Cómo ocultar un centro logístico en el Apocalipsis - Capítulo 48
El cielo de Pekín, despejado ayer, estaba ahora brumoso. Irónicamente, el polvo de arena del desierto del medio oeste había envuelto la ciudad en un aire arenoso en un solo día.
«Bueno, esto es manejable», dijo Un-yang, con la máscara KF-94 que le había enviado.
Estábamos escalando la desolada montaña Baekmang, aún marcada por la reciente batalla. La paz se había instalado en Pekín tras disiparse la atmósfera de Belcebú. Viendo los edificios derruidos, los huesos esparcidos por las calles y las aguas subterráneas y los bosques contaminados, uno podría cuestionarse el significado de la paz. Pero para la gente de aquí, el simple hecho de barrer esos horribles insectos fue un milagro.
«Va a llevar mucho tiempo», dije. Esta recuperación requeriría un compromiso a largo plazo. Mucha gente había sobrevivido en China, pero Pekín había sufrido una devastación casi total.
«¡Barran esa zona más a fondo!»
«¡Ten cuidado de no levantar polvo!»
Los artistas marciales estaban actuando como los limpiadores de la ciudad, reuniendo los cadáveres de los insectos muertos en un solo lugar. También eran los enterradores de la ciudad, transportando los restos de los ciudadanos de Pekín a un lugar designado.
«Se levantará un gran incendio. Un humo blanco y acre cubrirá Pekín como una nube. Un sudario blanco llorará a los muertos», añadió Un-yang con amargura. Tal vez esa sería la ceremonia final, que marcaría el fin de esta ciudad.
«Podría quedar completamente abandonada. Con todos muertos…»
Reconstruir la ciudad requería mano de obra. Pero los ciudadanos de Pekín fueron masacrados, y con el fin del mundo, era poco probable que otros ciudadanos chinos tuvieran la capacidad de ayudar. ¿Una escasez de mano de obra en China? Verdaderamente, el mundo se había vuelto del revés.
«Aun así, lo visitaré a menudo», dije.
Con esas palabras, dimos media vuelta. Un óvalo largo y azul: después de quitar la puerta de Belcebú, había instalado un portal conectado a mi subespacio en el corazón del distrito de la segunda circunvalación de Pekín. Aunque Pekín estaba totalmente en ruinas, Un-yang y los demás artistas marciales permanecerían aquí. La instalación del portal había sido una petición suya.
«Definitivamente, definitivamente acudiré en tu ayuda», reiteró Un-yang. Había prometido devolverme mi amabilidad antes de la batalla decisiva contra Belcebú. Aunque no había grandes amenazas inmediatas, tenerle a él y a los demás artistas marciales como aliados era tranquilizador. Además, esa no era la única recompensa que había preparado.
«¡De ninguna manera, Gran Maestro!» Los artistas marciales alzaron la voz al unísono ante el significativo anuncio de Un-yang.
«Sólo las estoy prestando, no regalando. ¿Por qué tanto alboroto?»
Como ya se ha dicho, todos ellos eran artistas marciales de China, con una larga historia y tradición. Naturalmente, poseían manuales de artes marciales, el camino más crítico para que los Despertados de las «Artes Marciales» se fortalecieran. El problema surgía de esa misma historia y tradición. La mayoría de los manuales contenían técnicas secretas, simbólicas de cada secta y sus secretos. Eran objetos exclusivos, que no se compartían ni siquiera entre compañeros artistas marciales.
Un-yang replicó: «Eso era antes del apocalipsis, cuando nos escondíamos en las montañas, defendiendo con altivez el legado de nuestros antepasados. Pero ahora es diferente. Con cientos y miles de personas muriendo, ¿qué peso tienen estos manuales?».
Señalando a Kim Sol y Min-woo, sentados en un extremo de la mesa de la sala de conferencias, Un-yang añadió: «Hemos visto a través de ellos que las artes marciales no son exclusivas de nosotros. ¿Quién de nosotros puede negar el talento de la señorita Kim? ¿Y el señor Baek no ha demostrado también suficiente potencial?».
