Cómo ocultar un centro logístico en el Apocalipsis - Capítulo 41
Una habitación sellada, rodeada por las paredes de una cueva. Un hechizo de Luz, sustituyendo a una lámpara, flotaba suavemente en el techo. El viejo mago, Schulzen, estaba de pie en el centro.
Se acercó arrastrando los pies a un rincón de la habitación y levantó uno de los sacos que había allí.
Traqueteo, traqueteo, ¡traqueteo!
Las piedras mágicas brotaron como arena. Una criatura de ojos brillantes esperaba. Una esfera con ojos, nariz y boca grotescamente mezclados. El Núcleo de la Puerta de la Dimensión de Sabros.
¡Tatatat!
Corrió hacia él, agitando frenéticamente sus cortas extremidades.
Crujido, crujido.
¡Gulp!
La criatura parpadeó con el ojo situado en la parte superior de la cabeza y resopló a través de un agujero en la espaldilla. Chasqueó la lengua, devorando con avidez las piedras mágicas esparcidas por el suelo. Schulzen apartó la cabeza, con cara de asco. Luego, gritó hacia el techo como si hablara consigo mismo.
«…Kostas, el Nigromante vendrá».
En realidad no era para sí mismo. Era una advertencia hacia Kostas, el comandante de la Dimensión Sabros, que había invadido la Tierra.
Crujido.
Deslizamiento.
Una respuesta reverberó a través de las largas paredes de la cueva.
-¿Un Nigromante?
«Sí, sin duda. Vi Espectros».
-Imposible. Nunca he oído hablar de un Nigromante participando en la puja por la región de Corea.
«Kostas, ¿estás diciendo que vi mal? ¿No sabes quién soy?»
-Lo sé, Schulzen. Eras un Mago Arcano. Hace mucho tiempo, sin embargo.
Grit.
Schulzen rechinó los dientes. La frase «hace bastante tiempo» le escocía hasta la médula. Y añadió,
«No es del concurso de ofertas. Debe haber estado aquí desde el Período de Pioneros Libres. Probablemente sólo alrededor del 8º Rango».
-¿En serio? Entonces no es gran cosa. Pero…
Schulzen y Kostas imaginaron la misma imagen. Un Nigromante invadiendo poco a poco el territorio de Sabros, eliminando a los soldados enemigos uno a uno e incorporándolos a su ejército de Esqueletos. Schulzen instó,
«Sí, deshazte de todos los alevines, Wyverns o lagartos, de antemano. Si no quieres verlos dando vueltas como esqueletos».
-Lo haré. Sería mejor reunirlos en el área abierta. Mientras no se les coja individualmente, no debería haber problema… Por cierto, ¿vas a estar bien?
Al oír la voz preocupada, Schulzen soltó una risita.
«Soy Schulzen. Un Nigromante de bajo rango que apenas se las arregla en el Periodo Libre de Pioneros…»
-El Núcleo de la Puerta. Tu vida no importa. Sólo protege el Núcleo de la Puerta. Ese es nuestro acuerdo.
«Esta serpiente bastarda…»
Justo entonces.
¡Whoosh!
Un espectro entró en la cámara. Schulzen sintió la magia oscura que emanaba de él, la misma aura que había sentido de los espectros anteriores.
«¡Ves! ¡Te lo dije!»
Pero esta vez no era un simple espectro. Su cuerpo se solidificó. El Espectro, ahora un Caballero Esqueleto hecho y derecho, reveló su identidad: Mordred, Caballero de Camelot. El aire se llenó de una tensión escalofriante. Schulzen, ocultando el Núcleo de la Puerta tras de sí, se enfrentó al soldado del Nigromante.
¡Clang!
Siguió el ataque de Mordred.
Estaba observando la batalla que se desarrollaba en la cámara de la cueva a través de los cinco Espectros restantes.
Un anciano canoso con una larga barba. Era más hábil de lo que parecía.
¡Tap!
Se movió con rapidez, apoyando la espalda contra una estantería rebosante de pergaminos. Hábilmente desplegó y rasgó pergaminos, comenzando a contrarrestar los ataques de Mordred.
«¡Grasa!»
¡Resbalón!
Mordred, que había estado blandiendo su espada, cayó al suelo. El mago rasgó inmediatamente el siguiente pergamino.
«¡Misil Mágico!»
Whizz.
Una luz blanca voló hacia Mordred en un abrir y cerrar de ojos, pero-
¡Whoosh!
