Cómo ocultar un centro logístico en el Apocalipsis - Capítulo 25
Los doce caballeros de Camelot.
Había dos maneras de utilizarlos. Una era pagar con Piedras Mágicas y Piedras de Mejora para armarlos caballeros para el combate real. Y la otra era…
«Usarlos como espectros.»
Por supuesto, no eran omnipotentes. Había un límite a su rango de búsqueda. Pero el hecho de que las balas y las bombas no les afectasen convertía a los espectros en la herramienta de reconocimiento definitiva, superando incluso a los drones.
«…Entonces, ¿cómo debemos proceder?»
Lentamente organicé la información que me había dado el JCS. La 56ª División, bajo el I Cuerpo, concretamente la 220ª Brigada, estaba estableciendo una larga línea defensiva que partía de la Universidad de Kookmin, bajo la montaña Bukhansan, y se extendía hasta la Universidad de Estudios Extranjeros de Hankuk, a lo largo del arroyo Jungnangcheon.
«Necesito acercarme un poco más».
Nuestra ubicación actual estaba cerca de la estación de Anguk en la Línea 3. Necesitaba moverme más cerca de su línea defensiva, dentro del rango de búsqueda de los espectros. Afortunadamente, la Universidad Femenina de Sungshin y la Universidad de Corea, situadas más abajo, estaban ocupadas por fuerzas gubernamentales bajo el JCS, no por el 1er Cuerpo. Habiéndolo discutido de antemano con el director de operaciones Yoo Sung-chul, decidí trasladarme allí primero en helicóptero.
Y así fue,
¡Thud-thud-thud…!
En contraste con el cielo despejado que se reflejaba en la ventanilla del helicóptero, la ciudad pardusca de abajo estaba salpicada de las manchas de su propia destrucción.
Tardamos menos de diez minutos en llegar a nuestro destino. Como estábamos en un espacio aéreo asegurado por las fuerzas gubernamentales, no hubo ataques. Sólo algún que otro wyvern al que había que darle una lección.
Al llegar a la Universidad Femenina de Sungshin, un oficial de las Fuerzas de Defensa de la Capital saludó elegantemente. Llevaba dos hojas de roble en la boina, que indicaban su rango de oficial de campo. Ahora que lo pienso, todos los oficiales que conocí me saludaron a mí primero. Pude confirmarle toda la historia.
«Bienvenido, Coronel Kim Jeong-gyeom.»
«…??»
Al parecer, el Estado Mayor Conjunto me había otorgado el rango honorífico de Coronel. Como me había negado inicialmente, era sólo una cáscara vacía sin autoridad de mando, pero se habían emitido órdenes para tratarme con el máximo respeto.
«Así que, este es…»
Este fue el lloroso y desesperado intento del Director de Operaciones Yoo Sung-chul por ganarme. Un coronel para un sargento de reserva… el apocalipsis debe haber afectado también al sistema de rangos militares. Era absurdo, pero no tenía tiempo para pensar en ello. Inmediatamente me dirigí a la azotea de la sala de conferencias que me había proporcionado, junto con mis compañeros. Necesitaba desplegar a los espectros en la línea defensiva.
Como si se estuvieran muriendo de risa, Kim Sol y la Hermana Mayor no dejaban de saludarme, diciendo cosas como «¡Lealtad!» y «¡Unidad!»… Ignoré deliberadamente sus manos juguetonamente torcidas e invoqué a los espectros.
Whoosh.
Whooooosh.
Espectros blanquecinos se alzaron a mi alrededor. Eran los caballeros restantes, excluyendo a Lancelot, que había sido nombrado caballero.
¡Shwaaa!
Los lancé a todos a la vez. Once espectros se desplegaron a intervalos regulares desde la Universidad Kookmin, bajo Bukhansan, hasta la Universidad Hankuk de Estudios Extranjeros, junto al arroyo Jungnangcheon. Si pudiera averiguar sus fuerzas, podría ser capaz de atravesar su punto más débil. Por supuesto, lo que buscaba era lo contrario.