Despertar a las ‘Artes Marciales’. Lo que inicialmente parecía un concepto exclusivo de los chinos, también podía aplicarse a los Despertados con habilidades físicas mejoradas. Baek Min-woo, que había despertado como espadachín, demostró que podía incorporar las técnicas de espada enseñadas por Un-yang a su árbol de habilidades. El efecto fue notable, aumentando considerablemente el poder de su espada.
«Hmm…»
«Aun así, los manuales secretos…»
Los artistas marciales gimieron ante las contundentes palabras de Un-yang. Mientras tanto…
‘…Esto es tan incómodo.’ Me sentí increíblemente incómodo. Yo no había pedido esto. Estaba atrapado entre alguien que ofrece un regalo y quien lo rechaza. Un-yang, mientras se aferraba a su decisión, me miró con cara de disculpa. Entonces, el segundo al mando de los artistas marciales, Gwonryong, rompió la tensión.
¡Thang!
Golpeó un libro contra la mesa con fuerza suficiente para romperlo. Los artistas marciales jadearon.
«¿Puño Divino Rompe-Muros?»
«¡Gwonryong! ¿Estás loco?»
El ambiente era tenso. La reacción fue mucho más intensa que cuando Un-yang había declarado que entregaría la Técnica de la Espada Descendente. Ilustraba la importancia del manual del Puño Divino Rompe-Muros entre los artistas marciales. Las palabras de Gwonryong, sin embargo, fueron simples y claras.
«¿No conoces la gratitud? Estoy tan avergonzado que ni siquiera puedo levantar la cabeza».
«No, no es que no lo apreciemos, pero…», protestó alguien.
«Entonces, ¿qué puedes hacer por el Sr. Jeong-gyeom? ¿Qué harás para recompensarle?»
«…» La protesta se apagó y Gwonryong continuó.
«Cuando el señor Jeong-gyeom llegó aquí, ¿exigió un pago por darnos aire limpio? ¿Pidió dinero a cambio de comida fresca y agua limpia? Es más, ¿cuántos de nosotros estaríamos vivos si no fuera por él?».
Era difícil discutir con eso.
‘…Tiene razón’. Permanecí inmóvil. No podía asentir en esta situación. Gwonryong concluyó: «Todos ustedes necesitan aprender del Sr. Jeong-gyeom. La verdadera grandeza no viene de aferrarse infantilmente a las cosas, sino de dar como un verdadero maestro».
Tenía razón. Cualquier cosa a la que te aferres se convierte en material muerto. Tienes que sacarlo, enviar camiones cargados antes de que lleguen nuevos bienes. Tal vez sus palabras tocaron una fibra sensible.
Golpe.
Golpe, golpe.
Varios, no, docenas de manuales de artes marciales empezaron a apilarse sobre el manual del Puño Divino Rompe-Muros. Sus manos temblaban. Si no fuera por la función de copia, no los habría aceptado.
«Ugh…»
Algunos aún dudaban en ofrecer sus manuales, pero no podía obligarles.
¡Chuck! Simplemente me incliné ante todos ellos. Aunque se trataba de un pago, estos objetos también me beneficiarían a mí. Ya tenía un plan para estas docenas de manuales.
◈ Registro de Categorías (2)
- Puede crear nuevas categorías para su Centro Logístico. (Máximo 2 veces)
- (Sin embargo, crear una categoría consume recursos).
Todavía tenía la posibilidad de crear una nueva categoría. Su nombre sería…
«Pax, crea una nueva categoría llamada ‘Manuales de Artes Marciales’».
[Crear una categoría consumirá 5.000 Piedras Mágicas.]
[¿Desea proceder?]
«Proceder.»
[Entendido.]
[5,000 Piedras Mágicas recibidas.]
[Creando nueva categoría…]
[Piedras Mágicas restantes: 68,616]
«Pon todos los manuales de artes marciales aquí en el Subespacio.»
[Elementos correspondientes a la categoría ‘Manuales de Artes Marciales’ detectados.]
[Calculando coste de registro…]
¡Ding!
[El coste total requerido para el registro es de 4.113 Piedras Mágicas.]
[Coste recibido.]
[Piedras Mágicas restantes: 64,503]
[Procesando registro…]
[Obtenido Manual de Artes Marciales, ‘Mano de Siete Estrellas’.]
[Obtenido Manual de Artes Marciales, ‘Puño Divino Rompe-Muros’.]
[Obtenido Manual de Artes Marciales, ‘Pasos de Arhat’.]