Atravesó a Mordred, que se había transformado de nuevo en fantasma usando [Proyección Astral]. El mago entonó rápidamente «Exorcicé», atacando al Mordred espectral, pero Mordred, habiendo desactivado la Proyección Astral, contraatacó con su espada.
¡Clang!
El mago se protegió a sí mismo y al Núcleo de la Puerta. Luego gritó a pleno pulmón,
«¡Kostas! ¡Ahora!»
En ese momento…
¡BOOOOM!
¡Rumble!
Una pared se derrumbó. De repente, una cola gigante se estrelló contra el lateral de la cueva, haciendo volar una parte de ella.
Rumble…
Su cámara secreta fue finalmente expuesta. Hasta ese punto, las cosas estaban bien, pero…
[Caballero de Camelot, Mordred ha sido destruido.]
[Mordred regresa como Espectro de Camelot.]
Mordred, atrapado en el ataque, fue destruido. Piedras de Mejora y grandes Piedras de Maná rodaron por el suelo. El mago se acercó lentamente y se metió una Piedra de Mejora en el bolsillo. Luego, arrojó dos grandes Piedras de Maná detrás de él.
¡Arre!
El Núcleo de la Puerta, que había estado saltando, se tragó las Piedras de Maná que había dejado Mordred.
Y…
Mirando a los espectros que se arremolinaban a su alrededor, el mago sonrió. Era un mensaje dirigido a mí.
«Je. ¿Por fin lo entiendes, Nigromante? Qué lástima. Es bastante dinero para ti. ¿Por qué no te dejas ver? Te devolveré la Piedra de Mejora si vienes antes de 10 segundos».
Se estaba burlando de mí. En realidad estaba en camino. Incluso en helicóptero, 10 segundos no eran suficientes para llegar. Entonces, con un silbido escalofriante, una voz cavernosa resonó.
-El camino está despejado. Coge el Núcleo de la Puerta y escapa rápido, Schulzen.
«¿Qué? ¿Por qué de repente? Ese Nigromante no es rival para mí…»
-No es sólo el Nigromante el que viene ahora. El Representante de Seúl, victorioso en la guerra, viene hacia aquí. Definitivamente irán tras el Núcleo de la Puerta.
«Hey, Kostas. ¿No pueden hacer bien su trabajo y ahora me mandonean? Encárgate tú. No voy a ninguna parte sin esta estantería.»
-¡Schulzen!
«¡Fue tu idea meterme aquí en primer lugar! No intentes cambiar de opinión ahora».
Cuando el mago terminó de hablar, la cola gigante, que había estado dando vueltas por la cueva, reapareció.
¡Remolino!
Un cuerpo largo y enorme cubierto de escamas. La criatura era una serpiente gigante. Era tan enorme que su cuerpo casi llenaba los pasadizos de la cueva. Incluso a través de los ojos del Espectro, sólo podía ver una parte de su cuerpo.
¡Hiss!
Con un escalofriante movimiento de su lengua, la serpiente gigante, Kostas, mordió al mago.
-Un mago a medias que no puede hacer nada sin pergaminos…
«Este bastardo… ¿qué has dicho?»
Estaban alzando la voz el uno contra el otro, olvidándose de los Espectros que flotaban alrededor. Además, toda esta farsa estaba teniendo lugar en una cueva formada por «Terraformación».
Es decir, estaba justo debajo de mí.
El helicóptero en el que había llegado acababa de aterrizar encima de la cueva.
El Núcleo de la Puerta estaba allí abajo. Aunque el techo de la cueva estaba en medio, si dejaba caer hierro bendecido divinamente y llovían misiles, podría resolver la situación fácilmente.
Sin embargo, esto no era sólo su base, sino también el corazón de Incheon. Un ataque a gran escala podría acabar con ellos, pero existía el riesgo de atrapar a los residentes de Incheon, como la madre de Min-woo, escondidos en sus casas, en el fuego cruzado.
Además…
«…realmente quiero eso.»
La estantería que tanto apreciaba el viejo mago. Estaba repleta de varios pergaminos mágicos. Desafortunadamente, ya había usado todas mis ranuras de guardado disponibles del nivel 4. Sin embargo, aún había una forma de guardar esa estantería.
PAX mostró la ventana de información.
¡Ding!
◈ Registro de Objetos de Categoría (2)
-Puedes crear nuevas categorías para incluirlas en el Centro Logístico. (Hasta 2 veces)
(Sin embargo, la creación de una categoría consume recursos).