«¿Qué están escondiendo?»
Recordé las palabras del Director de Operaciones sobre ellos obsesivamente bloqueando el reconocimiento. El secreto debe estar en la concentración de sus fuerzas. Los que tienen algo que ocultar suelen revelarse tratando de ocultarlo.
¡Shwaaa!
Los espectros se alejaron a toda velocidad. Atravesaron las líneas enemigas como tenues figuras espectrales. Pronto, pude compartir las perspectivas de los once espectros.
Pasé de una escena a otra como si estuviera cambiando de canal de televisión, observando los movimientos generales del enemigo. Y efectivamente…
La cámara número 2 captó algo peculiar. Era Percival, el espectro que había enviado hacia la Universidad de Seokyeong, a la derecha de Bukhansan. Cabañas decoradas con adornos de madera y hueso, y viejas telas rojas, salieron a la vista. Incluso había un edificio en el centro con una llama encendida, que desprendía una sensación ritual. Estaba claro que no era de esta tierra.
Lo interesante era que estas estructuras de otro mundo estaban mezcladas con las tiendas temporales de los militares. Y allí, vi…
«…¿Qué es eso?»
Orejas puntiagudas, nariz asquerosamente chata y piel verde turbia. Era una criatura de fantasía ampliamente conocida.
«…¿Duendes?»
Orcos, wyverns y esqueletos ya rondaban por ahí. No era sorprendente. Sin embargo…
«…¿Por qué no están luchando…?»
Los soldados y oficiales de la 220 Brigada no mostraban reacción alguna ni siquiera cuando pasaban goblins vestidos con harapos. No, incluso ellos… eran de alguna manera diferentes. La piel verde turbia se mezclaba a parches sobre su piel lisa de color carne.
Llevaban uniformes militares. Con insignias de rangos anticuadas aún pegadas, incluso…
«¿Llamó, Comandante de Brigada?»
…empezaron a hablar entre ellos. Usando saludos y honoríficos. Definitivamente eran humanos. Al menos, por ahora.
El Comandante de la Brigada habló.
«¿Está preparado el altar?»
«Sí, lo está. Habría sido mucho más fácil si esas tropas del gobierno no hubieran interferido».
«Es inevitable. ¿Quién iba a decir que se enterarían tan rápido? No podemos hacer nada contra lo que ha pasado… pero tengamos más cuidado».
«Por supuesto. Se lo diré también a los rangos inferiores».
Uf.
El Comandante de la Brigada encendió sus horribles fosas nasales y se reclinó en su silla.
«¿Cómo está la línea de defensa antiaérea?»
«Ni un solo pájaro puede atravesarla. Son completamente inconscientes».
«Bien. Sigue ganándonos tiempo. No podrán atravesarla abiertamente… pero será problemático si esto se sabe.»
«Entendido.»
Hasta este punto, sonaba como una teoría de conspiración común. El liderazgo de la Brigada 220 transformándose en monstruos. Pero las siguientes palabras del ayudante convirtieron esta escena, sacada directamente de una película, en mi realidad.
«Y como usted ordenó, vamos a empezar a reclutar mano de obra de Banghak-dong hoy.»
«Sí. Si empezamos cerca, podrían extenderse rumores innecesarios y la gente podría echarse atrás… Bueno, Uijeongbu se ocupará de su propio bando».
Banghak-dong, Dobong-gu. Ahí era donde se encontraba la casa de recién casados de mi hermano mayor y su esposa. La ominosa frase «reclutando mano de obra». El Comandante de la Brigada preguntó,
«¿Cuántos están dispuestos a unirse a nosotros?»
«No muchos. No hemos obligado a nadie… y muchos son reacios a hablar de sacrificios. Aun así, hay unos cuatrocientos o quinientos dispuestos, todos registrados y desplegados».
«Eso es un poco bajo. Bueno, no importa… Sólo significa que hay más sacrificios».