[Obtenido Manual de Artes Marciales, ‘Nueve Técnicas de la Cumbre Dorada’.]
[Obtenido Manual de Artes Marciales, ‘Técnica de la Espada Descendente’.]
[Obtenido Manual de Artes Marciales, ‘Bastón de Consagración’…]
Docenas de manuales de artes marciales entraron en mi subespacio. Su valor era inmenso. Podía utilizarlos inmediatamente para desarrollar a Kim Sol y Baek Min-woo, y fortalecer las fuerzas de la JCS y otros aliados. También había oído que incluso las personas sin despertar podían entrenarse parcialmente en técnicas de movimiento y habilidades de zapateado ligero con los manuales.
‘…Ugh.’ Estaba lleno de comida, pero aún no había terminado. Esto era el Centro Logístico Subespacial. Comer sin dar nada a cambio era inaceptable. En la gran sala de conferencias, con los artistas marciales sentados alrededor de la mesa central, devolví los manuales, uno a uno.
¡Thud! ¡Thud! ¡Thud! Agrupé las docenas de manuales que me habían dado, creando una auténtica enciclopedia de artes marciales.
¡Pum!
¡Pum!
A medida que las torres de manuales crecían sobre la mesa, los artistas marciales de la sala se sintieron invadidos por una extraña sensación. La razón era sencilla. Habían ofrecido un solo manual. Y había vuelto como docenas.
Les pregunté: «Me habéis dado vuestros manuales. Pero como resultado, ¿os habéis vuelto más débiles?».
No había necesidad de una respuesta. Aunque no fueran capaces de utilizar todas las técnicas, los manuales de artes marciales eran la fuente misma de su poder. Y ese poder se había multiplicado decenas de veces. Pero el mensaje verdaderamente importante estaba aún por llegar.
«Al menos por ahora, no se trata de quién de nosotros se hace más fuerte, más rápido».
Se hizo el silencio en la sala de conferencias. Expuse el camino que debíamos seguir.
«La Cámara de Comercio Multidimensional está detrás de todo esto. Están atrayendo fuerzas de otras dimensiones a la Tierra, utilizándolo todo como un medio para ganar dinero.»
«Ah…» Los artistas marciales murmuraron. Ellos también habían oído los términos «concurso de ofertas» y «derechos comerciales».
«En esta situación, ¿qué es lo verdaderamente importante para nosotros? ¿Las artes marciales? ¿Subir de nivel? ¿Armas más fuertes?»
Todos ellos ya estaban provistos. Comida, artículos de primera necesidad, armas mejoradas, pociones, magia e incluso manuales de artes marciales. Como herramientas para sobrevivir en el apocalipsis, todo estaba preparado. Pero…
«No. Lo que necesitamos es gente.»
«…» Los ojos de los artistas marciales se abrieron de par en par. Incluso tenía la capacidad de instalar portales. Podía distribuir los bienes recolectados por todo el mundo. Pero faltaba un elemento crucial.
No tengo clientes». Pax probablemente diría algo como: « ¡Ding! ¡Los clientes son productos no registrados!
Clientes. Aquellos que intercambiarían bienes con el Centro Logístico, se harían más fuertes, y se convertirían en una fuerza para luchar contra la Cámara de Comercio. Eso era lo que necesitábamos ahora.
«Gente». Y necesitamos mucha. Gente que pueda volverse tan fuerte como nosotros».
Nuestra tarea era simple. Primero, salvar a tanta gente como sea posible. Segundo, entrenar y armar a los que hemos salvado. Tercero, reunirlos a todos y hacer añicos la Cámara de Comercio. Ese era el gran «objetivo comercial» del Centro Logístico.
¡Yupi!
Abriendo bien las manos, concluí mi majestuoso discurso.
«Así que no tenemos tiempo para discutir entre nosotros. Tenemos que compartir todo lo que tenemos, hígados y vesículas biliares incluidos. Y para eso, yo…»
«Duplicaré infinitamente sus hígados y vesículas biliares.»
«…» Mi frase final fue un poco torpe, pero el mensaje era claro.
La reunión con los artistas marciales concluyó con éxito. Era hora de volver a Corea. Necesitaba discutir la volátil situación en los países vecinos con Yoo Sung-chul. Me preparaba para volver al portal de Incheon cuando Min-woo me dio una noticia sorprendente.
