Cómo ocultar un centro logístico en el Apocalipsis - Capítulo 54
¡Zas!
Mi puño golpeó las tripas de Henry. Este alienígena, este títere de la Cámara de Comercio Multidimensional, necesitaba un curso intensivo de etiqueta terrestre.
«Libre» era la primera lección. «Coexistencia» era la siguiente.
¡Pum!
Su cabeza se echó hacia atrás.
«La gente», bam, “de”, smack, “la Tierra”, -otro puñetazo- “debe convivir pacíficamente”. Terminé con un golpe final que le hizo caer desplomado.
«¡Uf!»
«Fáltame al respeto», gruñí, cerniéndome sobre él, »y lo pagarás. Crees que el dinero lo es todo, ¿verdad?».
¡Thud! ¡Thud! ¡Thud!
Sus dientes cayeron al suelo. Se quedó mirando la sangre que ahora cubría mis nudillos, totalmente desconcertado.
«¿Cómo…?», se atragantó.
La sucursal japonesa de la Cámara de Comercio Multidimensional había desaparecido, junto con la fuerza repulsiva que lo había protegido. Era vulnerable. Aterrorizado.
¡Pum!
Se desplomó, y su arrogancia anterior fue sustituida por un terror absoluto.
Esto le planteaba un dilema. El Director de la sucursal de Japón. La única persona que podía responder a mis preguntas sobre la inminente perdición de la Tierra, yacía derrotada ante mí.
Bueno, ya conozco su juego…
Alimentar guerras interdimensionales. Llevarse las comisiones. La Cámara de Comercio Multidimensional, glorificados especuladores de la guerra.
Aún así, tenía preguntas. Había absorbido la Rama Japón. Sabría su verdadero valor, sus funcionalidades ocultas.
«De acuerdo…»
Me acerqué a él, con la intención de extraer lo que necesitaba. Pero entonces vacilé.
Su expresión era una máscara hueca de desilusión, un vacío inquietante con el que nunca me había topado.
«Maldita sea», susurró, mirando al techo. «Un fracaso».
¡Puaj!
Le explotó la cabeza.
Golpe seco.
Su cuerpo sin vida se desplomó, un charco carmesí floreció a su alrededor. A su lado, un reloj de pulsera carbonizado marcaba sus últimos segundos.
«¿Pero qué…?»
Me quedé paralizado. Muerto sin previo aviso. El equipo de limpieza de la Cámara de Comercio fue inquietantemente eficiente. Sin remordimientos. Sin vacilaciones. Sólo pura y simple molestia.
Una risita seca cortó el silencio.
«Era un peón», dijo Shumei, con la voz teñida de diversión, “nada más”.
Incluso Shumei, el autoproclamado rey de los Despertados de Japón, lo comprendía. Comparado con las entidades invisibles que movían los hilos desde otras dimensiones, él era un insecto. La sangre goteaba de la docena de lanzas sagradas de Emes que lo inmovilizaban contra la pared.
«Nada nuevo», suspiró. «Pero… soñaba con un nuevo Japón. Un gran imperio. Un nuevo sol en este vasto universo».
Comparado con el pragmatismo del director de la sucursal, el sentimentalismo de Shumei era casi patético. Probablemente se veía a sí mismo como una especie de mártir. La historia estaba llena de tales delirios. Pero independientemente de sus aspiraciones cósmicas, una verdad fundamental permanecía.
«Mierda. Soy el centro de mi universo».
«…»
«¿Tienes la cabeza tan metida en tu propio culo?»
Por muy vasto que fuera el universo, mi perspectiva era la mía. Mi perdición, si llegaba, sería sólo mía. Y lucharía con uñas y dientes. Ciertamente no me rendiría tan fácilmente.
Golpe.
La cabeza de Shumei se inclinó hacia un lado, su vida se extinguió.