«Así es. Son más de 20.000, después de todo».
El Comandante de la Brigada golpeó su escritorio por un momento antes de continuar.
«Los que serán eliminados deben ser eliminados. El Sumo Sacerdote nos ha dado amablemente la oportunidad de renacer, y ellos no aprecian sus bendiciones…»
«Unos pocos elegidos que van por delante lideran el mundo. Parece que el Comandante de la Brigada mostró una gran previsión».
«Basta, amigo mío. Déjate de halagos, je».
La risa del Comandante de la Brigada resopló. Junto con ese sonido, sus formas se difuminaron gradualmente.
¡Wooooosh!
Recordé a los espectros. Fue una conversación desconcertante, pero algunas cosas eran ciertas. Estaban trabajando con los monstruos de otro mundo llamados goblins. Además, ellos mismos se estaban convirtiendo en goblins. Y.…
«…¿Sacrificios?»
Tenían a otras personas cautivas para usarlas como sacrificios. No sabía el propósito… pero estaba claro que habían abandonado su humanidad. Hasta el punto de sacrificar a los de su propia especie.
Además, su próximo objetivo era Banghak-dong, donde estaba la casa de mi hermano.
«…No se puede evitar.»
Me decidí. Acabaría con ellos mientras ascendía.
El método, sin embargo, era el problema. Al principio, consideré un bombardeo indiscriminado desde el helicóptero usando [Envío]. Pero el alcance de [Envío] era sólo de unos 50 metros. Incluso con más mejoras, no alcanzaría los cañones antiaéreos alineados en Bukhansan y en toda la línea defensiva.
«… ¿No hay otra manera que romper por tierra?»
Esto tampoco sería fácil. Habían establecido firmemente sus defensas, y el área alrededor de la Universidad de Seokyeong, donde se encontraba el liderazgo, tenía varias veces más tropas.
Entonces, una buena idea vino a mi mente. Acababa de adquirir nuevas tropas.
«Usted me convocó, mi señor.»
Era Lancelot, que presumía de una destreza de combate superior entre los Caballeros Esqueleto. Él sería capaz de desviar fácilmente las balas y bombas que disparaban. Estaba pensando en añadir una fuerza más a esto. El antiguo motel… no, fortaleza… que apareció a la vista. Los doce espectros de Camelot tenían cada uno su propia historia. El costo de nombrar caballero a un espectro era de 500 Piedras Mágicas y una Piedra de Mejora. Yo tenía muchas piedras mágicas, pero sólo una piedra de mejora.
[Piedra de mejora (D)] Atributo: Ninguno Opciones: [Penetración], [Aumento de Fuerza]
Lancelot me los presentó brevemente.
«Lionel y Gwaine…»
Ahora sólo quedaba decidir qué espectro invocar. Necesitaba considerar las características de cada caballero, así como su compatibilidad con la Piedra de Mejora.
Uno de ellos me llamó la atención. Un caballero llamado Bedivere, sorprendentemente, sólo le quedaba un brazo.
Lancelot añadió,
«Bedivere fue una vez un genio Arquero sin igual. Podía lanzar una flecha en vuelo. Sin embargo…»
Durante su vida, había pertenecido a la orden directa de caballeros del Duque. Pero un día, la concubina del Duque se enamoró de él, y el Duque enfurecido acabó cortando el brazo izquierdo de Bedivere. Su intención era borrar la fama de Bedivere, que no dejaba de acumular logros.
Fue una historia corta. Lo que le quedaba de vida, incapaz de vivir como Arquero, debió de ser mucho más largo.
Independientemente de su pasado, había una palabra que se me quedó grabada. El hecho de que era un genio «Arquero».
.
.
.
Pagué la Piedra de Mejora y 500 Piedras Mágicas a Camelot.
¡Wooooosh!
El espectro de Bedivere emergió del castillo.
¡Clank! ¡Clatter!
Armaduras desgastadas se materializaron a su alrededor. Y poco después,
¡Thud!