Una versión avanzada de la existente. La posibilidad de almacenar objetos pertenecientes a categorías ya existentes en el Subespacio, como ‘Centro Logístico’ o ‘Unidad Militar’. Esto lo llevó un paso más allá, permitiendo la creación de categorías completamente nuevas. En otras palabras…
‘Puedo poner cualquier cosa, siempre que le ponga el nombre correcto’.
Pero no era gratis. Se necesitaba dinero tanto para crear la categoría como para llenarla de artículos. Además, ni siquiera era una habilidad desbloqueada todavía.
«PAX, desbloquéala.»
[Entendido.]
[Se han recibido 1.000 Piedras de Maná como pago por el desbloqueo de la habilidad.]
[Piedras de Maná restantes: 10,757]
Ahora, la clave era el «nombre» de la nueva categoría. Y casualmente,
había escuchado toda su conversación a través de los Espectros.
«Crear una categoría ‘Pergamino Mágico’».
[Crear una categoría consumirá 5000 Piedras de Maná].
[¿Desea proceder con la creación de la categoría?]
Cinco mil. Era más caro de lo que había imaginado, pero no dudé.
«Malditamente caro. Sí, hazlo».
[Entendido.]
[5.000 Piedras de Maná recibidas.]
[Creando categoría…]
[Piedras de Maná restantes: 5,757]
Una fiesta continua de gastos. Pero aún no había terminado. Todavía tenía que absorber todos los pergaminos mágicos de aquella estantería.
Le pedí a PAX,
«Transfiere todos los pergaminos de esa estantería al Subespacio usando. Pero no todos, sólo uno de cada tipo».
[Artículos correspondientes a la categoría ‘Pergamino Mágico’.]
[Calculando coste de registro…]
¡Ding!
[El coste total requerido para el registro es de 3.914 Piedras de Maná.]
«Bien, proceda.»
[Pago recibido.]
[Piedras de Maná restantes: 1,843]
Y así…
[Procediendo con el registro…]
[Adquirido 1er Círculo Pergamino Mágico, ‘Misil Mágico’.]
[Adquirido 1er Pergamino Mágico Círculo, ‘Luz’.]
[Adquirido 1er Pergamino Mágico Círculo, ‘Hielo’.]
…
[Adquirido 2do Pergamino Mágico Círculo, ‘Bola de Fuego’.]
[Adquirido 2do Círculo Pergamino Mágico, ‘Lanza de Hielo’…]
La magia empezó a llenar mi subespacio.
Schulzen, de espaldas a la estantería, sintió una extraña inquietud mientras buscaba a tientas un pergamino mágico.
¡Flick!
Se dio la vuelta.
«…¿Qué?»
Era la estantería que utilizaba como una extensión de sus propias extremidades. Exteriormente, no parecía tan diferente, pero se sentía extrañamente escasa. Como si docenas de pergaminos hubieran desaparecido sin hacer ruido.
«En serio… necesito concentrarme».
Sacudió la cabeza. Estar tan nervioso por un simple Nigromante de bajo rango. Sintió el peso de su edad.
Entonces…
¡Ping!
¡Ping!
Destellos de luz estallaron como una descarga. Schulzen se sorprendió.
«…¿Magia?»
Aunque estaba exiliado, seguía siendo un Mago Arcano. No podía confundir un hechizo del 1er Círculo como Misil Mágico.
¡KABOOM!
¡BOOM!
Docenas de Misiles Mágicos golpearon el enorme cuerpo de Kostas. Presenciando la escena, Schulzen gritó urgentemente,
«¡Kostas! ¡No es el Nigromante! …¡Es un Mago, un Mago!»
Pero ese no era el único problema.
«¿Cuántos hay…?»
¡Ping!
¡Ping!
Era sólo un hechizo del 1er Círculo, pero el gran número era el problema. No el doble, ni siquiera el triple. Docenas de Misiles Mágicos. Ni siquiera un Gran Mago Arcano podría lanzar tantos Misiles Mágicos.
«¿Podrían ser… docenas de ellos?»
Pero eso era imposible. No había forma de que los Magos Arcanos acudieran a una dimensión de tan bajo nivel, y mucho menos en tal cantidad. Mientras tanto, Kostas permanecía en silencio, incluso después de la frenética advertencia de Schulzen sobre la intrusión del mago. Ansioso, Schulzen volvió a alzar la voz.