[Dueño anterior: Hiroto Shumei, Saldo: 3,509 Piedras Mágicas] [Ya tienes una Cuenta Dimensional. Fondos combinados.] [Piedras Mágicas restantes: 63,919]
La lucha en el exterior se había calmado. Mientras yo me ocupaba de Henry y Shumei, Lancelot y los Doce Caballeros de Camelot habían estado ocupados limpiando los restos de la Sociedad del Despertar de Yushin.
El sol salió, pintando la escena en tonos dorados y carmesí. Miré el cuerpo de Henry. Dos relojes de pulsera. Uno, ennegrecido e inútil. No era más que un engranaje de la máquina. El otro, un reluciente reloj suizo de alta gama. Irónico.
Le di un codazo con la bota.
…baratija sin valor.
Muerto antes de que pudiera reclamar su Cuenta Dimensional. Aunque dudaba que hubiera podido aunque viviera. El dinero de la inversión que me había dado antes tendría que bastar como premio de consolación.
«Bueno… eso está arreglado.»
[1,000 Piedras Mágicas recibidas.] [Piedras Mágicas restantes: 62,919]
¡Whirr!
Instalé un Portal Subespacial en Osaka, justo donde había estado su cuartel general. Luego, me dispuse a recoger mis verdaderas ganancias.
De vuelta en el Centro Logístico Subespacial, Daichi se había recuperado. Estaba sentado con James, Un-yang y mi hermana mayor, compartiendo refrescos alrededor de una mesa plegable. Una improbable cumbre internacional. Daichi, en particular, parecía lleno de energía.
«¡Y entonces, Eugene dijo eso! Yon-sama giró la cabeza y…»
«Hmm…» Kim Sol me dio un codazo con una sonrisa burlona. «¿Dónde encontraste esta reliquia?»
«¿Te sientes mejor?» Le pregunté a Daichi.
«¡Mucho mejor! Pensé que habías traído a un yakuza con todos esos tatuajes, pero… está bien».
Daichi me vio y se acercó corriendo, con el alivio inundándole la cara.
«¡Sr. Jeong-gyeom! ¡Gracias a Dios! Quería ayudar, pero no sabía cómo salir».
«No te preocupes. Usted ayudó». Le puse al corriente de la destrucción de la Sociedad del Despertar de Yushin y de la sucursal japonesa de la Cámara de Comercio.
«Gracias», repitió Daichi, con la voz entrecortada por la gratitud. Él también había sufrido bajo su opresivo régimen. Su destrucción fue una verdadera liberación.
Pero la situación en Japón distaba mucho de haber terminado. Nueve de las once pujas se habían perdido. Madoogui había destruido los núcleos de las puertas de Osaka y Fukuoka, pero quedaban siete puertas. Daichi ofreció un rayo de esperanza.
«¿En serio?»
«Sí. Cuando se corra la voz de que la Sociedad del Despertar de Yushin ha desaparecido, podremos reunir a los demás Despertados».
Él era el representante de Yokohama, uno de los dos adjudicatarios. Muchos Despertados habían sobrevivido allí. Él creía que podía unirlos.
«Tomará tiempo… pero reconstruiré Japón.»
Ahora, era su lucha. Destruir las Puertas restantes. Limpiar las aguas. Acabar con los miembros de la Sociedad del Despertar de Yushin. Queriendo acelerar la restauración, ofrecí mi ayuda.
«Si te encuentras con un obstáculo, házmelo saber. Puedo enviar a Madoogui de nuevo».
Su habilidad de sellado combinaba muy bien con mi Portal Subespacial. Madoogui, o quizá otros monstruos que adquiriera, serían activos valiosos en los conflictos regionales.
«De acuerdo…» Le indiqué a Daichi que descansara antes de actuar. Se lo merecía.
Tras una breve despedida, seguí a PAX.
La sucursal japonesa de la Cámara de Comercio Multidimensional estaba dentro del almacén de materiales de la Dimensión Emes; un testamento silencioso de su antiguo propósito.
Un zumbido bajo vibraba en el aire, acompañado de un etéreo resplandor azul.