El caballero manco, Bedivere, se arrodilló ante mí.
[Bedivere] Rango: [8vo Rango] Descripción: [Uno de los Caballeros de la Mesa Redonda. Puede ser invocado por efecto de Camelot] Atributo: [Ninguno] Opciones: [Penetración], [Precisión], [Aumento de Fuerza]
De hecho, presumía de un brazo derecho el doble de grueso que el de Lancelot. En lugar del brazo izquierdo que le faltaba. Según Lancelot, esto era más que suficiente para hacer de Bedivere un monstruo. Su fuerza ya estaba concentrada en un brazo, y la Piedra de Mejora la había potenciado aún más. Un solo movimiento de ese grueso brazo probablemente mataría a la mayoría de los enemigos al instante.
Sería una fuerza fiable. Pero tenía un uso diferente en mente.
«…?»
Bedivere me miró interrogante. Fue porque le entregué una misteriosa bola roja.
[STORM ULTIMATE PHAZE Bowling Ball, 16 libras, Precio: 239.000 won.]
Era la versión no mejorada, antes de encenderse. Ahora era el momento de practicar. Cogió la bola de bolos con su gran mano.
«Recuerdas lo que viste, ¿verdad?»
Bedivere asintió. Acababa de regresar de comprobar meticulosamente la ubicación de la base antiaérea de Bukhansan y de las baterías antiaéreas guiadas desplegadas a lo largo de la línea defensiva, cuando aún estaba en forma de espectro. E incluso ahora, los otros espectros transmitían a su visión las ubicaciones de los cañones antiaéreos dispersos. Para confirmar la precisión de los «ataques».
Un genio Arquero. Incluso tenía la opción [Precisión]. Decidí poner fe en la mítica historia de él partiendo una flecha con otra flecha. Incluso si fallaba, no había riesgo. Si salían a atraparme, sería un resultado bienvenido.
Como si finalmente entendiera lo que yo quería, Bedivere asintió.
«Entendido.»
«Primero, el objetivo número 1.»
¡Thud!
Bedivere estiró el brazo que sostenía la bola de bolos hacia atrás. Una postura como la de un lanzador de peso. Extendió su pierna delantera para mantener el equilibrio debido a la falta de su brazo. Y entonces…
¡Fwaang!
La lanzó con todas sus fuerzas.
¡Shwaaaaaaa!
No fue un lanzamiento. Fue más como…
…un cañón.
Con un rugido desgarrador, la bola de bolos voló. Su velocidad era incomparable a cuando la envié con [Envío]. La bola de bolos voló…
Cerca de la base de defensa aérea, que era el objetivo número 1. Golpeó con fuerza a unos 100 metros a la izquierda.
¡Kwaaang!
El impacto fue tan significativo que la visión del espectro Percival, que estaba captando la escena, tembló.
Weeeng-
Ellos también se dieron cuenta del ataque.
Las sirenas de la base de defensa aérea comenzaron a ulular.
Whirr- ¡Clank!
El cañón antiaéreo de la base de defensa aérea se activó. El enorme cañón parecido a una ametralladora Gatling levantó la cabeza en un ángulo de 45 grados, pero…
¡Kaaaaang!
Rápidamente perdió su confianza después de ser golpeado por la bola de bolos en llamas. Ahora, el cañón dibujaba una patética parábola. Una débil brasa permanecía en su punta, como una lágrima.
Esta vez, era una «Bola de Fuego» mejorada para el combate real. Su potencia se amplificó aún más con el lanzamiento de Bedivere, que ostentaba la mayor fuerza.
Quedaban las otras bases antiaéreas y las baterías antiaéreas guiadas desplegadas a lo largo de la línea defensiva. Un total de nueve zonas de ataque.
¡Fwaang!
Con un feroz silbido, el meteoro rojo oscuro abandonó la punta de los dedos de Bedivere. Aquellos que no temían a los cielos. Necesitaban una humillación adecuada.