«…¿Dices que ha aparecido una Jerarquía?»
«No, aún no… pero ha aparecido un mensaje diciendo que puedo conseguir una si pago mil Piedras Mágicas».
Se trataba de la Jerarquía obtenida a través de la . Min-woo explicó que, al alcanzar el nivel 10, había recibido un mensaje ofreciéndole la 8ª Jerarquía y una Cuenta Dimensional a cambio de Piedras Mágicas. Además, no podía subir más de nivel sin una Jerarquía.
«¿Y tú, Noona?»
«No recibí ningún mensaje como ese».
Kim Sol, que ya había obtenido una Jerarquía a través del , no había recibido tal mensaje. Ella continuó creciendo constantemente, ahora acercándose al Nivel 13. Esto implicaba algo más.
«Entonces, ¿a mayor nivel, mayor Jerarquía?».
«Probablemente.»
«Entonces estoy jodido, ¿no?»
«…»
Kim Sol era Nivel 13, Min-woo era Nivel 10. Pero yo seguía luchando en el Nivel 5, gracias al aumento exponencial de los costes de nivelación. Para alcanzar el Nivel 6, necesitaba la friolera de 100.000 Piedras Mágicas. Esto significaba que tenía que navegar por el inminente apocalipsis con este frágil cuerpo de cristal.
Justo entonces, Un-yang, la Espada Nube Descendente, se acercó a nosotros. Ya se había despedido de los demás artistas marciales, pero vino a expresarnos su gratitud y a despedirse de nosotros personalmente.
Le pregunté por sus planes de futuro.
«Primero, tenemos que solucionar los daños aquí en Pekín. Una vez solucionado eso, planeamos buscar elixires».
«¿Elixires?»
«Sí, hay rumores de un individuo Despertado en Yunnan que puede crear elixires. Estudiaremos los manuales de artes marciales que compartiste y continuaremos nuestro entrenamiento, pero no podemos perder la oportunidad de adquirir elixires.»
«C… ¿Puedo probar un bocado…?» Mi apetito glotón habló antes de que pudiera detenerme, pero Un-yang soltó una risita y me dio una palmada en el hombro.
«¿Me olvido del Sr. Jeong-gyeom? Los elixires se duplicarán, ¿verdad?».
«Claro que lo harán».
Imaginando los elixires saliendo del portal como balines, nos echamos a reír. Pero entonces, su sonrisa se desvaneció y Un-yang añadió: «Sr. Jeong-gyeom, sobre la Cámara de Comercio que mencionó…».
«Sí, ¿qué pasa?»
«He oído a través de fuentes gubernamentales que pronto se establecerá una sucursal de la Cámara de Comercio en Japón».
«…¿Una sucursal?» Después del concurso de ofertas, la invasión de la Cámara de Comercio parecía avanzar a paso firme.
Un-yang continuó: «Sí. Todavía no sabemos lo que significa, pero… ten cuidado si vas a Japón».
«Entiendo. Tendré cuidado».
«Y avísame si pasa algo. Siempre tendré a alguien cerca de la puerta para transmitir mensajes». Reiteró su promesa de ayudar siempre que fuera necesario.
«Gracias, Gran Maestro. Entonces…»
«Sí, buena suerte.»
Con una última despedida, Un-yang caminó de vuelta hacia el hotel. Sin embargo, estaba preocupado por la palabra «rama».
‘…Mira a estos tipos.’ Se estaban poniendo serios en los negocios, planeando afianzarse en Asia Oriental empezando por Japón. ¿Se atrevieron a invadir el territorio del Centro de Cumplimiento Pax? Sus agallas eran realmente impresionantes. Otro pensamiento cruzó mi mente.
Una sucursal. ¿No sería como una oficina del gobierno, pero para la Cámara de Comercio? ¿No estaría llena de documentos que usaban internamente? De ser así…
«¿Podría haber… una versión superior de la Solicitud de Registro allí?»
Subir de nivel para obtener una Jerarquía era inimaginable. Nivel 10, Nivel 20, y más allá. No podía permitírmelo. Por lo tanto…
«Se me hace la boca agua».
Iba a asaltar su sucursal y apoderarme de sus documentos.