Whirr… ¡Click! ¡Click!
Los engranajes giran en un ballet hipnotizador. Los interruptores chasqueaban rítmicamente. Los engranajes más pequeños zumbaban diez veces por cada rotación o dos de los más grandes, creando una sinfonía de sonidos mecánicos curiosamente equilibrada, casi musical.
¡Click! ¡Click! ¡Tic! Zumbido…
A pesar de su intrincada precisión, la maquinaria irradiaba una sensación de eficiencia fría e impersonal.
«Veamos…»
Es hora de mi premio. La Solicitud de Registro de Ser Dimensional.
«¿Está aquí?»
La oficina era estéril y sorprendentemente desnuda. Ni un trozo de papel. Sólo filas de pantallas oscuras alineadas en las paredes y un teclado con un diseño alienígena.
¡Tic! ¡Tic!
Al pulsar las teclas no se obtiene nada. Las pantallas seguían oscuras. Los caracteres del teclado eran indescifrables, incluso con la ayuda de piedras mágicas.
«¿He cometido un error al coger esto?»
No. El Director de la sucursal tenía que ser neutralizado. Simplemente se habría trasladado a Corea, causando un caos comparable.
Entonces, PAX habló, una ocurrencia rara.
[Se ha detectado una actualización adecuada para el objeto adquirido.] [¿Proceder con la actualización?]
«¿Qué?»
El mensaje me resultó extrañamente familiar, una llamada a la notificación que recibí tras integrar el Centro de Cumplimiento PAX en mi subespacio. Mi sistema era único, hibridado con la IA avanzada conocida como PAX. La función de actualización había amplificado espectacularmente mi capacidad subespacial. Estaba intrigado.
«¿Cuáles son los beneficios de esta actualización?»
[En primer lugar, el acceso a un sistema de transmisión de mensajes dedicado. Esto facilita la comunicación con destinatarios compatibles dentro del distrito designado. Se aplican ciertas restricciones de formato].
Me vinieron a la mente los mensajes de la Cámara de Comercio: declaraciones de guerras de ofertas, disputas territoriales, amenazas. Pero las aplicaciones potenciales eran mucho más amplias.
«Increíble…»
Todas las comunicaciones de la Tierra estaban cortadas. Un sistema de mensajería era un cambio de juego.
Pero había más. Lo que había estado esperando.
[En segundo lugar, la capacidad de generar Solicitudes de Registro de Seres Dimensionales. Sin embargo, debido a limitaciones de hardware, el rango de los solicitantes está limitado].
«¿Cuál es el límite?»
[7mo Rango.]
Suficiente por ahora. Ascender incluso un solo rango ofrecía una ventaja sustancial. Esperé expectante la característica final.
[Tercero, capacidad de observación por satélite. Limitada al distrito designado].
Observación por satélite. Miré las pantallas inertes. Pronto, estarían llenas de información, dándome una perspectiva de gran altitud, un nuevo par de ojos para complementar a los Fantasmas de Camelot.
«Esto es casi demasiado bueno para ser verdad».
Demasiado generoso para un mero premio de consolación. Un silencioso gesto de agradecimiento a Henry y a la Cámara de Comercio. Una pregunta persistía.
«¿Distrito designado… lo que significa que hay una limitación de rango?»
[Afirmativo. El alcance viene determinado por la ubicación del Portal Subespacial instalado].
Mi subespacio, sin embargo, no era fijo. Se movía conmigo. Al igual que la Rama de la Cámara de Comercio dentro de él. PAX aclaró.
«Entonces, ¿para mí…?»
[El distrito designado es el área que rodea cualquier Portal Subespacial activo].
«De locos».
Las implicaciones eran asombrosas. Cuantos más portales desplegara, mayor sería mi rango de observación. Y podía enviar mensajes a cualquiera dentro de ese rango. Esto ya no era una «Rama de Japón». No se limitaba a Japón, y era mucho más que una sucursal.
«La Sala de Control de Logística Integrada».
El nombre encajaba.