«¡Kostas! ¿Me oyes? No sé qué está pasando, pero un Mago…»
Sin embargo…
-Schulzen.
La voz de Kostas volvió, más fría y escalofriante que nunca, haciendo que el corazón de Schulzen se hundiera.
Estruendo.
Su voz grave llenó la cueva de una presión asfixiante.
-¿Tanto deseabas el Núcleo de la Puerta?
«…¿Qué?»
Sólo entonces Schulzen se dio cuenta de que algo había ido terriblemente mal. Las palabras de Kostas le golpearon como un puñetazo en el estómago.
-¿Quién si no iba a estar merodeando por esta dimensión de bajo nivel si no era un mago de medio pelo como tú?
Sizzle…
Donde decenas de Misiles Mágicos habían impactado, la carne chamuscada de Kostas humeaba.
«Kostas, espera…»
-Te proporcionamos prisioneros a tu antojo. Hicimos la vista gorda a sus repugnantes experimentos, triturándolos vivos. A diferencia de la noble Dimensión Arcana, mostramos indulgencia.
Whirr…
Un breve silencio se apoderó de la cueva. Entonces, un rugido furioso estalló.
-¿Te atreves a traicionar a Sabros? Sabros, ¿quién acogió a un paria exiliado como tú?
¡Rustle!
El enorme cuerpo de Kostas, que se había enredado en la cueva, se movió rápidamente. Y…
Finalmente, la enorme cabeza de Kostas llegó ante los ojos de Schulzen.
-Reconozco tu ataque. La emboscada fue decente… pero el poder fue patético.
¡Flick! La delgada lengua de Kostas danzó amenazadoramente.
«…Maldición.»
La comunicación era imposible. Renunciando a la persuasión, Schulzen alcanzó sigilosamente detrás de él, hacia la «estantería» que contenía sus armas.
Pero…
‘…¿Eh?’
Por mucho que tanteó, no pudo agarrar ni un solo pergamino. Al contrario,
«…¿Qué es esto?»
¡Swoosh!
Los pocos pergaminos que había guardado en su túnica de repente saltaron por los aires. Y entonces…
¡Zip!
Fueron absorbidos por las grietas del techo de la cueva por las que se filtraba la luz, como por una fuerza invisible.
«¡N-No!»
Pergaminos mágicos inscritos con hechizos minuciosamente escritos. Las docenas de botellas de tinta y plumas en el escritorio eran un testimonio de su trabajo. Desde que la Dimensión Arcana destrozó su Corazón de Maná, los pergaminos eran todo lo que le quedaba de su magia, un carrusel de recuerdos que encapsulaban años de penurias.
Pero…
Estaban desapareciendo. El trabajo de su vida se elevaba hacia el cielo. Él sólo podía ver como todo era robado. Atraído por una irresistible y repentina fuerza gravitatoria.
«…»
Ni siquiera tuvo tiempo de gritar.
¡SNAP!
Las fauces de la serpiente gigante se cerraban sobre él. Schulzen intentó protestar, pero…
¡CHOMP!
Kostas se tragó todo lo que había en la cámara. Schulzen, su estantería, su escritorio, tinta, papel mágico y todas sus pertenencias. Incluido el Núcleo de la Puerta, que seguía gruñendo.
-Adiós, mago medio tonto.
El objetivo de Kostas era simple.
Uno, eliminar al traidor Schulzen.
Dos, proteger el Núcleo de la Puerta de cualquier enemigo que se acercara. Se llevó el Núcleo de la Puerta a la boca y se metió el resto en la garganta. El viejo mago y sus pertenencias cayeron. Y…
¡Crack!
Kostas tensó los músculos de su garganta, rompiendo el cuerpo de Schulzen. El viejo mago, codicioso y cruel, lanzó un grito corto y agudo antes de disolverse lentamente en los jugos digestivos de Kostas. El amargo hedor del viejo, codicioso y cruel mago arcano agrió por completo el humor de Kostas.
¡Swing!
Los movimientos de Kostas fueron rápidos. Juró,
-Aunque pierda todas mis fuerzas, aunque me cueste la vida, protegeré el Núcleo de la Puerta.
Esa era la única manera de proteger a Sabros de la «pérdida». Pero…
¡KABOOM!
¡BOOOOM!
-!!??
Sintiendo un impacto punzante, Kostas se dio cuenta. Era el misil mágico de Schulzen. Pero ya estaba muerto. Ese agudo intelecto puso a Kostas en un aprieto.