atajo para los poderosos. El poder no se define únicamente por la fuerza de combate».
«[Una hipótesis plausible.]»
La IA de nueva generación afirmó mi razonamiento. Henry era un buen ejemplo. Cero destreza en combate, pero comandaba una potente Fuerza Repulsiva. El requisito en sí no era irrazonable.
El problema eran los cincuenta mil.
«Aún así, cincuenta mil es excesivo, ¿no?»
«[Lo es.]»
Pero no tenía alternativa. Este era mi único camino para ascender. Mis colegas ascendían rápidamente mientras yo me estancaba. No podía quedarme atrás.
PAX, sintiendo mi urgencia, pasó rápidamente al quid de la cuestión.
«[¿Vas a crear un grupo?]» «[La creación de un grupo requiere 10.000 Piedras Mágicas.]»
«Las adquiriré. A través de instalaciones del Portal».
Diez mil era desalentador, pero mi fuerza de trabajo se expandía exponencialmente: Yongsan, Gangnam, Incheon, Busan, Pekín y Japón. Simplemente les pediría que se unieran.
«Créalo».
«[Designa un nombre de grupo.]»
«Fácil.» La identidad de este subespacio había sido establecida desde el principio.
«PAX FC (PAX Fulfillment Center)».
El registro de la Jerarquía se había completado en gran medida, pero quedaban por explorar los dones de Henry.
«Veamos…»
Indagué en las capacidades de la Sala de Control Logístico. La función «Mensaje» presentaba una característica intrigante.
«Ah, esa es su función».
«[Afirmativo.]»
La flecha holográfica. Después del concurso de ofertas, había llevado el ignominioso título de [Representante de Seúl]. Se disipó tras eliminar la Dimensión Sabros de Incheon, pero también la había observado cernirse sobre el [Representante de Busan] y el [Representante de Fukuoka], los mismos individuos que me habían declarado la guerra. Un sistema visual empleado por la Cámara de Comercio.
«Así que ahora puedo manejarlo. Dentro de mi región, al menos».
«[Efectivamente. El tamaño de la fuente, el color y la colocación de los marcadores son personalizables]».
«¿En serio?»
Normalmente complejo, PAX racionalizó la operación. Una excelente oportunidad para la experimentación.
«Entonces… empecemos con…»
Dentro del tranquilo PAX Fulfillment Center, un gran texto holográfico, alternando entre dorado y rojo, se materializó sobre Kim Sol.
[El Más Grande Bajo el Cielo LV.999]
Este era el mismo Kim Sol que prácticamente me había adorado después de presenciar mi título de [Representante de Seúl]. No lo había olvidado. Tampoco dejaría pasar esta oportunidad. Cada detalle fue meticulosamente elaborado. Satisfecho, asentí.
«Perfecto.»
Mientras tanto, Un-yang y los otros artistas marciales cayeron en un frenesí.
«¡Señorita Kim! ¡El Sistema de Mejora reconoce su grandeza! ¡Nivel 999! ¿Cuándo…?»
«¡Has ascendido! ¡Felicidades!»
¡Aplauso! ¡Aplauso! ¡Aplausos!
Le siguieron respetuosas reverencias. El vibrante despliegue de rojo y dorado hipnotizó a los artistas marciales chinos. Silbé despreocupadamente, fingiendo ignorancia, pero Kim Sol señaló al instante al culpable.
«Kim Jeong-gyeom, ¿quieres morir?»
«¿Qué? ¿Yo?»
«Quita eso de encima de mi cabeza».
«¿Mi cabeza…?»
Miré hacia arriba. Algo flotaba también sobre mí. Qué raro. Yo no había colocado esto allí.
[★★★ Coronel Kim Jeong-gyeom]
Antes de que pudiera reaccionar, Yoo Seong-cheol se acercó corriendo, horrorizado.
«¡Coronel Kim! ¡Por fin se ha decidido! ¡Qué confesión tan audaz! ¡Mi corazón podría explotar! Ahora, nuestras fuerzas armadas y usted, eternamente unidos…!»
«Espera…»
Estallaron vítores desde Camelot.
«¡Igual que nuestro señor!»
«¡Ahora podemos encontrar a nuestro señor, guiados por sus estrellas!»
«Muchachos…»
Lancelot coreó mi nombre. Mordred y los Caballeros Fantasma giraron a mi alrededor, silbando apreciativamente.
«¿Quién…? ¿Y por qué el Coronel tiene estrellas?»
Esto no tenía precedentes. Sólo se me ocurrió una entidad.
«…¿PAX?»
«[Negativo.]»
«¿Tú…?»
PAX había sufrido claramente más actualizaciones de las previstas.
Cuando la conmoción se calmó tras borrar apresuradamente los hologramas, se produjo un cambio. Mi Hermana Mayor, que llegaba urgentemente a través del Portal desde el Hospital Gangnam Severance, con el rostro sombrío, lo anunció.
«Jeong-gyeom, afuera…»
«¿Qué ocurre?»
Su expresión me impulsó hacia la Sala de Control de Logística Integrada. PAX activó sin esfuerzo el equipo de monitorización inactivo.
¡Flash! ¡Flash!
Yongsan, Gangnam, Incheon, Busan, Pekín y Japón cobraron vida. Docenas de monitores mostraron las áreas que rodeaban los Portales.
«¿Qué… es esto?»
El horror se apoderó de mí.
Yongsan, Gangnam, Incheon, Busan… los monstruos pululaban por todos los distritos.
«Tantos…»
Siempre habían estado al acecho, incluso después de ganar el Concurso. Pero su número había ido disminuyendo. La mayoría eran de bajo nivel, carentes de Fuerza Repulsiva. Los Despertados fortalecidos junto a las tropas de la JCS armadas con mis Cargamentos estaban recuperando Corea. Lenta, pero segura, la estabilidad estaba regresando. Hasta ayer.
Ahora, los monitores mostraron una nueva catástrofe en Yongsan. Un soldado de la JCS disparó su rifle K2.
¡Rat-a-tat-tat!
La boca del cañón se encendió, pero…
¡Clang! ¡Ting!
Las balas se desviaron inofensivamente de un Orco carmesí.
«¿Fuerza Repulsiva…?»
Un Orco, pero alterado. Piel carmesí, adornada con tatuajes verdes. Y cientos más como él. El fuego estándar del rifle era inútil. Enemigos más fuertes, en mayor número.
«¿Pekín… Osaka…?»
Una pequeña bendición, tal vez, no se informó de actividad inusual en otros lugares. Tal vez la Cámara de Comercio Multidimensional había implementado un «ajuste de balance». Una prueba diseñada para Corea, el vencedor del Concurso de Licitaciones. Y mi patria era el campo de pruebas.
«¡Tenemos que hacer algo!» Mi Hermana Mayor caminaba frenéticamente.
Comprensible. La gente estaba muriendo en la pantalla. Mi familia, los artistas marciales, Yoo Seong-cheol, todos estaban de acuerdo. Clamaban por una intervención. Incluso Sato Daichi ofreció ayuda. Apreciado, pero…
«Incluso si vamos, no podemos salvar a todos. No podemos cubrir todas las áreas.» No podría protegerlos a todos.
«¿Entonces qué?»
«Capacitarlos para protegerse a sí mismos.»
La respuesta, como siempre, fue Envío. Armas capaces de penetrar la Fuerza Repulsiva. Convoqué a PAX.
«PAX, mi Habilidad de Envío. ¿Puedo enviar objetos a través de los Portales establecidos?»
«[Afirmativo.]»
«¿Rango de envío?»
«[Radio de 500 metros desde cada Portal.]»
Cuatro ubicaciones de Portal. Radios de 500 metros. Todos bajo la vigilancia de la Cámara de Comercio. Lo que significaba…
«Enviar armas a todos dentro del alcance. Entrega rastreable.»
«[Recibido.]» «[Identificando individuos dentro de las zonas designadas.]» «[Calculando…]» «[Cálculo completado.]» «[Iniciando Envío con Envío Simultáneo y Entrega Rastreable.]» «[Priorizando proximidad a Portales.]»
La operación comenzó. Un esfuerzo de suministro masivo bajo la bandera de PAX FC. El advenimiento de la «entrega de cohetes».
«Envío».
¡Kuwooooar! Un orco carmesí se estrelló a través de una puerta astillada, con los colmillos desnudos.
«¡No! ¡Bastardo!»
Kwon In-hyuk se defendió desesperadamente con una tubería.
«¡Papá!»
«¡Cariño!»
Su mujer y su hija se acobardaron. Kwon In-hyuk se esforzó por defenderlas.
«¡Quedaos dentro! ¡Atrincheren la puerta!»
La desesperación le consumía. Había sorteado innumerables crisis con sus habilidades de Despertado, salvaguardando a su familia. Pero esto era diferente.
«¡¿Por qué no se muere?!»
Había matado a docenas de Orcos. Su fuerza mejorada normalmente los despachaba rápidamente. Pero este Orco carmesí, su Fuerza Repulsiva…
Cerró los ojos, invocando sus últimas reservas. Un agudo crujido partió el aire.
«¿Qué…?»
Sus brazos estaban libres. Un golpe. Abrió los ojos. El orco yacía muerto. A su lado, una reluciente espada en una vaina. Su Sistema de Mejora la identificó: una Espada Cloudlight +1.
Su teléfono zumbó.
¡Bip!
[Web] [PAX FC] 1 caja entregada en tu ubicación.
Un mensaje familiar. Entregado a una velocidad asombrosa.